第四十六章 鼓鐘於宮，聲聞於外

　次晨伍封起床，不見楚月兒，心知她定到東皋公處學醫去了，由春夏秋冬四女陪著盥洗用飯之後，在驛館四下走走，見驛館雖然不太大，卻前院有場，後院有一個小湖，被高牆掩住四邊，僅有一個小月門與外相通，小湖有水道通出外面活水，湖邊還有一座涼亭，伍封奇道：「鄭國的驛館竟如此講究，這真是意想不到。」

　冬雪笑道：「聽說這是鄭君即君位前的公子府第，他在位二十多年，這公子府第始終捨不得賞給別人，全因這府中這人工小湖。」伍封點頭道：「這小湖的確設想甚奇，怪不得他不舍。」

　春雨道：「鄭君偶爾還會攜愛姬到來，在湖中泡一泡，聽說他最喜歡的愛姬是東胡之女，久在北地，入中原後怕熱，才喜歡這小湖。鄭君看重龍伯，特將這公子府闢為驛館，給我們暫住。」伍封笑道：「你們打聽得倒是仔細。」他見這湖水清洌碧藍，向四女瞟了一眼，笑道：「午間熱時，我們一起下水去泡泡可好？」

　四女見他神色詭異，心知其意，不禁臉上微紅，嫣然而笑。五人轉到東皋公房中，卻見廊上堆了大堆藥材，或干或濕，東皋公正教楚月兒辨認諸般乾濕藥材。

　楚月兒笑吟吟向伍封打了招呼，又扯著東皋公追問。伍封見他們二人甚忙，也不打攪，與四女往前院而去，夏陽道：「小夫人早日便使人買了許多藥材來，這麼用心向學，我看她早晚也會成為神醫。」伍封點頭道：「月兒只要對某事有了興趣，必會全心全意去做，我可有些心花，她比我可強得多了。」

　行至館驛空地，便見鮑興正執大斧與莊戰練武，莊戰手執長劍，劍氣縱橫，威勢甚劇，鮑興的凌厲奇異之斧法居然衝不破莊戰的劍網。伍封看了一陣，見莊戰的劍術委實高明，一套「開山劍法」使得比大漠之狼朱平漫還好，而他的膂力也不次於朱平漫，嘆道：「小戰劍術甚高，只怕平兄也不能敵。支離益只教了他三個時辰，莊戰便成了比朱平漫還厲害的高手，這劍中聖人之號果然無虛！我可遠遠比不上他。」

　商壺本在一旁觀戰，正刻看得心驚，道：「姑丈，這個小戰可厲害得緊，連小興兒也敵不過他，老商可大為不及。」伍封道：「小戰劍術甚高，不過實戰經驗不足，想是很少與人打鬥，若是與人交手多次，有多些經驗，小興兒早就敗了。」

　鮑興一套斧法使了七八遍，跳了開去，嚷道：「不打了，不打了，小興兒可敵不過你。」莊戰滿面驚色，道：「小興兒這斧法只有八九招，使了多遍我也不能攻破，甚是奇怪。」鮑興笑道：「這是龍伯所創的斧法，別有效用。」

　他二人走了過來，伍封向鮑興道：「小興兒，小紅有孕在身，你怎不去陪她？」鮑興笑道：「她一早便將小人趕了出來，非是小人不願意陪她。小人這便去瞧瞧。」

　伍封又對商壺道：「老商，你也該向老先生去求醫了吧？沒的誤了診治。」商壺道：「姑丈不說，老商差點忘了。」一溜煙往後院而去。

　莊戰道：「老商對生死渾不在意，這真是少見。」伍封笑道：「他是個渾人，豁達大度，頗近於道，不可以尋常眼光瞧他。小戰，我看你這劍與眾不同，拿來我瞧瞧。」

　莊戰將劍遞給伍封，伍封覺得這劍入手甚沉，比鮑興的鐵斧重了不少，劍刃長三尺三寸，與楚月兒的「映月」寶劍一般刃長，劍柄長一尺，劍形又與自己的「天照」重劍相似，只是劍刃短了一尺。伍封看這劍通體用精鐵打造，質地甚佳，劍柄上刻著「長歌」二字。莊戰道：「這口『長歌』鐵劍重四十九斤，是小人親手打造。」

　伍封此刻興趣大生，道：「小戰，我們來試試劍術。」莊戰道：「這個，小人可不敢。」伍封皺眉道：「劍用於戰，劍術之道，以技擊訓練最為緊要。當年『屠龍子』支離益授你劍術之時，教劍招只一個時辰，與你對練卻用了兩個時辰，可見格擊之重要。我府中上下常常比試劍術，你日後要多多練習。」莊戰點頭道：「是，小人便與龍伯一試。」

　二人站在場上，伍封拔出劍來，道：「你先出劍。」莊戰點了點頭，一劍刺出，他不知道伍封的劍術，見伍封年輕，怕傷了面前這尊長，只有了三分力氣，伍封隨手將劍格開，莊戰後退了數步，伍封道：「你只管用力。」莊戰被他一格，手心脹熱，連臂膊也有些酥麻，才知道此人力氣甚大，劍術又好，不敢輕敵，喝了一聲，一劍下劈，劍光轟然暴開。伍封讚道：「好！這才是『開山劍法』！」舉劍上擋，雖然他只用了兩成力氣，莊戰仍被他擊得退開。

　莊戰這才知道伍封的神力和絕妙劍術遠非自己能比，此刻全力相攻，盡展其劍術。伍封對這套「開山劍法」最為熟識，他自己所創「行天劍術」的許多招式便是來自其中，再加上眼下劍術幾至大成，是以莊戰的劍術雖好，伍封卻毫不在意，只是隨手格擋，見莊戰劍術之中有暇呲之處，便加以指點。

　莊戰這「開山劍法」用了六七遍，卻不能迫得伍封后退一步，見伍封揮灑隨意，心中駭異，將伍封視若天人。莊戰雖然沉穩守禮，性卻自負，不肯認輸，他對伍封和楚月兒十分尊敬，只是敬重他們的身份地位，視為長輩，並非服於他們的本事。伍封從楚國到鄭國，一路與莊戰說話，正是見他這脾性，知道此人有真才實學，心愛其才，要收服此人，非得憑真本事讓他折服不可，是以才會與他比劍。

　伍封見莊戰越發不敵，道：「小戰，你力氣甚大，這『開山劍法』可用雙手執使，可使劍上力道大上一倍。」莊戰心中恍然，忽有所悟，心忖：「不錯，此劍術直擊橫削，雙手使用甚當。」當下雙手握住劍柄，使開劍術。不過這雙手使劍與單手不同，其中大有講究，譬如一劍由左自右，單用右手，劍尖可及由側五尺之外，雙手執之，劍尖便不能及遠，只到四尺不到之力，除非側身相助，可側身時，又影響了劍術身法，下一招使出時便有所妨礙。他由小到大便練這套劍術，性子又有些迂腐，不知變通，是以雙手使劍時，身法便有些滯礙。

　伍封性子隨意，不拘一格，是以單手雙手並無所謂，可隨時互換。他見莊戰劍上慢了，便道：「小戰，劍尖能及何處你大可以不顧，只要力道凝聚，四尺五尺均可有用。」莊戰恍然大悟，不求身形配合，只管劍上摧力，劍上威力立時倍增，迫得伍封劍上也要加上兩成力道才敵得過。

　拆招良久，莊戰自覺劍上威力倍增，可伍封卻仍是隨手格擋，驚駭之餘，對伍封早已經佩服得五體投地了。

　伍封見莊戰學會了雙手劍術，又見他額上見汗，伸劍壓住莊戰的長劍，道：「小戰，你先休息休息，一陣讓月兒來陪你練練，再教你快劍之訣。」二人走出場後，伍封讓秋風將楚月兒叫來，對楚月兒道：「月兒，小戰的劍術甚好，適才已經學會雙手用劍，你與他比試幾招。」

　楚月兒笑道：「老先生剛為老商施診，此刻在休息，月兒正好有空。」她與莊戰下場比劍，片刻間劍光大作。伍封知道楚月兒眼下力大無窮，見莊戰的雙手幾乎能與楚月兒的單手力氣相仿，暗暗稱奇。

　二人交手六七十招，莊戰不料楚月兒一個纖纖少女竟能隨意應付自己威猛無籌的劍術，若要反擊，自己早已經傷在其劍下，心知天外有天，人外有人，心中大有沮喪之感。

　楚月兒收劍道：「小戰，夫君有一套快劍之訣，你大可以學一學，晚間再向風兒學一學增力的法子，日後你這劍術便更有精進了。」她心想著找東皋公學醫，向伍封說了一聲，又往後院去了，也無暇教莊戰快劍。

　伍封花了一個時辰教莊戰快劍，由得他自練，又讓春夏秋冬四女以劍陣陪他拆招，自己在一旁看著，

　這時，圉公陽來道：「鄭君派人來請龍伯入宮。」伍封不知道鄭聲公有什麼事情，遂趕到鄭宮。

　鄭聲公在側殿備上酒宴，請伍封入席，道：「昨日群臣俱在，不能盡歡，今日是家宴，只有寡人和龍伯同飲，雖醉無妨。」伍封心忖這鄭聲公有些糊塗，自己既非鄭君的親戚，又不姓姬，並非同姓，如何能以家宴相待？不過他是個不拘禮的人，也不怎麼在意。

　侍女寺人穿梭侍候，鄭聲公叫上歌舞絲竹，二人痛飲。伍封聽著廊中絲竹十分悅耳，與平時所聽的燕樂大為不同。樂分雅樂和燕樂，雅樂有定製，用於天子和諸侯禮事，譬如《韶》樂，正式場合以洪鐘大呂奏響，孔子聞《韶》，三月不知肉味，可見其美。衛靈公時，師曠將許多雅樂改為絲竹演奏，多用琴、瑟、笛、簫、笙、竽奏之，又結合民俗小調，更而改之，成了另一種輕鬆動聽的樂音，此樂方便於卿大夫在家中所用，以至列國盛行，諸侯卿大夫宴客之時常用，故稱燕樂。此刻鄭宮之樂卻與雅樂和燕樂大異，曲雖簡單，卻迴旋動聽，宛囀嬌柔，再加上歌聲滴蕩，舞者男混雜，扭腰擺臀，眉飛色舞，頗含挑逗、誘惑之意，盡顯少年男女之風情。

　伍封愕然道：「此樂與平時所聞不同，又是何樂？」鄭聲公笑道：「這是鄙邑所作新聲，與古樂大不相同。」伍封道：「孔子說『惡鄭聲之亂雅樂也』，想是指此類新聲。」鄭聲公笑道：「正是，孔子還說『放鄭聲遠佞人，鄭聲淫，佞人殆』，孔門弟子稱為『靡靡之音』、『亡國之音』、『邪聲淫音』，皆是指此。」

　伍封見他對如此惡評毫不在意，心中大奇，道：「孔子如此評價鄭之新聲，國君卻渾若無事，想是不以為然。」鄭聲公笑道：「孔子說《韶》盡善盡美，這話說得不錯，他以雅樂為『音』，燕樂為『樂』，新樂卻說是『聲』，那是不當此樂為『樂』，寡人也無所謂。孔門弟子承認這是『音』，說是『靡靡之音』倒罷了，『亡國之音』便過份了些，不過寡人仍然不在意之。只因各人喜歡不同，新聲就算不能登大雅之堂，但奏之娛人，有何不可？」

　伍封道：「廟堂雅樂難懂，燕樂好些，新聲卻最易聽得明白。不過音未必淫，淫在人心而已。譬如以劍殺人，殺人者非劍，而在殺人者矣。是否因有人以劍殺人而禁天下之劍，大有商榷之處。然而孔子之言又並非毫無道理。」

　鄭聲公奇道：「龍伯既然說新聲不淫，又說孔子之言有理，這個寡人就聽不明白了。」伍封道：「在下猜想孔子之意並不在新聲本身，而是鑑於新聲之特性。雅樂是古樂，無一定的學識絕對聽不懂，而有學識者只有國君和卿大夫，如此一來，雅樂便止流通於貴族之家。而雅樂常用於禮上面，通過古樂之用，便能禮不下庶人。燕樂輕鬆，是宴飲時所用，雖然許多是來自於民俗，卻不如適才所聽的新聲率直。古樂甚難，奏器既多又貴，常人不易聽之，便難以沉迷其中。燕樂輕鬆，卻不如新聲淺顯。新聲演奏甚易，人易動心，曲辭淺白挑逗，萬一世上入迷者多了，不免玩物喪志。在下與孔子及其幾個弟子都曾交往，其言語中常常聽起來是叱物，實則說的是人。」

　鄭聲公道：「原來如此，不過寡人仍喜歡新樂。這新樂最早是由鄭國開始，後來衛人也喜歡，故而人稱之為『鄭衛之音』。寡人聘了三百樂人制樂，每年都有不少新聲。」伍封道：「其實這新聲在下聽來也頗喜歡，怪不得國君會如此。」

　鄭聲公笑道：「可見龍伯是個自在而不迂腐的人，寡人不喜太多拘束，只覺萬事只要心正，一切皆無妨礙。」伍封聞言甚是喜歡，心忖這鄭聲公與自己這性子有些相似，立時好感大生，點頭道：「大禮不廢，小禮不拘，在下行事也是如此，只要符合『正大光明』四個字便成。」

　鄭聲公只覺此言甚合於心，大喜道：「寡人甚喜歡龍伯這性子！」對侍女道：「快去將幾位夫人喚來，向龍伯敬酒。」伍封心忖這鄭聲公果然不拘於禮，須知國君宴客，從無使夫人敬酒之例。

　一陣間只聽殿後環珮清脆碰響，五名貴婦由侍女陪著，盛妝從殿後轉出來。鄭聲公笑道：「龍伯是天子親賜的伯爵，又是天子之師、楚齊之婿，這是天下名人，你們代寡人向他敬酒為壽。」

　五婦容顏或端莊、或秀麗，一起嚶聲答應，依次向伍封敬酒，伍封自然是來者不拒，每從侍女手上接來酒爵。便一飲而盡，如此連飲了五爵。五婦向二人施禮後，退到殿後去了。

　鄭聲公道：「龍伯，昨日群臣俱在，說話不便，寡人今日有些私事，想請龍伯出個主意。」

　伍封愕然道：「貴國良臣無數，何事非要在下出主意不可？」鄭聲公道：「群臣雖有主意，但寡人卻不喜歡。寡人夫人早些年病故，現有宋姬、衛姬、邾姬、薛姬、胡姬五位姬妾，其中胡姬是樓煩之女，生得最美，也最得寡人寵愛。寡人原想立她為夫人，可惜胡姬是胡女，寡人怕餘人不悅，未敢立之，以至夫人之位空缺。」

　伍封笑道：「國君恐怕過慮了，雖然宋衛邾薛四姬來自四國，但一女出嫁，是否立為夫人卻是強求不得，譬如國君不立衛姬為夫人，衛君也無責怪之理吧？其他三姬亦然，立誰為夫人是國君的家事，何須問人？」

　鄭聲公嘆道：「寡人也是這麼說，可群臣有勸立宋姬的，也有勸立衛姬的，邾薛二姬雖然勸立者少，卻不是沒有，唯有胡姬是寡人最愛，偏偏無人勸寡人立之。」伍封奇道：「這是何故？胡姬深在宮中，自不可能得罪大臣吧？」

　鄭聲公道：「胡姬倒沒有得罪人，不過群臣都說，晉獻公寵酈姬而致數十年國擾，周襄王寵隗氏而有太叔帶之亂，酈姬是酈戎之女，隗氏是狄人之女，戎狄胡夷皆非同類，寡人若立胡女，禍患必生。」伍封皺眉搖頭道：「此言太迂，如果晉獻公、周襄王賢能明斷，戎狄之女又有何能為？何況昔者黃炎之分，後合為一；武王伐紂，九夷相隨；楚秦越許多年前被中原視為非類，如今又有何區別？在下萊夷之邑，廣用夷人，家臣之中，胡人鮮虞人九族夷人均有，除了習俗不同外，也不見有何不同。戎狄胡夷之人也不是比我們多一隻手或少一隻腿，都是一樣的，非要蔑視他們幹什麼？」

　鄭聲公擊掌讚道：「正是！晉惠公、晉文公之母是戎人，趙盾、趙無恤之母均是狄人，未見他們被人當作異種。寡人便按龍伯之意，立胡姬為夫人。」伍封忙道：「在下只是就事論事，是說胡人未必就不如中原人。立誰為夫人是國君的家事，在下無法置評。」鄭聲公哈哈大笑，道：「怎麼說都是一樣的了。」

　伍封心道：「我只是恨旁人以族種之說來輕忽他人，並沒有說你立誰為夫人好些，這個誤會可不小。咦，這胡姬能使得鄭伯不理眾臣之議，而立她為夫人，本事不小，這位鄭伯只怕有些懼內。」也大笑道：「國君想立誰為夫人，已經早有主意，何必問在下？」在他看來正因鄭聲公一心要立胡姬為夫人，而伍封又說胡人與中原人其實相同，也沒有不如他人處，在鄭聲公聽來自然是以為伍封說立胡姬無妨。

　鄭聲公道：「明日寡人上朝，便立胡姬為夫人，誰有異議，便讓他找龍伯理論去，哈哈！」伍封搖頭笑道：「國君這手段厲害，在下甘拜下風。是了，在下此次假道於鄭，不宜久留，明日休息一日，後日便走。」鄭聲公笑道：「龍伯是個大忙人，不必再來辭行了，後日一早，寡人自去相送。」

　宴畢，伍封回到驛館，卻見莊戰兀自與春夏秋冬四女在練劍，他一口長劍運使如飛，與四女的四方刀陣打成一團，不分上下。伍封見他已經學會了快劍，加上雙手使劍，威力比以前大了一二倍，已經成了任公子一般的高手，心中暗喜。又見春夏秋冬四女的四口刀織成一片刀光，凶狠而細密，居然能與莊戰這樣的高手打成平手，看來這些日子四女的刀法長進的許多，更是驚喜。

　莊戰與春夏秋冬四女見他回來，都停下了手，莊戰飛跑過來，恭恭敬敬向伍封叩頭，道：「小人願意拜龍伯為師。」伍封擺手道：「你是月兒之侄，我們本是一家人，拜師倒也不必。」莊戰道：「名不正則言不順，小人在半日之間劍術大進，都是龍伯所授的妙訣所致。請龍伯收小人為徒。」

　伍封心愛其才，點頭道：「既然如此，便收你這徒兒罷。」春雨四人從樹後搬來三牲禮器，讓莊戰正正規規行拜師之禮。伍封愕然道：「原來你們一早準備好了？」冬雪道：「先前小戰說起拜師之事，我們說龍伯已有了小鹿兒、小興兒兩個徒弟，龍伯未必願意收下他。小戰便去找小夫人，小夫人便使人買來三牲，準備禮器，說龍伯不收他時，自己便來代他相央，事情必成。」

　伍封點頭道：「月兒開口時，我怎敢不從？嘿，月兒對小戰、老商都甚好，看來性子有些護短。日後我子孫成群，教起來可難了，只要他們往月兒處一跑，天大的事只怕也庇護了去。」春夏秋冬四女愕然片刻，齊聲嬌笑，莊戰向他行完拜師之禮，又到後院去拜見楚月兒去。

　伍封將四女叫到房中歇坐，見四女因先前使刀力法，臉上都紅撲撲的，各具美妍，心道：「先前鄭君的五位姬妾向我敬酒，可忘了細看，不過定不及這四女之美，否則我怎會毫無印象？」笑吟吟細看著四女，道：「你們初入我府時，只是稍習劍技，連尋常士卒也比不上，不過這三年多來，你們的武技大進，每人都比得上一個鐵勇，可見你們甚是用功，了不起得很。」冬雪笑道：「這都是因為龍伯和小夫人教導有方。」

　伍封道：「我教你們的時候少，看來月兒在你們身上下了不少功夫。」想起一事來，道：「我們到湖中去泡一泡水，以解暑氣。」他叫來圉公陽和庖丁刀，與四女一齊到了小高牆後的小湖邊上，吩咐圉公陽和庖丁刀掩上月門，在外面守住，除楚月兒外誰也不許放進來。

　五人解衣下水，眼下正是九月天氣，天仍然頗熱，一入水中，登覺清洌，精神為之一爽。伍封閉目浮在水上，耳中聽著四女嘰嘰呱呱地說話，甚覺寫意，過了一會兒，便聽四女笑聲大作，睜眼看時，見不知是誰往旁人身上澆水，挑起事來，四人水性極好，在水中追逐打鬧，捧著水互澆，弄得人人長發皆濕。伍封見她們甚是快樂，笑道：「見你們互相澆水，我想起一個故事來。」四女一起游過來，七嘴八舌問道：「什麼故事？快說來聽聽。」

　伍封道：「我們齊國最雄才大略的國君自然是齊桓公。桓公好色，姬妾無數不好安置，便立有許多名目。本來人只有一位夫人，他卻有王姬、徐姬、蔡姬三位夫人，還有如夫人九人，其餘妾媵眾多。蔡姬是他的第三位夫人，是蔡穆公之妹妹，生得十分美豔，甚得桓公寵愛。」

　春雨笑著點頭，道：「想不到桓公也好色。」其餘三女聽她這「也」字用得古怪，一起瞟著伍封，吃吃而笑。

　伍封笑道：「蔡地多水，蔡姬自幼喜歡在水上嘻游，而桓公卻是旱鴨子一個，不會水還罷了，偏偏最怕水。一日，桓公與蔡姬共登小舟在池上採蓮為樂，蔡姬年少貪玩，故意捧著水往桓公身上澆去，桓公嚇得變了臉色。蔡姬這才知道他一世英雄，居然會怕水，心中大樂，故意站在舟上搖晃盪舟，水濺了桓公滿身。本來只是玩耍，桓公卻大為惱怒，回宮之後，立時派寺人豎貂將蔡姬遣回蔡國。」

　冬雪驚道：「唷，這齊桓公也太小氣了罷！」夏陽問道：「桓公何時將蔡姬接回呢？」

　伍封搖頭道：「蔡穆公對這妹子十分疼愛，見齊桓公將她遣回，大為惱怒，道：『既然嫁給了他，偏又送回來，這是絕情不顧。哼！』蔡姬之美是人所共知的事，正好楚成王聞蔡姬回來，也不理齊桓公是否還會將她接回齊國，派人來聘，蔡穆公便將蔡姬嫁給了楚成王，楚成王將她立為夫人，十分寵愛。」

　秋風笑道：「看來楚成王與他那父親楚文王有些相似，喜歡別人的夫人。」

　伍封笑道：「這話也說得是。不過這麼一來，齊桓公便大怒，他本來後悔將美人兒送走，想接回來，可蔡穆公卻將蔡姬嫁給了楚成王，齊桓公對蔡穆公自然是恨之入骨，常想伐楚將蔡姬搶回。後來楚國圍鄭，齊桓公終有了個機會，便約宋、魯、陳、衛、曹、許六國諸侯，起七國之軍侵蔡，其名為侵蔡，實則伐楚，企圖出奇不意偷襲楚國，以奪蔡姬，楚人還茫然不覺其謀，並無防備。」

　四女面面相覷，想不到因此一女竟惹得多國大軍征戰。這時，便聽楚月兒的聲音道：「夫君在這裡說故事，為何不叫上月兒？」她由月門進來，笑問道。

　伍封道：「你不是正隨老先生學醫麼？」楚月兒道：「老先生先前教我陰、陽、表、裡、寒、熱、虛、實八綱症候，如何以四診來辨診。不過老先生年紀高大了，此時睏乏，月兒已讓人侍候他睡下了。」伍封道：「你總算有空，快下水來。」楚月兒解衣脫甲，也下了水，讚道：「好水。」

　春夏秋冬四女正聽故事興起，不住追問。伍封順手攬住楚月兒，道：「那寺人豎貂甚得齊桓公喜歡，自請領一軍為前鋒，先行入蔡。其實豎貂是個小人，不過還算略有情誼。先前便是他服侍蔡姬，故而有些戀舊，偷偷將齊桓公名侵蔡、實伐楚之謀告訴了蔡穆公，蔡穆公聽聞七路諸侯軍來，忙不迭領宮眷逃往楚國，找楚成王這小舅子求救。豎貂輕鬆奪城，自以為立了大功，飛報齊桓公。」

　冬雪道：「就算楚國勢大，只怕也難敵七路諸侯軍。」

　伍封道：「何止是七路大軍！楚成王聽蔡穆公說出了齊桓公的偷襲之謀，大驚之下，急收圍鄭之兵，以子文為大將，屯守漢南。齊桓公的七路大軍加上鄭國，一共是八國大軍，浩浩蕩蕩聚集在上蔡。齊桓公尋思以盛兵偷襲，楚國再強也不能敵，攻入郢都自是必然，蔡姬便可順利得手。齊桓公心底如此打算，其餘七國哪裡知道，還真以為是齊桓公行霸主之事，因楚圍鄭而討伐楚國哩！」

　春雨道：「蔡姬是否被齊桓公搶了回去？」秋風道：「以多勝少，蔡姬定是搶回齊國了。」冬雪道：「楚國甚強，又有了防備，我猜蔡姬一定還在楚國。」夏陽卻道：「楚國自然勝不了，不過楚成王怎會甘心將蔡姬交還，定是攜蔡姬以逃了。」

　伍封見她們都是女兒心態，對哪一方獲勝並不關心，只在意蔡姬的下落結果。微笑道：「你們可萬萬想不到，這一仗弄得天下震動，結果並未打起來，雙方和氣收場，蔡姬依然是楚成王夫人。」

　四女愕然道：「怎麼如此？」伍封道：「楚人派了個叫屈完的使者見齊桓公，道：『齊楚各君其國，齊居於北海，楚居於南海，雖風馬牛不相及也。不知齊君何以涉楚？敢問其故。』齊桓公一定，壞了，定是被楚國知道了自己的偷襲之謀，這一仗打下來，以楚國之強，就算能勝，己方的損失可不小。何況楚境廣大，就算入郢，也未必能滅楚，齊國也不可能隔著宋、衛、魯、陳等國佔有楚地，就算楚國滅了，佔便宜的卻是宋衛等國。再說楚國有江漢為恃，佔有地利，弄不好八國盟軍還會失敗。可屈完跑來質問，又不能不答。」

　秋風道：「齊桓公是否直言索要蔡姬呢？」

　伍封道：「這話可說不得，否則其餘七國知道了可不好。你想，別人當你是個霸主，以為你仗義救鄭，你糾動大軍，各國耗錢糧無數，卻是為你搶一女子，人家會幹麼？日後這霸主還怎麼當？自然成為天下笑柄。就說是為了救鄭國吧，楚國已經撤了鄭圍，你們又為何不各自回去呢？齊桓公既然說不出真實理由，一時間又想不出用何話來說。幸好他身邊有管仲這天下奇才，管仲心思轉動，立時想了個理由出來。」

　春雨問道：「管仲說些什麼？」伍封道：「這就要從楚國的先祖說起。周文王招納賢士，賢士雲集，其中除了姜子牙外，還有一個楚地的豪族鬻熊。周武王伐商成功後，到周成王時，封了鬻熊的後代熊繹為楚子。因當時舒蠻百濮雜居荊楚，楚地甚狹，天子便讓楚子只須朝貢包茅即可。其後楚人不向天子納貢，周昭王引兵伐楚，楚人以膠脂塗上木板，膠成大舟。周昭王乘舟過漢水時，膠遇水而化，舟散落水，周昭王便淹死在漢水之中。楚國從此不服天子，自從楚武王稱王后，更不可能向天子歲貢了。管仲便以此為理由，說齊國主盟，楚國久不向天子納貢，於是率諸侯征討。」

　冬雪笑道：「本來只是為奪蔡姬，被管仲這麼一說，反而顯得正氣凜然。」伍封道：「屈完自然知道這是託辭，就說周室東遷以來，朝貢廢缺，天下皆然，也不獨是楚國。他是個聰明人，既然管仲以歲貢包茅為理由，便說我們就向天子進貢包茅，看你是否退兵。」

　夏陽道：「些許包茅又算得了什麼，一車還不值五金，齊桓公多半不會退兵。」伍封道：「管仲想不到屈完立時答應進貢包茅，心忖這麼樣就退兵便太過簡單。又說當年周昭王死於漢水，楚國大有責任。屈完就說，周昭王死於漢水是因舟船顛覆之故，你們自己去問漢水是怎麼回事，可不能隨意攀誣到楚國身上來。屈完說了這話，便驅車而退，不理管仲如何答覆。齊桓公和管仲見楚人倔強不屈，欲以軍勢相逼，大軍同發進至陘山，楚軍在漢南相峙，互不相讓。」

　楚月兒道：「楚國勢大兵強，未必敵不過八國之軍。諸侯八國之軍統屬頗難，或可乘隙相擊，敗一師便可嚇退數師。」伍封讚道：「月兒無師自通，兵法也頗有長進。」楚月兒笑嘻嘻道：「我這是學你的說話，又算什麼兵法？」

　伍封道：「楚成王倒不怕八國之軍，便讓屈完再赴齊桓公軍中，是戰是盟盡由屈完決定，屈完回來說戰便交戰，屈完回來說盟便議和，反正議和也只是貢包茅而已。楚成王用人不疑，對屈完毫不限制，倒算得上是個雄主。屈完到了齊營，說只要你們退兵以顯誠意，我們便向天子貢包茅，齊桓公立時答應。屈完回去後，八路諸侯軍立時後退，駐紮召陵。」

　楚月兒點頭道：「能夠不戰是最好。」伍封道：「楚成王見八國之軍後退，知道齊桓公畏懼楚兵，便有些後悔答應貢茅。須知茅不值錢，可天子是王，楚國也自稱是王，王向王貢，多少有些丟臉。屈完就說了，他們八國之君不失信於我這匹夫，大王怎麼可以讓我失信於八國諸侯？楚成王有話在先，由屈完自處，便準備了青茅一車準備貢給天子，又準備金帛八車以犒八國之軍，這對楚國來說，無非是九牛一毛。屈完帶著九車物什和楚成王給天子的貢表，到召陵與八國諸侯盟好，齊桓公見事已至此，蔡姬肯定是搶不回來，便答應不追罪蔡穆公，楚人和八國之軍各自退回國中，蔡穆公回蔡繼續當國君。這件事便叫作『召陵之盟』。」

　秋風道：「原來『召陵之盟』還有這些內情，風兒在燕國時曾聽燕臣議論過這事，說法又不同。他們說楚國勢大，每每侵入中原，齊桓公才起八國之軍以扼制，威壓楚國的氣焰，使楚人不敢輕易北上。」

　伍封笑道：「這是因為燕人離得太遠，不知道其中詳情，楚人若真是被嚇唬了，怎麼第二年便滅了弦國？再過一年，楚人圍許。此後數年間，楚國先後滅了黃、六、英，其後又攻徐，引得齊、魯、宋、陳、衛、鄭、許、曹八國盟於牡丘，興軍救徐。可見楚人對中原各國並不怎麼放在心上，並無懼意。其實這『召陵之盟』只是表面文章，看起來楚國貢包茅以屈服，實則不然。論楚國之罪，不貢事小，譖爵稱王事大。齊桓公若真是為了天子，便該追究楚國稱王之罪。不過這麼一來，和盟便結不成，南北必然大戰，一發不可收拾，勝負難料。齊桓公的目的本在蔡姬，偷襲不成，是以做些表面文章誇耀於諸侯之前。」

　楚月兒奇道：「咦，夫君身為齊臣，怎會一反常態，如此論齊國先君之非？」伍封笑道：「我在成周許久，見夢王姬府上各國之賓雲集，直指各國軍政得失，毫無隱晦，便懂得了一個道理。所謂前事不忘，後世之師，天下間事總有個是非曲直，若是遮遮掩掩，不免耽誤了後人。何況我們夫婦私語，百無禁忌，在其他人面前，我自然不會這麼說。」

　春夏秋冬四女聽見「夫婦私語」幾個字，臉上微紅，八雙妙目一齊向伍封瞟來。楚月兒埋怨道：「原來夫君說故事的本事也了得，不下於老先生所說的桃花夫人故事。那蔡姬是誰？月兒只聽了後半截，前半截又是怎樣？」

　伍封笑道：「你們平日只見到後半截，前半截怎見得著？」眾女齊啐了一口，四下游開，嬌聲叱伍封說話下流。楚月兒被伍封抱住，自是掙脫不得。

　六人胡天胡地在水中混鬧了兩個多時辰，春夏秋冬四女筋疲力盡，從水中起來，遠遠躲在涼亭之中去。楚月兒閉目在湖邊小憩，伍封卻精神不減，也不打攪她們，自潛入水中，半晌才浮出來，手中拿著一團錦帛似的東西。奇道：「咦，這湖底還藏有物什，月兒你瞧瞧。」

　楚月兒懶洋洋笑道：「河出圖，洛出書，這小湖中總不至於有何神物吧？」順手接過，在臂上攤開看時，原來是一件錦織的女子褻衣，楚月兒臉上立時通紅，嬌叱道：「夫君怎覓了這麼件衣上來？」

　伍封湊過頭來看了看，哈哈大笑，道：「原來鄭君在這湖中時，也不曾閒著，此衣想來是他性急之下，從姬妾或宮女身上扯落。嘿嘿！」將那褻衣拿起來，被想扔回岸上，忽想這湖底褻衣日後被人撈起來，說不定會引出一段香豔趣事，遂將褻衣又放回水中，褻衣飄動，一會兒又沉入水中。

　伍封向楚月兒瞧去，見她臉上紅潤未褪，旖旎動人，不禁食指大動，伸開手臂摟在楚月兒細腰之上。雙手揉揉摩摩，楚月兒嬌喘息息，嗔道：「你怎又來……，唔，夫君這精力真是……」，話未說完，便被伍封抱著滾入水下，片刻間湖面上碧浪翻動，漣漪一圈圈向四周漾去，循環不絕。

　在世人之中，伍封和楚月兒算得上是上天入水，無所不能，他二人便如水中靈物，這一下水去，足足過了近一個時辰才浮出水面來，此番連楚月兒也筋疲力盡，偎在伍封懷中懶懶地不想動，被伍封大笑抱入涼亭。

　涼亭中早放好了食案鼎俎，原來伍封和楚月兒下水時。四女吩咐人將飯肴送到月門之外部設備，親自拿了進來。

　四女服侍二人穿好衣服，才命門外的侍女進來，大燭如注，照得湖面上火光粼粼，原來天色已經漸漸黑了。

　眾人笑鬧著用完了飯肴，侍女收拾案鼎，只留了數人為春夏秋冬四女打扇驅蚊，眾人坐在涼亭中看著月色，說些閒話。

　秋風忽想起一事來，問道：「咦，龍伯和小夫人似乎不怕蚊蟲，是何道理？」伍封笑道：「我以前最怕蚊蟲，不過練成臍息之後，蚊蟲不再對我感興趣，月兒也是如此。」夏陽頹然道：「我們可不成器得很，我猜這些蚊蟲是衝著我們六人而來，可只由得我們四人受用。」

　伍封笑道：「這個我可沒有法子。那吐納之術你們又練不得，月兒，趁著老先生在此，明日你找他問問，看看有沒有什麼藥物塗在身上，蚊蟲便避而遠之。」楚月兒想起東皋公來，道：「唷，我可忘了去找老先生學醫。」冬雪笑道：「先前雪兒已去代小夫人向老先生告假，老先生一路辛苦，正好休息半日。」楚月兒道：「明日我便去問問有何驅蟲之藥。」

　伍封道：「這藥既要塗在身上，便不能毒傷了人，最好這藥要有異香，塗在身上不僅能驅蚊，還能幽香四溢。」楚月兒格格笑道：「世上哪有這麼好的藥？老先生說過，『是藥三分毒』，可不能胡亂配製。」伍封嘆道：「是麼？」

　第二天楚月兒去向東皋公學醫，春夏秋冬四女教莊戰巫氏養顏增力之術，又陪他練劍。眾人各有忙碌之處，唯伍封無所事事。他昨日已經向鄭聲公辭行過了，便不必再入宮去。

　伍封在驛館內四下走動，先去找東皋公說了幾句話，見他與楚月兒一個教、一個學，無暇外顧。接著到鮑興與小紅處，見二人正說著話，伍封不免拿他們二人打趣，說笑一陣，吩咐鮑興這些日子少往外去。然後又到商壺房中，見這傢伙正在在床上悶睡，問房外侍女，侍女說商壺早日由東皋公診治後，連服了東皋公給的幾劑藥湯，睡了這一日便可除舊患。

　伍封再到前院場上，春夏秋冬四女正在場邊教莊戰巫氏奇術。伍封也不打覺他們，將圉公陽與庖丁刀叫來，考校他們的武技，見二人練過快劍之訣後，鐵鉞鐵布使得快了許多，又看他們使用龍爪攀越飛馳，技藝俱妙，伍封大讚二人。

　這麼轉來轉去，也才過了一個多時辰。伍封見莊戰已經學會了巫氏養顏增力之術，遂讓圉公陽去收拾行裝，準備明日啟程回成周。莊戰早已經躍躍欲試，要與春夏秋冬四女比試刀劍，伍封道：「今日小戰便休息半日，與小刀一起陪我出外走走。」

　莊戰問道：「龍伯想去何處？小人自會跟著。」伍封見他不叫自己為「師父」，心中奇怪，轉念一想，便明白莊戰的心意。他若叫自己為師父，別人便因自己的面子對他另眼相看，這人最不屑於假他人之威，因而以「龍伯」和「小人」來稱呼。雖然鮑興也是這樣稱呼，但他是因叫慣了改不了口，與莊戰不同。

　伍封心忖這莊戰甚有性格，與自己手下的諸多家臣不同，心中對他更是喜愛，道：「要看一地之民情，便要往市肆中走走，我們便去新鄭的市肆看看。」

　驛館中有許多鄭聲公使來侍候的僕傭侍女，庖丁刀叫來一人，問明了市肆所在，回來道：「市肆離此甚近，出門往北三百步即至。」伍封道：「既然只有一里之路程，我們便走過去，自在得多。」

　三人出了驛館北行，伍封與莊戰一路說話，庖丁刀背著一個盛金貝的皮囊跟在一旁。伍封極少到市肆中去，從來也用不著親自購物，是以出門在外從不帶金貝，上次在成周偶爾心動，竟跑去逛市肆，圉公陽和庖丁刀準備不及，只好拿了木箱盛金貝隨行。其後他二人怕伍封再有此舉，便讓侍女用牛革做了數十個大小不一的皮囊，專盛金貝以備伍封外出之用，今日果然便用上。

　行出一里許，果然見一處大市肆，裡面人聲鼎沸，熱鬧之極。市肆之口是一個樂坊，傳出絲竹聲聲，伍封駐足聽了片刻，道：「這是鄭國的新聲，與雅樂燕樂不同，非鄭衛二國不能聽到，我們進去聽聽。」

　本來樂坊是訓練女樂的所在，三人進去時，才發現裡面有許多人，前面一個三尺之台，上有女樂正奏響，下面整整齊齊坐了不少人，這些人從衣飾看來，均是富豪人家，也有些侍從家人打扮的陪坐其主人之後，大多是年輕人。莊戰道：「鄭人這習俗倒是奇怪。」庖丁刀道：「龍伯，此處人甚為混雜，是否要入內坐聽？」伍封見人甚多，不大想混在裡面，道：「算了，我們還是出……」，話未說完，便聽台下人一陣騷亂，許多人暴喊：「叫胡弦兒出來，叫胡弦兒出來！」台上女樂停了下來。

　伍封不知道他們叫的是誰，庖丁刀召來一個坊中傭人，問道：「這些人幹什麼？那什麼胡弦兒又是誰？」這人答道：「弦兒是新來的姑娘，善彈弦鼗，著實迷倒了新鄭許多人。」伍封不知道弦鼗是個什麼東西，問庖丁刀和莊戰，二人搖頭。

　伍封此刻生了些興趣，道：「我們到前面去看看弦鼗。」三人從側面到了台前，見前面的一排席上早坐滿了人，伍封皺起了眉頭，庖丁刀上前，向一人道：「鄙主人想用此席，給閣下二十兩金夠不夠？」那人雖是個富家子弟，但讓一席得二十兩金，這真是天降橫財，歡喜之極，忙起身道：「夠了夠了。」他一起身，其後面席上的兩個從人也跟著起來，恰好讓出三席來，庖丁刀拿了二十兩金給他，然後從囊中新取一張卷疊著的薄席覆在其上，請伍封坐下，自己與莊戰坐在了伍封后面。庖丁刀服侍人慣了，這種事情自然是極有經驗，莊戰從小在堂溪，很少外出，換了他便不懂該如何去做。周圍人見伍封他們出手大方，暗暗咂舌。

　此時女樂下去，一個俏麗少女抱著一物上台，台下人喜道：「胡弦兒出來了。」伍封見這胡弦兒也有七八分姿色，手中抱著的那物什甚怪，長不長、圓不圓，是一個革面的圓箱，箱上豎著一個長柄，數根弦從箱中間拉到柄頭上，柄上有許多凸出的格道。伍封見過的樂器多了，從未見過這玩意兒，心忖這怪模怪樣的東西定是「弦鼗」。

　胡弦兒也不說話，坐在台上，將弦鼗平放於膝，左手按弦，右手執著薄骨撥子，「叮叮咚咚」彈奏起來。這弦鼗與其它的弦器聲音有所不同，清亮而爽脆，所奏之曲也不同尋常，宛轉之中透著豪邁，聽在耳中，大有一望無際，胸懷寬廣之意味。

　這台高僅三尺，伍封坐在席上仍有五尺左右高，他對樂曲並不十分在意，只是細看胡弦兒如何彈奏弦鼗，見她撥子如飛，左手撫著四弦，在柄上或移或按。一曲奏完，滿堂喝采，伍封讚道：「好！小刀！」庖丁刀會意，抓了一把金貝扔上台去。

　附近的人見亮晃晃的金貝撒在台上，爍爍發光，只怕有五六十兩，不禁眼紅心熱。鄭人並無如此賞金之俗，何況到此地聽曲的人，家中雖富，卻也不是豪闊無比，怎及得上伍封富可敵國？胡弦兒見伍封賞賜之厚，心中吃驚，向伍封瞧來，嚶聲道：「多謝厚賞！」

　伍封笑道：「弦兒，可否再彈一曲？」胡弦兒點頭道：「弦兒再以豎指之法，奏一曲《鬼方》。」她將弦鼗豎抱在懷中，右手放下撥子，用五指彈弦。伍封不知道這弦鼗還可以如此彈奏，只聽全場轟然，眾人小聲議論，原來胡弦兒在此多日，從未演示過豎彈之法，今日是第一次讓人見到她這五指彈弦的絕藝。

　莊戰見周圍人紛紛紜紜，以致弦鼗之聲也被埋沒，冷冷向四周掃視，周圍人嚇得不敢出聲。伍封聽著曲聲，眼光卻落在胡弦兒的右手五指之上，只見她手指輪彈如飛，勾、撥、挑、彈、擊、劃、拍、擘，技法甚多，五根手指動得快了，只見雪蔥般的白影閃動。伍封眼力甚佳，將她的五指之法看得十分清楚，忽然想起秦失的手爪擒拿，心中一動：「這五指之法，大可以借鑑用於技擊之中！」他雙手放在膝上，手指學著勾、挑、彈、擊、撥、拿，尋思著如何用五指之力收破敵之效。

　胡弦兒一曲彈完，伍封卻沉思起來，庖丁刀問道：「龍伯，是否要賞？」伍封並未在意，只是點了點頭。庖丁刀扔了兩把金貝上台，他和莊戰見伍封盯著台上若有所思，互視了一眼，二人均以為他喜歡上胡弦兒這女子。莊戰尋思道：「這胡弦兒雖有七八分姿色，但比起幾位夫人差得遠了。」

　胡弦兒見伍封不置可否，也不好就下台去，又不知道是否要再彈一曲，正躊躇間，伍封身旁一人站起來大聲道：「這女子不錯，小六，將她請回府去。」他身後惡狠狠站起數人，一人道：「弦兒，我們少爺看上了你，這是你天大的福氣，便隨我們去吧。」

　胡弦兒忙搖頭道：「弦兒多謝少爺的好意，不過弦兒只是個樂女，當不得少爺垂青。」那少爺哼了一聲，道：「不識抬舉，給我拿回去。」這人十分橫蠻，想是鄭國貴卿之子，家中權勢甚大，才會如此。他那些從人立時上台，七手八腳來拉扯。樂坊老闆不知道從何處跑來，他見勢不妙，忙低聲下氣相求，道：「少爺，弦兒非小人坊中之人，她遊歷新鄭，暫居此處獻藝。她身為坊中之客，小人也不好送到府上，請少爺放過……」，話未說完，便被這少爺飛起一腳，將他踢倒在地。

　周圍人盡皆憤怒，若是胡弦兒去了這人府上，眾人便再也聽不到她彈奏弦鼗，可大家不敢得罪這少爺，哼哼唧唧地不敢吱聲。

　伍封正尋思武技，被這麼一打岔，怒道：「豈有此理！小刀，將他們趕下台去！」庖丁刀躍了上台，將那幾人或扯或推，盡趕了下台。他在吳國時便開始學伍封的空手格擊，練之日久，這些從人自是不敵，灰溜溜下台。庖丁刀對胡弦兒道：「弦兒，你先下台藏在一邊去。」胡弦兒得此機會，忙下台藏身。

　那少爺怒道：「沒用的東西，快追她來。」眾從人都拔出劍來，推開周圍的人，向胡弦兒追去。莊戰大怒，拔劍擋住眾人，只是五六劍之間，這一干從人手中的劍脫手而飛。莊戰這人生性謹慎，知道這是鄭國地方，為免伍封難做，是以未下殺手，也未將眾人刺傷，只是將他們的銅劍撞飛了事。

　伍封站起身來，嘆道：「這真是掃興之極。」那少爺若是個聰明人，見了庖丁刀和莊戰的高明武技，早該藉故走開才是，但這人是橫蠻慣了，眼下被人當眾落面，不免大怒，盛怒之下，拔出劍來，向伍封當胸刺下。

　伍封見他竟然因此小故而敢下殺手，怒道：「幹什麼？」左手成爪狀向劍尖上抓去。庖丁刀與莊戰大吃一驚，伍封這麼一抓，豈非是將手掌送上去，由得那銅劍一刺透入？他們二人不知道伍封這空手之術是自小拍打抓拿木板石塊練就，雙手堅逾金鐵。那少爺的銅劍雖刺在他掌心之上，卻絲毫不能透入。伍封五指彈打拔勾如飛，只聽「叮叮」金石相擊之聲，銅劍一寸一寸斷裂而飛，片刻間伍封已經抓在護手劍格上。將剩下的劍柄輕鬆奪了下來。他這是新悟的五指用法，雖然未能臻極善之處，卻顯出驚人的威力。

　他五指快疾，周圍人瞧不出來。在旁人眼中，那少爺一劍刺下去，銅劍刺在伍封掌心上，劍格護手由遠到近自刺到掌心，本來以為是二尺多長的劍刃盡數沒入伍封臂中，細看才知道劍刃在伍封掌前便已經化為齏粉，而僅餘的劍柄正好送在伍封掌中。這一場景固然十分好看，但銅劍竟被肉掌擋住寸斷，當真是見所未見，聞所未聞，匪夷所思。

　那少爺驚得張大了口，說不出話來。伍封棄下劍柄，伸手抓在他肩井之上，雖然他沒有用什麼力，但那少爺仍痛得呲牙咧嘴大聲慘叫。莊戰與庖丁刀在一旁瞧著，也大為驚駭，委實想不出伍封的肉掌何以堅逾利劍。

　伍封見新悟的指法頗為有效，心情甚好，是以不願意與這人計較，鬆脫了手，道：「今日便放了你，下次再有此舉，在下必不輕饒，可不管你是誰家子侄。」莊戰心細，喝問道：「你們是什麼人？」一個從人答道：「少爺是少正的次子。」

　伍封點頭道：「日後這弦兒出了事，在下便記在你們頭上，到少正府上找你。」忽想起來，問那少爺道：「咦，你父親是少正游參？」那少爺點了點頭。伍封笑道：「這真是對不住了。你父親赴宋國未回，回來後便告訴他，就說我是龍伯伍封，厚顏代他管教子侄。」

　周圍人驚道：「龍伯？！」面露欣喜敬慕之色，一齊跪拜。伍封大感愕然，雖然這些年他名氣日大，卻想不到這從未來過的鄭國，居然連坊間小民也知其名。

　伍封見眾人膜拜，揮手讓眾人起身，忙帶莊戰和庖丁刀出去，庖丁刀道：「龍伯，這胡弦兒……」，伍封道：「經過今日之事，想來再無人敢找她糾纏，我們放心走吧。」庖丁刀和莊戰這才知道會錯了意，誤以為伍封喜歡此女。

　從坊中出來已是午時，市肆自然是不用去了，三人便回驛館，一路上伍封總想著諸般指法之用，莊戰和庖丁刀見他沉思，不敢說話。回到館中，伍封讓庖丁刀找了塊木板，手撫板上試著指力，終由胡弦兒彈奏弦鼗的指法啟迪下，用伍氏劍訣的運力之法，悟出了捺、捏、彈、戳、點五種實用的技擊指法來，此時那塊木板早已經是千瘡百孔，不成模樣。庖丁刀在一旁見他十指如鐵，暗暗咂舌。

　午飯後伍封先將楚月兒留下來，教她這五種指法。楚月兒空手格擊之術甚高，伍氏劍訣的運力之法又熟，不一會兒便學會。楚月兒先前聽莊戰和庖丁刀說過伍封以肉掌碎劍之事，以為他是以神力震斷，此刻才知道是用指力之故，沉吟道：「若是五指齊出，每一指用不同的指法，又用不同的力道，這一爪之威便十分駭人了。」伍封被她一言提醒，眼中一亮，道：「你說得不錯，一手五指，每一式皆用不同指法，至少可有二十五種力度變化，我再慢慢尋思。」可一試之下，才知道五指要用五種指法力道極難，非得一心五用不可，人怎能做到？只好棄此想法而不顧。

　楚月兒這些日子心思全在醫術之上，自去後院學醫。伍封陪她去後院，順便向東皋公問安。東皋公與伍封打過招呼，道：「月兒，欲要辨證，先分陰陽，氣血失調，致病之本。這經脈是氣血輸行之道，針灸按摩要著眼於經脈上的腧穴、氣穴。」他向伍封走來，道：「龍伯來得正好，十二正經、奇經八脈、十二經別、十五絡脈、孫脈、十二經筋、十二皮部等，在體表均有其腧穴氣穴。月兒你看，這命門之穴是命門之門戶，命門是腎之精室，腎為先天之門，故命門又稱精血之海。因此這命門一穴十分要緊，下針之時不可不慎。」他用手指在伍封臍下數寸處輕輕按住。

　楚月兒用心記憶，東皋公道：「這命門穴如果被傷，後果堪虞。」他手指輕輕用力，伍封卻恍若無事，東皋公奇道：「咦，龍伯這命門之穴怎不懼按壓？龍伯，你若覺得不適便聲張，免被傷著了。」又加力下按，可無論他怎麼用力，伍封也無絲毫不適。楚月兒在自己身上相試，也是如此。

　東皋公大奇，又按伍封另一穴，道：「這氣海通肺，是人最敏感之穴，不信你們不懼。」可無論他如用力按打敲擊，伍封仍然毫無所覺。楚月兒在自己身上相試，毫無所用，秀眉微蹙，道：「這就奇了，我與夫君怎會如此麻木？」

　東皋公又在伍封身上試了多處要穴，均無效果，沉吟道：「天下間無論何人，這命門穴和氣海穴都是極緊要之處，點壓按打頗易受傷，力稍重則能致命，你們二人卻毫無所覺，看來是氣血渾成，周身渾沌為一，穴無所用。」

　伍封問道：「老先生，這穴不可用，對我們來說是好事還是壞事？」東皋公笑道：「你們是老夫平生僅見的奇人，既然周身渾成，便無氣血積輸門戶之辨，邪不能侵，就算是外傷也能自合其創，不留痕跡。想來這是你們練成老子奇術之故，這自然是好事。老子此術合乎大道，委實了不起！」他讚歎良久，道：「本來想請龍伯做個教器，可惜不成，只好另找人演試了。」

　伍封叫來童子侍女各十人，讓東皋公以他們身子為例，教楚月兒經穴，自己在一旁看著。東皋公也不理他，只是興致勃勃地向楚月兒講解各經脈腧穴以及如何憑穴治病。伍封聽了良久，忽想起一事來，趁東皋公渴飲之時，問道：「老先生，這兩肘之間微偏處又是何穴？」

　東皋公愕然道：「那是小海之穴，屬手太陽小腸經，不過針灸少用。龍伯何有此問？」伍封解釋道：「晚輩有一次見月兒與老商比試之際，月兒用手指在老商此處彈一彈，老商雙臂立時痠軟無力。」楚月兒笑道：「月兒也不知道此處有穴，那是接輿師父所教，據說是小時候與玩伴嘻鬧時發現，只要用手指彈擊，手臂便會麻木，不過也只是片刻之效。」

　東皋公道：「人身腧穴甚多，約有七百二十個，其中許多穴被外力所及，會使人暈、死、傷、麻、殘、啞，老夫常遇病患不慎被傷及腧穴，略有所得。二位所說的少海之穴，只是暫使關節麻痺。其附近有一穴名少海，擊之阻斷心經，震動肘關節，使手臂麻木失靈，比擊在小海穴時更能制人。」伍封問道：「老先生，有哪些穴在體表易被點擊之處？」

　楚月兒猜出伍封的意思，問道：「夫君是想用新悟的指法擊打敵穴，以收制敵之效？」伍封點頭道：「我覺得用指法破敵，擊打要穴是一個較好的法子。」東皋公忙道：「此術甚凶，老夫治病救人，怎能與龍伯研此凶術？」

　伍封道：「以晚輩和月兒的勁力，擊在敵身任一處都可制敵，未必非要傷其腧穴。正因為晚輩和月兒力大，易傷人性命，是以才想老先生指點。能否找幾處腧穴，傷之不足以致命，卻能使人毫無反抗之力？這樣反可以避免晚輩等輕易傷人性命。」

　東皋公點頭道：「這也說得是，既是如此，便得多在四肢上找一找，胸腹背上的腧穴可不能輕易擊拿。」他沉吟一陣，道：「小腿外側膝眼下三寸處有一穴，名叫足三里，擊之可阻斷胃經，傷及腿骨，使人舉足艱難。足心之穴曰湧泉，擊之阻斷腎經，劇痛而不能移足。手臂上，除少海、小海之外，手腕後高骨處有穴名列缺，擊之可阻肺經，震及腕骨，使手掌麻木無力，不能握物。這足三里、湧泉、少海、小海、列缺五穴是手足上的腧穴，擊之可暫使人疼痛無力，可以制敵。」

　楚月兒問道：「制敵一臂一退，他還有另一臂一腿，有沒有什麼腧穴能使人身上麻木？」東皋公想了想，道：「肩上一穴名為肩井，擊中頗痛，用指扣住，不僅阻斷肝經，還能涉及三焦經、胃經，使左右半身麻木。背上一穴名大椎，不，此穴是督脈大穴，甚凶。不如另一穴風門，在督脈之旁一寸五分處，擊之可使上半身麻木。腰前有一穴名為天樞，擊之可使下身麻木。還有一穴甚怪，在後腦之下名曰啞門，擊之可使人暫時失聲。這四穴不宜重擊。」

　伍封與楚月兒興致勃勃，弄准了穴之位置，用新悟的指力在周圍的童子侍女身上一一相試，雖然不敢用大力，但等穴位認準，擊之得法時，這些童子侍女早已經呆立無聲，動彈不得。他們試得興起，未慮及擊穴有效後怎麼辦，將這些人制住後，大傷腦筋，楚月兒道：「哎喲，如今他們不能動了，可怎麼好？」

　東皋公笑道：「老夫常治不慎傷穴的人，首先要解穴，然後再以藥石相治。解穴之法，在於捏經叩打。」楚月兒問道：「怎麼捏經叩打？」東皋公道：「捏經即拿捏住所傷之經脈上面五寸左右處的穴上，另一手撮爪叩打走馬穴。譬如這啞門之穴在督脈上面，其上五寸左右處有一穴叫百會。要解啞門，先用手指輕輕捏拿住百會穴，另一手叩打之穴便簡單了，上身是走馬穴，下身是委中穴。你們要解的四穴在上身，只記住走馬穴便夠了。你們一手捏百會，一手撮爪叩走馬。每叩一下，捏在百會的手指便鬆一鬆，如此最多二十四次，便能解啞門之穴。」

　伍封和楚月兒不料還有如此妙法，弄清百會穴和走馬穴位置，忙去給童子侍女解穴，果然靈驗無比，一會兒間這些人便能說話了。伍封問道：「老先生，這肩井上面還哪有五寸？」東皋公道：「肩井是肝經，由後而上即上臂內側，五寸處之穴名叫天泉，屬手厥陰肝經。解風門穴要捏督俞穴，解天樞穴要捏歸來穴。」教二人認準這幾個穴，伍封與楚月兒照樣為童子侍女解穴，果如東皋公所說，絲毫不差。

　楚月兒笑道：「老先生如果去點穴制敵，只怕勝過我們多矣。」東皋公搖頭道：「老夫是醫士，怎能如此？何況要傷敵穴，手指上的勁力要凝聚之極，勁力透入經脈氣血，才能有用，非是人人點穴皆有效用。否則稍不小心被人碰到穴道便出事，豈非天下大亂？你們想是練過指力，才有點穴之效。你們的指力非同小可，那啞門、肩井、風門、天樞四穴若傷得重了，解穴之後，只怕還有內傷，非得用藥除除治之不可。老夫便寫四個藥方給你們，你們或能用上。」

　他寫方之時，伍封和楚月兒興沖沖找這些童子侍女練點穴之法，將這些人點了又解，解了又點，靈驗如神，二人樂不可支，只覺甚為有趣。好在他們手上注意，未用大力，這些人也沒有受傷，只不過被他們二人反覆折騰，無不大汗淋漓。東皋公寫好了藥方，見他們忙碌之極，形如頑童，心知今日不可能再教楚月兒醫術，遂自去休息，由得伍封和楚月兒二人胡來。

　二人自到晚飯時方才罷手，伍封賞了這些童兒侍女每人許多金貝，讓他們去休息，又叫了二十童兒侍女上來，與楚月兒練習點穴，天色漸暗，伍封二人雖然眼能夜視，卻故意閉目練習，自到閉目也能點解九穴時，已經到了次日卯辰之時。

　伍封見這些童兒侍女被自己和楚月兒折騰一整夜，早已經委頓不堪，心生歉意，賜了許多金貝，讓他們退下。

　須知他們二人這一鬧騰，卻為後世留下一種武道絕技。其後伍封與楚月兒點解九穴之術由這四十童兒侍女口中流傳下來，他們不懂武技，不知道其中的奧妙，傳說紛紜有誤，其中還有一半人聽過昨日伍封、楚月兒和東皋公的說話，稍知其理。此後這些人的後代之中有人習儒，依前人之述，著有點解九穴之文一篇，其學卻並不完全。此文雖在秦始皇焚書之際被燒，但這點解要穴之說仍有傳承，後世又有人在此基礎上精研此術，依前人不同傳聞，漸成不同的各派點穴之術，據稱大有靈驗云云。只是後世之點穴術與伍封、楚月兒所習之絕術大不相同，單是走馬穴在身之何處便有多種說法。據說東皋公有醫書曾經傳世，可惜書中並未提過點解九穴，是以後世再無他人知道點穴之術是伍封、楚月兒和東皋公三人所創。

　伍封暫住鄭國，行裝也未卸解多少，圉公陽帶著人收拾起來甚快，昨日早已經準備好了。眾人用了早膳，伍封正準備啟程出發，那鄭國少正游參便來拜見。

　伍封與游參在堂上稍坐，游參道：「在下早晚由宋國趕回來，聞說龍伯在新鄭，是以前來拜見。」伍封道：「少正真是有心。是了，昨日在下見過令郎，稍有得罪，少正請勿見怪。」游參面帶慚色，道：「在下正是來向龍伯陪罪。」他對從人道：「將那畜牲抬上來。」

　游府的從人用大板從館外抬進一人，伍封看時，正是昨日在樂坊中想將胡弦兒搶回府的游參次子，這傢伙哼哼唧唧地似醒非醒，雙腿露出，大腿上包著白帛，透出濃濃的藥味，白帛上還不住地滲著鮮血。

　伍封吃了一驚，道：「令郎這是為何？」游參道：「在下有犬子三人，次子甚不成器。在下若在城中，這畜牲還老實些，這一次去了宋國多日，這小子便闖了許多禍出來，昨日更得罪了龍伯。在下一怒之下，執以家法，將這畜牲重責了五十大板，便成了這個樣子。」

　伍封見這傢伙被打成這個樣子，心忖連鄭聲公也不敢得罪自己，游參定是怕自己怪罪，才會忍心責罰其子，這全因鄭國地小勢弱，畏懼大國之故。忙道：「令郎只怕傷重，神醫東皋公現在鄙處，是否請他來為令郎醫治？」

　游參面露喜色，旋又搖頭道：「在下親自動手打他，手上還有分寸，未傷及筋骨，已請醫士瞧過用藥，不敢勞神醫大駕，免得耽誤龍伯的行程。」伍封嘆道：「少正治家之嚴，在下十分佩服。」游參讓從人將兒子抬走，道：「龍伯假道新鄭，在下未能盡地主之誼，好生慚愧！幸好打聽得龍伯喜歡聽弦鼗之音，在下匆忙備了一份禮物，不成敬意，還請龍伯笑納。」游府從人帶了一女上來向伍封施禮，游參道：「此女的弦鼗之音列國不見，可謂獨一無二。在下請了此女來，讓她跟隨龍伯，閒來為龍伯彈奏弦鼗。」

　伍封見那女子正是胡弦兒，奇道：「弦兒寄居樂坊，並非坊中之人，少正怎能請來？」游參怕他誤會，忙道：「弦兒絕非在下用強請來。聽說昨日龍伯對她十分垂青，卻被犬子打岔，以至好事不諧，在下既聞說此事，又是犬子阻礙，自然非得為龍伯效些綿力不可，幸好弦兒慕龍伯英雄，又視龍伯為知音人，在下贈些金帛，請了她來相陪，龍伯儘管將她帶走。」

　伍封心忖其中必有古怪，正想向胡弦兒詢問，莊戰來報，說鄭聲公趕來相送。伍封只好先讓胡弦兒退下去，自己出館相迎。

　鄭聲公入館問道：「龍伯覺得這驛館如何？」伍封立時想起湖中那件褻衣來，笑道：「在下所到諸國之中，唯此館最好，聽說是國君的公子府第所改而成，這番盛情，在下感激得很。」

　鄭聲公嘆道：「可惜龍伯貴人事忙，此館雖然過得去，卻不足以挽留龍伯長住。」伍封知道他這是真心話，而鄭聲公希望伍封長留鄭國，並非因二人交情好，而是鑑於鄭國處用武之地，夾大國之間，伍封若留在鄭國，齊楚二國與晉國趙氏便會與鄭國親厚許多，鄭國便可大增安全。

　伍封道：「在下若有暇時，或會再來鄭國，與國君共聆新聲。」鄭聲公笑道：「想不到龍伯也喜歡新聲，聽說昨日龍伯還曾親赴市肆聽弦鼗之音，這真是意想不到，否則寡人招女樂入宮，為龍伯彈奏便是。」伍封道：「倒不是喜不喜歡的事，只因這弦鼗古怪，在下從未見過，是以稍感興趣。」

　鄭聲公道：「弦鼗是胡人的樂器，可於馬背上彈響，還未傳入中原。寡人宮中也有人能彈奏弦鼗，是胡姬由東胡帶來的胡女。是了，昨日寡人已經力排眾議，立了胡姬為夫人。」他從袖中取出一物，道：「胡姬感龍伯之德，本想親來相見，但寡人怕群臣說三道四，未敢讓她來。這條犀帶是她嫁來時腰上所繫胡人寶物，特請寡人代贈龍伯。」

　伍封推辭不得，接了過來，見這是條掌寬的腰帶，用犀革製成，中間有一個大的渾圓黃金凸片，兩旁均勻地鑲著許多小的圓金片，每塊金片上刻著一種神獸，中間那大金片上的一條極為神氣的龍，其餘的神獸一時無暇去細認。他見這犀帶十分精緻，讚道：「原來胡人的手藝也甚妙，居然能做出這樣的寶帶來！」

　鄭聲公笑道：「這犀帶比龍伯腰間的牛革帶要神氣得多，寡人為你繫上寶帶。」伍封忙道：「這個不敢當，還是在下自己來。」鄭聲公一心要巴結他，親手為他解下革帶，再將犀帶系在伍封腰間。

　伍封不好意思道：「國君是鄭國之主，竟親自替在下繫帶，在下真是受寵若驚。」鄭聲公和游參見伍封換了一帶，卻恍如換了渾身衣服一般，金冠與犀帶上的金片相映，顯得更是威武不凡。二人讚不絕口，游參道：「這犀帶貴重之極，以在下所見，除了國君和君夫人之外，便只有龍伯配用此寶帶。」伍封道：「君夫人賜此寶帶，在下卻不能面謝，煩國君代在下向君夫人致意。」鄭聲公點頭道：「這個自然。」又贈了許多金帛給伍封。

　說了好一會兒話，伍封一行人離館啟程，鄭聲公與游參親自相送，在新鄭西城門外，大小鄭臣早在城門下等著，一直送出了三十里外，飲了三次酒，伍封也辭謝了三次，鄭國君臣這才回城，伍封等人往西而發。

　楚月兒和東皋公照樣在銅車上研習醫術，伍封與莊戰同乘一車，想起那胡弦兒來，問莊戰道：「胡弦兒在哪裡？」庖丁刀將胡弦兒所乘之車叫上來，車行不停，伍封問道：「弦兒，那少正游參是否逼你隨我而來？」

　胡弦兒道：「倒沒有逼我，但婢子心想，今日若不答應少正，日後婢子在新鄭便大有麻煩，恐怕無甚好事。」伍封道：「這也說得是。弦鼗既是胡人之樂器，你怎麼會彈奏？」胡弦兒道：「婢子本是東胡人，先母嫁代，是以常居代國。」伍封笑道：「原來你是胡人，怪不得你叫胡弦兒，你怎會到鄭國來？」胡弦兒垂淚道：「婢子與家人本在代國，逐水草而居。有一次中山人趁代國與樓煩交戰時，偷襲代國，族人傷亡不少，婢子被司馬豹擄到其府上為婢。後來龍伯到中山將司馬豹逐走，他帶著府中寶貨男女一同往晉國投奔智瑤，婢子便在其中。」

　伍封心道：「怪不得智瑤會一點八卦陣，看來送他陣圖的便是田豹。」莊戰見她楚楚可憐的樣兒，柔聲道：「想是你從司馬豹手上逃脫了？」胡弦兒點頭道：「一路上人多雜亂，司馬豹性子暴燥，下人都恨他之極。剛入晉國時，婢子與許多人趁夜便逃了，司馬豹率人四處追趕，殺了好些人，不過婢子善騎，奪馬南下，終於逃脫。婢子聽說司馬豹要投智瑤，不敢留在晉國，一直逃到鄭國。戰馬被婢子賣了，只有這弦鼗是婢子從族中被擄時就一直帶著，雖然途中凶險也不願意丟棄。到鄭國後，便以彈奏弦鼗為生，只想湊齊路資回胡地去。」

　伍封道：「你不想回代國麼？」胡弦兒道：「代國婢子再無親屬，倒是東胡還有個舅舅，只好回去投奔。」伍封道：「你要回胡地，我可以給你路資。只是這一路北上要過晉國，你一個女子怎能獨行？那司馬豹即田豹，他既在晉國，說不好你又會落在他手上，途中早晚又會被人所擄。」胡弦兒點頭道：「龍伯說得是。」伍封道：「要不你先隨我到成周，我再派人送你回去？」胡弦兒道：「如此多謝龍伯。」

　鄭國緊鄰王畿，一路無話，數日之後，伍封等人回到了成周，由東門入城，沿途在百姓敬拜歡呼聲中，回到到了龍伯府。

　伍封讓楚月兒帶莊戰到夢王姬府上拜見其父親，自己趕入王宮覲見周元王。周元王已聽說他回來，早與太子姬介在宮中等候，此刻見了伍封，不免追問不休。伍封將詳情細說了一遍，問道：「天子，這些天成周有沒有事情發生？」周元王道：「都是老樣子，無甚要緊事情。」伍封又向姬介問了些王師三軍的狀況，這才告辭，出宮之後，直接往夢王姬府上而去。

　他數月不見夢王姬，心中甚是想念，入了王姬府，莊城笑吟吟帶他往堂上去，伍封見他十分喜悅，知道他與莊戰已經父子相認，順嘴問了幾句。莊城嘆道：「小人離開故國近三十年，與戰兒失散，前些年長子又亡故，與周兒相依為命，不料戰兒還在世，與龍伯一齊來。」

　伍封對了堂上，見夢王姬正與楚月兒、莊戰、莊周說話。伍封暗暗打量夢王姬，見她身著綠衣，依然是那一幅文秀清麗的樣兒，不知道為什麼，一見此女，心中便覺得大為歡暢，笑道：「許久未見，王姬可好？」夢王姬道：「還算過得去，怎比龍伯之風采？龍伯這一次竟將老莊失散二十多年的兒子找到，十分難得。想不到老莊是月兒的堂兄，竟是一家人。」

　莊城道：「先前小戰向小人說起，想到龍伯府上去。楚王封了龍伯公子為莊氏之長，眼下我們一族都是龍伯屬下。小人服侍王姬二十多年，只怕不能棄王姬而到龍伯府上去。不過小人極願意戰兒到龍伯府上為家臣，少年人想建些功業，跟隨龍伯是最好不過。」伍封笑道：「如此最好。」

　先前楚月兒一到府上，夢王姬便吩咐準備酒宴，伍封在宮中呆了許久，此時酒宴早已經備好了，夢王姬請伍封和楚月兒入席，自己用莊城、莊戰、莊周祖孫三代相陪，飲酒用飯，問起楚國與巴人的那一場戰事，伍封簡單說了說，又說起到鄭國之事，連自己代齊國與楚、鄭結盟之事也說了，道：「雖然我們趕到楚國是為了與楚子的私誼，不過順便為齊國外交，可算是公私兼顧。」夢王姬站起身來，親自給伍封斟酒，嘆道：「你時時不忘齊國之事。齊侯有你為臣，當真是他的福氣。」忽一眼瞥見伍封腰間的犀帶，好奇道：「龍伯以前所繫的革帶怎麼變成了這樣子？」

　伍封暗讚她細心，道：「這是鄭伯夫人所贈的犀帶，是胡人之物。」夢王姬道：「原來是胡人之物，怪不得紋飾古怪。」伍封見她甚感興趣，遂將帶解了下來，道：「王姬若是喜歡，我便送給你。」夢王姬接到手中，看著犀帶金片上的紋飾，道：「想不到胡人也知道這九種珍異禽獸。」

　楚月兒道：「這犀帶上的異獸甚怪，月兒只認識那一條龍，其餘的可不認識，未知道是何物。」伍封笑道：「我還認識這麋身牛尾、頭生一角的東西，名叫麒麟。聽說此獸行止不踩蟲蟻、不折草木，人稱仁獸。四年前魯君西狩，獲此神獸，無人能識，孔子認出這是麒麟。其所作的《春秋》，止於是年『西狩獲麟』一句。」

　夢王姬道：「小周，你隨我日久了，這帶上的異獸你能認出幾種？」莊周走過來，側頭看了一陣，道：「這三足之鳥名曰金烏，人稱日精，又叫日烏。有人說是日中一鳥，鳥死則日亡，也有人說這金烏負日而行，是以能夠日影移動。」楚月兒笑道：「聽說后羿射日，中其九日，墜下九隻三足巨鳥來，原來是這樣兒。那雞一樣的鳥兒是鳳凰麼？不過又不大像。」莊周道：「這不是鳳凰，而叫重明鳥，又名雙睛，形狀象雞，其聲似鳳，時常脫落羽毛而飛。據說重明鳥能驅妖除怪，是以常有人以木刻其形，或以銅鑄其像釘於門首，用以避邪。」

　莊戰見這侄兒年紀甚幼，居然見識不凡，心忖這孩子拜夢王姬為師，學問勝過尋常成人，由此可見夢王姬的學問通天，無怪乎天下下間人人稱頌。

　莊周道：「我只認得出了幾種，剩下的便不能識。」夢王姬道：「這也難得了。」她指著一紋道：「這九頭之蛇名叫相柳，九首而人面，身為青色，舌之所及，皆成水澤，身之所經，不辛即苦，百獸不能安居。據說這是共工之臣，禹治水時殺之，其血腥惡，所流之地五穀不生。禹以土相填，屢填屢陷。」又道：「這形狀似馬，有麟甲鬃毛之物叫犼，兇猛異常，能凌空翻滾，口噴烈火，利爪橫空，勝過蛟龍。」

　楚月兒大感興趣，起身走過來，側頭看著犀帶，指著一物道：「這似魚似鳥的又是什麼？」夢王姬道：「這是鯤鵬。本是大魚，名為鯤，長數千里，化而為鳥，其名為鵬，其背也有數千里。雙翼遮天，扶搖而上可上九萬里，形體巨大，志向高遠。月兒。你看這形如鱉的三足之物，名叫蜮。狀如小狐，常在水邊，含沙射人，射不到人，便射人影，中者被射之處便生惡瘡，潰爛而死。人們常說的一個典故叫『含沙射影』，便是因此物而來。」

　楚月兒點了點頭，指著最後一物道：「這物兒甚為眼熟，又是什麼？」夢王姬笑道：「這有首無身的巨嘴之物名叫饕餮。貪於飲食，我們所用的煮食鼎器常鑄此物。」楚月兒笑道：「怪不得怎麼看來熟悉，原來是每日見到。」她看了看伍封食案邊上的銅鼎，又向伍封瞟了過去，臉上微笑。伍封笑道：「月兒定是當我也是個老饕了。」

　夢王姬笑道：「你雖喜美食，好在不貪。」將犀帶遞給伍封，道：「這犀帶是鄭伯夫人贈給你的寶物，我可不能厚著臉皮索要。」伍封接了過來，楚月兒他繫上。

　夢王姬又道：「你不在成周時，晉國趙氏派了個人來向你報喜，說田四小姐為趙無恤生了一子，名叫趙浣。我為你備了一份禮送了去。」伍封喜道：「燕兒生了一子？這可是件喜事。」又奇怪道：「趙氏派使到我府上，王姬又怎麼知道？」夢王姬臉上微紅，道：「我那日剛好無事，途經貴府，入內打了個轉兒，正好碰上。」伍封滿臉怪笑，點頭道：「難得難得，只是王姬下次可不要趁我不在時造訪，大可以隨意出入我府。」夢王姬啐他道：「我才沒那份閒心哩！」

　眾人說著閒話，宴飲甚歡，晚間時伍封與楚月兒回府，伍封心忖莊戰與莊城父子重逢，想必有許多話要說，特地將莊戰留了下來。

　次日一早，伍封先到宮中參與朝議，近午時出了王宮，徑往夢王姬府上。莊城將伍封迎進去，伍封問道：「王姬在幹什麼？」莊城道：「王姬正在後院游水。」他笑道：「自從王姬學會游水之後，天子便命人在府後掘了一個小湖，將王姬府的高牆後移，這小湖便圍入後院之中，又引入洛水。前幾天湖才掘成。昨日小人忘了帶龍伯去看。」伍封聽說甚感興趣，笑道：「天子真是有心。」入了後院，由長廊轉到夢王姬所居的那一排房舍之後，果然見有一處小湖，其實是處小池，方圓不過三四十步，只及得上鄭聲公那公子府上的小湖的四分之一，湖旁儘是移植的高樹，湖中正傳來嘻笑之聲。莊城停步道：「龍伯自去見王姬，老朽便不陪了。」滿臉笑意，逕自走了。伍封知道這老人故意如此，微笑向湖邊走去。

　夢王姬正身穿著伍封給她的水靠，如一條魚似的在水中往返嘻游，她游得高興，也沒見到伍封來了。湖邊侍女正侍立在湖旁數株大樹下，樹間放在一張大幾，幾上放著果品酒壺，侍女見到伍封，一齊向伍封施禮，一個侍女想稟報夢王姬，伍封擺手阻止，笑吟吟坐在幾旁，看夢王姬曲體玲瓏，身材惹火之極，只覺極為養目。侍女拿來酒爵，給他斟滿酒。他來往夢王姬府上無數次，與王姬府上的人熟絡之極，眾侍女也沒當他是外人，見伍封大大咧咧坐著飲酒，無不微笑。

　夢王姬在水中游了好一陣，此時游了回來，正想沿湖邊石階走上來休息，猛一眼見伍封正笑嘻嘻坐在一旁，吃了一驚，滿臉緋紅，忙縮回水中，嗔道：「這人來了也不吱一聲，像賊似的在一旁偷窺，成何樣子？」

　伍封呵呵笑道：「在下見王姬遊興正濃，沒敢打攪，倒不是有心偷窺。」夢王姬身穿水靠，有伍封在一旁，不好意思由水中上來，可伍封偏又不知道迴避，紅著臉道：「夢夢要換衣裳，龍伯是否可以避一避？」

　伍封奇道：「王姬在水中未穿衣裳麼？這水靠也算是……」，夢王姬嗔道：「你到底避不避呢？」伍封見她害羞，笑道：「其實王姬穿水靠的樣兒在下也見過，怎麼現在反而害羞起來？哈哈。」起身到了樹後去，轉過了身子。

　夢王姬連忙由水中上來，由侍女陪著入房換衣。伍封這才走回來，坐在幾旁。過了好一陣，夢王姬才出來，伍封見她一身淡紅，長發因為濕著，用了一塊淡紅色的長巾輕挽在頭頂，由於剛剛游過水，潔白的臉上顯得微微的紅暈，伍封心中一陣蕩漾，大嘆此女真是嬌豔欲滴。

　夢王姬在幾旁坐下來，侍女趁此之便，將夢王姬長發解開，用厚巾輕揉著，將發上的水滴漸漸抹乾。夢王姬見伍封緊盯著自己，臉上更現紅暈，嗔道：「龍伯，你可越來越無禮了。」伍封笑道：「是是，在下有些失禮，不過是久未見著王姬，這些日子心中著實有些牽掛。」

　夢王姬微覺害羞，故意道：「你離齊國許久了，對妙公主豈非更加牽掛？」伍封點了點頭，嘆道：「是啊，在下也是好生記掛。不過公主在家中甚好，在下倒不怎麼耽心，與王姬可不一樣。」夢王姬笑道：「我在成周也挺好。」伍封搖頭道：「這不同的。據我所知，天下間覬覦王姬者甚眾，若是在下哪日由外回來，王姬卻忽然嫁了，豈不糟糕？」夢王姬啐道：「我嫁我的，你糟甚麼糕？」話一說完，臉上越發紅暈，「哼」了一聲，道：「你當我是什麼人，哪有說嫁就嫁的道理？何況我根本未想過再嫁人。」伍封搖頭道：「這可不好。王姬早晚是要嫁的，只是要嫁何人，這就大可斟酎。」

　夢王姬皺眉道：「你今天來有何要事？盡扯些不相干的話頭幹什麼？」伍封笑道：「沒事便不能來麼？我心想著你府上美食不少，是否有何異味在庖室藏著？」夢王姬格格笑道：「原來今天你是來乞食的，正好今日有個秦使赴晉，假道成周，送了一隻糜鹿來，據說是秦君親自獵到的。算你有口福，先前已命庖人去宰殺烹製了。」

　伍封笑道：「甚好。那秦使到晉國去幹什麼？」夢王姬道：「或是為了智夫人之事，秦君要向智瑤解說吧。這秦使你也認識，就是那甘成。」伍封道：「這傢伙可不夠朋友，到了成周，也不往我府上報個訊。」夢王姬笑道：「或是事忙吧，他到厚哥哥處稟告了一聲，便直接往晉國去了。不過他是你手下敗將，只怕無顏見你。」伍封想起那位秦失來，道：「王姬可知道秦失的下落？這人可是個好手，就這麼隱居了，大為可惜。」夢王姬嘆道：「是啊。前不久我派人備了厚禮去過鬼谷，向伯昏無人謝傳藝之德。聽使者說，秦失曾經去過鬼谷，伯昏無人還教了他坐忘之術。」伍封點頭道：「秦失空手之技甚高，再習坐忘，當可大增其本事。」夢王姬道：「這秦失雖然略有些傲慢，卻是忠義之士。這人敢於負責，連太傅也不做，如此不戀權勢之人倒也少見。」

　伍封點頭道：「正是。」忽然想起一事，皺眉道：「伯昏無人是當世高人，王姬只派了人去探望，似乎怠慢了些。」夢王姬白了他一眼，道：「是啊，本來我想自己去，可誰讓我失心瘋了，答應你不在時絕不出去？不過我派使者向伯昏無人說過與你的約定，伯昏無人想來不會見怪。」伍封呵呵笑道：「王姬能堅守信約，我可高興得緊！」夢王姬道：「是了，上次智瑤送了我一口天叢雲鐵劍，我可不懂刀劍，拿來讓你瞧瞧。」她吩咐侍女將劍拿來，自己與伍封說著閒話，過了一會兒，侍女拿了一個大盒來交給伍封。

　伍封將盒放在幾上，打開盒蓋，只見裡面放著一口銅鞘長劍，單看純鐵劍柄上的雲形花紋，便知道此劍打造甚精。伍封拿起劍來，拔劍細看，只見劍刃寬約二寸，光彩耀目，彷彿有雲彩在劍刃內流動。順手揮了幾下，點頭道：「此劍堂皇富麗，算是件奇寶，用來佩帶甚好，不過質地稍脆，真要用於戰事，卻不如小戰自制的那口長歌有用。看來中原鑄鐵之藝，當真不如楚國和吳越。」

　夢王姬笑道：「或者這正如晉人的習慣，重於外表而輕於實質。本來我打算將此劍送給你，聽你這麼說，卻不好意思送人。」伍封將劍插入鞘中，放在盒中蓋好，遞給侍女，道：「其實這劍比尋常的青銅劍要好得多了。只不過我這口『天照』重劍類乎神品，天下間除了支離益的『屠龍劍』外，只怕再無它劍可比。」

　這時，莊城與莊戰過來，稟報說庖室菜餚已經備好，問夢王姬在何處用膳。夢王姬與伍封談興正濃，也不願意另換地方，便道：「就在這湖邊用膳好了，老莊和小戰便陪我們一起，將小周也叫來。」莊城世故得很，笑道：「小人們已經用過了，還是王姬與龍伯自用吧。」藉故告辭，與莊戰走了。

　夢王姬微笑不語，等庖人將鼎案刀俎端上來，與伍封對坐用膳，席間問起楚鄭之俗，伍封昨日已經將此次楚國和鄭國之行說過，此時便說起了楚鄭之風俗，譬如桃花夫人雕像、鄭國的新聲等等。

　夢王姬道：「鄭衛之聲被孔門弟子稱為『靡靡之音』，想來是頗為惑人的吧？」伍封點頭道：「新聲易明，且接近於民間歌謠。是否惑人便不好說，那是因人而易。譬如士卒持劍在戰場殺敵，那是應當的，但有人持劍在大道亂殺無辜，這便不應當了。劍本身無好壞，全在於持劍之人。鄭衛新聲本來也無甚不妥，惑與不惑全在於聽聲之人。」

　夢王姬點頭道：「言之有理。下次我託人到鄭國去，聘幾個善新聲的優師來，聽聽這新聲到底如何。」伍封笑道：「何用這麼麻煩？眼下我府上有個胡弦兒，不僅會新聲，還會胡曲。一陣間我回府後，將她送來，你聽聽她的曲兒。」夢王姬最喜音律，喜道：「如此最好。」

　二人用著鹿肉，飲了些酒，言談甚歡，到了申時之初，伍封才告辭回府。甫到府前，便見側門外人頭湧湧，門首上高高地懸著一個綠瑩瑩的翡翠胡蘆。伍封認識那胡蘆是東皋公之物，大感奇怪，走了近去，他身材極高，目光從眾人頭上看過去，只見戶中垂著珠簾，一干百姓庶人依次到簾前，有人從簾後為其把脈施診。伍封心道：「原來老先生在此辟館懸壺。」

　伍封入府之後，冬雪對他道：「龍伯，老先生與小夫人在側門處設了醫館，為城中人診治，又讓人買了許多藥物來，免費贈人。」伍封笑道：「要學醫術，單是口說是不行的，非得多行診斷不可，老先生此舉是想教月兒醫術。老先生是天下間真正的神醫，難得他看得上月兒，晚間索性準備三牲，讓月兒行大禮，拜老先生為師。」春雨笑道：「龍伯這可想到得晚了，早間小夫人已經行了拜師之禮，老先生說小夫人是難得一見的歧黃中人，自不能放過。」

　伍封將胡弦兒叫過來，道：「弦兒，我本想派人送你回胡地，不過王姬頗喜歡音律，這弦鼗多半未聽過。我想帶你到王姬府上走走，彈幾曲給她聽。」胡弦兒點頭道：「弦兒早聽說王姬音律好，若能指點婢子，必有所益，回去之事也不用太急。」伍封見她願意暫留，大喜，將她帶往夢王姬府上去。

　夢王姬剛剛見到伍封和胡弦兒二人，眼光立時落在胡弦兒手上的那弦鼗上面，驚道：「這似是胡人的弦鼗吧？」伍封見她一眼就認出來，不禁佩服此女的確見識不凡，道：「王姬這眼力可好得很！這位弦兒姑娘擅彈弦鼗。」夢王姬笑道：「你還真是守信。」順手從胡弦兒手上拿過弦鼗，撥弄數下，發出錚錚之音，道：「這下面的革面木鼓稱『批』，這長木把稱『把』，故又稱『批把』，據說胡人喜歡在馬背上以此彈奏。弦兒姑娘怎習此技？」胡弦兒道：「婢子便是東胡人。先父當年是代國大相，這弦鼗是先父之物，先父亡故後，先母帶婢子隱居代南，婢子暇時撫弄，向人學了些彈奏的本事。」

　夢王姬道：「這麼說來，弦兒所習的胡曲定是不少，鄭國的新聲是否也學過？」胡弦兒點頭道：「略學了一些。」夢王姬喜道：「如此最好，我一直想研聽胡曲和新聲，可惜不得知曲之人，弦兒可暫留府中，多奏幾曲。」當下向伍封告罪，將胡弦兒扯到一旁，命她彈奏胡曲。伍封陪坐了一會兒，見夢王姬的全部心思都放在胡曲上面，暗地裡苦笑搖頭，心忖此女最愛音律，如今得了胡弦兒，只怕有好些天忙碌聽曲。自己本是想借此與她多接觸說話，今日可是作繭自縛了。

　伍封坐了一會兒便告辭，夢王姬也不挽留。伍封又與莊城和莊戰父子說了一會兒話，讓莊戰儘管留在夢王姬府上陪伴老父，以盡孝心。莊氏父子頗有些不好意思，莊城道：「小戰本該侍奉龍伯和月公主，這麼老呆在王姬府上也不好，過幾日小人便放到回龍伯府上去。」伍封笑道：「小戰暫不必回來。不如這麼著，反正我打算派人保護王姬，但又怕這人與王姬不熟，衝撞了她。小戰便留在王姬府上，代我保護王姬便了。」莊戰暗吃一驚，道：「有人想加害王姬麼？」伍封搖頭道：「是否有人想加害王姬我可不知道，不過若有人打成周的主意，便得在天子、太子介和王姬身上著手。天子和太子侍衛眾多，歹人不易得手，可王姬府上似乎無甚高手，有小戰在府中我才能放心。自從那梁嬰父之事後，我可不能掉以輕心。」吩咐了好一陣，伍封才回府不提。

　一連多日，伍封見楚月兒與東皋公正忙，平時也不去打攪二人，倒是這成周上下，無人不知道龍伯府上有個女神醫，只是不知道這人便是楚國月公主。原來東皋公在府中設館，自己卻不露面，只是由楚月兒簾後切脈，要望診時，臉上又蒙著薄巾，是以眾人也看不出其面目年歲來。楚月兒雖是新學歧黃，但有東皋公在內室指點，施診下藥自然是百發百中，藥到病除。

　伍封想起這次往楚國解鄾城之圍，圉公陽和庖丁刀用那「龍爪」果然見功，想起自己曾讓遲遲打造了銅鏈，發給府上的鐵勇和遁者，一直未能用上，如在銅鏈上裝上「龍爪」，讓他們使用熟了，數十人偷營劫寨時更易見功。他見府內的百餘乘輜車大多已經由匠人改成軘車，將庖丁刀叫來，讓他教府內匠人先打造一批「龍爪」，裝佩眾鐵勇，道：「那銅鏈甚細，只承一二人之重，是以爪頭便沒那麼講究，也只須承二人之重便夠，多打造些，日後帶回去交給遁者使用。等打造好了，你和小陽便教鐵勇使用，他們雖沒輕身本事，卻可借助此物攀附或是在陣上拿人。」

　眼見天氣轉寒，已經入了冬天。伍封每日朝中營內辦事完畢，便到夢王姬府上混上一陣再回府第，朝中也無大事，日子過得頗為自在。自從那胡弦兒到了夢王姬府上，夢王姬便整日聽她的弦鼗，記錄胡曲，也無甚閒心聽伍封胡言亂語。眼下小紅日見腹隆，伍封便讓鮑興在府中呆在，平日出門，只讓商壺馭車。每每到夢王姬府上去，商壺總要去找莊周嘻玩，以此為樂不提。

　到了十二月天時，成周已經是大雪紛飛，滿地白皚皚的。這日伍封在夢王姬府上呆了半日，回府時已經是黃昏時分，見側門的醫館仍開著，往來求醫者擠滿了道旁，一來是因為醫者著實高明，二來是免費診治施藥，是以城中城郊的人無論是大病小恙，甚至是沒病的都巴巴地跑來。這側門直入府內，伍封由後面到了館中，只見夏陽帶著十個侍女暫充藥僮，正忙著配藥、燃灸。夏陽見伍封來，笑道：「龍伯怎有暇來？」口中說話，手上卻不停，正一手拿著寫藥方的竹簡，一手從牆邊一排數十個木盒中撿藥。伍封見她手法甚是熟練，大奇道：「原來陽兒認識這許多藥！」夏陽笑道：「每日陪小夫人施藥，日子長了自然認得。」伍封沒口子讚她，又見東皋公在一旁的臥床上斜倚著，此時楚月兒正是簾中為簾外的一人切脈，沉吟道：「閣下倒沒有什麼大礙，無非是夜不能眠，精神倦怠，口舌生瘡，不思飲食，手足痠軟而已。」簾外那人驚道：「正是如此，神醫說得絲毫沒錯。」

　伍封想不到楚月兒的醫術高明至此，又驚又喜，搶上去道：「你怎知道他又這些症侯？」楚月兒這時才見他來，甜笑道：「我切他的左右脈相，右關虛弱，左寸沉數，除此之外倒無其它異相。這右關虛弱乃脾土不暢，以至不思飲食，左寸沉數是氣虛火旺，便會口舌生瘡，夜不能眠。」她提筆在竹簡上開了一個藥方，上面寫道：「麥芽二錢、神曲三錢、沈香二錢、黃芩錢半、青黛一錢、人參二錢。」將藥方交給東皋公，東皋公看了看，點頭道：「這方兒尚可，不過老夫先前看這人體弱氣虛，黃芩最好減半錢為佳。用藥須得因人而異，這人若有龍伯這樣的體格，黃芩、青黛用五錢也無妨。」伍封聽得一頭霧水，楚月兒卻會意道：「師父言之有理。」將藥方拿過來，將黃芩也改為一錢，交給夏陽，夏陽帶著侍女撿藥稱了三劑，用葛包好，透過簾子交給簾外那人。楚月兒道：「此藥用沸湯煮成一觴，共三劑，每日服一劑，如不好再來。」簾外那人接過，在地上叩了幾個頭，高高興興去了。立時又有一人到簾外來請楚月兒診治不提。

　伍封看得目瞪口呆，過了好一陣，問東皋公道：「師父就這麼看著，萬一月兒斷錯了症如何是好？」東皋公聽他順著楚月兒的稱呼也喚自己為「師父」，笑道：「家師所傳有望、聞、問、切四種診斷之法，月兒身份高貴，只能在簾後切脈，這望、聞二法暫不可用，只用這最難的切法就成。老夫在這裡看過，卻瞧能見到簾外那人的面色，心中自有斷定，月兒若說得與老夫所診相同，老夫便只看看藥方。若不同時，再與月兒研看。如是疑難雜症，老夫才會親自切診。」伍封到他身邊看時，原來這臥床正側對著厚簾旁邊的門戶，由此處看去，恰好能見到簾外人的臉。

　伍封點頭道：「原來如此，有師父如此悉心教導，月兒的醫術必有所成。」東皋公點頭道：「月兒資質之佳是老夫平生僅見，老夫讓她不辭勞苦，每日診知三四十人，便是想讓她由實際斷診中學習醫術之中不可言傳的精妙之處。」伍封點頭道：「這個晚輩理會得，就好像學劍一樣，練熟劍法並不能成為高手，唯有不斷地實戰對練才能領悟劍術之妙境。」東皋公道：「換了別人，一日怎看得了這麼多病人？好在月兒體魄異於常人，終日不倦。」他頓了頓，道：「眼下日已西沉，辯證不便，看完這人便休息吧。」

　侍女們去將外面等候的人打發，著他們明日再來，待楚月兒寫完了藥方，夏陽撿藥交給那人後，這才閉館。伍封與楚月兒、春夏秋冬四女和東皋公一起用飯，他由午到日落都在單驕酒宴之上，是以此刻並不餓，不過是做一做樣子，陪他們一起用飯。用過飯後，東皋公體力不支，自去休息，楚月兒面帶憂色，道：「師父這體力一日不如一日，每日又這麼辛苦，只怕不大好。」伍封點頭道：「他老人家年紀高大了，須得小心保養才是。月兒，眼下你的醫術甚高，覓個機會為師父把脈，瞧瞧他如何。」楚月兒搖頭道：「師父讓我給人切脈，唯獨不許為他切脈。」

　伍封擔心道：「只怕……」，才說了兩個字，商壺來報導：「姑丈，門外來了個人求見，說是齊國的故人。」伍封聽說是故人，忙道：「請他進來。」等那人到了堂上，眾人看時，原來是子劍之子、田盤的小舅子恆善。這人滿臉灰塵，衣襟污濁，看來甚是狼狽，眾人不禁吃了一驚。

　雖然伍封對這人沒什麼好感，不過念在與田氏和子劍的交情，也不至於對他心有惡意，笑道：「原來是恆兄，怎麼有空到成周來，又弄成這番模樣？」恆善道：「龍伯，家父有難，小人特來求援。」眼光向四周瞟了瞟，欲言又止。

　伍封知道他是見堂上人多，雖然楚月兒等人是自己人，可堂上還有不少周元王所賜的侍女寺人，不知心腹，忙將恆善帶到廂房之中。恆善道：「龍伯，小人父子奉田相之命到秦國賀其新君之立，家父想饒道成周來拜訪龍伯。不料在孟津渡口被人劫殺，對手甚是厲害，家父與小人奪小舟而逃。眼下家父受了傷，派小人來求援。」伍封心中甚覺奇怪，秦國與齊國向來無甚交情，齊平公之立秦人未曾派使，秦厲共公新立田恆又怎會大老遠派使者去？何況秦厲共公是自己率王師扶立的，自己是齊君之婿，田恆又何必多此一舉派遣使者？況且時間也不大對。不過此刻已經無暇理會其中的緣故，問道：「令尊現在何處？」

　恆善道：「家父現在河中舟上。」伍封道：「事不宜遲，在下帶幾個人將令尊接來。」當下叫上商壺，帶了三十鐵勇出府，由恆善引路，趕上北門正要關閉，守門關將見是龍伯出城，忙不迭又將城門大開，滿臉賠笑問道：「龍伯忙於軍政之事，眼見天黑了，龍伯還要出城巡視，委實辛苦，未知今晚會否回來？」伍封道：「雖然是一陣便回，但這城門還是要關了。」關將點頭道：「既然如此，小將便先關了城門，在此等龍伯回來。」

　孟津離城不過數十里，伍封等人快馬驅車，不一會便到了孟津渡口。此刻天色昏暗，恆善往河心看了看，打了聲唿哨，便聽由東面的河上也傳來一聲唿哨。恆善臉露欣慰之色，道：「家父安然無恙，還在河中。」帶在眾人沿河岸往東而行，不出六十步，便見一葉漁舟由河心靠來，一個老者緩緩走上船頭，正是子劍。

　雖然伍封與子劍之間並無很深的感情，但久在異鄉，忽見國人，伍封不免心中喜悅，忙下了車，躍上船頭，道：「子劍先生可好？」子劍微笑搖頭，道：「恆某受了些傷，不過還不致於一命嗚呼。」伍封點頭道：「恰好神醫東皋公在我府上，先生隨我入城，正好請神醫來治。」

　子劍搖了搖頭，道：「恆某不便入城，其中緣由龍伯一陣間便會知道。」他看了看伍封身後的從人，向伍封使了個眼色。伍封會意，隨子劍入了船艙。

　伍封見他神神秘秘的，正要相詢，忽聽艙後傳來小兒啼哭之聲，大感愕然。子劍忙轉到了艙後，抱出了一個小孩兒來，在懷中搖搖晃晃，哄那小孩兒睡覺。伍封見這小兒不足一歲，卻生得十分強壯，又見子劍滿臉慈愛之色，渾不似一個名震齊國的劍術名家。

　伍封忍不住笑道：「這小兒是誰？看來倒與我那早兒有些相像，都是一般的虎頭虎腦。」子劍小聲道：「這是燕兒之子，名叫田白。」