第四卷·帝國內陸 第六章

「劍邪，據說是帝都人士。據說曾經在帝國軍事學院學習，拿過劍術考試和帝國地理考試的滿分……當然，這些也是據說。」

　　練雲生小聲問道：「鐵刃哥，怎麼都是據說啊？劍邪老大以前真的這麼風光過？」

　　鐵刃怒喝道：「怎麼可以用疑問的語句來質疑劍邪老大的光輝歷史？要知道這些資料可是花了我不少時間從老大嘴裡零星整理出來的，要是問劍邪老大的話他才絕對不會說那！對了，我說的都是正確的吧？老大有沒有什麼需要補充的？」

　　「……你看你看，你自己都沒有確定，居然還怪我懷疑。」練雲生有點委屈的說道，然後看著劍邪。劍邪此時正手拿地圖，研究著下一步的行程路線。琪娜因為對這片地區的環境比較熟悉，所以也在一旁協助參考。

　　「出了獸野之後，就算出了北方行省的範圍。也就是說，我面前面的旅程就要橫越帝國人煙最為密集的內陸區域了。如果走最近的道路，就必須要經過帝都。不過以現在的情形來看，經過帝都顯然是相當危險的事情。一旦行蹤暴露，面對的就是大量帝國武裝和聖教廷的追兵。琪娜在盜賊工會也有一段時間，自然知道其中的厲害。和劍邪商量一下之後，都覺得雖然繞的路程幾乎多上一倍，但是從西部行省然後轉道南部行省邊緣地界去南方那裡相對安全的多。加上西部行省雖然冶煉業比較發達，但是卻地廣人稀，土地貧瘠，聖教廷的勢力在那裡的控制力顯然不足－－－－－當然，這也是由於那裡能撈到的油水相當少。特產稅裡並不包括各種金屬器具的成品，加上西部民風飆悍，聖教廷自然不會花大力氣在那種地方。中部內陸和沿海的港口才是他們施力的重心。

　　劍邪和琪娜說了一下打算，鐵刃和練雲生自然沒有什麼意見。小白就算有意見大家也不會知道，於是所有人一致通過向西部行省進發的意見。不過聽劍邪說到西部行省那裡聖教廷的勢力比較弱，練雲生估計「不義之財」這樣的油水可能就要少很多了。

　　打定了主意，四人短暫的休息之後繼續上路。帝國版圖的劃分雖然是行省制度，但是那些大大小小的貴族都是地頭蛇，行省設立最高行政官員在很多年前就已經注定了是失敗的行為。不過帝都那裡對於貴族們的自治還是比較放任的，因為南方戰事一起，還需要這些貴族們派遣「義兵」來參加戰鬥。正是這樣的情況下，各個城鎮之間隸屬於不同的貴族領主，那麼其交流與合作就只能看兩個地方領主之間的交情了。所以對付通緝犯之類的事情，還是聖教廷這樣的全國統一組織進行起來比較得力。於是，上到政治犯，下到刑事犯，帝國貴族樂得讓他們都戴上異端的帽子，讓聖教廷操心去。

　　練雲生一行沿著地圖上中部行省和北部行省的邊界行進，同樣的這裡也是三不管地帶。不同於北方行省那些遼闊的平原，越向西就越多丘陵和山川地形。因為整個西部行省的主要範圍就是處在阿克斯盆地中央，周圍的大山將其環保中央。正是這些人煙罕至的大山為練雲生一行人提供了最為有利的掩護，不過沿著這些外圍山道行進可不是一件輕鬆的事情。由帝國官方開闢的山道固然寬暢平坦，但是現在設防也一定相當嚴密。好在四人都不是普通的人，體力上來說強過別人不少。琪娜雖然沒有另外三人厲害，但是小白卻不在乎背上多上這麼一點重量。不過由於心理存在一定陰影，每次爬到小白背上的時候她都臉色蒼白，雙腳有些顫抖。若非山路確實崎嶇，琪娜是絕對不會考慮在小白背上趕路的。

　　四人一獸越過了無數的山陵，從地圖上看已經在大山群的腹地中了。相信不但不用擔心追捕的人，甚至連遇到人都基本沒可能了。其他的人到沒有什麼，練雲生卻是好奇的四處張望。因為根據崑崙派典籍所言，門派中散修在外的弟子後期都會在各種人跡罕至的大山中覓地潛修。而有些實力的，就開闢自己的洞府。不過開闢洞府也是有講究的。所在地方天地元氣的流量是否均衡，而與別派修真的地盤是否重合都需要考慮進去。自然，若是天地元氣濃度高的地方，對於修為的進展會有相當的助力，那就更是容易引起爭奪和糾紛的地方。

　　此處屬於西部行省外圍的無名山脈群，雖然亂世嶙峋的沒有任何風景可言，但是因為沒有什麼人會來騷擾，天地元氣的含量與均衡程度都相當理想。練雲生邊走邊想著：恩，這個山上的石洞可以開闢成為洞府……哦，這裡的天地元氣濃度也不錯，以後修煉飛劍的後期和高級道術的時候都可以來這裡呢。只要能夠御劍飛行，上到絕頂之後可能另有一番風光呢。日後如果能回到炎黃大陸，帶上一些修真的朋友來這裡也是不錯的選擇咧。

　　當晚，一行人在一處比較低矮的洞中休息。這樣的原始大山中野味自然是不少的，不過都是些體積比較小的獸類。小白出去捕食的話估計拍上一掌這些野味就要成肉泥了，就算再厲害的廚師也無法將這些混合著泥土的肉泥做成可以下肚的食物。無奈之下，練雲生擔當起了狩獵者的角色。

　　找到一些中等大小的樹木後，用黑劍砍下了一些樹枝。將頂端削尖之後，一隻簡易的標槍就做好了。練雲生試了一下手感，覺得還算不錯。手中真元一運，頓時氣力強化到遠遠超越常人的程度。控制好力度方向後標槍猛的一擲，二十步外的一隻大樹樹幹喀喇一下被標槍穿透了。

　　「哇！異端哥最厲害了！這麼粗的樹都可以刺穿哦！等下打獵肯定會有不少收穫呢！」小姑娘臉帶笑意，拍著手笑道。

　　鐵刃咳了一下後說道：「嗯，還算可以拉。不過小姑娘先別叫最厲害，看看你鐵刃大哥的手段再說！」

　　話音一落，鐵刃手中巨斧帶著猛厲破空風聲旋轉飛出。二十步外的那顆大樹正正被巨斧砸中，立即應聲而斷。鐵刃面帶得色的問道：「看看，比你家異端哥強上那麼一點點吧？」

　　琪娜做個鬼臉，說道：「就是一身蠢蠻力，才不厲害那！」說完三蹦兩跳的來到練雲生身邊，纏著要一起出去打獵。練雲生對於多帶一個幫手自然是沒有意見的，兩人準備好東西後就一起走向地勢較高的坡地。

　　「琪娜啊，你家裡還有什麼人那？你這樣一個人在外面跑，他們都不擔心的啊？」

　　「異端哥你問這麼多做什麼？難道是要娶我嗎？」

　　練雲生臉上一紅，偷偷看向琪娜的時候見她笑得鬼怪，也不知道是認真的還是開玩笑。當下便說道：「你個小鬼，腦子裡都裝的什麼東西啊。要我娶你，起碼要等好多年哦！」說完，練雲生自己也嘻嘻的笑了起來。

　　琪娜腮幫一鼓，抱怨道：「叫我小鬼，你好大嗎？等幾年？哼哼，幾年以後琪娜可就變成大美女拉，那時候看不看得上你還是一回事呢！」

　　練雲生知道小姑娘耍點小脾氣，也不以為意，帶著琪娜繼續往更高處走去。沒過多久，琪娜突然說道：「異端哥，你不覺得奇怪嗎？這裡好像曾經有人到過的樣子啊。」

　　「不會吧，我們現在是在群山的內部哦，怎麼會有人來過？誰會這麼強悍放棄官道不走而摸到這裡來啊？」練雲生以為小姑娘開玩笑呢，也沒有在意。

　　琪娜拉著練雲生的袖子說道：「我哪裡有胡說拉，你看這裡，石頭的斷層面並不是天然形成的啊。看看這幾道槽，明顯就是被開鑿過的痕跡嘛。」

　　練雲生看了一下，好像確實如琪娜所說。

　　「啊呀，也許是以前的獵人迷路了亂走到這裡來也說不定嘛。你看我們來的路上灌木和野草生長的勢頭，肯定是很久沒有人這樣橫越山脈拉。管他呢，我們繼續去找獵物是正經，不然天黑了還沒收穫，劍邪老大會拿我們當練劍靶子呢！」

　　琪娜扁了下嘴，嚷道：「淨瞎說，劍邪老大看起來凶，其實不是你說的那麼壞嘛。倒是那個死大個子，路上老是嘲笑我。有機會的話我肯定要好好整整他！」

　　練雲生知道鐵刃喜歡欺負小姑娘，而且還不時拿自己和琪娜來開玩笑，說是什麼合適的一對……不過看到琪娜沒有因為這個玩笑發火的時候，練雲生心裡似乎有些說不出的高興。

　　「咕咕～～～～咕咕～～～～～」

　　高處不知道什麼野禽的叫聲傳了出來，練雲生精神一振，說道：「小姑娘，晚飯來拉！抓到的話晚上我給你弄烤肉吃，好不好？」

　　「烤肉萬歲！異端哥萬歲！」小姑娘眉花眼笑的模樣讓練雲生心裡一陣高興，當下握緊那自製的標槍就往上走去。琪娜緊緊的跟在後面，隨時準備看她的異端哥如何大展神威，將那胡亂叫喚的野禽給逮住。

　　不過越是往上走，道路上人工開發的路線就越是明顯。被斑駁苔類植物覆蓋的石道好像是經過了一定的修整，雖然已經是很久沒有人行走的痕跡，但是那種高低不平的石台有著階梯的特徵。練雲生看著不禁凝重了起來，琪娜小心的跟在後面－－－－－不管怎麼說，這些跡象說明了這裡肯定是曾經有人長期活動。不過要知道這裡已經是阿克斯盆地外圍山脈的中央地帶，即使是練雲生他們一行，來到這裡也是相當的不容易。所以不管給誰來看都會明白，在這樣只有飛禽走獸才能生存的地方能居住下來的人絕對是不尋常的。

　　「異端哥……你說會是什麼人曾經在這裡活動過啊？開鑿這些石階可要花費不少的功夫呢！」琪娜越看越是心驚，前面練雲生所推測的獵戶基本沒可能會在這裡弄出這些人工的痕跡。

　　練雲生面色嚴肅的對著琪娜說道：「這個我也不清楚了，你看這些石道的開發，在這樣的深山老林裡面如果沒有足夠的人手和工具，絕對就是一個難以想像的工程。練雲生看到這些人工開發的痕跡，第一個聯想到的就是那些炎黃大陸的修真門派。因為不管是道系修真還是劍系修真，其門派所建立的位置基本都是在渺無人煙的地方。不過因為有法寶或者飛劍之類的代步工具，門派所在位置地形如何惡劣都可以忽略不計了。這也正是多年前修真們對於不干涉世俗界事務這個約定的回應。

　　眼下在這樣算得鳥不拉屎的地方，練雲生知道沒人就算了。一旦有人－－－－－而且是不少人活動的話，那可能會有一些未知的危險在裡面。

　　「小姑娘，在我後面小心一點啊。萬一這裡住的是什麼壞人就麻煩了，一下衝出一堆來我可是不好保護你的哦！」練雲生雖然不是很擔心，但是有機會嚇一下小姑娘總是好玩的事情。果然，琪娜臉上有點變色的樣子，和練雲生的距離馬上又拉近了一些。後來看著周圍景色陰森，也不知道聯想起什麼恐怖的事物，居然扯著練雲生的衣角不放了。雖然這般拉拉扯扯的讓練雲生走路不太方便，但是卻也樂得如此。不過為了防止什麼意外，練雲生還是將背上黑劍取了下來。不過說來也是奇怪，這把黑劍和以前的黑棍一樣，硬是收不進儲物手鐲裡面。

　　石階上到了近百級的高度，開始向右延伸。練雲生帶著琪娜順著路走下去，一道石門在道路的盡頭顯現出來。