第二百一十四章 初觸神能

　　「摩耶為什麼要進白塔，為什麼進去這麼多天，還有，你們在神跡密林遇到了什麼事？我想，你們應該知道些什麼。」邱藏銳利的雙眼直視著眼前六個人。

　　原來，昶印等人本來以為薩摩進白塔只是一時好奇，沒想到這一進去就是這麼多天，他們想開門進去找人，尼路等人卻又不讓，說是貿然進入可能危及薩摩生命，就讓昶印等人懷疑起薩摩的真正目的了。加上出了神跡密林的任務之後，不僅尼路等人，就連奴里諾達恩和墨君態度都顯得相當古怪，更讓昶印等人深信，這些人必定隱瞞了相當重要的訊息。

　　尼路本就猜到學院諸人一定查覺了不對勁，一開始或許還能忍住不問，但時間一久，終究還是會問的。

　　「我們的確知道一些事情，但是事關重大，請恕我們不能說出來。」尼路老實承認，並未刻意隱瞞，因為他知道，最終，學院還是會知道魔族與神族的存在。

　　「是因為摩耶不希望你們告訴我們嗎？」佛曼紐試探地問。這些天的異狀，薩摩與這群龍人間的密切關係，早已讓佛曼紐等人懷疑薩摩與龍人間的關係。

　　尼路等人對看一眼，都沒有否認。

　　「不論是什麼事，我們學院都有能力承受。」佛曼紐語氣和緩，但眼神卻相當堅定。他不認為有什麼樣的事值得讓尼路等人瞞著他們。

　　尼路遲疑地看了佛曼紐一眼，還是搖搖頭，坦承道：

　　「摩耶有他的考量，目前還不是適當時機。只要時機一到，我們必定不再隱瞞。」

　　薩摩認為，如今魔族與神族的勢力究竟到達哪裡？能力究竟有多強？目的是什麼？都還是一個謎。現在說出來，學院老師根本不會相信，就算相信了，學院究竟能做什麼？以目前的局勢看來，學院在帝國權力鬥爭的夾縫中，能不動已是最好的方式了。

　　尼路等人堅不吐實讓佛曼紐等人有些不悦，邱藏更是板起臉，冷聲道：

　　「摩耶究竟是什麼人？」儘管對學院沒有惡意，隱瞞真實身分仍是相當令人不能諒解。

　　對此，尼路也很堅持：

　　「摩耶是精靈人的儲君。」

　　龍人與精靈人的儲君同為一人到目前為止，兩族都保密得很好。因為，若過早讓各大勢力得知兩族儲君為同一人，恐怕會造成各族的威脅。畢竟，擅長魔法的精靈人與擅長武功的龍人，若合併在一起，那勢力恐怕是各族都無法與之相抗的。所以，如果可以，這祕密當然是瞞得越久越好。

　　精明的邱藏當然不會就此作罷，繼續追問道：

　　「只有如此？你們是龍人，但你們，似乎聽命於摩耶。」

　　「我承認，在來學院之前，我們與摩耶就已熟識。如你所知，摩耶的能力相當強，我們敬重他是個勇士，所以我們也同樣尊重他的所有意見。」尼路避重就輕地回答。

　　此話等於告訴邱藏，他們並不是聽命於薩摩，只是尊重薩摩的意見，他們，只是摯友的身分。這樣的說辭讓邱藏等人抓不出痛腳。

　　見邱藏等人說不話來，尼路連忙誠懇地補充道：

　　「不論如何，我們可以以性命和名譽擔保，我們絕對不抱有任何對學院不利的念頭。」

　　邱藏看著眼前誠懇的六個人，無言以對。良久，佛曼紐才嘆了一口氣，意味深長地道：

　　「若要我們相信，你們必須有一定的坦承。」

　　此話一出，換尼路等人無言以對。佛曼紐等人也知尼路等人不會輕易透露那些他們想知道的秘密，所以說完這句話便離開了。

　　上完課，尼路等人又再度來到白塔之前。

　　薩摩進塔後，尼路等人幾乎每天都會來，但是，十天了，薩摩依舊在塔裡，不知情況如何。

　　不只尼路等人擔心，昶印等人也不只一次迂迴探詢薩摩的身分。

　　沒有薩摩的命令，尼路等人不敢擅自透露神族和魔族的消息給昶印等人，偏偏昶印等人又不放棄。面對昶印等人的試探，尼路等人幾乎快要招架不住。

　　「王子已經進入塔裡十天了。」看著白塔，皮喇憂心忡忡地道。

　　尼路嘆了一口氣，又接著道：

　　「王子妃待在圖書館也已經許多天了。」

　　可以說就在薩摩進入白塔之後不久，琉璃也跟著進了圖書館。尼路很不安，他有一種風雨欲來的預感。

　　「血腥的東方之國…。」班塔耶看著白塔，突然說了這麼一句話，說完便轉過頭看著尼路：「琉璃妹妹留下這句話就進了圖書館，真讓人擔心。」

　　沒錯！在琉璃進入圖書館之前，為未來預言，說的就是「血腥的東方之國」這句話。東方之國指的不是約塔公國就是里爾公國，是內亂還是外患？尼路不敢肯定，卻還是遣寒和滅日夜兼程趕回穆答烏普，稟報這個有些不祥的預言。

　　「算算日子，寒和滅也快回國了。」尼路喃喃道。邦聯對各國都有固定情報來源，希望這個預言讓王聽了，能及時提高警覺。世界局勢，牽一髮而動全身啊！

　　「王子進白塔尋找力量的秘密，琉璃妹妹進去圖書館研究預言醫藥，那我們要做什麼？」班塔耶皺眉道。他可不太願意就這樣等著，什麼都不做。

　　「練兵！」耐達依雙眼閃著興奮的光芒，立刻便提出這個想法。

　　「練兵？你想回國？」班塔耶納悶地問。

　　「這好！老子好久沒打架了，回去便可以打架了。」漢斯首先附和。天曉得來到蘭普頓魔武學院之後，尼路要他不動手，不講話，不喝酒，他簡直快悶出病來了！

　　「不是！」耐達依搖搖頭，莫測高深地道：「在學院裡練兵。」

　　此話一出，尼路雙眼一亮，立刻沉吟了起來。

　　「你說學院裡的龍人？」班塔耶驚訝地問。

　　耐達依點點頭，興忡忡地道：

　　「你不覺得我們上次的陣勢挺不錯的嗎？不如我們也教給學院裡的族人，也算伏兵一支。」

　　班塔耶聽了也覺可行，只是還是不免遲疑：

　　「不過大家都要上課哩！哪來的時間練？」

　　耐達依眨眨眼，得意地道：

　　「晚上！」

　　晚上？！班塔耶一愣，還沒開口哩，尼路便道：

　　「好！」

　　這段時間尼路也一直為未來憂心。留在學院幫不上忙，要回族裡，又不能離開薩摩。他在心中其實已經想過許多次回族裡練兵。在學院這段時間，他看了許多人類行軍佈陣的理論，發覺許多值得參考之處，實在等不及想要落實。加上琉璃那個預言，更是讓尼路這個慾望更形強烈。耐達依這個建議倒是讓尼路發現了自己的盲點。他一直想著回族落實他的想法，卻忘了，即便是在學院，他也大可以實現他的計畫。他現在畢竟只是王子的護佐，當王子尚未掌握實權之前，他對族內重要的制度仍然插手不得。如果他能在學院練出一隻精兵，作出一個成果，那麼不用他要求，王一定會接納他的想法。

　　尼路一答應，其餘眾人也無異議了。這段時間以來，尼路早已隱隱成為眾人的首領。

　　「我們六個人力量太微弱了，多訓練一些人，也好保護王子。」皮喇沉吟著道。

　　聞言，耐達依高興得連連點頭：

　　「你們都答應就好。」啊！他快等不及了，想想他已經無聊多久了啊！只要有了那些龍人，他又有得玩了！

　　於是，尼路等人，不，應該說學院裡的龍人，悄悄地動了…。

　　書本一開始教導薩摩的是，如何運集神能。

　　有了在神跡密林的感悟，尋找體內的神能對薩摩並不成問題。比較麻煩的是，他的身體早已習慣從小練就的真氣迴圈，要想將神能按照書本的指示驅動流動顯得困難重重。薩摩足足花了一日夜的時間才帶著神能在體內循環一次。有了第一次的成功，接下來就顯得容易許多，薩摩讓神能循著書本所說的路徑不斷循環流動。隨著神能的流動，薩摩感覺得到全身細胞的躍動，血液在血管中流動的聲音，內臟的蠕動，心臟的規律調動。這種特殊的經驗十分新鮮，讓薩摩遺忘本來的目的，不由自主地沉醉在這奇特的感覺中。

　　書本靜靜地看著薩摩練習，兩顆銅鈴大的眼珠不時閃現又驚又疑的光芒。隨著薩摩沉醉在練功當中，薩摩的周身開始散溢出柔和的白光，將白塔內照耀得明亮而溫暖。白光溫和中帶著撫慰人心的平靜、撼動情緒的優雅與高貴。

　　「沒錯，就是這種力量…。」書本的雙眼看著柔和的白光，喃喃自語地道。

　　它本想藉此測試薩摩是否真是神王。神族的武功相當難練，除非是天生的神族，否則光是第一關的驅能就足以耗上許多年，即便如此，一般神族要掌握這個方法還是需要半個月至一個月不等的時間。從外表看來，薩摩沒有神族的味道，雖然後來透出點神能的力量，但卻相當微弱，讓它不得不懷疑薩摩體內神能的多寡是否到達可以使用神劍、繼承神王的程度。當然，現在，它不擔心了。因為，分明是個陌生的循環，薩摩卻只用了兩天時間便達到了神能外放的程度。這力量，書本不會忘記，正是創造出它的神王薩斯，所擁有的獨特力量。在這力量之下，所有人都會不由自主地臣服、崇拜…。

　　「也該醒了…。」書本沉吟著道。薩摩已經持續這種狀態七天了。

　　幾乎就在書本說這句話瞬間，薩摩慢慢地睜開眼睛。眼中有片刻的迷惘，接著環視白塔，看到了漂浮在半空的書本。

　　「囌囉？」看到書本時，薩摩不知不覺就說出了這兩個字。

　　「啊？！」書本大叫起來：「王！！」

　　「什麼？」薩摩這會又迷糊了。

　　「你不是王嗎？你叫了王為我起的名字…。」書本遲疑了起來。

　　薩摩聞言一愣，似乎這才想起方才他究竟做了什麼。

　　「我又突然有神王的記憶了。」薩摩苦笑，無奈地道。

　　聞言，書本雙眼看著薩摩，沉默不語。

　　雖然書本沉默不語，薩摩知道，它正在考慮著什麼事，而這件事想必與他有關。

　　「囌囉，你在想什麼？」薩摩直言逼問。他忽然覺得，囌囉這名字實在比什麼“大師”還要來得順口好聽多了。

　　聽薩摩這麼一問，書本囌囉眨眨眼睛，才道：

　　「什麼都沒想。」

　　雙眼直視囌囉，薩摩擺明不相信這樣的說辭。

　　面對薩摩疑惑的眼光，囌囉似乎一點感覺也沒有，兀自說道：

　　「你已經學會神能周天了，現在該學學怎麼吸納神能了。」

　　聞言，薩摩默默地看著囌囉好一會，才點點頭答應。他知道囌囉有意迴避他的探詢，但眼下還需要囌囉的幫忙，薩摩不想將它逼得太緊。

　　囌囉見狀，如釋重負，連忙解釋神能吸納的原理：

　　「神能並不是無中生有，神族人孕育的過程，其實就是吸收大自然純粹能量的過程。越高等的神族，所需的孕育歲月越長，相對的，所吸納的能量也越龐大。低等神僕也需要數百年，高等神族則需要五千年以上，才能孕育完成，所以，神族的人數相當少，據我最後的統計，神族包含王在內，總數為八千五百四十七人。」

　　這麼少？！光是中央大陸的精靈人就超過十萬人哩！神族竟然這般少，跟動輒數十萬的人類都市相比，簡直太不成比例了。想到這裡，薩摩心中一動，連忙問道：

　　「那麼魔族呢？」

　　「雖然魔能需要時間累積，但除了高等魔族之外，其餘魔族的孕育時間比神族短，所以魔族人數比神族多了許多，最後一次統計是一萬四千二百二十三人，要是加上低能魔物，數量就超過五萬。數量看起來，魔族人佔了很大的優勢，但是因為高等魔族的數量跟高等神族的數量差距不大，數量多的低等魔族又常被高等魔族吞噬，加上魔族人為了追求更強大的力量和地位，時常自相殘殺，大傷元氣。神族又限於數量，也無法將魔族趕盡殺絕。所以億萬年來，神魔兩族互相對峙，誰也奈何不了誰。」囌囉真不愧是書，不用薩摩追問便將一切來龍去脈交代得相當清楚。

　　見薩摩懂了，囌囉才又繼續說明神能的來源：

　　「神族孕育過程中，從大自然裡吸收的能量就成為神能。每個神族人的身體就像一個容器，越高等的神族，這個容器越大，神能的總量越多。不過，當神族人誕生之後，每一個活動都會消耗神能，為了補充這些消耗，神族人藉由『神族周天』吸收外界能量，轉為神能，高等神族甚至無時不在補充神能。」

　　聽到這裡，薩摩憂心起來了，忍不住追問道：

　　「難道神族人沒有力量枯竭的問題？」要真如此，現在根本無人能對抗神族。

　　「當然有。」囌囉的回答讓薩摩鬆了一口氣：「雖然越高等的神族，吸收、轉化神能的速度和數量越高，但要是消耗量遠高於吸收轉化量，神族人還是會力竭的。」

　　「那魔族呢？」薩摩想起另一個可能的敵人。

　　「一樣。魔族也必須吸收外界的能量補充魔能的消耗。」囌囉簡短回答。

　　得知神、魔兩族在力量上並不是無窮無盡，讓薩摩安心許多，但又不免好奇起來，究竟神、魔族人都是吸收什麼樣的能量呢？

　　「你所說的外界的能量是指什麼？元素？」

　　對此，囌囉有另一種說法：

　　「只有低能神僕和魔物才會吸收特定元素。事實上，對大部分神族人而言，魔法是不存在的，元素的本質就是能量的一種，當高等神族驅使外界能量時，並不會區隔能量的性質。只有低等神僕和魔物因為力量有限，只能役使特定元素，才會有特殊屬性的攻擊。屬性有生剋問題，能量沒有，這就是力量高低之別。」

　　薩摩了然地點點頭。從這個論點看來，現今人類習練魔法皆有屬性之別，竟是屬於神族能量利用中的末流了。不要說人類，其他各族中，除了少數位於頂端的人物外，也都有屬性限制。如此看來，儘管人類與各族擁有人數上的優勢，恐怕也討不了好去。

　　薩摩的沉吟囌囉看在眼裡，忍不住輕咳一聲。薩摩聞聲抬起頭來，納悶地看著囌囉。囌囉見薩摩回過神，這才滿意地繼續道：

　　「為了擁有無屬性的力量，大部分的神族人吸收的也是大自然當中沒有屬性的能量。因為只有沒有屬性才能支配所有屬性。無屬性的能量是元素最根本、最初生的型態，尚未被外界影響變化之前的狀態，這種力量稱為『初始能』。『初始能』在大自然中的比例相當低，濃度還有時間上的落差，一般以凌晨日出之前，濃度最高。當然，越高等的神族越不受濃度時間變化影響。」

　　沒有屬性？！薩摩突然想起幾次跟著小斑吸收的能量，不就是沒有屬性嗎？！第一次看到小斑吸收那種能量不也就是在清晨日出之前嗎？如果這種能量真是神族力量根源的初始能，那麼他幾次吸收這樣的能量，為什麼卻也能補充自己體內真氣和魔力的損耗？照囌囉的說法，無屬性的力量是不分真氣和魔力的，那麼用來補充無屬性力量的初始能怎麼可以來補充真氣和魔力呢？還是，他跟著小斑吸收的能量根本不是囌囉口中的初始能？！

第二百一十五章 戰火起處

想到這裡，薩摩心中一動，連忙靜下心來，開始尋找自己曾經多次吸收的那種特殊能量…。或許是因為塔內環境的關係，薩摩費了好一番功夫尋找才找到那股熟悉的能量。為了方便囌囉辨識，薩摩不敢吸收，只能小心翼翼地將這些能量集中在胸前，霎時只見一片銀白在薩摩身前閃爍。

　　見銀白亮點懸浮在胸前，薩摩這才轉頭對囌囉問道：

　　「你說的初始能是這種嗎？」

　　囌囉兩顆眼睛瞪得大大的，帶點詫異地回答：

　　「沒錯，這就是初始能，你…還記得…？」

　　薩摩聞言苦笑，搖搖頭道：

　　「我不記得，只是偶然一次機會接觸到。」若非小斑，他根本不會發現，原來大自然當中還有這麼一種容易被忽略，但卻相當有用的能量。

　　「那一定是因為你的身體經過王的改造，否則初始能絕對不是一般人能發現和接觸的。以中等神族來看，發現初始能就必須花費半年，若要進一步吸收初始能，又再需三個月。」囌囉眨眨眼睛道。他現在已經深信薩摩的確就是神王的寄生體了…。

　　薩摩已經不想再去推敲那些可能性了，見囌囉似乎有意探究神王與他之間的微妙關係，薩摩連忙扯開話題道：

　　「別談這個，說說神族怎麼利用這種能量吧！」

　　聞言，囌囉的教學熱情又燃燒起來，用著興奮而認真的語調解釋：

　　「初始能只有中等神族和魔族以上才能使用，低等神僕和魔物能力太差，神能太少，只能藉由神能周天吸收特定屬性的能量。不論是中等神族還是高等神族，在初生之際，都是懵懵懂懂，擁有龐大的神能還有敏銳的能量感應力卻不會利用，他們必須先學會神能周天才能有效利用龐大的神能。接著就必須學會將初始能轉進神能周天的方法，這是學習的重要階段，學會了這個，等於擁有無窮無盡的力量。首先，還記得神能周天的起點是眉心吧？神能周天乍看之下是內部的循環，但只要對外感應初始能，便能從這裡開始吸收初始能。初始能進入體內之後，就可以藉由神能周天的運轉，慢慢轉為神能。以高等神族為例，初始能只需要一個神能周天便可化成神能。」

　　比起其他種族在魔法、武功上面講求內在累積能量，神族和魔族這樣生生不息的方式實在高明太多了。其實，這也難怪。畢竟神魔兩族身體構造上與其他種族有太大的不同，對能量的吸收能力恐怕也不是其他各族所能相比。以人類為例，即便是魔法師，吸收外在的元素也非隨時隨地，他們只是在固定的時間將這些元素吸收到體內儲存，待需要時便可使用。精靈人雖然不吸納元素，但也講求提高精神力，累積可以驅使外在元素的魔力。說來說去，都是在體內累積，跟神魔族隨時與外界聯繫能量根本無法相提並論。

　　薩摩雖然集精靈、精靈人、龍人技藝於一身，卻也從來沒想過隨時開放能量與外界聯繫，唯一有過的經驗是在泖玥的營地驗證神王記憶時，當時，薩摩捕捉記憶，的確就是將所有力量全部外放，如今想來，竟是與囌囉所言若合符節…。

　　想到這裡，薩摩不再耽擱，連忙照著囌囉所言實驗起來。

　　不知是否因為有幾次吸收初始能的經驗，薩摩一將神能周天往外開放，龐大的能量幾乎一下子往薩摩眉心衝撞而進，薩摩被這龐大的力量衝擊得頭昏眼花，連神能周天都被打亂了，強大力量在體內一陣亂闖，讓薩摩全身在這一刻疼痛到最高點，幾乎想仰天嚎叫了。就在這時，薩摩聽到囌囉啊了一聲：

　　「啊！我忘了告訴你，一開始別完全對外開放，第一次吸收初始能，過多初始能會妨礙神能周天的運行……。」囌囉的聲音顯得很愧疚…。

　　這話為什麼不早說？！薩摩氣得牙癢癢的，要是可以，薩摩真想把囌囉一頁頁撕得零碎，偏偏這時忙著恢復神能周天的運行，根本自顧不暇…。

　　究竟花了多少時間，薩摩並不確定，但為了收回散亂的神能，薩摩不敢躁進，一點一滴地回收，神能周天終於慢慢地恢復了。接著，薩摩依循神能周天緩慢驅動尚有些躁動不穩的神能。

　　隨著神能周天的運行，散亂在薩摩體內，沒有屬性的初始能，也開始慢慢轉變性質。薩摩心中大喜，更不敢大意，順著神能周天，逐漸回收散亂的初始能。成功轉變為神能的初始能就像遇到磁石的鐵一樣，自動併入神能周天當中，慢慢壯大神能的能量…。三個神能周天過了，薩摩遇到了另一個問題。

　　歸功於囌囉的健忘，初始能散佈在薩摩體內的每一個角落，雖然大部分初始能在三個周天之後已經成功轉為神能，但還有少部分初始能無法回收。無法回收的原因是，這些初始能與神能之間夾著薩摩本有的真氣和魔力。本來，薩摩在運行神能周天時，一直刻意壓制真氣和魔力的運行。爲了不互相妨礙，薩摩本想強制停止真氣和魔力迴圈，但薩摩體內這些能量早就已經到了不命自行的程度，根本不是薩摩的意志所能主導，薩摩頂多只能壓制迴圈的速度。幸好，事實證明，運行神能周天時，真氣和魔力迴圈並不會干擾神能周天，有時，明明經過同一條經脈，但是兩股力量就像陌生人一般，各走各的。薩摩本來還在慶幸以後盡可以擁有神族的力量又可以照舊使用自己熟悉的能力，沒想到現在卻出了問題。就因為一開始進入薩摩體內的初始能太過龐大，來勢又快，薩摩來不及掌握，部分初始能竟不受神能周天的支配，反而依附在薩摩原有的真氣和魔力迴圈上。

　　幾次嘗試都無法將這些初始能收回，薩摩大感苦惱。他知道，只要有辦法將初始能納入神能周天，初始能可以很快轉變為神能，但現在初始能一直跟著真氣和魔力迴圈，薩摩根本無計可施。

　　突然，一個大膽的念頭閃過薩摩腦海，薩摩幾乎想也沒想便將神能周天往外擴張，跨越到真氣和魔力所在的迴圈當中。

　　既然初始能不願意過來，那麼神能過去總可以了吧？

　　囌囉所說的神能周天路線相當複雜，分為主線和支線。囌囉表示，神族對身體利用的程度達到百分之百，與人類只使用身體百分之三十不到大不相同。為了確實發展身體的每一分力量，神能周天幾乎是以極端的高速在身體每個角落流動。主線通過身體重要器官，支線則往四周延伸，密密麻麻像蛛網一般。若非薩摩幾次大變，體內所有經脈都被過去薩摩以為相當陌生的龐大力量拓寬貫穿過，恐怕光是要完成一個周天都相當困難。

　　現在，薩摩要把神能周天擴張到真氣和魔力迴圈當中也不難，畢竟真氣和魔力迴圈所走的路線，神能沒有一處不到，只不過之前會分一部分空間給真氣和魔力運行，現在薩摩只是大膽地用神能包裹住所有能量。在薩摩的想法中，只要一併入真氣魔力迴圈，便以龐大的神能挾著初始能回歸神能周天。

　　一開始很順利，被包裹住的初始能回到神能周天很快就化為神能，但接下來的變化卻大出薩摩意料之外。原來，就在剩餘的初始能化為神能的時候，被挾著一起進入神能周天的真氣和魔力也以驚人的速度變質了！

　　更令薩摩驚恐的是，這些真氣和魔力一變質，就好像有感染力一般，真氣和魔力迴圈霎時瓦解，薩摩十餘年來練就的真氣和魔力如破堤而出的洪水，衝往神能周天！強大的勁道讓薩摩雙耳轟鳴！

　　薩摩昏眩了！眼看著苦練多年的真氣和魔力迅速流失，薩摩心中的驚恐自不待言，他想打住神能周天，但真氣和魔力卻像飛蛾撲火一般不斷湧入神能周天！

　　薩摩大膽跨入真氣和魔力迴圈並不是沒想過會將真氣和魔力包裹在其中，但他卻怎麼也想不到，神能周天對能量的影響，竟然…不限於初始能…！！薩摩一直以為，神能周天是將“初始能”化為神能，已經固定性質的真氣和魔力完全不在薩摩的擔憂之中啊！

　　隨著腦中轟隆隆的劇烈聲響，薩摩體內的能量起了翻天覆地的變化。真氣和魔力與神能匯集，匯成巨大洪流，在薩摩體內以前所未有的高速奔行。擴張到極致的經脈對於在能量高速移動摩擦中，發出令薩摩全身顫抖的哀嚎。

　　失敗了？他會怎麼樣？薩摩被絕望和徬徨拋進一片迷霧中…。

　　里爾公國的大殿裡，公國的王，蔭‧普勒端坐在王座上，表情凝重地看著下方半跪著的男子，眼中閃動的是無法辨識的複雜光芒。

　　「兒臣以為，攻打模里邦聯再沒有比現在更好的機會了。」半跪著的男子以信心滿滿的聲音道。

　　「多羅，此事要深思而後行。攻打模里邦聯，我們遇到的不是獸人，而是龍人。」蔭‧普勒慎重地道。他雖然也想攻打模里邦聯，但多年沒有戰事了，如今與巴耶帝國關係緊張，若再開啟北方戰線，恐怕會讓帝國趁虛而入，屆時南北同時開戰，恐怕非公國國力所能負荷。雖然他有可靠的消息指出巴耶帝國近期內將不會對外開戰，但龍人一向驍勇善戰，與龍人幾次戰事都以公國敗北收場，要動兵多少還是要謹慎一些啊！

　　「父王，最近北方海岸不靖，時有海盜騷擾，分明就是流亡之島的叛逆，偏偏我們每當想去掃蕩時，模里邦聯又會擅自干涉。若不趁此機會，一舉掃蕩流亡之島，恐怕後患無窮，不利吾國長治久安啊！」蔭‧多羅情緒高亢地道。

　　「這……。」蔭‧普勒想掃蕩流亡之島不是一天兩天的，但若要因此與模里邦聯開戰，卻有些划不來。

　　蔭‧多羅知道父親已有些意動，連忙繼續鼓吹道：

　　「兒臣現在已經掌握龍人族移防路線與時間，只要時機抓準，兒臣相信，至多三個月，必能直入模里邦聯，劃土分疆！」

　　聞言，蔭‧普勒立刻追問：

　　「真的？你已經掌握了龍人族移防的時間和路線？消息來源可靠嗎？」

　　垂著頭的蔭‧多羅一聽，露出一個得意而自信的笑容：

　　「再可靠不過了。」

　　此話一出，不只蔭‧普勒大喜若望，階下諸臣也人人露出興奮的神情，除了少部份人之外，他們都認為公國國力正在茁壯之中，不宜對外開戰…，但這些顧忌淹沒在大多數興奮的議論中。

　　「只要趁他們移防的時候，順著潮流悄悄摸上岸，待大軍一整，一定可以成功攻佔星鎮，然後…」蔭‧多羅眼中燃著勢在必得的火花：「銜尾追擊，直下穆答烏普！」

　　蔭‧多羅這番話讓大殿中響起一片議論聲，有人贊成有人反對，紛紛擾擾，卻是沒有定論。王座上的王者瞇著眼睛，看著階下諸臣的議論，沉默著不知道在想什麼。

　　「屆時，我們不僅可以一舉解決流亡之島的叛逆，還可以將我國的領土拓展到北方大陸。龍人族境內有一座鐵礦山，要是我們有了這一座礦山，往後我國就不用依賴帝國的鐵砂了。成功拿下鐵礦山之後，再掌握約塔法梭礦山的魔晶石，往後世界就由我國主宰。」蔭‧多羅盡量保持著沉穩的口氣，勾勒出里爾公國未來霸業。

　　此話一出，群臣再度大嘩。為了購買製造魔法武器必須的魔晶石，里爾公國每年都花費龐大的金錢。而這些錢，十之八九都進了約塔公國…。公國國內早已多次研議著取下約塔，掌握礦山，一勞永逸。

　　蔭‧普勒睜開眼睛，抬眼看著天花板，沉默了一會，突然出聲道：

　　「…土靈…。」

　　應聲，一名約莫四十餘歲，蓄著一把山羊鬍的中年人捧著一顆晶亮透明的圓珠從王座右側邁步而出，彎身應道：

　　「臣在。」

　　「爲這件事預言吧。」蔭‧普勒命令道。

　　此令一出，階下諸臣討論的聲浪立刻平息了。公國重大事務都要經過首席預言師預言之後，才能作最後決策，蔭‧普勒命令那約‧土靈預言無疑表示蔭‧普勒已經決定攻打模里邦聯了。因此眾臣一聽到這個命令，都不禁屏氣凝神看著那約‧土靈。

　　「是！」那約‧土靈應了一聲，隨即席地盤坐。

　　他一坐，一旁侍衛立刻搬來一個中間凹陷的矮几，放在那約‧土靈面前。

　　那約‧土靈將手中的預言晶球放在矮几上的凹槽，然後雙掌虛懸於晶球上方，輕輕左右搖動。

　　「偉大的預言之神，詹卡拉‧納恩司鐸(注)，為您忠實的信仰者，里爾公國的子民們，顯現未來。」那約‧土靈一邊喃喃唸著，晶球也開始起了薄薄白霧。

　　那約‧土靈聚精會神地看著那片薄霧。那霧中的景象只有負責預言的人看得到，旁人就是如何努力也無法看清。

　　良久，晶球裡的白霧散去了，那約‧土靈將晶球自矮几上拿起，起身回答道：

　　「攻打模里邦聯，時機已至，助力來自西方，我軍登陸西進將勢如破竹！」

　　此話一出，眾人盡皆振奮不已。

　　蔭‧普勒右掌用力拍上王座扶手，登地站了起來，果斷地命令：

　　「好！就這麼決定！多羅！攻打模里邦聯由你擔任總指揮，務必將我國神威廣播北方大陸！」

　　注：詹卡拉‧納恩司鐸是里爾公國的主神，主司預言占卜，凡是公國重要儀式，都必須呼喚其名諱。

第二百一十六章 烽火起

神跡湖底碧琉城中，兩名白衣男子在宮殿深處開啟一場密會。

　　「你說，泖玥收容一個身分不明的人，還親自送離森林？」端坐著的白衣男子疑惑地問。

　　「是的，根據東營地傳出來的消息的確如此。」站著的白衣男子躬身回答。

　　端坐著的男子沉吟了一下，又繼續追問道：

　　「沒有進一步的消息了？聲音或者影像？都沒有嗎？」

　　站著的男子搖搖頭，略顯羞慚地道：

　　「沒有…，泖右衛相當保密，我們的人無法接近，只能從其他人口中得知。」

　　端坐的男子不滿地哼了一聲：

　　「這點小事也辦不好！那麼問出那個人離開森林之後往哪裡去了嗎？」

　　站著的男子猶豫了一下，才搖頭回答道：

　　「因為泖右衛是單獨帶著那人離開的，所以沒有人知道確切地點，但是從離開的方向判斷，應該是往西北而去。」

　　端坐的男子沉吟了一會，突然站了起來，一邊低頭來回踱步，一邊喃喃自語：

　　「泖玥親自送人實在太不尋常了，一定有問題…。」說著，男子又抬起頭來命令道：「再去查清楚那個人的特徵，一定要查出他的身分。」

　　同一時間，北方流亡之島上也有類似的密會，同樣的白衣人，只不過人數不是兩人，而是三人。

　　一名白衣人背對著其中兩名白衣人，看不清楚表情。階下兩名白衣人半跪於地。只見這情形便知道，背對的白衣人應是另外兩名白衣人的上司。

　　「泖玥那邊有什麼動靜？」白衣人上司用一種例行公事的語氣，淡淡地問。

　　聞言，跪在右邊的白衣人立刻答道：

　　「右衛帶回一名可疑人物，細心照料十數天。」

　　「查出身分了嗎？」白衣人上司追問道，語氣還是一逕的冷淡。

　　白衣人聞言一頓，才答道：

　　「尚未，但已經傳回影像。因為右衛十分保護此人，屬下僅能遠遠擷取影像，…並…並不十分清楚。」說到最後，白衣人顯得有些畏怯。

　　白衣人上司對此似乎沒有特別反應，僅是轉過身，淡淡說了句：

　　「顯像。」

　　「是！」上司的反應並沒有使跪在右邊的白衣人安心一點，相反的，白衣人心中更忐忑不安了。心中越是不安，對上司的命令就越不敢怠慢。因此，聞言立刻站了起來。

　　只見白衣人嘴裡喃喃自語，一手自腦後緩緩前拉。隨著動作，淡黃色的光芒如絲般緩緩分離。手指伸到身前，淡黃色的光絲便纏繞在指間，接著幻化成一隻光鳥，停在指尖…。

　　「凝神解像！」白衣人輕聲一喝。

　　應聲，光鳥躍離指尖，沖天而起，接著凌空爆裂，光鳥的羽毛如雨般灑下，一邊落下一邊凝集，然後，一個模糊的背影便出現了。

　　修長的身材，風吹起長及膝蓋的淡金色頭髮，背影穿著一襲白色寬大罩袍，渾身散溢出孤傲、淡定的味道。

　　一直冷漠以對的白衣人上司見了這個連面貌都看不到的背影，突然臉色劇變！

　　「這就是待在泖玥那裡十多天的人？！」白衣人上司雙眼灼灼，逼視著釋出影像的白衣人。

　　白衣人雖然釋出影像，但卻想不到上司的反應會這麼大，現在被這麼一追問，倒有些支支吾吾了起來：

　　「…是…是啊…。」

　　得到白衣人肯定的答案，白衣人上司突然沉默了，看著逐漸消散的影像，良久不發一語。

　　上司不說話，白衣人也不敢吭聲，只能低著頭，戒慎戒懼地等待上司的指示。

　　「難道…會是……。」白衣人上司喃喃自語，眼中閃著猜疑的光芒。

　　白衣人上司的聲音相當低，等待回應的白衣人沒聽清楚，卻也不敢追問。幸好，沒讓他等太久，白衣人上司很快就回過神來，對著白衣人命令道：

　　「去追查那個人的身分，不論用什麼方法，一定要追查出那個人現在行蹤在哪裡。查出之後立刻回報。」

　　「是。」雖然不知道這個人有什麼重要性，但白衣人卻沒有多問。

　　待此名白衣人離開之後，白衣人上司將視線轉向依舊跪在地上的另一個白衣人：

　　「涅天那邊的消息呢？」

　　跪著的白衣人知道總算輪到自己，連忙將這段時間所得說出來：

　　「首座近日吩咐其餘四天密訪王的行蹤。」

　　「四天……。」白衣人上司沉吟了一會，很快就下了另一道命令：「暗中跟住四天，務必要搶在四天之前，將王的消息傳回來。」

　　自從那日決定利用夜晚練兵之後，又過了十天。這日晚上，尼路等人在練習場上，就著月光讓龍人們繼續演練陣法。

　　「這裡動作慢了！」尼路指著正在演練的六個人，提點道。

　　不僅尼路，其餘眾人也投入訓練龍人的工作。此刻除了例行下山收取模里邦聯消息的皮喇之外，其餘五人便分批訓練龍人。經過十天的訓練，雖然還不如尼路等人熟稔，但這群龍人總算在陣法上有一定水準了。

　　就在這時，皮喇回來了。一回來，皮喇立刻找上了尼路，表情嚴肅，還帶著說不出慎重和緊張：

　　「尼路…重要消息…。」

　　尼路一見皮喇表情便覺不妙，聞言連忙揮手讓龍人們自己練習，拉著皮喇到一邊：

　　「出事了？」

　　「戰事起了，估計最晚明晨人族各國都會收到這個消息。」皮喇表情凝重。

　　尼路聞言，悚然一驚：

　　「獸人動了嗎？」

　　好戰的獸人族是最常在模里邦聯挑起戰爭的種族，舉凡各系獸人王權力更換或衝突時，時常都會引發戰爭，甚至將其他種族捲入其中。所以，尼路一聽皮喇說起了戰事，便聯想到獸人族。

　　沒想到皮喇卻搖頭了：

　　「三日前的深夜，里爾公國精銳青龍軍團(註一)趁著漲潮攻上北方大陸，當天正好是星鎮移防的日子，這一下來得突然，南方星鎮神將亞洛在兵員混亂的情況下，無法守住海岸線，我軍大敗，已經喪失星鎮，撤往後方的伴鎮，與駐守伴鎮的龍將拿塔一同抵禦敵人。」

　　「什麼？！」饒是尼路再沉穩，聽到這樣的消息也不禁大驚失色：「里爾公國？！」

　　尼路這個罕見的反應立刻引起眾人的側目，眾人都不自覺停下動作，看向兩人這邊。

　　皮喇沉重地點點頭：

　　「沒錯…，失去東南海岸線，現在里爾公國大軍正源源湧上邦聯大陸。」

　　「怎麼會這樣？…」尼路焦躁地跺腳，腦中有些混亂。里爾公國與邦聯並非第一次開戰，但都僅限於海岸線的零星戰鬥，向來對邦聯的威脅很有限，專為防禦南方海岸線的星鎮更已近二十年沒有戰事，但現在竟然攻上北方大陸，還拿下龍人族南部重要軍事重鎮，怎不讓尼路大驚？

　　此時，耐達依等四人也來了。

　　「發生什麼事了？」看著兩人凝重的表情，耐達依好奇地問。

　　「里爾公國攻打我族，已取下星鎮，目前戰線膠著於伴鎮。」皮喇不厭其煩地重述一次。

　　「什麼？！！」班塔耶的反應更大，幾乎是蹦了起來。

　　不只班塔耶，其他人也臉色大變，都想到事情的嚴重性。

　　只可惜，壞消息不僅於此，皮喇嘆了一口氣之後，又道：

　　「不僅如此，獸人族也跟著進攻月鎮，幸好龍將弗貝爾驚覺得快，仍然將獸人阻在月鎮之外。」

　　「雙線開戰，這情勢…不妙啊！」明斯克表情凝重，憂心忡忡地道。

　　聞言，眾人認同地點點頭，表情越顯難看。

　　「獸人做什麼也跟著瞎起鬨。」耐達依破天荒地皺起眉，想來對此事也很憂心。

　　「獸人雖然時常與我族開戰，但一但遇到人族入侵都很有默契停戰。與人族同時攻擊，這還是第一次…，好是古怪。」班塔耶蹙眉分析。

　　相較於其他人的擔憂，漢斯顯得相當興奮：

　　「擔心什麼？老子現在就回去，把那些狗崽子宰個一頭不剩！」

　　「回去是一定要回去的，目前族裡八位將軍現在應該已經分往西、南兩條戰線。雖然龍族一向不會與其他族聯手入侵我族，但也不能放鬆，還是得密切注意北方。這樣算一算，人手的確是少了點。」尼路現在已經冷靜下來，開始審度起形勢。

　　聞言，皮喇連忙補充道：

　　「王的意思是希望我們聽從王子指示，不論回族與否，王都會尊重。至於其他族人，聽其自由。」

　　尼路一聽，臉上表情更沉重了：

　　「這樣我們更該回去了。」

　　「為什麼？」耐達依好奇地問。

　　「情勢究竟有多險峻我們並不清楚，但是王這一番話卻已經說明了，目前情勢恐怕並不樂觀，可能隨時都有大敗的可能。」尼路一邊踱步，一邊分析。

　　眾人對視一眼，都不知道尼路從何判斷。

　　尼路似乎沉浸在思索當中，依舊邊踱步邊道：

　　「如果情勢樂觀，王上大可命令我們留在帝國，不需回去，而不是給一個『不論回族與否，都會尊重』的指示。這只有一個可能，就是族裡的確急需人手，但是王上又不願給王子壓力，所以才決定讓王子判斷情勢，好做下決定。」

　　此話一出，眾人也覺相當合理。班塔耶更是立刻焦急地道：

　　「那我們現在立刻出發！不要耽擱了。」

　　「王子呢？我們要通知王子此事嗎？」回族與留下，皮喇顯得相當掙扎。

　　對此，尼路已有定見，聞言立刻開口阻止：

　　「不要打擾王子，王子會進去這麼多天，必定已有收穫，不應貿然打斷。」

　　「難道我們要丟下王子，自己回族嗎？」皮喇皺著眉，不以為然地道。

　　聞言，尼路沉吟了一會，才回答道：

　　「我會通知葳慕，讓他在王子出塔的第一時間轉知此事。至於王子妃…，恐怕得偏勞精靈人族照料了。」

　　說完，尼路撇下眾人，邁步走向已經停止練習，不斷往這裡觀望的龍人們。

　　在眾龍人面前站定，尼路宏聲道：

　　「各位，模里邦聯戰事已起。王上指示，回族與否由各位決定。但我們六人，將於明日啟程返回模里邦聯，訓練之事，暫時停止。」

　　此話一出，立刻在眾龍人當中引起議論。

　　「護佐，可不可以說詳細一點。」一名龍人擔憂地問。

　　尼路輕咳一聲，表情沉穩地道：

　　「里爾公國和獸人族三日前入侵我族。」尼路說得很簡單，目的就是不想讓龍人過度緊張。但儘管說得輕描淡寫，還是在龍人當中掀起另一波議論。

　　「護佐，我們跟你們一起回去。」不知道是誰開的頭，龍人當中響起這樣的聲浪。

　　尼路似乎早已料到會有這樣反應，聞言也不多說，只簡單交代道：

　　「要回族的，今晚回去收拾行囊，明日清晨天一亮，辦好離校手續，我們就出發。」說完便領著其餘五衛，離開練習場。

　　註一：青龍軍團：里爾公國四大軍團─青龍、玄武、朱雀、白虎，青龍為四團之首，兵員最多，治軍最嚴，魔武兵種比例最高，向來為里爾公國軍隊主力。