第六章　借君之筏

　　戰馬一聲長嘶，前蹄先往下跪，才往地上傾山倒柱般仆下去，把趙致拋在草原上。

　　項少龍等紛紛下馬，把早疲乏不堪的趙致扶起來。

　　項少龍吩咐把給綁在馬背擔架上的烏達放下來時，心中不由一陳茫然。

　　他們日夜不停地逃了三天三夜，但仍沒能撇下時近時遠，緊追不捨的敵人，現在最令人擔心的事發生了，終有戰馬支持不住。

　　在地平遠處是橫亙前方的秦嶺，佈滿折皺紋的山嶺，使人更感心疲力累。

　　但只要能逃到那裡去，生存的機會勢將大增，不似在平原上躲無可躲，避無可避。只恨要到那裡去，就算戰馬處在最佳的狀態裡，沒有多來個三天三夜絕辦不到。

　　看著秦嶺一個連一個積雪的峰頂和把他們分隔開的草原，眾人禁不住有望洋興歎的頹喪感覺。

　　往偵察敵情的荊善返回來報告道："看塵頭敵人仍在五里之外，速度減緩下來。

　　真氣死人了，我們已經以種種手法佈置蠱惑他們，但均被白飛那渾蛋識破，沒有上當。"

　　項少龍心煩神困，過去看望正由紀趙二女負責換藥的烏達。

　　紀嫣然起來把項少龍拉到一旁道："烏達全身發熱，神智迷糊，若再顛簸趕路，我怕他會捱不到秦嶺。"

　　項少龍煩上加煩；朝秦嶺望去。

　　這連綿數百里的大山脈，像由大自然之手般畫下了秦楚間的國界，只要能到那裡去，就有機會憑地勢且戰且走，往與滕翼等會合去了。

　　但由於要躲避敵人，故未能依照原定路線行軍，現在究竟身在何處，誰都弄不清楚。

　　紀嫣然見他呆望秦嶺，明白他的心意，指著其中一個明顯高出的積雪峰頂道："若我沒有猜錯，那該是秦嶺第一高峰太白山了，照這麼看，我們往東偏離了原本路線近百多里，難怪沒有追上滕二哥哩！"

　　即使在這種情況下，這絕世美女仍不失她慵懶優雅的楚楚嬌姿。

　　聽著她令人舒服直至心脾的悅耳聲音，項少龍鬆弛下來，同時豪情湧起，吩咐了各人暫作休息後，拉著紀嫣然走上附近一處小丘之上，縱目四顧。

　　太陽沒在秦嶺之後，扇射出千萬道夕照的餘暉。

　　東北方來的敵人顯然情況並不比他們好多少，停了下來，隱隱傳來馬嘶之音。

　　一道河流由西北而來，朝東而去，在左後方蜿延而過。

　　紀嫣然道："聽說太白山上有神泉，溫度可用來煮食，又可療傷生肌，若能到那裡去，烏達就有希望了。"

　　項少龍道："那就是溫泉了，泉水吸收了死火山岩漿的熱力，又含有大量的礦物質！故有神奇功效。"

　　紀嫣然一呆道："什麼是死火山和礦物質？"

　　項少龍這才知又說漏了嘴，摟著她香肩道："遲些再給你解說，當今首務，就是要設法逃到秦嶺去。"

　　指著往秦嶺流去的大河說："假若嫣然是白飛，看到了這麼交通方便的一條河，會有什麼主意？"

　　紀嫣然的俏目亮了起來道："當然會怕你伐木造筏，順河溜掉。"

　　項少龍道："那你會怎辦呢？"

　　紀嫣然道："我會雙管齊下！一方面派人趁夜色摸黑過來，另一面亦伐木造筏，好能以最快方法趕過來，假如能先一步趕抵前方，我們將陷於前虎後狼、插翼難飛之局。"

　　此時遠方一處疏林宿鳥驚起，在天上旋飛亂舞，項少龍微微一笑道："就是嫣然伐木為筏一句話，便可使我今晚穩操勝券了。"

　　紀嫣然愕然道："你真要造筏逃生嗎？只是這裡林木稀疏，要造幾條可載這麼多人馬的筏子，沒有整晚工夫休想完成，那時敵人早來了。"

　　項少龍的手移到她柔軟的腰肢處，貪婪地揉捏著，故作漫不經意的道："我們不是心有靈犀一點通嗎？怎麼紀才女今趟竟猜不中為夫的心意呢？"

　　紀嫣然嬌吟一聲，投入他懷裡，用盡力氣抱緊了他，心迷神醉道："心有靈犀一點通，還有什麼情話比這更令人著迷呢。"

　　芳心同時知道，愛郎在經過了三日三夜有若喪家之犬的逃亡後，終於回復信心。

　　事情起得太突然了，因失於戒備以致一時措手不及。

　　但在這生死存亡的絕境裡，項少龍終於被激起了鬥志。

　　今晚的月亮比三天前逃出險境時，大上了一個碼，但由於厚雲多了，夜色卻更是濃重。

　　林野間殺機四伏。

　　項少龍等伏在大河離敵較遠的對岸，勁箭上弩，蓄勢以待。

　　戰馬被帶往遠處，盡量予它們休息的機會。

　　當彎月到了中天處時，宿鳥在敵人方向激飛天上，顯示敵人的地面部隊正潛往他們的方向來。

　　此時雙方的戰馬均到了油盡燈枯的境地，欲行不得，靠的惟有是人的腳力。

　　水聲響起，只見上游處出現十多條木筏的影子，順水飄來。

　　果然是水陸兩路同時攻至。

　　項少龍等因有大河之險，完全不把對方陸路的攻勢放在心上，更因他們早前故意在另一邊離岸半里許處的疏林弄出聲響，營造出伐木造筏的假象，敵人不知就裡下，定以該處為進攻目標，等知道中計時，他們已有足夠時間收拾沿河攻來的敵人了。

　　若他們與敵比賽造筏的速度，由於人數太吃虧，可說必輸無疑。

　　現在只看對方在短短幾個時辰內便造了十多條筏子來，當知其況。

　　不過對方雖多達五百人之眾，但要有此效率，則必須把全部人手投進去！而且筏子造好立即發動攻勢，中間全無休息的時間，更兼趕了三日三夜路，可肯定對方定是人人疲不能興。而他們至少多休息了幾個時辰，只是這方面的比較，對他們就非常有利。

　　不用項少龍吩咐，所有箭鋒都朝向敵筏，居高臨下，佔盡了優勢。

　　他們雖只有二十人，但卻廣佈在近百丈的崖岸上，以石頭樹叢隱起身體，以立於不敗之地。

　　木筏上隱見幢幢人影，他們都俯伏筏上，外圍者以盾牌護著身體，內圍者則彎弓搭箭，嚴陣以侍。

　　項少龍等悶聲不哼，任由敵人自遠而近。五丈、四丈、三丈……

　　第一條筏子進入近距離射程，其中兩人左右撐出長竿，以免筏子撞到岸旁的大石上，尤其是這段河水石頭特多，河水也湍急了。

　　項少龍揀這河段埋伏，自有一定的道理。對岸那弄了玄虛的疏林處，忽地響起漫天喊殺聲，火把熊熊地燃點了起來，照紅了半邊天。

　　項少龍知道是時候了，一拉機括，弩箭破空而下，第一條筏子上那站著撐竿的敵人發出撕心裂肺的慘叫，被勁箭帶得倒跌入河水裡，揭開了這邊的戰爭序幕。

　　敵人驚而不亂，紛紛高舉盾牌，勁箭盲目的往兩岸射去當然射不中任何人。

　　項少龍正是要他們如此，再沒有發射弩箭；只是吆喝作態。

　　"呼！"

　　慘叫紛起，只見第一條筏子上的人紛紛翻騰橫飛，掉往水裡去。

　　原來項少龍在河流彎道處以十多條巨籐攔河而系，筏子上的人撞上巨籐，加上筏子有若奔馬的速度，那還留得在筏上。

　　弩箭這才發射。

　　第二條筏子的人遇上同樣的命運，紛紛給撞進水裡，盾牌弓箭都不知飛到那裡去了。

　　一排排的弩箭射進河中，鮮血隨慘叫聲不斷湧出來，和那兩艘空筏子同時往下游流去。

　　第三條筏子見勢色不對，忙往一旁靠去，豈知後來之筏留不住勢子；猛撞在前一筏上，登時又有人掉進水裡去，筏上的人則東翻西倒。

　　箭如雨發下，加上對方早是人人身疲力盡，紛紛中箭倒下。

　　這條河寬不過兩丈，給兩條筏子橫攔在前，尾隨的十多條筏子立即撞成一團，加上慘叫連連，人心惶惶下，紛紛跳水逃命。

　　再有兩條空筏飄往下游去。

　　項少龍知是時候了，打個招呼，領著眾人凱旋而去。

　　狂奔了近半里路，遇上在下游的烏光和烏德兩人，後者喜報到："鉤到了四條筏子，可以走了。"

　　當人馬到了筏上時，筏子順流離去。趙致興奮得狂吻項少龍。

　　紀嫣然歎道："這一著克敵借筏之計，只有項郎才可以想出來，今趟除非白飛真的會飛，否則休想再追上我們了。"

　　項少龍仰首觀看天上壯麗的星空，微笑道："別忘了他們仍有近十條木筏，不過靠以每筏十五人計，他們最多只能有百多人繼續追來，幸好我們無一人不是能以一擋十之輩，即管來的全是高手，我們打個折扣以一擋五，又欺他們身疲力怠，就在秦嶺處再教訓他們一頓，便可乘機好好休息，留點精神欣賞秦嶺的冰川，亦是一樂。"

　　旁邊的烏言著等都聽得目瞪口呆，想不到項少龍大勝後仍不肯罷手。

　　旋又摩拳擦掌，因為這幾天實在受夠了氣。

　　忽然間，他們反希望敵人追上來。

　　愈往秦嶺去，林木愈趨茂密。

　　本要三日才完成的路程，只一晚就走完了。

　　清晨時他們棄筏登岸，故意走了一段路，安置了烏達和馬兒後，留下趙致和烏光兩人看守，其他人都折回登岸處，以裝妥的弩箭恭候敵人大駕。

　　項少龍和紀嫣然兩人舒適地靠坐在一推亂石後，肩頭相觸，不由湧起同甘共苦的甜蜜感覺。

　　項少龍見嬌妻眼睛亮閃閃的，問道："我的才女想著些什麼呢？"

　　紀嫣然把頭枕到他肩上去，嬌癡地道："我在想假若當年人家不放下矜持！厚顏以身相許，現在仍是悶在大梁裡，且還要苦念著你，那就慘透了。"

　　項少龍一陣感動道："那我也慘了，定會被沒有紀才女為嬌妻這大缺陷折磨終生。"

　　紀嫣然哂道："你才不會呢？男人都以事業為重，又天生見一個愛一個的性情，不要哄人家了。"

　　項少龍失笑道："似這麼的想法於你絕無半點好處，而且我說的都是肺腑之言，則忘了你比我的頭顱還要多值一倍的黃金呢。"

　　紀嫣然憤然道："杜璧竟是這麼一個人，要了人的命還不夠，還想辱人之妻，遲些我定要找他算賬。"

　　這時鳥鳴暗號傳至。

　　敵人終於來了。

　　不知是否昨晚在碰撞下壞了幾條筏子，來的只有七條木筏，每筏上擠了足有二十人，壓得筏子全浸在水裡去，速度緩慢。

　　筏子剛轉了彎，便撞上項少龍等棄下故意橫擱河心三條綁在一起的筏子去，登時亂成一團，七條筏子全攪到一瑰兒。

　　其中三條筏子立時傾側翻沉，狼狽不堪。

　　一翻擾攘下，敵人紛紛跳下水裡，往岸邊爬上來。

　　項少龍一聲令下，伏在四周的諸鐵衛立即發箭。

　　正如項少龍所料，這些敵人三日三夜未闔過眼睛，再勞累了整晚，士氣大降，驟然遇上伏擊，人人都四散逃命，連頑抗之心都失去了。

　　鮮血染紅了河水。

　　要登岸的人固避不開弩箭，水裡的人更逃不過大難，轉眼間近三十人中箭，百多人潰不成軍，紛往上游逃去。

　　混亂之中，亦弄不清楚誰是白飛了。

　　項少龍拔出血浪，領頭撲出，向僥倖爬上岸來的十多人殺去。

　　敵人不知是否懾於項少龍威名，一見他出現，更是無心戀戰，一個不留的跳回水裡，拚命往上游分散逃走，情況混亂之極。

　　預期的激戰並沒有發生。

　　項少龍阻止了手下追殺敵人，施施然離開。

　　四日來的追殺，終於告一段落了。

第七章　深山惡狼

　　秦嶺上高澗流泉，草木繁茂，最奇特是高山上的湖，使人馳想著不知在若干年前，當冰川消退後在冰斗槽谷內集水而成的奇妙過程。

　　愈往上走，氣候愈冷，風疾雲湧，青松宛如飄浮在雲海之內。

　　由於偏離了原本路線不知多少里，這時其實早迷了路。

　　不過在重創敵人之後，心情興奮，更怕敵人後援追來，才倉猝入山，抱著只要越過秦嶺，便可抵達楚境的心情，到時再作打算。

　　黃昏前左攀右轉，才在一個霧氣濃重的低谷紮營。

　　人人都換上御寒皮裘，努力工作，眾鐵衛有些劈樹生火，一些取出草料餵飼馬兒。

　　紀嫣然兩女則負責為烏達換藥。

　　烏達醒轉過來，知已脫離險境，高興和感動得掉下淚來，心情大有好轉。

　　此時荊善和烏舒兩人打了一頭山鹿回來，興奮報告在谷外發現一個溫泉，更添歡騰熱烈的氣氛。

　　紀嫣然和趙致連一刻的耐性都欠奉，命令荊善、烏光兩人抬起烏達，扯著項少龍往最大的溫泉進發。

　　出了谷口，眼前豁然開朗。

　　無數山峰聳峙對立，植物依地勢垂直分帶，一道泉水由谷口流過，熱氣騰升，他們逆流而上，不到二百步便在老松環抱間發現一個闊約半丈的大溫池，深十餘尺，有如山中仙界，瑰麗迷人。

　　溫泉由紫黑色的花崗岩孔中涓涓流出，看得眾人心懷大暢。

　　"噯喲！"

　　趙致猛地縮回探入泉水裡的手，嬌嗔道："這麼熱！怎能洗澡啊！"

　　烏舒恭敬地道："讓小人回去拿桶子來，只要取水上來，待一會水冷了，便可應用。"

　　紀嫣然一臉惋惜道："若不能整個人浸在池內，會大失情趣哩！"

　　項少龍笑道："才女和致致請放心，我們只是走錯了方向，若往下走，泉水必另有結聚之處，由於暴露在空氣中久了，所以溫度該會適合多了。"

　　兩女心情登時好了起來，帶頭往下流尋去，往低處走了五百多步，攀過幾堆分佈有致的大石，一個翠綠色的大潭仿似一面天然寶鏡地嵌在一個石台上，四周林木深深，潭水清澈，熱氣大減。

　　兩女一聲歡呼，探手湖水，發覺項少龍所料不差，果然是人類能忍受的溫度時，差點便要跳進潭內去。

　　烏光兩人立時放下烏達，兩女為他脫掉上衣，取溫潭之水為他洗濯傷口。

　　項少龍見他傷口痊癒了七、八成，心懷大放道："只要小達退了燒，該很快復原了。"

　　烏達被熱水沖洗傷口，舒服得呻吟道："兩位夫人，小人想整個浸到潭內去行嗎？"

　　紀嫣然俏臉微紅地站了起來，向荊善兩人道："聽到你們兄弟的要求嗎？還不來侍候他。"

　　兩個小子應命而至，為他脫衣服時，項少龍和兩女移到潭子另一邊的高崖處，悠然坐下，欣賞遙闊壯麗的山景。

　　泉水下流處，是個深達百丈的峽谷，懸崖峭壁對峙兩旁，松柏則矗立於峭壁之巔。在昏暗的夕照餘暉中，陣陣霧氣在峰巒間飄搖，景色之美，令人心迷神醉。

　　兩女在左右緊挽著項少龍臂膀，一時說不出話來。

　　看了一會後，項少龍道："嫣然曾到過楚國，對她的歷史熟悉嗎？"

　　紀嫣然橫了他既嗔且媚的一眼，沒有說話，項少龍正摸不著頭腦，不知自己說錯了什麼時，趙致解圍道："夫君大人竟敢懷疑嫣然姐胸中之學，該被痛打一頓。"

　　背後傳來烏達舒服得直沁心脾的呻吟聲，項少龍扭頭看去，赫然發覺包括荊善和烏光兩人在內，都赤條條浸浴潭內，還向他揮手表示其中快慰的情況，啞然失笑道："好娘子紀才女請原諒為夫口不擇言，請問楚國有何輝煌的歷史呢？現今的國勢又是如何了？"

　　紀嫣然這才回嗔作喜，以她清甜的聲音道："楚國確曾強極一時，幾乎霸佔了南方所有富饒的土地。"接著眼中射出惘然之色，不知是否想起自己亡故了的國家，因為越國最後正是給強楚吞併了。

　　項少龍俯頭過去吻了她臉蛋，愛憐地道："青山依舊在，幾度夕陽紅，往者已矣！嫣然不要想那麼多了。"

　　紀嫣然和趙致同時動容。

　　項少龍又知自己盜用了"後人"的創作，苦笑長歎。

　　紀嫣然讚歎道："青山依舊在，幾度夕陽紅，寓意深遠，使人低徊感，誰能比夫君大人說得更深切呢？"

　　趙致意亂情迷道："夫君坐對夕陽，出口成文，致致愛煞你了。"

　　項少龍心叫慚愧，岔開話題道："嫣然還未說出目下楚國的形勢哩！"

　　紀嫣然美目淒迷，遙觀夕照，像夢遊般囈語道："當楚懷王末年，秦用商鞅變法致強，其連橫兼併政策節節勝利，楚的合縱抗秦卻是著著失敗。丹陽、藍田二役，均為秦大敗，最沉重的打擊是失掉了漢中和商於六百里之地，而魏則乘機攻打楚鄰的鄭國，至此楚國把整個國策改變過來，此後有得有失，夫君大人要知道其中細節嗎？"

　　她的描述精簡扼要，項少龍雖不知丹陽、藍田，又或漢中和商於在什麼地方，但亦可猜出個大概。

　　點頭道："橫豎那三個小子怎也不肯這麼快爬上來，我們便當閒聊一下好了。"

　　趙致不知道烏光和荊善都進了潭水，忍不住扭頭望去，一看下俏臉飛紅別回頭來。

　　項少龍暗忖若窺看的是趙雅或善柔，定不會像她般害羞，說不定還會調笑兩句，不由念起她們，心中火熱。

　　紀嫣然道："楚懷王受騙來秦，困苦而死，楚國更是一蹶不振。頃襄王登位後，再無力往東北擴張。像以前般不斷蠶食土地，轉而開拓西南，派大將莊矯循沅江入滇，出且蘭，克夜郎，建立了一群受楚統治的諸侯國。就是靠滇地的支援，楚人續向西南擴展，佔領了巴、蜀兩國大片土地，勢力直達大江兩岸。"

　　項少龍這時才有點明白為何楚人屢次在諸國抗秦一事上臨陣退縮，皆因無暇北顧。

　　趙致奇道："這對楚人該是好事，為何嫣然姐姐卻說他們有得亦有失呢？"

　　紀嫣然道："國土大增，固是好事，卻須有強大的軍力作支持，楚人為秦人所迫，先後三次遷都。像秦人佔領了巫、黔兩郡後，莊矯等楚貴族便各自稱王，滇、夜郎、岷山，且蘭、笮等候國都互不統屬，頃襄王雖曾向秦反攻，奪回江旁十五邑以為郡，但仍處於挨打的局面。所以現今孝烈王被迫納州於秦以求和，這已失了一半國土，還須向東南遷都於鉅陽。此後雖再滅魯國，但對著秦兵時仍是頻頻失利，地方勢力又大盛，只得再往東南移都於壽春；青陽以西之地盡入大秦之手。現在只能苟延殘喘，所以每當李園向我說及他振興楚國的計劃，我半句都聽不入耳。"

　　趙致道："李園真糊塗，茫不知嫣然姐最不喜楚人。"

　　紀嫣然道："也不可以這麼說，雖說有亡國之恨，但這數百年來一直就是強國吞併小國的歷史，若以滅國多少論，楚人大可稱冠，統一了東南半壁江山，在中原文化上影響最為廣闊深遠，亡我越國後，影響力更沿大江擴展到下游以至淮、泗、南海等地。"

　　頓了頓續道："中原沒有任何一國的文化比楚人更多姿多采，其中一個主要原因，是楚人吞併了幾十個國家和部族，透過通婚把各種文化融合在一起。但在政治上卻成為了負擔，現今各國之中，以楚國的地方勢力最是強大，很多時孝烈王也不能說做就做，楚國在抗秦一事上反覆搖擺，背後實有說不出來的苦衷。"

　　這叫與嬌一夕話，勝讀十年書。項少龍的思域立時擴大至整個這時仍不存在的"中國"去。想到將來小盤的秦始皇就是要把這麼多不同的國家、文化、民族和人才統一在他旗幟之下，頓感天遙地闊，頗有因自己一手造就秦始皇出來那睥睨天下的壯闊感。

　　獵獵聲中，烏達等三人浴罷為他們點起火把，以紅光代替了昏黑的天色。

　　兩女歡叫著跳了起來。

　　烏達像脫胎換骨般容光煥發，已能在攙扶下離去，看得項少龍嘖嘖稱奇。

　　現在這溫潭是他們的天下了。

　　看著兩女寬衣解帶，項少龍立時燃起愛火，隨她們投進火熱的潭水內去。

　　攀高折低，上坡下坡。

　　在秦嶺走了五天後，眾人才真的知道迷了路。

　　秦嶺雖仍是峰峰成景，景景稱奇，但他們已失去欣賞的心情，尤其晚上野狼嗥叫聲忽近忽遠，就像無時無刻不在旁窺伺，更使他們睡不安寧。

　　唯一的好事是烏達逐漸康復過來，已能自己走路，大大減輕了實質和心理上的負擔。

　　項少龍本身有豐富的行軍經驗，曉得認準了日月星辰，朝著東南方而去，才心頭稍定。

　　知道橫越秦嶺之日，就是抵達楚境某處之時了。

　　再經過了兩日行程，跌死了兩匹戰馬後，地勢始往下伸去，氣候溫暖起來，再見不到使人心寒體冷的原始冰川了。

　　松樹亦再不積雪，使他們心情轉佳。

　　這晚他們找了個靠山的台地紮營，吃過晚膳後，除了值夜的人外，其他人都躲進營裡去。

　　山中無事，項少龍放開懷抱，和兩女更是如魚得水，毫不寂寞。

　　紀嫣然與項少龍獨處時雖是浪漫多情，但在項少龍與其他妻婢前卻非常矜持，更不要說同室歡好。

　　但在眼前這種特殊的情況下，更由於與趙致再無隔閡，亦把自己開放來接觸帳幕裡的現實，教項少龍享盡艷福。

　　當他們相擁而眠時，趙致道："今晚的狼群為何叫得特別厲害呢？"

　　項少龍側耳細聽，發覺狼嗥的聲音集中在東南方的低坡處，雖感奇怪，但若要他離開溫暖的被窩、動人的嬌妻和帳幕，卻是絕不會幹的事。

　　遂笑道："可能知道有長著最嫩滑嬌肉的兩位可口佳人，快要離開它們，所以特別舉行一個歡送會吧！"

　　兩女乘機撒嬌，在被窩裡扭作一團，其中情景，實不可與外人道。

　　就在不可開交時，狼嗥聲中，忽傳來有人喝叫的聲音，混亂之極。

　　項少龍跳了起來，囑兩女留在營中，匆匆趕了出去。

　　兩女非是不想跟去，只恨仍是疲軟無力，惟有乖乖留下。

　　項少龍撲出帳外時，全體人均到了帳外去，項少龍吩咐其他人留下看守營地，點著火把，與荊善、荊奇、烏光、烏言和烏舒這五名最得力的手下，朝人聲來處趕去。

　　攀過了一處山頭後，眾人手持弩箭，走下一道長坡，狼嗥狽號的聲音清楚起來，使他們知道狼群正在對某一目標物展開圍攻。

　　尚未抵達長達三十丈的坡底，十多條狼嗅到他們的氣味，掉頭往他們撲來。

　　它們全速飛撲，像十多道電火般朝他們衝至，白森森的牙齒，反映著火光的瑩綠色眼睛，看得他們毛骨悚然。

　　六枝弩箭射出。

　　六頭野狼於慘嘶聲中倒跌回坡底的幽谷去。

　　仍有近十頭狼蠻不畏死往他們衝來。

　　時間再不容許他們裝上弩箭，人人抽出配劍，向狼群照頭照面劈去。

　　鮮血激濺，野狼慘號。那些野狼靈動之極，幸好這六人個個身手高強，重要部位更有護甲保護，但仍是難於應付。

　　項少龍剛劈飛了一頭野狼，另一頭狼已由側離地竄起，往他咽喉噬去。

　　項少龍大喝一聲，右腳撐出，正中惡狼胸口，豈知惡狼竟低頭咬在他靴子上，幸好回劍刺中惡狼雙目，惡狼才慘嘶跌退，但靴上已多了兩個齒印，可知狼牙如何鋒利。

　　荊善和荊奇兩人狩獵慣了，最是了得，不但絲毫不懼，還大喝衝前。劍揮腳踢，藉著斜坡居高壓下之勢，加上霍霍揮舞的火把，把其他新加入搶上來的惡狼硬趕回去。

　　烏光一聲悶哼，給一頭由側撲來的惡狼衝倒地上，這小子一向自恃力大，使出狠性，硬把整只惡狼拋飛往斜坡旁，撞在一堆亂石處，但手臂衣衫盡裂，鮮血流下。

　　項少龍一腳踢翻了另一頭想撲噬烏光的惡狼時，十多頭狼已死的死、傷的傷，逃的逃了。

　　環目一看，除了荊善外，無一人不或多或少被咬傷抓傷，禁不住心中駭然，想不到這些野狼如此悍狠厲害。

　　狼嗥聲明顯減少了，坡底隱隱傳來呼叫聲。

　　眾人都想不到會在這種深山窮谷遇到別的人，好奇心和同情心大起下，忘了惡狼的凶悍，結成陣勢，搭上弩箭，趕下坡去。

　　坡下地勢平坦，四面環山，近百條餓狼聚在東端，不斷要往石坡上衝去。

　　坡頂隱見火光，但卻接近熄滅的地步。

　　由於藏在暗影裡，只聽到人聲，卻不見人影。

　　餓狼見有人趕至，戒備地散了開去，幾頭衝來的都給弩箭射倒。

　　今次眾人學乖了，一邊以火把驅趕狼群，一邊裝上新弩箭，連珠發射。

　　惡狼一隻接一隻倒下，當荊善和荊奇兩人帶頭來到矮石坡底時，狼群散往遠處，不敢靠近。

　　荊善等卻殺起了癮頭，不住追逐射殺，大大出了先前那口惡氣。

　　項少龍知狼群怯了，放下心來，往上大叫道："上面是何方朋友，有人受了傷嗎？"

　　一個人影現身坡頂，抱拳道："多謝各位壯士援手之恩，我們有三人被狼咬傷，但均沒有生命之險，只要再取枯枝，生起火頭，當可捱至天明。"項少龍聽他措詞得體，但卻似是有難言之隱，又或對他們生出提防之心，所以沒有邀他們上去見面，亦不見怪，大聲道："既是如此，我們負責把狼群趕走，兄台下來取樹生火好了。"

　　向眾人打個招呼，繼續殺狼群去了。

第八章　結伴同行

　　次晨醒來，兩女早起身離帳。

　　項少龍因昨晚殺狼驅狼，辛勞了半晚，到太陽升上半天才爬起身來。

　　仍在梳洗當兒，有客人來了。

　　那人生得方面大耳，形相威武，一身武士服，顯是身手高明之輩，左臂包紮著。

　　該是昨晚抗狼的遺痕。

　　知道項少龍是頭領後，那人趨前道："鄙人莊孔，不知壯士高姓大名，昨晚未曾請教恩公大名，後受夫人重責，今早特來請罪。"

　　項少龍見他依然沒有表露身份，又知對方竟有女眷隨行，大訝道："兄台既不肯表露身份行藏，為何又要上來探聽我們的來歷，不如大家各若萍水相逢，就此分手好了。"

　　莊孔想不到項少龍如此直截了當，又點出自己故意隱起來歷，大感尷尬，不過他也是非常之人，汗顏道："恩公責怪得好，只恨奉了夫人嚴命，不得隨意表露身份。

　　不過我一見恩公，便心中歡喜，可否讓鄙人先向夫人請示，回頭再見恩公。"

　　這時紀嫣然和趙致拉著手由林木處回到營地來，看得莊孔兩眼發呆，顯是想不到能在此等地方，見到如此絕代佳人。

　　項少龍這時笑道："此事大可免了，我們亦有急事在身，須立即起程，就這麼算了吧！祝莊兄和貴夫人一路順風。"

　　莊孔嚇得收回目光，懇切地道："恩公是否要進入楚境呢？"

　　紀嫣然兩女見頂少龍和人說話，已知事情大概，站在一旁靜心聽著。

　　項少龍一呆道："這處下去不是漢中郡嗎？應仍屬秦國的土地才對。"

　　莊孔愕然道："恩公怕是迷路了，此處乃秦嶺支脈，橫過漢中、南陽兩郡，直抵楚境，若方向正確，還有五天路程，鄙人曾走過兩趟，定錯不了。"

　　項少龍不禁心中大罵杜璧，若非給他的人迫離了路線，早在十天前便該趕上滕翼，現在卻到了這鬼地方來。想起來時的艱辛，再沒有回頭的勇氣了。

　　現在惟有先進楚境，再設法去與滕翼會合好了。

　　歎了一口氣道："你們也是要到楚國去嗎？"

　　莊孔道："正是如此，若壯士不嫌棄的話，可結伴同行，路上也好有個照應。"

　　項少龍暗忖對方定是給昨夜的狼群嚇伯了，沉吟片晌後道："你們共有多少人呢？"

　　莊孔道："除夫人外，還有五名女眷，一個小孩和包括鄙人在內的十五名侍從。"

　　項少龍心想若沒有這莊孔帶路，尚不知要走上多少冤枉路。只要一出秦嶺，立道再見珍重，該不會有什麼問題吧。遂點頭答應了。

　　莊孔大喜，連項少龍姓甚名誰都忘了詢問，約定一會後在坡底會合，匆匆去了。

　　紀嫣然含笑而來道："看這人衣著款式，說話口音，就知此人乃楚國貴族，夫君大人小心點才好。"

　　項少龍笑道："暫時我就叫項然，你是大夫人，致致是二夫人，今次到楚國是為了做生意，他們不相信也沒法子了。"

　　項少龍等拔營牽馬下坡時，莊孔等十五男五女和一個小孩早在恭候。

　　這十五名口中的"侍從"有小半人都負了傷，其中兩人頸面均見狼抓之痕，令人看得觸目驚心。

　　若只憑觀察，稱得上好手的，除莊孔外，就只有兩個人可勉強入圍。

　　眾女大半戴上斗篷，以紗遮臉，雖隱約見到輪廓，卻不真切。

　　沒遮臉紗的兩婦粗壯如牛，容貌不算醜，卻毫不起眼。

　　另三女均姿態娉婷，一眼望去便知是出身高貴的仕女，在半遮半掩的臉紗裡，有種朦朦朧朧的神秘美艷。

　　其中一婦身材特高，年紀亦以她最大，該已三十出頭，看來就是莊孔口中的夫人了。

　　那小孩生得眉清目秀，雙目精靈，約在十一至十二歲之間，見到項少龍等人，張大了好奇的眼睛打量他們。

　　五女見他們到來，都躬身施禮，眼睛卻落在紀嫣然二女身上。

　　那夫人先發言道："妾身夫君姓莊，壯士昨夜援手之恩，妾身沒齒不忘，未知先生高姓大名，好教妾身能銘記心頭。"

　　項少龍來到她身前，依足禮數還禮後，才笑道："在下項然，這兩位都是我的夫人，今趟是要到楚國去碰碰運氣，看看可否購得高質的黃金，想不到竟迷了路，不然若非迷路，亦遇不上夫人和貴屬，這位小哥兒是否令郎呢？"

　　莊夫人在輕紗後的眼睛盯著項少龍道："正是小兒莊保義，她兩人是妾身的三妹和四妹尤翠之和尤凝之，其他都是來自我府的僕從。"

　　兩女害羞地微一福身。

　　莊夫人目光落在紀嫣然臉上，似是若有所思，但卻沒說出來，只道："想不到山裡的野狼如此悍不畏人，我們已有防備，仍差點便遭狼吻，幸有壯士解困。現在有壯士們同行，心裡踏實多了。"

　　項少龍看看天色，微笑道："今天起身遲了，不若立即起程吧！"

　　莊夫人點頭後，莊孔忙命人牽馬來，讓莊夫人三姊妹和小孩登上馬背，這莊保義年紀雖小，卻在馬上坐得穩若泰山，毫無懼意。

　　眾人於是開始落山。

　　莊孔確沒有吹牛，果是識途老馬，省了項少龍等不少工夫力氣。

　　但因三女一孩均要人牽馬而行，故速度甚緩，這也是沒法子的事了。

　　一路上兩隊人間再沒有交談，只那莊孔不時指點路途上的風光，使項少龍有參加旅行團的優悠感覺。

　　到了晚上宿營時，莊夫人等均躲在帳裡進食。更沒有說話的機會了。

　　就這樣走了五天路，楚境終在望了。

　　這晚又如常紮營休息，項少龍則和紀嫣然二女和一眾鐵衛，圍著篝火，一邊燒烤打來的野味，隨口談笑。

　　莊孔等則在營地另一端吃他們的乾糧，婉拒了項少龍禮貌的邀請。

　　滿月高掛中天，照得附近山野一片金黃，遠方的雪峰，更是閃爍著神秘詭異的異芒。

　　間有狼嗥傳來，又使人感到這寧靜平和的山野，仍是危機四伏。

　　趙致如釋重負地道："再過兩個山頭，我們便可踏足平地，真是好極了，恨不得現在就立即天明。"

　　紀嫣然挨近項少龍輕輕道："他們都很緊張呢。"

　　項少龍望向莊孔等，果然發覺他們沉默得可以，又有點坐立不安，點頭表示同意後，卻找不到可說的話。

　　人家既不肯告訴你，問來也沒有用。況且到了楚境後，自顧尚且不暇，那還有本領去理別人的閒事。

　　這時附近傳來一陣狼嗥，烏光向荊善笑道："你的老朋友又來了，叫你動手時不要留情，否則就要用牙齒來和你親熱了。"

　　荊奇神色凝重道："我看狼群是來報仇。"

　　荊善亦皺眉不語。

　　烏言著奇道："你當狼是人嗎，竟懂得記仇。"

　　荊奇道："此事一點不假，馬有馬性，所以認得誰是主人；狼亦有狼性，故知道誰是仇人有啥稀奇。"

　　趙致膽子最小。心寒起來道："那你們還不快想些應付的辦法出來。"

　　項少龍亦是心驚肉跳，因為所處雖是靠崖台地，但三面都是斜坡，樹木繁茂，若竄幾十頭或幾百頭狼出來，確非是鬧著玩的一回事，有一挺重機槍就好了。

　　烏舒在眾鐵衛中最是冷靜多智，微笑道："二夫人吩咐，敢不從命，不過可否待我們填飽肚子後，有了力氣，才去工作。"

　　趙致嬌嗔地向項少龍投訴道："烏舒這小子在耍人家，致致又沒說不讓他吃東西。"

　　項少龍哈哈笑道："那羊腿快給烤焦了，還不取下來上盤，我的二夫人有東西吃，什麼都可忘了。"

　　紀嫣然嬌嗔道："致致是饞嘴鬼嗎？說得她這麼不堪，我要為她討回公道。"

　　時間就這樣過去了。

　　膳後荊善等興高采烈去佈置陷阱，一副惟恐惡狼不來的樣子，教人又好氣又好笑。

　　紀嫣然兩女亦去了湊熱鬧，反是項少龍偷得空閒，一個人坐在篝火前發呆，思前想後，喜怒哀樂一一掠過心頭。

　　就在此時，莊夫人揭帳而出，向項少龍盈盈而來，身穿素白的長襦衣，加上件白色的長披風，戴著一頂綴上明珠的帽子，垂下面紗，活像由幽冥來的美麗精靈。

　　項少龍有點愕然地望著她，直至她來到身旁施禮坐下時，才道："莊夫人睡不著嗎？"

　　在氣息可聞的近距離裡，藉著火光，那謗再無遮蔽的作用。只見她面上線條輪廓有種古典的優雅美態，雖及不上琴清的驚心動魄，但已是難得的美人兒了。

　　她水汪汪的眼睛反映著篝火的光芒，爍動變化，專注地凝視項少龍，忽地幽幽一歎道："心中有事，怎睡得好呢？"

　　這麼多天來，項少龍尚是首趟和她如此接近地對話，不由湧起異樣的感覺。點頭道："夫人的事，實不必告訴在下。"

　　莊夫人見他盯著自己的臉龐，低聲道："壯士是否可看到妾身的模樣。"

　　項少龍有點尷尬道："在這角度和火光的映照下，確多少看到了一點。"

　　心中卻在嘀咕，這些話頗帶有點男女挑情的味道，難道她要色誘自己，好使他去為她辦某一件事？

　　這莊夫人使他聯想到平原夫人和晶王后，像她們這種成熟和年紀較大美萊性，再不像少女時代的純潔，想法便實際多了，最懂利用本身的條件，以美色去達到某一目的。

　　莊夫人垂下螓首，幽幽道："壯士今次往楚，真的是去收購黃金嗎？"

　　項少龍想不到她這麼直截了當，不敢遲疑答道："人為財死，鳥為食亡，不是為了黃金，誰願長途跋涉，僕僕風塵呢？"

　　莊夫人默然不語，似在咀嚼他"人為財死，鳥為食亡"這兩句精警句子，好一會才抬起頭來道："項壯士出口成文，言之有物，當是非常之人，況且兩位夫人均為人間絕色，氣質高雅，貴屬更無一不是高手，若說會為區區財貨四處奔波，妾身應該相信嗎？"

　　項少龍矢口不認道："黃金豈是區區財貨，夫人錯了。"

　　莊夫人輕紗後的美目一瞬不瞬盯著他，緩緩道："既是如此，只要項壯士把我們護送往滇國，我便以千兩黃金酬謝壯士，妾身可立下毒誓，絕不食言。"

　　項少龍心中一震，想起紀嫣然說過由於楚人東侵受挫，故轉向西南開發，而主事者的大將莊矯，正與莊夫人的夫君同姓。

　　後來楚勢轉弱，莊矯便與其他諸侯坐地稱王，莊矯不正就是滇王嗎？

　　愕然半晌後，淡淡道："不知夫人和滇王莊矯有何關係呢？"

　　莊夫人低聲道："先王乃妾身家翁。"

　　項少龍暗忖看來又是一宗爭奪王位的王室悲劇，那還有心情去聽，歎道："夫人的提議，確令人心動，不過這千兩黃金太不易賺了。我更不願兩位本是隨在下來遊山玩水的嬌妻冒上生命之險，恕在下有心無力了。"

　　莊夫人也歎了一口氣，柔聲道："我只是試試你吧！項少龍有烏家作後盾，那會把千兩黃金放在眼內呢？"

　　項少龍苦笑道："原來你早知我是誰，卻故意來耍我。"

　　莊夫人"噗哧"笑道："像你那種相貌體型的人，固是萬中無一，紀才女更是瞞不過人，你們又都那麼名遍遐邇，妾身真奇怪項先生竟以為可以騙過我們。"

　　又微笑道："若換了是一般男人，妾身或會以身體來換取你的幫助，但卻知這一著對你毫不管用。故而不若明賣明買，大家作個對雙方均有利的交易好嗎？"

　　項少龍忽然湧起古怪的感覺，這莊夫人不但有平原夫人和晶王后的特質，還是包含了趙雅在內的混合體。一副不怕你不合作的俏樣兒，使人既刺激又充滿了挑逗性。

　　深吸一口氣，收攝心神後道："坦白說，我倒看不出你可以用什麼東西來和我交易。"

　　莊夫人胸有成竹道："項先生今次來楚，目標究竟是李園還是田單呢？若是後者的話，妾身便不愁你不答應這交易了。"

　　項少龍立時瞪目結舌，須知自己要對付田單一事，雖是很多人知道的秘密，亦只限於咸陽軍方與王族的一撮小圈子裡，這莊夫人怎能知道這秘密呢？

　　莊夫人輕輕道："項先生若知華陽夫人乃我的親嬸母，就不會如此吃驚了。"

　　項少龍深吸一口氣道："夫人是否由咸陽來的呢？"

　　莊夫人避而不答道："先生請先告訴我今趟是否為田單而來，若答案是'否'的話，妾身再無可與先生交易的條件，此事就作罷好了。"

　　項少龍心念電傳，聽她語氣，似乎在田單一事的背後上大有文章，不由有點心動，歎道："夫人真厲害，何礙說來聽聽。"

　　莊夫人欣然道："妾身信任先生是正直君子，縱使知道妾身的秘密，即管不作交易，亦不會洩漏出去，會是這樣嗎？"

　　項少龍苦笑道："難道我項少龍會害你這些婦人和孺子嗎？"

　　莊夫人精神一振道："我之所以知道這麼多秘密，皆因李園的心腹裡，有我的人在，先生現在明白了吧！"

　　項少龍恍然大悟，莊夫人本身是楚人，又是莊矯的媳婦，更是華陽夫人的近親，李園的心腹裡有來自她那系統的人，絕非不合理的事，難怪她會知道自己是要對付田單了。

　　莊夫人微微笑道："項先生可否拉起妾身的遮面紗，妾身要面對面告訴你一個夢想不到的秘密。"

　　項少龍皺眉道："夫人乃身有所屬的人，我這麼做，恐怕於禮不合吧？"

　　莊夫人黯然道："先夫已於五年前被叛軍在鬧市中斬首，妾身現在不屬於任何人了。否則何須離鄉別井，避到秦國來呢？若不是有華陽夫人護著我，妾身早給楚人擒回去了。"

　　項少龍歎了一口氣，揭起了她的面紗，一張宜喜宜嗔，充滿成熟美女風韻的俏臉，呈現眼前。

　　她的玉臉稍嫌長了點，可是由於粉頸像天鵝般優美修長，卻配合得恰到好處，形成一種特具魅力的吸引力。

　　再加上下頷一顆有如點漆的小小美人痣，把一切都平衡得完美無缺。

　　她的眼睛果然是水汪汪的，可令任何男人見而心跳。

　　古典的美態雖遜於琴清，卻多了琴清所沒有的大膽和野性，使人生出一見便和她上床的衝動。

　　難怪她要以面紗遮臉了。

　　莊夫人見他目不轉睛打量自己，大感滿意，含羞道："先生覺得妾身的容色尚可入眼吧！"

　　項少龍暗自警惕，她雖開宗明義表示不會色誘自己，其實一直都在這麼做著，不過也難怪她，以她如此一個弱質女流，為了復國和讓兒子重登王位，除了天賦的本錢外，還可倚靠什麼呢？

　　可想像由亡國到現今這一刻，她必然曾多次利用美麗的身體，來換取男人的幫助。

　　不由歎一口氣道："夫人何須妄自菲薄，你還未說那天大的秘密哩！"

　　莊夫人眼中掠過驚異之色，輕輕道："到這刻我才明白為何連寡婦清都對先生情難自禁，說話正代表一個人的胸懷修養，只聽先生談吐別出樞機，就知先生非常人也。"

　　項少龍暗叫慚愧，苦笑道："復國為重，夫人千萬別看上在下，致自招煩惱。"

　　莊夫人掩嘴媚笑道："你對自己本頗有信心，但人家欣賞你也要心驚膽跳嗎？且還出言警告，唉！世間竟有你這類怕令女子傾心的男人，說出去絕不會有人相信呢。"

　　項少龍愈接觸這莊夫人，愈覺得她的誘惑力，此時才忽然覺察到莊孔等都到了斜坡處幫手，營外的空地只剩下了他們這對孤男寡女，暗暗心驚，正容道："在下在洗耳恭聽哩。"

　　莊大人斂起笑容，輕輕道："田單現在應已抵達楚都壽春了。"

　　項少龍劇震道："什麼？"

　　莊夫人好整以暇地道："田單由於國內國外均仇家遍地，所以身邊常帶著個和他長得一模一樣的替身，知道你不肯放過他後，當日便混在李園的隊伍裡一起上路，後來你見到的只是他的替身吧了！"

　　項少龍登時出了一身冷汗，難怪田獵時田單這麼低調，又盡量不出席公開場合，原來其中竟有這樣的原因。

　　自己終是棋差一著，鬥不過這老狐狸。

　　還須立即通知滕翼和徐夷亂，免得被楚人反撲下會全軍覆沒。

　　想到這裡，什麼心情都沒有了。

　　以後自己的名字還要倒轉來寫，今回確是一敗塗地了。

　　忽地感到莊夫人的臉龐在眼前擴大，他仍是神智迷糊時，莊夫人豐潤的香唇在他嘴上輕吻了一下，才坐回去道："只要你助我復國，我便幫你刺殺田單。"

　　項少龍一呆道："你自身難保，怎樣助我。"

　　莊夫人肅容道："李令這奸人之所以能弒主賣國，皆因有孝烈王在後支持，現在孝烈王已死，壽春和滇國支持我們的大有人在，整個形勢都不同了，否則我怎敢回楚去。"

　　項少龍愕然道："孝烈王過世的消息，你不是也由李園處聽回來的吧？"

　　莊夫人道："當然不是，我們莊家在楚蒂固根深，莊孔便是由楚遠道來通知我們，並接我們回去的。"

　　項少龍失聲道："什麼？孝烈王真的死了？"

　　莊夫人不解地看著他。

　　項少龍的震盪仍未過去，想不到誤打誤撞下，竟真的造就了李園及時趕回去奪權，否則李園恐怕仍在咸陽。

　　世事之奇，確是出人意表。

　　深吸一口氣後，斷然道："好吧，若我能殺死田單。就全力助你的兒子重掌王位好了。"