第十七章

　原虎不由自主捧住頭，痛苦道：「為什麼，為什麼會這樣？為什麼要找上我，我已經被迫做了很多事，我很累了，我只想安安靜靜的生活，為什麼還要給我壓上這個擔子？我，我根本不想當什麼山神啊！」

　他突然間只覺心頭無比煩躁，種種情緒一齊湧上心頭，原虎怒道：「我只是個普通的獵戶，就因為這塊玉，我離開了家；就這塊玉，我跟小蘭不得相見；就這塊玉，現在我又要當上什麼山神！難道我一生都要賣給它嗎？！」

　石煉在一旁靜靜的聽著，並不答話，直到原虎發洩完了，他才道：「屬下相信大人一定會做出正確的選擇。在這之前，我會一直跟著服侍您。您不必馬上答應，但請您親口說一句話，至少，可以暫時安撫它們的心。」

　原虎長歎一聲，正確的選擇，什麼才是正確的選擇？我還能有什麼選擇？他突然感到極度的疲憊，不是身體上的，而是在心裡，一種可以吞噬他整個人，萬念俱空的疲憊。原虎緩緩道，感覺自己的聲音似乎從天際傳來，聽在耳內有種不真切的恍惚，好像是另一個人在說：「怎麼說？」

　石煉道：「請您手按地面，將全部山神氣注入地下，然後說一句『回位』即可。」

　原虎依言手按地面，霎時楚劍的話掠過心頭：若你真的掌握了這塊玉，那你肩上背負的責任，將是你不能想像的大……現在我終於明白了啊！自己決不是個逃避責任的人，但，這次會否太大了呢？也許，我的一生都會被這責任束縛吧？沒錯，楚劍評價得對，我真是個容易心軟的大傻瓜。

　山神氣注入地底，原虎口中低聲道：「請諸位『回位』。」他明白，當他說出這句話的同時，不管現在答應與否，有些東西他再也無法迴避了。

　就在他送出這句話的同時，原虎腦中突的一震，因他感覺到，在四周，整個天都山，不，是廣大至無邊的整個西嶺，無數的生靈都因他這句話而雀躍不已。一瞬間，他們的精神以山神氣為媒連接在一起，興奮，激動，狂喜……種種情緒閃電般掠過他的心頭，在這其中，原虎彷彿看見，西嶺每一處，樹影下，石縫中，土地裡……每一名山鬼都對著他恭敬下跪，臉上露出對原虎的無比尊崇。

　外人看來西嶺仍如以往的平靜，但只有身在其中的人才可感受到，整個山脈都動了起來，那是興奮，是因迎接自己的主人而動。同一時刻，西嶺每一個山頭，每一處秘谷，每一片樹林，司職山鬼們不約而同的發出只有他們才能聽見的仰天狂呼，緊接著百獸嘶吼，飛鳥長鳴，直到許久才逐漸平靜。

　這種精神上的衝擊實在太過突兀，原虎雕像般蹲在那兒，好半晌都沒有反應，而石煉，則一直紋絲不動的恭敬跪在他身旁。等到原虎慢慢站起，那陣狂呼似仍在他耳邊迴響，那一刻他終於明白自己擁有了什麼，自己掌握到何等的力量，那是龐大到可粉碎一切的權力，以及無數生靈對他絕對的忠誠。

　原虎轉頭看著跪在腳下的石煉，道：「起來吧。」

　石煉起身肅立一旁，原虎問道：「你會變化嗎？」

　石煉點頭道：「會，不知大人要我變作什麼？」

　原虎對他擺擺手：「以後別再叫我大人了，叫我名字就成。你要跟著我，就變成普通人的樣子吧。」

　石煉點點頭，但仍稱原虎為大人，道：「大人，現在我們要到哪兒去？」

　原虎知他不會改口，遂不再堅持，解下背上藥神婆的外袍：「先去找一個人，走吧。」

　石煉此時已完成變化，他的鬍鬚頭髮都變成普通的黑色披散腦後，皮膚也成為普通色澤，只眼珠仍是青綠色，不過不仔細看決不會注意。他現在成了一個頗具吸引力的成年人類男子，高大，健壯，雖不英俊卻自有一股能吸引人的豪邁味兒，只有腰間那一蓬青葉有些煞風景。

　原虎也不由驚歎道：「真厲害，一下就跟我們一模一樣。現在你只差一身衣服，唔，走吧，只有到文慶集再想辦法了。」

　找準方向，原虎才知道已被石煉帶到香柱峰百里之外，天都山的邊緣。等他找回昨晚藏好的衣服換上，兩人再回到文慶集時，已是中午時分。看見一個二十出頭的小伙子帶著個穿著古怪的男人進來，集內的人無不大訝，紛紛圍上指指點點，大感稀奇。

　原虎並不想多惹事端，故對他們毫不理睬，只快步向集內販賣衣物的店舖走去。原虎未做表示，石煉更對這些人視而不見，面無表情的緊緊跟在他後面。幸虧石煉長得頗為威武，那些人看只看，卻不敢真個上前惹事。兩人走入店舖，原虎對一臉驚愕的老闆道：「老闆，請給他找一套合身的衣服。」

　石煉換好衣服後更顯得一表人才，完全沒了以前那個怪異山鬼的影子。原虎這才滿意道：「好了，這樣就差不多了，跟我來。」

　回到文慶客棧，大堂裡仍是那個樣子，不見別的客人，也不知是不是刁蠻的婷兒所致。原虎徑直向裡面走去，夥計小五剛想喝問他，石煉轉頭瞪了他一眼，他立刻噤若寒蟬不敢再發一言。走到婷兒的房間外，原虎問道：「婷兒姑娘在裡面嗎？我是原虎。」

　房門一下打開，婷兒衝出叫道：「婆婆……」待看清原虎身後並無藥神婆的影子，他頓時一臉失望，幽幽道：「你沒帶我婆婆回來，是嗎？」

　原虎黯然道：「對不起，天元宮守衛太嚴，我找到前輩，卻無法將她帶出。」說著將藥神婆的外袍遞給婷兒，再將她的話轉述一遍，最後道：「前輩雖被關在宮內卻並未受苦，你可以放心。」

　婷兒顫抖著接過外袍，再也忍不住哇的一聲哭了出來，不住道：「婆婆……婆婆……我該怎麼辦……哇……」

　外面掌櫃與夥計探頭進來一看，又趕緊縮了回去，生怕成為婷兒的出氣對象。

　原虎默然站在一旁任她哭泣，過了一會兒婷兒漸漸收止哭聲。她默默撕開袍子將內裡一層扯出，回屋拿起一個包裹將其放入裡面，然後招呼一聲兩隻異獸便向外走去。原虎忙叫住她道：「婷兒姑娘，你要去哪兒？」

　婷兒轉過頭道：「我婆婆已經不在了，我還留在這兒幹什麼？」

　原虎一時反不知該如何開口，半晌才對她道：「藥神前輩曾托我照顧你，若是你不嫌棄的話，可以到我家去住……」

　婷兒奇道：「你家？」

　原虎頗有些為難的抓抓腦袋：「啊，不，你別誤會。我是說，你年紀這麼小，一個人行走江湖頗多不便，到我家裡住，會好一些……我媽人很好，她一定會歡迎你。」

　婷兒看他慌忙解釋的樣子，忽的撲哧一笑：「真的嗎？」

　原虎一楞：「當然是真的。」

　婷兒吁口氣，狡黠道：「那好吧，你這麼誠心邀請本姑娘，去住一兩天也無妨。」

　原虎哭笑不得，不愧是藥神婆的孫女，跟她打交道真要費不少的心力。他道：「事不宜遲，我們就走吧。」

　婷兒這才注意到一直默默站在原虎身後的石煉，她問道：「他是誰？」

　原虎不知該怎麼跟她解釋，乾脆道：「他叫石煉，是我才收的下屬。」

　婷兒一臉揶揄的道：「下屬？你又不是什麼大將軍，收什麼下屬，真是裝神弄怪……咦？大黃小黃，你們怎麼了？」

　只見兩隻異獸趴在她腳邊，滿是敬畏的望著石煉，一動不敢動。石煉輕輕對它們說了句聽不懂的話，兩異獸如獲大赦，這才敢爬起。婷兒疑惑道：「你對我的大黃小黃做了什麼？」

　石煉不說話，也不理她。婷兒有氣，大聲道：「喂！幹麼不說話，你是聾的嗎？」

　哪知石煉索性別過頭去，便當她不存在一般。婷兒氣了一陣拿他沒辦法，氣哼哼的當先走出。

　原虎也頗為奇怪，問石煉道：「剛才怎麼回事？」

　石煉道：「那兩隻靈獸叫遴，因感應到我的真實身份才害怕成那個樣子。西嶺內靈獸很多，像此類低等靈獸經常受我們驅使。」

　跟藥神婆她們打了那麼久的交道，原虎才第一次知道這兩隻靈獸的名字，他頗感興趣的道：「對了，你們成天呆在山裡，再多給我講些這種事。」對於這類奇獸異聞原虎一直都很有興趣，加上他乃獵戶出身，更希望多知道這類的事。

　石煉恭敬的答應一聲，便與原虎並肩而行，一邊對原虎細細講述。

　西嶺山脈廣大無邊，除無數尋常野獸生存其間外，更有眾多靈獸。由於靈獸強於普通鳥獸，且有很多特異能力，因此管理山頭的山鬼經常馴養或驅使一些中低一等的靈獸為其服務。若有需要，還可以以提供靈草仙果或別的條件與高等靈獸達成協議，互相利用。所以山鬼均會獸語，剛才石煉便是以獸語告之兩靈獸無事，以消其懼心。

　最後石煉道：「大人身上山神氣隱藏很深，反不易使靈獸察覺，加之您與靈獸一類交往不多，所以它們才沒對您做出反應。」

　「哦？那我該怎麼做才能像你們一樣驅使靈獸呢？」原虎此時已完全入迷。

　石煉道：「只要您將山神氣輸進靈獸體內跟它們建立溝通，便可讓它們為您所用，不止靈獸，任何鳥獸都可用此法驅役。」

　原虎聽了大覺好玩，躍躍欲試道：「真的？那可要找機會試一下。」心中暗道早知道有這一招，便不用怕那些看門護院的狗了。

　「對了，我還想問……」原虎一路上不住問石煉各種他感興趣的事，石煉自是知無不言。在到家的這段時間裡原虎從石煉處知曉大量以前聞所未聞的奇聞異事，大大開闊了眼界與知識，反倒把婷兒冷落一旁。多次想找原虎說話解悶，但均被著迷的原虎不由自主冷落，到後來一氣之下婷兒乾脆賭氣不再理睬他們，自與大黃小黃玩耍。