第七章　彷如隔世

　　馬車外是繁榮的皇城夜市，家家戶戶因快將來臨的祝酒祭而忙個不停，四處可見參加花魁大選的美麗女性，有的打扮聖潔，有的穿著惹火，各施所長地進行拉票活動。三年一度的花魁大選，吸引國內外多達千名的美女來此，再以淘汰的方式甄選出三名『花魁』及十名『花女』，故此選出來的全是百中挑一，出類拔粹的美女，作為男人，尤其是好色兼有勢力的男人，好應該在這花叢中搵食。

　　可是我實在沒有這份心情。

　　古利斯沉思片刻，道：「下官也有想過這問題，但神族、魔族亦有分開不同的族群，各個族群都有不同特性，尤其魔族的類別特多。有些魔族壽命特短，但力量特強，隡蒂蒙可能屬於這一類，這點非下官所能明白。」

　　在象墳時，侏葉臨離開前的表情反應，仍使我深深介意著。雖然我們是純粹的利害關係，打友誼波，玩性虐待，扮扮美女犬都屬你情我願，但她最後流下的眼淚卻使我有點突然。尤其是在象墳找不到隡蒂蒙的墓穴，更使我隱約感到沙加皇朝遺裔正進行某種陰謀。

　　無論如何，路是她自己所選的，我只能祝福她吉人天相。

　　馬車已駛離皇城，直赴陶拉里亞附近的一個小山邊，古利斯雖然老是一張冷臉孔，可是此人所知的情報甚多，對我也頗為客氣。基於二皇子和我家族的關係，又或者是我今時今日的身份爵位，古利斯才會對我如此賣帳。

　　告別古利斯後，我獨自一人在小山林內步行，熟練地拐了十八個彎，回到起點三次，肯定沒人跟蹤才向深入地帶潛過去，到達一個長滿野百合的草坡。在這片草坡旁邊有一條長長的河流，在晚間的月色下綻放出暗藍色的微光，與天上繁星互相輝映。

　　在這柔和寧靜的四周，我的焦點已被一熟悉不過的身影所吸引住。一名束著長辮的女子，身穿一套很簡單的灰色便衣長裙，靜靜站在河邊瞭望遙遠的山峰。

　　「西翠斯！」我發現自己差點失控，口中自動吐出了她的名字。

　　西翠斯嬌軀微顫，驀然回首，兩眼盛滿了奇異的感情，其濃烈已非我所學的文字能形容。闊別五年，西翠斯跟從前分別不大，她樣貌跟性格吻合，不慍不火的冰藍色瞳孔，充滿貴氣的高鼻子，冷淡而沒有笑容的小嘴，原本應該是張冷傲的臉容，可是合起來卻因其強烈的正氣，大大沖淡距人於外的感覺。

　　她比以前成熟一點，圓潤一點，精神健康看來相當不錯，使我不期然生出一份安慰，但同時又湧起一份妒忌。

　　當我一片忘然時，竟發現自己雙腳已向前邁進，踏出數十步，來到她的身前兩呎。玄異的感覺湧起，當年青蔥熱戀的一對莘莘學子，今日已成為北方十一郡的領袖，與及南方最顯赫貴族的夫人。雖然我們近在咫尺，但我們之間卻隔著一個帝國之遙。

　　西翠斯仰首凝望著我，我亦深深注視著她那靈魂之窗，蒙蒙的星光底下她風采依然，一切有如當年讀書時代的模樣，她的呼吸轉快，垂低頭避開我的目光，良久才輕輕地吐出幾個字，道：「很久沒見面了。」

　　「嗯．．．．．．．．．」

　　「突然叫你出來，是否很為難？」

　　「如果西翠斯要見亞梵堤，天堂地獄我亦會闖進去。」

　　西翠斯微微一震，我亦為自己的說話而吃驚，要知道我已非昔日的校院小子，而是管理北方數百萬人口的邊防提督，這一句話足夠成為南北大戰的導火線。

　　可是我沒有後悔，雖然有點兒那個，西翠斯輕搖螓首，道：「你還是像從前一樣誇張，可是我也像以前般相信你說的話．．．你還記得嗎，你說過會將史萊姆變成強勁的法術，那時每位同學和導師皆取笑你，但我到現在仍是深信不移，我知道只要是亞梵堤，就沒有做不到的事情。」

　　「西翠斯，其實．．．」

　　「突然叫你出來真對不起．．．但請你放棄招親大賽可以嗎？南方多名勇猛的將領都有參賽，他們的目標並不是娶得公主，而是要取下你的人頭。若然你有何不測．．．」

　　「妳來提醒我，只是想避免帝國大戰嗎？」

　　「西翠斯明白，南方、北方和皇都的勾心鬥角，牽涉長年歷史和百姓們的生存條件，但我至少希望戰亂不是因亞梵堤和西翠斯而起。」

　　一時之間我跌入進退維谷的窘局，西翠斯是個和平主義者，可是安菲跟赫魯斯卻仇深似海，復仇一事已成為了安菲的生存目標，而最叫我頭痛的是安菲對西翠斯十分厭惡。如果我放棄狙擊赫魯斯，連我自己也不敢猜測伊美露商族會有何反應。

　　忽然想到我那老爸問我的問題，我能否掌握著安菲的意向，最關鍵一點原來就是這裏。

　　西翠斯說：「請不要再跟我們為敵，爸爸已跟珍佛明合作，成功開發出新種的海陸兩用戰艦，海藍飛雁軍已壓過紅鷲軍，成為帝國第一的海戰力量。聽說他們還找到上古神器『天空之鏡』的線索，到時上古神器加上魔導士．天美，簡直是如虎添翼．．．」

　　換了平時，收到如此珍貴的資料我必然喜不自勝，但現在只感到心如刀割，她說的『爸爸』並非她的親生父親，而是指我的仇人赫魯斯。

　　在我面前的玉人，我清楚感到她散發出的體溫，她就像從前一樣關心我的安危。西翠斯是我心底永志難忘的戀人，這個我生平最疼惜愛護的女人，現在每一晚都跟別的男人同床共寐，而且是我大仇家的兒子，這絕對是男人的最痛。

　　猛一咬牙，我忍不住踏前將西翠斯摟過來，她沒有掙扎，軟軟地讓我摟在懷內。溫香軟玉抱滿懷，時間彷似停頓，生命終於圓滿，我在她耳邊悄悄道：「跟我回北方好嗎？」

　　這問題是一個以血流成河作代價的答案。若然她跟我回北方，將引發無法收拾的軒然大波，戰火亦立即燃點，再沒有轉彎餘地。

　　原本放軟香軀的西翠斯突然將我推開，眼裏早已熱淚盈眶，猛力搖了幾次頭，邁開腳步跑離這野百合草坡。望著西翠斯離開的背影，一切都在意料之內，以她的性格一定不會答應。

　　良久，我才輕嘆一口氣。

　　「出來吧，爆裂鏈球，冬之球！」望著河中一躍而下，爆裂鏈球爆發出強勁的火力，威力將川流不息的河水硬是沖斷。四周河水被高熱迫退，當我踏足河底時一個旋身，冬之球在我身周向外爆發，把倒捲而回的河水結成一堵冰牆。

　　驚天動地過後河水回復平常，只剩下默默站在寒冷冰牆中的我，仰望同一樣的晚空，苦笑道：「西翠斯啊，史萊姆法術我早已成功了。」

　　凌晨的二時，我手中拿著一瓶烈酒，一個人在街上漫無目的地閒逛。我已喝了不少，頭腦也逐漸地迷糊。明日中午一時就是公主招親大賽的勉勵儀式，其他選手一定養精蓄銳等待著，可是身為種子人選的我，現在卻在花街流連。

　　忽然泛起一個荒謬絕倫的想法，愛珊娜公主的寶床我也睡過，很想試試在街上石地睡一晚是何滋味。

　　酒氣上湧，胃部微痛，我忍不住在街上嘔吐起來。祝酒祭快將開始，凌晨時份的皇城大街仍然熙來攘往，像我這種酒鬼、色鬼亦隨處可見，即使我失儀反芻，也沒有引起別人注意。

　　酒被嘔出來，腦袋反而微微清醒，突然前方傳來一聲厲叱，定眼一看督見六名大漢正圍著一名穿著白袍的女子。六名男子當中有一人穿著華麗，顏色、手工皆是帝國東部的名家所造，其他途人為怕麻煩爭相走避。附近有幾名巡邏的城衛正要過來，那華衣男子打個眼色，早有人拉著那幾名城衛到一旁賄賂去也。

　　「此處是皇城大街，你們到底想怎樣？」白衣女子背向著我，身穿著蓋過頭的大長袍，故此我無法看著真切。可是她的聲音悅耳動聽，而且相當熟悉，再觀乎那華衣男子和其他人的眼神，可以肯定她長得美麗非常。

　　華衣男子道：「姑娘貌若天仙，如果由在下推薦，定能穩奪花魁寶座。」

　　「我已經說得很清楚，我不是參賽的才女！」

　　「一般婦道人家會在深夜於大街上流連嗎？姑娘不用懷疑，在下不是信口雌黃之徒。」

　　華衣男子的目光盯在白衣女子身上，他那副嘴臉相當淫賤厭惡，可惜本少爺信奉『仗義每多屠狗輩』這句名言，人家有六個彪形大漢，我鐵定不會學笨小說的傻主角般，眯著眼睛衝出去逞狗雄。

　　正當那六名漢子有所舉動之時，他們其中一人突然被打飛，飛開足足三十呎遠，最後『大』字型躺在路中心。所有人朝同一方向望過去，一名淺灰色衣衫的曲髮男子緩緩步近，道：「皇城之內，竟然有人公然調戲婦女，你們是否吃了豹子膽？」

　　咦，這個屠狗輩好熟口面，我似乎在哪裡見過他。

　　「連本少爺的事也敢管，吃豹子膽的是你才對，給我上！」華衣男子一聲令下，他的侍從已一湧而上。

　　那曲髮男子突然發瘋，他長笑一聲竟然不退反進撲入侍衛團內，連劍也沒有拔出來，憑著拳頭以一敵四扭打一團。該名華衣男子借勢撲過去搶奪那白衣女子，女子亦因而往後退，原本蓋著她臉孔的袍子也退下來。

　　『乒』的一聲，那名華衣男子的臉被一個酒瓶擲個正著，而如此準繩的人自然是本少爺。正如我猜想，那白衣女子確實長得美艷如花，但真正逼使我出手的理由，是因為她的長相竟然跟我去世多年的母親很相似。

　　難道她的聲音如此熟悉，她的聲線也跟我母親如出一轍！