第一百零一章

喪家之犬

日本每一處的街道都熱鬧非凡，不知情的人還以為有什麼慶典呢，但只要是生活在日本的人都會知道這是有原因的，因為神焱家的宗主-神焱櫻火就要舉行婚禮了，而在日本有著舉足輕重份量的神焱家當然不可能只是關起自家大門慶祝，加上神焱家產業在日本各處都看的到，所以熱鬧程度顯而易知。

神焱家當然也已經對外宣傳了新任盟主就職之日，不同的是，新任盟主就職之日比起櫻火結婚典禮舉行還要早個幾天，而今天就是阿葉尚不知情，就要被神焱貴也這老狐狸趕鴨子上架，繼任盟主之位的日子。

其實阿葉早已經被神焱貴也視為盟主了，只不過這些日子以來，神焱家裡還有人對此事頗有微詞，認為盟主就應該經過正式的繼位典禮，所以神焱貴也才會等到阿葉放暑假時，特地以計誘騙阿葉到日本來，打算讓他名正言順的成為神焱家的盟主。

而櫻火這個原本應該繼任盟主之位的宗主，當然還是繼續當宗主。

宗主就是所謂的準盟主繼承人，為了接任盟主之位而跟在盟主身邊學習，是由盟主指任的。

宗主與退位盟主皆能管理家族的所有人，不過退位盟主的權力小於現任盟主大於宗主，但退位盟主擁有革除現任盟主，選任其他人繼位之權。

只是原本該跟在盟主身邊學習的宗主，這兩者關係居然在櫻火還有阿葉身上轉變了，櫻火必須獨立扛下一切盟主跟宗主該做的事，因為阿葉只是個掛名盟主，加上由於阿葉是硬被神焱貴也拱為盟主，根本不是自願，所以根本不可能會去替神焱分擔些什麼，而神焱貴也也只是將阿葉當成保佑神焱家事業千秋萬世的一個免死金牌而已，阿葉幫不幫忙分擔家族之事，他一點也不關心，所以櫻火必須獨立扛起兩邊的擔子。

好在櫻火並不是孤軍奮戰，久我這個已婚的堂哥會幫助她管理一些事務，而且神焱貴也也會在一些大大小小的事情上面給予櫻火應有的幫助與支援，這才沒讓櫻火累垮。

所幸櫻火的確非常的有領導人的風範以及統御家族的手腕跟慧根，經過堂哥跟爺爺半年的從旁協助，目前的她已經能夠獨當一面了。

「阿葉，感謝你百忙之中還抽空來參加我的婚禮，過幾天就是婚禮舉行的日子了，不過我希望在結婚之前，能把你介紹給我未婚夫認識，也希望你們能留在這邊住幾天。」櫻火一大早就因為阿葉要來，而興奮的早早就起床等待了。

「好朋友結婚，當然要出席給妳捎上祝福啊，別那麼客氣。」阿葉看著櫻火的笑容，覺得很欣慰，畢竟櫻火前世跟著他行走天涯，實在太辛苦了，也不曾愛過，現在看見櫻火可以真正得到幸福，也就夠了。

跟櫻火寒暄過後，神焱貴也便讓人來請他們入內。

這一趟來，只有阿葉跟燕子還有晴兒及小軍會待上比較久的時間，建宇則是要到婚禮當天才會跟陳父一同出席，異域其他人則是領著其他人手去找尋剩下兩隻軍神獸的下落。

「妳未婚夫呢？不是說給我們介紹的嗎？」燕子感染到了櫻火的幸福，整個人也依偎在阿葉身旁，莫名的幸福起來。

「是啊，不過我不知道他又跑哪去了，他這人就是不愛熱鬧，老是喜歡往沒人的地方跑，我一會找著他，就給你們介紹、介紹，不過在那之前，阿葉，爺爺說想跟你單獨談談呢。」櫻火就拿她這未婚夫沒法子，但要是東方想，櫻火也不會去阻止他的，總是順著東方的意思。

「找我？」阿葉訝異的問道，他這次可是來參加櫻火的婚禮，怎這臭老頭會有事找他？

「是的，他人就在書房裡，請你過去一趟。」櫻火點了點頭，招來一位下人幫阿葉帶路。

阿葉留下兩女跟櫻火聊天，獨自一人跟著領路的婦人去會見神焱貴也。

經過了長廊，拐了個彎，那領路的婦人便在一間房外停了下來，並且跪坐下來，輕聲的請示裡面的神焱老爺。

「進來。」神焱貴也收起手上的文件，對著門外的人說道。

得到許可後，那婦人才緩緩的將紙拉門往一邊推開，然後人往旁邊移動，讓出一個位置好讓自己身後將要繼任盟主之位的主公過去。

「您終於來了，葉主公。」神焱貴也微微的朝向阿葉點了點頭。

「拜託別對我用敬語，找我有事？」阿葉擺擺手，大剌剌的坐在神焱貴也面前。

「等一會請去沐浴更衣，這是要為了櫻火的婚禮做祈禱，歷任的盟主都會為將要結婚的宗主舉行祈禱儀式。」當然這也是為了誘拐阿葉順利舉行盟主繼任儀式而編造的謊言。

「這樣喔，好吧，我知道了。」真麻煩，這種有頭有臉有歷史的大家族就是一堆規矩，不過為了櫻火的婚禮，他就忍耐一下吧。

想當然爾，阿葉又這麼上了當了，就跟上次跟喬凡特結拜一樣，都是被騙的。

繁雜的程序讓阿葉受不了，可是一直到儀式舉行完畢，阿葉都還以為是為了幫櫻火的婚禮祈福，這才連吭都不吭，乖乖的等到儀式結束。

回到了神焱家為他特別準備的房間，好不容易可以脫去一身日本傳統服飾了，阿葉當然抓緊機會，飛快的換上自己的衣服，看上去也比較不彆扭。

「真麻煩，為什麼會有這種詭異的規定？算了，結束了就算了。」阿葉邊整理服裝邊自言自語的埋怨道。

整理好服裝儀容後，正想走出房間，門外卻來人求見，迫於無奈，只好先接見了再說，「進來。」

「葉主公，在會客廳有人希望加入烈焰盟，但宗主及隱主都拿不定主意，所以要小的來請您過去。」進來請示的人正是替阿葉帶路的那位婦人，純正的日語，好在阿葉也受過亂的荼毒，硬學了幾國語言，勉強應付的上來。

隱主就是退位盟主的稱呼，阿葉是知道的。

「嗯？他們拿主意得了，我不會干涉神焱家的運作的。」阿葉曾經跟神焱老頭聲明過，絕對不會插手管理神焱家的一切，可卻不知道為什麼神焱老頭還讓人來找他去談這些事情。

「葉主公，這是宗主的決定，宗主說無論如何都希望你出席。」婦人幾乎將整個身子貼到地面了，唯恐不敬的說道。

「櫻火？有什麼特別的理由嗎？」阿葉托住下巴，照理說，櫻火很瞭解他，也絕對瞭解他是不會插手管事的，所以櫻火會執意要他出席，是不是有什麼原因？

「是的，宗主說，是晴兒小姐吩咐的。」婦人很明白現任盟主跟那位晴兒小姐的關係，聰明人都知道應該怎麼稱呼她，即便她跟神焱家沒有直接的關係。

「晴兒？我知道了，帶路吧。」如果是晴兒，那就真的有事囉？去看看也無妨，阿葉起了身要婦人帶路。

「是。」婦人連忙將新任盟主帶往會客廳去。

經過了曾經走過幾回的走道，來到曾經待過的會客室，一切都跟多個月前一模一樣，只是現在的會客室裡面，多了幾股讓他相當不悅的氣息。

阿葉想都不想，便打開了拉門，看見了裡面求見的人後，很快便明白為什麼晴兒要櫻火先別做決定，等他來再做商議了。

他面無表情的走到櫻火身邊坐下。

從阿葉進來之時，那求見的幾人都沒有看見他的樣子，直到他轉過頭，那些求見的來人才一個個露出驚駭表情，五味雜陳的樣子讓阿葉不由的有了報復的快感，他就是想看看這些人的這種表情，那種後悔莫及，那樣的震驚表情。

「李葉！？」李烄鐵青著一張老臉，指著他的食指不停的顫抖著。

「是你啊，來這裡有何貴幹？」阿葉的口氣很平淡，沒有透露他太多的心情感受。

看到自己從小最憎恨之人的落魄樣子，他可是夢想已久了，如今這樣的夢就真實的在他眼前上演著，他實在很想對著天下大笑，很想指著李家人的鼻子笑，不過，這樣子還不夠將他們一家所受的屈辱還給李家。

「我……」李烄支支吾吾的說不上一句完整的話來，是嘛，要他開口跟逐出家門的姪子開口求饒，他這老臉怎麼拉的下？

「櫻火，妳說。」阿葉拿起面前的茶，輕輕閉上眼，啜了幾口茶，享受著茶水的清香甘甜。

「這位李先生說他們世出武術名人，貴為武術世家，希望與烈焰盟的武館合作，重新提振新武學。」櫻火簡單扼要的對阿葉說清楚了李烄等人的來意，直接替阿葉省去了方才這群人拐彎抹角的〝合作〞方案。

「說的更明白一點，只是想當個依附強者的強頭草，我說的沒錯吧，大伯？」阿葉緩緩張開雙眼，冷冷的對李烄一笑，那是種輕蔑的笑，他看不起這群人，如果這群人在失勢之後能夠認命的從此腳踏實地做人，而不是整天妄想著重振家門，那麼也許他對他們還會有一絲尊重，而不是像現在這樣，除了恨還交織著輕蔑。

「大伯！？」櫻火還真不知道阿葉跟眼前這些人有著這樣的血緣關係，可是目前的局面讓她搞糊塗了，怎麼會稱呼人家大伯，卻有著勢不兩立的感覺？

「阿葉，你這孩子，從小姑姑就覺得你傲骨雄心，一定會出人頭地的，現在果然有一番作為啊，呵呵呵呵。」李烄身邊一個身材微胖的婦人就是阿葉的姑姑，李真。

「喔？所以李家人對待前途無所限量，往後必有一番作為的血親是以鞭打的酷刑來教導的？那我還真要感謝你們對我的栽培。」阿葉雙眼放光，直勾勾的瞪著兩人看，他永遠也忘不了從小活在被鞭打的陰影下的童年。

只要他跟晴兒稍微做錯了什麼事情，下一秒鐘立刻就感覺到鞭子一鞭一鞭的往身上落下，而就連媽媽也要因為連帶責任而被關進李家特有的地牢，挨上幾天的餓才給放出來，這一切，說什麼他都不會忘記的，就算不為自己，他也要為晴兒跟媽媽討回公道。

「這……古人有云：『天將降大任於廝人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……』」

「夠了！」李真還沒說完，阿葉的手早已經用力的落在木桌上，發出極大的聲響，將李真嚇了一跳，全身的肉也因為驚嚇而輕微晃動。

在場的人幾乎都讓阿葉突然的火氣嚇了一跳，只不過只有神焱貴也跟櫻火若無其事的等候阿葉接下來的發言。

「或許你們求求我，我還願意給你們一條生路走，風水也會輪流轉，就像我幼年時曾經對你們這些大人說過的一句話，我會長大，你們會衰老，如今你們落魄了，要反頭來求我了，那你就必須為當年對我們做的一切付出代價！」阿葉的修養再怎麼好，面對曾經毫不留情對待過他們一家的人，還是免不了心中的衝動。

「阿葉，別因為他們氣壞身體，別氣了。」燕子坐在阿葉身邊，不斷的安撫著阿葉的情緒。

「這叫我哥怎麼能不氣？這些人是怎麼對待我們的，我們可是記憶猶新，歷歷在目耶。」晴兒雖然也怕老哥氣壞，只是這口氣，就算是脫離了那種痛苦的記憶多年之後的今天，她還是嚥不下去。

「我是來這裡跟神焱家的負責人，新任的盟主談合作的，不是跟你這小鬼說往事的，快叫你們盟主出來見我。」李烄到現在還搞不清楚狀況，他根本不知道為什麼李葉這死小鬼會出現在這場會談上，也不知道他跟神焱家有什麼關係，只不過是因為斷定神焱家不可能讓這樣一個乳臭未乾的小鬼繼任重要的盟主之位，於是說起話來也就更不客氣了。

櫻火看向坐在一旁的爺爺，又看了看阿葉，才緩緩說道：「他就是新任盟主，有什麼話請跟我們的盟主說吧。」

「！？」李烄詫異的看著眼前幾人，他不知道神焱家是不是哪裡有問題了，否則怎麼會讓一個毛頭小鬼坐大位？

阿葉看見他不可思議的表情，一手抓住燕子一直在替他順氣的小手，平淡的說：「我就是新任盟主，有話就對我說，而說完之後，我願不願意答應你們的請求，還不一定呢，只不過請永遠記得，不管是現在還是未來，你們的生殺大權永遠操之在我的手上。」阿葉說完還朝著他們攤開手掌，然後緊緊的、恨恨的握緊拳頭。

李真瞪了李烄一眼，示意他別再說話，然後便又笑嘻嘻的對著阿葉阿諛諂媚一番，她陪笑道：「阿葉，你就念在我們身上都留著李家的血液份上，留我們一條生路吧？別趕盡殺絕，就是把狗逼急了，也會跳牆的，你說是嗎？」

「你這是在威脅我，還是暗喻自己是條喪家之犬？」阿葉瞇起眼睛，掃了眼跪坐在他面前的李家五人。

「當……當然不是在威脅盟主大人您啦，還請您大人不計小人過，留給我們一條後路，只要讓我們依附在你們神焱家之下就好了，只求一頓溫飽。」李真一點羞恥之心都沒有，根本不理會一邊已經羞愧到滿臉泛紅的李烄。

「那麼讓你們依附的神焱家又能得到什麼好處？」阿葉問。

「這……也許剛開始我們不能有什麼利益給神焱家，但是只要給我們一些時間，等我們重振家族之後，我們會定時奉上金錢給神焱家的。」李真回道。

「不用了，我相信你們絕對沒有那個能力復興家族的，更何況這種家族，消失算了，難保還會有下一個為了奪取權力而陷害自己兄弟的人出現。」阿葉早已經打算不管李家開了什麼條件，他絕對不可能去幫助李家的。

這樣的家族，只會為了自身利益出賣自己親人的家族，甚至連女人跟小孩都不放過的家族，根本就不配存在。

面對阿葉的玩弄，李烄再也忍不下去了，他憤然起身，指著眼前這一群人吼道：「你們一定要為今天的一言一行付出最大的代價，我不會善罷干休的！」

「如果神焱家這麼簡單就讓你給唬住，今天落魄的就不是你們家族了，來人，送客！」神焱貴也也看不下去了，馬上要人將他們趕走。

「李葉！你這不知廉恥的雜種，居然投靠日本人，你這身份地位如果是這麼來的，來的也不怎麼光彩！你就去當日本人的狗吧，李家有你這樣的子孫，還真是一大恥辱！呸！」李烄拼命的要往阿葉的方向衝去，只是被神焱家的保鏢給攔住了，雖是如此，李烄依舊奮力的想往阿葉衝去，兩隻手就在那裡不停的揮舞著，嘴裡說的話越來越過份，很快就驚動了十幾個保鏢將他給轟出去。

燕子擔心阿葉的情緒會因為他們的言論而失控，連忙跟櫻火報備一聲後，就扶著阿葉離開會客廳。

「阿葉，別在意他們說的，不要管別人怎麼說，你認為問心無愧就好，我們大家也絕對都支持你，和你同一陣線的。」燕子輕柔的對阿葉打氣著，希望他能夠好過一些。

「嗯。」阿葉將燕子圈抱在懷中，他最需要的是燕子的支持，只要抱著燕子，好像一切都無所謂了，只要燕子在他身邊，就算天要棄他於不顧，他也不怨了。

「你還好嗎？不可以勉強喔。」燕子被阿葉緊緊抱著，阿葉的頭只是輕靠在她的肩上，但是她看不見他的表情，又怕他情緒會不穩定，於是出口問道。

「真的沒事，只是覺得很累，再讓我抱一下就好……」他實在厭倦了這樣的生活，整天神經繃的緊緊的就怕敵人打上門來，而且以前的一些仇恨就算他想忘也忘不了，他想不去計較了，但一想起曾經那麼苦命的媽媽，他又不得不計較，這樣的日子他已經累了。

「嗯。」燕子只是靜靜的任由阿葉抱著，其他的什麼都不說了，她知道阿葉現在需要的不是任何建議與言語上的安慰，他只是需要一點點支撐他走下去的力量。