第十章　百敗將軍

　　孩子們散去，奧迪迦輕輕將左手插進褲袋，靜靜站到那個桌子梅花陣的中央，剛才慈祥的目光化成了冷漠，可是這冷漠之中不經意流露出殺意。

　　「哈，將軍沒必要如臨大敵，我不是赫魯斯派來的刺客，我是拉德爾家族的。」

　　「我不是什麼將軍，更不知道你們在說什麼。」

　　「我的名字是亞梵堤．拉德爾，不知將軍有沒有聽說過？」

　　「我已說過不知你們說什麼，請幾位馬上離開！」

　　「百合、夜蘭，小心他的右手。」

　　百合和夜蘭同時出手，但她們都沒有拔劍。她們知我只想制服奧迪迦，以她們兩人聯手的實力，即使不拔劍也綽綽有餘。奧迪迦先是因為我一語道破他把戲而愕然，後是因發現百合、夜蘭的速度而驚異。

　　所謂實則虛之，以我推測他插入褲袋的左手只是誘敵注意，空出的右手才是真正殺著。果然，他的右手袖內突然刺出一把三呎的彈簧劍，劍口塗了青綠色的藥物。百合和夜蘭得我提示，她們當然不會中計，輕易避過了這招偷襲。

　　他們三個就像預先約好一樣，沒有破壞一椅一桌。好個奧迪迦，他在梅花陣內左穿右插，勉強避過她們兩人聯手的威力，夜蘭冷哼一聲使出了殘像技，從陣內發動總攻擊，百合卻突然躍上空中唸動咒語。奧迪迦正面跟夜蘭交手，一時間竟然不落下風，他本身也有一定實力。

　　百合從天而降，使出了冰凍瓦斯魔法。夜蘭後退，奧迪迦倒也聰明，他將身上的粗布扯下，更在左手上轉動當成盾牌，邊退邊抵擋百合的中級魔法。奧迪迦退出梅花陣外，可是左手左腳均被冰封著，而百合和夜蘭已合成夾擊之勢。

　　我悠然越過一排排桌子，來到奧迪迦面前道：「以她們的戰鬥力，要殺你應該不困難，但我確實是拉德爾家族的人，對將軍沒有任何惡意。」

　　奧迪迦用彈簧劍削開手上和腿上的冰塊，嘆口氣道：「幾位請進來吧。」

　　『百敗將軍』奧迪迦，他的家族曾是南方最大貴族，坐擁海業最發達的豪城，在上流社會有很輝煌的歷史。可是至近代，漸漸被赫魯斯家族取締淪為二流貴族，直至二十年前的兩國交戰末期，豪城遭受海盜偷襲，奧迪迦的父兄當場戰敗身死。豪城告急，皇室指派駐守附近的赫魯斯，與及神之一族的魔導士．天美進行反擊戰。

　　最後豪城之圍解決，赫魯斯展開收買人心政策，花費大量財帛重建經濟，兩年間得到豪城大部份商戶支持。奪取豪城之後，他的家族勢力日益澎湃，最近十年更有壓過皇室的趨勢。然而有傳聞說，當初海盜偷襲豪城時，其實是受到赫魯斯的暗助，才能將奧迪迦父兄一舉殺敗。

　　奧迪迦雖然家道中落，但仍然擁有男爵地位，他被分配到藍雁軍擔當千扶長。赫魯斯原欲斬草除根，在海盜皇真洛夫崛起時，派遣他到最偏遠的海域巡邏，因而經常被強他幾十倍兵力的真洛夫襲擊，亦因此被嘲笑為『百敗將軍』。

　　真洛夫之所以能夠坐大，其實也是拜此所至。為了保命，奧迪迦在十年前潛逃至國外，一直以來杳無音訊，原來他逃到了這個罪惡之島隱居。

　　奧迪迦坐到一張木椅上，拿起一葫酒灌了幾口，在衫袖露出滿是刀疤的手臂。我只靜靜找地方坐下，細看面前這個飽歷風霜的男人。雖然他每戰必敗，從沒試過打勝仗，但我在孩童時代己很欣賞他，憑區區的一支千人水兵，二十八次抵擋當時四至五萬兵力的真洛夫，他可以活至今時今日還有什麼能夠挑剔？

　　喝完酒後，奧迪迦粗豪一抹嘴巴，道：「我記得法特候爵有三位公子，大公子勇猛，二公子機智，三公子懶散，你就是那位三公子嗎？」

　　夜蘭皺起眉頭，百合則忍不住偷笑，她們各有不同的姿色美態使奧迪迦禁不住多看兩眼。我也大笑道：「哈哈哈哈．．．對，我就是那個懶散到極點的三公子亞梵堤。」

　　見我沒有發怒，奧迪迦反而有點驚奇，點頭道：「謠言不可盡信，看來外邊對公子的評價非常失實，三公子是故意來找我的嗎？」

　　奧迪迦離開帝國已有十年，我當時還掛著『家族之恥』的威名，他所知的評價當然早已過時，如果他知道我成為了北方提督，曾主持過幾場經典戰役，他一定會被嚇傻。不過我不便吹虛，擺出一副爛人姿態微笑道：「不對啦，我帶著美媚們到處遊山玩水，一個不小心在這裏遇見你。噢，我不喜歡廢話的，將軍的家族曾管理豪城，對航運、稅務和內政應該很在行。我想聘用你管治一座臨海的城池。」

　　聽到我說不小心遇見他，奧迪迦啼笑皆非，偉岸的臉上首次露出失笑的表情道：「你真是一個怪人，但你憑什麼認為我會受聘？」

　　我抓抓耳朵，側一側頸答：「要理由的嗎？我沒想過你會拒絕，管理城池總比蹲在這裏教育一群死小孩好玩一點吧。」

　　「哈哈哈哈哈．．．沒想到我重遇的首個帝國人仕，會是一個神經有問題的怪人。我拒絕，本人打算在這裏怡養天年。」

　　我心中暗笑，這傢伙在島上暗中施行各種軍事措施，證明他心底仍渴望大展拳腳，一展抱負。可是他不曉得我是誰，想考驗我的誠意也是理所當然，更甚者是增加自己的籌碼，我淡然笑道：「我從不強人所難，就當我沒說過吧。」

　　拉著百合和夜蘭步出大門之際，我回頭道：「可惜啊，海龍奧干查很快會攻陷此島，恐怕將軍又要找新地方怡養天年了。」

　　奧迪迦霍然站起，叫道：「公子且慢！」

　　剛才還扮到一副不食人間煙火的型格，但一講到海龍的事時，奧迪迦還不是死狗般跟著我。從山腰步向會議堂，奧迪迦問：「聽公子的語氣，似有辦法擊退海龍，請問計將安出？」

　　「擊退海龍？拜託，對方是海盜，你今日打跑他，他明日又爬回來吠，你覺得有意義嗎？」

　　奧迪迦微微色變，道：「難道公子打算徹底消滅他們？奧干查最少有四萬多手下，大型戰艦不少於二十艘，而且還有．．．」

　　「我知道，還有什麼麥士兄弟，海狼羅盤等等嘛。情況還不至於一面倒，我會想辦法的。」

　　曾親眼見識我用兵本領，早將我當成偶像的百合，突然得意地笑道：「請先生放心，我家主人戰無不勝，連獸人族也怕了他。」

　　奧迪迦為之動容，夜蘭欲言又止，面上有點不甘心想說什麼，可是最終也說不出口。其實她想說的我都知道，她的偶像是天樹，但天樹亦曾被我打敗，她還有什麼好說。奧迪迦道：「看來這幾年帝國發生很多事情，不知道公子有什麼奇謀妙計，還是有厲害的強援呢？」

　　「兩者皆有，但援兵出現的機會只有五成。」

　　來到會議堂大門，奧迪迦似有一定的身份，守門人員立即為他推門邀進。留下百合和夜蘭在外，我跟奧迪迦步進大堂內，包括了西隡的四名人族代表，還有四名矮人，三名獸人，三名翼人，合共十四人神色凝重地圍著一名黑衣男子。

　　那名黑衣男子穿著很獨特，貴價的絲綢衣衫，設計有點兒像軍服，配上甚具品味的一些飾物，頭戴一頂小圓冒，然而整體顏色並不鮮艷，只是深黑襯微黃的很協調。單看牌面已經知道，這傢伙就是海龍派來的說客，他的衣服打扮得禮之中也不卑不抗，相信是那個什麼麥士兄弟的老二。

　　他先望向奧迪迦，然後目光落到我身上，非常認真地打量我們。幸好我穿了便服，否則他有可能猜到我是誰。西隡想站起來打招呼，但我卻用眼神制止了他。

　　人族代表中一名白髮老者站起來道：「奧迦老師，請問這位是．．．」

　　奧迪迦也是足智多謀之輩，他微笑道：「他是我的遠房表親，叫蘭多度。因為他對海外的事認識較多，所以叫他一起來聽聽海龍招降的意見。」

　　我們坐到人族的旁邊，西隡跟我悄悄打個招呼後，告訴了會議的大概情況。黑衣男子果然是麥士兄弟當中的老二莫斯．麥士，是北海有名的外交家。人族當中以最老的韓亞為首，其餘矮人族以老當益壯的華虎為首，獸人以粗豪的爾達夫為首，翼人以女性的絹藍為首。

　　出乎我意料之外，這群代表之中最好戰的獸人居然主張投降，翼人卻反對投降，而矮人和人類仍然考慮利害。

　　莫斯道：「我們偉大的『海龍』奧干查大人以賢名遍於七海，無論武技、才智、德行、胸襟皆稱雄大洋。只要鑄造之島願意投歸旗下，不但避免了不必要的流血衝突，從此以後我們更會提供軍事保護。」

　　韓亞問道：「你們需要我們進貢多少？」

　　人類果然是各族中最重市儈的，連身為人類的我自己也感到面紅，莫斯一副大方悠閒地笑說：「各位可能誤會了，我們是有組織的海龍軍團，不是一般山賊海盜。我們提供軍事保護和任何實務協助，同時要求合理的稅收，但稅率絕不多於珍佛明或武羅斯特，我們覺得這點是很公平合理。」

　　看來是翼人首領的藍絹，語氣冰冷道：「實務協助？」

　　「沒錯，以我們的勢力範圍，可以保證由鑄造之島到珍佛明和武羅斯特的航道，不受到任何滋擾，還可以跟貴島國進行物資交流。」

　　矮人族的首領華虎雖已一頭白髮，但他的眼神甚具威勢，精神比少壯更為旺盛，他跟身旁的一對青年男女交談，問莫斯道：「如果我們願意歸降，你們會否派軍駐守本島？」

　　華虎一語中的，如果海龍派人留守島上，不但是一種監察和控制，紀律差劣的海盜肯定會破壞島上的安寧。莫斯似早已料到此問題，他毫不猶豫回答：「各位可以放心，海龍會派出一支具有正規軍紀的小部隊協助防務，而且他們會留守於軍營之內，絕不容許他們踏出營外，避免任何不愉快事情發生。」

　　各族代表一時無語，我則暗暗稱讚，原來行軍打仗還有這麼一招。先派一個賤精出來信口雌簧，若能招降成功當然慳水慳力，即使失敗了也不打緊，造成對方內部不隱和分歧也等於大大提高勝算。

　　其實在綠茵盤地一役時，我也曾經親身招降獸人族，但這種冒險的任務總不能每次由我來做。要成為一流的外交家，不但要認識心理學、辯論學和掌握大勢，還要外表敦厚內裏賤格，兼且天生一張臭口。隡馬龍奇和阿里雅雖然聰明透頂，但前者太敦厚，後者太冷木，在我軍中還是只得本少爺一個能昇任此任務。