第三章 西界‧箭若神之眉

九十三、西界關戰役（二）

　　九原城。

　　這個城市沒有孤竹的清幽、帝都的大氣，更沒有中原大多數城市的精巧。它只是一座堅實而沈默的城池，粗礪卻渾厚。它挺立在沽水邊，南面是隆起的弧形高隴——那是莫雷山的延伸開來的臂膀。城西就是一望無際的極西草原，瘠薄的土地養不活莊稼，卻能生長多汁的牧草；那裏只有生性自由、無拘無束的草原人——九原是西華的草原與莊稼地的分割線。

　　而在九原的東面是一道叫做分魚嶺的小山嶺。它被一道口子拉開作兩道，上行被稱作北嶺，下行被稱作南嶺。分魚嶺地勢較高，放眼望去，九原城最高的王城塔頂與之相較，不過齊平。南北嶺之間是一條被荒廢的古驛道。在前朝，這條古驛道直接連通了西界關，而九原作為欽顏人最南邊的集聚點，往來商戶絡繹。至大夔建廷，才把這個集鎮擴成城池，不斷向北蠶食著黑草地，驛道也改由北折繞過分魚嶺而行，順著沽水向東延去，與古驛道幾乎平行。

　　九原就是矗在這樣一個半傾的盆地中，周圍是通遝的兩條驛道，除此之外就是獵獵的風聲，席捲著及膝的草浪。

　　而現在，九原封城了。

　　城中的一條闊五步的三級道上，一個年輕的士兵牽著一個白衣的女孩在賓士著。他抬頭看著將瀝幹的光亮，一愣神，又帶著她在窄小的街上騰起一陣陣黃土霧。女孩的手中抱著一張古琴，古琴的右端已經燒焦了，但其上悠然淡雅的花紋很是不俗。如果你經常在九原城中往來，就不可能不知道她是誰——她是醉翁館中的歌姬。

　　九原城中最多的就是酒肆，這裏的酒肆卻不像別處那麼張揚。它們就像一個個沉悶的老人，聽著草浪，梁上繞著歌姬清淡的歌聲。壁爐裏有熊熊的火星，和著乾爽的松木香，一陣一陣，欽顏罕古拉烈酒的味道鋪天蓋地而來，卻擰不滅那份淡然。

　　歌姬是個盲女，她的眼睛只有當中的一點翠綠，其餘白茫茫的一片。她被年輕的軍士牽著，只聽見呼呼的風聲，手裏的焦尾琴輕顫著。“別怕，”他說，“我這就去和容將軍說，他們不會抓走你的。”話音剛落他便溫和地一笑，驀然想起，她是看不到的。

　　九原封城，軍隊在排查城中每一個人。歌姬是自南方踏著薄雪而來的，在最冷的風雪中暈倒在酒肆門前，抱著一張古琴。她被醉翁館的老闆救起，在醉翁館裏一待就是三年。只要有她唱清曲的那一夜，醉翁館肯定是爆滿的——但這跟她有沒有戶籍無關，在九原城中，甚至沒有人曉得她的名字。若是真查下來，她自然是首當其衝的一批。軍士知道那些住在西城的、襤褸衣衫的流浪人去了哪兒，他不想她也成為其中一個。清曲、淡淡的笑、軟綿綿的手……他不敢想像那些酷刑施加在柔弱的歌姬身上會怎麼樣。那麼好的女孩子，不應該遭受一點罪過啊。

　　在他周圍的士兵們時常提起她的名字，他不過是其中木愣的一個。在好友們競相送她彩頭的時候，他在城牆上換班值夜。看歌姬一個人在井邊打水，哼著不成調的南地清曲，他會安靜地隱在角落裏不出一聲。只是後來，歌姬每天打開房門，門庭裏都會有滿滿的兩桶水。在她縮在自己黑黢黢的房間裏，抱著膝木然地聽隔街的巡繳聲時，這個陌生人突然拍著她的房門輕聲叫她的名字。他說，他會讓她活下去。

　　軍士帶著她在城中躲躲藏藏了多日，自知也瞞不下去，只好去找守城的容將軍求情。他是容將軍的親兵，說不準容將軍能放她一條生路。

　　所有的守城軍都一窩蜂堆在城牆上，不過也總有冒冒失失的傢伙在街上橫衝直撞，從南門到北門，咋咋呼呼地沿著大道報信。他拉著她的手闖到城牆下，粗礪的厚實牆體上，大大小小的屯兵洞和窺孔像是用槍槊出的口子。

　　天黯了下來，大多大多的雲翳遮住了本該明亮的月色。

　　他慢慢緩下步子，看著城牆上點起的火把，手心濕漉漉的，被熱氣熏得彌漫了紋理。他不好意思地回過頭看了眼盲女，她只是惶恐地抱著琴。她的手乾燥、柔軟，是一個真正的樂師。

　　“我們上去吧。”他輕聲呵著氣講，怕稍微說重些就會嚇到這個琉璃般薄脆的女孩。說完，他就要抬步朝階梯走去。

　　女孩卻搖搖頭，然後一下子放鬆下來。他感覺到她一路僵著的手緩了氣力，溫順地躺在自己的手心，驚訝又靦腆地一笑。

　　“我們到哪兒了？”她輕聲問。

　　他溫柔地把她的手按在城牆上，讓她用指尖摸索厚實的城牆。“我們在南門，現在去見容將軍。你會沒事的。”

　　其實他心裏也沒有低，不過他已經做好了最壞的打算。

　　女孩很乖巧地“嗯”了一聲，然後卻睜著一星翠芒梭巡著城牆。

　　“南門……”她自言自語著。軍士以為她說什麼，轉過頭問：“什麼？”

　　歌姬笑了，她的笑很清淡。她搖搖頭，旋即踮起腳尖，輕輕把唇印在年輕人的額頭。她小聲地說：“沒事，只是我喜歡你。還有，我的名字叫七月。”

　　看著七月淡然的笑顏，他突然覺得很安心。

　　悄無聲息地，七株琴絲透過了他的身體。琴絲碰到背後的石牆又折了回來，複又鑽進了他的軀殼，他又是重重一僵，然後慢慢在她面前傾倒。臨死，眼裏還有一絲不可置信的惶然。

　　盲女扶住他，對著天空輕輕歎了一口氣。然後她帶著屍體隱到城門邊的一處破舊的屋簷下，抱著琴，乖巧地等待著。

　　“我沒有騙你。”她抱著膝望著看不到的天空，倚在房檐下。

　　這就是潛藏著的夜舞姬。

　　他們是夜帝播撒在各地的種子。當他們抽芽的時候，沒有人可以阻止。

　　而現在，夜舞姬七月在等待，等待天完全黑下來。她知道她的時間不多，但她一定要把南門打開。

　　亥時正。

　　城牆上突然亂糟糟起來，一串串的黑影在奔突，大喊著“不好！不好！”，可沒有一個人攔得住那個拐腿的乞丐。他一個人噌噌噌飛簷走壁地向北門跑去，背後留下一具容將軍的屍體。

　　歌姬起身，盲眼對著南方的門。在尚帶著乾裂的風中，她嗅到了，黑色洪流的氣息。