第六章　聖地蓋亞

　　在百合的引路之下，我們一行三十多人抄一條隱蔽的小徑穿過銀葉森林。這段路雖然是最快的捷徑，可是仍然需要三日時間才能抵達神聖妖精族的聖地。

　　講起這個聖地，它的情報我也只能從書本和傳言得回來，因為這個地方是從不開放給人類的，只有極少數的人類曾經到過那裏。傳說蓋亞之嶺並非真正的山嶺，而且那裏有最神奇亦最自然的科技。對於這個模稜兩可的傳說，我一直都很想親眼證實一次，而且對我來說蓋亞之嶺更有一個我必須要去的理由。

　　「主人，再向前行一小時就會進入聖地範圍，亦由那裏開始會遇上我族人佈下的結界，而且那裏亦種滿了有毒的植物，請主人指示各騎士們要緊緊跟隨我們。」

　　經過三日來的相處，百合早已經習慣被我摟摟抱抱，即使是親熱地吻她的臉頰，她也開始能夠接受，到達妖精族後我也好應該進入下一步階段，嘿嘿嘿．．．

　　終於穿越銀葉森林來到一道小河道前，當離開濃密的林海後我立即目定口呆。

　　在我眼前出現的是一棵大樹，但不是普通的大樹，而是足以跟一座巨大山脈比較的超級巨樹。我知道這個就是傳說之中的妖精聖地－蓋亞之嶺。

　　我們一行人最少仍要兩小時才可到達那處，然而在這裏我們已經被這樹的驚人氣勢壓倒。這棵巨樹的樹頂接近天上的雲層，樹幹之粗更是可怕。樹葉就像一遍綠色的雲海般懸垂在高空，其樹根更連錦數里，即使是博覽群書的我，但亦從沒想過世上竟會有這種參天大樹。

　　「前面的神樹就是蓋亞（Gaea），亦是我們所崇拜的自然之母的兒子。感謝它的護蔭，我們一族百多萬人口全都可以棲息在它的腳下，不論四季也可以受到保護，長年亦有吃之不盡的果實。」

　　百合悠然神往地望著眼前那棵巨樹蓋亞，第一次主動倚在我的肩膀上，從側面更讓我看到她美麗無倫的五官，與及她閃爍的眼眸中對自然那份崇敬之情，當中還有點點回家後的安逸之感。

　　要這位單純的妖精住進人類的社會，突然之間我發覺自己原來很自私，她是否住在自然裏更合適呢？

　　我回頭看了一看部下們，他們亦駐足呆看蓋亞，也跟百合一樣浮起了對大自然神奇的概嘆。

　　「好！聖地蓋亞、獸人族、暗妖精、四十萬聯軍，我亞梵堤就來會一會你們！眾兄弟，起行吧！」把一切拋諸腦後，我豪情大發地向手下發出訊號，我背後的騎士們也一起歡呼。我一夾馬腹，由百合指示的方去朝蓋亞之嶺進發。

　　百合沒講錯，在這段路上由數以萬計的結界保護著，而且沿途更有不少有毒的花果纏繞地上，除了妖精外其他族類想通過實在不容易。

　　當我們到達蓋亞之嶺時，近觀看到的情景又再不同。在蓋亞的巨大樹幹上原來建立著層層疊疊的平台，而在平台之間更有不同的木箱昇昇降降用作運輸。每一層平台也足以容納一個小村莊的人數，數以千計的平台更可以構成一個小國家，變成一個真正的樹木王國。

　　還未能好好欣賞眼前雄偉的風光，我的視線已經被某些東西所吸引。在我們面前早已排列著一支軍隊，依我估計大約有五千人左右，而站在他們最前的是位身穿純黑長袍，手執一枝紫色法杖的俊秀金髮男性妖精。

　　雖然我不認識這位男子是誰，可是憑我對人才的觸覺，我立即感應到他隱藏著的驚人力量，而且更懷有包容天地的胸襟。

　　「叔叔！！」

　　百合歡呼一聲，已經從我的魔掌中跳了出來，跑到那位男子處跟他擁抱起來。居然不問一聲就在我這主人面前跟其他男人擁抱，看來我有必要好好調教這個百合，讓她知道做個女奴的應有禮儀。

　　我甫一下馬，那位美男子已經引著百合來到我的面前，向我躬身行了一個半禮，跟在他身後那數千多妖精亦整齊劃一地向我行禮。我駭然回禮，同時感到不妙。妖精族人很少會對人類行禮的，這個男妖精一來就給了我一頂高帽，逼得我不得不為他們效力了。

　　「尊貴的亞梵堤男爵，卑人神聖妖精族魔法師戰團總將色鱉，現以妖精族最高禮儀歡迎閣下大駕光臨。」

　　鱉？很奇怪的名字。

　　不論是那一族的妖精，同樣喜歡以動植物來作為名字，可是用到這個鱉字實在有點兒古怪。（色鱉爺︰喂喂，不滿嗎？）

　　此時我才留意到在色鱉身後所站著的數千人，全都穿著齊整但不同顏色的魔法袍，原來他們就是連帝國亦不敢硬碰的五千魔法師團。

　　在帝國之中由於魔法師稀少，而且薪水高昂，故此慣常以五十人作為一師，全國約一千人的魔法師，其實大約只有十八個師團而已。一支大軍能擁有三師魔法師團已經很了不起，即使是我家族的黑龍騎士團亦只有兩師魔法師團，而我在費本立城的三萬守軍亦只有一師團。

　　可是在我眼前的是一百個魔法師團，乃全個帝國總和的五倍。

　　「色鱉長老你好，本人亞梵堤．拉德爾，僅代表武羅斯特帝國及拉德爾家族向神聖妖精族問好。」

　　呼，又是這些既長且臭的邦交禮儀。

　　彼此介紹過後，色鱉主動地拉著我和百合來到蓋亞的根下。天啊，蓋亞的根就已經有好幾幅房子的高度，當我從建在樹根上的石階步行時，感覺自己像是變成了一隻螞蟻無異。

　　色鱉派了隨員帶著我的部下到房間休息，而他本人則讓我和百合乘撘那些古怪的木箱昇上樹幹的高層。

　　「這些木箱我們稱為昇降台，是利用天然魔法石儲存陽光所發動的運輸工具，它的構造非常穩固，我們族中從沒有在這裏發生過任何意外。」

　　百合見我站在昇降台中有點不安，她已經主動向我大派定心丸，但在她的說話中卻省去了主人的名稱，顯然仍不想在色鱉面前透露我們的關係。

　　色鱉似乎沒有留意這些事，他反而更擔心兩族聯軍的情況，首先問道：

　　「亞梵堤大人，等會兒我將會為閣下引見我們的族長，但在這之前請先容在下問一個問題。原本以我們的計算，兩族聯軍應該在昨日到達蓋亞之嶺的範圍，可是到了今日仍未見他們的蹤影，這點實在使我們不解。這問大人有何高見？」

　　「高見就不見得，只有一個較簡單的想法。假如你是天樹，駐守帝國的十萬黑龍騎兵團，在你眼皮下突然消失了蹤跡，你的反應會是如何？」

　　百合和色鱉一同愕然，色鱉首先會意並且豪情大笑，更他奶奶的用力拍了兩拍我的肩頭。百合則眼裏閃過激動，終於明白為何我沒有帶著士兵前來聖地。

　　雖然我是第一次來這裏，可是我相信能稱為聖地，防禦力絕不會太差。如果有妖精族的二十萬軍力仍守不住，相信我帶著自己的一、兩萬軍隊來這裏亦只是多些人挨打而已。與其如此，不若派他們在外邊從事我的計劃更為划算。

　　比我預期的更快，昇降台已把我們三人送上了樹葉濃密的區域。這裏不諦是另一個森林，只是想想在這種地方打遊擊戰就足以叫人頭痛。

　　昇降台越上昇，溫度亦越下降，樹葉的密度亦漸而減少。最後色鱉帶著我們來到一個天然的樹穴之內。這裏看來是軍機的重地，駐有至少一百名士兵把守，內裏更建有一個小型校場。

　　進入校場裏，我們直接走進一戶會議密室，內裏早已坐著數十位妖精族人。由於妖精族人的外表全部都是年輕的，我只能從當中的座位和服飾來推斷他們的身份。坐在長桌首位的銀髮妖精應該就是他們的大長老，武裝打扮坐在未席的應該是年資較淺的武將。

　　看到色鱉和百合，當中有十四位妖精起立敬禮，內裏還有數名生得頗標緻的女性妖精，其中有兩個特別使我留意，一位是紅色頭髮，衣著性感，背掛長劍的女妖精。而另一位是一頭藍髮，身穿軍服但外表溫柔的女妖精。

　　可是其餘的妖精戰將卻是動也不動，使我知道我原來並非受歡迎的貴賓。

　　「大哥，各位，這一位是亞梵堤男爵，是專程由帝國來協助我們作戰的戰友。」

　　大長老眼中閃過微僅可察的敵意，只向我點一點頭當作歡迎，我亦只是冷冷一笑回禮。這個舉動立即惹起了幾名年輕的戰將不滿，紛紛起立拔劍相向。

　　「造反了嗎？」

　　色鱉淡然地說話，可是眼中神光電射，四周空氣竟立即被抽乾，我更感到呼吸出現困難。那幾名拔了劍的戰將全被他的可怕氣勢壓下氣焰，同時亦使我知道色鱉的魔法力之強遠遠超越我所能想像的範圍，大有可能到達傳說中的魔導士級數。

　　魔導士，傳說中能夠使用究極魔法的最強法師，在我們的武羅斯特帝國裏只有兩位這樣的強大法師，在接鄰的迪埃里皇國更只有一位。想不到在我面前竟然出現了一位這樣的人物，這裏真不愧是魔法民族的妖精族呢。

　　「色鱉，百合，請先和男爵一起坐下。」

　　在大長老的示意下色鱉坐到他的下首，而我跟百合只能坐在桌尾。色鱉面上堆起了歉意向我無奈一笑，我也微笑點頭表示明白。

　　「百合，到底是怎麼一回事，深狼呢，他不是跟妳一起的嗎？我吩咐妳到帝國找大皇子借兵，怎麼變了男爵來到這裏？」

　　我恍然大悟，這個大長老表面上是想向帝國借兵，實則打算把女兒百合出賣給我國的大皇子。武羅斯特帝國有三位皇子，我家族一向支持二皇子伊諾夫，但大皇子凡迪亞卻與神聖妖精族交好，難怪大長老對我會有敵意了。

　　望見百合受委屈的樣子，我不由得氣上心頭。我好歹也是本故事的主角，為什麼要受你們這些小小閒角的氣？

　　「百合，等我來講。」

　　正當我想要發言時，大長老已經打出手勢截斷了我的說話。

　　「對不起，亞梵堤男爵，雖然你是我們的客人，但仍然沒有任何的發言權，這是我族相傳的規矩，請見諒。」

　　「笑話，我身為百合的主人，難道沒有權為自己的僕人說句話嗎？」

　　此言一出，全場的妖精全皆變色。當中的大長老更是雙目射出陰寒殺意，在他下方的色鱉則呆在當場不懂反應，其他的長老和戰將亦手握兵器，只等一個命令立即會把我格殺當場。

　　神聖妖精已經一千年沒有跟人類結契約，原因是大部份的契約亦是主奴契約，人類對妖精擁有高度約束力，連帶對妖精族亦做成一種羞辱。

　　我冷笑一聲，左手輕輕放到桌面之上，把魔法力傳進魔光戒指之中，黑色的異光立即掩蓋全個房間。

　　大老長始終是年老成精，他知道現在不是鬥氣的時候，故此不得不嚥下這一口氣。他一個手勢，其他人亦冷靜下來。當他以憤怒的目光望向百合時，我也把右手伸到桌子底下握緊了她顫抖的小手。

　　「那麼，亞梵堤男爵，請你解釋到底發生了何事吧。」

　　「又是另一個笑話，我敬愛的大長老啊，你們請我來到底是為了打一場勝仗，還是要我來跟你們解釋這個，解釋那個的？」

　　氣氛越來越僵，但我仍有自信可以壓服這班笨蛋妖精，因為我手上握有必勝無疑的籌碼。

　　「大長老與及各位可敬的妖精族人，我實在不明白你們為何要執著來這裏的是大皇子加黃金翼獅團，還是亞梵堤加黑龍騎士團。我為解你們之圍不惜千里迢迢，以身犯險，走來這個鳥不生蛋、狗不拉糞的鬼地方。可是我最後得到些什麼？一腔熱血只換來別人的白眼！」

　　被我痛快地罵了一番，一班笨妖精除了面面相覷外，更被我講得無言可說。還是色鱉有頭腦，一見勢色不對已經站起來當和事佬，道：「男爵大人請你冷靜一點，我們族人並沒有輕視過閣下的意思。」

　　「色鱉長老，我非常冷靜，不冷靜的是你們自己。請你看看他們剛才的行為，我身為帝國的使臣，但他們膽敢對我拔劍相向，這足以構成跟我國宣戰。百合是我的女人，但他們卻無視於我責備她。單是這兩點已對我國家造成無比屈辱，亦是對我拉德爾家族的羞辱。

　　你們要發言權嗎？好！憑我三次擊退獸人族，我有沒有資格發言？憑我家族的十萬大軍，我又有沒有發言權？

　　百合，我已經遵守了諾言來到此處，只是他們不接受我罷了。妳可以留下來跟他們一塊兒等死，但請恕我不能奉陪了。」

　　無視於他們的驚駭和愕然，我從色鱉及百合的挽留聲中大步離開了會議室。

　作者後記：所謂魔法，即利用精神力轉化為魔動力，透過咒文把元素倍增及實體化，故此咒文就好比一個方程式，程式越大，增幅越大

　元素一般分七種：

　火元素：代表破壞，其破壞力是所有元素之冠，故適合在戰場時大規模殺敵所使用。可是另一方面，它除了破壞外可算是一無事處。

　雷元素：代表變化，其破壞力稍遜於火元素，但施放速度卻快得多，而且用途比較靈活多變，加上雷電的命中率幾乎是百份之百，所以更為受到重用。著名的法術有可作為軍事通訊用的雷光術，與及簡單但有追擊能力的雷擊術。

　風元素：代表速度，其破壞力和防守力平均，可是卻有著速度的優勢，在初級和中級的魔法行列中施放最為快捷，深得武者們的愛載，成為魔武結合的皇者。

　水元素：代表保護和生命，破壞力很弱，卻有一流防守力量，同時更俱有醫療的效用，最著名的是結界術和治癒術，故此水系魔法師和祭司的需求可算最大。

　地元素：代表平穩，驚人的防守力，操縱亦簡單而穩定，缺點是變化太少，魔法的種類亦少，故不受魔法師所喜愛。不幸地，我們的主角正是地屬性。

　光元素：代表明光，專屬於神族，跟水元素很相似，有良好的防守力和醫療效果，可是同時俱備消滅幻術、結界、迷心術、死靈法術和各樣封印等神奇力量，而且建立結界和封印的質量更是眾元素之冠，屬於稀有而且昂貴的法術。

　暗元素：代表陰邪，專屬於魔族，跟光元素相反，本身沒有攻擊力或防守力，但當中卻包括各式各樣，用途千奇百怪的術法，最著名的有死靈系法術。跟光系魔法一樣，屬於稀有但勁貴的法術。

　一股人類、妖精或普通的龍，都只有一種屬性，故此只能施發一種類別的法術，但隨著其他元素神器的開發，卻可以提取其他屬性的元素，施放其他類別的魔法。

　可是神器亦有分不同種類和級數，普通的神器只能協助施放初級或中級魔法，太古神器則能協助施放高級甚至究極魔法。

　但高階法師所選用的神器法杖都會選擇跟自己相同屬性，原因在於效益問題，與其施展其他屬性的小型魔法，反不如在施展高級魔法或究極魔法時減低魔法力消耗更化算。

　比如神聖妖精魔導士，色鱉大老爺的紫色法杖「驚雷」，暗妖精魔導士海萍的魔水晶「龍目」等等。

　　另外，上次有朋友提到人口與軍力的比例，筆者設定時其實也是心大心細，但考慮到那是戰爭四起的年代，所以才有這個比例分配數字，希望各位可以接受吧。