第七部 第三十三章

從小魔女的眼中，除了驚詫外，我再一次看到了畏懼的神情。

看來，這個世界上無論什麼都是需要實力作為保證的——甚至連重振夫綱也是如此。我知道，小魔女已經看出我的實力突變，於是又聯想到那麼什麼亂七八糟的“魔王”身上去了。

愛憐地輕吻小魔女的額頭，將她牽著拉到蒂絲的面前。

人們都說穿上婚紗的女人是最美麗的，這種說法確實很正確。此時的蒂絲，是那麼的美，甚至與琳娜都有得一拼。

滿臉微笑面對著蒂絲，我輕輕說道。

“蒂絲，請相信我。一個月後嫁給塞維爾公爵吧。而且，不要強求他摘下面具。”

蒂絲瞪大了眼睛，突然猛地拉住我的衣袖。她那種執拗的模樣，似乎再過一百年也不會放開那截衣袖。因為驚慌，蒂絲的聲音甚至開始顫抖。

“你又要離開我？你要我嫁給羅斯公爵？”

我拍拍蒂絲的小手。

“相信我。你不會失望的。”

“怎麼可能！”蒂絲驚慌地叫道。

“那怎麼可能！”

“你又離開我，還要我去嫁給別人，我怎麼可能不會失望！”

都說女人是水做的，果然不假。在短短幾秒鐘的時間內，蒂絲的眼眶裏迅速蓄滿了淚水。

這時候，烏爾裏和亞瑟也給我添亂起來。

亞瑟毫不掩飾他的不屑，沖著我大喊。

“劍，你也算是男人？！我聽說過你的格鬥實力。也許你與羅斯公爵決鬥時會受傷，會死亡……可是那又怎麼樣？男人活著，最重要的就是尊嚴！”

而烏爾裏就顯得比亞瑟沉著多了。他沉聲對我說道。

“劍先生，沒想到我看錯你了。”

我回過頭，看見賓客們精彩的表情，其中有不少人都面露鄙夷之色。海若身為近衛兵團第一聯隊長，也是被這次婚禮被邀請的賓客。連他的臉上，也滿是不屑。

其實在這種情況下我是可以向羅斯公爵提出挑戰的——儘管羅斯身為公爵擁有拒絕的特權，但是如果他拒絕決鬥的邀約，蒂絲就有非常合理的拒婚理由了。

恢復了實力之後，在決鬥中打敗羅斯公爵顯然並不困難——其實我目前的實力甚至比原來更高了，因為我的鬥氣已經是終極聖鬥氣了。可是，我畢竟是佈雷西亞的國主，必須考慮兩個國家之間的關係。目前塞維爾公國與佈雷西亞公國的關係好得就象蜜月期的新婚夫婦，如果僅僅為了自己而使兩個友好國家反目成仇，似乎有點說不過去——特別是有著另一個解決方法的前提下。

只是，我的名聲遭受了損失——簡直可以算聲名狼藉。唯一能夠稍稍對我有所安慰的理由是。劍的名聲似乎不是很重要。反正過不了多久，這個世界上就不會再有劍這個人，讓劍承受這種汙名也沒什麼大不了。

長籲一口氣，我輕輕地掰蒂絲緊緊抓著我衣袖的手指。沒想到蒂絲抓得我那麼緊。看起來，除非蒂絲自願放開，否則，我只能在割斷衣袖或是將蒂絲的手指掰斷中選擇一項才行。

看著蒂絲蒼白絕望的小臉，我的心中湧出一絲不忍。

不由暗自歎了口氣。明君的光環是那麼的耀眼誘人，可是知道其中的煩惱甚至痛苦的人，又會有多少呢？我的運氣似乎不是太好。外公得到領地人民的愛戴，只需要將自己的食譜改為普通的麵包就可以了。我為什麼必須讓我喜歡的人承受痛苦才行呢？

輕輕撫摸蒂絲因為緊張用力而發白的指節，我用輕柔的語調試圖誘惑蒂絲自動放開我。

“乖，放開我。你一直都是相信我的，難道現在不信了嗎？”

“我相信你……”蒂絲的語氣中已經含有哭腔了。

“可是我不能放開你。你這次跑了，我就會永遠失去你了。”

“父親愛我，可是他說，塞維爾人必須抓住現在這種千載難逢的機遇，所以我必須嫁給羅斯公爵……”

“帶我走……”

蒂絲的最後一句話是那麼的決然，卻又是那麼的無力。很難相信，蒂絲會為了我而捨棄她的家族，她的父親。蒂絲能夠下這麼大的決心，確實令我猶豫了片刻。

雖然感動，雖然不忍，但是最終，我仍舊硬著心腸輕輕掰著蒂絲的手指。

這一次我沒費什麼勁。蒂絲看到我的舉動後，手指無力地從我的衣袖上滑落下去。豆大的淚滴，無聲地順著白玉般的臉頰向下流淌。

身側傳來小魔女的聲音。她的聲音很輕，只有我和蒂絲聽得見。

“老公，帶她走吧。憑我的實力，完全可以殺出去。如果將我惹惱了，我就先將這個該死的羅斯公爵殺掉。”

蒂絲的眼中再一次恢復了神采。她乞盼的眼神，就象一隻急迫希望他人收留的流浪小狗。

我詫異地看著小魔女，上次不正是她吃蒂絲的醋，我們才離開比茲堡的嗎？

當著蒂絲的面，我不方便將這種想法說出來，可是小魔女看起來很清楚我的想法。她紅著臉嘟噥。

“吃醋有什麼錯？安麗絲姐姐告訴我，對女孩子來說，吃醋是天生就擁有的權利！”

“可是現在我又認可她了。”卡特琳娜自豪地補充道。

“經常改變主意也是女孩子天生就有的權利。這同樣是安麗絲姐姐告訴我的。”

什麼破權利？！蒂絲好不容易將我放開，小魔女卻要再讓蒂絲傷心一次。

我狠下心，對蒂絲鄭重地說。

“相信我！雖然現在我會離開，但是你的未來一定會幸福。”

蒂絲的眼神迅速黯淡了下去，不再有任何神采。希望之光熄滅了。在這一刻，我甚至懷疑蒂絲的生命之光也因此熄滅了。

長痛不如短痛。我硬下心腸，將卡特琳娜從教堂一路拽了出去。身後，傳來眾人的竊竊私語。

“膽小鬼……”

“懦夫……”

“這種人的存在，簡直玷污了貴族的名聲……”

頭也不回地走出了教堂。成大事者，能忍他人所不能忍之事。

看到室外燦爛的陽光，我長長的舒了一口氣。

哼，黃金騎士有什麼了不起！我有信心在光明正大的決鬥中將之擊斃。更何況，天造孽，猶可為；自造孽，不可活。他洗澡的時候，身旁不是沒有任何人嗎……

為了保險起見，先施展黑巫術，再來個一劍穿心還是一劍割喉呢？……嘿嘿……

身旁，響起卡特琳娜怯生生的疑問。

“老公，你為什麼笑得這麼奸詐？”

我斂起笑容。是啊，我的想法可真黑暗啊。原先，我只是不喜歡遵從貴族和騎士太過保守的規則罷了。可是現在，我的行為卻離外公的希望越來越遠。不過，我對自己的決定卻並不後悔。在這亂世之中，外公所遵從的行為準則根本就不合適生存。

“老公，浣熊好可憐啊，你幫幫她嘛。”

我轉過頭，看見卡特琳娜滿臉的同情之色。同情就同情唄，怎麼還是稱蒂絲為浣熊呢？第一印象真的就這麼重要嗎？

“怎麼幫她，將她娶進家門和你做伴？”

從某個方面說，卡特琳娜是一個天真可愛的小傢伙。她心裏想些什麼，立即就會表現在臉上。卡特琳娜遲疑了半天，臉上的表情變幻不定。顯然，她雖然對蒂絲非常同情，卻又不願意大方地與蒂絲分享我。

看到卡特琳娜的內心天人交戰了那麼久，居然仍舊沒有做出決定，我實在有些不忍心。我輕輕摟過卡特琳娜，對她耳語道。

“放心吧，我會將蒂絲解救出困境。不過，她還是會嫁給塞維爾公爵。”

卡特琳娜睜大了眼睛狐疑地看著我，滿臉迷惑。

“怎麼，竟然不相信老公？現在鄭重告訴你，蕭家家法第一條。不相信老公，要狠狠地打屁股。”

怪不得安麗絲為什麼認為卡特琳娜的那種面具值十萬枚金幣呢，居然連害羞時臉色發紅都可以從面具上表現出來。小美人的注意力立即轉移到打屁股上，臉上飛上紅霞。她媚眼一送，聲音雖然比蚊子的大不了多少，卻充滿了魅惑。

“你可一定要輕輕地打，我好怕疼的。”

強行將視線從小魔女凹凸有致的迷人身材上移開，這才將衝動稍稍壓抑住。

為什麼每次和小魔女說話，最後要麼是立即將她“鎮壓”。要麼就是必須苦苦地壓抑住被激起的衝動？

不行，現在必須好好想一下解決掉蒂絲婚姻問題之後的事。

委託蒂絲以塞維爾國母的身份處理塞維爾的國事？似乎可行，但又似乎不是最佳的選擇。

要不，將佈雷西亞和塞維爾合併？兩個公國的國主自願同意合併，雖然下面可能會產生不同的聲音，不過我相信反對的聲浪不可能太大。

合併這個詞出現在腦海後，我不由又聯想到瑪哈亞、布裏斯和克雷根。既然合併，乾脆將這五個公國全都合併好了。將這五個公國以及我其他三個自由城邦組建成為一個邦聯國家。佈雷西亞、塞維爾、瑪哈亞、克雷根的領土全都接壤，所有新的邦聯國家只存在布裏斯和我的三個自由城邦是飛地。在管理上，雖然有些麻煩，不過飛地也不算是無法容忍的事。

瑪哈亞的女公爵多半會成為西西王的妻子——搞不好已經是了，西西王也不是什麼特別遵守騎士規則的人。說不準那位女公爵會乾脆將公爵之位讓給西西王呢。布裏斯公國也好說，拉西斯已經是布裏斯公國的實際控制者，只待大陸上其他各國的承認了。其他國家不承認也無所謂，反正我承認就行。至於克雷根公國倒是多少有些麻煩，畢竟目前聯軍還沒有完全佔領克雷根公國。

想想，克雷根公國還是必須好好處理一下。五國合併後，克雷根公國就會成為我自己的問題。好在克雷根公爵和第一繼承人已經被俘，也有可以利用的地方。

現在說服老克雷根公爵說難也難，說易也易。佈雷西亞和塞維爾都是侵略克雷根的元兇，無論我以什麼身份與之談判，老克雷根公爵都會對我報以仇視的態度。所以說，說服老克雷根公爵肯定會存在一定的困難。可是現在克雷根公國雖然沒有完全被佔領，但是首都淪陷、國主被俘，被征服看來也只不過是時間問題——除非有意外發生。在淪為階下囚、失去自己的國家與成為一個邦聯王國的公爵之間進行選擇，這樣的選擇題似乎不算太困難。

想到這裏，一個罪惡的念頭扼制不住地升起。高登.克雷根已經是凱爾的弟子，要不乾脆幹掉老克雷根公爵，扶植高登？

不太妥，高登這傢伙是個小人精，搞不好比老克雷根公爵還不好對付呢。雖然老克雷根公爵與我沒任何關係，不過他的爵位畢竟會傳給小高登，現在還犯不著做那種卑鄙的事。我蠻喜歡小高登這個小傢伙的，成為他的殺父仇人可不是什麼好的選擇。

正在猶豫時，我感覺到了凱爾的氣息。現在雖然沒有特意施展探察術，不過凱爾並沒有特意隱藏自己的氣息，因而我清晰地感覺到了他的生命波動。

“凱爾，過來！”

凱爾迅速地出現在我面前。

“主公，什麼事？”

“我現在去克雷根公爵府去見見那個克雷根公爵，你將高登悄悄帶去，不要被其他人發現。”

凱爾驚詫地抬頭看了看我，沒有說什麼，迅速地消失在陽光之下。

抬頭望天，今天的天氣真好。

說服克雷根公爵後，騎上小火回塞維爾應該不會太累。

第七部 第三十四章

半年多來，我一直都抱著一種逃避的心態。也許失去了實力之後，心態傾向於保守也算正常。只是聽到眾多家臣建功立業的消息後，欣慰之余，其實我多少還是有些忌妒的。

現在好了，我相信自己能夠做出比家臣們更出眾的成績。

牽著卡特琳娜，我們朝著克雷根公爵府潛去。雖然托爾市目前處於特殊的軍事管制狀態，每一處路口都佈置了崗哨，不過我們仍舊沒有驚動任何人便潛到了克雷根公爵府附近。

在公爵府外，我以探查術偵察了一下府內的警衛情況。公爵府內，三步一哨、五步一崗，警衛相當森嚴。不過那些週邊警衛的實力至多不過青銅騎士、迅劍士之流，連個魔法師都沒有。對我們來說，潛入內府其實是異常簡單的。內府裏的警衛實力強些，似乎主要由毒尾蠍戰士組成。毒尾蠍戰士作為護衛並不是最合格的，不過他們的實力畢竟就擺在那裏。對絕大多數人而言，想潛入平均實力為風劍士的警衛所把守的內府，確實是難於登天。況且除了毒尾蠍戰士外，內府中還有三名高級魔法師。以這樣的保安狀況，至少凱爾在學習過我教的那種鬥氣前是無法潛入的。

和卡特琳娜從外府進入內府的方法非常直接。憑藉我們的速度，週邊的警衛頂多只覺得眼睛一花，根本看不到我們的身影。進入內府後，卡特琳娜輕輕拉了拉我的衣袖，以唇語問我是否有信心潛入克雷根公爵所在的房間。在我正準備點頭的時候，卡特琳娜居然用那紅豔誘人的嘴唇表達出“乾脆背著你進去算了”的意思。

……差點沒把我給嗆著。

一路上的表現，已經可以表明我的實力至少達到了不遜於卡特琳娜的程度，她居然開我玩笑！

本來準備以普通的方式潛入克雷根公爵屋子的，可是被卡特琳娜一激，我頓時產生了一種炫耀的欲望。

施展了一個精神魔法後，我大搖大擺地朝著軟禁克雷根公爵的房屋走去。這個魔法本質上其實是精神魔法中最基礎的催眠術的衍生魔法，只不過，由於它屬於群體魔法，因而稍稍困難一些罷了。施展出這個群體催眠術之後，公爵府內所有被催眠的人都會無視異常現象。雖然這些人仍舊擁有“正常的”思維能力，他們能夠說話，能夠走路，能夠自衛。可是在魔法的有效期內，即便是公爵府失火了，那些被催眠的人也會無動於衷——頂多是火勢太大的時候逃出公爵府。我只不過是大搖大擺地走進去罷了，不會導致被催眠的守衛們做出任何反應。

卡特琳娜輕呼一聲，連忙緊緊地跟在我的身後。卡特琳娜就好象被父母帶到鬧市，生怕迷路的小女孩一樣緊緊地拉著我的手。

她嘟著嘴，不服氣地嘟噥著。

“其實我成年後就能施展魔法了，前些天我的實力大幅提升，施展禁忌魔法也不是問題了。我只是覺得那些魔法咒語又長又麻煩，況且，十六歲之前我無法施展魔法，所以我以前沒有認真學罷了……”

“……要是現在有人教我，我肯定在一天之內就可以學會。我可是非常聰明的哦……”

卡特琳娜偷偷看了看我的臉色，發覺我似乎並不打算搭理她，便賭氣地撅起嘴。

“只不過是精神魔法罷了，除了魔王之外，就屬我爺爺對精神魔法最為精通。回家後，我要爺爺教我！……”

我還是沒理她，結果卡特琳娜便耍起脾氣來了。

“哼，我現在要回家。我要去向外公學精神魔法。反正留在這裏沒人疼沒人愛，我要回家！”

我停下腳步，側過頭瞧著這個正在耍脾氣的絕色美女。依稀記得以前好象聽說過，女孩子嫁人後會變得成熟許多。可是卡特琳娜怎麼還這麼孩子氣呢？該不是因為沒有舉辦婚禮，因而小魔女便遲遲無法產生已為人妻的自覺吧？

不過卡特琳娜這時候耍小脾氣，倒是令我頗為開心。因為卡特琳娜說她爺爺的精神魔法遜于魔王，卻仍舊打算向她爺爺學習魔法，顯然忘了我就是那個所謂的“魔王”。我的魔法是向蘭僕學的，是否比得上魔王還說不準。不過，至少在理論方面，或許並不遜於卡特琳娜的爺爺呢。

卡特琳娜見我只是望著她，卻遲遲不發表意見，更為惱火。她跺著腳大為不依，堅定地宣佈一定要回家、一定要向外公學習魔法，可是抓著我的手卻更緊了。

不禁有些飄飄然。以前總是隱隱約約覺得小魔女比我厲害。雖然我並不是極端的大男子主義者，不過多少還是有些遺憾的。現在，似乎終於擁有了大丈夫那種強勢的感覺。真爽！

“教你，你想學什麼我都會教你的。”溺愛的拍拍卡特琳娜的小手，我補充道。

“不是不理你。我只是現在正要辦正經事呢，辦完正經事之後再教你吧。乖一點。”

果然不出我所料，卡特琳娜得到了我的承諾，立即笑饜如花。她喜不自禁地將臉緊緊地貼在我的肩膀上，害羞地用很小的聲音說道。

“我當然乖了，我向來都是很乖的嘛。”

失笑。小魔女的臉皮可真厚，她居然敢自稱向來都是很乖的。不過，聰明如我者，自然不會就這個問題與小魔女進行辯駁。小魔女好不容易肯裝出淑女的模樣，如果對這一罕見的情景進行破壞，那我簡直就是天下第一號大傻瓜。

當我和卡特琳娜以熱戀情侶的形象走入克雷根公爵所在的房間時，這個因憂國憂民而面色憔悴的公爵大吃了一驚。我仔細地看了克雷根公爵一眼。他的臉色雖然有些憔悴，但是眼中所露出的堅毅之色證明，他的精神力比常人至少要強數十倍。事實上整個公爵府的內府裏，除了我和卡特琳娜，就只剩下克雷根公爵沒有被我的催眠術所催眠了。

精神魔法雖然厲害而且用起來非常方便，不過它卻有一個致命的缺點。意志越是堅定的人，對精神魔法的抵抗力就越強。而意志的堅定與否，卻與格鬥技巧和魔法能力並沒有太大的關係。也就是說，無論從事什麼職業的人，都可能擁有堅定的意志。

象眼前這個克雷根公爵，從戰鬥力方面來說，他可能只算得上一個初階的騎士。如果施展普通的元素魔法，只需要一個一級的魔法神箭就可以將他搞定。可是他的意志力卻並不比一個黃金騎士差。我施展精神魔法的威力算是非常強的了，正常情況下普通的風劍士和高級魔法師根本無法抵禦。但是如果對克雷根公爵施展，卻幾乎沒有成功的可能——除非趁著他的心志動搖之機進行偷襲。

在我打量克雷根公爵的同時，他也在打量著我和卡特琳娜。在克雷根公爵的想像中，此時進入他房間的，要麼是羅斯公爵本人，要麼就應該是說客。克雷根公爵迷惑的表情表明，他完全想像不出我和卡特琳娜為什麼會進入他的房間。

克雷根公爵呆了一下，突然放聲大笑。

“雖然你們倆相互間表現出來的愛戀之情確實極為逼真，可是羅斯公爵想挑起我的柔情來動搖我的意志，這一陰謀絕對是大大的失算。自從我的妻子在八年前進入離開人世後，我從來沒有對其他任何女人產生過任何綺念。你們還是回去吧，我絕對不會向羅斯公爵投降的。”

卡特琳娜被克雷根公爵的笑聲驚醒，聽完他的話後，頓時生氣起來。小魔女對克雷根公爵嬌斥道。

“你胡說些什麼啊！再胡說，我殺了你！”

以我對小魔女的瞭解，如果不是因為她還沒有從柔情蜜意的情緒中恢復過來，小魔女弄不好真的會殺掉克雷根公爵。

克雷根公爵不屑地冷笑。

“殺了我？好啊，來吧！”

小魔女愈加生氣。當她的纖纖玉手以常人無法看見的速度揚起時，我以更快的速度將她的手握住。這只漂亮的小手雖然看起來極為精緻美麗，殺的人可真不算少。以克雷根公爵的戰鬥力，小魔女想要殺掉他，並不比打個哈欠更困難。

卡特琳娜迷惑地轉過頭，不明白我為什麼制止她。

開玩笑，將克雷根公爵殺掉容易，把他救活可就難了。

傳說，十二主神中的冥神和生命女神擁有令死者復活的能力，而魔族長老則能夠將靈魂附著在骷髏上，製作出擁有思維的死靈。雖然小魔女的實力可能真的達到了魔族長老的程度，可是她畢竟連一般的精神魔法都不會施展，自然也無法令克雷根公爵的靈魂附著在他的屍體上。更何況，我要個擁有思維的死靈有什麼用？那樣我的計畫豈不泡湯了？

“小甜心，你乖不乖？”

卡特琳娜想要殺掉克雷根公爵的念頭只是率性而為，所以連殺氣都沒有——只是有些許怒氣罷了。小魔女聽到我的提問，那少許的怒氣立時消失。她差答答地垂下頭，又恢復成小女人的模樣。

“我自然是很乖的……我向來都是很乖的嘛。”

“那好，乖乖地坐著不動，取下面具。”

等小魔女取下面具後，克雷根公爵呆滯了片刻。為此，我好生不爽。

沒想到小魔女的魅力比我的精神魔法效果還強，居然能夠造成克雷根公爵的精神狀態出現片刻的恍惚。精神魔法中的傀儡術大致相當於元素魔法中的五級魔法，雖然趁著克雷根公爵這片刻的恍惚，施展傀儡術的成功率大為增加，可是如果克雷根公爵及時反應過來並且以意志進行對抗，那麼事情反而會更加麻煩。

讓卡特琳娜取下面具，其實只是為了取得克雷根公爵的好感。事實上，看到卡特琳娜真實容貌卻沒有對她產生好感的男人，我還從來沒見過呢。

“克雷根公爵，這位是我的妻子卡特琳娜。”

克雷根公爵困難地將視線移開，生硬地說道。

“美人計……對我同樣沒有效果！”

“我想，您誤會了。我並不是代表羅斯公爵而來的，事實上，我是能夠全權代表佈雷西亞公爵的特使，劍。”

“劍？……我聽說過。不過，我對佈雷西亞公爵並不比塞維爾公爵更有好感。”克雷根公爵此刻的語氣，苦澀而且痛苦。

“你們聯軍所侵佔的土地，不是要將三成分給佈雷西亞公爵嗎？”

對於這一事實，我並不打算否認或者狡辯。分贓計畫並不屬於絕密情報，所有的聯軍士兵都知道或是隱約知道——要不然，戰士們哪來那麼大的戰鬥激情？至於說狡辯，我覺得沒那個必要。我並不認為，一個強盜可以將被搶的事主說服——至少無法令事主心服口服。

“公爵殿下，我並不打算證明佈雷西亞與這次戰爭完全無關，也不想證明佈雷西亞在這場戰爭中充當正義的角色。不過，我至少可以令您在這場戰爭中減少損失？”

“減少損失？什麼意思？我不相信。”克雷根公爵激烈地搖著頭，可是他眼中的神情卻表明，他非常希望我接著說下去。

我突然停了下來，因為我感應到了凱爾的生命波動。與他在一起的，還有另一個更微弱的生命波動，應該是高登.克雷根吧。我揚聲喝道。

“凱爾，帶著小高登進來！”

大約過了十幾秒鐘，凱爾抱著高登沖入了房間。凱爾一進入房間就迫不及待地向我提問。

“主公，外面那些人是怎麼回事？”

我瞥了凱爾一眼。告訴他我施展了精神魔法倒沒什麼，因為以凱爾的閱歷，應該猜得出我對他所施展的蠱術屬於黑巫術。在魔法師協會看來，黑巫術的邪惡程度僅次於死靈術，比精神魔法還要邪惡。不過，我並不知道克雷根公爵對精神魔法持什麼態度，橫生枝節是完全沒有必要的。

高登雖然極為聰慧，不過到底還是一個不到十歲的小孩子。他看見父親後，激動地從凱爾的懷裏跳下來，沖到克雷根公爵的面前，孩子氣地叫嚷起來。

“父親！父親！父親！”

克雷根公爵的表情變得非常古怪。他死死地望著我，臉上的肌肉不住的抽搐。

“羅斯公爵告訴我……高登失蹤了……你……你，想用高登威脅我嗎？！”

高登聽到父親的話，安靜了下來。他大大的眼珠轉了轉，安慰克雷根公爵道。

“父親，我想劍先生並不是這麼想的。”

高登指著凱爾向父親介紹說。

“這是我的老師凱爾。您知道他是誰嗎？他便是擁有窮兇極惡綽號的塞維爾第一殺手。不過，老師對我可好了。老師還希望我做他的養子。老師明明知道我學成他的技能後可能會對塞維爾公爵不利，卻仍舊不遺餘力地教我。”

人小鬼大的高登又看著我。

“既然劍先生讓老師帶我過來，便不會做太奇怪的事。老師的實力那麼強，又那麼疼我，劍先生一定不捨得讓老師為難的。畢竟讓塞維爾的第一殺手不痛快，那麼塞維爾第一殺手肯定會讓那個人不痛快的。”

“是不是啊……”高登的視線在我和凱爾之間移動。

“劍先生。我老師實力那麼強，我都不知道他為什麼會臣服於你。”

這個小鬼，難道除了挑撥離間之外，就再也沒有別的手段了嗎？凱爾只能教他武技，看來，還得給高登多找幾個老師才行。

我笑著摸摸高登的頭。

“你很聰明，不過，你得明白過猶不及的道理。我讓你來，並不是為了威脅你父親。”

聽到我這麼說，屋子裏，有三個人同時輕鬆了不少。克雷根公爵因為最為緊張的緣故，他的輕籲聲清晰可辨。至於另外兩個人的情緒變化，我則是從他們的心跳、體內激素變化情況察覺出來的。

“高登，我很欣賞你，所以想好好培養你。叫你來，是把你當作大人看。現在我正準備與你父親談一件大事。這件事你聽聽對你有好處。”

我轉過視線，對克雷根公爵正容說道。

“是這樣的。佈雷西亞公爵希望聯合塞維爾公爵和您，組建一個聯合王國。”

“聯合王國？邦聯制還是聯邦制？”克雷根公爵語氣不由變得急促起來。

“你是說，我仍舊可以掌握克雷根公國的基本權力？”

“邦聯制。”我繼續解釋說。

“克雷根公國的情況有些特殊。在目前這種情況下，我畢竟得照顧塞維爾人和那些傭兵的情緒。所以殿下對克雷根公國的權力會比以前少許多。”

高登插嘴問。

“將我國暫時託管嗎？”

我點點頭，又搖搖頭。

“部分地區託管——那些已經被佔領的地區。全部託管則不利於公爵殿下說服剩餘的抵抗力量停止抵抗。”

待我說完後，克雷根公爵和高登全都陷入了沉思。

半晌，克雷根公爵抬頭說道。

“劍先生。我認為您的建議很有建設性。不過，您畢竟只是佈雷西亞公爵的特使。為什麼羅斯公爵沒有親自直接向我提出這個建議？”

我微微一笑。

“塞維爾公爵現在並沒有這種想法。殿下號召克雷根人投降後，羅斯公爵會很高興地將克雷根公國瓜分掉。不過我可以保證，在時機成熟時，塞維爾公爵會與佈雷西亞公爵殿下想法將會變得完全一致。殿下號召克雷根人投降後，所有沒有經歷戰鬥而被佔領的領土，都會交回殿下管理。不過，作為一個聯合王國的公爵，殿下的采邑會大大地減少。我只能保證克雷根公國未被託管的領土上，自治程度相當高。”

“無論是佈雷西亞、塞維爾還是克雷根，都將成為聯合王國的一個省。殿下將成為克雷根省的第一任省長。”

“省長的職務並不世襲，而是由選舉產生。不過，克雷根家族的繼承人在克雷根省的選舉中，所得選票可以在基礎上乘以一點二的係數。殿下覺得這樣的條件怎麼樣？”

克雷根公爵皺皺眉。

“原來你所謂的建議只是佈雷西亞公爵的想法，還根本沒有與羅斯公爵取得共識。對了，誰將擔任聯合王國的第一任國王？”

“自然是佈雷西亞公爵了。”

克雷根公爵對我的計畫顯然越來越失望。

“我很難想像塞維爾公爵會放棄自己國主的身份，反而成為一個王國中的公爵。”

正常情況下，當然不會有人願意放棄國主的身份成為某王國中的公爵，所以說服克雷根公爵相信我所規劃的藍圖似乎頗為困難。況且，所謂人微言輕，克雷根公爵憑什麼相信名不見經傳的劍呢。

不過，克雷根公爵也確實很難決斷呢。如果說服國人放棄抵抗，我的承諾未必能夠實現；如果不制止國人抵抗，那麼當克雷根公國完全被武力征服後，優惠條件自然也就失效了。

所以，我必須再加把力了。非常時期，自然應該施展非常手段。

“克雷根公爵殿下，我認為，實力是實現承諾最有力的保證。我可以向您展現佈雷西亞擁有實力。這樣吧，您說出一個您認為最難攻克的城堡。希望明天得到這個城堡被攻陷的消息後，有助於您判斷是否應該與佈雷西亞公爵進行合作。”

克雷根公爵的臉色變得蒼白。

“我知道佈雷西亞公爵研製出了一些秘密武器。我也相信佈雷西亞方面可以利用那些秘密武器迅速攻克我方城堡……不過，我仍舊想不出羅斯公爵有什麼理由放棄自己的國主身份……”

在談判中，如果對方的意志動搖，那麼表現得越為強勢，則談判中將會取得的利益就會越大——當然，如果只是虛張聲勢，也有可能弄巧成拙。

我漫不經心地回答。

“塞維爾公爵是否同意，不是殿下需要操心的問題。而且，攻克一個城堡並不需要使用什麼秘密武器或是出動軍隊。這樣吧，殿下乾脆選出兩個城堡。明天，殿下將會收到這樣的消息。其中一個城堡將被格鬥技所征服，而另一個城堡將會在魔法下呻吟。”

克雷根公爵的額頭上，沁出滴滴冷汗。

“我知道了，聖騎士凱森和魔導師蘭絲已經秘密潛入了克雷根公國。您打算以武力強行脅迫羅斯公爵……”

克雷根公爵對我的稱呼用上了敬語，洩露出他的心態變化。有道是趁人病，取人命。我裝出不耐煩的模樣打斷克雷根公爵的話。

“好了，別那麼麻煩了。殿下請說出兩個城堡吧。明天您會收到相關消息的。”

克雷根公爵與高登交換著眼神。半晌，克雷根公爵沉重地點點頭。

“劍先生，明天我將盡力去說服克雷根人放棄抵抗。可是，您如何保證將實現對我們的承諾呢？”

哈哈，大功告成！

牽過琳娜的小手，我大笑著轉身離去。走出房門時，我拋下一句話。

“凱爾，向克雷根公爵發個血盟之誓，對我的承諾進行擔保吧……”