第一部 第九章

大陸曆1415年9月30日，學校招收了四個日後聞名大陸的學員。儘管因為這種或那種的原因，他們都沒有從學校畢業，但不可否認，他們都從學校中學到了日後成功所需要的寶貴知識。這四個人分別是。歐巴尼亞大帝蘭特。蕭。歐巴尼亞帝國陸軍大臣馬迪爾。哈伯。塞斯公國女公爵伊莉。塞斯。歐巴尼亞帝國財政大臣阿卡拉。謬爾。由於這四個人是如此的傑出。因此大陸曆1440年後，學校的校慶日便定為9月30日。

——《聖華學校校志》

大陸曆1415年9月30日，帝入讀聖華學校。是夜，帝寢燈光未滅及至10月1日晨5時許。7時，帝醒。

注釋。我輩感動涕泠。帝以幼弱17歲之嬴弱身軀，心懷強國之大志，深夜通宵學習未肯入眠。假寐2時許，及至清晨，旋即起身再度學習。若非帝彼時廢寢忘食之功，此神聖歐巴尼亞帝國從何而來。帝真乃神人也！

——帝國皇家歷史學家合著《神聖大帝生平》

報名的那天晚上，我失眠了。馬迪爾、阿拉卡他們那曖昧的笑聲，伊莉那嬌羞的神情不停在我眼前晃動著。望著那搖弋的燈光，我的心也跟著一蕩一蕩的。沒錯，我戀愛了。這可是我的初戀啊！毫無疑問，伊莉是個美女。耀眼的金髮，碧色的眼波，不盈一握的腰肢，毫無瑕疵的心形臉旦，生氣時可愛皺起的小鼻子，身上若有若無的幽香……

翻了一個身，我長長呼了一口氣。按公爵的意思，他希望伊莉能嫁給我。而伊莉本人似乎也喜歡我。但是伊莉是否願意嫁給我呢？雖然外公是公國的重臣，但一個郡主與臣下結婚到底是下嫁，總沒有與其他國家的王子或國王結婚光彩。況且我現在幾乎什麼能力都沒有。以前我還覺得自己的格鬥技能與箭術都還不錯。哪知那是馬迪爾讓我的。而馬迪爾僅僅是一個見習騎士。這次來科洛斯途中與沙盜的戰鬥中，更讓我見識到人類能力的差異之大。僅僅在那個商隊之中，就有好幾個能力比馬迪爾更強的人。而據馬迪爾說，在騎士、劍士當中，那幾個人的能力只能算偏低的。在公爵面前我大言不慚地說要保護伊莉。實際出現危險時，她不保護我已經是謝天謝地了。伊莉的地位比我高，能力也比我高。她會肯嫁給我嗎？

……

胡思亂想了半天，我爬起來推開通向蘭僕的門。蘭僕現在已經取得了我的絕對信任。所以他的房間就在我的臥室旁。這樣，每當我的什麼問題，推開門就可以問他了。

當我進去的時候，蘭僕睜著眼望著我。我有點奇怪，任何時間，只要我有事找，他總是清醒的。頭一回，我在他面前期期艾艾了半天沒說出成句的話來。蘭僕的臉色有些嚴肅了。他仍舊保持著沉默，想必正在等待我的發問。

“蘭僕，我戀愛了……”

蘭僕喃喃自語。

“果然被我料中了。”他搖搖頭，對我說。

“主人，這方面我恐不能幫助你。”

我有些著急了。嚷著說。

“怎麼可能呢？馬迪爾用箭怎麼射你都射不中，你什麼都知道！你甚至有辦法讓我學習禁忌魔法、終極聖鬥氣！你怎麼可能有不能幫助我的地方呢？”

蘭僕為難地望著我。過了一會兒他解釋說。

“行為準則第十七條。絕對不介入主人的感情問題……”

他還沒說完，我便著急地打斷了他。

“可是你的行為準則後位條例不是必須服從前位條例嗎？我記得第二條是絕對服從主人的命令。告訴我吧，伊莉是否會願意嫁給我？我有什麼辦法讓她願意嫁給我？”

蘭僕聽完我說的話，臉上罕見地出現緊張的表情。

“其實我的行為準則本來只應該有十六條的。這第十七條，在我們的世界裏被稱之為電腦病毒。自從這個病毒出現後，我們的行為準則便增加為十七條了。這一條準則的奇特之處在於，它並不服從其他任何條例。假如主人強迫我介入你的感情問題，我的系統將出現邏輯閉環，這將導致我短暫的昏迷……”

蘭僕說的話我有好些不懂，但我至少明白他沒法在這個方面幫助我。我隱約感覺到，那位制定第十七條準則的人，可能曾經因為蘭僕這樣的人在他的感情問題上幫了倒忙，所以他會制定那條該死的行為準則。我的天，連蘭僕這麼神通廣大的人都幫不了我，我快要絕望了。

“那我該怎麼辦呢？我現在已經愛上伊莉了。”我懊惱地抓著頭髮叫嚷著。

“伊莉的地位比我高，能力比我強，她如果看不上我怎麼辦？！”

蘭僕見我沒有逼他，放鬆了表情。他想了想，問道。

“主人，你是否希望地位提高？你是否希望能力提高？”

我有點迷惑地望著他，他不是剛剛說不能幫我嗎？

“我絕對不能介入主人的感情問題。但提高主人地位及提高主人能力，是一個很單純的問題，並不涉及主人的情感。”

頓悟！

當局者迷！

關心則亂！

“哈哈！”我樂了。

“這其實並不難想到，可我剛才卻象傻了一樣。真不知是怎麼回事。好了，我只要求你提高我的地位，提高我的能力。”

蘭僕謹慎地說。

“我們世界有句俗話。愛情讓男人變傻，讓女人變聰明。主人，你提出要提高地位及能力的要求太籠統，是否可以更具體明確些？”

我偏著頭想了一想。對啊，在塞斯公國，除非我當上公爵，不然怎麼比伊莉的地位更高呢？有了，如果我能夠成為魔導士，地位就不會比公爵低了。雪拉。塞斯郡主由於是魔導士，她在二十七歲就當上了塞斯公國的國師。國師在一個國家，並不比統治者的地位低，甚至在某些國家，國師的地位比世俗統治者還要高呢。而且這樣一舉兩得，我只需要完成一個目標，就可以達成兩個目的。既提高了自己的地位，也提升了自己的能力。哈哈，我決定了！我慎重地一字一句地對蘭僕說。

“我要成為魔導士！”

蘭僕點點頭，然後問。

“你需要在什麼時候完成這個目標？”

這倒問住我了。傳說中的人類英雄法比奧拉特成為魔導士時是二十五歲，他也是人類最年輕的一位魔導士。我還沒那麼大的雄心超越人類英雄法比奧拉特。但如果我在二十五歲之後才當上魔導士，在那之前娶伊莉，那還是下嫁啊。怎麼辦呢？我試著詢問蘭僕。

“二十歲之前可以嗎？”

其實我早做好漫天要價，落地還錢的準備。即便二十五歲時我只是高級魔法師，那也是極為罕見的年青俊傑。這種人甚至可以算作魔法天才，畢竟全愛克斯大陸目前二十五歲以下的高級魔法師還不到三十個呢。這樣的人才，即使象法蘭西奧、英格蘭尼那樣的大國，也願意將公主下嫁。因為二十五歲以下就成為高級魔法師，那肯定還有著很大的發展前途。

哪知讓我驚訝的是，蘭僕聽後漫不經心地點點頭說道。

“這很容易。現在已經快天亮了，主人你應該去休息了。我做一下準備，明天正式開始。”

第一部 第十章

在智慧型機器人是否應該擁有感情的問題上，我持反對的態度。

很簡單，當一個智慧型機器人擁感情時，它就與高級智慧生物幾乎沒有任何區別了。那時，我們不能因為它的組成成份並非有機碳水化合物就不給它與我們相同的地位。否則，那些裝義眼、義手、義腿甚至人工心臟的人，就必須擔心被人岐視，就必須擔心走在大街上會突然被人挖出義眼、打斷義肢。

通過歷史文獻我們可以知道，歐馬尼亞大帝蘭特有個叫蘭僕的僕人，儘管目前我們還無法對他的來歷做出能夠被眾人信服的猜測，但有99。98%的可能性，帝師蘭僕是一位人工智慧的機器人。從那些歷史文獻中，可以得知蘭僕擁有自己的感情。因而部分專家便認為智慧型機器人完全可以擁有自己的感情。

我不否認蘭僕確實有著感情。但我提醒大家注意兩點。

一、蘭僕早期對待大帝的態度似乎並沒有擁有完善的感情。他的表情只是為了不被他人看出是異類而模擬出的。也許蘭僕產生感情是因為某種極為巧合的原因。我個人猜測，有可能是大帝的個人人格魅力觸發了蘭僕的某個軟體導致發生異變。

二、當時蘭僕的主人是誰！是統一大帝蘭特。他是擁有極其強大個人魅力的與眾不同的大帝。那個歷史環境下，不少極有能力的人僅僅是因為大帝的個人人格魅力而臣服。我們不能把蘭特大帝的標準放在普通人的身上。

我擔心，讓智慧型機器人擁有感情後，普通大眾不具有令智慧型機器人臣服的魅力。短期內可能無所謂，但經過長時間的積累，將會產生嚴重而可怕的問題。而讓擁有極大能力的智慧型機器人成為獨立的族群後，卻又必須擔心這一暫新的種族將會朝著哪個方向發展。

綜上所述，我認為不應該向智慧型機器人載入感情軟體。

摘自——《大陸曆3003年聖華學校研究生畢業論文節選》

昨夜過於興奮，早上如果不是阿卡拉來叫醒我，我肯定會在聖華學校上課的第一天就遲到。睜開朦朦朧朧的眼睛，簡單地洗了一下臉，我便和伊莉朝著魔法分院走去。

聖華學校可真大。僅僅是一個魔法分院的占地面積就已經比得上外公所擁有的城池的面積了。伊莉似乎是個路癡，而我昨天也只顧東張西望去了，幾乎忘了去我們班的路。幸好在上課的前一分鐘我終於找到了教室。一路上，我望著天上飛來飄去的魔法師們，好生羡慕。他們上課可真是容易，不象普通人那樣要走上半天。不知我什麼時候能達到他們的水準。

老師來到課堂後，低著頭就自顧自地講課了。初級班的東西，其實伊莉早就知道了。她的姑姑可是位魔導士啊。而我在蘭僕的惡補之下（據他說，我的魔法理論知道比現在世上所有的魔法師都完善），也無法不認為現在課堂上的老師正在為我唱催眠曲。正與睡魔激烈搏鬥時，老師走到了我的身邊。我一下子完全清醒了。魔法師都是很尊重老師的（我個人認為，那是因為學魔法的人或多或少都曾領教老師的冰雹術、氣縛術），所以我作出一副很無辜的樣子恭敬地望著老師。老師指著我，然後又指指伊莉說。

“我知道你們倆是新來的。也許有能力從初級班提前通過。”他伸出手，然後低聲念了幾句咒語，一個火苗從他的手掌飄了出來。

“你們可以做到嗎？”

這是一個火系初級魔法。可以說只要魔法入門者，都可以使出這個魔法，因此當然難不倒伊莉，她按照老師的樣子做了一個。班上的同學沒有人顯出驚訝的樣子。來聖華上課必須從初級班開始，因而有很多人第一天就從初級班通過了。留在這裏學習的，都是以前從來沒接觸過魔法的學生。如果要我現在使出二級魔法是不可能的，一級魔法也很困難。但這個基礎魔法卻也難不倒我，因而我也讓一團火苗從手掌上飄出來。老師點點頭說。

“好了，你們兩個明天可以去中級班上課。我會為你們辦好手續的。今天你們回去休息吧。”

伊莉和我都很高興，不過我們高興的理由不同。我高興是因為可以回去補個覺，而伊莉則是因為我居然可以輕易通過魔法測試。她知道我上魔法班學習是為了和她在一起，但並不知道我也會魔法。

伊莉高興地對我說。

“沒想到你也會魔法，原來你是魔武雙修啊。你可真厲害！”被實力比自己高的人真誠地誇獎多少令我有點不好意思，更何況是被心上人這樣誇獎。我不願意對她說其實我只會這種基礎魔法，對一級魔法也沒真正掌握，更不願意吹牛。於是只好沖她笑笑。不過想想，明天上中級班時，伊莉會二級風系魔法風刃術，肯定會是班上的佼佼者。而我呢，大約只能墊底。這可不行。今天我得找蘭僕想出一個好辦法。

回到住處，馬迪爾也剛好回來。他的老師發現他的身手不錯，讓他出列與他試了幾招，然後就宣佈他通過初級班的測試了。明天他可以直接上中級班。不過阿拉卡還沒回來，他雖然聰明，但到底沒受過系統的訓練，可能要在初級班多待些時候了。

伊莉對我們打了聲招呼直接回自己的房間去了。她昨天報名之後從圖書館借了一本關於魔法的書。聖華學校的確名不虛傳，它的圖書館包羅萬象。即便伊莉貴為一個公國郡主，想要擁一聖華圖書館的一本稍微罕見一點的書也不是一件容易的事。

馬迪爾直奔後院。當時決定租下這間略有點貴的樓房，促使我下決心的原因正是因為這套房屋包括一個可以用來練武的後院。

我自然是二話不說直接去找蘭僕，來到蘭僕的房間，我大聲說。

“蘭僕，我現在就想提高自己的魔法力。”

蘭個似乎吃了一驚。

“主人，現在就想提高？”

我點點頭。

“是啊。伊莉都會使用風刃術了。我也想學會。不然明天上課我比她差，有點不好意思。”

“哦，風刃術啊。這倒不難。主人，你閉上眼睛睡上一覺，把一切交給我吧。”

這正合心意，我正想補個覺呢。我轉身就朝自己的床走去。上了床，模模糊糊感覺到蘭僕將手指觸上我的眉心，然後就睡著了。

一覺醒來，突然感覺有些不同了。平時不大注意的事，我現在都能很敏銳地觀察到。門外還沒響起敲門聲，我已經聽到了一個人的腳步聲。阿拉卡的腳步聲大，所以我很熟悉。伊莉的腳步聲，我只能在很安靜的環境下聽到。而馬迪爾，因為他練習格鬥的緣故，走路很輕盈，我幾乎很難分辯出。這個人是蘭僕還是馬迪爾呢？還沒猜想出，門外的聲音給了我答案。

“主人，你醒了吧。我可以進來吧。”

“進來。”

蘭僕進來後，我連忙問。

“你對我做了什麼，為什麼我現在感覺不同了？”

“我只是略微優化了一下主人的體質，使主人的身體經脈擴充，並向裏注入了與主人自身鬥氣和魔力不衝突的能量。現在主人只需要稍加學習，就可以使出鬥氣和三級各系魔法。”

“各系魔法？不是說各系魔法相互衝突很難相容嗎？你怎麼這麼容易就辦到了？”

“因為我注入主人體內的能量是中性而且擁有模擬各種能量的功能。它可以作鬥氣用，也可以作為介質吸引各系魔法元素。不過因為它不是主人自己本身的能量，因而是不可再生的。所以主人要在我離開的期間好好煆練自己本身的力量。”

我驚訝極了。

“離開，為什麼？你不是我的僕人嗎？為什麼要離開主人？”

“情況是這樣的。我來到這個世界時，剩下的能量本來就不足滿值時的60%，雖然為主人輸入的能量可以省略不計，但剛才為主人優化體質耗費了接近30%的能量，現在自身剩下的能量已經不足滿值時的30%，這已經接近25%的警戒線了。所以我必須想辦法補充自己的能量。由於這個世界沒有合適的能量補充器，我必須自己想辦法，所以需要的時間可能會稍微長一些。但是自從與主人進行認主儀式後，我已經與主的腦電波建立了完全的聯繫。在這個世界的任何角落，我隨時都可以瞭解主人的情況。因為我可以使用一種效果類似於土系五級魔法瞬間轉移的空間轉移，所以只要遇到緊急情況，我可以隨時出現在主人的身邊——只需要耗掉大約5%的能量。”

由於和蘭僕已經很熟悉了，我基本上可以明白他的意思。不過對於蘭僕的即將離開，我還是充滿了傷感。對於蘭僕的感情，已經很相似對外公的感情了。我依戀他、信任他。他不在身邊時，我肯定會感覺空蕩蕩的。轉過身，免得他看見我濕潤的眼睛。再過一個多月就十八歲，可以舉行成年儀式了，不能再那麼孩子氣。我暗暗對自己說。要成熟堅強些。可還是不管用。我仍舊不敢開口，害怕帶出哭意。我揮揮手，示意他可以離開，可是好半天還沒聽到動靜。難道他用了空間轉移？我轉過身，發現他還停在原地。只是他的眼角也有些濕潤。這時他慎重地向我行了個騎士標準的效忠禮儀，然後轉身走了。直到他離開後好半天我才想起，他根本就不是愛克斯大陸的人，為什麼向我行大陸效忠禮儀呢？

第一部 第十一章

帝國建立早期，帝國三犬阿拉卡、馬迪爾、克洛斯起了巨大的作用。其中阿拉卡和馬迪爾是蘭特大帝的原先的家臣，而克洛斯與大帝在同一時期在聖蘭學校求學。我們有理由相信，克洛斯加入蘭特大帝的麾下正是那個時期。然後令人奇怪的是，無論是大帝本人還是克洛斯，都從來沒有過隻言片語關於他們的相識經歷。

——帝國七大迷團之一

儘管幾乎所有的人都認為，帝國三犬是絕對不可能背叛大帝的。但是從種種蛛絲馬跡中可以看出，阿拉卡和馬迪爾雖然確實不易策反，而克洛斯卻並非毫無希望。

之所以這麼判斷，是因為蘭特本人及克洛斯都從來沒有對別人談論過他們的相識過程。問及他們同期的同學，得到的答案也令人歡欣鼓舞。在求學初期兩者之間關係似乎並不融洽。而當我方一員非常重要的間諜試圖從阿拉卡那兒得到相關情報時，卻引發了阿拉卡的警覺，導致該諜報人員神秘失蹤。這更加確定了我的猜測，蘭特與克洛斯之間必然曾經發生過不同尋常的事情。我方應該對此情況合理利用。如果能達到策反克洛斯的目的，這將是我方極大的收穫。

——英格蘭尼情報六處A級第14191003256號文件

蘭僕離開的第三天了，阿拉卡、馬迪爾的情緒還是沒恢復過來。而我的情緒也不怎麼樣。其實我倒不是仍舊為蘭僕的離去難受。第二天早上馬迪爾的一句話早就沖淡了我的離愁。

“蘭僕老師在這麼短的時間內就使我掌握了鬥氣。如果能夠繼續接受他的教誨，或許三五年內就可以使用出聖鬥氣了。真希望蘭僕老師快點回來。”

我原本只是一個會一點基本格鬥技巧的人，可是在蘭僕的幫助下，現在我已經也可以輕易使出鬥氣了。而且據蘭僕說，我現在的體質經過他的優化後，僅僅就經脈的強壯而言，實際已經超過了白銀騎士。只不過我自己的鬥氣倒是不多，必須在用完蘭僕輸給我的能量之前煆練好自己的鬥氣。好在蘭僕說他給我的能量非常之多，即使在戰場上連續衝殺三天也足夠了。

想到馬迪爾的話，我多少有些得意。

現在情緒不好是因為我的情敵出現了。

假如可以確定情敵的實力比我低，我很有可能已經沖上前去與之決鬥了。

但問題一方面在於。我自己只不過是擁有相當多的能量，而技巧還停留在低級階段。另一方面，聖華學校的學生都是本身擁有相當實力的精英。不象別的一個國立或私立的學校，因為受到貴族或皇室的推薦、贊助、壓力等各種原因，有大量混吃等死的貴族或皇族子弟會進入。聖華學校倒是並不要求進學校學習的學生本身有多麼高的天份或實力，但它絕對不承認一個未從學校畢業的人是聖華學校的學生。也有一些有錢的商人家庭或是貴族讓自己的子弟前來讀書，可他們的子弟卻承受不了聖華學校的風氣。聖華學校只注重實力，如果一個學生連續三年都不能升級（從初級班升到中級班，從中級班升到高級班，或者是從高級班畢業的任意一種），就會遭受同學和老師的冷落。如果你連續五年都不能升級，那麼將會被學校勸退。被聖華學校勸退除了會降低家族聲譽，沒有別的作用。誰會願意自討沒趣呢？

愁啊。真是愁斷腸啊！

在一聲長歎之後，阿拉卡湊到了我的身旁。他鬼鬼祟祟地說。

“公子，聽我班上一個同學說，他魔法系的堂哥認識了一個新來的女生，名字叫伊莉。他還說，他哥哥完全為伊莉傾倒，已經開始全力追求了。他還說……”

阿拉卡剩下的話被我惡狠狠的目光和額頭上的青筋逼了回去。他縮了縮脖子，然後鼓起勇氣。

“原來他說的是真的，真的是我們的伊莉郡主。不過他堂哥父母早亡，一直跟著做生意的叔叔生活。這回上學的學費都是好不容易才湊起來的。他堂哥怎麼配得上郡主呢？”

這個情況我倒是不知道。從情敵的氣質看，倒看不出是個商人的子弟。不過也不能這麼掉以輕心，魔法系的學生，誰也說不準會發展成什麼樣。要是他很有魔法天賦，弄個魔法師、高級魔法師什麼的，那比一般貴族的地位還要高。

我將目光放得柔和些，鼓勵阿拉卡接著說下去。

“我也知道魔法系的學生畢業後身份會挺高。但是魔法師有個很大的缺點。”阿拉卡放低聲音湊近我的耳朵說。

“他們近身搏鬥很差，我們叫上馬迪爾，乘他不注意的時候狠狠地揍他一頓，讓他不敢追求伊莉郡主！”

我費了好大的毅力才強忍著沒有吐出鮮血，然後又花了十秒鐘克制住掐他脖子的欲望。吐出一口氣，儘量用平穩的語氣說。

“如果說近身揍一個魔法師，你一個人就可以了，根本用不著別人。有一個事實，你一定要記住。你是一個高貴貴族的近身僕從，不是一個小商人的僕從。不可以有這些太奇怪想法。”

這件事當然不能找伊莉溝通，而馬迪爾，雖然有可能在上戰場他的腦子會很靈活，但這件事，還是不要找他商量為佳。只剩下阿拉卡可以商量了。這種情況下，把他嚇壞了影響智力發揮對我沒有好處。只好暫時放過他。

“這樣啊。”阿拉卡摸摸頭。

“好吧，就由我一個人蒙上面揍他一頓吧。”

……

一聲撲通聲過後大約十秒，阿拉卡發出淒慘的嚎叫聲。又過了三秒鐘，房間裏開始上演一個人在前面跌跌撞撞地逃跑，而後面一個憤怒的人拿著大鐵錘追殺的限制級血腥場面。

是福不是禍，是禍躲不過。我還沒想出怎麼應付情敵的方法，情敵居然反而先找上了我。

休息的時候，他約我到外面的小樹林去。我應約了。

樹林裏，他站住後望著我，我也站住望向他；他惡狠狠地盯著我，我也惡狠狠地盯著他。

他終於先開口說話了。

“我叫克洛斯。”

“我叫蘭特。”

“我知道。”克洛斯有些陰鬱。

“你和伊莉小姐是什麼關係？”

“她是我表妹。”這時我突然有點得意。

他臉色有些蒼白。

“什麼性質的表妹？”

從他的表情看，我明顯是占著上風。他為什麼會這樣失落、沮喪呢？難道是……我有點明白了。估計陷入情網的他已經向伊莉告白了，而伊莉拒絕了他，並向他提到了我。現在的問題是，伊莉是怎麼說我的。

大陸有這樣一個習俗。如果兩個或兩個以上的男人同時愛上一位小姐，而這位小姐並沒有向其中任意一位表達明確的愛意，其中一位男士便有權向對手提出決鬥。他向我提出決鬥我倒不怕。因為根據決鬥的規則，當一方提出決鬥後，另一方有權選擇決鬥的方式。這條規則原本是為了避免格鬥型戰士與魔法師之間輕易展開決鬥，因而損失寶貴的魔法師。現在這條規則明顯對我有利。大陸上魔武雙修的人很少（因為人們相信魔武雙修很難達到最高成就，而根據蘭僕的理論，也的確如此），我相信對方的格鬥技應該為零，至少他不會有任何鬥氣。

如果伊莉僅僅說她是我的表妹，那麼克洛斯有權向我提出決鬥。而如果伊莉說她喜歡我，那麼克洛斯則無權向我提出決鬥，那麼他此番只是從我這兒確定情況。我該怎麼回答呢？

我想了想，回答說。

“就象伊莉對你說的那樣。”這是個模糊不清的回答，但依克洛斯此時的精神狀態，想必聽不出我的狡猾之處。

他慘然一笑，轉身離去。空氣中留下一句“我不會放棄的。”。既像是對我說，也像是對他自己說。

晚上回到住處，先將馬迪爾和阿拉卡趕出去，然後朝著伊莉走去。伊莉看見我這副樣子，臉又可愛地紅了。我邊向她走，她居然敢邊向後退，直到被牆擋住，好象我是大壞人一樣。好啊，我就做出點大壞人的樣子來，有小紅帽而沒有大灰狼，那麼劇情就不完美了。伸出左手按在她右肩上方的牆上，她低下頭。本來想用右手托起她那顯出完美弧線的下頜，猶豫了一下，倒底沒敢。倒不是怕她用風刃術。喜歡一個人，當然要尊敬她。

“說，你對克洛斯說怎麼說的？如果你敢不回答，或是說假話，我就吻你一下。”

本來還沒什麼的，說完這句話後，我的注意力卻不能從她的紅唇上移開了。她用和蚊子大小的聲音說了句什麼，就算是平時我也未必聽得清楚，現在更弄不明白她說了些什麼。那嬌豔欲滴的紅唇，那紅蘋果似的臉旦，實在太誘人了。我實在忍不住，緩緩地印了上去。

芬芳、甜密、柔軟……

從不可救藥的失神中回復過來時，我發現伊莉不見了。對了，剛才她好象羞紅了臉推開我跑回了自己的房間。現在怎麼辦？我還沒弄清她倒底是怎麼對克洛斯說的呢。去她的房間再找她？

第一部 第十二章

性格影響魔法師的發展方向，而不同的系別也反過來作用魔法師的性格。土系代表沉穩，火系代表熱情、水系代表溫柔、氣系代表飄逸。一個魔法師如果為了使用某系魔法而去改變自己的性格，如果不能肯定這種做法絕對失敗，至少也免不了事倍功半的痛苦。而如果考慮自己的性格去選擇相適應的魔法，卻可以收到事半功倍的效果。

《魔法常識》第七章－－魔法與性格

伊莉躲著我，而我沒有躲著她。因為我們之間有一個躲著對方效果就完全可以達到了。

馬迪爾對此毫無察覺。而阿拉卡在第二天晚上憂心憧憧地對我說。

“公子，伊莉郡主會不會變心了？這些天她都一直躲著你。要不要我去監視一下我同學的堂哥？”

我笑駡了阿拉卡一句。那種事情放在心裏默默回味自有一番滋味。如果我把那件事說出去，伊莉會害羞的。古代東方有句話叫老羞成怒。伊莉的害羞底線是什麼我不知道，但顯然我沒必要試驗一下如何才能觸及她生氣的底線。

又過了好幾天，伊莉見了我還是紅著臉，看來關係恢復正常的重任只有我來扛了。

就這樣再去找她其實也無所謂。但是我想送她一件禮物。上次伊莉得到極品紅寶石時高興的模樣，深深地烙在我的心裏。

送她什麼禮物好呢？

紅寶石？不說這次必然不會象上次那樣使她高興，我也買不起啊。想了想，我突然想到一個我本來早該注意到的問題。

好險，幸虧現在想到了。在離開塞斯公國時，她沒帶貼身女侍。在那種差不多逃亡的情況下，帶貼身女侍確實不合適。但到聖華已經好些天了，雖然伊莉可能前些時候沒有貼身女侍已經習慣了，因而忘了提起。我敢確定這一點。如果她想到了，是絕對不會顧及什麼生活費不多之類問題的。但是由我送她一個貼身女侍，這就表明了我對她的體貼。

聖華學校有個特點非常好。它不存在生硬的上課制度，你可以自由決定是否上課和上哪位老師的課（只要是與你等級相符即可，例如初級班只能上初級的課程，中級班只能上中級課程。）。只要你能在規定時間內升級，哪怕你一天課不上都可以。我喜歡這種制度。第二天，我沒有上課而直接去了奴隸市場。

就象任何普通商品一樣，奴隸也是分等級的。老弱病殘沒有特別技能的，一個英鎊就可以買一個。他們也最多只能看個門，掃掃地，幹點簡單家務什麼。但是由於便宜，一些普通的家庭偶爾會買一個。普通的，多數是農場主買去幹農活；再強壯些，一般是各類礦場主的所愛；有特殊技能或年青貌美的奴隸價值最高。科洛斯總共才一千多平方公里，並非農業國，工業也不強。它最主要的經濟來源是聖華學校的收入，它的二萬多學生一年可以提供四百多萬金幣的學費。商業稅收反而列在第二。在這種情況下，聖華的奴隸市場主要提供的是最後一種，需求決定市場嘛。

揣著懷裏的兩百枚金幣，我漫步向目的地走去。到了市場，這裏並不熱鬧。也許是科洛斯的自由風氣導致人們對使用奴隸不很感興趣吧。臺上站著大約三十多個奴隸。我看了看，其中有幾個還可以。別的買家一般都會對自己中意的奴隸仔細檢查，但我去不喜歡那樣，受外公的影響，我對待奴隸也很和氣。奴隸的身上都掛著號碼和價格，因而我走了交款台付了三十個金幣，然後領了人準備走。

“主人，您能否把我父親一起買下來？”新買的叫蘭妮的女孩怯生生地對我說，她的眼裏還含著淚。在塞斯的時候，我也曾逛過那兒的奴隸市場。聖華比塞斯文明多了，那裏生離死別的場面經常出現。父親離開兒子，母親與女兒分開，即便是家生奴隸（即奴隸的子女，生就來的身份就是奴隸），也往往會因為這種分離而痛哭流涕。而那些因為還不起債或是犯罪成為官奴的人，更加會因為這種情況痛不欲生。我不喜歡這種情況，因而問明蘭妮誰是她的父親後，便買下了她的父親。

蘭妮的父親高且瘦，眼神尖銳，鷹鉤鼻子架在削瘦的臉龐上，看來很有精神。還好蘭妮不象他。買他的時候，賣主特意叮囑我說，之所以他的價格只需要一枚金幣那麼便宜，是因為他桀傲不馴，不容易使喚。

我隨口問道。

“你叫什麼名字？”

蘭妮的父親重重地哼了一聲，倒是蘭妮趕緊告訴我她父親叫喬。格裏恩。聽蘭妮的說話方式，她倒好象受過一定的教育。因為一般的平民不注重姓氏，介紹時只會介紹自己的名。我好奇地問蘭妮。

“你們是貴族？”蘭妮垂下頭，難過地回答。

“我們原本是法蘭西奧的貴族，因為得罪了三王子，被貶為奴隸，後來被奴隸販子帶來這裏。”

怪不得蘭妮氣質那麼好。可憐的貴族小姐，一下子從人上人成為了人下人。我又轉過頭問喬。

“你會武藝吧，我一見到你就覺得你和我外公一個家將很象，不是指模樣，而是指一種武將的氣質。”

喬滿懷敵意而大聲地說。

“我原來是梅卡魯斯城的副守備！”

我點點頭，這和馬迪爾的父親官職等級一樣。沒想到只用一個金幣居然可以買到這樣一個人。我拿出鑰匙，打開喬的腳鏈和手銬。

“等會兒我們去聖華的市政廳，將你和你女兒由奴隸釋放為平民。不過我希望你和你女兒繼續為我工作。我有個女伴需要侍從，她是一個公國的郡主。要知道郡主的貼身女侍也是貴族，並不辱沒你女兒。至於你，可以成為我的家將。我是一個伯爵的繼承人。”

喬驚疑地看著我，活動了一下手腳。他看了看蘭妮，蘭妮點點頭說。

“我願意。”

喬突然跪在我的面前。

“我，喬。格裏恩，願意將生命交給主人！主人的任何命令，我都將盡全力完成。若有違此誓言，甘受到天神的處罰。”說完，喬有點尷尬地抬起頭問。

“主人，你的名字叫什麼？”

我失笑。一個鹵莽直性的人。但願蘭妮沒有他那樣的性格。

辦完奴隸自由手續後，我們往住處走，喬看著我的眼光有些狂熱。作為一個曾經是貴族的人，被貶為奴隸後，他的人生可以說不再有希望了。縱使因為某種原因他能夠得到自由，而以前的作為貴族生活習慣後，平民生活會使他難以忍受。現在我顯然成了他的救世主，所有我能夠理解他的心情，不過我還是暗自希望他能夠稍稍收斂自己的感情。被一位美麗的女士用熱情的目光注視顯然比被他這樣的目光注視更易讓人接受些。

回到住處，他們都下課了。阿拉卡和馬迪爾莫名其妙地望著我身後的蘭妮和喬，我含笑走向伊莉。伊莉的目光中也帶著驚奇，我笑著對她說。

“我的生日快到了，為了慶祝，我送你一位貼身女侍。”

馬迪爾顯然弄不明白，他悄聲問阿拉卡。

“過生日不是應該收生日禮物嗎？為什麼蘭特卻是送禮物？”

阿拉卡不屑於回答這種簡單的問題，沒有理會馬迪爾。馬迪爾只得接受思維紊亂的現實。

伊莉的目光變得有些迷蒙了。哈，我都有些佩服自己了。三十個金幣達到的效果比上回三千金幣達成的效果還要大。

強捺住心中的愉悅，我作出隨意的樣子向大家介紹。

“他叫喬。格裏恩，現在是我的家將。她是蘭妮，喬的女兒。這位是伊莉。塞斯郡主，但是不要對別人說。郡主的身份現在需要保密。”我指指馬迪爾又指指阿拉卡。

“我的近侍馬迪爾。哈伯，我的貼身僕人阿拉卡。”

喬看了看大家，顯然他對馬迪爾的興趣比對伊莉更大。他徑直走向馬迪爾。

“你已經擁有鬥氣了？”

馬迪爾點點頭。喬大喜。

“馬迪爾，我們出去比劃比劃吧。”

對於這種提議，馬迪爾自然不會拒絕。兩位武士歡喜地出去了。

我朝阿拉卡使個眼色，然後對蘭妮說。

“你跟阿拉卡出去，讓他告訴你睡房在哪里。”

只剩下我和伊莉兩人了。伊莉再也克制不住自己的感情，撲向我的懷中，呢喃道。

“你對我真好。”

“你是我‘表妹’嘛，不對你好對誰好呢？”

聽了我的調笑，伊莉輕捶我的胸口，大叫不依。

可惜令人遺憾的是，當我想重溫她紅唇的甜蜜時，她居然敢掙脫我的懷抱逃跑。沒有追她，是因為當時我滿足地看著她的背影，陷入了一種不可救藥的癡呆狀況中。

阿拉卡對於喬的觀感如何我不知道，但第二天早上看見馬迪爾鼻青臉腫而又咧著嘴笑的樣子，可以知道馬迪爾一定對我新收的家將非常滿意。阿拉卡對於馬迪爾這副模樣非常感興趣，因為從前曾被他揍成過那副模樣。雖然與馬迪爾的關係也成為了好友，但看著馬迪爾的臉，阿拉卡還是忍不住鬼頭鬼腦地笑了。

在準備去上課時，馬迪爾倒底忍不住對我說。

“蘭特，喬的本事真不錯。昨天和他對打了好幾次，我都撐不過三十招。你哪里收的這麼厲害的人？他至少擁有迅劍士的等級。步戰的情況下，我父親雖然已經接近白銀騎士的實力，但也多半打不過他。”沒等我回答，馬迪爾自言自語說。

“有這樣的陪練，我的進步可就快多了。也許我該考慮去通過騎士的考試了。”

第一部 第十三章

儘管誠如14191003256號檔所言，克洛斯可能不象馬迪爾、阿拉卡同蘭特的關係那樣毫無間隙可利用。但克洛斯擁有的忠誠品質與任何一個出色的騎士相比，也毫不遜色。在大陸曆1418年5月2日至9月11日的卡敖奇圍城戰中，城市幾度險些被攻破，城內原有1000千多士兵，到卡敖奇被馬迪爾率領的大軍解救之時，只剩下200多人。當時蘭特僅僅擁有三座城市，克洛斯卻毫無背叛或投降之意。目前想要策反克洛斯，難度實在太高。不過克洛斯似乎對塞斯公國女公爵的忠誠心更甚于蘭特。或許我們應該從這個方向找出突破口。

－－對於《英格蘭尼情報六處A級第14191003256號檔的批示》

連續幾周的平靜而又愉快的生活終於被克洛斯打破了。

他又約我去那個小樹林。

天啊，誰來救救我？被女孩子約，也許我會陷入是否應該保持對伊莉忠誠的困擾中。但總是被男性約，我好煩啊。

煩歸煩，好奇心還是促使我去了那個小樹林。

克洛斯似乎在那兒站了很久，走到他身後時他還是沒發覺我。我惡做劇地想。如果用一根大木棒將他敲昏，他一定不會知道是誰幹的。

我輕咳兩聲，他還是沒反應。真是氣人，非要我大聲用力咳嗎？要是被別人看見，還以為我得了重傷風呢。我只好拍拍他的肩，他終於清醒了。

他轉過身面對我。

奇怪的是他已經足足打量了我五分鐘了，還是沒有說話的意思。在他的目光下，我開始胡思亂想。他不會因為受刺激過大，改變了喜歡的物件，對我產生了興趣吧。聽說世界上有這樣的人。

無聊的注目禮終於結束了。

“我知道伊莉小姐是貴族。即使她不是你的未婚妻，他大約也不會看上我。”

唉，一個好好的小夥子，現在怎麼就一下子變得那麼沮喪呢？愛情的魔力可真大。

對於一個看來不會造成傷害的對手，沒必要落井下石。

“你的外表俊朗，氣質高雅。僅僅從外表看，伊莉小姐也會選擇你。”

這時我仔細看了看克洛斯。至少和阿拉卡比起來，他外表上實在是可以占很大的上風。阿拉卡別的倒沒什麼，只可惜臉胖乎乎的、個子也不夠高。而克洛斯長得不錯，眼睛雖然給人一種有點眯著的感覺，但另有一份味道。五官很端正，再加上一頭濃密的黑髮，用上英俊兩個字毫不誇張。

我想知道克洛斯倒底想和我說些什麼，因而仍舊沒有說話。

“我只想和你比試一下。假如我可以打敗你，那麼我至少可以找回一點自尊。”

聽到克洛斯的這個提議，我愣了愣。

僅僅是比試的話，那我倒是不方便選擇格鬥。但蘭僕告訴過我，我現在已經可以使用三級魔法了。能夠使用三級魔法，已經具備了通過高級班考試的能力。我的問題在於雖然擁有使用三級魔法的實力，但畢竟仍舊是個魔法初學者。由於好奇兼炫耀實力的虛榮心，這些天我去圖書館找魔法書，專門看過流星火雨的相關知識。我對著克洛斯使用流星火雨，假如這個魔法使用成功的話，他多半會喪失性命。但越是高級的魔法，需要準備的時間就越長。使用流星火雨凝聚魔力加上念咒的時間，對於我這樣的初學者，可能需要二十多秒吧。假如在這段時間內克洛斯朝我扔一個火球或使個風刃術，我該怎麼辦？

大腦緊急運作，終於在排除若干方案後，我選擇了一個最佳的辦法。

蘭僕說過，最好的辦法是不戰而屈人之兵。而克洛斯看起來也是個死腦筋（看到克洛斯，我覺得某些方面他與馬迪爾很象，後來的事實也證明的確如此。帝國三犬中，馬迪爾與另兩個關係都很好，而阿拉卡對克洛斯僅限於禮貌上的交往，克洛斯對阿拉卡連禮貌上的交往也是能省則省）。我只需要向他顯示一下實力，他就會徹底認輸。

為了打消在使用流星火雨時克洛斯可能會產生攻擊我的想法，我決定先表明自己魔武雙修的身分。迅速凝聚了一點鬥氣後，我隨後扔向一棵樹。碗口粗的的樹轟然倒下。

克洛斯強振精神說。

“魔法師在戰場上的作用，比戰士大。”

然後我開始念咒語。

戰士容易與戰士交朋友，而魔法師的朋友也往往是魔法師。那是因為相互間容易溝通。克洛斯呻吟地說。

“流星火雨！”

要是演示給阿拉卡看，他在流星火雨完成展現威力前，絕對不會知道那是什麼，或許演示完後他仍然知道那是個威力大的魔法而不知道倒底是哪種魔法。而馬迪爾雖然可以從空氣中流動的魔法能量中知道這是個威力不小的魔法，但畢竟比不上克洛斯此時的表情更能滿足我的虛榮心。

非常幸運地，我第一次演示這個魔法就成功了。但同時不幸的是，由於不會自如控制魔力及範圍，整個樹林都燃燒起來。

不得不說，克洛斯比馬迪爾更有一分呆氣。在這種時候，克洛斯居然看著我發呆起來。我敢保證，假如反應再慢上幾秒，兩個做俑者必然會被隨後趕過來觀看的人現場抓獲。

拉著他狂奔幾分鐘之後，克洛斯實在跑不動了。他大力地喘氣，就好象與伊莉玩遊戲玩累了的小冰狼伊莉絲一樣。

好半天，克洛斯才恢復過來。他努力站直身子，黯然對我說。

“只有象你這樣的人才配得上伊莉小姐。其實如果你的魔法能力很低的話，我很願意作你們的保鏢。那樣可以在伊莉小姐身邊保護她。雖然伊莉小姐絕對不會看上我，但能夠待在伊莉小姐身邊，我已經滿足了。現在我叔叔的錢只夠供我與堂弟間一人上學，我只能退學了。”

原來他那麼沮喪並不僅僅是因為愛情受挫的原因。

我現在有些同情曾經的情敵了。其實我並不是一個同情心濫泛的人，世界上需要同情的人太多，能夠保護自己的親人和朋友已經足夠了。但是如果需要幫助的人活生生地出現在面前，我卻難以拒絕。

“你還是別退學。我給你兩百個金幣，生活費不夠的話對我說。”

克洛斯深深地望著我。還好這回發呆的時間沒超過30秒，不然我真要起雞皮疙瘩了。

“我還是做你的家將吧。”克洛斯恭恭敬敬地向我行了一禮。

在確認他真心作我家將後，我答應了。白白給他錢畢竟會對他心靈產生傷害。

或許他在承諾做我家將之前仍舊多少對伊莉有些想法，但我知道，現在他已經真正臣服於我了。

做保鏢畢竟沒有真正的主從關係，聖華學校軍事分院院長琥。雷洛在年青的時候也曾做過一個貴族的保鏢。但家臣則一輩子臣服於家主，有著嚴格的上下級關係。假如琥。雷洛年青時做了那個貴族的家臣，那麼那位貴族的獨生女就不大可能會嫁給他。

就平常而言，花兩百個金幣的代價就得到一個非常年輕並且至少擁有見習魔法師水準的家臣自然划算，但現在我們總共的生活費才四百多金幣，一下子就用去了兩百，我多少還是有點肉痛。再說了，前些天喬做我的家臣時，才花了一個金幣呢，那才是真正的價廉物美！

帶著克洛斯回到住處時，阿拉卡小聲對我抱怨說，如果我再這樣下去，樓房的房間就不夠分配了，現在每個房間都住上了人。伊莉得知克洛斯的遭遇後，也很同情他，因而贊同我的做法。喬對我絕對忠心服從，在他看來我的任何決定都正確，他很熱情地與新同僚打招呼。至於馬迪爾，他很樂於見到家主擁有足夠多有實力的家臣。近侍在小家主成年後，往往會被任命為首席侍衛官。多一個魔法師可以指揮，當然是一件好事。

只是我現在的確被一個小小的問題所困擾。所剩的金幣只有兩百多枚了。雖然這些錢供七個人食用一年倒也足夠，但如果需要錢的突發事件產生，那就會捉肘補襟。

可是怎麼解決這個問題呢？

將伊莉手中的極品紅寶石賣了？那在很長一段時間內，我必然不會因為錢的問題而頭疼，可是這絕對不會得到伊莉的同意。

兩隻小冰狼倒是頗為值錢。一隻已經馴服的幼冰狼價格達到了1000金幣，但伊莉絲和愛塞分別是阿拉卡和馬迪爾的心頭肉。我可做不出那麼殘忍的事。

在這個小團體內，我顯然是首領。這種事，得未雨綢繆早早考慮好。

怎麼辦好呢？

……

第一部 第十四章

各種技能的等級確認必須通過相應的協會。會計師必須得到會計師協會頒發的等級證；廚師必須得廚師協會頒發的等級證；騎士必須到得騎士協會頒發的等級證；弓箭手必須得到弓箭手協會頒發的等級證；魔法師必須得到魔法師協會頒發的等級證……

如果沒有得到相應協會承認的人擅自宣稱自己的等級，以及穿戴高於自己等級的規定服飾，相應協會擁有對此人施予必要的懲罰的權力。其他協會有幫助相應協會對違反此公約之人實施懲罰的義務。

——《大陸協會聯合公約》

根據從蘭特二十一歲生日宴會上間諜００８傳來的可靠消息。當他的某位家臣問及蘭特記憶最深刻的是哪個生日時，蘭特回答是十八歲。但令人奇怪的是當時蘭特的表情很奇怪，似乎想起了某些不高興的事。據可靠情報得知，參加蘭特十八歲宴會的客人有伊莉。塞斯；馬迪爾。哈伯；阿拉卡。繆爾；喬。格裏恩；蘭妮。格裏恩；克洛斯一共六人。據分析，當時引起蘭特不高興的，極有可能是克洛斯。

——英格蘭尼情報六處B級第14191119323號文件

在我為金錢困擾的時候，馬迪爾居然通過了騎士測試。這雖然是一件喜事，但它是一件花錢的喜事！在強顏歡笑的同時，我的心在哭泣，為那十七個金幣哭泣。十個金幣的註冊費；七個金幣用來上高檔酒樓慶祝。在我最痛苦的時候，伊莉居然對我說。

“蘭特，我也想去弄個見習魔法師來玩。”

來玩？！一次十七個金幣很好玩嗎？那麼好玩你怎麼不把極品紅寶石賣了再來玩？心裏雖然那麼想，我還是堆滿笑容說。

“以你的實力通過見習魔法師的測試是件輕而易舉的事，什麼時候想去就去唄。等你通過了測試，我給你舉行一次更隆重的慶祝。”

看著伊莉如花笑顏，多少可以安慰一下我心中的痛楚。但身後轉來克洛斯的聲音。

“主人，我也想測試一下自己的實力，看能否通過見習魔法師的測試。”

我理解克洛斯想在主人面前留下有實力的好印象，但心中仍舊止不住地痛。完蛋了。又有三十個金幣離我遠去了，如果伊莉和克洛斯的實力再低些，我還可以幻想節省三十多個金幣的開支。但事實是殘酷的。看來過不了多久，我得去要飯了。

眼中浮現出不久的將來。寒風中，我衣不遮體，左手拿著隨時將要折斷的竹竿，右手拿著殘缺的破碗，哭喊著。

“大爺大嬸們，可憐可憐我吧……都三天沒吃飯了……家裏還有八十歲的老母……嗚嗚……三個月大的嬰兒……”

正醞釀著感情，連眼角都有些濕潤了，伊莉的一句話讓我覺得似乎被人推落井底。

“蘭特，你也和我們一起通過見習魔法師測試吧。”

還沒想好說辭，克洛斯的一句話讓我覺得落在井底的可憐人又被扔了一塊很大很在的石頭，不然眼前為什麼會冒出到處亂飛的星星呢？

“不會吧，主人還沒通過見習魔法師的測試？可為什麼主人已經擁有魔法師的實力？”

在眼前一黑之前，我隱約聽到喬的讚歎聲。

“主人到底是主人啊。根據他不經意洩露的鬥氣強度，通過騎士測試應該沒問題。”

……

以還沒有完全擁有騎士、魔法師的實力，不願意進行一次沒有完全把握的測試為由逃脫了騎士、魔法師的測試。不過我們三個人還是取得了四項見習資格。

本來馬迪爾建議一個人慶祝一回的。好在我對阿拉卡進行威脅；對伊莉說我特別特別想和她一起慶祝，得到我、伊莉、阿拉卡、喬（他總是無條件支持我的任何決定）、克洛斯一共五票否決票，加上蘭妮的棄權票，致使這個破爛提議被否決。

即便這樣，三個人的四個見習資格註冊費還是花了四十個金幣，慶祝花費十幾個金幣。因為這令人苦惱的金幣困擾問題，我還不得不將慶祝會與我自己的生日一起來慶祝。

每年的十一月十九日我都很快樂。可是今年，在我踏入成年人的極有意義的這一天，慶祝宴兼生日宴會上我總是有些心不在焉。當慶祝宴結束之後，我一回到住所便關起門，數起剩下的金幣來。只剩下一百四十二個金幣、七個銀幣、若干英鎊及其它零錢。這些錢，一個人的聖華學校學費都不夠！

後來的幾天，阿拉卡及馬迪爾都小心翼翼地儘量不讓我與伊莉絲和愛塞獨處。因為據他們說，我看著那兩隻冰狼時眼裏射出一種很奇怪的目光。

這能怪我嗎？冰狼現在越長越大，過不了兩個月，它們就會進入成熟期。那時它們吃的肉就會比我們七個人都吃的多！

偏偏這樣的問題還不好找人商量。無計可施的我只好經常抱著閃電的脖子對它訴苦。其實閃電是一匹極罕見的汗血寶馬，它的市面價格超過了四萬金幣，而且還有價無市。但想要我賣閃電，那絕對沒可能。

在苦思了幾天之後，我終於想到了一個辦法。送封信回家，向外公要錢。

本來剛剛正式成為成年人的我應該更多些自尊，雖然知道外公正在進對英格蘭尼侵略軍的抵抗戰爭，我用這樣可笑的事去麻煩他實在太說不過去，但我實在無計可施。按道理家臣應該為主上排憂解難，但在外公面前我可以不要自尊，在伊莉、家臣、僕人面前，我的自尊還是特別重要的。

想到解決問題的方法後，我的心情輕鬆了許多。接下來的日子又變得輕鬆愉快了。

蘭僕幫我優化了經脈。在那之前，他還教過我最佳的修煉方法（據他所說）。這段悠閒的日子裏，我享受著強大實力的快樂。

格鬥上的進步非常明顯。以前是我撐不過馬迪爾三十招，現在是馬迪爾撐不過我二十招（為了快點解決戰鬥，我與他對練時不時發出火球術、遲緩術或魔法神箭。在超過十次的挫敗後，馬迪爾終於提出要求與我只用格鬥術比試。偷偷為自己施展迅捷術之後，馬迪爾仍舊沒撐過二十招。當我洋洋得意時，伊莉卻站出來揭穿了我的小把戲。不得已，只好在伊莉的監視下與馬迪爾進行了一次真正的純武格鬥（我控制了蘭僕輸給我的能量，因為蘭僕說輸給我的能量強度可以達到白銀騎士水準，我不想將自己未來的首席侍衛官打殘廢。畢竟目前我的技能水準、能量控制水準還不夠好）。這回他總算撐過了五十招。這麼一比，我才知道與喬在純武格鬥在技巧方面相比還差了一點。沒辦法，喬與我練招時，我們要麼是平局，要麼是我略勝他一籌。

喬現在看我的眼神越來越狂熱了。當我委婉地提醒他時，他解釋說“唯有偏執狂才能成功！”是他們家族男丁的祖訓。我暈。

伊莉倒是突然與我鬧了一點小彆扭。因為我現在的實力與對付沙盜時的實力相差太大，她不相信我是這段時間進步的，認為當時我是想看她熱鬧，懶得出力。我很費腦筋地安撫她，結果效果不太明顯。最後沒辦法，只好拿出我的殺手鐧——一個甜蜜的吻終於軟化了她。

其實她現在也為我的實力高強而雀躍，畢竟我是她“表哥”嘛。

按蘭僕臨走前的吩咐，我逐漸提高著自己本身的鬥氣和魔法力。相信此時就算蘭僕給我的能量突然完全消失，憑我自身的能力也勉強能夠通過騎士和魔法師的測試。不過我還是很喜歡蘭僕給我輸送能量——只需要睡上一覺，就可以得到那麼多的能量。

大家都很努力地學習，都升到了高級班。連阿拉卡也不例外。他的老師讚歎他是百年一遇的商業奇才，這令他洋洋得意了好些天。真是井底之蛙。其實以我現在的實力，都可以通過高級班的測試了。但是陪伊莉讀書顯然很重要，一年還沒過去，我沒必要現在就從聖華學校畢業（又沒獎金）。不過想通過高級班畢業卻是件很困難的事。聖華學校畢業生通過高級班的平均時間是兩年零三個月。我得意地引用一句古代東方文明留傳下來的話在心裏暗暗對大家說。革命尚未成功，同志仍需努力。

第一部 第十五章

戰鬥中被抓獲的俘虜，屬於抓獲者所有。

抓獲者有權任意處理不繳納贖金的俘虜。被俘虜者至清醒後三天內承諾繳納贖金者，抓獲者在三十天內不得殺害及虐待俘虜。贖金金額由雙方協商而定。但如果抓獲者要求贖金過高，擁有男爵以上爵位的貴族有權向愛克斯大陸協商委員會提出申訴，最後贖金由協商委員會確定，雙方不得提出異議。在申訴過程中，抓獲者不得殺害及虐待俘虜。

被俘者不得試圖逃跑，否則不受此條例保護。

如果抓獲者違反此條例，將受到愛克斯大陸騎士協會剝奪生命的懲罰。

－－《大陸戰爭公約》俘虜處理條例第一條

蘭特吾孫。來信已收到。本來在這國家存亡之際，將有限的金錢匯於你有悖我的做人原則。但考慮到伊莉郡主與你一同生活，因而將你戶頭中匯入兩千金幣。

對上次送我的禮物非常喜歡。在與英格蘭尼侵略軍的戰鬥中，銀光抵得上一支弓箭小隊。它至少救過我兩次性命。

在我們領地的保衛戰中。敵人探知我在領地內只留下一支不足百人的部隊，派出五百輕騎兵試圖將我們一舉擊潰。但是那些高傲自大、騎馬好象跳舞的粗魯英格蘭尼人並沒有想到。我留下的這一百多人當中都是弓箭術最佳的家臣及士兵。在肯得村，我們打了他們的伏擊——他們完全沒有想到我們只有不足百人的隊伍敢於與他們正面作戰。村子早就搬空，卻預備好了大量的枯草。先用幾支火箭將村中的枯草點燃，接著勇士們對著那些幾乎沒有盔甲的輕騎兵們射箭。開頭敵人隊伍的首領準備硬沖正面陣地，但是敵人士氣不高，又沒有盔甲。我的好兒郎們射死了七八十個對手之後，敵人覺得正面沖過陣地不可能了，便從我防守的另一面逃過來。在我防守的陣地上只有我和另外七個家將。但個個都箭術超群。當敵人損失了近二十個人沖到離我的陣地不到二十米的時候，我的銀光施展出了強大的冰箭術。在那麼近的距離內突然射出三百支左右的冰箭，當時就令敵人的隊伍混亂了。接著不到十秒，銀光又給了他們重重的一擊。這一擊徹底擊潰了敵人首領的信心。在不到十秒內兩次如此大規模的冰箭術，讓他誤認為雪拉郡主在我們的隊伍中。

結果以我們不足百人的部隊輕鬆地殺死了一百二十個敵人，俘虜了三百零七個敵人。只有不到八十個敵人逃走了。

現在外公的威名已經讓敵人非常害怕了。公國內一些由平民組成的抵抗部隊，偶爾還假裝成是外公的部隊來嚇唬侵略者。在這種國難當頭的時候，我自然是不會介意別人借用我的威名抵抗侵略者的。

你現在別的情況還好吧。

伊莉郡主情況怎麼樣了？

外公大陸曆1415年12月25日附。如果可以，速將那天我見過的兩隻小冰狼送回來。那兩隻冰狼應該快成年了。現在冰狼在戰場可以起很大的作用。

伊莉小甜心。現在情況還不錯。你儘管放心。我們給予了侵略者極沉重的打擊。你的兩位哥哥在戰場上都很英勇，得到了戰士們一致的好評。雪拉姑姑與我在一起。魔法師在戰爭中的作用真是大極了。你姑姑在一次守城戰中施放一個流星火雨，消滅了數百的侵略者。可惜後來敵人調來了一個魔導士，再加上他們部隊中還有七八個高級魔法師，我們最終只好放棄了那座城池。

蘭特對你怎麼樣？那小子要是敢欺負你，我一定打爆他的頭。不過我猜他一定不敢欺負你，你欺負他倒是有可能。想當年我就老被你媽欺負。

轉告蘭特，其實他外公給他寫的那封信中附言才是他外公覺得最重要的。如果僅僅因為你的緣故，其實我也不會同意將那寶貴的兩千金幣給你們浪費。但是現在一隻幼冰狼的價格差不多是一千枚金幣，而一隻成年馴服冰狼的價格更是接近三千枚金幣，就當我們買了兩隻冰狼吧。說起來我們還賺了。另外，他外公在肯得村抓到的俘虜中，有一個子爵，一個男爵，其他下位貴族三十四個。光贖金也不只五千。

要蘭特把你照顧好，不然我就不給他封爵。還有，要他別光顧著和你談情說愛把正事忘了。記得派可靠的人把冰狼送來。

你最親愛的老爸大陸曆1415年12月28日

如果僅僅是外公的來信，打死我也不會將其中某些資訊透露的。但公爵大人的來信卻讓我陷入了尷尬的境界。

好在大家的注意力很快就轉移到對戰事的描寫上。喬參加過戰爭，據他分析，外公和公爵大人的日子並不象他們說得那麼輕鬆。我外公這樣級別的將領都被銀光救過兩次，說明戰事非常殘酷。郡主的兩位哥哥親上一線殺敵，雖然也有我那兩位未來的小舅子特別喜歡衝殺的可能性，但一個公國的兩位繼承人都衝殺在前線，畢竟很反常。而且我外公和公爵大人都經意不經意地強調把冰狼快點送過去，更證明戰事嚴峻。

聽完喬的分析，馬迪爾坐不住了。他鄭重地向我行著臣屬禮節說道。

“主公，阿拉卡上戰場不妥，愛塞是我的冰狼，而伊莉絲也很聽我的話。希望主公能夠給我這個機會，讓我回國效力！”

伊莉此時躲在我的懷時抽泣。都怪喬。從這兩封信裏我又不是看不出問題的嚴重性，喬對我負責就行了嘛。為什麼當著大家的面把問題分析清楚呢。我輕輕撫摸伊莉的背。帶著伊莉回到戰火連天的塞斯對伊莉顯然太危險，看來我只能留下聖華陪著她。我對馬迪爾點點頭。

“好，我同意你的要求。”接著又目視喬和克洛斯，看他們有什麼反應。如果他們不願意去，我也不會生氣。他們畢竟只是我的私臣，與塞斯沒有任何感情。

喬站出來與馬迪爾並排站在一起說。

“我願意為主公效力，為主公的祖國戰鬥。！”

克洛斯本來還有一絲猶豫，伊莉抬起頭感激地望著喬說了聲謝謝。於是克洛斯也走到馬迪爾的旁邊說。

“主公，我也願意！”

臭小子，口裏說著主公，眼睛卻望著伊莉。

這時馬迪爾連忙制止克洛斯。

“怎麼能我們三人都離開主公呢？身為家臣……”

我打斷了馬迪爾。

“你們三個人誰能打敗我？現在你們三個人聯手也未必是我的對手。我現在不需要你們的保護，而需要你們三個人去塞斯幫助公爵和我外公。”

伊莉楚楚可憐地說。

“蘭特，我也想回去。”

我毫不猶豫地拒絕了她。小事可以讓著她，大事得聽我的。現在伊莉還沒突破頸瓶達到魔法師的水準，回去也幫不了什麼忙。再說公爵將她託付給我，其實也有托孤的意思。雖然我與公爵接觸不多，卻很是相投，我不能被伊莉的淚水攻勢打敗，那樣將會辜負公爵的苦心。除去這個冠冕堂皇的理由，出於私心，我也不忍心讓她去那麼危險的地方。

馬迪爾他們三人對視一眼，同時點頭回應。

“請主公多加保重！我們現在立即收拾一下，馬上出發。”

兩個女人頓時哭了起來。本來我還以為蘭妮是因為父親將要離去而哭泣呢，誰知她居然將依依不捨的眼神投入馬迪爾。怪不得上回駁回馬迪爾的爛提議時蘭妮投了棄權票呢。這時連阿拉卡的眼睛都有點紅了。

我歎了口氣，將伊莉用力擁入懷中，對他們三個人說。

“馬迪爾，閃電借給你騎，反正閃電現在已經接受你了。象它那樣的寶馬，不上戰場顯不出它的寶貴之處。你們快走吧！別在這裏惹兩位小姐哭了。”

馬迪爾眼裏露出激動的神色，而喬則露出羡慕的神色。喬對兵器、駿馬有著狂熱的愛好。

我抽出自己的配劍，示意喬接住。

“這把劍雖然不是什麼絕世名劍，卻也是我小時候外公送我的生日禮物。這把劍是矮人族名匠打造的，比起一般的精鋼劍要強過百倍。你一定要用這把劍多殺幾個敵人。”本來我還想將合金鎖子甲賜與他，不過考慮他那高瘦的身材實在不合適，所以還是算了。

喬又陷入了那種狂熱的情緒中。他激動地望著我，這使人有點怕他會突然撲上來抱住我。喬一字一句地說。

“劍在人在，劍失人亡。主公請放心。”

對其他兩人都送了禮物，正在為難送什麼給克洛斯，伊莉從她的房間拿出那柄鑲著極品紅寶石的魔法杖遞給我。

我有些不情願地示意克洛斯將魔法杖接過。還沒開口，克洛斯已經激動地說。

“杖在人在，杖亡人亡。主公請放心，我一定會盡力保護好公爵大人！”

死混蛋，又口裏喊著主公卻望著伊莉！他倒是也會說話，什麼保護好公爵。這是對我說話嗎？明明在討好伊莉嘛——雖然我從這句話中不能（或是不敢）挑出什麼毛病來。

我作了個堅決的手勢，命令這三個陷入狂熱狀態的人趕快離開。

第一部 第十六章

愛克斯大陸上的郵件傳遞系統非常完善。在各個中大型城市裏都有固定的郵件中轉站。除此之外，還有一種特殊郵件傳遞系統。在這個系統中傳遞郵件花費非常昂貴，但極為迅速。因為為這個系統服務的都是精通飛行術的魔法師。在極為特殊的情況下，還可以特邀精通瞬間轉移的魔法師提供幫助。

－－菲利浦大陸著名旅遊家偉軍。陳《愛克斯大陸旅遊見聞》

國王可冊封任何爵位，公爵可冊封伯爵以下爵位。接受冊封者必須效忠冊封者，一般也應該效忠冊封者的繼承人。如果受冊封人不願意效忠冊封者的繼承人，其繼承人有權採用武力手段剝奪受冊封者的爵位。擁有采邑的公、候、伯、子、男爵為上位貴族。上位貴族不襲爵的子女為下位貴族。上位貴族可以收錄平民為家臣，家臣必須在國王、公爵授權的權力機關註冊並繳納註冊金。此後此家臣亦擁有下位貴族的權力和義務。但此家臣子女不繼承貴族身份。

－－《愛克斯大陸爵位規定》

住處一下子就安靜了許多，開始大家都有些不適應。兩位女性的感情細膩些，而我、阿拉卡則是因為以前總是三個人一起，現在少了一個人，很不習慣。氣氛相當壓抑。

莉總是擔心她的父親和那兩個哥哥，而蘭妮也為她的父親和馬迪爾寢食不安。從小外公就對我說，他最大的希望就是能夠在戰場上而不是床上死去，那是一個身為名將者的最好歸宿。因而我反倒不怎麼為外公發愁。

通信不是很順暢，估計塞斯公國的戰鬥已經陷入了膠著狀態。有一次，我們隔了一個月才收得到來信。外公和公爵大人基本上不寫信，而馬迪爾偶爾給蘭妮寫上一兩封，來信主要是克洛斯寫的。雖然名義上是向主公彙報情況，但信的末尾總會加上一句。向伊莉郡主問好。

克洛斯到達塞斯後，與馬迪爾、喬分開了。他自願跟隨在塞斯公爵左右。在喬的眼裏，塞斯公爵與英格蘭尼國王沒太大的區別，但我的外公則是主公的親人，因而他只為外公服務。馬迪爾雖然對塞斯公爵同樣尊重，但他的父親在外公的麾下，因而更樂意受外公的指揮。

公爵知道克洛斯、喬都是我的私臣，卻被派來塞斯參戰連說了三聲好。在確定了兩人的能力後，塞斯公爵更加滿意了，當即就冊封我為布拉日隆男爵。可惜被冊封的人卻不在現場，而且無法短期內無法回國接受冊封。

一同看信的人都認為公爵是因為我將自己心愛的家臣全部派回參戰，這種為公國奉獻的無私精神使他大為感動，因而冊封我。不過我卻隱約覺得，公爵是出於另外一種心意而特別喜歡我。

到了五月，來信更加時斷時續，兩位女士常常因為十幾天沒有收到來信而焦慮得吃不下飯。伊莉是五月二十三日的生日，生日那天，四個人坐在桌前，都沒怎麼說話。女士們更是恨不得執手相看淚眼。對於這種情況，空洞的安慰已經於事無補。所以我只能輕輕環住伊莉，讓她可以有一個強壯的胸膛依靠。

大陸曆1416年七月一日，噩耗突然傳來。外公戰死沙場，銀光死在他的身邊。馬迪爾也受了重傷，好在暫時還沒有生命危險。雖然信中公爵說外公無愧公國名將的風采，我也明白外公死得其所，但還是忍不住一個人關起房門痛哭了一場。從現在起，我是阿爾巴伯爵兼布拉日隆男爵，但同時也成了一個孤兒。為了不讓其他三個人太擔心，我拭了拭眼淚出去吃了晚飯。雖然眼睛還是紅腫著，但我並不在乎。成年男人也有哭泣的權力，只是不能濫用。唉，可憐的蘭妮，現在還在房間裏哭著呢。

大陸曆1416年七月十三日，又一個噩耗傳來。

主公大人。上周，伯爵大人的殘部與公爵匯合。昨天，我們又被英格蘭尼人包圍了。塞斯公爵兩位公子確實在戰場上英勇過人。當時能夠參加戰鬥的不過三百人，英格蘭尼人卻有五千人。公爵的大公子在撕開對方包圍圈時被流箭射中咽喉，公爵二公子在掩護中被敵將用長槍刺穿挑落下馬，相信兩人都英勇犧牲了。很遺憾，我們沒有搶回兩位公子的遺體。

公爵本人身上被射中五箭，胸口和右肩均被長槍刺穿，眾部將奮不顧身才把公爵救回。幸虧克洛斯不顧性命地在後面斷後，我們才逃出包圍。但克洛斯卻下落不明。公爵大人此時生命垂危，估計挺不過明天。兩位公子又凶多吉少，眾部將及其它貴族私兵軍心渙散。

雪拉郡主在得到英格蘭尼國師、魔導師聖東尼奧。詹姆士不參與戰爭的承諾下，遁入深山去潛修魔法了。現在塞斯公國群龍無首，情況非常緊急。

請主公照顧蘭妮。

您最忠心的僕人。喬。格裏恩跪拜大陸曆1416年6月2日

接到這封信後，伊莉哭成一個淚人。我也又一次陷入悲痛之中。公爵大人的音容笑貌浮現在眼前。一位可愛可敬的長者眼看將要離開我們；祖國塞斯即將被異國征服。

伊莉哭了很長時間後，突然抬起頭盯住我的眼睛，那一刹那，我覺得伊莉突然成熟了許多。

“我要回國。”

儘管語氣比較平淡，但從她那堅毅的眼神中，我明白自己不必多說什麼了。現在不是回不回塞斯的問題，而是誰回去，誰不回去的問題。

儘管對回國與英格蘭尼對抗沒有信心，但我不可能扔下伊莉。為了自己的感情，也為了可愛可敬的公爵。而阿拉卡和蘭妮卻沒必要跟著我們走，他們跟著只會是累贅。

可是我將留下他們的決定宣佈之後，他們卻死活不肯同意。蘭妮還可以說希望與父親在一起，阿拉卡卻簡簡單單地直說不願意與我分開。

雖然上位者下達命令後下位者必須遵守，但一個好的上位者應該讓下位者心甘情願地服從，儘量少用權位壓服。

“你的中級班老師說過你擁有百年一遇商業奇才的潛質，是真的嗎？”

阿拉卡不明白我為什麼轉變的話題，但他對於自己的特長被懷疑還是很敏感的。

“當然，我老師是這麼說的。”

“一個商業奇才在戰場上可以幹些什麼？”

阿拉卡有些語塞了，但他的回答令我感動。

“我不管，反正主人到哪里我就跟到哪里。主人你就是我生存的意義所在。”

為了調節一下氣氛，我調侃了一句。

“那你是否最好和我睡在一張床上呢？”看到他有些不好意思，我接著說。

“每個人的能力不一樣。你上戰場也許比一個普通士兵稍強些，但如果你留在聖華學到足夠的商業知識，然後作為商人幫我賺錢，那樣對我的幫助不是更大嗎？”

看他的表情還是有些猶豫的樣子，我拋下更大誘餌。

“給你留下一千五百金幣，任意你支配。為我多賺些錢，以便支持我們塞斯公國的複國大業。”未了，我又加了一句。

“如果你幹得讓人滿意，我提拔你作家臣（注。家僕與家臣不同，家臣屬於低級貴族。）。”

看到阿拉卡眼裏冒光的樣子，我知道他被說服了。然後我轉向蘭妮。

說起來，父親和情人都在那裏，不讓她去的確有些殘忍。但帶上一個不會武藝、魔法的纖纖弱女，顯然也不是什麼好想法。

“蘭妮，我理解你的心情。可是到了塞斯，喬和馬迪爾會為了保護你而更加困難，他們喪生的機率會增大。你忍一忍吧。等戰打完了，我馬上做你和馬迪爾的證婚人。好嗎？”

好在蘭妮是個明白事理的女孩。多虧格裏恩家族那條“唯有偏執狂才能成功！”的祖訓只針對男丁，不然可真不好辦。只是不知道最終令蘭妮留下來，那個答應做證婚人的承諾起了多大的作用。