卷一：黑死病 第四章 不同凡響

　　該雅小鎮的曬谷場上，巍恩正和他的合唱隊的演員們進行緊張的排練。

　　巍恩擦了擦額頭的汗，道：“大家休息一會吧。弗拉米，你過來一下。”

　　弗拉米是一位英俊的小夥子，身材魁梧健碩，負責朗誦部分的男聲部分。“弗拉米，你的進步很大。”巍恩微笑道。

　　“巍恩指揮，我每天都按照您的要求，一大早便在菜市場上朗誦幾番。”

　　巍恩笑道：“怎麼樣，是不是覺得自信心變強了？”

　　弗拉米苦著臉道：“如您所說，我的感覺確實變得流利順暢了許多。不過，現如今幾乎所有人看我的眼光都跟看一個瘋子似的，這滋味可真不好受。”

　　巍恩拍拍他的肩膀：“沒關系。過不了多久，大家看你的眼光會改變的。那句老話怎麼說來著？只要沿著正確的方向，承受的越多，收獲的越大。相信你自己！”

　　“是！”

　　兩人正說著，弗拉米忽然眼光一凝，望著巍恩的背後，輕聲道：“鎮長大叔來了。”

　　巍恩轉身，看到圖爾正快步向他走來，後面跟著兩個仆人，手裏提著水桶。令他感到奇怪的是，圖爾的女兒若拉也跟在鎮長的身後，臉上還是那副冷冷的模樣，嘴裏還嘟囔著什麼。

　　圖爾來到巍恩面前，道：“這大熱天，你們都辛苦了。來，我讓人熬了解暑湯，每個人都喝點兒，小心中暑。”

　　巍恩笑道：“大叔，您真是及時雨，費心了。”說著，擺手讓在樹蔭下乘涼休息的姑娘小夥們過來喝水。

　　年輕人們一邊忙碌，一邊歡笑著。幾個姑娘圍著若拉問東問西，而若拉的表情也浮上了些許微笑，有一搭無一搭地答應著。圖爾眼睛一轉，拉了一把巍恩，道：“巍恩，對了，我有事情和你商量。”

　　若拉臉上若無其事，一對小耳朵卻似乎豎了起來。

　　巍恩道：“什麼事情？”

　　圖爾“咳”了一聲，道：“你讓我找的那個女歌手，我給你找到了。”

　　巍恩喜道：“哦，那敢情好。您怎麼沒把她帶來？”

　　“我這不帶來了嘛。我女兒，若拉。”

　　巍恩有點兒不相信自己的耳朵：“您的女兒？她，她不是不感興趣嗎？”

　　“嗯。本來她是有事。不過，這合唱隊的事兒說什麼也是鎮上的大事，既然隊裏缺人，我這姑娘自然不肯袖手旁觀了。”

　　“哦。”巍恩點點頭道：“道理是沒錯。不過，圖爾大叔，我醜話說在前頭，雖然是您的女兒，但咱們也得先讓她試試，倘若我覺得不行，那也不能強求。”

　　若拉忽然冷冷地“哼”了一聲，讓正在跟她說話的姑娘們嚇了一跳。

　　“那是自然，這個道理我明白。”圖爾微笑道。他對自己的女兒很有信心，想當年若拉參加學校組織的歌劇表演，很受師長同學的好評，得過不少獎呢。

　　巍恩不再多言，繼續組織訓練。他走到若拉面前，道：“若拉小姐，感謝你能參加合唱隊，希望咱們合作愉快。”

　　若拉淡淡道：“你不用感謝我。我是為了我爸。”

　　巍恩看了她一眼，此刻若拉那春水般的笑容已經消失，臉上重新變得嚴肅而淡漠。

　　“那好，我就不廢話了。若拉，以前有過舞台表演的經驗嗎？”面對若拉的冷淡，巍恩也懶得再客套了。

　　“舞台表演?哦，我現在是諾頓公學的歌劇團成員。”若拉雖然覺得巍恩說話用詞很新鮮，但反應並不慢。

　　“歌劇團成員？那太好了。”巍恩輕輕一拍巴掌：“你經常扮演什麼角色呢？”

　　若拉一聽這個，肚子裏便有些惱火。能進入諾頓公學的歌劇團，本是一件很有面子的事情，而且劇團一有王子救公主的劇目，鐵定讓她來擔綱主演。只不過演的不是那多愁善感的公主，卻總是手執利劍斬凶頑、勇救美人于古堡的英俊王子，為此，她也不知聽了多少懷春少女的贊美之詞，收了多少柔情似水的少女情書。

　　若拉的臉色越發地冷了:“只是一些小角色，不用在意。”

　　巍恩看她臉上變色，心裏卻會錯了意，不以為然地道：“哪個明星不是從小角色開始的？這要你再接再勵，把現在的角色演好，演活，演得跟真人真事似的，相信你肯定能得到更多的贊揚和掌聲。”

　　若拉眼睛裏似乎冒出了一股傳說中的三昧真火，咬牙道：“你這人怎麼這麼羅嗦啊？我演的好不好關你屁事。”

　　巍恩愣了愣，臉色也慢慢沉了下來。一個姑娘再漂亮，只要你沒喜歡上她，就絕對受不了一番好意只換回了冷言斥責。

　　“那好，你讀一遍詩吧，我看看你能不能勝任。”巍恩實在懶得講什麼紳士風度了。

　　若拉舉起詩稿，深深地吸了一口氣，調整好自己的情緒，認真地念了一遍。巍恩聽完，盡管有些不情願，卻也不得不承認圖拉的話，若拉的確是朗誦這首詩的合適人選。

　　巍恩不是小肚雞腸，因私廢公的男人，就這樣，若拉當天便參加了該雅小鎮合唱隊。她是個做事認真負責的姑娘，雖然巍恩不明白她為何偏偏對自己不假詞色，但大家合練的時候，若拉那清亮的嗓音、美麗的容顏與不遜于專業演員的風度氣質，頓時為整個節目增添了一大亮點，使得巍恩心裏更有了底氣。

　　這天，大家照舊集合在曬谷場上准備訓練，卻不見了巍恩的蹤影。

　　卡門問道：“若拉小姐，巍恩先生還沒來，我們等他嗎？”如果有事暫時不在，巍恩一般就讓卡門代表自己組織大家排練。不過自從若拉參隊後，卡門是個心思玲瓏的姑娘，看出巍恩和鎮長的大小姐不對勁，所以有什麼事便先征求若拉的意見。

　　“等他幹嗎？反正他來了也只是指手畫腳，天氣這麼熱，我們先練先走。”若拉說道。這兩天巍恩沒事就往木匠漢森那兒跑，不知道又在鼓搗什麼鬼點子。

　　于是大家開始排練，又過了半天，巍恩方才出現在曬谷場，身後還背著一件物什。

　　大家停了下來，巍恩笑道：“不好意思，我來晚了。”微微一躬表示歉意。

　　大家紛紛表示不礙事，巍恩道：“大夥休息一會兒吧，喝點水，潤潤嗓子。阿爾瓦，本森，你倆來一下。”說著，把背上的物事解了下來。

　　阿爾瓦和本森是合唱隊的兩名伴奏樂師，一個負責風笛，一個負責小鼓。兩人走到巍恩近前，只見他手裏捧著一件形狀古怪，他們從沒見過的東西。巍恩微笑道：“你們可知道這是什麼嗎？”

　　本森腦袋靈活，上下打量了一會兒，試探道：“巍恩先生，這可是一件樂器？”他雖然沒見過這個看上去有些笨重的東西，但上面綁著的六根粗細不一的尼龍弦，使他找到了一絲端倪。

　　巍恩哈哈一笑：“嗯，沒錯。他的名字叫六弦琴，是一件非常方便的演奏樂器。”說著，把此琴向二人解釋了一遍：“這一邊為琴頭，上面有上弦的琴鈕，中間這細長部分呢，叫琴頸，琴頭與琴頸之間的支撐物是琴枕，正面叫指板，上面拴有六根鋼絲，作為彈奏之用。面板上的這些圓孔是聲孔，面板下端的則是琴橋，用來固定琴弦的另一端。這形狀一大一小，有些圓滾滾的木箱呢，叫共鳴箱，是用來發聲的。”說完，巍恩把它抱在懷裏，右手手指輕輕一撥，琴發出泉水叮咚，風鈴搖曳的聲音。

　　本森和阿爾瓦睜大了眼睛，把六弦琴接到手裏仔細地端詳，還學著巍恩的樣子撥動琴弦，它果然也發出了幾個音符，只不過沒有剛才巍恩撥弄的時候那樣流暢動聽。

　　年輕人們此時都圍了上來，看著這件新鮮的七嘴八舌，議論紛紛。若拉站在人群外圍看了一會兒，臉上也泛起了驚訝之色：諾頓公學的歌劇團伴奏樂隊配有小提琴，但那是價值不菲的樂器，就是在裏約堡，普通的家庭等閑也買不起一把小提琴，更不用說地處偏僻的該雅小鎮了。心裏的直覺告訴她，巍恩手中的這件樂器的作用和價值絕對不同凡響。

　　巍恩繼續道：“咱們的合唱伴奏雄渾有力，但過門的時候缺少變化，顯得生硬，有了這把六弦琴，就可以彌補風笛和小鼓的缺陷了。而且，詩朗誦的時候，有六弦琴的伴奏，能營造出非常美妙的音樂氛圍。”

　　卡門熱切道：“巍恩先生，你是准備在表演時為我們伴奏嗎？那您現在就彈奏一曲吧，讓我們一飽耳福。”

　　“是啊，是啊，您趕緊彈一曲吧，我都等不及了。”大家聽到卡門的建議，紛紛起哄道。

　　巍恩微笑道：“行，那我們到樹蔭底下去，這兒太熱了。”

　　大家轟然叫好，圍著巍恩向樹林走去。若拉默默地望著眾人簇擁中巍恩的背影，心裏有些奇怪，這個她怎麼看怎麼不順眼的男子為何能這麼快便得到了大家的歡迎？

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　　1985年6月24日

　　距離辛格伯爵的壽辰還有三天時間，而該雅小鎮的合唱團已經准備完畢，出發前，巍恩找到了正在准備行裝的老鎮長圖爾。

　　“你怎麼知道我有鹿茸膏？”看著巍恩伸出來的手，圖爾驚訝道。

　　巍恩微笑不語。

　　“是不是文森特告訴你的？沒錯，肯定是他。除了他以外，鎮子上沒有第二個能獵到風鹿的獵手。”圖爾喃喃道。

　　巍恩還是微笑不語。

　　“你要鹿茸膏有什麼用？”這鹿茸膏是從山裏壯年風鹿的鹿角中熬制而來的，乃是十分難得的珍貴藥品，難怪圖爾有些心疼。

　　“自然有用，而且與此行有關。”巍恩道。

　　猶豫了半天，圖爾終抗不過執著的巍恩，只得從臥室拿出了一小袋已經凝固的鹿茸膏。巍恩接了過來，笑道：“謝謝大叔，你的慷慨會得到上天眷顧的。”

　　圖爾盯著巍恩把鹿茸膏放進口袋的左手，歎口氣道：“我的棺材本都被你掏走了，還說這些幹嘛？”

　　巍恩笑道：“慷慨的人快樂，快樂的人健康，這可是黃金也買不來的啊。”

　　圖爾沒好氣地道：“誰說我慷慨？我是被逼無奈。”

　　終于，合唱隊在老鎮長的率領下，踏上了前往約克城的道路。巍恩本想把芬妮暫時安排在圖爾的家中，無奈芬妮又哭又鬧，死活不答應，說什麼也要和他同行，巍恩無奈，考慮到這次有不少的姑娘同行，又能帶她出去看看世面，比憋在家裏強，巍恩心一軟，便答應了下來。

　　一路上，芬妮看什麼也新鮮，總是圍著圖爾唧唧喳喳，問個不停，圖爾甚有耐心，逢問必答，巍恩也捎帶著長進了不少的知識。

　　約克郡城位于康德王國的東南部，與該雅小鎮有著兩天的路程，此地毗鄰西回山脈，轄下領土多是山脈丘陵，人口不多，只有百萬左右，是王國十八郡中規模最小的郡府之一。

　　然而，巍恩從書上得知，若幹年前，約克郡本是一個平原地區，耕地多為良田，是不折不扣的魚米之鄉。然而，由于“神的憤怒”降臨，大地憑空崛起了一座綿延數千裏，高聳如雲的山脈，嚴重地破壞了約克郡的地理結構，加之百年前的十年聖戰中，這裏一直是動輒興兵百萬的主戰場之一，以至于戰爭之後，約克郡一蹶不起，很多地區都是十室九空，方圓幾十裏找不到人煙。

　　這些年來，大陸四王國一直處于恢複發展期間，約克郡的人口經濟也漸漸得以好轉，但比起當年，那只能是明日黃花了。