第十二章　皇城美人

　　今早天清氣爽，可惜我心情卻大壞。

　　桌子上放著那隻送給佐治國皇，用足足七斤重的大翡翠製作，由名家雕琢而成的和平鴿子。這隻鴿子原本正展翅翱翔，但現在它的左邊翅膀卻碎了下來。我冷瞪一眼站在露雲芙身後，正在裝可憐的洛瑪道：「是誰人批准妳去看貢品的？」

　　洛瑪支吾道：「這．．．人家只不過．．．．．．」

　　「答不出，即是妳自己偷看，結果就闖禍了。」連平日最跟我抬槓的雅男今次也不再插嘴，伊貝沙、拉希等較無膽量的，當然連頭也不敢抬起來。

　　門外傳來侍衛的聲音：「大人，馬車已經預備好，隨時可以起程。」

　　「叫馬車等多一會兒。」

　　「遵命。」

　　轉頭望向眾女，我不禁黑起面道：「哈，現在可好了，妳們個個都瞞著我，下午進宮時我要拿什麼給佐治國皇？拔條毛給人家當禮物嗎？」

　　眾女沒有人敢回話，門外再次傳來侍衛的聲音：「大人，兩位謝迪武士已在門外。」

　　「哼．．．．．．．．．百合、露雲芙跟我上車，伊貝沙、拉希和雅男到尾排車隊，洛瑪一人留在外賓館，沒有我批准不能離開房間半步。」

　　當我帶著百合和露雲芙上馬車時，早有兩名穿著墨綠色，非常整齊軍服的武將在恭候。墨綠色軍服，國徽加劍徽，還有赤紅配劍，這正是謝迪武士的標準服飾。

　　兩員謝迪武士之中，其中一名牛高馬大，七尺昂床，皮膚黝黑，寬耳方臉，微絲細眼，樣貌平庸得來卻予人老實之感。另一名則與我差不多身形，年紀似比我大一、兩歲，長著劍眉鷹鼻，眼神銳利得來帶著高傲及殺氣。

　　他們就像兩把劍，一把深藏不露，一把鋒芒畢露。

　　較高大的漢子向我步近，氣勢猶如高山壓面而來，他向我行一個軍禮，道：「早安，末將莊臣，身居皇家御林軍副隊長，這位是森美爾。末將僅代表迪矣里皇國向特使問好。」

　　我心中暗自比較，此人讓我聯想到大狗熊艾華，他們的步伐同樣沉穩有力，氣勢也是不遑多讓。艾華是帝國著名的驍將，更屬於大劍師級數，而這名副隊長則是魔武雙手的劍士，論氣度可謂各有千秋。

　　據我所知，一名謝迪武士通常會管轄一百名御林軍，而御林軍副隊長，就即是十二位謝迪武士的副隊長。我不禁暗叫可惜，昨天見到的那位超班美女，御林軍的大隊長露茜．嘉絲亞並沒出現，可能是負責暗中保護，又或者因為本少爺在帝國的風流史太出名，所以她有心作出迴避。

　　那位叫森美爾的年輕武士雖然也跟我打招喚，可是仍流露出一種輕屑，畢竟謝迪武士全是貴族中的精英，要他們保護國皇就合情合理，保護一名外交官，心裏始終有點兒那個。

　　我和百合、露雲芙兩女同坐一邊，莊臣和森美爾則坐在另一邊，馬車駛離外賓館後先去基魯爾的官邸拜訪。

　　「莊臣兄，不知你有否聽過關於深宮鬧鬼的傳聞？」

　　森美爾神色微變，莊臣卻從容一笑，道：「確有其事，但此乃宮廷機密，不知特使如何知曉？」

　　「哈哈哈哈．．．深宮住的是女人，有女人的地方怎會有秘密？」語畢，我的腰被百合和露雲芙同時捏了一記。

　　莊臣幼細的眼中突然發出一點光芒，用神審視著百合，淡淡道：「大人不只耳目靈通，而且非常風趣。嗯，昨日在外賓館後門發現神秘人．．．不知大人知否此事？」

　　來了！

　　莊臣在意的可能並非刺客問題，而是我身旁這名侍衛女孩，竟然能跟他們的大隊長，軍中最強的謝迪武士首領交個平手，他不感驚訝才是奇怪。連森美爾也掩不住眼中變化，他望向百合的眼神比望我時更為尊敬，而且目光還不時留在她迷人的長腿上。

　　靈機一動，我禮貌笑道：「關於昨日的事亞梵堤深感抱歉，其實那位是我家族派來的影子保鑣，他的職責是暗中保護我，希望露茜大隊長不要見怪。」

　　莊臣沒有懷疑，點頭笑道：「原來是一場誤會，嚴格來說大家都是同行，請大人把這個牌子交給貴護衛，以後就可以減少不必要的誤會。」

　　莊臣把一面軍用的軍令給我，我老實不客氣便收下。有了這牌子，只要出入時小心一點，加上象牙面具的易容能力，要溜出去就易如反掌，不用再去找狗洞來鑽了，高興！

　　森美爾的目光忽然凝定在我身上，曖昧道：「大人還是別打隊長主意比較好，迪矣里皇城從前有好幾名厲害的採花賊，但現在都變了厲害的太監．．．」

　　我不知好氣還是好笑，坐在我旁邊的露雲芙優雅地微笑，奇峰突出問莊臣：「請問莊臣先生，國皇陛下是個怎樣的人呢？」

　　我暗讚一句，這問題在莊臣看來是晉見國皇前的資料查詢，也是很正路的問題，實則她想了解洛瑪弄毀貢品，佐治國皇會有何反應。

　　果然，莊臣也沒有懷疑道：「陛下是個很隨和的人．．．嗯．．．他喜歡我們私下稱呼他佐治的，幾位應該聯想到陛下為人。」

　　露雲芙微微一笑道：「哦，那麼陛下真的很有趣呢。」

　　車伕叱喝一聲，馬車已駛進四大虎將之一，『紅鬍子』基魯爾的官邸。

　　迪矣里的四大虎將，就是當年『獅子皇』隡卡勒座下四大猛將，為首的自然是文武全才，勇冠三軍，前謝迪武士大隊長，－『戰神』泰坦，緊接著是擅於以寡敵眾，精於防守戰的護國將軍－『紅鬍子』基魯爾，第三人是慣用騎兵，以智將得名的前謝迪武士副隊長－『黑騎士』力克，而最後是已過身的老將，以奇謀妙策見稱的『銀狐』米帕。

　　米帕過身後，其長子－高夏，取替了他的四虎將名號，還學人加了個什麼叉『野狼』的綽號。迪矣里無論是軍方、政壇或是民間，泰坦、基魯爾及力克都擁有驚人聲望及影響力，可是高夏就差得遠了。據我收到的情報，如果不是愛珊娜拉攏了高夏為其裙下之臣，他根本沒可能跟泰坦等人並列。

　　而且高夏老哥的首場大戰就是蓋亞之役，也是一場經典的大戰役，可惜是輸得經典的戰役，哈哈！

　　安德烈率領炎龍騎士團留在府外，在莊臣和森美爾的引領下，我們一行五人走進基魯爾將軍的大宅。說起來，我那老頭子跟基魯爾可算淵緣極深，他們曾在戰場上五度交鋒，結果基魯爾三和兩負，但其實每次戰鬥時基魯爾的兵力都較弱，而且他總是站在守的一方，在識貨者眼中他們是實力接近的將軍。

　　此處的花園廣大，比起我的官邸也差不了多少，花園由八個花圃組成，每個花圃都種了不同的花朵，而在大正門方向就種滿了淡黃鬱金香。百合最喜歡花，她一路上眼睛都沒離開過那些花朵。

　　「妳喜歡的話，我回去命人種吧。」

　　「啊．．．不．．．不．．．只是銀葉樹林沒有這品種，所以百合才．．．」

　　「這種黃金鬱金香是人手培植的，自然森林當然沒有，正傻瓜。」

　　百合一伸小舌，過來繞著我手臂，森美爾帶著羨慕地瞧著我。我們還沒到達迎賓館時卻異變突起，無數人影從花園的暗處湧出，多條勾索向我們襲擊，同時一把長劍往我刺過來。

　　反應最快的是百合，獅雪劍一出鞘，立即發出獅子雄渾的吼叫，四周空氣下調幾度，向我們襲擊的勾索，都在百合精巧的劍技下化成碎繩。莊臣和森美爾的反應緩了少許，但仍足夠在敵人攻到前左右護在我身旁。他們是保護專家，兩人默契地站在我兩邊，長劍護著我前後。

　　露雲芙也拔劍出鞘，跟向我襲來的一劍硬擋。一聲金屬交鳴後，露雲芙婀娜的香軀優雅地旋動，以家族的舞劍術步法消去衝擊力。跟她交手的人卻畢直飄退，當她立定後我才看清她的長相。

　　她是一名紅衣女郎，赤色的武鬥服上繡著精細的金色花紋，下身穿一條黑色小短褲，露出雪白的大腿。她臉型圓潤，明亮圓大的眸子，生就一副長不大的臉孔，十足一個美麗的洋娃娃般，手上持有一把跟她身形不相稱的長柄大劍，恍如一朵火中紅蓮般傲立在我們跟前。

　　包圍我們的還有三十多人，服飾雖然不一，但全屬華貴衣服，而且全部人都戴著名貴裝飾品，好明顯他們不是普通傭人，應該是皇城之內的富家公子們。他們全都握著勾索，以兇狠的目光盯著我和森美爾，但很快他們的注意力就被百合及露雲芙兩大美女吸引。

　　我心知情況，卻故意用肘一碰莊臣，問道：「莊臣兄，這位小妹妹是誰？」

　　紅衣女郎果然中計，她的面皮立即脹得比衣服更紅，杏眼圓睜，一拍心口叫起來：「什麼小妹妹！本小姐已經十七歲了！」

　　哈，這丫頭應是基魯爾的千金－皇城五大美女之一的寧菱小姐。

　　這就是男女攻防，寧菱被我刺激而生出大反應，無論是好與壞，都是男女雙方結下關係的手段。那群蒼蠅戰士妒意大生，有的已拿起勾索準備教訓我，可是莊臣冷哼一聲，長劍微微彈動，已生出莫大的壓迫力，森美爾也唸動咒語，一團火球在掌中形成。

　　莊臣原本眯起的眼睛透出神光，義正詞嚴道：「這位是從武羅斯特來的亞梵堤外交特使，奉佐治國皇聖諭，任何人對特使不利皆屬死罪！」

　　那群蒼蠅戰士本來都是富家子弟，貴族之後，當然相當氣焰，莫說群毆一個人，就算殺人也不會出事，即使我乃外交官身份，但這班初生之犢仍蠢蠢欲試。

　　此時我又留意到，雖然森美爾已結集了火球，可是他毫無殺意，而且視線也一直停留在寧菱身上。憑他的條件與及剛才眾人對他的排斥，相信森美爾也是追求寧菱的其中一人。

　　寧菱冷哼一聲，眼中閃過不屑和厭惡，道：「哼，我以為亞梵堤是三頭六臂，原來也是凡人一個，虧父親大人還讚得天上有、地下無。」

　　此語一出，蒼蠅戰士和森美爾都面色大變。任誰都可以聽得出寧菱非常仰慕父親，能得基魯爾如此欣賞，若我要追求寧菱肯定可以事半功倍。我裝作驚喜道：「哦，原來妳就是寧菱妹妹。」

　　眾人剛才是面色大變，但現在卻是罵聲四起，寧菱的紅暈直透耳根，眼睛也氣得蒙上水光，樣子相當可愛迷人。正當寧菱想要咒罵時，百合突然身影閃動，湛藍晶亮的獅雪劍，與及白銀一樣的長髮同時起舞，這幅景象美得連我也看呆起來。

　　可是一瞬間，卻驚見獅雪劍所指的方向，赫然多出了一名巨人來。

　　『紅鬍子』基魯爾！

　　在距離下才看得清楚，原來基魯爾的身形是這麼龐大的，比莊臣還要高兩寸，大有橫掃千軍之威。可是這麼巨大的體形竟然踏地無聲，能察覺他接近的人就只有百合一個。

　　基魯爾面帶笑容行過來，他首先向百合露出讚賞目光，莊臣和森美爾也對百合為之駭然。在這位元帥級人物面前，其他的蒼蠅們乖乖閉嘴，寧菱也收起配劍，跑到他身邊撒嬌道：「父親大人，這傢伙欺負寧菱。」

　　我跟基魯爾相視一笑，他豪情朗笑道：「好個亞梵堤，那句『妹妹』深得我心，寧菱，還不快叫一聲哥哥！」

　　寧菱微微愕然後，咬緊下唇，不得已下微叫一聲：「哥哥．．．」

　　「啊，什麼，我好像聽不到？」

　　「你．．．你．．．哼！」寧菱氣得跺腳，哼了一聲就跑回去。蛋糕走了，蒼蠅們也不敢留下，紛紛向基魯爾行禮後跑著離開。