第二部 沃土 第三八○章逐鹿(二十二)

　不過，曾經做慣了土匪頭的劉銘傳，還是很有一番忍耐的好功夫的。他明白恩師把自己扔到這裡來的用意，一是要給瑞麟摻沙子，二是要擴大淮系力量的覆蓋範圍。既然是當沙子，那自然也就不會受到別家的待見。另外，恩師不是還不止一次地諄諄教導過自己嗎？什麼天將降大任於是人也，必先怎麼怎麼其心志，怎麼怎麼其筋骨，還有怎麼怎麼其體膚、其身子等等……雖然他還不能完全一字不差地把恩師說過的「聖言」重複下來，但其中所包含的大概的道理，尤其是恩師的心思，他還是清楚的厲害的。

　於是，劉銘傳學會了夾著尾巴做人，儘管識字不多，可還學會了裝斯文。這個斯文尤其是要裝的，人家湘系裡那可是都是一抓一大把的秀才和舉人，再不濟也是落了地（第）的秀才，不裝成識文斷字的很容易被人家看不起。在這點上，劉銘傳可是吃過虧的。

　在剛剛就任這個標統的時候，因為恩師一再囑咐要「多看書，少粗魯」，玩慣了槍刀，拿起筆桿子竟感到重如泰山的劉銘傳，一改過去向來都是依靠身邊書吏的習慣，咬牙切齒、汗流滿面地親自捉刀書寫了一份送呈給協裡的有關軍隊事務的公文。本以為這次行為能夠在劉岳昭那裡得到個「哼，千萬別小看了老子，老子並非只知道沖沖殺殺，還是個文武全才」的第一印象。哪知道，幾天以後的一次全協營以上的官員聚會上，他的這份呈報竟然成了眾人取笑的笑柄，原因很簡單，錯字太多了，多的自稱也是個大儒的劉岳昭用了整整一天的時間，也沒有完全把這封呈報鬧明白。

　為此，劉銘傳還受到了恩師後來「帶有善意的惡狠狠」的咒罵，原來是有人以此為引子，數次上書聯軍總部，對劉銘傳大加攻擊和貶低，聲稱要是忠義救國軍都用這種與睜眼瞎子差不了多少的所謂「人才」，忠義救國軍的現代化只怕也就是個說笑。如果不是恩師一手支撐起了他，估計這一次顯擺就會徹底葬送他已經到了手的錦繡前程。

　從那以後，劉銘傳學得聰明了。沉悶了一陣子之後，他又開始自己「撰寫」公文。只是這種「撰寫」的過程比較複雜點兒，這需要書吏醞釀並事先寫好了底稿之後，他再接著照貓畫虎地比劃上一遍。至於別人那些笑話他字體寫得實在是看著難受的言論，他都姑且當成是一個個屁，放掉了。他還記著恩師說過這樣的，只要你有氣，你就一定能成。所以，每次堅持著這樣「撰寫」的時候，他總是憋足了一口氣，甚至有時候肚子裡咕咕亂鬧，濁氣拚命和他搗亂的當口，也是絕對提臀收腹、堅持不洩。別說，半年多過去後，那字寫得還真就有那麼點兒意思了。

　官場的這些潛在的規則再無奈也要去適應，可作為軍人，劉銘傳當然不會忘記了自己應有的職責。要保住自己的前程，要往恩師的臉上貼金，真本事那是永遠都不能丟。

　像黃淳熙那種花架子似的事情，他是根本看不上眼的。天天昏天黑地地胡亂唱唱什麼狗屁的「愛民歌」，軍隊的戰鬥力就上去了？鬼才會相信。愛民、愛兵不是唱出來的，那是真刀真槍地做出來的。誰不知道你黃淳熙的兵大爺們都是一流的搶劫高手啊？還他媽的在大家面前裝深沉，光想叫兵大爺們舒服，不想風吹日曬地去巡防，竟然拿著什麼戰役縱深理論來糊弄大家，真要是打起仗來，只怕你就是光縱沒深了。

　劉銘傳的帶兵方法很簡單、很實用。他堅持隔個三五天就會去與官兵同吃一鍋飯，就像當年在山寨裡一樣，跟官兵們勾肩搭背、呼兄喚弟，以展示他與官兵共苦樂的氣概。當然，這種舉動還不單單是在他的標裡，什麼防兵、什麼練勇，統統地一視同仁。當初擴建永樂要塞的時候，他更是身先士卒，甩開膀子大干上了那麼一陣子，那汗出的，別提有多少了，招惹的官兵們瘋了似的大干快上，提前好些天就完成了別人根本做不到的事情。

　另外，對於永樂要塞內的百姓們，他也是顯得「關懷備至」，雖然拿不出多少實惠來，可架不住一個嘴兒甜，什麼兄弟姐妹啦、什麼大爺大娘之類的詞句，總是不離口。

　不過，要說實事的話，劉銘傳還真幹了那麼一件，而且這件事幹得連他的恩師都讚美不已，聯軍總部更是頒令嘉獎了他。那就是他自己掏腰包，請了幾個先生，還有俄國的東正教士，在據說是元代興建的永樂宮內，開了一個學堂，免費招募四方的孩童。學堂的宗旨是要給大清朝培養合格的、學以致用的接班人才。為了給孩童們減輕書寫繁瑣的漢字所帶來的沉重負擔，保護孩童們稚嫩的小手，學堂採用的是俄語教學，而且入學的同時，就要入教。據說這個學堂一開始的時候，招募學生的工作很是費了些周折，可漸漸地，生源滾滾，上學不花錢，入教還可以高人一等，小小的屁大點兒孩童就能帶給全家無上的榮耀，唉，不打破頭才怪呢。

　至於手下官兵們膽敢騷擾永樂百姓的行為，那是絕對不允許。據說有一次下雨天，一個士兵拿了百姓人家的一個破得都快沒了邊的草帽子，想先遮擋遮擋，事後再還回去了事。哪知道，這麼區區的一件小事，居然也被捅到了劉銘傳那裡。這還了得！儘管那個士兵早已把破草帽子還給了百姓，可劉銘傳照樣「公事公辦」，堅決「大義滅親」，當街處斬了這個嚴重違反他的忠義救國軍軍紀的敗類。

　凡是永樂的軍民，哪一個不知道被處斬的這位就是幫統劉岳�的遠房佷兒加衛隊的隊長啊，這一下，劉青天、劉包公、劉父母等等的讚譽鋪天蓋地地鋪滿了劉銘傳一身。

　你說說，如今的劉銘傳能害怕對岸那些人的喳喳呼呼？不要說是演練了，就是以後真的會打起來，他也不尿他們。因為他有苦心經營的永樂要塞，有同仇敵愾的永樂軍民，比起黃淳熙來，他更有一百一的把握。

　坐在燭光下的劉銘傳，不慌不忙地看了一個多時辰的《春秋》，就像他猜測的那樣，中間劉岳�還就真的曾經進來過，最後還是被他的沉穩風度給熬走了。他真是實在懶得看這位助手，媽的，整個就是一條劉岳昭安插在自己身邊的一條狗。

　等到劉岳�無趣地出去了，側耳再聽聽屋外的動靜，劉銘傳趕緊把書夾在胳肢窩裡，站起身來活動活動酸麻的筋骨，放鬆放鬆已經昏花了好久的雙眼。唉，這裝相的日子啥時才是個頭啊！

　他心裡哀嘆著，轉頭看看牆邊那座俄國造的大鍾，已經是快到子時了。他高聲喊叫外面的侍衛送來泡腳的熱水，重新坐在椅子上，邊愜意地泡著腳，邊搖頭晃腦、哼哼唧唧地唱著在山寨的那個時候，大大小小的弟兄們無不是最喜歡吟唱的小調，「一呀摸……摸到了妹妹的……」當然，聲音很小，小的只能他自己才會聽到內容。

　就在他美不勝美的時候，猶如天塌地陷一般的隆隆炮聲，陡然間響了起來。這驚天動地的聲響，不僅震得他差點從椅子上出溜下去，房頂上　裡啪啦掉下來的灰土，還一下子蓋了他個滿頭滿臉。