第一卷 陰謀與任務 第十一章 意外的變化

　長久以來，在阿波羅大陸上，貴族一直是宗教得以滋生的土壤。天神教如此，光明教如此，各式各樣的小教會同樣如此。

　貴族為教會提供財物和土地，而底層平民則沒有信仰神祗的權利，但是這樣的情況自上任教皇西狄偌厄開始有所改變，似乎越來越多的富有的商人和民眾也開始信仰起了光明教。

　廣大的財源為光明教會勢力的膨脹添加了助力，而另一方面，平民教眾的增加引起了眾多貴族的不安，他們擔心神權會與王權產生對立，于是在諸多封建領主和大陸強國的強勢干預下，西狄偌厄不得不到懺悔峽谷修行去了，而新一上台的教皇庇度卡二世立刻驅散平民信徒，甚至剝奪他們的財產，又直接將這些教眾宣布為異教徒，不再屬于正統的光明教。因而由此，光明教會與大陸東部一些大貴族也迎來了新一輪的蜜月期。

　因為蘭蒂斯頓家族有幾代人也在教會中擔任過重要職務，地區主教又希望通過這個方式向教皇表示立場和忠心，所以這次前來接引貴族的隊伍規格也是很高，直接派出了神官級的神職人員。

　只是當教會一行人到達城堡內的時候，他們並沒有看到想象中接待場面，而是亂哄哄的一片。

　佐德伯爵沒有將他的昏迷情節延續到下個星期，而是很巧合的再一次從昏睡中清醒，起身處理目前這尷尬的局面。

　次子的突然死亡，意味著長子的命運將不可捉摸，而決定權就在佐德伯爵的一念之間。

　在城堡的接待大廳內，家族的盾形旗幟被從高處漏窗中鑽進來的大風吹得飄揚不已，兩旁的侍衛也表情凝重，一臉肅穆。

　佐德伯爵已經保持了很長一段時間的沉默，教會來的神職人員正靜靜等待著他的決定。

　祭祀菲迪亞特是個高瘦的老者，他用復雜的目光看了眼才三十多歲卻已比他高上一級的神官特莫斯一眼，後者的神情淡然自若，什麼都看不出來，于是他又把目光轉向佐德伯爵，心下盤算，佐德在意外失去一個兒子的情況下會做出什麼樣的選擇呢？是捐獻出一半的財產還是將僅剩下兒子送入教會？不管對方做出何種選擇，教廷方面都不會有任何損失，可是如果伯爵如果因為這件事而減少每年捐獻的貢金……他心中又不免有些擔憂了起來。

　時間就這樣一分一秒的過去。

　大廳內靜悄悄的，所有人都看向佐德伯爵。

　終于，佐德緩緩開口了，他沉聲道︰“我會遵守自己的諾言，將我的一個兒子送入教會，成為主的奴僕。”

　特莫斯神官仍是那副波瀾不驚的模樣，只是稍稍抬了下眼皮，慢慢在胸口劃了個十字。

　菲迪亞特長長出了一口氣，也不知道是喜憂是慮。

　這個時候，羅瀾一頭闖入了大廳，不顧任何人的目光急急走到佐德面前，嚷嚷道︰“父親，您怎麼能做出這樣的決定呢？我可是蘭蒂斯頓家族最後的血脈了啊！”剛剛羅瀾回到地面上的時候，連續使用天賦所造成的腦部疼痛仍然在考驗他的意志，可當得知倫迪特死亡和教會的人已經到時，他立刻覺得這件事情實在不同尋常，不得不強打精神來演上這麼一出。

　佐德仿佛根本听不到羅瀾說話，向周圍環顧了一眼，道︰“各位尊敬的神僕，容許我向你們介紹下，這是我的大兒子倫迪特．蘭蒂斯頓。”

　特莫斯神官在椅子上微微欠身道︰“伯爵先生，我們知道，因為次子的去世，這是您唯一的兒子了。”

　“不！”佐德伯爵一掃左右，然後大聲宣布道︰“他不是我唯一的兒子。”

　眾人詫異地看著他，莫非伯爵因為悲傷過度而精神失常了麼？

　一個年輕的少年僕役從旁廳走了出來，他似乎從未見過這樣的場面，顯得有些瑟縮和靦腆。

　“這是我的第三個兒子，埃米爾．蘭蒂斯頓。”佐德伯爵指著他說道，並且示意他站到自己的面前。

　羅瀾睜大了眼楮，失聲道︰“父親，您瘋了嗎？”

　“伯爵大人，好像貴國並不允許繼子繼承爵位和財產。”菲迪亞特祭祀插口道。

　“是的，”佐德嚴肅地點了點頭，把手放在胸口鄭重道︰“埃米爾確實是我的親生子嗣，我以光明神的名義起誓。”

　周圍的人交頭接耳了起來，紛紛揣測佐德這出乎意料的表演下那背後真實的用意。

　羅瀾看著這荒誕的一幕，暗自冷笑，先前所有想之不通的一切終于有了合理的解釋，為什麼埃米爾看他的目光如此奇怪，為什麼他佐德的態度如此模稜兩可，原來這從頭到尾都是佐德導演的一幕好戲。

　看來我也要表現的激烈點啊，不然配合不了這場好戲。

　于是，他立刻沖上去拉住佐德的胳膊不停搖晃，並嘶聲道︰“父親，既然是這樣，您應該把他送到教會去，而不是我，我是您的長子，您的長子啊，您不是說很欣賞我的不擇手段麼？”

　所有人的面目都變得古怪起來。

　對于羅瀾的“口不擇言”，佐德只是看了他一眼，平靜道︰“你的年齡與倫迪特相差不過兩個月，已經滿二十歲了，而埃米爾只有十七歲，按照祖先定下的規矩，只能你去了。”說完他就像送出去一個廢品般一把將羅瀾推開，轉頭道︰“神官大人，可以舉行儀式了麼？”

　特莫斯微笑道︰“蘭蒂斯頓少爺好像並不願意呢？”

　“我相信這是主的旨意。”佐德伯爵看著他道︰“我也相信主的力量。”

　神官特莫斯淡淡一笑道︰“伯爵不愧是主最虔誠的信徒。”

　羅瀾張嘴，正要發出聲嘶力竭大吼。

　一道燦爛的光芒在大廳里乍現。

　他立刻軟綿綿地倒了下去。

　特莫斯神官放下神杖，沖著佐德歉然道︰“我想，這樣能讓他安靜一點。”

　佐德眼皮微微跳了跳。

　雖然只是一個普通的神術，但是特莫斯用得卻是默發，教會里什麼時候又出了這麼一個高手？

　在特莫斯的示意下，兩名牧師圍繞著羅瀾匆匆讀完了受戒禱文，又隨意拋灑了一點聖水在他身上，算是完成了入會儀式。

　賓主互相間沒有實質意義的交換了幾句祝福之類的話後，特莫斯一行人並不停留，友好地向佐德伯爵告別。

　羅瀾在兩個金發女侍鄙夷的目光中被台上了車架，一路匆匆往北行去。

　教會的車隊並不像來時那麼從容不迫，而是加快了速度，到接近傍晚的時候，他們終于離開了蘭蒂斯頓家族的領地，在一片荒僻的森林旁停了下來。

　一輛不起眼馬車靠了過來。

　看到這輛馬車，所有人都下車肅立，菲迪亞特身軀微微顫抖，特莫斯的神色更是恭敬無比，車簾一掀，從馬車上走了下一個身披斗篷，看不清面目的人。

　他赫然就是那個向盜賊團委托任務的神秘人。

　他揮了揮手，徑直走到一輛不透風的馬車旁，拍了拍車蓬道︰“你可以醒醒了。”

　睡得正香的羅瀾不滿的咕噥了一聲，揉了揉眼楮，伸了個懶腰，然後慢慢坐起身來，嘿然道︰“我原以為你只在晚上出現。”

　神秘人哼了一聲，低聲道︰“東西到手了麼？”

　羅瀾把手伸進了懷里，突然皺起了眉頭。

　神秘人一驚道︰“怎麼？”

　羅瀾從嘴角綻放出一個促狹的笑意，慢慢從懷里掏出了一個東西。

　瞬間，它的光輝使周圍的一切都黯然失色了。