第六章　急轉直下

　　「啊？！」從異夢之中驚醒，我一看四周環境，確定這裏仍是芭芭拉的營帳。我上身的衣服被脫下，卻驚出了一身冷汗，宿醉使腦袋裂開般痛楚，沉痛中不禁想到剛才那個是夢境，還是曾經發生的記憶？

　　發現我睡醒，芭芭拉立即送上一杯粗茶，她的頸項上仍見傷痕，我心中感到歉意，道：「對不起。」

　　芭芭拉微微一笑，坐在床邊的小椅上，道：「我明白，只是有些訝異。」

　　喝下的雖然不是頂好茶葉，但已夠腦袋清醒，我問道：「什麼訝異？」

　　芭芭拉打量我，說：「在南方一直有很多你的傳說，大家都說亞梵堤是寡廉鮮恥、無情無義、貪財好色、離經叛道、狡滑陰險、狼心狗肺的大壞蛋，但昨晚我才了解什麼叫人言可畏，其實你是個用情甚深的男人。」

　　我將喝光的茶杯放在一旁，道：「我承認自己是寡廉鮮恥、貪財好色、離經叛道、狡滑陰險、狼心狗肺，不過情義還有半點。」

　　芭芭拉不禁莞爾，道：「我更加沒想過你會道歉。」

　　我定眼望著她，道：「做錯了就應該道歉，這有何稀奇？」

　　芭芭拉輕搖螓首，短髮搖曳煞是好看，她說：「貴族不會道歉的，尤其我已經是你的奴隸。所以越是跟你接觸，越發覺你與傳聞有距離。」

　　我點頭笑道：「對啊！妳是我的奴隸呢，都幾乎忘記了，今晚我們再好好接觸，保證妳發現更多。」

　　芭芭拉的臉孔泛紅，但沒有推搪什麼的，她起身為我取來軍服，道：「祝主人百戰百勝，馬到功成。」

　　四萬黑龍軍與一萬六千白狼軍全體集結，雷鳥傭兵團留守後營，我帶著這支子弟兵來到約曼城前。昨晚曾經感應到貞女蠱，安菲顯然躲在城中，可是這一刻當我呼喚貞女蠱卻又得不到回應，到底安菲發生了什麼事？

　　破岳的視線一直在天空上，他很在意天美的突襲，道：「一切安好，天空沒有異樣，風向亦有利於我軍。」

　　我望一眼破岳，問道：「破岳老師，到底什麼叫愛情？」

　　後排一列將領幾乎跌下馬，奧斯曼眼睛瞪大，利昂嘴巴大張，破岳臉部肌肉抽搐，後者問道：「大人，你沒事吧？　」

　　我輕輕揮手道：「沒什麼，只是昨晚睡得不好。」

　　眾人以奇怪的目光看我，昨晚我睡在芭芭拉營帳的事，今早可能傳遍了整個軍營。

　　昨晚的夢境仍然歷歷在目，捫心自問我的感情經驗，初戀情人就是西翠斯，那段感情刻骨銘心，最後卻無疾而終。接著遇上安菲，是她讓我初嘗禁果，亦是她在我最需要安慰時撫平了心裏的創傷。相信安菲對我亦有意思，可是她心中最重要的一定不是我們的感情，而是與赫魯斯的仇恨，那我們之間算不算愛情？

　　淫魔皇明明知道自己的宿命，卻仍不惜千萬次輪迴，為的就是尋找阿里雅，若要與這對痴男怨女相比，世上恐怕沒有真正的愛戀。

　　奧斯曼道：「如果大人不舒服，我們可以代勞。」

　　我搖頭說：「不用了，這一仗可能是我一生中最重要的。」

　　破岳等愕然互望，恰巧約曼城門打開，久違了的艾克漢終於出現，他左有哈申右有強尼，帶著三千多銀甲衛兵，在城外百步遠跟我們對峙。艾克漢比從前肥胖，他不但氣色甚佳，而且意氣風發，只是眼肚有黑圈，應該是昨天睡不安穩的原故。

　　強尼神色嚴肅，但肯定傷未痊愈，從那對似要噴火的眼睛推測，他一定會奮戰到底。哈申是南方的名將，但現在卻跟著一個名不經傳的領主，他未必服從艾克漢。艾克漢穿了一件不合身的輕鎧，指向我軍道：「大膽亞梵堤，竟敢帶兵擾亂神聖南方，本爵命令你立即棄械投降，否則別怪本爵下手無情！」

　　將士們忍不住發笑，我軍是艾克漢兵力的廿倍，他憑什麼命令我們投降。只有我聽得出來他言語之間帶著威脅，要是我軍攻得太急，他什麼事情也會做出來。我眯起眼睛狠狠道：「眾將聽令，不將約曼城夷為平地絕不退兵！」

　　艾克漢微微愕然，約曼城的士兵亦出現訝色，這傢伙一定告訴手下說我軍不敢冒犯他。當我軍舉起兵器振奮之際，破岳憂心向我望過來，他是首次見我狠下心腸攻城。

　　艾克漢再次正容道：「本爵再說一次，你們立即投降，否則亞梵堤你將一生後悔！」

　　血氣上涌，拔出配劍向艾克漢一指，我沉聲說：「我最後悔是當年沒有帶走西翠斯，給你這狗雜種拿來升官發財，但今日你要付出代價。」

　　現在幾乎有一半士兵明白了，艾克漢是拿女兒來威嚇我投陣，就連哈申和部分約曼城士兵也向艾克漢投以厭惡目光。

　　艾克漢是一個政客，對他來說用盡籌碼換取利益是天經地義的，但他不會明白軍人重視英雄的思想。艾克漢不了解士氣已經下跌，向強尼道：「強尼將軍，給本爵把這狗賊擒下來！」

　　強尼自己知自己事，別說他有傷在身，即使他狀態十足也不一定能贏利昂、奧斯曼。強尼不得已向哈申投以協助眼神，哈申不禁嘆口氣，一夾馬腹提矛衝上來，道：「亞梵堤，我們再打一場。」

　　奧斯曼揮動長槍想要出戰，卻被我截住，道：「奧斯曼、破岳老師幫我壓陣。」

　　騎著六足豹從軍中闖出，哈申將上身前俯，長矛在馬頸刺出，以他長距離的兵器便利配合戰馬衝力，被擊中會立即打下馬。經過上次交手，哈申已經知道馬基．焚銳利無匹，所以他不敢跟我打近身戰，以單調但安全的騎士刺擊為策略。

　　哈申的騎術和矛術俱了得，我們之間的距離越來越接近，敵我雙方屏息以待，當我進入了他攻擊範圍時，他座下戰馬忽然受驚停止，一往無回的氣勢亦冰消瓦解。

　　紅瞳之術！

　　當日「野狼」高夏就是輸在這招之上！

　　哈申臉上掠過驚異，但立即將長矛回收，我亦展開了劍勢，向他連刺出八劍，兩件兵器交擊出八次火花。哈申的長矛多了數道裂痕，眉頭深深皺起，一把馬基．焚已經教他頭痛，更麻煩的是他猜不透我動了什麼手腳，影響了他的戰馬。

　　強尼看出老爸陷於劣勢，他忍不住負傷上陣，奧斯曼和利昂亦雙雙上來，我向他們喝道：「不用幫我！」

　　可能是昨夜的夢所影響，加上對艾克漢的厭惡，我的心情差到極點，故此萌生以一敵二的念頭。不過我可非氣昏丫頭，而是隱隱感到自己的能力可以應付，至於是什麼能力我一時卻掌握不到。

　　這次是我出道以來第一次單挑兩員大將！

　　哈申和強尼反應各異，前者憂色更濃，可能以為我有什麼陰謀，後者卻露出大喜神色，他以為我在托大，他們父子聯手一定可以打敗，甚至將我生擒下來。

　　哈申戰鬥經驗豐富，為了製造機會給強尼，他不惜犧牲手上長矛死糾住我。強尼的戰馬越奔越快，氣勢越積越猛，百斤戰錘在他手上不停轉動，這一擊可不是兒戲的。

　　經接十多招，哈申的長矛「乒」一聲被馬基．焚斬斷，不過它也盡了本分成功將我糾住了廿秒鐘。當哈申剛剛退後的一剎那，強尼已經補上來接戰，他的戰錘無懼馬基．焚的鋒利，終於重重地向我心口位置打過來，他們的聯手連我也看得嘆為觀止。

　　背後的破岳等大驚失色，哈申兩父子配合天衣無縫，換了帝國最好的騎士，也沒能閃開強尼這一重擊。奧斯曼和利昂忍不住衝上來，但遠水救不了近火，根本趕不及前來施援。

　　戰錘距離我胸口只有六呎，我的心頭一動，終於醒悟自己憑什麼想單挑兩將。

　　「小霸王」鎧甲！

　　在約曼城外，於七萬名士兵眼前出現了一幕奇景，一幕永遠不會再現戰場的奇景。強尼協強勢攻過來，他已經浮起了得意又猙獰的笑容，然而六足豹忽然原地垂直向上跳起，就像會飛天一樣，在僅僅一秒之差，強尼的笑容立時僵住，策馬在六足豹腳下衝過。

　　哈申駭然變色，強尼張目結舌，破岳、奧斯曼、利昂和艾克漢呆若木雞，雙方合共近七萬士兵嚇至不能說話。世上沒有一匹戰馬有這種跳躍力，黃金六足豹雖然腿力驚人，不過也不可能跳得這麼高，問題出在我身上的「小霸王」鎧甲上。

　　小霸王戰甲的異能是「提速」，這項能力是坐騎負重近乎零，原來這個負重並非指騎乘者，而是連坐騎一起計算在內。將「提速」這項能力加在普通戰馬身上，效果不過是將速度提升到馬匹的體能極限，可是豹和馬根本是不一樣的動物。豹本身除了直線速度之外，在戰鬥之中也擅長左右迴避及跳躍，「提速」的效果被擴大了。

　　趁著眾人無法反應時，六足豹輕鬆落地，我高舉馬基．焚仰天長嚎，施展出龍煞剛劍斬，回身向強尼一劍劈過去。

　　我跟強尼的距離不足十呎，而且其戰馬未及轉身，背脊後門向我大開，不劈一劍著實是對不起他，剛劍勁氣絞起沙塵，猶如濤天巨浪撲向強尼。強尼不失武將本色，在絕境中頭也不回向後擲出戰錘，反應和策略都不錯，可惜並不足以阻擋威力強大的陽劍法。

　　百斤大戰錘被劍氣破開，強尼把握剎那光景從馬背跳下，劍氣在他身邊滑過，堪堪逃過鬼門關，可憐無辜的馬匹被一分為二。當強尼在地上滾了幾滾後，突然目光凝定發出凄厲慘叫，他左膝以下的小腿早已搬家，雖然保住了小命，但卻保不住左腳。

　　這個戰果完全超出哈申的想像，他心痛兒子遭遇，勃然大怒將右手斷矛向我狂擲，同時左手取出短弓。六足豹向左一跳，輕輕鬆鬆避開斷矛，哈申的箭亦已上弦，可是他卻瞪大眼睛發不出箭。

　　六足豹以馬匹辦不到的步法，「之」字形地躍進哈申的射程範圍內，步法既輕靈又敏捷，即使哈申的沙場經驗再豐富，也不可能遇上會左右跳躍的坐騎。哈申的箭終於射出，但這箭根本是亂發，連我的衣衫都擦不到。

　　六足豹霎時間跳到哈申右側，勝負亦已分明，這位南方大將眼中只剩下無盡的晞噓和無奈。馬基．焚向哈申刺出，他完全放棄了防守，身上連環被刺四劍，這位老將帶著血水被劍力打下馬來。

　　黑龍和白狼軍立即起哄，他們怎想到我會大發神威打敗二將，其中一個還是有名堂的將軍，利昂和奧斯曼衝了上來，一人一個擒下了哈申父子。

　　長劍一指，大軍向著艾克漢陣營進攻，這傢伙本來就不會領軍，見到勢頭不對才懂得害怕，勒韁回馬向著城門走，甚至忘記發出撤退命令。所謂軍令如山，士兵在前線是不能隨便後退的，否則會牽動整個局面甚至打敗仗，約曼城守軍面面相覷，哈申和強尼戰敗被擒，艾克漢一個人自己逃跑，他們到底要戰還是要退？

　　其實面對廿倍兵力，白痴也會知道答案，不消十秒鐘守城軍開始崩潰，軍勢徹底喪失，現在由天樹、尤烈特統領他們亦無法回天。

　　我的位置較前，加上六足豹又快，故此我比其他人更早趕上守城軍，衝到吊橋上手起劍落，將鐵索一劍斬斷，不給他們關門的機會。破岳和奧斯曼從後趕上，我軍已經混到守城軍中大開殺戒，約曼城的警報響透了每個角落，以及老百姓呼天搶地的驚叫。

　　心中忽然生出感應，貞女蠱再次活躍起來，這次的感覺更強烈，腦中甚至幻起安菲發情的浪蕩姿態。另一邊廂，我捕捉到艾克漢的身影，他正全速向城內逃去，如無意外是往找西翠斯做擋箭牌。

　　後軍還沒入城，四周沒有可以調派的人手，這一刻我應該先找安菲，還是先救西翠斯？

　　執起馬基．焚將身旁的吊索輪斬開，以宣泄我中心的不快，狠一咬牙決定先追艾克漢。用魔窪石弩箭射出攻城的訊號，騎著六足豹狂追艾克漢，這肥鬼回頭發現我已經趕到，嚇得魂飛魄散向著東邊逃走。

　　約曼城裏兵荒馬亂，破岳已經引兵進城，黑龍與白狼兵分兩路追擊逃走的城衛。由於我剛才下令將約曼城夷為平地，我軍進城後一點不留情，到處盡是火頭，在城門口已有數條烏黑的煙柱直上半空，而且火勢越來越猛烈。

　　「往哪裏走！」艾克漢還沒走完第三條街，六足豹已經趕了上去，我在馬屁股上一刺，戰馬吃痛霍然人立而起，將艾克漢硬生生摔到地上，但巧合地落點是個垃圾堆。

　　艾克漢軟躺在一垃圾堆內，嘴角流出鮮血，以他這類文弱身子從馬背摔下來，要不是有垃圾一墊，早應該死得通透。回收黃金六足豹，我緩緩走到艾克漢身前，劍尖抵住他的喉嚨，道：「這是不塵歸塵，土歸土，垃圾歸垃圾？」

　　艾克漢披頭散髮，渾身血汗，口中咳血無法再說話，我用劍在他左臂割過，沉聲問道：「西翠斯在哪裏？」

　　原以為艾克漢會投降招供，半死不活的他忽然向我露出好笑，原來他的目光不是看我，而是掠過我肩膀看後方，心中隱隱猜到原因，背後已經異風突起。

　　幾乎不用思考，我已收劍反擊偷襲者，同時冷喝道：「天美！」

　　巨力從馬基．焚傳進手腕，只得藉後退化解力量，仍然清楚感到腕骨受傷，肩骨亦脫臼。我的退勢還沒停止，已看見一身戎裝短褲的天美，俏然出現在艾克漢身旁。腳尖甫站穩地面，八道人影在四周竄出，他們清一色為法師打扮，不過身手卻媲美軍士，全體使用的都是魔水晶，肯定是天美特別訓練出來的。

　　通常魔法師較愛用法杖，貪其擁有魔法威力增幅的效果，而水晶球的優點有兩個，一個是具有通靈效果，另一個是記錄咒語。如果多於一名法師施展結界，為了使咒術同步進行，就會利用水晶球記下相同或和應的咒語。

　　八把似劍的光柱在空中浮現，建立起一個大型的光結界，將我、天美和艾克漢封在結界內。

　　光系高級魔法——聖劍護封！

　　猶幸我是一名鍊金術士，對人體結構的知識不低於醫生，咬著牙關將肩膊骨輕輕旋轉按動，把脫臼的骨骼重新接駁回去，可惜手腕骨的傷屬於裂傷，一時之間醫不好。

　　審視一下形勢，由於這裏是約曼城，城中全是南方人，天美總不能用天空鏡殺幾萬同族，故此不用擔心天空鏡的威脅。我早已猜到天美潛伏城內，不過因西翠斯的安危失去了冷靜，被艾克漢引到陷阱。

　　環觀這個光系結界，我也不曉得它的用途，因為光元素實在太稀有，平常很少會有法師使用光魔法。暗暗嘗試召喚魔月邪書，左手召來的只有刺痛，這個結界果然是針對黑暗系魔法的。

　　天美也不跟我多說話，皇道劍劃出一條金光弧線，我顧不得手傷，施展出舞劍術迎擊。龍煞四絕劍招殺傷力大，但氣力需求亦大，而我家的舞劍術靈活多變，攻守兼備，而最重要的是不需花太多氣力，所以男女老少咸宜，現在我最需要的不是強攻，而是拖延時間等援軍來救命。

　　天美魔武雙修，而且有幾百年道行，劍術自然比我更精熟，加上這婆娘一身怪力不遜於靜水月，每接她一劍都感到五臟翻騰，不得不靠後退來化解震動力，結果由頭到尾都是我挨打的局面。要不是被她偷襲受創，以本少爺令時今日的劍技，也不至於如此狼狽，可惡！

　　足足接下天美三十劍，手腕的微血管破裂，我忍不住吐出一口血，知道已經撐不下去。就在這要命時刻，奧斯曼領著白狼軍出現，他見狀大驚發出需要支援的訊號，通知利昂和破岳趕來協助。

　　天美見援兵出現，劍勢變得更急，我只好將劍交左手組織守勢，完全跌入了下風。奧斯曼向著其中一名法師放箭，可是弓箭被結界彈開，其他騎士也取出兵器亂捅，但結界卻絲毫無損。他們臉色大變卻什麼也做不了，只能傻子般站在結界外乾急，眼睜睜看著我被毆。

　　受重傷的艾克漢終於爬起來，他掩著胸口嘴角淌血，雙眼毫不掩飾瘋態，看著我獰笑道：「今天就是亞梵堤的末日，待我們神族統一大地，本爵就是國家大員，哈哈哈哈哈……」

　　在大街另一端出現了二男一女，兩名男子手持長刀，而在他們中間被挾持的，赫然就是西翠斯！

　　西翠斯看見我跟天美戰鬥，嬌軀震動道：「堤……」

　　稍一分神，右肩被天美的皇道劍刺中，幸好小霸王鏝甲夠硬，不過我的手臂仍是痛得麻痺。我被逼到結界的死角，背後再沒有退路，但最糟糕的是雙手受傷不輕，現在握劍也感吃力，名符其實變成甕中之鱉。

　　實在是諷刺，我才剛剛領軍攻陷豪城，誰能想到居然在這小小約曼城裏陰溝翻船。

　　天美收起長劍好整以暇，並沒有向我進攻。我完全明白她的想法，此刻帝國混亂，是神之一族乘時而起的最佳良機。上次使用吸精蜘蛛我會一度跟天美打成平手，所以她對我仍有顧忌，如非必要也不希望受傷，否則會影響大局。

　　我沉聲道：「呸，什麼狗屁族，什麼爛女神，居然挾持女人做人質！」

　　利昂趕到，跟奧斯曼合兵一處，但這傢伙以前是做賊的，對魔法和結界同樣一籌莫展，天美不屑於回答我的質問，艾克漢一拐一拐過來道：「只要勝了你，什麼手段都無妨，放下武器投降，否則我立即殺了西翠斯。」

　　正當我猜測艾克漢是不會下殺手，後軍中傳來蒂玲的嬌呼，道：「爸爸，你瘋了嗎？」

　　艾克漢震驚望向蒂玲，關心問道：「玲，妳不是被殺了？」

　　蒂玲道：「我當然沒事，爸爸你不能這樣對姊姊！」

　　艾克漢眉宇間有種異樣，他沒有回答蒂玲的說話，從以前我就知道艾克漢疼愛蒂玲，但對西翠斯較淡薄，甚至將她當籌碼嫁進赫魯斯家，一直以來我都沒有深思。忽然間我完全明白了，艾克漢對西翠斯的舉動還可算是父親所為嗎？他的異樣其實是男人說不出的屈辱——帶綠帽！

　　換言之，艾克漢絕對會下手殺西翠斯。

　　天美冷冷地切入對話，說：「廢話到此為止，亞梵堤你自刎吧，我答應你不會傷害那女孩。」

　　我望向西翠斯苦笑，西翠斯亦呆看著我，眼角流出晶瑩淚水。原來在生與死之間，人才可以看通看透自己，我從來沒如此了解自己的心意，對亞梵堤來說沒有事物比西翠斯更重要，根本沒有任何因素要考慮。馬基．焚在空中揮動三圈，輕輕按在頭上動脈，我不禁憶起半生的種種事情，什麼英雄霸業原來通通都是過眼雲煙。

　　奧斯曼等驚叫道：「大人？！」

　　西翠斯忽然大叫道：「亞梵堤，西翠斯永遠愛你！」

　　（吾王啊，阿里雅永遠愛你！）

　　西翠斯主動將頸項在刀口一刎，血水立即濺出，她柔軟的身體無力地軟倒在地上。我的心完全碎開，全身的血液像是凝固，整個世界彷彿變成了灰色，我目瞪口呆的看著這一切，卻什麼也辦不到，難道這就是我的宿命？

　　「不要啊！」無止盡的心痛灌滿全身，我忍不住仰天哀嚎，魔光指環忽然爆起奇異的黑芒