第五十三章 天實為之，謂之何哉

　楚月兒吃了一驚，接過來看時，不禁垂下淚來。渠公在這帛書上寫的是給慶夫人的遺言，原來他近年身子漸差，卻一直瞞著眾人，自知道壽元不久，隨有赴吳就死之念。他本是吳人，少年淨身入宮當了寺人，侍候慶夫人數十年，如今要死了，自然是心懷故國，想安葬在吳國祖地。怕伍封知道後不放他走，故而瞞著伍封，寫這帛書，讓他交給慶夫人。心想等伍封看到這帛書時，他已經葬於吳國了。楚月兒心想，眼下渠公入吳近年，只怕早已經歸葬了，想起這老人對自己姐妹視若親女，不免十分傷心。眾女傳看這帛書，都不禁垂淚。渠牛兒放聲大哭，惹得公斂宏也陪著他大哭，聲音極響。

　伍封悶悶不樂，自從他離開成周便諸事不順，連連見到故人去世，先是趙鞅死了，被迫在絳都停了許久，然後又見任公子、趙飛羽、平啟、田燕兒，還有那小丫頭小非，都先後亡故，自己被迫在代地停了三個月。其後被支離益一路追殺，死了數十下屬，等打敗了支離益，小鹿又無緣無故出走，至今不知下落。好不容易到了海上，又中了展如的詭計，死了許多下屬不說，還弄得自己這四五十人流落海上，整日與風浪爭鬥，未知何時才能回家。此刻又突然見了渠公的遺言，知道他所言必實，眼下只怕已經歸葬於吳國某處了。想到這諸多事情，又想起先前被這大魚倒拖了不知道多少裡，心情自然是奇差無比。

　夢王姬緩緩道：「人固有死，不論是早是晚，終要生離死別。我們由小到大，由少年到老邁，這樣的事情還不知道要見到多少。當日父王亡故，夢夢也是抑鬱不樂，後來總算想得明白了，只要我們活著快樂，死者便會感到安慰。」伍封默然良久，點了點頭，長嘆一聲，道：「王姬言之有理。」他將渠公的帛書拋入海中，道：「老商，我們可有人受傷？」商壺道：「都沒受傷，不過丟了些許東西，都不太要緊。」伍封點頭道：「你去將大舵修好了，我們好再趕路。」夢王姬見他只一陣間便鎮定如恆，心知這一年多行程中發生了太多事，自己這位夫君不知不覺間已經變得十分成熟穩重。

　商壺拿著那面當舵的金鐵大干，與一名鐵勇正想將備用的木桿插入，重新立舵，商壺忽然驚呼道：「什麼東西？」話音未落，由海中中忽然冒出一張巨口，露出白森森如利箭的長牙，猛地探上木筏，向商壺一口咬落，商壺大吃一驚，「哇呀」怪叫，只因這巨口出其不意，來不及縮身躲避，幸好他身手敏捷，將大干向巨口上格去，「咚」的一聲，被一股巨力撞得倒退數步。那鐵勇順手將商壺後扯，不料那東西仍然能前伸少許，一口咬落，那鐵勇才哼了一聲，整個上半身被咬落了一半，當時慘死，跌入海中。

　眾人大驚，伍封等人驚駭之下往筏尾的海上瞧去，只見白浪翻滾處，無數黑鰭形如角形之舵，由四處向木筏游過來。黑壓壓一大片，其速甚快。

　楚月兒驚道：「鯊魚！」伍封見鯊魚奇多，心如電轉，知道若與楚月兒去殺鯊魚，一時間可殺不完，到時候木筏上的人便大有凶險，心知這與先前不同，先前那巨鯨只是想擺脫銅鏈的糾纏，並不想傷人，而鯊魚卻不同，看來是存心想以人裹腹，眼見海上這大片鯊魚，自己這四五十人只怕夠不上群鯊一頓飯。忙道：「快走！」

　眾勇士立刻操漿，向鯊少處划去，情急之下，人人奮力，這木筏先前被巨鯨拖轉早已經不辨方向，此刻眾人也不知道東南西北，只知道海上已經起了風，正好順著風向，專往鯊少的海面上劃動。

　楚月兒道：「先前巨鯨受了點傷，或是其血腥將群鯊引了來。再加上這鐵勇……」，伍封心中大為傷痛，這鐵勇隨他萬里奔波，經歷大小戰事，竟慘死在鯊口，不禁怒氣上湧。只見海上鯊魚越來越多，黑鰭剖著白浪，無數白線般隨在木筏後追來，雖然眾人奮力，可這木漿只有二十枝，同時二十人劃動，其餘人的幫不上手去，再加上無舵控制方向，木筏行徑彎曲，是以木筏怎麼也及不上鯊魚的速度。

　商壺此刻將金鐵大干用粗木桿穿紮好了，做成大舵，但看著木筏後面緊貼的鯊魚，不敢將舵放下水去，怕被鯊魚一口咬斷。圉公陽因戰馬都在筏後木欄中，怕鯊魚撞斷了欄咬馬，顧不得木筏搖蕩，急向筏尾跑過去。筏尾緊跟著的那鯊魚忽地由水中躍起來，大半個身子越在木筏上，張嘴向圉公陽猛咬，圉公陽吃了一驚，忙打了個滾躲開。便聽「轟」的一聲，鯊魚雖然咬空，卻將筏尾的護欄壓斷。商壺大惱，哇哇大叫，倒退數步，右手從背上取出大叉，奮力向那鯊魚射去，「卟嗤」一聲，叉頭直插入這鯊魚的兩眼中間，深達尺餘。那鯊魚猛地拍水後翻，叉尾的銅鏈套在商壺手臂上，扯得商壺踉蹌踏前一步，好在他力氣不小，扯著銅鏈將叉拔了出來。只見一串血花翻處，這鯊魚已經浮在海面上，儘管還未死，周圍的鯊魚立刻擁上來，雪齒森森四下里嘶咬，水花、血珠四濺，片刻間這鯊魚便只餘骨架，往海底沉下去。

　眾人看得心驚，漿手更是奮力揮漿，圉公陽翻入馬圈，讓戰馬躺下，按伍封的法子用竹竿將馬壓住。群鯊聞著血腥越發狂暴，四面向木筏圍過來，便見幾個操漿的鐵勇被撞倒在筏上，手上的木漿只剩下半截，原來已經被鯊魚咬斷，幸好人未被咬著，筏上還有少許備用的木漿，鐵勇立時操漿補上空位。楚月兒見勢不妙，忙將自己和伍封的鐵鏈連在一起，一端系在帆竿上，手執一端，飛身躍於水上，在木筏四周飛旋，筆管長矛不住下刺，將兩側的鯊魚一連刺死了四五頭，這才手扯鐵鏈回到筏上。群鯊自然向死鯊圍過去，這麼耽擱一會兒，木筏兩邊的鯊魚便離得遠了些。

　這時木筏猛地一震，筏頭撞上了一物，原來已經撞上了筏前的鯊魚，筏頭雖不太尖，但眾人操漿力大，竟將一鯊硬生生撞死。伍封見四面都有鯊魚，只要有絲毫耽擱，便會被困死在海中，就算能撞死幾頭鯊魚，畢竟劃不動木筏，單看先前那頭鯊魚能將上半身躍上木筏來咬人，便知道這木筏上絕不安全，只要群鯊四下里躍身上來，再加上木筏晃動，這四五十人何以藏身？伍封見機甚快，只是這麼一轉念頭，早已經提著鐵戟站在筏頭，他揮動鐵戟，在筏頭撞上前面鯊魚之前，便一戟刺下去，也不管是否刺死，揮臂將鯊魚向側旁挑過去，那鯊魚碩大之極，被他一挑之下，飛出了六七丈遠，木筏為之一沉。當日他在魚口中伏，也用此法挑動大木。眼下鯊魚雖比大木重，但伍封的力氣比那時已經大了數倍，是以頗為輕鬆。那鯊魚被伍封挑起，噴濺著血花落水，立刻被其它鯊魚圍上去。伍封一連刺挑了五六頭鯊魚，總算清除了前路，將群鯊誘到了兩旁，在群鯊圍咬死鯊之際，木筏已經闖出了群鯊的包圍。

　眾人奮力揮漿，又換了一班人，也不知道過了多久，後面鯊魚又追了上來。伍封忿怒道：「為何這些鯊魚陰魂不散，緊盯著我們不放？」夢王姬道：「或是先前殺鯊魚時，有血跡濺在筏上，一時間還未被海水盡除其味。」妙公主道：「若被它們追上來，我們不免再殺，說不定又有血濺在筏上，豈非沒完沒了？」伍封道：「我們造的竹箭正好用上。雖然竹箭射鯊不死，但只要將鯊魚射傷出血，其它的鯊魚便會去嘶咬，或可減其追速。哼，它們傷了我的人，非得大殺一陣為鐵勇報仇不可。」

　除了漿手外，眾人都拿出連弩，搭上竹箭。這竹箭無箭鏃箭羽，輕飄飄地不能及遠，準頭也差，不過用來射二三十步內的鯊魚還是可用。一時間竹箭如雨，群鯊中箭者甚眾，每有鯊魚中箭，便引得群鯊上去嘶咬，木筏飛快劃走，眾人停箭不射，只見身後海上如同煮沸了一般，群鯊翻滾掙騰。木筏離鯊群越來越遠，遠遠看去，只見身後黑壓壓一大片黑鰭蠕動，間或露出森森的白牙來。

　商壺趁機裝好大舵，眾人怕被鯊群趕上，奮力劃動木筏。此刻海風漸強，眾人順著風一口氣劃了一晝夜才敢歇下。伍封看著昏暗的天色，道：「白晝無日、夜間無星，我們的木筏這麼一路劃著，究竟是向哪個方向？」夢王姬道：「這風可越來越大，若再有風雨就大大不妙。上次我們在余皇上還覺得難以抵受，現在若再遇到那樣的大風雨，這木筏可就難支持了。若是有個小島避一避便好可。」楚月兒道：「是啊，那日在大龍上遇風雨，之前也是這般天氣。」伍封道：「以前柔兒最懂觀天之法……」，妙公主嘆道：「若是小鹿在這兒，就算沒有司南，也必能辨識方向。」伍封道：「我們先停下來用飯，既然老天爺有意以風相送，我們就順其自然，不管木筏被吹到哪裡。只是海上風大浪高，我們可得多作準備。」

　眾人暫將筏停下來，伍封與楚月兒用鐵鏈牽著下海捕魚，眾水遁者在木筏旁面守著，每見海草或由於海水面上的魚便捕捉，他們都是水中高手，雖然海風漸漸有些急勁了，也起了浪，但半個多時辰仍已經弄了許多魚鱉海草。

　眾人見這風來得雖慢，卻是越來越急，心忖這海風颳了一晝夜，漸漸急勁，就像人由慢漸快地走著，心知這場風蓄勢已久，若再大些，這木筏可就十分難以支撐。眾人心裡都在耽心，不過誰也沒說出口來。

　圉公陽喂了戰馬，又讓馬橫躺下來，用竹竿輕輕壓住。庖丁刀這些天一直有準備，每日多造一點乾糧，輪換保存。只是甕中食水已經不多了，眾人用飯之際，庖丁刀看著天道：「有風便罷了，只盼還下場雨，否則我們要斷水了。」伍封舉著翡翠葫蘆晃了晃，聽著裡面的聲音，苦笑道：「幸虧那日上島前，月兒替我灌滿了酒，這些天我省著喝，眼下也只剩下半葫蘆酒了，看來到了萊夷，自然就戒了酒。」他將酒倒了些在海中祭那鐵勇，不住地嘆息，甚覺傷感。

　伍封見天色由昏暗變得黑了，烏雲層層疊疊，感覺甚重，彷彿整個天比平時壓下來了數萬尺，一看就知道要下大雨。因為無法辨別方向，見風浪漸劇，也知道再過幾個時辰，這場風雨終要來臨。既然總是要來，四周海上不見些許陸地影子，只好硬著頭皮靠這木筏與老天爺搏鬥了。他吩咐大家休息，養好氣力精神以備風雨，反正眾人忙了一晝夜，也著實辛苦。眾人仍穿著衣甲，將細藤纏腰，將另一端系在木筏上，各自倒頭睡覺。因為上次有公斂宏細藤被扯斷，所以這一次大家都十分謹慎，將細藤系得格外牢實。這木筏上地上滲水，躺下去不免濕衣，但身上海上，這也是必然之事。

　伍封想了想，將商壺的大叉拿來。那叉尾的細銅鏈子長達二十丈，伍封將一頭扣在筏首的木柱上，中間在風帆粗柱上纏了一圈，再拉到筏尾，扣緊在柱上，心忖萬一人要前後走動，正好抓著鏈子而行，眾人都讚這法子甚妙。

　伍封與楚月兒也用鐵鏈繫腰，這木筏寬有八丈，二人的鐵鏈只有三丈長短，因而不敢連在筏中間風帆柱上，而是連在風帆駐與筏側正中的筏底竹木上，二人一邊一個，就算入海也有一丈左右的活動餘地，免得筏旁再有鯊魚，卻遠不能及，只是一人只能照看到木筏一側。二人閉目倚著，時時睜眼看看天色。風浪越來越大，過了兩個多時辰，海上巨浪滾滾入潮，將木筏高高蕩起又拋落，好在木筏十分闊大，不致卸翻。人雖在筏上難以立足，但坐臥護桿之旁，又有細藤紮住，不怕被掀落海中。木筏上的風帆雖然已經卸下來，卻隨著巨風飛快飄動。這風帆正好斜靠在帆柱上如同斜壁，固定好後，伍封與楚月兒便坐在帆下。

　天上終於下起雨來，這雨來得甚快，伍封先是覺得數滴大雨珠子跌在面上，等抬頭看時，已經變成傾盆大雨。眾人分兩班坐在筏尾和筏頭，頂上有舊帆布遮蓋，只感到細細的水絲滲入。伍封和楚月兒卻坐在筏中間風帆底下，只能遮擋一邊的雨，是以片刻間二人已經渾身濕透，但他們並不敢挪動，因為就算到了夢王姬處，早晚也要被滲入的雨水澆濕。

　眾人在余皇上也曾見過海上這狂風大雨、潑天巨浪，那時已覺得驚天動地，令人心寒。此刻這風浪絕不小於前一次，可他們只有這簡陋的木筏棲身，縱算是百人操漿也無用，唯有靜觀其變挨過去，福禍安危全憑天意。

　昏天黑地之間，也不知道過了多久，便聽「嗤」的一聲長響，頂上遮蓋的帆布被巨風硬生生撕裂開來，眾人都覺得心驚，這帆布是海上大舟所用，格外結實，竟會被風吹撕裂開，可見這天風之巨。也可能因為這帆布舊了，又有了些細裂縫才會如此。不過帆布四角扎得十分緊湊，帆布不能飄飛，只是四下裂開，轉眼間已經成了四五片在雨中飄著，「嗶駁」劇響。其實在帆布裂開之前，眾人早已經渾身濕透了，是以並不十分要緊。不過暴雨擊打在臉面上，難以睜眼，讓人頗覺得難受。

　伍封和楚月兒雖然自持藝高，對此情形也是束手無策。若只是他們二人便不在乎風雨，海上風浪激盪，但深海之底多半是平靜的，只要盡力潛到海底去便感覺不到海面上的狂風巨浪。可其他人卻沒有這種本事，二人自是沒可能拋下眾人到海底藏身。

　猛可地一個巨浪將木筏拋起來，便聽一迭聲響，木漿斷了數根，眾人緊抓著護欄，心忖這浪非同小可，才這一轉念間，前浪未歇，下一個巨浪又至，木筏一側被掀起來，斜立在海面上，眾人往木筏另一側滑過去，幸好有細藤系在木筏上，否則大部分人必定撞斷護欄跌入海中，眾女不禁驚呼。伍封見勢不妙，還未來得久說話，忽地又一個巨浪襲來，挾著前兩浪之威，三浪積發，疊起了六七丈高，排山倒海般壓過來，便聽轟然巨響，眾人滿頭滿臉被海水猛澆，就像有數十人各執水盆向同一人頭上潑下來一樣。木筏本就斜立，又被巨浪疾掀，劇震之下，竟然直立起來，因為木筏表面有人馬輜重，巨浪雖緩了下來，木筏去緩緩翻了下去。只聽筏上眾人大呼失聲，戰馬也悲鳴不絕。

　伍封和楚月兒仗著身手高明，抓著木筏中間的帆柱，倒沒有手足無措，但筏上其他人都捆紮在筏上，若等到木筏底覆朝天，眾人必被壓在筏下，如不能盡快掙脫，必然被淹死在筏底。不過話說回來，就算有人能掙脫細藤，但面對連綿不絕的如此滔天巨浪，就算是精擅水性的水遁者只怕也難以倖免。

　伍封心中驚駭莫名，情急之下，急忙展身躍起在空中，奮力向木筏掀起的一側邊上猛力推下去。他和楚月兒的用力法子與人不同，就算是身在空中、水裡，也能與天地自然相合，運勁發力與腳踏實地無異，是以身在空中，仍能全力推筏。他的力氣奇大，此刻又是全力而發，只聽他大喝一聲，竟然硬生生地將木筏掀起的一側推得覆過去，再用力下壓，「轟」的一聲，木筏回落水面上，濺得海水四射。

　雖然天色陰沉，但伍封仍能看到海面上數丈高的大浪滾滾而來，心知不妙，若再有前番的三迭巨浪，木筏早晚又會被掀翻。此刻他不假思索，躍入海中，雙手抓住木筏邊上的粗木，奮力與巨浪相抗。

　可這木筏被急風所吹動，在海中並不是直行，是以巨浪也並非由一側而來。楚月兒知道情勢緊急，也學伍封的樣兒躍到另一側海中，靠人力到抵擋風浪，免得筏覆人亡。筏上的人為避水寒，都將衣甲穿在身上，伍封和楚月兒身上雖有衣甲，但絲毫不影響在水中的行動。

　伍封只要見巨浪由己側襲來，便逆著浪勢將木筏往下扣壓，以此來維持木筏平行於海上，雖然他神力驚人，但這大自然之威委實可怖，每一下都抵得上舉那雍鼎時的力氣，過不多時，便覺得手臂痠軟。

　伍封暗覺奇怪，楚月兒的力氣只及他三成，但她在另一側也是同樣的風浪，連自己也覺得十分吃力，為什麼她仍能控制住這木筏？這海上滿是風嘯浪鳴，就算是大聲疾呼，聲音也傳不出丈外，伍封也不好問楚月兒能否堅持。正這麼想時，便覺一縷細細的力道由木筏傳到手上，這力道細而凝注，除了自己的楚月兒的旋力外，其它力道絕不會如此。伍封先前也曾感受到這奇異的力道，但一心與風浪搏鬥，未曾在意，此刻心裡一動：「月兒發這旋力十分細微，並非想以此力來平衡筏子，而是想告訴我什麼。她力氣比我小，卻能穩定木筏，莫非發現了什麼特別的法子？」

　他與楚月兒各扶木筏一邊，自能細細體察木筏之動向，每一巨浪由己方襲來，這木筏便趕在浪頭擊到前向楚月兒那一方移過去。這種移法並非浪之所為，而似是有人將筏輕輕拖過去，避開浪頭一樣。若巨浪由楚月兒那邊推過來，這木筏又會提前往己方推移過來。如此便避過了巨浪之銳，使這木筏頗為平穩。

　伍封正尋思著，忽然身後一個大浪翻捲掀壓而至，他一下子沒留意，忘了下壓，而是順手推動木筏，恰好這時楚月兒也用力輕拉，這木筏倏地前移，浪頭迫過身後，水面上翻，楚月兒那方又將木筏輕推過來，就這麼一拉一推之間，木筏便在浪頭表面上一起一沉，輕鬆避開了巨浪之銳。

　伍封恍然大悟。原來楚月兒所用的法子與自己絕然不同，自己是靠蠻力與巨浪硬頂，巨浪捲來時，木筏上掀自己便奮力下壓，木筏下沉自己又用力去抬，是逆浪頭而行。楚月兒所用的法子剛好相反，全部是順勢而為，只要趕在浪頭之前，浪由身後而來則順勢前推，由身前而來則順勢前拉，避過浪頭，同樣可使木筏平穩。

　伍封既明此理，也學楚月兒的法子，順浪勢而為。大凡巨浪來時，浪前必有潛流，伍封借潛流之力順勢施為，再加上楚月兒在另一旁用力方向相同，便覺得費力甚小，同時身形游動也用這法子，自覺如此一來身法水性都有長進，心忖：「怪不楚月兒力氣比我小，卻能輕鬆控制木筏。」又想：「老子之學全在於『道法自然』，一切自然而行，便可無恙，月兒比我更明此道！」

　他們二人精血氣力合於天地自然之道，水性又佳，此刻伍封與楚月兒配合起來，把握浪頭順逆，再加上都是神力驚人，只要略用些力氣便足以控制住木筏。雖然罡風急勁、海浪狂暴，木筏卻被伍封和楚月兒穩穩扶持住，只是略有起伏。

　伍封見這法子甚為有效，暗暗高興，忽然心頭微震：「『人法地，地法天，天法道，道法自然。』老子這句話是讓人法自然，乃能成道。又說『上善若水』，水是極弱，也是極剛，狂暴時驚天地地，沉靜時默然侵滲。若能將力道發如巨浪、斂如死水，豈非更勝過我伍家的運力劍訣？」忽明此理，心中大喜，細心在海浪中揣磨、體察這種變化多端而又無堅不摧的自然之力。

　這海上巨浪來去之勢凌厲，尤其是數浪相迭，聲威更是驚人。伍封與楚月兒都明白這順其自然的方法，是以並不覺得難為，只覺得木筏急速飄移，也不知道是何方向。伍封在海浪中終日研究融於水之力，大有所成，反覺得一天到晚泡在水中其樂無窮。

　這場風雨甚猛，大風一連刮了四日，木筏在風雨中不知道飄了多少裡，眾人在筏上輕易不敢亂動，在這風雨中無可避靠，自然不可能生火造飯，全靠一點乾糧支持。這乾糧最多只供人兩日之用，但大風颳了四天，木筏在巨浪中起伏，難以立足，全靠握著連著木筏頭尾的飛叉銅鏈才能勉力而行，不過銅鏈較細，每次只敢走動一二人。水遁者本在木筏靠邊處，筏旁大甕早接滿了雨水，水遁者全靠中間這條細鏈才能送水給人馬飲用，行動十分不易。

　伍封與楚月兒在筏旁水中，好在旁邊便是接水的大甕，二人就這麼飲些水，春雨四女不懼風雨，給二人送些干糧食用，她們見伍封和楚月兒二人要使力，是以盡力滿足他們二人，好在伍封二人食量甚小，也吃不了多少。兩日的乾糧支持了四日，眾人只好苦忍著飢餓。

　海上風雨變幻無常，到第五日時風勢減弱，雖然仍下大雨，但海上浪卻小了，晚間風雨都停了。伍封和楚月兒鬆脫了木筏，靠夜明珠之助在水中捉了許多大魚上來，楚月兒還撿了許多海貝，回到筏上休息。天上仍是黑沉沉的不能見物，好在伍封和楚月兒的兩顆夜明珠十分明亮，夢王姬見頭頂上的帆布被撕成了數條，一端仍紮在柱上，嘆了口氣，只好讓商壺將帳篷拿了一頂來，帶人用帆布條尾打結繫上，在筏上立了帳篷。這帳篷是隨軍之物，頗為巨大，筏上沒有這麼多地方，只好摺疊了一半，在中間設法折起來打幾個小結，如同一間小屋。

　妙公女催促庖丁刀和侍女造飯，其實不消她說，庖丁刀早已經準備妥當，他這人十分細心，木筏出發時，他便藏了不少幹柴在大甕中封好甕口，此刻終能用上。他怕引起火燭，在帳外堆好幹柴，拿了片破甕洗淨當鑊，由懷中用火刀火鐮生火。可這火刀火鐮是他每日要用的，自然是隨身攜帶，此刻渾身濕透，火刀火鐮也被淋濕，就算他想法子擦拭得幹些，仍然打不作火。眾人有的也帶了火刀火鐮，將自己身上的火刀火鐮拿出來，可每一塊都用不上。他見渠牛兒和公斂宏為了稻種寧死而不用為食，遂也不用稻種，只以大魚為糧。

　妙公主搖頭嘆氣道：「莫非我們只能生吃了？」楚月兒忽想起一事來，道：「夫君這『天照寶劍』的鞘子似乎比火刀火鐮還好用。雖然也濕了，但與它物不同，或能點著。」伍封想起那日在衛國發現以寶劍擊打劍鞘，能生出極大的火花，可一直未用過。他拔出寶劍，又解下劍鞘，用劍首在鞘上擊打數下，果然火花四濺，比火刀火鐮擊出的火星要好用得多，心中大喜，忙起身到了庖丁刀身邊，助他生火。他擊出火花，庖丁刀用削細的木枝引火，終於燃起一堆火來。眾人不禁發出歡呼之聲。

　庖丁刀在火上架上當鑊的半個大甕，放滿了水，同時剖貝制肴，等水滾時，眾人都飲了些熱水。庖丁刀再燒一甕，等水滾時，放入若干物什，可事不湊巧，才一會兒間，天上又嘩嘩地下起大雨來，片刻間被將火澆滅了。庖丁刀見勢不妙，忙將諸物收到帳中。

　妙公主嘆道：「我可餓得緊了，看來還是只能生吃。」庖丁刀笑道：「小人早有防備，生吃也未必不好。」他將甕鑊內已經弄出的滿甕東西放在一邊，眾人見裡面粘粘糊糊的不知是何東西，無不納悶。庖丁刀又帶著侍女將魚解開，切成薄片，都粘上那糊糊，用小甕片盛著，交給伍封等人。

　伍封看著這些魚片，皺眉道：「就這麼吃麼？」庖丁道笑道：「就這麼吃。」伍封心忖這玩意兒是生的，怎麼能吃？正躊躇時，妙公主早已經忍不住，一連吃了數片，讚道：「咦，這魚片滋味不錯，真是難為小刀怎麼調出來的。」伍封放了一片入嘴，只覺鮮嫩微酸，滋潤甘甜，也不覺得腥，讚道：「好！」夢王姬道：「我覺得這調味甚好，是用什麼做的？」庖丁刀道：「小人將鮮貝剝開，將貝肉切碎，再配以鹽、醢、醯等，便成了調味。這鹽是小人前幾天在筏上用海水曬的，醢是小人在島上用肉製成，醯卻是由大舟下來時帶的一壺。」

　楚月兒好奇道：「你怎麼想著要帶醯？」庖丁刀道：「這醯除了能煮肴、制酸葅，還有一個極大的好處。大凡這人跑得辛苦了，或是胃口不好，用少許醯便妥當。小人向來都隨身帶有此物。」楚月兒點頭道：「醯是酸物，酸屬木入肝，五味本可為藥石之參考。」

　庖丁刀將魚片分給大家食用，眾人都覺滋味甚佳。這幾日都餓著，今日總算吃得甚飽。伍封和楚月兒趁風未起，又下海捉了許多魚，庖丁刀將魚切片與糊糊混在一起，換一個乾淨大甕封口藏好，以作乾糧。他怕煙燻了伍封和各位夫人，不敢在帳內生火。伍封笑道：「這時候還哪能理會這麼多？如不生火烤乾衣服，只怕人人都會感染風寒。」

　庖丁刀遂在帳內生火，道：「若起風時，筏子跌蕩，非得先滅火不可，否則必會燒著了筏子。」這時圉公陽喂飽了馬過來，伍封問道：「小陽，我們的馬兒怎麼樣？」圉公陽嘆了口氣，道：「還算無恙，幸好備足了草料，這些畜牲身子比人可壯健，只是常讓他們躺著，有些委屈。」

　過不多久，海上又起了風，眾人忙滅了火。等風漸漸大時，伍封與楚月兒只好再下水去護筏，如此風止風息，木筏也不知道飄往何處。木漿大多斷了，眾人也不再理會方向，都知道在這大風浪之下，唯有坐等，保全性命已是十分艱難，還哪能奢想回齊國的事？

　筏上眾人雖然有帳篷風布遮蓋，但筏底是滲水的，是以大多時候都是渾身濕透，只要風雨小時便生火烤衣，人人都是說不出的狼狽。眾位夫人有裘服避寒，其餘人也有狼皮厚裘，可冬天甚寒，過些日子，筏上的侍女不少染了風寒，這風寒有些傳染，除了伍封和楚月兒，便只有夢王姬安然無恙，想是因她練過「坐忘」之訣。其它人大都練過玄菟靈巫氏一門的養顏增力秘術，可仍然擋不住風寒。楚月兒只好趁風雨小時，上筏替人針刺醫治，好在她醫術甚高，隨身除了帶金針之外，夏陽還帶了不少她配好的藥丸藥散，勉強能夠應付。

　因為有這帳篷，就好像在筏上立了大帆，順風甚快，眾人在筏上渾渾沌沌飄行，不知南北。這一場風雨比前些時那場更劇，不過伍封等人已經知道了應對之法，反沒有以前那麼狼狽。他與楚月兒在水中與風浪抗衡十餘日，早已經熟知海浪之性，水性增進之速連他們自己也難以相信。到後來時，只須一手扶筏，另一手還能執鐵戟和長矛順手挑些海草和被風浪掀出的大魚，扔上木筏。這日伍封正扶筏時，楚月兒忽又傳力過來，伍封心忖她定是有話要說，可惜此刻正是風浪緊急時，滔聲震天，無法說話。

　就這麼又飄了十多天，計算日子也已經立春，過了新年。此時已經是公元前474年，伍封一生由小到大，從未如此狼狽地過一個新年。

　入春之後，風雨漸弱，這日終於風斂雨霽，只見海上風和日麗，四下看去，海面平整如鏡，在日光中映出五彩六色來。

　伍封與楚月兒上了木筏，圉公陽放脫戰馬，庖丁刀準備飯食，眾女烤曬衣物不提。夢王姬看著日頭方向，面色蒼白，嘆道：「這次可不大妙，原來我們眼下是往東而行，離齊國越來越遠，不知道到了何地。」楚月兒道：「月兒卻一直暗記行徑。雖然路上曾改風向，不過大致還是往東。只可惜我們經過了兩處大陸地，卻被風浪逼迫，無法靠近。」伍封知道她的眼力遠勝自己，一迭聲讓人修葺木漿，準備轉向。

　夢王姬道：「夫君，這數十天我們這運氣可不好，在海上遇到了風浪，若不是你和月兒了得，我們早已經盡數葬身魚腹了。眼下眾人都辛苦了，是否在附近找個礁石，先上去休整休整？」伍封向眾人看去，只見一個個委頓不堪，這些遁者鐵勇都是體能極佳之輩，竟然也是如此，連商壺也疲憊不堪。再看渠牛兒、公斂宏和那些侍女時，更是一個個面無人色。伍封心生憐意，點頭道：「也好。月兒，我們設法……」，話未說完，楚月兒指著前方道：「夫君，前面有好大片陸地。」

　眾人目力不如她，盡力看去，卻只見茫茫一片大海。過了片刻，伍封笑道：「果然是有陸地，月兒沒有看錯，快劃過去。」眾人大喜，操著剩下的十餘柄漿，盡力按伍封所指的方向將木筏劃過去。過了一個多時辰，人們都見到前面天邊一條黑線漸漸顯露出來，微有起伏，顯是一片極廣的陸地。筏上人忍不住大聲歡呼，立時精神百倍，向前急劃。可這海上看陸地，看起來不太遠，若真要劃過去可就慢了，一直到了半夜也未能劃到，眾人心中不免焦燥。

　伍封和楚月兒能夠夜視，站在筏頭看時，見那陸地只在十餘里外，此時海中漸漸有不少大小礁石，或高或低，有大有小。伍封忽見陸地上隱隱有火光，暗吃一驚，道：「月兒……」，這時，楚月兒恰好也道：「夫君……」，二人對視一笑，伍封道：「陸上有火光，只怕是有人。我們這麼闖上去，是否算侵入了別人的地頭？」夢王姬與妙公主等女走來筏頭，妙公主道：「這地方是否是朝鮮國呢？靈舅舅在這裡當國師，我們只要打著他老人家的名頭，便可無妨。」夢王姬搖頭道：「決計不是朝鮮，朝鮮哪有這麼遠？萬一陸上的人對我們懷有敵意，那就糟糕了。」楚月兒道：「是啊，我們的勇士眼下可打不了仗。」

　伍封想了想，見附近有一的大礁石，足以容得下上百人，道：「我們干脆將木筏系在石上，人馬先上這礁石上休息一晚，等養好精神，明日我和月兒先到陸上去瞧瞧，如果平安無恙，我們再到陸上去。」夢王姬點頭道：「這樣謹慎些最好。」

　伍封吩咐下去，商壺將筏上銅鏈系在礁石上，人馬都上了礁，燒火造飯，休息不提。晚間只聽見海水拍打著礁石，眼見就要到陸地，眾人心中反而隱隱有些不安，不知道踏上這未知的陸地，將會遇到些什麼。雖然眾人大都是經歷過多次戰陣兇殺，可這一路上所遇不如意的事委實太多，是以對前面的行程多了一種莫明的警惕。

　眾人一直在海上飄流了一個多月，終於腳踏實地，睡了整晚，頓覺精神爽利。雖然這礁石上少有平整的地方，但在眾人眼中，卻勝過木筏百倍。

　次日一早，伍封和楚月兒先到海中覓了幾頭大魚，又捉了無數蝦上礁，眾人飽食一頓，便覺疲累盡去，都急於上那陸地。

　伍封道：「這片陸地遠在海外，不知有何異物，未打聽明白，切不可輕易上去。你們在礁上休息，我和月兒上岸去瞧瞧，若無風險我們便上去。」他們二人施展御風之術，並肩向陸上飛過去。他們一路頻遇風險，是以不得不小心，此刻穿上衣甲，腰間掛劍，手提鐵戟和長矛，一黑一白相映，好在身懷奇術，雖然身有重物，也絲毫不影響飛行。

　伍封一飛之間，竟覺自己的飛行速度忽地快了許多，心中大奇，道：「月兒，我忽然覺得快了許多，是何道理？」楚月兒道：「我也覺得快了不少。以前施展此技，還要借風力控制方向，眼下只要心念所動，便能任意變化。咦，我們莫非在不經意間，竟然到了完完全全合於天地之境？」伍封恍然道：「我們與海浪抗衡數十日，這海浪也屬天地自然，我們不知不覺已經練到了真正的『合』的境界。以前我們合於力卻借於勢，眼下力勢皆合，已經與天地自然渾成一體，由御風之技精進至真正的行天之術了。」二人想明此處，心中大喜。楚月兒笑道：「以夫君今日之速，那支離益是比不上了。」伍封點頭道：「不過比你還是慢了少許。」楚月兒道：「這是天賦使然，強求不得，就像月兒無論怎麼練法，總是只及你的力量三成一樣。」

　二人新臻妙境，心中喜悅，一路盤旋回轉，翩然如神，這十餘里地轉眼間輕鬆飛到。一路下看，卻不見絲毫人煙。這海邊都是礁石，並無海灘，礁石林立，約有方一里許的地方，礁石之後便是一片七八里的空地，生滿了草，空地四周便是低矮的林子。看遠處海邊時，似乎也有沙灘之類。往內陸深處看去，遠遠地見大片稀稀落落的樹林之後，是一片群山，山巒起伏，看起來不太高，都呈渾圓之狀，蒼翠郁蘢。伍封怕夢王姬等人久候耽心，不敢去得太遠，見身下所過之地並無人跡，心忖若將木筏停靠礁石，這七八里的空地足以立帳棲身，至於遠處再慢慢探查不遲。

　二人轉身飛回，飄落到了眾人駐足的礁石上，伍封道：「這陸地甚大，近處並無人跡，上去無妨。」眾人大喜，急收拾行裝上了木筏，盡力向陸上划去，不一會兒到了岸邊的礁石旁，商壺將銅鏈系在礁石上，圉公陽用金鐵大干搭上橋板，眾人在礁林中覓一條類似小徑的路窄路，收拾東西蜿蜒上岸，戰馬也牽上岸去，直到那一片有七八里地的空地，在靠海不遠處安定下來。

　渠牛兒將周元王所賜的龍伯大旗先插好了，眾人將三個帳篷在旗後一排兒立起來，庖丁刀帶侍女準備飯肴，圉公陽帶幾個人將戰馬牽到地上吃草。伍封聽著遠遠的海浪聲，沉吟片刻，讓商壺將木筏兩旁的大甕都拆下來，以免海浪推動木筏撞在礁石上，將大甕撞碎了。在這荒無人煙之地，這些大甕都是寶貝。那些青銅圓盾也都解下來，以備其用。

　伍封帶著眾位夫人在周圍看著，只見草地蒼鬱，生著不知名的小花，嫣紅紫綠，春風輕拂，送來陣陣花香。遠看林外天際那一片山巒，耳聽海邊細微清晰的海浪，都覺心曠神怡。

　夢王姬低頭看著腳邊的一道四五尺深的小渠，見這這小渠形如溝壑，內中乾涸，由北面林中一直延伸而來，在平地上蜿蜒而入海。夢王姬道：「這或是一條小渠，只是干了，若能引水而來，這塊地方便是塊福地。」妙公主道：「是啊，我們這塊地方可沒有水。」楚月兒道：「或者這以前就是水渠，只是水乾了，便只剩這條干溝。」伍封道：「要不我們順著走上去瞧瞧？」眾人在海上飄流數十日，悶之極矣，今日腳踏實地能四處走走，正是高興的事，都笑著答應。

　才走出幾步，圉公陽上來道：「龍伯、夫人，是否要騎馬走走？」楚月兒笑道：「才幾步路何必用馬？」圉公陽道：「這戰馬在筏上困得久了，非得讓它發足跑一跑不可，否則也不會暢快。」伍封知道這戰馬每日都要外出溜溜，否則就易養壞了，再不能奔馳，點頭道：「也好，借此機會溜一溜戰馬也行。」

　圉公陽等人牽馬上來，繫上肚帶鞍轡，眾人飛身上馬，沿著這乾涸的小渠催馬往林邊而去。戰馬也是久困，此刻發足急奔，搖擺著頸上長鬃，彷彿也高興之極。不過是五六里的路，片刻便到了林邊。這林邊先是竹林，竹林過去才是樹木，甚是幽暗。

　看那小渠是由林中而來，在林邊盡被淤泥、碎石、枯枝、樹根堵塞，妙公主道：「怪不得渠中沒水，原來是被堵住了。」正說話時，她的紅龍往前走幾步，前腳忽地陷了下去，幾乎將妙公主掀下馬來。妙公主驚道：「咦！這馬兒怎麼……」，便要拍馬，伍封忙道：「公主別動，前面這地古怪。」跳下馬來，先將妙公主由馬背上抱下來，再輕輕托著紅馬的腹下，將馬轉了個頭，放在實地上。

　眾人看時，原來這林中是大片濕地，全是爛泥，也不知道是多大的一片。夢王姬道：「這種地叫沼澤，最是凶險不過，人馬如果踩上去，便會漸漸下沉被埋沒，越掙扎越往裡沉。」妙公主道：「可人踩上去，哪有不掙扎求生的？總不能眼看著沒頂吧？」夢王姬道：「越動沉得越快，所以說它十分凶險。」

　伍封道：「吳國也有這麼一處沼澤，叫越來沼，裡面有片陸地叫固丘。就不知道這周圍沼澤內有沒有實地踩腳處？否則我們怎好往它處去？」楚月兒道：「我與風兒去找找看。」她帶著秋風騎馬沿林邊上跑過去，伍封等人卻低頭看著這沼澤，妙公主道：「我們若將這些淤泥石木挖開，是否會有水流出來？」伍封點頭道：「這沼澤正因有水，才是爛泥之地。它地勢又高，我們若挖開淤泥，必會有水。只是這水質未必好，也不會多，另外水流之時，淤泥必然也會緩緩流下來。過兩三日，這渠口上定然又被堵住。」

　夢王姬沉吟道：「我倒有個主意。水若小的話，我們將這口子挖闊十餘倍，水流量便大了十餘倍。另外用木竹加上葉草編成高高的厚柵，既能濾水，又能擋住淤泥。至於水質的好壞便不好辦了，食水唯有用大甕盛放，放一晚不用，讓雜物沉澱。」伍封笑道：「這主意不錯，我們流落此地，這食水一日不可缺少，先得解決此事。」

　他讓冬雪回營帳去，將商壺叫來，讓他帶幾個人造柵挖泥。此地竹木甚多，伍封先揮著鐵戟伐了幾顆樹，他的勁力驚人，甕口般粗細的樹木，隨手一戟便輕鬆斬倒一棵。妙公主忍不住好笑，道：「夫君這鐵戟向來是在千軍萬馬中擒殺敵將之用，眼下卻拿來伐樹，正是大材小用。」

　一會兒後，商壺帶了幾個鐵勇趕了來，夢王姬頗善營畫，伍封卻不擅民政，是以由得夢王姬安排。夢王姬前前後後看了一陣，考慮妥當後，讓商壺等人量好地方，伐了數棵粗樹和一些長竹，斬成數斷，編一道竹木高柵。

　正忙著，楚月兒和秋風趕過來，楚月兒手上拿著個陶缶，道：「夫君，這陸上是有人的。」眾人又驚又喜，伍封忙問：「是些什麼人？」秋風搖頭道：「我們沒瞧見人，不過瞧見有人的白骨在林中，是以知道有人。」楚月兒道：「在最北處有條六七尺的小徑，中間斷了兩處，月兒躍身過去看過，沿小徑一路行出四五里便可出了林子。那邊可是大片的綠地山巒，又有一條十餘丈闊的河水由山中流出來，正好灌入沼澤之中。」伍封喜道：「林外可看見有人？」楚月兒搖頭道：「暫沒瞧見，不過找了個陶缶。」

　伍封接過陶缶瞧瞧，見甚是粗糙。秋風不住搖頭，道：「這陶缶甚差，想是用黏土製成坯子，再用火燒製而成。黏土不耐高溫，燒製時所用溫度必不甚高，因此陶含顆粒，有些滲水，這麼裝一缶水放兩天必然沒有了，比我們家中的須惠陶器可差得多。」伍封想起秋風甚是勤奮，不僅學鑄藝，也還學過陶制，笑道：「我們這些人中，風兒對此道算是行家了。」秋風笑道：「風兒只是知道一點，好在公斂宏是專學制陶，一路上我從他那兒又學了些。」妙公主問道：「這缶上粗粗的紋是刻出來的麼？」秋風道：「不是刻的，依風兒之見，這必然是用黏土製成坯後，再用草繩在土上壓出來的形狀，這種繩紋甚是難看，不過總比沒有任何紋飾好。」

　伍封苦笑道：「我們家中的須惠陶器我可不懂，又是怎麼做的呢？」秋風道：「須惠陶器用的是陶土，用的溫度極高。是以陶質堅硬，敲一敲能發出金屬之聲，最好的是我們的須惠陶器因用高溫燒製，顆粒盡化，融在一起，盛水踰年也不滲漏一滴。須惠陶器行銷列國，可是貨真價實的。」夢王姬點頭道：「這麼說來，一是用質不同，二是與溫度有關，才會使我們的陶器與眾不同，我們王宮中的陶器也都是須惠陶器哩！鑄鐵是否要更高的溫度？」秋風點頭道：「鑄鐵溫度更高些。」妙公主道：「聽起來這道理很簡單，為何其它國的陶器不用這法子呢？」秋風笑道：「這就是娘親的秘法。常人也知道用陶土製陶，也知道用大窯猛火燒製，可是他們的溫度總不如我們的窯內高，是以仍有顆粒，易滲水。」伍封奇道：「為何我們的窯溫要高些？不都是燒柴麼？」秋風道：「都是燒柴，窯也差不多，不過我們的窯火點起來便會封住口，別人的卻不會。」妙公主好奇道：「別人也何不會封口？」秋風道：「別人封了窯口，火便會熄，我們封了窯口，火便會更大。」夢王姬忍不住問道：「鑄鐵要更大的火，莫非也要燒窯封口？」秋風道：「煉鐵自然也要燒窯，不過封窯口也不夠其溫度，還得用特製的橐龠才行。」妙公主點了點頭，又搖了搖頭，嘆了口氣，道：「這真是弄不懂。」其實除了秋風之外，誰也弄不懂這燒窯的活兒。

　伍封接過那陶缶看了一陣，道：「不過我們至少弄懂了一點，這陸上除了我們還有其他人。說不好這陸上也有天子、諸侯、士卒，我們這片地方未必是無主之地，若有人來糾纏，只怕要起些爭執。」夢王姬道：「我們這片地方雖然不錯，但既無水道，又有沼澤包圍，別人未必願意安居。不過這說明了一件事，這陸地上的人不太多，否則怎會有地方空置下來？」妙公主道：「我們暫居數日便走，就算有人也無所謂。」

　伍封嘆了口氣，搖頭道：「只怕我們一時還走不了。當日在朋來島上時，我不知道海上的凶險，想扎筏回去，結果凶險重重，險些累你們喪生海上，雖然一路上總算無恙，卻被風浪越送越遠，到了這地方來，似乎還不如朋來島。況且此地離齊國只怕有萬里之遙，要用木筏飄回去，豈非太過莽撞了？」夢王姬點頭道：「是啊，除非我們能造出一艘余皇大舟來，否則決計不能想著回去的事兒。」妙公主臉上變色，道：「這麼說來，我們豈非要長留此地？」

　伍封皺眉道：「這卻未必。我這一路上已經想過，雪兒手上還有一隻信鴿，本來早該放回去，告訴娘親提防展如和田恆，但轉念一想，娘親對田恆是早有提防的，我們的信鴿傳回去，娘親必然會帶家勇與田恆兵戎相見，要奪回大舟來救人。田氏勢大，我不在齊國，我們的人可鬥他不過，徒自送命。」妙公主默然點頭，伍封道：「前幾天我忽然想起了一件事，才知道展如不殺我們，只是奪舟而回，肯定還有其他用意。」

　妙公主問道：「他還有啥用意？」伍封道：「你不是說過，娘親將旋波移居島上麼？」妙公主道：「是啊。」伍封又問：「展如的府第在哪裡？」妙公主道：「自然是在主城。」伍封道：「你說小戰和弦兒回了萊夷，娘親會不會讓他們夫妻分居？又將弦兒接到島上去？」妙公主愕然道：「不會吧。除了波兒之外，娘親並沒有將其他人接上島去，問表哥的妻子東屠嬌早想上島，娘親卻暫未接她上去。」伍封點頭道：「這就是了，以娘親的睿智，自然不會無端端讓人夫妻分居。我猜娘親早對展如有所懷疑，只是不敢確定，再加上我又不在齊國，也不好對展如處置，是以將波兒留在身邊，以為人質，萬一展如有何異動，便要投鼠忌器。」夢王姬沒有見過慶夫人，不知道其精明機智，點頭道：「此言也有些道理。」伍封道：「其實有一點我是早有疑惑的。在我手下的家臣中，若論為將之久、將才之具，當以展如為首。我讓展如回萊夷，信中早說了讓他當水軍統領，但不知為何，娘親和外父公冶先生只用他為水軍之副，想是展如在萊夷所做所為，引起了娘親的疑心，不敢盡予大權。」

　夢王姬道：「如此說來，展如將我們逐於朋來島上，又將大舟奪回去，其實是想以大舟將旋波換回去？他不向我們和田爺等人下殺手，便是想留下退路，不至於釀成生死大仇？」伍封點頭道：「必是如此。娘親想接我們回去，必要大舟，何況娘親也不喜歡用別人的妻子來要脅人，是以展如以舟換人自然是十拿九穩。」夢王姬道：「夫君的意思，是想娘親得回大舟之後，自然會來接我們回齊國？」伍封道：「我們只餘一隻信鴿，不能不慎而用之。我和月兒一路暗記路徑，雖然未必很準，但多少可讓娘親知道大致方位，如今畫好方位將信鴿放回去，大舟按圖索驥，早晚必能找到，不過時間可說不上來，短則半年，長則數年、數十年，誰也說不準。」

　妙公主點頭道：「說不定這是天意，天子賜夫君龍伯之爵，將海外之地盡賜給你，此地便是海外之地，未必不能立國。」伍封苦笑道：「我倒沒想那麼多，只想著我們數十人的生計。」夢王姬道：「公主說得不錯，或者這真是天意。譬如牛兒和小宏竟將稻種帶了來，只要我們將水渠通了，大可以種稻為糧，水遁者捉些魚蝦，我們再煮海為鹽，生存也不太難。」妙公主嘆了口氣，道：「夫君與月兒既可飛行，又不怕水，大可以憑絕技先回齊國，再派舟來接我們。」伍封瞪眼道：「我怎能拋下你們不管呢？這陸上不知道有些什麼人獸，不可不防。何況這萬里之遙，我和月兒只怕要費時不少，說不定那時候大舟已經趕來了。」妙公主吐了吐舌頭，沒敢再說。

　這時，商壺等人已經編好木柵，立在淤泥之中，兩邊用粗木立好欄子，然後挖開淤泥，將渠口擴大。本來這些事十分易做，但眾人手上並無耒鋤，只好用夷矛竹竿，是以做起活兒來也不太順手。好不容易將渠口挖好了，果見黑水由泥中汩汩滲出，透過木柵流到渠中，越來越多。

　妙公主皺眉道：「這樣的水怎能飲用？」夢王姬道：「雖是污水，但總好過沒有，或者多流一會人便是清水。」果然不出其所料，黑水滲了一會兒後，便是清水汩汩流出。楚月兒蹲在渠邊看了好一會兒，道：「這水可以飲用，不過十分奇怪，水中有藥香，似是天仙藤、馬勃一類，天仙藤可疏氣活血，馬勃可清肺解熱，都對人無害。」夢王姬道：「這沼澤之中不知道沉了多少藤木，有藥香也不足為怪。這渠口可放些小圓石，可以沉澱水質。」

　商壺便帶人在附近找小石子，伍封道：「水既然有了，月兒，你帶我到林中小徑外瞧瞧，看看能否碰到人。」二人騎上馬背，由楚月兒帶著往小徑處走去，才走出一百多步，便聽背後眾人齊聲大喊，極為驚恐。雖然他們常歷凶險，眾女每每也有驚呼之聲，但絕不如此刻的聲音中帶著如許恐怖。

　伍封與楚月兒聞聲吃了一驚，回頭看時，遠遠見商壺身上被纏繞著極粗壯一物，竟是一條人粗的大蟒，正層層疊疊將商壺緊緊繞著，長尾一大半拖在地上，口中紅信吐出兩尺餘長，幸好商壺正伸出一手抵在大蟒頸上，那大蟒一時落不下口去。

　伍封和楚月兒嚇得臉上變色，不料這麼一轉眼間，不知從哪兒跑出條大蟒來，二人雖然離了百餘步，也可見大蟒正緩緩收緊，以商壺之力自然是敵不過。伍封心忖再過片刻，商壺只怕渾身筋骨都被大蟒攪斷了，急催馬趕上去，從馬鞍上將大鐵戟握在手中。

　這時，妙公主等人都拔出佩劍往大蟒身上招呼，可這大蟒的厚皮甚是堅韌，眾人的刀劍居然只斬進去寸許。這大蟒負痛，纏得更緊。伍封和楚月兒心中大急，眼看只有數十步，可等到趕過去，商壺只怕已經被大蟒纏死了。

　夢王姬繞到大蟒尾處，拔出腰間的天叢雲鐵劍，向大蟒尾上紮下去，居然一劍插入了尺餘深。那大蟒負痛，長尾急掃，夢王姬不諳武技，不知閃避，眼見要被蛇尾掃中，便聽衣玦聲響，楚月兒飛身過來，一手攬住夢王姬腰上，躍到丈外。楚月兒這行天之技與伍封一樣，也不能帶人，是以一手攬著夢王姬便不能飛行，只能低低地躍起，不過這麼一躍，蛇尾便掃了個空，便聽「轟」的一聲，地上被蛇尾擊出了一道尺餘深的大坑。

　大凡這蛇纏住了人，若是要硬生生拉開殊為不易，最好的法子便如夢王姬一樣，刺激蛇尾，蛇尾一痛，身子便會鬆脫。商壺本已經透不過氣，忽覺蛇身上鬆了，大喝一聲，握著蛇頸的雙手向外甩去，同時縮身沉肩，由大蟒的纏繞中脫身出來，遠遠躍到一邊，跌坐在地。

　大蟒在地上打了個結，忽地展身，倏地向沼澤中游去，速度奇快，看起身長足有七八丈，尾上拖著夢王姬的「天叢雲」鐵劍，閃閃發亮。伍封此刻也趕到，心忖自己一眾人在此安身，附近卻有這麼條大蟒，連商壺也幾乎被蟒吞食，若它時時出來，自己這一行人大有凶險。他心如電轉，由馬背上飛身而起，向大蟒追過去，眼下大蟒已入澤中，鐵戟不夠長，順手從革囊中取出鐵鏈，向蛇頭上砸過去。他的身手遠勝於其他人，出手奇快，這大蟒怎躲得過，便聽「卟」的一聲悶想，鐵鏈擊在大蟒頸上七寸。

　所謂打蛇打七寸，伍封這一鏈眼界極準，這鏈上的力道也非同小可，就算是頑石只怕也能一鏈擊裂，可這大蟒委實怪異，骨肉堅實，蛇皮極為堅韌，只是略有破損，這鐵鏈在淤泥中打了幾個圈，纏在大蟒頸上。大蟒負痛，猛地向前一竄，拖著伍封急飛入澤中。

　伍封道：「月兒，你去守著王姬她們，萬一這大蟒不僅一條便糟糕了。」說到最後幾個字時，人已經被拖於林中深處。他怕大蟒沉入澤底，奮力將鐵鏈上拉，這大蟒雖然力氣大得驚人，終是敵不過伍封的神力，被鐵鏈拉得將蛇頭揚起老高，長長的身子在泥中穿行如電。伍封另一手提著鐵戟，幾番要下手刺下去，可這沼澤上全是樹木，儘管樹木稀稀疏疏的，但蛇速太快，拖得伍封在空中急閃，一不小心便要撞在樹上，只好展動身形在空中閃避。

　這一人一蛇就這麼僵持著在沼澤中，伍封只覺兩旁的樹木在眼前急閃而過，偶有機會將鐵戟伸下去刺蟒，但那大蟒身上本就滑膩膩的，又沾著淤泥，戟尖到時，大蟒略動一動，便刺了個空，只是劃破了少許蛇皮。

　其實這大蟒受傷多處，先前被眾人七手八腳在身上斬出了許多口子，後來被夢王姬一劍刺入尾部要害，此刻又被伍封在身上劃破了多處，血流了不少，不過在淤能中被淤泥封住了傷口，尚不致命。除了夢王姬那一劍外，最厲害的是伍封在它七寸上砸的那一鐵鏈。此刻這大蟒漸漸有些力弱，想沉往澤底又被伍封扯住，想起來攻擊又搆不著，只是在泥沼中不住地翻騰。

　也不知道過了多久，不知不覺已經到了沼澤的邊上，伍封瞥見前面實地，飛身躍到實地上，手上用力，將大蟒往地上甩過去。須知這大蟒在泥沼中竄游如電，入了實地便沒那麼快捷，容易對付。

　這大蟒敵不過伍封的神力，伸縮之間，已經被扯上了實地。但這蟒反應甚快，一見伍封站在地上，立時盤曲延伸，向伍封身上纏過來。伍封一腳踩著大蟒的身子，可它這身子太長，踩住中間，兩頭仍然纏上來。不過說也奇怪，大蟒一貼近伍封的身子，立時又彈了開去，彷彿伍封身上有何異物讓它害怕一般。伍封心知這是因為吐納已入「龍蟄」神境之故，他和楚月兒練到「蛇隱」境地時，蛇蟲鼠蟻便會退避，這「龍蟄」神境自然更是了得。

　不過這大蟒被伍封的鐵鏈鎖住七寸，掙脫不得，甚是難過，略避了避，急擺長尾，向伍封猛掃。大蟒雖然力大無窮，畢竟比不上格擊高手，這一尾掃來，伍封怎會放在眼中，只是退開兩步避開，順手將鐵戟柄往地上插下去。他只是這麼隨手插戟，卻深達二尺，再將鐵鏈纏在鐵戟上，閃身退開。

　大蟒畢竟蠢笨，長尾立即時向鐵戟桿纏上去，團團簇簇裹在戟上，同時將頭卻伸過來，吐著長長的紅信向伍封張嘴急咬。伍封本擬拔劍殺蛇，卻不料大蟒速度奇快，蛇頭一閃而至，伍封不願意退開再避，雙手如電，早已經抓住大蟒的上下顎，蛇信由臉面掠過。伍封大喝一聲，雙手猛分，便聽「噗嗤」一聲，竟將這大蟒的嘴硬生生撕開，直及頸上七寸。若非頸上有鐵鏈相纏，只怕還要撕裂更多。

　大蟒奇痛難忍，纏在鐵戟上的身子下拖著的那條長尾伸得直了，往地上拍掃。伍封按下蛇頭用腳踩住，拔出「天照」寶劍，由蟒頭兩眼之間刺下去，將大蟒釘在地上。

　蛇血流了滿地，腥臭之極，伍封低頭看著這大蟒，心想：「其實這大蟒襲人無非是為了裹腹，正如虎食羊、鷹吞魚，純屬生存本能所至，怎如田恆恩將仇報、處心積慮地害人？」腦中忽想：「是否將這大蟒放走？」可他這麼想時，大蟒的長尾在地上拍擊之力越來越弱，過了一會兒，盤繞著鐵戟的身子鬆脫下來，已經軟綿綿地死在地上。

　伍封將劍拔出來，在地上插入又拔起，反覆數次，將劍上的蛇血擦乾淨。又拔出鐵戟，只覺有些滑膩膩甚不就手，也在地上擦乾淨。見夢王姬那口天叢雲劍仍插在蟒尾上，也拔了出來拿在手中。心忖這大蟒的皮甚薄，卻堅韌避水，若用來製成水靠，比身上的雪鹿皮水靠只怕要好得多。

　他順眼四下看看，忽然吃了一驚，原來周圍向他跪倒著許多人，一個個頭俯在地面上，不敢仰視，大概是見他神勇殺蛇驚住了。

　只見這些人衣著簡陋，頭髮披散，男人都是些粗麻布之類裹著身子，在身前打結當衣。女人身上的衣服是一件大麻布筒子貫在身上，露出頭腳和手臂。不分男女，身旁放著削成尖頭的木杖和魚叉，魚叉的叉頭甚小，不是銅鐵所制，而是獸骨魚刺造成。也有背弓箭的，弓是用山藤、竹竿或木枝彎就，形如半月，相當簡陋，箭矢用革囊裹著，只見到用雉毛做成的箭羽，箭桿大多是竹製。

　伍封見他們這樣子似乎是不甚開化之族，心忖：「原來這陸上的人就是這樣子！」問道：「各位是此地的主人麼？」這些人中有一個老年婦人抬頭說話，嘰嘰哇哇地說了好長一通，伍封心裡吃了一驚，雖然他聽不大懂，但這婦人的言語中有不少言詞竟是夢王姬教過他們的扶桑語。平日他們以扶桑語打趣，伍封不知不覺也學會了不少，心道：「莫非此地便是扶桑？」便用扶桑語問道：「你們扶桑人？」旋又失笑，想起夢王姬曾經說過，典籍上有載，說是極東的海上有國名阜落。後來有些人由海上飄流到燕國，不能回去，燕君以為有趣，將這些人獻給天子，天子又賜給夢王姬，夢王姬因此學會他們的言語，心忖他們可能是阜落人，也有可能不是，便為他們所來之地起名為「扶桑」。這名字既是夢王姬起的，此時自己問他們是否「扶桑」人，豈非十分可笑？

　這些人甚不開化，個頭也較小，連銅鐵之器也沒有，幾曾見過像伍封這樣高大的人，他的寶劍、鐵戟、鐵鏈都是這些人見所未見之利器，更兼他的鐵盔鐵甲發著墨光，燦亮攝人。這些人剛剛見伍封隻身殺上大蟒，均以為神，是以敬仰拜伏。此刻忽聽伍封用他們的言語說話，無不又驚又喜，都抬頭看著他。

　那老婦愕然道：「扶桑？」又面露喜色，不住點頭道：「扶桑，扶桑，我們是扶桑人。」伍封問他們是否扶桑人，他們卻以為神人為他們起名為扶桑。老婦又指著大蟒道：「八俁、八俁！」又看著伍封的劍，滿眼驚異之色，伍封笑道：「這劍名叫天照，是口寶劍，區區大蛇在劍下自然算不了什麼。那一口劍叫天叢雲劍。」老婦大驚，與眾扶桑人一起歡呼道：「天照！天叢雲！」又全部拜伏。

　伍封此刻看出來，原來這些扶桑人是以這老婦為首，心道：「原來你們稱這條蛇為八俁。」想了想，又問道：「你們、住在哪裡？」老婦指著遠處道：「在那裡、在那裡。」伍封順她所指的方向看去，見那邊離海不遠處似乎有幾大片小屋之類的東西，只是比較低矮。其實他們所駐之地離伍封等人並不遠，只是伍封等人這片地方由沼澤包圍住，又有樹林遮住視線，是以不知道有這許多近鄰。

　伍封想與他們多說幾句，可是自己這扶桑話說得甚差，又不習慣，又怕眾位夫人等得久了著急，指著林中道：「我們在這裡面，下次派人、與你們說話，我先走了。」他不知道沼澤中那條通出來的路在何處，只好用鐵鏈繫著大蟒，飛身而起，由樹林上空飄身過去。他這行天之術不能帶太多重物，是以只是離地三丈，將大蟒拖在泥沼中，一路往海邊而去。這些扶桑人見他飛行往來，更是震駭驚喜，伏地再拜。

　伍封沒多時便到了先前挖渠處。夢王姬等人正等著他，見他先前被大蟒拖入林中，此刻卻拖著大蟒回來，雖然眾人早料他能殺這大蟒，但仍是十分欣喜。伍封躍身下來，將天叢雲劍還給夢王姬，說起先前在林外遇到扶桑人的事。

　夢王姬訝然道：「原來這裡就是扶桑！」妙公主喜道：「這可好了，我們一路上正好學了些扶桑話，想不到竟然能用得著。」伍封笑道：「是啊，只可惜我這扶桑話沒學幾句，無法深談，還得王姬親自出馬，與扶桑人詳細談談。」妙公主又道：「你將這死蛇拿回來幹什麼？」伍封道：「我看這蟒皮十分避水，拿來做水靠是最好不過。」夢王姬點頭道：「這蟒皮肯定勝過雪鹿皮，你和月兒常要入水捕捉魚蝦，正該做兩身更好些的水靠。」妙公主道：「先前這大蛇由澤中出來，本是向我們而來，結果不知為何，轉向了老商。」楚月兒笑道：「王姬和公主身上有支離益的龜盾，此物能避蛇，想是連這大蛇也怕。」

　一路說話，一路將大蟒拖回帳前。眾人用過飯後，伍封讓庖丁刀將蟒皮剝下來硝制，蟒肉雖粗，不過庖丁刀將肉好處割下來，準備如狼肉般風曬乾制脯，楚月兒讓將蛇膽拿出來，和水分給大家喝下去，可解水土不服。伍封想了想，讓商壺帶人將木筏拆了，取回銅鏈，重新裝上龍爪，各人拿著備用。

　夢王姬將眾鐵勇遁者侍女叫上來，告訴他們展如會拿大舟交換其妻子之事，道：「大舟早晚會將我們接回去，只不過時間可說不上來，或者要數月數年。天子封夫君為龍伯，此處正是海外佳地，若覓到無人處，我們便自闢為世外之國，正好避免中土各國的紛爭，各位一路辛苦，說不定還得勞累些，等我們這龍伯之國新立，各位都是開國之功臣。自今日開始，你們每日隨我學兩個時辰扶桑語，平時相互交談，不許再用齊語，如此才能盡快學會。」她口才便結，娓娓說了許久，眾人本來都有些沮喪，此刻知道早晚可以回去，顧慮頓消，尤其是「開國功臣」幾個字讓他們十分興奮。他們身在扶桑，因中原列國紛爭，不大好稱呼，只好馬馬虎虎用「中土」二字來代替。

　夢王姬與眾士卒說話時，伍封與楚月兒在帳中盤算海上一路飄來的方位，商議許久，在地上畫了幅圖出來。夢王姬隨身之物中除了帛水，也有筆墨研台，伍封找塊薄帛，拿筆將圖畫在帛上，他怕來人誤上了其它的陸地，還特地畫了兩片陸地在前，因不知其形，只是大致畫出，告訴來人往第三塊陸地上來尋覓，又簡單寫了一路經過，讓冬雪將最後那隻信鴿拿來，小心將帛圖封在鴿腿銅管中，站到帳外，將信鴿放了出去。只見那信鴿翅盤旋，向西而飛，片刻間便消失在天際。

　他見夢王姬正與眾士卒說話，鐵勇和遁者一個個歡喜雀躍，暗暗苦笑，心忖眼下跑到這麼個地方，離齊國遠隔萬里，人人心中都有些沮喪，想不到夢王姬三言兩語，竟然將眾人激勵得鬥志旺盛。他帶著楚月兒和妙公主去看那渠，只見渠水十分清澈，心中甚喜。

　伍封看了許久，酒興大發，摸了摸腰間的翡翠葫蘆，裡面雖然還剩了大半葫蘆美酒，卻不捨得飲，嘆道：「食水有了，只可惜沒什麼酒。公主，你能否釀些酒？」妙公主點頭道：「我制好的酒麴隨身帶了些，再製些也可以。不過要釀酒的話，我們得有黍才行。」伍封道：「扶桑人或者有黍，我們大可以買些來。月兒，你知道那林中小徑在何處，一陣間我們帶些人在斷徑處用樹木架橋，也好方便外出。」

　三人回帳後，叫上六七個人，由楚月兒帶著到那小徑，斬了些大樹橫在斷徑上，兩邊打上欄子，再鋪上樹枝架成橋。這斷徑共有兩處，一處只有一丈多闊，一處有兩丈多闊，都架上了橋，這便可以出到林外。伍封道：「我們這地方由沼澤圍住，如果陸上有敵人，他們不從海上進攻，便只能由小徑而來，明天用木造幾個拒馬，平時放在徑上。下次造一個大轆轤，將這橋弄成吊橋，平時絞起來，足以阻住敵人。」

　楚月兒看著林中的沼澤，道：「夫君殺了一條大蟒，不知道林中是否還有？這大蟒甚是可怕，連老商也敵不過，再有一兩條的話，當真麻煩。」伍封點頭道：「我也是這麼想，要不公主帶勇士回帳，我們去瞧瞧。」妙公主帶了士卒回去，伍封和楚月兒各拿了條長竹，展身在林上低飛，細看沼澤，還不時地用長竹在泥地中撥一撥，尋覓了近兩個時辰，他們尋得十分仔細，偶爾還翻些白骨出來，卻沒有再發現蛇跡，看來這沼澤中的確再無大蟒蛇。

　二人棄下長竹，飛回帳幕處，只見帳外許多扶桑人正坐在地上與妙公主說話，地上堆滿了魚、獐、羊、黍、粟、麥、稗、豆之類的東西。伍封心道：「這些扶桑人來得甚快，我們才架好木橋不久，他們便趕了來。」二人落在帳前，扶桑人眼露敬意，又向伍封和楚月兒叩首下去。

　伍封笑道：「既然來了這許多朋友，怎不讓他們入帳坐坐？」妙公主笑道：「他們都說我們是神人，不敢入帳，王姬已經請了魚婆婆進帳說話，我來陪他們。」正說話時，夢王姬與一個老婦由帳中出來，伍封見這群扶桑人正是在林外見過的那班人，這老婦便是其首領，忙用扶桑語向她問好。那老婦剛剛由帳內走出時，正好瞥見伍封和楚月兒由天上落下來，心忖這真是神人，見伍封向她問好，又驚又喜，拜倒在地，眾扶桑人也拜伏下去。

　眾人心忖這些扶桑人真是禮事多多，楚月兒上前將老婦扶起身來，夢王姬指著地上的東西道：「魚婆婆來探望我們，還帶了許多禮物來。」伍封心忖她們民風未開化，這日子未必很好，皺眉道：「我們怎好意思要她們的東西？」夢王姬點頭道：「是啊，我送了她們兩個大甕，魚婆婆執意不肯要，說是神品，太過貴重，只願意要一個。」伍封點了點頭，知道扶桑人的陶藝甚低，這須惠陶器在她們眼中，自然是神奇無比。他又讓庖丁刀割了幾大塊蟒肉交給這魚婆婆，魚婆婆大喜接過。夢王姬想了想，讓庖丁刀將蟒肉盡數拿來，交給魚婆婆，又與魚婆婆說了許久的話。妙公主見有黍，順便隨讓庖丁刀準備了幾個大甕，一陣間便煮黍釀酒。

　伍封帶著眾位夫人將魚婆婆一眾送到林中小徑，這才回來，夢王姬便向他說起這些扶桑人事情。她的扶桑言語說得最好，先前與老婦談了好一陣，知道了詳情。

　原來這一片扶桑之地甚大，扶桑人並無文字，又不懂里程面積算法，故而不知道總共有多少裡地。他們按日程來計算路徑，只知道由此向北行四五日便是海，由此向南二日也是海，往東有大片陸地，被山勢分隔。夢王姬怕眾人聽不明白，故按一日百里來算，以裡來計數，故而南北之間多是六七百里。伍封等人所落腳之地，名叫荷戈山，一帶山勢相連，名叫紀伊山，若按日程換算，這紀伊山綿延約五百里。

　扶桑之地的扶桑人有不少，每族以女子血緣聯繫而居集，稱為部落。附近這一帶往東入山、往北去不到百里路程，由老婦這一部落生活，她們以魚為圖騰，稱為魚部落，不計戶數，共一萬五千多人，以捕漁為生，稍事農耕，種些麥粟。部落中並無官員酋長，以女性為尊，不論身份，只論長幼，這老婦名為八十建，人稱魚婆婆，是部落中最尊長的人。

　在魚部落附近有三個大部落，紀仰山之北一百五十里路程有一個大湖，湖北面便是熊部落之地，多是平地，善養殖，以農耕紡織為生，現有約兩萬人，與魚部落有親緣關係，十分友好，時時互換食物，族中之長叫長髓彥，人稱熊婆婆。南面是飛鳥部落，在紀伊山之南，一直到南面海上這一大片地方，不過大多是丘陵山地。飛鳥部落共三萬多人，最能種豆，善制陶，也能以麻布織衣。眼下由兄師木和弟師木這二人為長，人稱為飛鳥和飛鷹。

　伍封問道：「北面有大湖？」夢王姬點了點頭，道：「由此往東北上去兩百里，有一個大湖，只怕有方五六十里，呈細長之形。可惜這湖南之地紀伊大魔佔駐了。」伍封愕然道：「什麼紀伊大魔？」

　夢王姬道：「魚婆婆說此地有兩害：八俁大蛇、紀伊大魔。大蛇只有一條，在沼澤中生活久了，有時還到地上去，常有人被它吞食，眼下已經被夫君殺了，還剩下紀伊大魔。我先前將領蟒肉交給魚婆婆，請她派人分送周圍部落之人，也算是代我們先與鄰居攀點交情，日後見面也好說話。」妙公主好奇道：「這紀伊大魔又是什麼東西？」夢王姬道：「其實是個強盜。先前我說這附近還有三個部落，只說了兩個，還有一個部落就是天魔部落。」伍封點頭道：「那大魔想必就是天魔部落的首領了？」夢王姬搖頭道：「本來沒有天魔部落，紀伊山中有許多鬆散的血緣集體，總共有四萬多人，居於整個紀伊山中，互有爭奪。十餘年前，忽然來了個大魔，隻身一人制服了山中數十集體，糾合成一個大部，被人稱為天魔部落。大魔不僅雄霸紀伊山，還將熊部落趕到了大湖之北，盡佔了紀伊之北、大湖之南的肥沃之地，夢夢按魚婆婆所說的腳程來算，紀伊山中當有方一百多里之地，而紀伊之北、大湖之南有方四百多里，總共方八百里以上之地。大魔在四萬部眾之中，精選了一千二百人為士卒，與中土許多國相似，農忙時事農耕，相時為士卒。每年收穫之際，周圍的部落便要向他進貢一半收成，否則大魔便移兵相攻。」

　伍封道：「這麼說來，大魔只是個強盜頭子而已。」夢王姬點頭道：「正是。不過聽說這人很有才幹，他能整合出一個最大的部落，又將其轉化為中土邑地般的結構，部民盡為臣妾，使部民受統一指揮，是以紀律嚴明，人心集結，扶桑人視之為魔。他遂自稱大魔，在山中建了座大魔城，又指使部眾在附近墾田、養殖、狩獵，又燒製陶器，平日帶士卒四處遊蕩。扶桑生產力低下，人不敷用，各部眾都是農夫、獵手、漁人，沒有專門的部落士卒，況曲各部落行群議之制，雖有首領卻不能像中土各國的諸侯官吏般馭使人力，是以各部十分鬆散。正因如此，大魔這一千士卒便能夠縱橫扶桑。」伍封沉吟道：「扶桑人視之為大魔，想來這人頗擅武技。」夢王姬道：「扶桑人不懂武技，只知道大魔用金屬兵器，殺人不眨眼，而且神出鬼沒，往往突然之間出現在人的面前。」

　妙公主興致勃勃地道：「當年夫君在萊夷平盜，胡勝、許長蛇、葉小蟲兒、徐乘都被夫君剿滅，好不好再展神威，將這紀伊大魔滅了？」伍封苦笑道：「今日不比當年，那時我們手上有士卒，眼下只有這區區五十餘人，怎與大魔的一千士卒去斗？何況我們由中原到這海外，雖然不得已，但我仍想著找個安靜之地，自由自在與你們在一起生活。沒的遠到萬里之外，仍要打打殺殺，令人心煩。」楚月兒點頭道：「是啊，我們對扶桑人生地不熟，又沒個幫手，總共五十餘人，只要傷了一個，損失就不小了。可我們怎能眼看著大魔為惡，而不去制止？」妙公主道：「我們不去打他，說不好哪天他會找上門來。」

　伍封沉吟良久，嘆了口氣，道：「公主和月兒言之有理。我們在這兒恐怕還有好些時候要呆著，此地東去便是紀伊山，離大魔不遠。終有一日，那大魔也會帶士卒跑來騷擾，與其被動迎戰，不如主動出擊。不能力敵，大可以智取。」楚月兒道：「其實我們雖然只有五十餘人，不過都有良馬、長矛、連弩、革甲、鐵製刀劍，鐵勇和遁者能以一敵眾。夫君又擅用兵，未必不能取勝。」夢王姬緩緩道：「我早猜夫君是想一戰的，是以曾問過魚婆婆大魔的事情。魚婆婆見夫君殺死大蛇，早當了夫君是神人，怎麼解釋她也不信，正想請我們剿滅大魔，還願意與熊部落聯繫，派人相助。」伍封問道：「王姬也以為我們應該一戰？」

　夢王姬道：「我想的是另一件事。我們流落扶桑必是天意，想來夫君這龍伯國就在此處。可這沼澤之中數里之地，只可暫時安身。周圍地方又有各部落安居，我們想要立國，若不向大魔下手，便只有趕走魚部落或飛鳥部落。況且就算趕走了扶桑人，我們沒有部眾，僅有這五十餘人大多是勇士，能幹什麼？那大魔在紀伊山中有城，又有良地，我們若能斬殺此人，收其部眾，勢力便大了，足以在扶桑安身立足，另造家園。」伍封點頭道：「王姬想得深遠，便這麼著。今日天晚，明天我們用過了飯，就去拜訪魚婆婆，向她打聽山中路徑和大魔所居之地。這大魔是何人物，我先得去探探看，不能隨便攻殺。」夢王姬道：「大魔總喜歡用黑巾覆面，無人能見到他的真面目，而且神出鬼沒，頗難尋找，可要小心他會暗算。他手下還有九鬼、七條兩大高手，九鬼及其士卒著赤衣，人稱赤鬼；七條與手下著黑衣，人稱黑鬼。這二人被扶桑人稱為無敵將軍，想必也是厲害人物。」

　用飯之際，伍封向眾勇士簡單說了說，道：「我們逐惡魔而得其人和地，正合仁義之道。單看魚部落的衣著、器具，便知道扶桑人沒有良兵，也未必善戰，山中的天魔部落無甚可懼。我們人數雖少，但衣甲兵器在中原也算是最為精良，對付這些扶桑人想必不難。我們既要以少勝多，當多用箭矢。箭矢不足，可先以竹木製成。明天我與王姬到扶桑人處拜訪，你們便在這裡制箭，以備戰事之用。」眾勇士想起扶桑人手上的木杖、骨叉，均想若論戰鬥力，扶桑人怎麼也比不上自己，他們都是久歷戰陣的勇士，是以毫無畏懼。

　次日早上，伍封帶著夢王姬、商壺和十個鐵勇備了些魚和貝當禮物，到林外拜訪魚部落。由於手下人少，便將楚月兒和春夏秋冬四女留在帳中，以備不測。伍封等人騎馬沿小徑出了林，往北而上，只走出數里之地，便見到一大片疏疏落落的小屋，屋較矮小，都是草木蓋成，其中不少只露出幾根木柱，似是被大風吹走了屋頂，看這情形，此處便如中原鄉野一個小村落，只是簡陋得多。這小屋建法與中原人不同，是在地上挖一個一二尺深的土坑，可供五六人安居，中間立幾根木柱，由頂到壁都用乾草樹枝鋪成，怪不得不能抵受風雨。

　村中扶桑人見到伍封和夢王姬等人，歡聲雷動，連忙放下手中的活兒迎了出來，魚婆婆跌跌撞撞急趕了來，伏倒在地。夢王姬下馬道：「魚婆婆請起。」伸手將她扶起來，道：「我們今天來，是有事情相商。」魚婆婆喜道：「大神是為大魔而來麼？」夢王姬暗暗佩服這魚婆婆十分精明，立時猜知他們的來意，遂道：「我們的確是為了大魔而來。」伍封雖然聽得懂扶桑語，卻說不大流利，此刻只好硬著頭皮說幾句。

　魚婆婆將伍封和夢王姬請進一間木屋，因為木屋甚小，商壺和鐵勇便等在外面。這木屋十分簡陋，壁上掛著些鹿骨、牛角作為裝飾，煮食用的陶缶、陶碗等放在一角。魚婆婆道：「前些天一場大風，將我們的居室大多損壞，這兩天正忙著修葺。」伍封心忖她說的必是指將自己吹來扶桑的這場風，問道：「扶桑常有大風麼？」魚婆婆道：「時時都有，每百日之內必有一場，有時吹到陸上，有時只在海中。」伍封點了點頭。夢王姬問起大魔的駐地，魚婆婆拿一根樹枝在地上詳細畫著伊勢諸山的地形和大魔城的方位，伍封暗暗記憶，問道：「大魔手下的人都用什麼兵器？」魚婆婆道：「與我們的相似，都是木杖、弓矢，只是大魔所用的兵器不同，堅利薄刃，平日也也見不著，往往能殺人於無形。」其實扶桑人說話未必有這麼文雅，但伍封等人按自己中土言語的理解，頭腦中自然是將其語意轉成這麼斯文的話了。

　伍封記下了地形，起身道：「王姬，我便去大魔城瞧瞧，先察明路徑，以定破魔之策。」夢王姬愕然道：「此刻就去？」伍封道：「這事宜早不宜遲，等到大魔知道有我們這一支人馬在附近，說不定先找上門來，反而被動。何況今日我還不想對付他，若能與他談談，讓他日後不要搔繞四鄰，也省得兵戎相見，這叫以和為貴。」夢王姬道：「也好，是否讓老商陪你去？」伍封搖頭道：「老商是你的護衛，不宜走開，況且這山中之地十分難行，若用腳力，只怕要大半日，我還是用行天之術趕去快捷。」夢王姬道：「夫君自去，我還要問問扶桑人的農耕、漁獵和養殖之技，瞭解這地方的天氣水旱。」伍封道：「打仗自然是我的事，這民政之事我可不懂，便要你多多費心了。」

　他出到室外，叮囑了商壺和鐵勇幾句後，飛身而起，冉冉向東飛去，其速之快還勝過奔馬。眾扶桑人見他飛來飛去，彷彿比鳥還快捷靈動，駭然之下，無不深信這人是天降大神。

　伍封按魚婆婆指點的路徑，一路往東飛過去。低頭只見群山綿延，都不算太高，山林十分茂密，有的山多石，有的山多土，石山一般陡峭險峻，土山大多渾圓平緩，夾雜在一起，使這紀伊山顯得與眾不同。到了午間時分，遠遠便見到前面有一山地勢甚奇，三面是如被斬削而下的的斜石壁，另一面卻平緩而下，飛近些時，便看見平緩的一面山腰上建著一座小城。他自上往下看，見小城之前是個方十餘里的盆地，平整高闊，水道縱橫，四周是山，北面有個山口，而大魔城所在的大魔山便在盆地之南。只要守住山口，外敵難以侵入，何況山上還有著城，真不知道大魔是如何找到這絕佳之地的。

　伍封怕被人仰頭看見，打草驚蛇，不敢看得太久，在山頂松林中悄悄落身下來，先前他在空中見到有一條小徑由城中通到山頂，遂向小徑方向緩緩走過去。眼下正是春暖花開的季節，林中生著各種花草，鳥語花香，十分幽靜，不見任何兇殺之氣。伍封讚歎著此林的自然之美。小心地由花間趟過去，不敢抬足過高，免得踩壞了花草。

　緩步出了這片林子，猛見眼前是一片十分平整的石地，約有十二三丈長闊，這塊平地似乎是經過人有意修整才會如此平整，不過四面四尺餘高的石壁卻是天然生成，如同扶壁，就算是俯在壁上下看，也不怕會不小心跌落山去。壁外生著許多大樹，由四側延伸到頭頂，遮擋陽光。最奇怪的是中間有個一丈見方的涼亭，這涼亭由五四石柱支撐，這五根石柱並不平滑，上小下大，高低相若，也是天生而成幾大塊柱狀巨石，只是難得人有心利用這五根柱子，在柱上搭著竹頂，成為一個別緻的涼亭。涼亭中有一塊圓石，形如龜背，上面渾圓平滑，似乎可以放席就坐。

　伍封四下看著，只覺這山頂有自然造化之怪，又有人為搭造之奇，二者結合起來，使這天然之地形成一個別緻而實用的休憩之地。他不禁對這紀伊大魔暗生佩服之意，心忖這人的心思必然細密仔細，又多巧思，決計不是粗魯落俗的力士之流。只是這人修平山頂、又在山腰築城，不知道花了多少人力。

　他到了石壁旁，見在石壁有兩尺餘厚，形如石牆，稱奇之餘，俯在石壁上低頭往山腰下那座大魔城看去。山頂離山腰不過百餘步之遙，如此居高下視，以他的眼力，自然是看得一清二楚，連城中的人也能看得清晰。只見這城因為山上地方大小的侷限，只有方二里大小，三面是平滑陡立的山壁，一面修了一道城牆，圍成一座小城，只容得下四五千人。城裡面有不少小竹林，還有許多木室，佈局似乎如中原的結構相似。看到此處，忽然心裡一動，尋思：「扶桑人也懂築城？看魚婆婆她們的木室，連房子也不大會建，以他們的開化程度，怎能築出如此堅固實用的城？」細看那城牆，似乎有丈餘高、丈餘厚，都是土牆，想來也是如中原築城的法子，先用兩塊木板用繩相連，夾立於地上，再填土反覆壓實，這麼一層出疊上去，才能造成高厚逾丈的結實城牆來。因這城三面倚著山上石壁，只有向北一方是平緩之地，是以只修一道城牆便夠了，北面有兩條路徑通上來，修了兩座城門。除了城門有士卒防守之外，眼下城牆上還有士卒來回走動。

　伍封正看著，忽聽有歌聲由附近傳來，暗吃一驚，細細察覺，那歌聲來自於小徑旁邊的竹林。這歌聲是女子所唱，與中原不同，婉轉而嬌嗲，頗帶誘惑之意。伍封對扶桑語不甚熟悉，只覺得這歌聲非常好聽，但聽不懂其中的意思，心忖必是城中的人走了上來，忙閃身躲入林中。

　歌聲越來越近，過了一會兒，便見一女子唱著歌由小徑上緩緩走上來。這女子大約二十六七歲許，容顏甚美，雖然不及楚月兒的美色，但其嬌媚之處比得上妙公主，比春夏秋冬四女還要多兩分姿色，因而也算得是少見的美女。這女子穿著一身紅衣，腰繫金帶，一路拂花而上，偶見路邊草叢中的蝴蝶，還蹲下去看一看。

　這女子到了山頂上，到了那涼亭中，坐在形如龜背的圓石之上。中原此時尚無椅，坐時是在地上鋪上草筵革席，屈膝而坐。因此伍封從未見過這女子的坐法，見她對此地十分熟悉，又十分大方，自然是常常來此。這涼亭構建不易，必定是大魔自用的，這女子卻大大方方地坐下來，看來的確是城中人無疑，說不好還是大魔心愛的姬妾之類。

　伍封藏在林中大松樹後，離這女子只有五六丈之遙，正好與那女子對著面，是以暫不敢露頭。忽然心中一動，尋思：「是了，這女子身上的衣飾頗似晉人。扶桑女子都是縫成筒狀，露出頭腳和雙臂，且是麻制，怎有此女寬袍大袖的絹製衣服？」他見慣了中原人的衣飾，每日與眾夫人侍女在一起，是以見了扶桑女子反而訝異。此女穿的是中原人衣服，伍封見了反而不以為怪，一時未反應過來，此刻想來，這扶桑之地能見有其他人穿中原衣服，正是怪之又怪的事。

　伍封正這麼想著，便聽這女子幽幽地長嘆一聲，輕輕用手抿了抿鬢髮，發起愣來。伍封眼力甚好，偷偷這麼瞧過去，只見這女子秀眉微微蹙，似乎心事重重。伍封見她這模樣便想起西施來，西施心疾發作便是這樣子，尋思眼下越人圍吳大半年了，不知道是否城破，心忖亂軍之中，西施嬌怯怯一人只怕難以倖存，不禁心中一痛。他心思不屬，腳下不小心踩到了一根樹枝，發出輕微的聲響。

　這女子猛地抬起頭來，往林中看過來，道：「是誰？」伍封見洩露了行藏，只好走了出來，拱手苦笑，尋思這扶桑話的得罪致歉之語該怎麼說。這女子看著伍封，臉上露出訝然之色，忽然用中原言語問道：「公子是中土人？」伍封吃了一驚，想不到這女子竟會中土言語，莫非她真是中土人？又想：「原來他們也稱我們中原各國為中土。」點頭道：「在下正是中土人，在海上遇了風浪，流落到此。」這女子臉露喜色，問道：「聽公子這口音，似乎是齊人。」伍封道：「在下正是齊人。先前在這山頂見姑娘上來，怕驚嚇了姑娘，遂藏在一旁，並非有意偷窺。未知姑娘怎麼稱呼？」這女子怔了怔，緩緩道：「我叫小華。」伍封道：「原來是小華姑娘，你是晉人麼？」小華搖頭道：「我不是晉人，但該是越人或吳人，其實我是越人還是吳人，連自己也弄不清楚。」伍封愕然道：「這又是何緣故？」

　小華微笑道：「按理說我是越人，可吳王闔閭伐越，我們被擄到吳國。我在吳國出生，是以又算是吳人。不過從小又在代國長大，是以說是代人也未嘗不可。」伍封大有同感，道：「在下也與小華姑娘相仿，父輩在楚國，又在吳國出生，卻是在齊國長大，是以說是楚人、吳人似乎也在理。」小華點頭道：「如今中土列國紛爭，有如此經歷的恐怕不只我們二人。」

　伍封嘆了口氣，問道：「姑娘可知道代國已經被晉國趙氏滅了？」小華大吃一驚，問道：「什麼？」伍封簡單說了趙無恤滅代的事，小華臉色微變，道：「想不到堂堂代國，竟會在一月之內被人滅了。那代王支離益枉稱了劍中聖人！」伍封道：「支離益數年前已經將王位傳給了任公子，代國被滅之時，任公子才是代王。」小華不住地搖頭：「支離益畢竟是代國前王，他可是不辭其責。是了，朱平漫雖然死了，代國還有董梧、柳下跖等名將，又幹什麼去了？」

　伍封苦笑道：「姑娘來這扶桑很久了吧？」小華道：「你稱這兒為扶桑？」伍封道：「在下不知道該叫什麼，總得有個名兒吧？是以乾脆以扶桑謂之。」小華道：「扶桑這名字很好聽。我十六年前由代國出來，到了燕國，後來借舟出海，想在海上游一遊，不料遇上大風，孤身一人飄落到此。中土之事，早已經不知道了。」

　伍封暗暗佩服，自已一眾五十餘人，又頗有乾糧食水，一路在海上風險重重，幾乎筏毀人亡，這小華孤身一人，必定沒有遠行的準備，居然能堅持下來，一直到這扶桑，途中之險只怕勝過自己十倍。小華見他若有所思，好奇相詢，伍封將自己的想法說了。小華點頭道：「這一路上自然是艱難無比，最要緊的是食水，下雨時還好說，無雨之時，只好覓些死魚死蝦剝開來，吮吸其肉中的水汁，一路上全是生食魚蝦，弄得現在見了魚蝦便頭痛。」伍封道：「十六年前，那時會姑娘年紀幼小，居然能隻身渡海，委實了不起！」小華道：「誰說我年紀幼小？那時我二十一歲，今年已經有三十七歲了。」伍封愕然道：「不會吧？在下看來看去，姑娘無非是二十六七歲的模樣。」尋思：「你十餘年前到了這裡，那時候朱平漫還活著，你怎知道他死了？」不過卻沒有問。小華微笑道：「我可略識些保養之道。是了，公子還沒有說董梧和柳下跖的事情哩！」

　伍封道：「柳下跖已經去了中山，眼下是中山君，其妻子是中山王。董梧與人比劍輸了，自殺而亡，這都是趙氏滅代之前的事情。」小華臉色忽變，驚道：「柳下跖素有幹才我是知道的，他名聲雖然不好，但早晚必成大器，果然如此。董梧的劍術只次於支離益，怎麼還會輸在別人手裡？」她這問話也有道理，董梧是支離益的徒弟，若輸在支離益手上是正當不過的事，自不可能自殺，因此，他羞愧自殺必定是敗在外人之手。

　伍封嘆了口氣，道：「不瞞你說，董梧是敗於在下的手裡。他找上門來，在下只好與他比劍。不過在下可沒想到他會自殺。」小華大驚，凝神看了伍封許久，緩緩道：「怪不得公子能無聲無息到這山上來，想必是身手極為高明。是了，公子這次上山，是想找紀伊大魔的吧？」伍封愕然道：「這個，你怎知道？」他這麼說，當然是自承要找紀伊大魔。他在扶桑之地能遇到中土人，大有他鄉遇故知之感，心下十分喜悅，是以不願意瞞這小華。

　小華道：「大魔得罪了公子麼？」伍封搖頭道：「這倒沒有，不過我聽說大魔凌虐扶桑人，橫蠻無理，在下若不找他，他遲早也會找上門來。我想與他談談，凡事以和為貴，萬一談不好再動手，也算是先禮後兵，不違禮數。」小華道：「大魔有四萬多部眾，還有一千多士卒，公子有多少人？」伍封苦笑道：「幾十個吧。」小華大訝，上上下下看著他，嘆了口氣，道：「公子這膽子可不小，幾十個人就敢打大魔的主意！」伍封心思一動，道：「單靠我們自然是難些，如果姑娘能夠幫我們，那是最好不過。以在下看來，姑娘必是大魔城中之人，熟知地形……」，小華笑道：「你想我帶你入城，好偷偷找他？」

　伍封正是打的這個主意，不料被小華一眼看穿，暗暗佩服此女的聰明，點頭道：「正是。不過我不是想行刺，而是想見見他說話。」小華格格笑道：「公子太過老實，對我這陌生人竟會直言相告，公子可知道我是什麼人？」伍封道：「姑娘想必與大魔十分熟悉了。」小華道：「公子可知道大魔修這大魔城、修這山頂涼亭，全是為了討我歡喜？」伍封暗吃一驚，問道：「大魔是中土人還是扶桑人？」小華道：「他自然是扶桑人。」伍封嘆道：「這大魔城和城中的屋室築建，都是出自姑娘的心思吧？」小華點頭道：「那是自然，扶桑人怎懂這些？」伍封尋思這小華在中土必定是有些身份，在代國只怕還是大臣之女，若是庶人臣隸，決計不會有如許談吐，更不會懂得城牆構建之學。

　忽想起一事：「支離益是代國的前王很少有人知道，小華又如何得知？她對董門中人十分熟悉，莫非與董門大有干係？」問道：「姑娘是大魔的妻子姬妾麼？」小華搖頭道：「這倒不是，不過大魔早想娶我為妻，我卻一直沒有答應。」伍封愕然道：「看來這大魔待你甚好，你為何不答應？」小華道：「對我好我便該嫁他麼？何況我總想著回中土，不想在此處嫁人，可惜一拖十餘年，始終不得其便。」伍封道：「莫非姑娘在中土已經有了婚配？」小華嘆了口氣，並沒有回答，道：「當年我飄落到扶桑，全靠了大魔才能活下來，是以對他心存感激。不過我助他討平天魔部落，又替他築城，教他農耕畜牧的民政，也算對得住他了。大魔卻總是不聽我的言語，總要四處搶掠，威逼其他部落，早晚必定生禍。既然公子要見他，我便助你一臂之力，不過公子須得答應帶我回中土。」

　伍封點頭道：「這是自然，只是我們何時能回中土還不知道，少至數月，多則數年，說不準。」小華眼中露出一縷忿怒、憂傷之色，嘆道：「與公子在一起，畢竟是中土人，總比與大魔在一起好。公子入城後，大魔未必會聽你的言語，他身手奇高，又擅異術，公子未必能勝得過他。不過他慣於晝寢夜出，眼下他正睡著，公子要找他，此刻正是良機。我帶公子入城到大魔的寢室，公子先制住他，再與他說話，否則公子就算能進去，也決計出不了城。」伍封不知道她與大魔究竟是何糾纏不清的關係，不過她這建議的確是個方法。若是大大方方來，萬一大魔不見他，自己該怎麼辦？硬闖的話勢必會傷人，豈非結下冤仇？若能成功到他身邊，談得好的話，便可免了手下這幾十人征戰傷損。

　二人由山頂沿小徑下來，不一會兒到了這大魔城下，小華帶著伍封大大方方入城，城門的扶桑士卒見了伍封大為驚訝，一來是驚其健碩高大，二來是看他頭戴金冠，衣著華麗，腰懸長劍，與扶桑人衣飾大為不同。不過他們見了小華，無不躬身施禮，也無人敢問伍封的來歷，看來小華在城中的地位十分尊崇。

　入到城中，只見這城雖小，卻大有講究，分為內外兩層，中間並不用牆分隔。一間弘大的議事大殿和左右的成排倉廩排開一里許，兩頭抵著山壁，正好將城分為內外兩隔。這議事大殿之兩旁有兩條通道，設有月門，通往內城。

　外城之中，屋舍建在靠城牆的邊上，中間露出平整的空地，空地前靠內城處還有一座大屋，形如大宮，是大魔的議事殿。殿旁有一個兩丈多高的土台，是城中的閱兵台。殿前有一片甚大的閱兵場，閱兵場一旁是一排土屋，另一旁是馬圈，圈中雖大，卻並沒有多少馬。伍封城中多是木室，唯有那一片土屋與它處不同，問小華這土屋有何用處，小華道：「這土屋牆厚盈尺，用厚柵為門，是大魔用來關押人的，可關五百人，擠些可押千人。部落中如有人犯事，獲是遠征有了俘獲，便先關在土屋中。不過扶桑人直率，又生性服從強者，不像中土的人詭計多端，是以犯事的人甚少，這排土屋大魔在起初驅逐熊部落時用過，眼下倒沒怎麼用它。」

　內城中卻沒有多少空地，建了五排屋舍，中間留出四條丈餘闊的通道，由此走過去，便到了一排竹林。竹林十分細密，沿小徑穿過去，就到了一座極大的府第前，這府第頗像中土的卿大夫府第，不過都是竹木架構，十分精緻。府前是一片較大的空地，空地四周有二十餘株參天的大樹。

　他們在內城外城也遇到不少侍女似的下人，不過都向二人施禮，無一人多問一句。此刻到了屋舍前面，伍封問道：「這便是大魔所居之地麼？」小華小聲道：「正是。你隨我進府，到了裡面你自然就知道了。」伍封心忖這裡面想必凶險重重，他藝高人膽大，心想這大魔再厲害，也未必勝得過支離益，以自己眼下的武技，雖然還不及支離益，但在支離益劍下也能自保。也不多問，昂然隨小華進了大魔之府。小華見他對自己十分信任，小聲讚道：「公子這膽量不小，居然隻身一人真地敢進來。」伍封道：「既然姑娘讓在下進來，在下自然是要進來的，若不敢入府，如何認清大魔的面目？這座城並不太大，似乎只容得下數千人。是了，城中不是有千餘士卒麼，怎麼沒見到多少？」小華笑道：「這些士卒平日務農，要用時才是士卒，眼下正值春忙之際，大多在田，今日城中只有三百餘士卒。」

　這座大魔之府結構也與中土相同，入門是照壁，然後是一塊小空地，種滿花草細竹，分左右二徑，走前去便是大堂，大堂兩側是齊排的屋室。入了大堂，伍封見這大堂地方不小，隨小華由旁邊廂房轉出去，便見到後院。這前後院並無牆隔，全靠大堂和兩側的屋室隔住，後院有個空曠的小場子，場的另一邊便是一排精緻的木屋，與其後面的山上石壁幾乎緊貼，看來這些木屋之後，再無其它建築。一路入府，見府中各處都有不少扶桑侍女，卻不見一個男丁，伍封不免有些好奇，尋思：「這大魔多半是個好色之徒，整座府第未見一個男人。」

　正這麼想著，便見一個男子由後面屋室處出來，這人身材修長，約有七尺五六分高，在扶桑人中算是十分高大了。他一路所見扶桑士卒都不佩劍，唯此人腰中懸劍，看劍柄的青黑之色，竟是一口青銅劍。