30　獸人成人禮 01

　　由於獸族發展至今的人丁凋零，這一次迎接成人禮的小獸人並不多，虎族的包括巴利爾在內的才七個，加上其他狼族、羊族等等，一共也就四十一名。

　　徐錚足光粉一事，實在風頭太勁，不敢離開奧森莊園去外面拋頭露面，就老老實實的呆在朵麗家的吊腳樓上，守著巴利爾。

　　陪著徐錚一起的還有阿倫和漢克兩隻小虎，早上諾丁過來看望了一次巴利爾，又出去忙去了。

　　徐錚盤腿坐在地上，懷裡抱著巴利爾，阿倫趴在左腿邊，漢克趴在右腿邊，兩隻小虎都把腦袋放在徐錚的腿上。嚕嚕和馬克都在樓下，前一個把腦袋塞在翅下睡覺，馬克坐在它身前替它擋風，也在學習睡覺。

　　幾個月不見，巴利爾已經長大了不少，以前仍是和阿倫和漢克一樣像隻體積大點的小貓，現在則整個背脊都快接近一米長，窩在徐錚懷裡顯得老大的一團。

　　以獸族的歲數來說，巴利爾已經差不多是一個十四、五歲的少年，不過獸族少年的心智發育以及開化程度都不如人類的少年。巴利爾就還是喜歡撒嬌，沒事就窩在徐錚懷裡，都不怎麼下地走動。

　　徐錚垂頭看他，巴利爾顯得十足的虛弱，連呼吸的力度都很輕，眼睛半睜半閉的瞇著，去看午後微暖的陽光。

　　「巴利爾。」徐錚輕輕摸他的背脊，問道：「覺得怎麼樣？」

　　巴利爾聲音懶懶的答：「和往常一樣，就是全身發軟，沒有別的。」

　　徐錚這才放下些心。

　　由於關心這幫小東西，徐錚為此認真的做過功課，向各個分支的獸人打聽關於獸人成人禮的進化事項。據他的瞭解所知，獸人成人禮時間的浮動變化比較大，從十四歲到十六歲都有可能。每一個獸人都會在這兩年的時間裡完成成人禮，成長為一個成熟的獸人。

　　整個成人禮大致分為三個階段，第一階段是覺醒期，這點可由每個接近成人的小獸人的天賦本能察覺得到。第二階段則是虛弱期，獸人的身體正在發生緩慢的變化，為變身做好準備。第三個階段則是真正的成人禮，由獸人祭祀引導變身完成。只要成功的變身一次，小獸人就算成功的渡過成人禮，向著成人獸人的道路邁進。

　　三個階段中，第一階段倒沒什麼，第二階段和第三階段卻十足的凶險。

　　歷年的獸人成人禮都會造成獸人的減員，這是因為虛弱期的小獸人根本不能自保，無論餵食還是行動都必須由成人的獸人來照顧，這就大幅度降低了獸人的戰鬥力，所以人族和獸人的戰鬥多發生在大量的小獸人舉行成人禮的時間。如若不然，就算以人類的狡詐多智可以彌補一些戰鬥力上的不足，在進行大規模集團作戰的時候，還是與獸人族有著不小的實力差距。

　　關鍵的問題就在於獸人族的成人禮時間都比較固定，大多發生在冬末時分。因為這個時候經歷秋季的大量捕食，獸人族體力充沛，可以為小獸人的第一次變身提供足夠的能量。二是成人禮完成以後，很快就迎來萬物復甦的春天，這個時候則可以補充成人禮帶來的消耗。

　　人族敏銳的把握住了這個規律，作為適應性更強，繁殖能力更強的種族，他們大多在這個時候發動針對獸人族的戰爭，造成獸人族的人口大量銳減，昔日強盛的種族日漸凋零。

　　不過這個問題在奧森莊園不是問題，奧森莊園的各族友好狀態不會給小獸人的成人禮帶來任何威脅，良好的發展又不會出現食物短缺的情況，所以這一批小獸人的成人禮著實安全，第二階段的危險完全不存在。

　　縱然這樣，長期生活在不確定環境下的獸人還是已經養成了本能，會下意識的戒備成人禮這個非常時期的安全情況。這種行為放在奧森莊園裡，就是整個保衛者部隊的獸人成員全都緊張的很，連帶他們的人族夥伴都繃著神經，對進出奧森莊園的每一個人進行嚴格盤查，就怕發生以前的事。

　　徐錚預想的人族和獸人族關係會緊張的情況沒有發生，經過一場出生入死的保衛戰，整個莊園內一片團結。獸人族保衛者不會對自己的人族夥伴起疑心，而人族的保衛者也把自己夥伴的要求放到第一位，這段非常時期都是以自己夥伴的需要為中心執行行動。

　　像亞桑格倫和貝爾斯這對人獸搭檔，因為狼族裡也有幾名小獸人馬上要迎來成人禮，貝爾斯便陽奉陰違的不守莊規，變著法子讓亞桑格倫不來站崗，還去拆散另一對狼族與人族的組合，把那名人類保衛者戰士拖來充數，代替亞桑格倫。

　　這些事情，霍克這樣的管理者都瞧在眼裡，但大家睜一隻眼，閉一隻眼的當沒有瞧見。制度是必須規範化，但它同樣也可以人性化。奧森莊園的五層立體防禦體系不可謂不嚴，也就沒有必要在這些枝葉細末的事情上計較，只要他們不太過分就行。

　　徐錚對此更沒有異議，僅此一件事情就可以看出那種同袍的互相關愛，一種濃厚的溫情蔓延在整個莊園裡，有什麼不好？如果大家辦事一個釘子一個眼兒，半點沒有迴旋的餘地，和外界一樣的冷漠無情，那才是會真正的讓人擔心。

　　奧森莊園是個家，家裡如果沒有親情，家人之間不會互相關愛，那還叫家？所以儘管這些腦袋不如人類發達的傢伙們，擔心的純屬多餘，卻就是沒有一個人出來恥笑，反而理所當然的接替了同伴的工作，更加警惕的保衛好自己的家園。

　　奧森莊園便是這樣，氣溫雖然越來越冷，莊園內部卻溫馨和諧如春天一般。人間自有真情在，當然春風化雨暖人心。這家，家的味道越來越濃烈，著實醉人不已。

　　再到後面，霍克見這些獸人保衛者越來越緊張，工作的時候都心神不寧，乾脆放了這些獸人假期，臨時召集其他族的來臨時做保衛工作。奧森莊園由此便出現很奇特一景，獸族的保衛者大部分撤掉，只餘少數喜歡工作的還在工作。

　　工廠裡獸人族減少，其他族的變多了，更還能看到精靈們背著弓，侏儒們端著火槍，矮人們背著大斧滿莊溜躂，美其名曰巡邏，實際上更像散步……魔族的則晚上出來，他們的招子在夜幕下著實亮得很，搞得整個莊園鬼影幢幢，增添了不少詭異的傳說。

　　其實這些完全沒有必要，索倫那個黃金龍還在趴在中心廣場上呢，他一個人就可以正面對抗一支小型的軍隊，誰敢來找事？特別是他現在還酒醉著，心情不好，這時候誰敢來觸他的霉頭，那是老壽星上吊，活膩了。

　　以目前的情況來說，真正麻煩的是第三階段。徐錚去問過獸族各個分支的長者，他們都提到獸族的變身有一個死點（瓶頸），它對已經變身熟練的成年獸人沒什麼影響，但對第一次經歷獸人變身的小獸人們影響卻非常的大。在越過這個死點的時候是一場嚴峻的考驗，它即是某種形態過渡的力量支點，同時也是一個巨大的阻撓。

　　假如卡在那裡退不能退，進不能進，兩頭都動彈不得，帶來的就是生命危險。在以往的獸人成人禮上遭遇這樣困境的小獸人，都有著記憶猶新的例子，他們中的大部分都丟了命，少部分保住命後卻變成了殘廢。從某種程度上來說，能力與風險並存著。亞里斯大陸物種的獨特進化方式，雖然給了獸人族更強大的戰鬥力，卻也給了他們更苛刻的進化考驗，這個死點指的就是這種情況。

　　明白了這一點，徐錚一想到這個也怕，下意識摟緊了巴利爾，道：「巴利爾，你可要給徐錚哥哥爭氣，千萬不要卡在變身的那個死點上。我喜歡健健康康的你，可不喜歡以後非得跑到英雄殿裡才能看望。」

　　「嗯。」巴利爾小聲答應，細聲細氣的道：「我會努力的！」

　　見巴利爾自己表現的好像還不太在乎，徐錚自己倒有點皇帝不急太監急的味道，當即有些微惱，道：「嘴巴說沒有用，拿點實際行動出來。」

　　巴利爾在徐錚懷裡拱著頭，小聲道：「放心啦，我很努力，這一段時間我哪裡都沒有去，一直在盡全力積累力量，就是為了一口氣邁過去，成功的變身。我捨不得大家，我不想死，也不想殘廢。」

　　這還像話，徐錚鬆一口氣，忍不住在巴利爾的額頭「叭」的一聲親一下，笑道：「這才是我的好巴利爾！」

　　巴利爾快活的半瞇著眼，嘻嘻的笑，又伸嘴去舔小爪子上的毛髮，動作招人的很。阿倫和漢克兩個也跟著嘻笑，偎到徐錚懷裡來。

　　冷不丁的，一陣寒風吹過，四面都無遮擋的吊腳樓上頓時湧起一陣寒意，阿倫和漢克乾脆也跳到徐錚身上，小聲的嚷：「冷。」

　　巴利爾舔爪子的動作停下，眼光看到有一片潔白的東西順著風飄落到自己的爪子上。

　　「咦？」

　　漢克跳過去伸爪撈過來，歡喜的叫喚：「哈，下雪啦！」

　　徐錚與巴利爾同時抬頭看天空，鵝毛般的大雪正在飄飄悠悠的落下，飄雪的日子真正的已經到來。