因為要繞開一些大城市,所以他們大概花了半個月的時間才到達離灰森林最近的一個城鎮帕瓦鎮。
茂盛的森林裡是沒有辦法騎馬的,所以馬匹被他們寄放在了帕瓦鎮的驛站裡,剩下的路途就只能夠用腳走了。幸好路不算遠,抓緊時間趕路的話大概四天左右就可以到達白薔薇的房子附近了。
一離開城鎮,軒轅月耀就用護身符呼喚了盾衛者——在逃離以前,她已經拜託陰影協會的人將盾衛者送回到灰森林的附近了,因為這個傢伙實在是太顯眼了,逃亡的時候帶著它簡直是找死。但是現在……雖然薔薇姐也已經警告過她,不准她在使用盾衛者了,以後一切都要靠自己的實力解決問題。不過……呵呵,在這個時候小小的違反一下薔薇姐也是不會知道的,而且她還要把盾衛者放回地下室裡呢!
給自己找到了一點點的理由,軒轅月耀就又開始偷懶了。有了盾衛者開路灰森林裡的路變的不那麼難走了,甚至連晚上休息時的守夜都由盾衛者代勞了。
四天以後,死亡迷霧海的那是一片白濛濛的霧氣出現在了眾人的眼中!
不過也就到此為止了,遠遠的觀望著那片散發著恐怖的迷霧就已經是夏蘭他們可以忍受的極限了,海若斯的情況似乎要稍微好上一些,但是也絕對不適合在繼續前進了。
眾人不得不放棄了參觀夜之法師的居所的念頭——儘管這個念頭是如此的誘人——他們在離的稍遠的地方清理出了一塊宿營地,暫時安頓了下來。
只有被額冠保護著的軒轅月耀才絲毫不受死亡迷霧海的影響,她有抵禦這恐懼並且穿過結界的方法。向前走了幾步,面對迷霧,軒轅月耀輕輕撫摩著額冠上的寶石,吟唱出一句簡短的咒文。那個用一種細緻的黑色金屬所編造的奇妙形狀的額冠,兩枚寶石如同生物般不斷發著光亮,光的顏色隨著角度而變化。那枚近乎黑的深紫色的寶石隨著軒轅月耀的吟唱閃耀了一下,一層薄薄的黑氣籠罩了軒轅月耀的全身。
踏入霧氣之中,生者的血肉吸引了遊蕩在霧中的亡者,然而在軒轅月耀的腳下卻出現了一條閃耀著夜色光輝的筆直的小路,亡者們遊蕩在小路的周圍,卻沒有一個膽敢越雷池一步。至於跟在她身邊的盾衛者——亡者們對於沒有生命的物體是不甘興趣的。
儘管並沒有離開多久,但是再次返回這個她居住了一年之久的地方,軒轅月耀還是頗有幾分感慨的。她的這一次出外真的可以說是多災多難啊!
把盾衛者丟回地下的寶庫裡,軒轅月耀就開始打量屋子裡東西。這間被白薔薇當做寶庫使用的房間很大,天花板上兩塊加持了魔法的水晶閃耀著永恆的魔光,那光彩在亂糟糟的房間裡頑皮的跳躍著,從一個擺滿了東西的結實的硬木架子邊溜過,又把牆角一堆雖被厚厚的灰塵覆蓋著,卻依舊閃爍著微弱光芒的卷軸鍍上了一層淡淡的光影。
整個屋子的地上、架子上、箱子裡,雜亂無章地堆滿了各種古怪的、美麗的、恐怖的、華麗的物品,如果有一個專業的魔法物品鑒定師肯在這裡花上一些時間來研究,他將會發現,這些無不是絕世的精品,每一件裡,都蘊涵著澎湃的魔力。
這裡的東西中的任何一件出現在魔法物品交易市場上,都足以讓魔法師和收藏家們為之而瘋狂,不惜一擲千金。然而在這裡它們只是被隨意地棄在牆邊,積上了無數的灰塵。這棟房子的主人顯然不怎麼掛心這些東西,因為她的力量已經強大到不需要這些魔法物品來輔助了。能夠讓這裡的主人看上眼也就只有神器而已了。
但是對於軒轅月耀而言這些物品還是無比珍貴的,只不過……只不過沒有白薔薇和南方玫瑰的指導的話,她很難正確的鑒別這些魔法物品的功能和性質——這是依靠經驗的東西,絕對不是一朝一夕可以學會的。她也非常清楚,打算讓她出外歷練的白薔薇和南方玫瑰是不會讓她攜帶強大的魔法物品的,而且她也明白即使她攜帶了強力的魔法物品,甚至是神器,在她的實力足夠以前也沒有什麼用處,搞不好還會招來殺身之禍呢!
當然了,她也不是完全沒有辦法分辨這些東西,一些特徵明顯的,書中有詳細記載的,或者白薔薇和南方玫瑰為她講解過的,她還是可以分辨和使用的。只不過想要找到適合在冒險中使用的東西也不是一件容易的事情,到底該帶些什麼讓軒轅月耀傷透了腦筋。畢竟她不能夠把這些東西都裝上——次元袋雖然很能裝東西,但是空間也是有限的。
就在軒轅月耀和灰塵奮戰,在一大堆亂七八糟的東西裡東翻西找的時候,額冠傳來了異樣的悸動,然後白薔薇的聲音在她的腦海裡想了起來。
費了好一番力氣,又被白薔薇責備了一通以後,軒轅月耀終於在白薔薇的指點下選擇了幾件威力雖然不算很強,但是卻很實用的魔法物品。魔法戒指就不用了,她現在手上戴著的兩枚就很不錯了——一隻手只能夠戴一枚魔法戒指,戴的更多也不會生效的。因為不在使用盾衛者,取下了控制護身符以後,她選擇了一個護盾護身符來佩帶。這是一個可以在一瞬之間建立起一個魔力護盾的護身符,不過這個護身符是有使用次數的限制的。在盒子裡一大堆五顏六色的艾恩石中,白薔薇為她選擇了一塊淡紫色的橢圓型的艾恩石,這塊艾恩石可以吸收不超過四級的任何魔法,但是當吸收總量超過二十級的時候,石頭就會耗竭,變成灰暗色,失去用處。這樣她可以使用的的艾恩石就有三塊了。她還在角落裡找到了幾枚不同作用的誇爾羽符,和一些其它的亂七八糟的東西。至於符石,雖然白薔薇不允許她帶,因此沒有告訴她打開符石箱子的魔法鎖的暗語,但是那個存放防護符石的箱子的暗語她是知道的,所以軒轅月耀打算等通訊中斷以後自己挑選一些防護的符石——挑選符石的眼光她還是有的。
最後她又在白薔薇的幫助下在存放著數十根法杖的架子上選擇了一柄很不錯的法杖——當然不會是次級神器或者神器那一級的。雖然這種東西白薔薇這裡也有,但是那可不是軒轅月耀現在可以持有的。
這柄法杖的主體是赤楊木製成的,大概有一百六十公分長,兩端都箍著雕刻有咒文的精金環,在法杖的頂端,藍色的冰鐵雕刻的兩片楓葉中緊緊的鑲嵌著一塊星彩藍寶石(StarSapphire)。這是藍寶石的一種,價值極高,此種寶石比一般藍寶石不透明,其中央有著四個或更多端點的白色星芒。此種星芒是因其礦物晶體之光學特性而產生的,通常有偶數個端點——大多數都是六個,但也有其他偶數組合。每一百顆藍寶石中,只有一顆是星彩。這種寶石在釋放防護性的魔法時有很好的提升效果的能力,同時法杖上也加持著幾種很不錯的法術。實際上以軒轅月耀的水平來說,拿這種法杖還有些早了點兒,一般來說擁有這種法杖的都是些經驗老到的中位的魔法師了,但是……白薔薇這裡實在是沒有太次的東西……
"薔薇姐,這個是什麼?"軒轅月耀在一個角落裡發現了一個異常精美的黑檀木盒子,那個盒子是黑檀木鑲嵌著奧裡哈爾根,也就是抗魔金屬製成的,目的是為了防止魔力洩漏。當盒子打開的時候一股極為龐大的魔法力量宣洩了出來!在盒子裡面放著一枚有小孩子拳頭大小的空心水晶球,在水晶球的裡面有一點點兒銀紫色的液體在蕩漾——真的只有一點點兒,大概連球體空間的十分之一都不到。
"哦,這個是我的徒弟孝敬來得,這個東西力量很強,我研究了幾年卻完全找不到使用的方法,就扔在那邊了。"恐怕這個東西在她的徒弟手裡也已經待了一陣子了,要不是她的徒弟拿這東西沒辦法是不會孝敬給她的。那個傢伙的野心她可是明白的很,不過大家心照不宣。只要沒有對她構成真正的威脅,她也就睜一隻眼,閉一隻眼,假裝不知道。而且,即使真的做出什麼會威脅到她的事情,白薔薇也不敢肯定她能不能狠下心了處決他。所以她對她的那個徒弟可以說是相當的縱容。
好像很有趣的樣子。軒轅月耀順手將它塞進了次元袋裡。白薔薇也不在意,反正這東西穩定的很,即使被隕石砸,被十二級的暗黑系魔法攻擊都毫髮無傷——別懷疑,這些都是她幹的,是她的實驗的一部分。
又從白薔薇那裡挖出了一個新的法術以後,心靈間的聯繫中斷了。隨意挑選了一些符石塞進次元袋裡,軒轅月耀有點戀戀不捨的準備離開這間寶庫。
然後軒轅月耀來到她此行的最後一個目標——白薔薇奧術圖書館。那可是一個她一直夢寐以求的地方!她現在魔力不算弱,但是所會的魔法種類實在只太少了,而且……等級偏低……實在有點丟臉……
儘管大多數人認為法師的法術書是由羊皮紙或上等紙裝訂而成,並有著華美封面或許有鎖的書本,但這些書卷可能是任何形式:從以串聯式金屬片作為書頁的腰帶、或者是藉由魔法偽裝成盾牌、遊戲板、魯特琴或是任何事物。不過,大多數法術書可分成兩類:秘奧筆記和卓越著作。
秘奧筆記,或稱研究筆記,是法師們平時研究時所用的書卷。它們通常包括了雜亂無序的法術,參雜著傳說知識的註解。由於常被帶著旅行或是在外界使用,秘奧筆記常會帶有污跡或磨損。卓越著作,有時稱為魔法卷冊,是正式且有秩序的法術合集。卓越著作通常有鎖,被守護或隱藏於法師的藏放處或住所。它們也通常是大型,且具有特殊比例——例如高度等同於其寬度,還有著裝飾與油墨書畫於其上,甚至可能有以光潔象牙板或合金板製成的書頁,雕印或銘刻著文字。多數還具備金屬包覆的書角,華麗的保護蓋,鏤刻或浮雕的封面。
軒轅月耀的目標是那些記載了三、四級奧術的,不易損害,又便於攜帶的卓越著作。不過她也知道她要非常的小心,如果她膽敢讓這些著作受一丁點的損害,白薔薇都會活拆了她的——多數法師可接受研究筆記的遺失,且不願花費大量金錢防護他們的旅攜型法術書。但是任何一部卓越著作的損失都會令魔法師抓狂的。
最後軒轅月耀選擇了兩本有著皮革封面和羊皮紙頁面的法術書——一本深綠色封皮和一本黑灰色封皮的。
在白薔薇的家裡重新整裝完畢以後,軒轅月耀離開房子和等在外面的人匯合。看到軒轅月耀的出現,眾人都不由自主的鬆了一口氣——可以離開這個鬼地方真是太好了!
遠離了死亡迷霧海,一行人按照早已商定好的計劃,沿著灰森林的外圍前進,前往克德安亞王國。至於到了克德安亞王國以後要幹什麼,那就到時候再說了,總之現在趕快離開魯尤西王國是最重要的。至於他們為什麼會選擇走灰森林的外圍,而非平坦的商道,那是因為走灰森林的外圍不但可以避開魯尤西王國的邊境哨所,而且在灰森林的外圍常常可以遇到一些不是很難纏的怪物,剛好可以讓眾人鍛煉一下。在經歷了沒日沒夜的逃亡以後,深感到自己實力不足的可是絕對不止軒轅月耀一個人,大家也都感到了自己的實力還需要提升,所以灰森林外圍那些不太難纏的怪物們可就倒裡大霉了,
"燃燒之手!"軒轅月耀舉起雙手,把兩隻拇指併攏,其餘四指像翅膀般的向兩側張開,魔法的火焰從她的的手掌中噴出,將一隻倒霉的半人大小的中型胡蜂在火焰中失去了生命。
一切都要怪喬西那個傢伙,如果不是這個傢伙為了蜂蜜去掏中型胡蜂的窩的話,他們也不會在剛剛收拾掉一對難纏的狼獾以後,又緊接著和一窩中型胡蜂打了起來。不過萬幸的是這窩中型胡蜂的數量不算多,大概只有七、八隻的樣子,雖然打的有些狼狽,但是還不至於應付不來。
在軒轅月耀的魔法收拾掉這只中型胡蜂的同時,海若斯也利落的削斷了最後一隻中型胡蜂的翅膀,並且給了墜落的中型胡蜂最後的致命一擊。
還算幸運,大家都沒有被中型胡蜂蟄到,中型胡蜂的毒素並不那麼致命——至少被一隻中型胡蜂蟄到不會致命——但是卻可以讓受害者變得很虛弱。
惹起事端的喬西嬉皮笑臉、點頭哈腰的對著眾人賠不是,只惹來一頓白眼,到也真沒有把他怎麼樣。
唯一讓眾人心情愉快一些的就是中午休息的時候,克萊亞所做的蜂蜜煎餅——克萊亞的手藝好的沒話說,再加上新鮮的蜂蜜,在野外這實在是不可多得的美食。
一上午接連兩場戰鬥讓眾人都感覺到疲憊極了,兩位施法者的聖力和魔力也都消耗的差不多了,所以他們決定將整個下午都用來休息。反正他們也不急著,通緝他們的追兵們是不會追到灰森林裡來得,而且他們已經把追兵甩掉很久了。
就這樣慢慢的走走停停,一行人花了大半個月的時間才從灰森林裡鑽了出來,重新回到道路之上。
這裡已經是克德安亞王國境內了——至少在地圖上是這樣子的沒錯。不過就實際情況而言這裡是管理權的真空地帶,也就是所謂的三不管地帶。沒有任何經濟和軍事的價值,又有怪物頻繁出沒,那些當權者們當然不會對這種偏僻的地方有興趣了。
本來從森林裡鑽出來,來到了還算平坦的道路上應該是一件令人愉快的事情,但是前提條件是天氣要好才可以,像現在這樣暴風雨肆虐的天氣實在是很難讓人心情愉快。
豆大的雨點伴隨著狂風噼裡啪啦地落了下來,耳邊響起了雷鳴聲。閃電一道又一道劃過天空。
一行人在泥濘的道路上行走著,即使眾人都披著斗篷,渾身上下也早已經被打了個濕透——連穿著魔法長袍的軒轅月耀都不例外。雖然她的袍子在這種情況下依然詭異的保持乾燥,但是雨水從臉頰一直流到衣服的領口裡面。
頭髮早已經被打濕了,粘呼呼地緊貼在額頭上,雨水淌進眼睛裡面,令視線變成模糊一片,至於衣服早已經被雨水給浸透了,糾纏著吸附在肌膚上,別提有多麼難受了。這些冰涼的液體同時也帶來了寒冷,徹骨的寒冷。
所以當一抹透出隱約的桔色光暈建築出現在眾人視線中的時候,眾人是多麼的興奮。
是旅館!!
隨著距離的拉近,這座建築在眾人的眼中清晰了起來。那是一座旅館,一座小小的堅固的建築。石頭建築本身十分陳舊,看起來相當的結實,屋頂卻是用整齊的硬木條釘成的,上面還鋪有一些稻草。一扇窗戶中透出桔色光暈,百葉窗遮擋住了風雨。
旅館前的路雖然泥濘,但是卻放置了一些長條的石頭可以讓人踏腳。
"總算有地方可以避雨了!"拉了拉濕淋淋的斗篷,軒轅月耀輕聲說出所有人的共同心聲。
沒錯總算有地方可以避雨了!夏蘭瑟縮在浸濕的斗篷裡,很期待的看著那建築。希望那裡有溫暖的爐火和乾淨的房間,要是可以洗一個熱水澡那就更好了。
但是當他們推開旅館的門的時候,卻讓夏蘭皺起了眉頭。旅店的內部相當的簡陋,光線昏暗的房子裡擺著幾張有點搖晃的桌子,空氣裡是劣質麥酒的酸味和黴菌的味道。
"還是將就一下好了,這會種荒郊野外不比大城市的。"海若斯看出了夏蘭在想些什麼,做為一名貴族千金,又一直在伊娜司神殿清修,夏蘭是不可能見識過這種地方的。但是海若斯就不同了,他這次來看夏蘭是蹺家出來的,而且這也不是他第一次蹺家。
克萊亞也點頭說道:"至少裡面比較暖和,也比較乾燥,比外面要舒服多了,也比露宿要強的多。"相處的時間長了,克萊亞也不在那麼的拘謹了。
對於克萊亞的話,夏蘭不得不同意。
"我們可不可以不要在站在這裡淋雨了。"軒轅月耀有幾分冷淡而不耐煩自行走進了旅店裡,完全不管其他人的反應。最近她的情緒總是不太好,經常因為一些無管緊要的事情而出現反常的表現。
作為傭兵,喬西和克萊亞對環境並不挑剔,只要可以遮風避雨就可以了,而且這種旅店通常價格非常便宜,也是他們經常的選擇,實際上和那些真正糟糕的地方比起來這裡還不錯,至少還算乾淨,所以早已經習慣的兩個人也緊跟了上去。
海若斯拉起了夏蘭,也進入了旅店——在外面淋雨的確不是一個好的選擇。雖然他從不進出這種地方,但是也並非無法適應。
走進旅店,他們馬上就引起了其他人的注意。大多數的顧客都轉過身瞪著他們。這裡的客人和這裡的條件一樣水準低下,還可以再加上猥瑣來形容。
在旅館老闆開口以前克萊亞把一個金幣丟在櫃檯上,旅館老闆的臉上立刻堆滿了熱情的微笑。
"各位想要點什麼?"旅館老闆揉搓著雙手,露出了想要效勞的表情。一件整潔的圍裙,和手上掛著的雪白毛巾,以及那熱情的笑容讓眾人對他印象不錯。
"靠近壁爐的位子。送上你最好的麥酒和晚餐,給魔法師拿一些熱水,再加四個乾淨溫暖的房間。"克萊亞又把另一枚金幣丟給旅館老闆。
"當然,沒問題。"在金錢的催動下,旅館老闆很快就送上了他們所點的東西。
有點搖晃,但是很乾淨的桌子上放著五個木碗和五把骨質的湯匙,五個杯子,一個瓦盆裡裝著冒著熱氣的燉肉,木頭托盤裡則是一些看起來很粗糙的麵包和黑灰色的乳酪。裝在大杯子裡的麥酒也同樣是劣等貨——這種地方你是實在不能指望有什麼好東西的。
看了一眼桌上的東西,大部分人都覺得沒什麼食慾。軒轅月耀只是就著熱水吃了小半個麵包,那燉肉有些太油膩了,她只嘗了一口就放棄了。夏蘭則更加乾脆,除了熱水之外她沒有取用任何的東西。和軒轅月耀一樣,海若斯吃了一口燉肉就放下了勺子,改以麵包和乳酪充飢——那東西的味道實在是糟糕。真正吃的下去的,也就只有喬西和克萊亞了,對於他們而言這樣子的晚餐還是可以接受的,儘管那燉肉確實有些太油膩了。
夏蘭和軒轅月耀的存在讓坐在角落了的幾個猥瑣的男子鬼鬼祟祟地交頭接耳,蠢蠢欲動。不過當那幾個猥瑣的男子在看到了戰士寬厚的肩膀,磨損的劍鞘和握住劍柄流暢的動作後,又都縮回了角落裡。當然了軒轅月耀那一身魔法師的裝扮也起到了不小的作用——敢找魔法師的麻煩的人是不多的。
用過差勁的晚餐,當天晚上他們得以躺在久違的床上好好的休息。這讓喬西和克萊亞高興的不得了——在灰森林裡風餐露宿的日子可不怎麼好過。兩杯劣等的麥酒下肚,他們就高高興興的倒在床上與枕頭和棉被糾纏不清去了。
至於另外三個人對房間雖然不能說滿意,但是也還可以說的過去。
畢竟房間裡有溫暖的爐火驅逐了寒冷和潮濕,床雖然吱吱作響的,看起來快要散架了,但是厚厚的稻草上面卻罩著乾淨的床單,枕頭和棉被也同樣洗的很乾淨,還散發著肥皂的香味。
這可比露宿在暴風雨中要強多了,這一夜還算睡的安穩。
次日清晨,一行人研究了一下地圖,又商量了一番以後就準備起程離開了這個位於邊境旅館。
他們計劃一直往西南走,先到達克德安亞王國的邊境城市塞莫多城再做打算。如果沒有意外的話,在到達塞莫多城以後他們會繼續望西南方走,穿越費古赫勒平原,前往港口城市普哈迪。最後橫渡夜之歌海峽前往羅邇司大陸。當然了,這是指一切順利的話。誰知道還會有什麼樣的變故發生呢……
迎著清晨的陽光,一行人往西南而去……