第十五章　睡仙森林

　　亞沙度的工作效率果然夠快，日落時份他已經來接我出監，而比較出乎意外的是，二皇子伊洛夫也跟他一起同行。

　　有道是『解鈴還須繫鈴人』，整個下毒事件皆是亞沙度自導自演，人證物證都在他手上，他當然是最能幫我決解問題的人選，他更犧牲了心腹手下當替死鬼，才能說服到皇室和城衛所完結案件。

　　我也不想見到亞沙度，給了他地圖後，他跟伊洛夫打個招呼就立即離開。伊洛夫定眼望著我，悄悄說：「提督果然不簡單，居然可以使得動亞沙度參謀為你翻案。」

　　我微笑回答：「聽殿下的口氣，似乎早知道是他在幕後搞鬼。」

　　伊洛夫也不隱瞞，點點頭說：「箇中情況誰也看得出來，但實際處理卻困難百倍，提督的政治手腕叫伊洛夫佩服。我實在很好奇，提督到底用的是什麼方法？」

　　「哈哈哈哈哈．．．貪婪是人類本能，我把一張睡仙森林的特製地圖作為代價。」

　　「嗯，相當聰明，這的確是亞沙度參謀的死穴。但失去了地圖，難道提督不打算贏得冠軍？」

　　「那可不一定，地圖細節我早記在腦裏，拿在手上亦是廢紙一張，現在不是收到更大的效用嗎？」

　　伊洛夫像是重新認識我似的打量著，良久才笑說：「能夠縱橫各國各族，『戰場魔法師』確實浪不虛名。」

　　「殿下過獎了，我覺得自己在鍊金和經商的資質較高。殿下來接微臣，應該還有其它事情吧。」

　　「提督料事如神，我也不轉彎抹角，提督認為自己能勝出大賽嗎？」

　　心頭怦然猛跳，伊洛夫正在考慮跟我談判的籌碼，同時亦想逼我表態。

　　亞沙度一向靠攏伊洛夫，贏得公主就可贏得拉德爾家族這件事情，伊洛夫恐怕早已清楚明白，對他來說，現在正考慮押多少籌碼在我身上。若然我以北方大提督的身份，同時接掌北方聯盟的地方軍隊，和拉德爾家族的十萬黑龍軍團，我對帝國的影響力將會驟然增加一倍。

　　換了我是伊洛夫，也會被亞梵堤的才能、兵力和性能力感到威脅，別說在登基以後，在跟大皇子爭位之前就要立即解決此事。

　　侍從們牽來了兩匹駿馬，我一躍而上，從容道：「哈哈哈哈哈．．．交朋結友要講實力的，殿下此問題是否問得過早？」

　　伊洛夫面色微變，但很快平靜下來。

　　我的說話可算是不客氣到極點，但伊洛夫卻不能怪我，起因全是他犯了一個十分愚昧的錯誤。正如拉德爾的新家主尚未揭曉，武羅斯特下任國皇也一樣是個變量，政治講究的是實力和籌碼，以他現時『第二皇子』的身份，憑什麼拉攏我這個現任『大提督』？

　　忽然想起在妃子湖的畫面，當日跟威利六世交手的情景歷歷在目，可是現在的伊洛夫尚沒有份量秤我斤兩。

　　出乎我料意之外，伊洛夫突然縱聲大笑，道：「父皇曾說過我跟皇兄都是溫室之花，亞梵堤則是雨林中的大樹，伊洛夫終於體會得到了。」

　　我亦大笑起來，道：「哈，如果是在六年前，恐怕沒有人會說這種話，可見花和樹也只是一線之隔。」

　　伊洛夫露出深遂的目光，遠眺宮殿的方向，沉聲道：「完全同意，伊洛夫今天受教了。作為回報，我奉勸提督一句說話，還是早點跟安菲小姐結婚比較好。」

　　我不禁聽得發呆時，伊洛夫一放韁繩，他的座騎已越前奔走而去。

　　睡仙森林是位於帝國皇城西南，跟帝西接壤的一片小森林，相傳曾有過一隻精靈王沉睡於此，因此國民皆稱此處為睡仙森林，更在中央地帶建立了一所精靈王神廟。在洪荒年代，龍獸已棲息在這片森林內，跟據阿里雅給我的資料，此處的龍獸共分三種，分別是盤踞森林中央的火屬性龍獸，在西邊的地屬性龍獸，與及接近終點的風屬性龍獸。

　　以屬性來說，火龍獸性情暴戾好戰，擁有噴發火焰的能力，屬於主攻性強，欠缺腦筋的群體類動物。風龍獸則比較溫和，懂得飛行，動作敏捷，除非有人找死闖進牠們的領空，否則牠們不會主動攻擊人類。

　　至於最後的是地龍獸，由於地盤位置偏向西邊，所以碰上機會不大。這大概是皇室的主意，地龍獸其實是三種龍獸中最麻煩的一種，牠們有潛行地底的能力，其覓食習性跟鱷魚十分相似，潛至獵物的數尺範圍內進行偷襲，唯一不同的是．．．．．．牠們的體積和力量比鱷魚還巨大，而且會聯群結隊獵食．．．．．．

　　百合、夜蘭和雪燕全都在我身邊，為我的道具作最後撿查。除了我們外，還有其餘的參賽者，也都撿查著自己的裝備。進入森林後就只能靠自己，裝備道具就是保命的工具。

　　馬基．焚、劍鞘皇、夜星、三刃匕首、魔光戒指都帶齊了，左右手同時佩帶了黃金和青銅神獸護腕，更從百合那裏借來了獅子盾牌指環，還有炎龍騎兵的專用魔法折弩和爆破箭，除了戰鬥武裝外，當然不能缺少翻山越嶺的工具。我比其它人多一點優勢，就是我不必帶備糧食，作為跨世紀最長最粗壯的鍊金術士，如果連森林的毒物和食物也分不清，那就真是笑死人了。

　　會場雖有過百人，卻出奇地平靜，每個人都屏息靜氣，比起文武二試來得嚴肅許多。選賽者逐一步進入口的集合地，那處有一個六呎高的平台。罕有地，今天的比賽裁判是威利六世本人，他在數十名劍衛和侍女扶持下爬到台上，來到我們眾人的面前。

　　跟初見時比較，雖然威利六世的面色變化不算明顯，但已沒有了當日御駕親征的威勢，現在的他只像一個通街都有的鹹濕埃布爾。

　　「各位越過重重難關來到最後考試，本皇首先恭喜各位。本皇現在說明比賽規則，比賽並無任何武技或魔法限制，只要奪得收藏在精靈王神廟裏的『黃金旌旗』，並且安全到達終點就是招親大賽的優勝者，亦是小女萼靈的準夫婿。」

　　比賽還沒開始，我已感覺到眾人的殺氣。旗只有一面，要一邊應付龍獸，一邊爭奪黃金旌旗，還要設法逃跑至終點，呵呵呵呵呵呵．．．搞不好真的會有人仆街呢。

　　威利六世續道：「最後，我祝福各位可以平安完成旅程。侍官們，請為各位參賽者收好生死狀。」

　　皇家的侍官們收集我們簽好了的生死狀，而所有非參賽者的侍從、護衛、家臣等都被帶走。這裏只剩下三十二人，其中最大熱門是尤烈特和靜水月，僅次的就是我、亞沙度、黎斯龍和索瓦德，其餘的嘍囉都是來自各地的年輕貴族。

　　尤烈特和索瓦德一先一後向我點頭示好，反而亞沙度和黎斯龍就當我透明，靜水月則走了過來，說：「亞梵堤，你的召喚目標是龍煞嗎？」

　　暗吃一驚，我忘記了很重要的一點，靜水月可以找大劍聖．高安東交手，同時也可以找大劍聖．龍煞交手。須知道高安東是國外人仕，在帝國的知名度遠不及龍煞，要命的是這個蠢貨尚不曉得龍煞又玩失蹤，她好可能會跑來糾纏我。

　　我不想冒這個風險，只有壓底聲音說：「我只告訴妳，我不知道龍煞死到哪裏去。」

　　靜水月呆了一瞬，道：「你不像是個老實人呢。」

　　我苦笑道：「哈，我也不敢想像自己這麼老實，妳打算一開始就狙擊索瓦德嗎？」

　　「嗯．．．你想得挺周詳呢，我也老實告訴你，南方的貴族願意出八千金幣收買你的人頭。」

　　「我的人頭有這麼值錢嗎？但在大名鼎鼎的靜水月眼中，八千金幣也不算什麼吧。」

　　「嘿嘿嘿嘿嘿．．．錢沒人厭多的，先看一看高安東是否讓我滿意好了。」靜水月曖昧一笑後扭著她的肥臀離開，我暗暗求神拜佛，那位珍佛明劍聖千萬別浪得虛名才好。

　　比賽開始，大會的魔法師團開始念起傳送魔法的咒語，我眼前一花，其它的參賽者全部消失，下一刻我已發現自己已身在森林之內。睡仙森林是一個原始森林，雖然只是一個十六平方公里的小森林，但由於沒有道路，四周皆是雜草、樹木和荊棘，要向前行也不是一件容易之事。

　　「以亞梵堤之名召喚，淫縛緞蛇，縛妖蜘蛛！」召喚出兩隻淫獸後，我下命令讓牠們先行一步，同時召喚出護腕的青銅劍齒虎作保護，才找個柔軟的草地先睡一下。

　　睡仙森林的上空有風龍獸，所以任何飛行魔法或神器也不管用，還沒有搞清楚情況以前，我也不想一個人在龍獸的地盤亂闖。我的目標只是亞沙度，最佳的策略莫過於先找出他的位置，再小心吊著他身後。最好是趁他跟人交手，或應付龍獸之際暗暗偷襲。

　　噢，耶！

　　淫蛇的工作就是搜索和探路，以牠的小心和狡滑應該不成問題，縛妖蜘蛛則是我的底牌，有需要時可以布下蜘蛛網陷阱。

　　　　　　　　　　第十二部 ＆第十四集完