戰爭財 第98章 雞鳴狗盜

　　這家旅館是臨街的，下午的時候，傑迪通過窗子看到一些商人帶領著車隊向城外走去。火雲峽谷出現龍的消息已經在小城中傳開了，商人們都在擔心地議論著這件事，不過不相信的人還是有許多，這伙商人中就有那個那個曾經質疑過畢加索梵多騎士的紫紅臉商人。

　　傑迪特意觀察了一下，發現那個房屋挨著的騎士和女術士都還住在那兒，誰也沒有離開。傍晚的時候，大街上傳來一陣嘈雜聲，傑迪推開窗子，只見一行車隊狼狽地從城外逃回來，那些商人們一個個滿身泥污，貨車上的東西東倒西歪，繩索都鬆了，看起來在山路上沒少顛簸。

　　有人大聲說著一條綠龍的故事，許多商人聞訊趕來，迎上去打聽究竟，傑迪在窗前側耳傾聽片刻，大致聽清了情形。

　　這些商人在火雲峽谷真的遇到了一條綠龍，幸好他們雖然不太相信那位遊俠的話，心中還是提著小心的，這些人到了山谷中便放慢了行進的速度，車隊拉的長長的。

　　想不到他們走進峽谷不足三里路，就聽到一聲雷鳴似的咆哮，然後那些馬便驚慌失措地不受控制了，紛紛調頭向回跑。被他們招來護送的僱傭兵對付些剪徑毛賊還行，怎麼對付得了龍這種龐然大物，好在他們還頗有職業道德，一個個握緊武器守在最後。

　　他們親眼看到一朵長達十餘米的綠色巨龍咆哮著從前邊一里多路遠的叢林中衝出來。追著幾頭鹿橫穿過道路。那條龍顯然對眼皮底下的食物更感興趣，看也沒看他們一眼便衝進了對面地林子，由於它沖的太急，路邊一棵大腿粗的樹木也被它龐大的身軀撞倒在地。

　　商旅們這下可不敢繼續前行了，這條峽谷非常長，足有二十餘里地，如果走到一半兒遇到這頭可怕的怪物，那時想逃也逃不了了。商人們生怕綠龍追趕他們，於是又倉惶地退回了小城。

　　這一來無人再懷疑一條惡龍的故事了，商人們聚集在一起商討起對策來。市政官員們對此也大為著急，要知道這是個靠商運收稅賺錢的國家。如果交通要道被惡龍封鎖，那他們就別無收入了。

　　暫時看來。最高興的就是旅店和飯館老闆，困在城裡的商販們照顧了他們大筆的生意，不過從長遠看來，也是有益無害地。

　　傍晚時分，幾位公推的商人代表趕到了傑迪居住地旅店，前來拜見那位女術士和遊俠。他們知道那位善良的女術士更好說話，所以直接來到了她的門前。

　　領頭的商人五十多歲年紀。叫做斯諾。看起來非常沉穩老練，他是專走這條商線的。經營規模比較大，而且在商人中很有威望。他被推選為了帶頭人。

　　「尊敬的女士，您在嗎？」房門扣響了。裡邊卻沒有回答。

　　商人們面面相覷，然後示意斯諾繼續敲門，斯諾的門敲的重了些，不料那門竟一下子被推開了，原來房門根本沒有鎖上。房門一開，裡邊便攸然飛出一隻白色的天鵝，把商人們嚇了一跳。

　　白天鵝是半透明地，在空中翩翩起舞，陽光一映，它地身上還折射出七彩的光芒，顯得異常美麗。「什麼事？」那只白天鵝雪頸仰起，居然發出了人地聲音，商人們頓時一陣驚歎。

　　斯諾不知該如何稱呼這只怪異的白天鵝，吱唔了半晌才道︰「我們……想見見尊敬的女術士，您能允許我們進去嗎？」

　　天鵝張開嘴，呵呵地笑了起來，它把優雅地長頸點了點，說道︰「請進來吧，先生們。」說著雙翅一展，翩然飛了回去，斯諾等人眼看著它飛到牆角的銅盆上方，然後霍然化成一團清水落了下去。

　　這幕奇景把眾人都驚呆了，這時那個女術士從屋裡走了出來，她穿了件素白的袍子，整個人也涓淨素潔的不染纖塵，看起來就像個遺世而居的普通少女。她的髮絲有些凌亂，眼神有些朦朧，好像剛剛睡醒。

　　「對不起，各位先生，我很疲倦，方纔正在休息」。

　　少女用手背掩著唇打了個輕微的哈欠，樣子看起來既俏皮又可愛。不過剛剛見識了她馭水為鵝的本事，這些商人現在心裡充滿了敬畏，對這可愛的少女可沒有絲毫不恭。

　　兩下寒暄片刻就了坐，斯諾代表眾商人說明了來意。他們決定由所有願意請女術士和遊俠保護通過火雲峽谷的商人共同出資，為遊俠鑄造、購買他所需要的設備，同時為女術士提供購買魔法材料的錢，請他們保護通過峽谷。

　　莎莉絲特小姐聽了有些不安地道︰「這個……這可不太好，各位先生，魔法材料都是非常昂貴的，那需要一大筆錢……」

　　「是的是的，小姐，我們雖然不懂魔法，不過做為一個商人，我們對此並非一無所知，事實上我們這些商人中就有人專門經營這些東西，有些材料或許不需購買，我們能夠直接提供給您呢。不瞞小姐，我們實在無法在這座城市長期呆下去，這些東西都是用來對付那頭龍的，您已經冒了相當大的風險，我們豈能吝嗇？」

　　另一個商人陪笑道︰「是啊，不止如此，我們還要付給您和那位騎士兩百枚金幣的酬勞，請您保護我們通過峽谷。」

　　「這樣啊……」，沙莉絲特小姐猶豫了一下，說道︰「那好，請各位先生稍等一下，我去和畢加索梵多騎士商量一下。」

　　她靦腆地一笑，說道︰「沒有一個強大騎士的協助，我是無法對付一頭龍的。」

　　商人們忙站起來道︰「當然，您請。」

　　傑迪在他的房間很清晰地聽到了這番對話，緊接著他聽到了女術士和遊俠地另一番對話。

　　由於遊俠就住在沙莉絲特小姐的隔壁，這聲音就連那些商人都聽到了︰「算了吧，沙莉絲特，我接受了那幾個鎮上百姓的聘請，傻乎乎的跑來屠龍。

　　結果呢？兩個多月了，我們從北方跑到南方，聘金全被花光了，而那頭龍只掉了兩片鱗。為了遵守一個騎士的承喏，我不得不跟著你繼續幹下去。但你得讓我有充足的休息時間。而那些一身銅臭的傢伙，我不想護送他們。「

　　「可……不管怎麼說。那頭綠龍是因為我們的緣故才跑到這兒的。」

　　「於是在道義上我就該幫助他們？可笑，有認為該讓我負責的人那就站出來和我決鬥吧！這些唯利是圖地傢伙！」憤怒的大叫把商人們嚇了一跳。

　　「不是地。梵多騎士，除了幫我們購買裝備和藥物，他們……還答應支付兩百枚金幣的酬勞。那些錢我都不必，都送給你，你看這樣可以嗎？」隔壁地商人們感動了。

　　「商人並不容易，他們走南闖北運輸貨物，賺取一些差價也沒有什麼不妥呀。有時遇到山賊、遇到惡劣的天氣。或者稅吏的盤剝。再或者購買的商品沒有銷路，他們就要承擔破產的危險。多麼不容易呀！」

　　「主啊，多麼善解人意的女孩！」就連最市儈的商人都感動了，斯諾先生眼楮裡都是淚水。但是那個可惡地遊俠就像鐵石心腸。根本不為所動。

　　他冷笑道︰「我拒絕，當我冒著生命危險幫了他們之後，這幫傢伙還會在背後嘲笑我只是被他們用金錢僱傭地人，是的，我需要錢，但我有不賺他們錢地自由。」

　　商人們不安起來，中午曾經質疑過這位遊俠的那個紫臉商人顯得非常窘迫，那個房間的聲音低沉下來，聽起來像是女術士在不斷地規勸，但是過了半晌，沙莉絲特小姐失望地走了回來，很無奈地搖搖頭道︰「諸位先生，我……」

　　「我們聽到了！」斯諾先生站起身來，說道︰「洛派克先生對梵多騎士的確有些失禮，還請小姐能為我們再美言幾句，關於酬勞，我們可以提高到一千二百枚金幣！」

　　「這……，好吧，那我再去試試看」，沙莉絲特小姐為難地皺皺眉頭，轉身又向隔壁走去。過了一陣兒，她腳步輕盈地走回來，微笑著說︰「各位先生，梵多騎士同意了。

　　不過，他仍然堅持今天要好好休息一天，之後，我們需要的東西得準備齊全了才可以上路，畢竟，如果空著雙手的話，一旦那頭龍衝出來，我們是沒有辦法保護大家的。「

　　商旅們喜出望外，斯諾先生迫不及待地說︰「那太好了，都需要些什麼東西，請小姐把它寫出來吧。」

　　梵多騎士需要的東西不多，只有六柄鋒利的鋼矛，一筒上好的箭矢，沙莉絲特小姐需要的東西就比較複雜了些，林林總總各類的魔法材料列了長長的一張紙，斯諾先生捧在手裡，迫不及待地領著商人們去準備了。

　　他們販賣的商品多種多樣，其中有幾位恰好販賣魔法材料的商人便從自已的貨物中把女術士需要的東西挑選出來。聘請兩人保護他們的金幣是由所有商人共同承擔的，這樣按照貨物價值的多少，每個人付出的金幣並不多。

　　直接以貨物充當金幣的商人，超額的部分則由其他商人補償給他，到了夜晚，女術士需要的東西就準備齊了，他們知道要把這些東西配製成藥物也需要時間，於是迫不及待地送了來，並且先付了一半的聘金。

　　第二天，當商人們上路的時候，傑迪也混在了隊伍當中，他沒有貨物攜帶，不過做為被護送者，他也掏了兩枚金幣。

　　火雲峽谷是很古老的稱呼了，當初這裡全是光禿禿的巖壁，裸露著赤紅色的砂土，不過千百年來，這裡早已覆蓋了鬱鬱蔥蔥的森林，由於古老的帝國沒有過什麼大的變動，因此這個地名也就保留了下來。

　　走到七八里地的時候，前方忽然傳來一聲憤怒的龍嘯，商旅們立刻站住了腳步。有幾個人下意識地轉身便逃，跑出幾步見別人都沒有動，這才意識到他們有一個強大地保護者，便訕訕地停住了腳步。

　　「大家不要慌！」

　　那個一路上連正眼也不看這些商人一眼的畢加索梵多騎士凜然大喝，同時握緊了長劍︰「這頭該死的龍又出現了，我和沙莉絲特小姐負責把它趕走，你們在原地等候。」說著他和女術士打個眼色，然後一步步向前走去。

　　「綠龍出現了？」傑迪一陣興奮，趁著商旅們亂作一團，他向樹叢中一閃。悄然追了上去。他想見識一下這兩個人的本領，如果有必要。他還想助他們一臂之力。如果有了戰友情誼，再招攬他們想必要容易的多。

　　沙莉絲特小姐手持法杖。白袍飄飄，顯得神聖無比。而一旁的畢加索騎士雖然沒有把劍拔出來，可他表現出來的氣勢，已經像是一柄出鞘的利劍了。

　　兩個人邊走邊悄悄的說著話︰「妹妹，咱們現在該怎麼辦？」

　　「還能怎麼辦？把它打跑！」

　　「你開玩笑吧妹妹，丹佛兒一個噴嚏就能把我吹出老遠」。

　　「你這頭蠢豬，光長模樣不長腦子。丹佛兒是我們養大的。它會傷我們嗎？它敢不聽話就不給它飯吃。」

　　畢加索梵多聳聳肩道︰「自從它長大以後。好像我們就沒管過它飯，現在倒是靠它養活我們來著。包括賺了這身行頭。」

　　「那是因為你愚蠢，龍蛋是我撿回來的，現在也是我在想辦法賺錢。事實上是我在養活你，我怎麼有你這麼笨地大哥？一百斤面蒸塊蛋糕，你還真是廢物點心！」

　　畢加索不以為恥，大概是從小被妹妹罵慣了，他哼哼兩聲道︰「我們已經有了六百枚金幣，還有一堆昂貴的魔法材料能換錢，我看我們還是一走了之吧。」

　　「不行！」

　　氣質一塵不染如謫塵仙子般地沙莉絲特杏眼圓睜︰「我們需要錢，六百枚金幣要賺多久？和丹佛兒打一架，然後轟它去森林裡再玩一晚上，六百枚金幣就輕鬆到手了。想想看，從此以後我們守在這兒日進斗金……」

　　「老天，你還要一直守在這兒？這裡過往的商人可不都是沒有見識地傻瓜，一旦漏餡我們就完蛋了。我會被打斷雙腿丟到門口當乞丐，而你會被賣進妓院還債。」

　　沙莉絲特沒好氣地道︰「你才會被賣進妓院！」

　　「你會！」

　　「你才會！」

　　「你……該死的，是誰出主意要我們離家出走的，還說外面的世界很精彩？」

　　「當然是你！」

　　「錯！是我們！」

　　「哼！」

　　悄悄跟在後邊的傑迪徹底呆住了︰「騙子？他們竟然是一對騙子？一個氣質出塵的少女，一個英俊神武的青年，居然是一對兄妹騙子！」

　　路是彎地，前邊拐過一片岩石，回頭看那些商人已經瞧不清這裡地情形了，兄妹倆便加快了腳步。

　　一頭龐大的綠龍正雄踞在地上，時而高聲咆哮一聲，或者甩動尾巴打折幾根樹木，玩地不亦樂乎。

　　它的體形其實並不像想像的那麼大，實際上只有不到九米地身長，看起來還未成年，不過已經是一頭很漂亮的綠龍了。

　　龍身上細密的鱗片閃著五彩的光芒，隱隱的有魔法元素的流動。一雙有力的爪子抓著地面，強健的翅膀只是微微扇動，便帶起一片颶風，它的身軀哪怕只是微微的晃動，都帶著一種令人無法抗衡的巨大力量。

　　這就是龍，一條真正的會飛的龍。儘管在龍族裡綠龍算不上非常厲害，無論是肉捕能力還是魔法能力，但那只是跟強悍的上位龍族比，在其他種族面前，它是一條龍，本身就代表著它的強大。

　　但是一頭猛虎如果從小讓綿羊把它養大，它也會乖順的象頭小綿羊，這頭綠龍也不例外。它從小被這對兄妹養大，沒有接觸過其他的龍，它是……一頭象小狗般可愛的寵物龍。

　　按照主人的吩咐，這頭巨龍一感覺到有人經過這裡，就跑出來耀武揚威一番。這種遊戲似乎很有意思，尤其是看到人們嚇地落荒而逃的時候，丹佛兒就樂不可支。

　　此時，它正在裝腔作勢，忽然看到男女主人向它走來，丹佛兒頓時大喜，它搖搖尾巴，邁動兩條短小粗壯的腿，就要撲上前來親熱一下，它一動真是地動山搖。幸好它的舉動被沙莉絲特及時制止了。

　　丹佛兒睜著一雙圓溜溜的眼楮詫異地看著它的主人，沙莉絲特低聲道︰「丹佛兒。你現在不能過來，你要扮我們的敵人。懂嗎？要扮一個很兇惡、很厲害的敵人。」

　　「不！丹佛兒不會傷害沙莉姐姐。」

　　傑迪隱在暗處聽著，差點沒有暈倒，這麼一個龐然大物，發出的卻是很清脆的童音，簡直是龍族小正太啊。

　　傑迪並不知道，這頭龍雖然體形十分龐大，不過按龍族地年紀它的確還只是個孩子。而且還是個女孩子。聲音當然不會很粗。

　　「你這呆瓜，不是真打啦。是假扮敵人，懂嗎？就像姐姐和你小時候玩地遊戲，明白？」

　　綠龍圓圓的眼楮翻了翻。似懂非懂地點點頭。

　　「很好，你這樣……」，女術士手舞足蹈地開始比劃起來。

　　傑迪搖搖頭，悄然退了回去。他感到很失望，本以為這次出行遇上了兩位難得地人才，想不到卻是一對騙子。

　　傑迪不想拆穿他們，他和這些商人並沒有什麼交情，而且一旦成為眾人矚目的人物，就很容易暴露身份，難說不會有誰在巴蒂斯特見過他。他現在只想等著兩個騙子好好演完這齣戲，然後繼續他的旅程。

　　表演似乎開始了，遠處一聲憤怒的咆哮，然後傑迪看到路邊高大鱗峋的幾根石柱忽然騰起了一團烈焰，緊接著一棵連根拔起的大樹帶著沙土被拋到半空，商人們看的戰戰兢兢，不少人都抓緊馬鞍，只待情形不對立即撒腿便跑。

　　隨即，他們就看到了那位遊俠畢加索梵多。

　　他揮舞著一柄雪亮地長劍，縱躍如飛，每一躍起都高至二十多丈，這彈跳力簡直驚人到難以想像地地步，遠遠的還能聽到他「嘿呀呀」地吼叫聲。

　　這戰鬥該是何等激烈啊。

　　果然是一位了不起的遊俠，恐怕也只有這樣的勇士才配屠龍吧。

　　商人們暗暗盤算︰「這麼算起來，付地這筆龐大的保護費還是物有所值的。」

　　綠龍丹佛兒玩的不亦樂乎，畢加索梵多卻連魂兒都要被嚇飛了，他還從來沒被甩出這麼高過，丹佛兒的尾巴雖然每次都能準確地接住他，可他真的快要嚇哭了。

　　「媽媽呀！媽媽呀！我的媽媽呀！」畢加索梵多的慘叫已經沒有人聲了，遠遠聽去確實像是拼的聲嘶力竭的吼叫聲。

　　惡魔心腸天使面孔的沙莉絲特小姐擰著秀氣的眉毛狠狠呵斥︰「閉嘴！你這白癡，小心被人聽到！」

　　「惡魔！我要宰了你！」

　　畢加索梵多咬牙切齒地衝著妹妹喊，沙莉絲特嘴角一翹，根本不以為然，遠遠的商人們聽著還以為他在咒罵那條龍，瞧著更像那麼回事了。

　　緊接著，空中出現了一個五芒星狀的魔法陣，傑迪看在眼裡，心裡估計是障眼法一類的東西，緊接著，一個明亮的光球飛到空中，釋放出刺眼的白光和濃密的煙霧。然後左一道，右一道，滿天光球亂閃，看來是女術士出手了，商人們頓時精神一振。

　　雖然無論是武技還是魔法，它們的殺傷效果都差不多，而練到終極境界，一個劍聖並不比一個大魔導士遜色，兩個人真要拼起來不過是半斤八兩，很難說誰的實力超過對手，不過武技常見而魔法不常見，所以大家對魔法的效果明顯更迷信一些。

　　巨石後面，女術士沙莉絲特好整以暇地放著焰火，丹佛兒跑來跑去，不時高興地往天上噴出幾團龍息，偶爾張開翅膀盤旋到空中，然後咆哮一聲再俯衝下來。

　　而另一位演員，剛剛退幕的畢加索大哥，則像一條可憐的死狗似的趴在地上，正在表演間歇性抽搐兼口吐白沫，這次可是貨真價實的……

　　表演終於結束了，因為沙莉絲特小姐心疼她造煙花地錢了。

　　「快點。該你了，不要扮死狗，蠢貨，站起來！你是屠龍英雄！」

　　沙莉絲特揪著畢加索的頭髮，在他的耳邊大叫。畢加索搖搖晃晃的站了起來，擦了擦嘴角的白沫，提氣凝神，竭盡全力地大吼一聲︰「該死的膽小鬼，不要跑！」

　　於是綠龍丹佛兒仰頸哀鳴一聲，雙翅一振。「搖搖晃晃」地飛起來，逃往密林中去了。那雙翅捲起的風一吹。畢加索大哥就像一位末路英雄，轟然一聲。再度仰面倒了下去……

　　商人們鬆了口氣，過了一會兒，他們看到女術士一手拄著法杖，一手攙著疲弱不堪的遊俠騎士，步履堅定地從巨石後走了出來。

　　她的臉上有灰塵，髮絲也亂了，袍子被火焰炙焦了一角。但是她的風度、她的氣質依然無懈可擊。她那清澈的眼神、神聖地氣質。依然有若天使。

　　商人們歡呼起來，斯諾先生和一些提心吊擔的人興奮地把帽子都拋向了空中。

　　傑迪嘴角抽搐了一下。臉上也不禁露出一絲笑意。

　　人之一生，自欺、欺人、被人欺，還真是不假。在諾曼公國，自已一方，財政大臣梅爾一方、馮赫爾將軍一方，還不是欺來欺去。上到朝堂，下到這鄉間，為利也罷為權也罷，都是欺來騙去的。

　　「你瞧，這樣剩下那六百金幣不就到手了麼？」沙莉絲特一邊走，一邊冷靜地對她大哥說。

　　「是啊，六百枚金幣，這真容易！」畢加索梵多抹了把嘴角的唾沫，開始興奮起來，那副賤樣純粹是好了瘡疤忘了痛。

　　「若不是我沉著機靈有膽量，能賺到這麼多錢嗎？」

　　「呃……對不起，妹妹，是我錯怪你了。」

　　「你知道就好！」

　　「哈哈，有了這麼多錢，我們就可以過段好日子了，你看我們去哪兒住呢？買幢房子、再買塊地……」

　　「為什麼要走？這樣賺錢多容易，明天接著表演，我想在這裡做上半個月護送過峽谷的保鏢還不至於被人發現破綻，一天一趟，我們就發達了。」

　　「不是吧？還來？萬一給人發現就完蛋大吉了。」

　　「人頭豬腦，你就不能想想怎麼樣才能不被別人發現？」

　　「呃……，他們迎上來了……」。

　　遊俠和術士受到了英雄凱旋的隆重待遇，在眾人的歡呼中騎上了馬，被人們簇擁著繼續向前走去。

　　「兩個騙子……，唉！」

　　傑迪惋惜地搖搖頭，不過當他的心中忽然掠過那頭綠龍地影子時，他的心思忽然又改變了。他們是兩個騙子又如何？他們養了一頭真正的龍那可是真地，而這頭龍只聽他們的吩咐，控制了他們就等於控制了那頭龍。

　　「等等……，擁有一頭龍？那麼從某種意義上說，這個愚蠢而無能的英俊騎士其實是一個……龍騎士！」

　　傑迪被自已地想法給驚呆了。

　　這世界上的龍騎士並不多，泰戈爾帝國的軍隊中也有龍，但那都是亞龍，是龍與其他生物所誕生的後代，與真正的龍的威力是不能相比的。

　　帝國南方的小王國小公國，軍隊中完全沒有龍的存在，如果自已將來組建的軍隊中有一條巨龍，哪怕那個騎士是個窩囊廢，那威力也不是普通的將領能夠比擬的，更重要的是，這對軍心士氣的提升有著不可估量的作用。

　　想到這裡，傑迪的目光又變得灼灼發亮了。

　　當商隊走出峽谷的時候，他們付清了餘款，依依不捨地同兩位可以戰勝巨龍的偉大遊俠和術士道別時，傑迪微笑著閃到了一邊。

　　畢加索大哥和沙莉小姐優雅地揮著手，目送商隊完全離開後，正要撥馬返回小城，卻發現還有一個人沒有走。

　　那是一個年輕人，很英俊的年輕人，穿著一身黑色的衣服，騎著一匹黑色的駿馬，很有氣質。沙莉絲特的眸中不禁露出一絲欣賞。

　　「你為什麼還不離開呢，先生，這裡也不算是安全的，龍的活動範圍非常大。」她好心地的提醒。

　　「是地。不過我想同你們先談談」，傑迪笑吟吟地道。

　　「對不起，我們沒有時間。我們要趕回休伊士城。我們同惡龍搏鬥，已經很累了」。

　　畢加索梵多揮著手，冷冷地道。他現在又成了一個高傲的騎士。

　　「呵呵，的確，您一定很累了，給一條龍拋上拋下的，換了我也不舒服，不過沙莉絲特小姐大概還有點精神同我聊一聊吧？畢竟放些煙花還耗費不了多少力氣。」

　　「什麼？」兄妹二人大吃一驚。臉上頓時變了顏色。

　　畢加索的手不由自主地握向劍柄，而沙莉小姐也攥緊了法杖。

　　「千萬不要亂動。想想看，我知道你們的秘密。而且敢一個人留在這兒，你們覺的會是我的對手嗎？」

　　畢加索更加驚恐了︰「你……你到底是求財還是求色？求色，找她！求財，還是找她！」

　　傑迪啼笑皆非，他正想表明來意，想不到沙莉小姐一番強悍的話說出來，差點兒讓他一頭從馬上栽下來︰「閉嘴。蠢貨！先生。如果你要色，我……勉為其難的可以配合你一下。如果你要求財，那麼……，你先殺了我吧！」

　　傑迪這回總算見識到了真正地守財奴是什麼模樣。

　　「妹妹。錢沒了可以再賺，人沒了可就什麼都沒了！」畢加索忽然關切地道。

　　沙莉秋水般的一雙明眸狠狠的橫了他一眼︰「住嘴，你這膽小鬼！你是怕我的人沒了，以你那愚蠢的頭腦再也無法賺錢了吧？這可是我的血汗，我是寧捨命，不捨財！」

　　「好了好了，二位不要再爭執了，區區一千二百金幣，還不放在我的心上。而且，我沒有要強迫姑娘達成我什麼淫邪目的的想法。你看，我沒有當著商人們揭穿這一切，所以，你們應該可以相信我的善意，我們現在可以談談了麼？」

　　兄妹二人面面相覷的時候，傑迪已經一撥馬向旁邊的樹林中馳去。

　　他知道，越是做出這樣泰然地動作，這對兄妹越會覺地放心，越會跟上來弄個明白。

　　喜歡騙人的人，是不喜歡一切掌握在別人手中而自已懵然無知地，不弄明白自已的目的，那就是他們的一塊心病。

　　兄妹二人果然跟了上來，於是三個人開始了一番冗長的對話，在說出如何發現兩人的秘密後，傑迪開出了誘人的條件，表達了招攬兩人為其所用的目的。

　　「您就是諾曼公國的傑迪先生？」畢加索梵多驚疑不定地問。

　　「是的，所以你可以相信我開出的豐厚條件一定能夠兌現。我並不諱言看中你們是因為你們擁有一條龍，不過畢加索先生和令妹同樣是令人欣賞的人才。泰戈爾帝國的開國君王也曾招攬過許多雞鳴狗盜之徒，比如這個公國的大公，只要用的得當，你們就是人才！」

　　「我們當然是人才」，畢加索大言不慚地道︰「我們可以商量一下嗎？」

　　「可以！」

　　畢加索梵多一拉妹妹，兩個人走的遠遠的，畢加索低聲道︰「妹妹，你聽明白他為什麼招攬我們了麼？」

　　「你認為呢？」

　　「我認為他不懷好意！」

　　「哦？你的木瓜腦袋好像開竅了喔，說來聽聽」。

　　「他是商人」。

　　「對，你的眼光真銳利」。

　　畢加索難得受到妹妹的表揚，不禁高興起來︰「所以，他是我們的同行，也是個騙子。」

　　「呃……，無商不奸，算你說的對，然後呢？」

　　「沒了。因為他是騙子，所以他的話當然不能信。」

　　「哥哥！」

　　「嗯？」

　　「你還真是天下少有咧，我就不明白，咱爹那麼狡猾，咋就生出一個像你這麼笨的蛋！」

　　「謝謝，你還真的很少誇我呢。什……什麼？我又怎麼蠢了？」

　　「你就分析出這麼個東西來？他是商人不假，不過卻是商人中的頂尖角色，富可敵國。他也許需要我們這樣優秀的騙子幫他做事，可你注意到沒有？

　　他最看中的，是我的丹佛兒，試問，一個富可敵國的商人要一條龍做什麼？擺門面嗎？他還舉了薩默塞特公國開國大公的故事做例子。「

　　「阿姆特魯斯在上，你是說……他想造反？」

　　「不排除這個理由，不過，我覺的還有一個可能……」，聰明的妹妹得意洋洋地道。

　　「什麼可能？」

　　沙莉絲特伸出一根纖纖玉指，捲住了一絲秀髮，眼波柔媚地蕩漾起來︰「還有一種可能，就是他相中了我，卻故意找些不相干的理由。你知道，某些成功人士想達到不可告人的目的時，都會找些冠冕堂皇的理由。」

　　「花癡妹妹，你能確定嗎？」

　　「我看八九不離十。你看他啊，他的氣質、他的打扮……」，沙莉絲特一臉春情地道︰「就算穿著最普通的衣服，他看起來都是那麼卓爾不群，看到了他，我就像是看到了一座金山。他是那麼有錢……」

　　「咳，財迷妹妹，他有老婆了……」

　　「那有什麼關係？」沙莉絲特瞪了他一眼︰「我看中的又不是他的人，而是他的錢！」

　　「這個……，妹妹，如果他真的想造反呢？」

　　「如果他真能成事，我們就跟著他混唄，騙個天下出來，那時我們就不用這麼辛苦的騙人了，我們靠收稅就能過上好日子。當然，我們還要隨時保持警覺，一見不妙立即逃之夭夭。你忘了我們是誰的信徒了？」

　　「當然沒忘，我們是偉大的阿姆特魯斯的信徒，是他碩果僅存的信徒。在這個世界上，我們是偉大的阿姆特魯斯唯一的傳承了！」

　　畢加索梵多立即慷慨激昂地說。

　　「很好，那麼，我們可以結束流浪，從此跟著他吃香的喝辣的了！」

戰爭財第99章鐵爐堡

　沙莉絲特果斷地結束了談話，繼續談下去的話和這個金玉其外敗絮其中的哥哥其實也談不出什麼結果來。

　“阿姆斯特魯的信徒？”儘管隔的很遠，耳力超強的傑迪還是聽到了這對兄妹的談話：“阿姆斯特魯居然還有信徒在人間？”

　自從傑迪成為達吉神教的神使之後，對於創世神和附從於他的諸神之外各異教神曾經做過一些了解，阿姆斯特魯和達吉都是同一時代的神靈，不過他湮滅的歷史更悠久，早已成為一個傳聞了。

　由於他的歷史如此悠久，而且這個神祇早已不復存在，就連光明聖教也不忌諱提起他。阿姆斯特魯是謊言之神，司掌欺騙和謊言。他寫過一本謊言之書，這本書集天下所有虛偽和欺騙，把神魔人三界完全顛倒了黑白，而且理論充分，讓人不能不信服。

　據說地獄三主神之首的路西法原本是創世之神最信任並重用的大天使長，他就是因為看了這本書，而且只看了十一頁，結果就從此背叛天庭，投向了黑暗力量的懷抱。

　這本邪惡謊言之書從此被天界諸神視為黑暗聖經，再也沒有人敢去嘗試閱讀，以考驗自已的意志堅強與否。不過這本令鬼神變色的謊言之書自從阿姆斯特魯死後就不下落不明了。

　神本來是很難死掉的，不過阿姆斯特魯嘔心瀝血完成這本書後，自已也從頭看了一遍，結果這本書的魔力把他也影響了，他被自已編造的謊言弄的神經錯亂。最後魂飛魄散而死。

　一個死去地神祇原本不該再有信徒的，因為他不能顯示神蹟，也就沒有多少信徒，他的宗教最終的結局自然只有煙消雲散。想不到直到現在這世上居然還有信奉他的徒眾。

　不過從另一個角度來想，這事又不稀奇。儘管這世上沒有人承認自已信奉謊言之神，可是說過謊話的人又有多少？

　誰沒有說過謊？你、我、他！

　“招攬這麼兩個傢伙還真得要小心呢”，傑迪暗暗警惕：“不然的話，說不准什麼時候被他們給賣掉還要幫他們數銀子，不過，招攬這麼兩個人。還真的是種挑戰呢。”

　傑迪帶著一對騙子兄妹上路了，這對騙子兄妹很健談。而且刨除他們騙子的身份，無論是儀表還是談吐。他們都是非常容易被人接受和歡迎的人，這一路上三人倒是相處融洽。

　傑迪沒有把自已地真正身份和來歷透露給他們，就連這次造訪矮人王國的目地也是在旁敲側擊，確認他們不但和布坦尼公國沒有任何關係，而且對那個野心勃勃的大公沒有任何好感地時候這才透露了一些。

　傑迪帶了許多空間裝備，不過能模擬自然環境的魔法裝備可遇而不可求，如果有那麼一件簡直可以稱之為神器了。傑迪的空間裝備雖能儲存極大面積的東西。盛下一條龍也不算難。問題是那空間是無法儲存生命的。

　所以丹佛兒這個龐然大物無法收進他的空間戒指攜帶，幸好他們走的大多是山野小路。這樣一來，那條綠龍只要在叢林中悄悄跟著，或者提前飛到預定地點等候他們就好。

　一路上。傑迪地表現絲毫看不出象沙莉絲特想像地那樣對她垂涎三尺，畢加索為此沒少訕笑妹妹，不過這並不能打消姑娘的自戀。欲擒先縱嘛，這種把戲她玩地比傑迪還熟。

　找到一個靠山是很幸福的事，如果是找到一座金山當靠山，那更是絕對不能放棄。她有信心讓傑迪拜倒在她的石榴裙下，不過她不急著發動攻勢，她得先弄明白靠上地這座金山會不會是一座活火山。

　鐵爐堡本來在北方的丹莫羅地區，但是北方生活條件非常艱苦，而且北方人性情凶悍，富有侵略性，在北方的野蠻人建立了統一的帝國之後就集中力量多次和住在那兒的矮人進行戰爭，使矮人損失重大，矮人們不得已舉族遷徒，選擇在靠近南方的群山之中。

　這裡的大山何止十萬座，要住下一群矮人自然容易。由於需要接觸人類，購買大量的生活必需品，他們選擇的住處並不算太深，只需要翻過五座山峰，就能看見聳立在山腰上的一座巨大堡壘——鐵爐堡。

　鐵爐堡依山而建，從外面看只能看到高達數十米的城門，整座城堡都建在那座大山的山腹中。一進門就是一道深深的壕溝，上邊搭了一座長長的石橋，由於以前和人類戰爭的經驗，這里分內城和外城，處處都是箭垛和戰壕。

　這世上的矮人主要有高山矮人、平原矮人、洞穴矮人和森林矮人，這些主要是以居住習性劃分的，不管是哪種矮人，大多都居住在洞穴中。矮人以耿直，粗獷，勇敢，真誠而聞名，據說才一米多高的矮人和巨人是近親，不知道這種傳說有沒有依據，不過小矮人有一雙巨大的腳板和一身驚人的力氣，這卻是不爭的事實。

　鐵爐堡的矮人住處大多是用各種岩石築成，還有些人直接住在現成的山洞裡，矮人信奉的神是雷神和戰神，自稱是兩大神隻的後裔。他們喜歡烈酒，崇拜英雄，擅長鍛造和挖礦，討厭種植更不喜歡植物，黑幽幽的礦洞，比鳥語花香的森林更適合他們生存。

　傑迪三個人一上山就引起了矮人們的注意。不過矮人們並沒有敵意的表示，這主要歸功於畢加索兄妹，一個英俊而瀟灑的騎士，還有一個氣質有若天使的少女，很難讓人把他們想像成坑蒙拐騙、打家劫舍的壞人。

　魔法世界並不像人們想像的那樣到處都是以魔法為主，不管魔法力量多麼強大，他們都需要生存，需要各種生活資料。也需要農工商的存在。矮人雖與人類形貌相差甚大。在這點上也不例外，社會地重心始終都是經濟。

　不過矮人的經濟成分十分簡單，除了種了很少一些山地、養了一些家畜做為農牧業外，只有一些釀酒作坊。至於鐵匠爐則幾乎是家家都有，除了打造一些自家使用的工具，他們所打造的鐵具就全部用於外銷了。

　傑迪發現矮人雖然個子較矮，卻特別喜歡建造宏偉的建築，喜歡雕琢大型的雕像。老遠的便能看到半山腰上有一個巨大的戰神鵰像，手中握著一柄巨大的戰鎚，那是矮人的傳奇寶物：雷神之鎚。

　矮人地壽命極長。和精靈一樣，他們的自然壽命達到上千年。兩百歲地矮人才算剛成年，所以男性矮人不論老幼。幾乎都是落腮鬍子，而且皮膚粗糙，身材都是一米二三左右，大大的腳板，粗壯地腰肢，你根本看不出他們的年紀。

　一路行來，不但他們的房屋相似。就連相貌也非常相似。

　“這位大叔。請問伊貝克先生家……”。

　傑迪很禮貌地彎下腰，向一個大鬍子小老頭兒剛剛問了半句。那小老頭兒就瞪著圓溜溜的小眼睛使勁翻了他幾眼，然後調頭就跑：“媽媽，有位叔叔找伊貝克大叔……”。

　傑迪直起腰來苦笑不已。沙莉絲特宛爾道：“或許他是個還未成年的小矮人吧，矮人的年紀可不是看長相看的出來地。”

　“地確如此”，畢加索梵多得意洋洋地道：“看矮人的歲數，你可以從他們地眼神、動作和衣著來做出比較準確的判斷，看長相是靠不住的。傑迪大人，你可不要以為我們兄妹才離開索倫帝國沒多久沒有見過世面喔。

　在北方還有許多地矮人聚居地的，我們村子附近原來就有一個矮人部落。小時候，我還去偷過他們種的甜瓜吃呢。餵，小朋友，你知道伊貝克先生的住處嗎？“他吹噓完了，向旁邊樹下一個小矮人問道。

　“小子，真是沒有禮貌，我比你爺爺歲數都大了，居然叫我小朋友？哼！”小矮人用蒼老的聲音說罷，重重地哼了一聲，調頭便揚長而去，後邊傳來沙莉絲特興災樂禍的笑聲。

　這個小矮人剛從樹上爬下來，手裡提著一串麵包果，這種果子曬乾了可以磨成粉做麵包，這比真正的麵粉做出的麵包更白更細，而且還有奶香味，不過這種樹的產量是很少的，只能偶爾換換口味。

　這棵樹並不是他種的，但是由於是長在他的房子前面，便被默認成了他的財產，部落中絕不會有一個矮人會有偷竅的念頭。矮人部落的民風的確是非常純樸。

　“誰要找伊貝克？”從一幢石製房屋門口傳出一個響亮的聲音，傑迪和畢加索兄妹抬頭望去，只見一個白皮膚的人類男子站在那兒，再往下一看，才見到他旁邊還站著一個矮人，身高大約只到他的腰際。

　“德瓦爾先生！”傑迪叫了起來。

　“是你？”德瓦爾先生臉上露出一絲怒氣，兩隻拳頭也攥了起來。

　他沒有忘記，是如何中了傑迪的奸計，被迫惶惶然的離開巴蒂斯特的。他曾經重新開過一家金匠鋪，只是現在政局不穩，這種完全靠信譽來興辦的產業在動亂年代要創辦起來非常困難，他的努力最終還是失敗了。

　這一切都是拜傑迪所賜，不過熾焰已經說過傑迪對他做的的補救，德瓦爾是個實干家，他需要有充實的事業才覺的人生的不空虛，而這一切傑迪能夠給他，所以乍一見傑迪，他都不知道該做出什麼態度了。

　傑迪知道德瓦爾先生見到他心中不會自在，他曾經一手提拔的人，卻巧用心機謀奪了他的地位和財產，反過來他現在還要依靠這個人才能東山再起，那種心情的確很難受。傑迪微笑著主動迎上前去。

　忽然，他發現地面動了，不止是地面，彷彿空氣都在產生波動。傑迪嚇了一跳，畢加索尖叫一聲，沙莉絲特不禁憤然道：“你這個蠢貨……”

　她還沒罵完，便也跟著一聲大叫，因為半空裡忽然探過一根藤蔓，攸地一下纏在她腰間。把她拖起來凌空收去。

　畢加索雖然沉不住氣，不過看來基本的劍術功底還是很不錯的，他立即抽出劍來，先來了一個平移滑步，然後一劍揮去把那藤蔓斬斷，沙莉絲特尖叫著落在地上。

　傑迪這才發現，原來不是空氣波動扭曲了周圍的視覺，而是真地有東西在動，四面八方的植物都在動，都在瘋長。大樹小草藤蔓全用肉眼可見的速度瘋狂生長著。地上的雜草纏上了大家的雙腳，粗大的蔓藤如同觸手般。朝他們伸過來。

　“精靈回春術？”傑迪正欲彈起的身子忽然頓住了，他泰然任由那藤蔓纏滿他的四肢。朗聲道：“精靈王子？你應該知道，我來，就代表了誠意！”

　這種驅使植物攻擊別人的魔法只有綠精靈，也就是森林精靈才有。

　這世上只有精靈才是自然魔法的大行家。人們如果在森林中與森林精靈為敵，一般都會以失敗告終，因為在那兒簡直就是與整個森林為敵，大陸上有一句古話叫“草木皆兵”。就是由這種精靈魔法而來。

　而迅速催發植物生長更是非生命之泉不可。所以這個人一定是精靈王子夜星辰。傑迪知道他對自已沒有好感，可是卻沒想到這個任性地精靈剛一見面就來了這麼一手非常孩子氣的行為。

　此時四周地植物已經只能用狂暴來形容了。手指粗的蔓藤頃刻間暴長成手臂粗細，蠕動著像觸手般伸延過來。那棵巨大地麵包樹擠的地面隆隆作響，粗韌的根扭動著。軀幹向杰迪傾斜著探了過來，與此同時地面的雜草象亂發似的纏住了他們的腳。

　“表哥！”

　一聲嗔怪的叫聲，隨即熾焰和夜星辰出現在傑迪身前不遠地一棵大樹旁，他們方才用精靈斗蓬隱藏了身形，就連杰迪都不能感應到他們地存在。

　精靈小王子夜星辰見自已弄的他們十分狼狽，不禁得意洋洋，面對此情此景傑迪卻只能苦笑不已。

　“真是幼稚！”

　發出這個評價地，居然是畢加索大哥。

　“何以見得？”難得他的妹妹肯配合一下。

　“沒有目的、沒有意義地行為，如果不是精神不正常，那麼除了幼稚，你還找得出別的原因嗎？”

　“的確如此！”

　兄妹倆一唱一和，夜星辰得意的臉立即變的鐵青，手臂只是微微一動，一隻精靈戰弓就握在了他的手中，一枝翠綠色的利箭已經搭在了弓弦上。不管他的行為是不是幼稚，他的射術卻是出類拔萃。

　畢加索挺起了胸膛，完全是一副無畏的騎士模樣，大聲道：“我是一名有教養的騎士，是絕不會為了口舌之爭和你拔劍相向的，我拒絕應戰！”

　他說的是那麼大義凜然，本想教訓教訓他的夜星辰這一箭是無論如何也射不出來了。

　這種看似光明磊落的無賴術對付別的種族可能根本毫無作用，但是對付清高自傲的精靈卻有奇效，精靈王子絕不會在對方申明絕不反抗的情形下悍然射殺一個僅僅指責過他的人的。

　傑迪難得地對畢加索投以一眼讚賞的目光：這個草包，看起來也不是太草包嘛。

　在矮人部落，你是很難看出誰富誰窮的，這裡的貧富差距並不大。很多時候，他們還要共享勞動成果，生活模式非常原始。

　山坡上都是大致相同的石頭房子，經常可以聽到叮叮噹當的打鐵聲，此外最常見的就是酒館，矮人也並非全無審美觀點，他們的酒館大多是在千年古樹里建的樹屋，看起來極有自然韻味。

　這些千年古樹樹幹都非常粗大，建成木屋後以人類觀點看雖然還嫌空間小了些，但是對於矮人來說卻是不錯的建築，裡邊搭的有樓梯，有的還分為上下三層。

　德瓦爾先生雖然對傑迪心存芥蒂，不過傑迪開出的條件太誘人了，實在不容他拒絕。做為一個商人，他本能地感覺出了其中蘊含著多大的商機。

　矮人伊貝克並不信任傑迪，不過傑迪提出先付定金，又是一個讓他無法拒絕的理由，他實在想不出這樣做的話。矮人還會有什麼損失。

　於是，在傑迪詳細講解了他地合作計劃之後，矮人伊貝克同德瓦爾先生進行了短暫的探討，然後決定把這件事禀告給矮人王，由他來做出最終的決定。

　伊貝克在矮人中享有很高的地位，他是矮人王國的一個長老。這件事他還沒有禀報過矮人王，因為熾焰這一次又是偷偷溜掉的，她帶回來的消息僅是一面之辭，傑迪是否真有合作的誠意還不知道，過早的禀報矮人王。一旦消息不確切不免貽笑於人。

　現在傑迪真的來了，他便決定帶著傑迪去見矮人王。

　矮人王住在山坡較高處一個寬敞乾燥地洞穴內。洞穴很簡單，一進去就是個很大的石洞。裡邊擺放了一張長桌和兩排木製椅子，最前邊放著一把王椅。王椅也是用木頭雕地，唯一不同的只是這把椅子有三個椅帽，雕成了王冠地形狀。

　牆壁上插著一排火把，火把的作用大概只是使會議看著莊嚴正規一些，因為矮人有夜視能力，根本不需要這些火把一樣能看清最細微的東西。

　這是矮人王召集長老們議事的地方。旁邊有一個小一些的洞口通向另一個房間。那是矮人王的臥室。

　“博若特。你在嗎？”伊貝克站在會議廳中大聲叫道。

　傑迪注意到他沒有叫“我王”或者什麼其他的敬稱，看來矮人地權力階層還介於比較原始地狀態。不像人類那樣等級森嚴。

　“喔，是伊貝克嗎？你可很少上我這來呀！”

　隨著這個粗獷的聲音，一個矮人從門洞裡走了進來。

　大約一米三地身高。垂到腹部的黑色長須，火把照耀下，可以看到他的膚色是棕褐色地，穿著一身很簡樸的灰色衣袍，這個矮人就是鐵爐堡的矮人王拉德博若特了。

　看到隨同伊貝克來的還有幾個人類和精靈、半精靈，若特臉上的笑容淡了些。矮人和侏儒相處最為融洽，和半精靈和半身人也還過得去。但是矮人和人類以及同為和平種族的精靈反而關係非常一般。

　矮人有句諺語：“熟人和朋友之間的差別大約是一百年”。

　要讓性情固執專認死理的矮人認同和接受，需要相當長時間的接觸，所以短命的人類很難與矮人之間鍛鑄出真正穩固的關係。但是精靈儘管同樣是長壽種族，卻一樣不受矮人的歡迎。因為矮人認為精靈過於清高，是一個不可預知和變幻無常的種族。

　他們重視實用，並不賞識精靈的微妙感覺和藝術，所以一見伊貝克帶來了幾個人類，其中還有一個精靈，態度就變的冷淡下來。

　矮人王博若特個子很矮，可是見到精靈王子夜星辰依然習慣性地昂著他高傲的頭，博若特也不甘示弱，他的頭也始終揚著，把一蓬大鬍子都翹了起來。只是他的個子實在太矮了，仰頭的結果不但沒有顯得高傲，倒像是正在眼巴巴地仰視著眾人。

　“什麼事，親愛的伊貝克，這些人類和精靈朋友是你帶來的？”矮人王明知故問地道。

　“是的，尊敬的王，他們有一件大事要和您商議，事關我族繁榮興衰，所以我把他們帶來，同您親自商議！”

　見博若特一副公事公辦的模樣，伊貝克頓時也換了稱呼。

　博若特見伊貝克說的這麼嚴重，態度倒是有所轉變，他擺擺手道：“諸位請坐，不知各位尊貴的客人來自何方，到我們鐵爐堡有何貴干呢？”

　又是一番冗長的介紹，溝通永遠是一件麻煩事。幸好傑迪做過充分的準備，他先通報了身份，他的身份有熾焰和夜星辰可以做證，同時他還攜有諾曼公國的正式公文。矮人是一個多語言民族，他們精通多個民族的語言，包括很難學的精靈語，辨識人類文字並不難。

　然後傑迪把雙方合作的細節和利弊得失一一擺了出來，一番話有理有據，說的十分吸引人。

　“是這樣嗎？由我們製造各種兵器，然後提供給你們。除了支付兵器的費用，你們還以平價和我們交易雪茄、麥酒、藥品和其他生活必需品？”

　“是的”傑迪笑容可掬地道，隨即像變魔術似的。手中憑空出現了一隻純銀打造地煙盒，他在一個銀鈕上輕輕一按，啪地一聲盒蓋打開，露出一排上等雪茄，濃郁的煙草香氣頓時瀰漫開來。

　“你要吸一枝嗎，尊敬的矮人王陛下？”

　“不！”博若特硬梆梆地回絕了。

　矮人的性格像石頭一樣堅硬，性情十分頑固，與他人為敵為友皆決定迅速，而一旦固定下來的觀感是很難改變的。他對人類沒有好感，所以儘管傑迪說的天花亂墜。他也是一副不為所動的模樣。

　“這麼說來，你們需要至少裝備六萬人的車弩、刀劍、攻城器械？”

　“是的。數量非常龐大，是麼？陛下。這可是筆大生意，而我注意到，矮人王國人人都是第一流地鐵匠，打造這些東西不會太吃力，應該能及時交貨的。”

　矮人王沉默了，過了許久他忽然低低一笑，說道：“這樣地話。我們等於成了你們的同盟者。變成布坦尼公國地敵人。而我們矮人不想介入你們人類之間的衝突。所以，感謝您的好意。我拒絕！”

　“尊敬的矮人王陛下……”。

　“伊貝克，請代我送客！”小矮人跳下椅子準備回房間了。

　“咳！我能說幾句話麼？”一直象具雕塑似的正襟危坐的畢加索梵多騎士忽然寶相莊嚴的問道。

　傑迪並沒有通報他地身份，而這傢伙地扮相……實在是比當初的聖殿騎士沃倫更像個真正地騎士。那派頭就連杰迪都被比了下去，竟連矮人王也不敢小覷。

　所以他一發問，矮人王便客氣地道：“尊敬的騎士，您有什麼建議？”

　“是這樣”，畢加索先提起茶蓋，撥了撥茶葉，輕輕抿了口茶潤了潤喉嚨，然後又很優雅地蓋上茶蓋，把茶杯推開，慢條斯理的動作能把人急死。

　他地妹妹和傑迪都直勾勾地盯著他，期盼著這個大草包盡快閉嘴，以免丟人現眼。

　不過畢加索騎士顯然談興正濃，他看也不看妹妹威脅的目光，而是興致勃勃地道：“據我所知，矮人是一個堅忍、正直的民族。做為偉大的雷神和戰神的子孫，他們對邪惡有種暴雨雷霆般的本能痛恨。

　據說與矮人世代友好的侏儒族裡有句諺語'如果我說了謊話或者做了錯事，那我將會遇到一個矮人'“。

　畢加索把雙掌一拍，大聲讚歎道：“看吶，做為矮人最好的朋友，他們都擔心做了錯事而被矮人懲罰，何況其他的邪惡之徒呢？嫉惡如仇，正是矮人的真實寫照哇。”

　沙莉絲特咧咧嘴，抖落一身雞皮疙瘩。

　但是矮人王和伊貝克卻顯得極為受用，他們微笑著連連點頭。矮人性情直爽，不善恭維別人，同樣的，別人的恭維他們也很難分辨的出來，從而把這種恭維視為真正的讚美。

　“而布坦尼大公，正是一個不折不扣的邪惡之徒。他做的壞事不勝枚舉，布坦尼公國的百姓全都生活在水深火熱之中。

　這個窮兵黷武的傢伙到處用兵，早晚有一天會把戰火引到平靜的、幸福的、美麗的鐵爐堡，幫助諾曼也就是在幫助你們自已啊，何況這是一件除惡揚善的好事。“

　畢加索說到這裡，眼睛瞇了起來，那眼神就像兩粒冰豆子，乜斜著矮人王，一臉憐憫地道：“尊敬的陛下，您代表著鐵爐堡的全體矮人，而您拒絕傑迪先生的同時，也摒棄了矮人固有的美德。我，為矮人失去自已光榮的傳統而感到悲哀。”

　矮人王局促起來，一張老臉脹的通紅。

　夜星辰在一旁見了，不禁冷冷地道：“這位騎士未免威言聳聽了吧？布坦尼大公或許是個貪得無厭的君主，但是諾曼大公的貪婪和昏庸並不下於他。這不過是兩個貪婪的人類君主之間的戰爭，為什麼要讓矮人捲入這場是非呢？”

　矮人王總算聽到了為他解圍的話，他揉揉酒糟鼻子，連連點頭稱是。

　“據我所知，精靈是一個優雅而高貴的種族，他們都是天生的藝術家。”沙莉絲特開始幫大哥解圍了。

　夜星辰矜持地揚起了下巴。

　不料沙莉絲特接著說道：“今日一見。果然不假。這位英俊的精靈先生完全是在用藝術家地感覺去品評一件關係到矮人民族興衰繁榮和南部諸國平靜與戰爭的大事。”

　她優雅地搖著頭，嘆息道：“一個高超的園藝師就該讓他去侍弄花草，如果非要讓他當個廚子，那做出來的飯菜真是一團糟。”

　夜星辰臉色頓時漲紅了，他怒道：“你說什麼？難道我說的不對？”

　“當然不對！”沙莉絲特夷然道：“矮人王陛下，首先，您說錯了一件事，那就是您為諾曼公國製造武器，僅僅是雇主與僱客的關係，並非介入人類之間的戰爭。而且也不會為矮人帝國招來戰火。

　因為……以布坦尼大公雄獅之名，其志在於天下。只要讓他打敗諾曼公國，盡取天南一陲之地。下一步必然是北進。克羅亞王國您知道吧？那是一個孤懸海外的島國，完全沒有軍事價值，那個地方就和你的鐵爐堡一樣，平靜、安詳、優美，結果如何呢？

　結果是克羅亞王國滅亡了，連國王都被殺了，因為那裡很富饒。有布坦尼大公需要的軍費。還有勤勞地能為他種糧和打漁的農民和漁夫。鐵爐堡地精湛工藝盡人皆知，一旦布坦尼大公揮軍北上。你以為他會放過你們這些最優秀的兵器製造專家？“

　“當然不會！”畢加索大哥急忙搶過話頭，眉飛色舞地道：“所以，幫助諾曼就是幫助你們自已。做為一位君王，為自已國民地安危做出任何考慮和決定，都不會有人說你違背正義。

　尊敬的矮人王陛下，您想想，為了自已國人的安危，您就有足夠的理由答應這件互惠互利的事情，諾曼公國還可以提供那麼多你們需要的生活物資，為什麼不答應？任何一個明智的君主都會慨然應允！“

　“這對兄妹真地如他們自已所說，是來自北方索倫王國小山村地人？”傑迪用狐疑的眼神瞟了他們一眼。

　“就算他們是騙子，舉止、氣質都偽裝地很好，可是談吐和知識是裝不出來的。能夠對南疆的事情這麼了解，能夠對政治、軍事這麼了解，這是兩個騙子辦得到地嗎？尤其是兩個生長在北邊索倫王國小山村里的一對兄妹，他們還是剛剛來到這個地方。”

　傑迪困惑了，他們信奉的是欺詐之神，他們是欺詐之神在人世間的唯一傳承……

　傑迪心裡忽然有點發毛，這對兄妹……還真的叫人難以揣測呢。

　認識他們這些天，他們說的到底哪一句話是真、哪一句話是假呢？

　可惜，人心難測，就算“真實之眼”，也窺不破人的心靈。

　不過這個好機會他當然不容錯過，一見矮人王遲疑，傑迪立即站起身來，微笑著一禮道：“而且，我們諾曼大公對於合作有相當的誠意，先預付定金就是最好的證明，您完全可以相信我們的誠意。”

　說著，他攤開了一隻手，同時悄悄啟動了手上的那枚空間戒指，一枚枚金幣帶著叮叮噹當的悅耳撞擊聲和閃爍的金光向地上傾落。

　“嘩啦啦~~”，金幣如流水一般傾瀉，片刻的功夫就埋過了傑迪的膝蓋。

　這一手真是太炫了，立即吸引了矮人王和伊貝克的目光。

　神聖如天使的沙莉絲特小姐，雙眼早已桃心亂閃，她托著香腮，含情脈脈地註視著傑迪……腳下的金幣，強抑著傾倒在他褲腿下的衝動。

　而畢加索大哥則舉起杯子遮住嘴，趁機咕咚一聲吞了口唾沫。

　“不……，我……我不能……”，矮人王博若特艱難的正要拒絕，忽然一個洪鐘似的聲音響了起來：“唉呀呀呀，多麼動聽的聲音啊，我原諒你把我從睡夢中驚醒。親愛的博若特，你是打劫了還是挖到金礦了？整天聽那枯燥的打鐵聲，我現在終於聽到了真正動人的音樂。”

　隨著這巨大聲音在洞穴內迴盪，通往內室的門簾掀了起來，一股腥風捲了出來，好潔的熾焰和沙莉絲特不姐不禁掩住了鼻子。

　“你還有客人在裡面？尊敬的陛下。”傑迪禮貌地問道。他沒問那是不是矮人王的妻子，雖說聲音是從他內室方向傳出來地。

　那聲音非常響亮。但是比較中性，而且矮人的聲音無論男女都會粗獷，所以還真不好判斷這聲音是男是女。如果這人真的是矮人王的妻子，那真是個比河東獅吼更加可怕的女人。

　“哦，尼古拉斯，驚動你了麼？”矮人王大驚。

　“是呀，是呀，不不不，不算是驚動，很高興你叫醒我。我聽到了金幣美妙的聲音，哈哈哈。這裡邊應該有我的一份吧？”那個聲音開心地道，狂風再起。

　“不是這樣的。”矮人王苦笑：“尼古拉斯，你不了解，那是一個人類想委託我鑄造一些兵器所付出的報酬，可我……”。

　“是麼？那不就是你的錢了嗎？反正你本來就是打鐵地。唔……你也只會打鐵。”

　“親愛的尼古拉斯，可我不能答應他們……”。

　“為什麼不能？你那生滿鐵鏽地腦袋已經不管用了麼？放著大把的金幣不要，你瘋了嗎，愚蠢地傻瓜！”那個聲音咆哮起來。房間裡的腥風刮的更濃烈了。

　傑迪注意到伊貝克和熾焰臉上都很平靜。看來他們都知道這個對矮人王如此不敬的人是誰。

　矮人的身高只有成年人類的一半左右，可他們與侏儒族的人不同。除了身材矮小，他們地一切都與巨人族相似，難怪人們說矮人族是巨人族地近親。

　他們有一雙夜視眼。他們的力氣大地驚人，象螞蟻一樣，他們能舉起比體重重十幾倍的東西。他們的身體非常結實，抗擊打能力極強，抗毒性極強，還有一定地魔抗能力。

　而博若特做為矮人一族的王，更是最傑出的戰士。人類中沒有達到劍聖級別的高手，很難說一定能夠戰勝卓越的矮人之王。而這個聲音竟敢對博若特呼來喝去，那又是何等厲害的高手？

　“是這樣的，您知道……”。

　矮人王還沒說完，那個聲音就忍無可忍地繼續咆哮起來：“我不知道！我只知道你這個腦袋長在屁股上的蠢傢伙把送上門來的金幣往外推。為什麼？為什麼？你這個窮鬼，自從我跟著你，我有多久沒有聽到金幣悅耳的響聲了？”

　那聲音悲憤地質問。

　“咳！這位大喉嚨先生說的非常好！”畢加索鼓掌並大聲讚美。

　“你是誰？你就是那個來做買賣的傢伙？”那聲音問道。

　“呃，可以這麼說，我們非常希望博若特能答應我們的合作。”

　“他會答應的，他會答應的，”那聲音連忙道：“喂喂，不長腦袋的博若特，快把這些金幣給我帶來，不不不，把這些金幣的主人給我帶來，我可一直沒要求過你什麼，這一回我做主，我要和他們好好談談。”

　畢加索一聽，對這個大嗓門頓生知已之感，同為財迷，自然惺惺相惜。

　博若特猶豫片刻，終於做了個請的手勢。

　這人能做矮人王的主？傑迪對這個神秘人更感興趣了。

　這些金幣倒出來容易，再一枚枚揀回去就難了，所謂瀟灑，其實就如孔雀開屏，給你看到的永遠只是美麗的那一面。

　傑迪當然不會蹲下身子把金幣再一枚枚地揀起來，這裡是矮人的地盤，而矮人的誠實和正直就和精靈的清高自傲一樣出名，所以他只是猶豫了一下，就跟著矮人王向內室走去，這些金幣根本沒有再管。

　畢加索順手抄起一把金幣，在手裡丟的叮噹作響也跟了下去。內室並不大，那是矮人王的臥室，但是再往裡邊，居然還有一個洞口。矮人王燃著了一支火把，引著他們沿著長長的石階向洞中走去。

　洞很深、很長，甬道潮濕而且透著一股腥風。越往下去洞也越深越寬闊，再到後來看到許多不同走向的巨大通道，看來這洞並不只這一個出口。

　本來山洞越往深處越應該潮濕陰冷的，但是這個山洞越往下卻越乾燥，到後來竟然感覺那隱隱的風透著燥熱的氣息。

　傑迪心中一動，莫非這洞底有熔岩一類的東西？可是又不像，如果那樣這洞就近乎是座活火山了，矮人們豈會選擇在一座活火山上建築他們永久的居住地？

　畢加索一直扔著手中的金幣，那叮叮噹當的響聲在這長長的山洞中十分響亮，洞底的生物顯然是聽的越來越真切，洞穴裡燥熱的風也越來越強烈，傑迪忽然心中一動，一種動物的本能告訴他，那風……似乎是某種生物的吐息……

　傑迪的呼吸也急促起來，那是做為一個魔獸對其他具備強大戰力的其他生物本能的警覺！