第一四四章

　天軍對江陰西、南兩面的進攻開始並不太順利。

　　按曾水源本來的設想，是利用先一步抵達西門的部隊，趁清妖不備，對江陰進行偷襲，一旦得手則省去了許多的麻煩。如果萬一失利，就順勢把西門的進攻轉為佯攻，掩護南門對江陰進行大規模的攻城準備。總的來說，曾水源還是認為這種偷襲的把握性很大，畢竟是夜間，便於自己的部下接近並炸燬城門。

　　可是，一件很偶然的事情，卻使西門天軍的偷襲陷於了被動。

　　西門駐守的一個綠營兵的小把總，下午看中了一個隨家人進城賣菜的姑娘。他就留下了心，他知道，凡是來城裡做買賣的，大都是這四五里內的人家。於是，盯到姑娘出城的時候，把總特意叫手下的兵勇跟蹤探聽到了姑娘家裡的位置。晚上一下崗，把總就帶著手下的幾個弟兄，先喝個半醉，然後，晃晃悠悠出了城。幾個兵勇嘻嘻哈哈地邊走邊打逗著，調侃著。他們知道接下去會發生什麼，這種事情對他們來說，不是一次兩次了，說實在的，他們心裡非常羨慕把總大人的桃花運。

　　出城沒太遠，一個兵勇先是感覺肚子難受，趕緊跳下官道，噼裡啪啦造起了米田共。緊接著是一個又一個兵勇加入了這個行列。把總有些惱怒了，「你們他媽的真是懶牛上陣屎尿多了，快給老子抓緊，要不老子......」話沒說完，他只覺得肚子裡像是被刀攪了似的一陣緊似一陣的疼痛，慌忙竄到道邊兒，幾乎是隨著褲腰帶剛剛解開，那稀里嘩啦的怪聲就響了起來。

　　「唉，真他媽的背興，」一個兵勇咕噥著。

　　「不...不會是那家酒樓的掌櫃的故意...故意害咱們吧，」另一個兵勇雙手緊攥著，嘴裡哎哎呀呀地叫著勁兒，「我...我他媽早看著...看著他不像個好...好鳥兒 ，不...不就是白吃...白吃他幾頓飯...飯嗎。」

　　「我...我說把總大人，回去要好好收拾收拾那傢伙了。」又一個兵勇不依不饒地拱著火。他的肚子雖然還在疼，可心裡卻有些美滋滋的，只要把總大人一點頭，呵呵，銀子少不了又有的分的了。

　　把總就是把總，拉屎蹲的位置都比別人高一等，隨著一陣的痛瀉，肚子裡舒服了許多，臉上居然也有了不少的輕鬆和愜意，他美美地哼了一聲，抬起頭來，「那個掌櫃的是該倒霉了，回去老子就......」他下面的話突然卡在了嗓子眼兒裡。他看見遠處有黑壓壓的人群在移動，還有幾個影影綽綽的黑影兒，如同敏捷的青蛙，一躍一躍地靠近過來。

　　不好！把總驚的呼地站了起來，「長毛來啦！長毛來啦......」他褲子都忘了提，撒腳就想向回跑，哪知腳剛邁開，就被噹啷在兩腳面上的褲子一扯，由於太過心急了，一個狗吃屎撲通栽倒在地。

　　夜色黑沉，正迅速打算接近城門的爆破手們沒有看到，也沒有想到這裡居然還會有潛藏的清妖。幾個爆破手一愣。

　　趁著對方一愣的機會，那個把總又爬了起來，領著幾個手下，提著褲子就朝城門跑，邊跑，邊聲嘶力竭地大叫，「長毛來啦......」

　　頓時，江陰城頭鼓角齊鳴，警報驟起。

　　本來就是匆忙間才組織好的天軍，見偷襲不成，只好採取強攻，十幾門大炮向城頭開始怒吼，壓制清軍，以掩護爆破手炸城。前鋒也迅速向前推進。

　　衝到半途的爆破手們這時已經明白清妖並不是有意的埋伏，而且人數隻有五六個，於是紛紛抽出背上的大刀，追著奔逃的清妖砍殺，同時向城門靠近。

　　那個把總提著褲子跑的也是飛快，他頭特不回，只是一個勁地奔跑、喊叫，跑的耳邊呼呼生風，跑的甚至連他自己都不敢相信，自己原來還有這手奔跑的絕佳功夫。

　　「快開城，放我進去！」他最後的呼喊是這個。可惜，黑洞洞的大門並沒有隨他的喊叫打開，回答他的是城上雨點般的亂箭，還有身後天軍士兵的犀利刀風。

　　出城的清軍都丟了性命，而天軍的爆破手們也紛紛中箭倒地。一個身負數處箭傷的爆破手，把懷裡的炸藥終於送到了城門下，「轟隆」一聲巨響，城門被炸開個大洞。

　　天軍前鋒吶喊著衝向城門，兩軍短兵相接，開始了城門的爭奪。在絕望中，城裡的清軍拚死反撲，並把死傷兵勇的屍體和各種雜物堵到城門洞子裡，天軍攻勢受挫。

　　由於江陰綠營兵力有限，南門一直是由一隻地方團練負責協助守護。這只團練是城中幾個大戶聯合豢養的看家狗，裡面不僅有各大戶以前的武師、家丁，還有城內的地痞和無賴，它的統領叫苗玫德。苗玫德的家是江陰豪門，卻從不喜歡讀書，酷愛使槍弄棒。和那些土豪惡霸一樣，這苗玫德也是一個對太平軍有著刻骨仇恨的人。

　　西門吃緊，南門的綠營兵馬上趕過去增援。等到再次接到命令他的這五百練勇分兵支援西門的時候，苗玫德沒有動。因為他發現了南門外，也已經開始有大批的人馬在運動。

　　曾水源在西門只留下了三千多的人馬，主力全部集中到了南門外。從他的內心裡，是很希望自己的部下們能順利地拿下江陰，作為戰將，沒有人會甘心情願地和別人共同分享勝利的果實。

　　上百門大炮齊聲轟鳴，落地開花的炮彈，掀翻了城頭清軍的一門門鐵炮、銅炮，炸的城上的練勇站不住腳。城門很快也被爆破手們炸開了，曾水源一陣的得意，這種新炸藥就是好使，省了許多以前挖地穴、填炸藥的麻煩。

　　可是，就當潮水般的天軍將士湧向城門的時候，惡毒的苗玫德想出了個毒計。他命令手下的練勇把幾桶火藥跟著堵到了門洞子裡，隨著火藥的點燃，衝進城門的天軍士兵死傷慘重。

　　曾水源看著敗退下來的將士們，渾身血脈膨脹，眼珠子都紅了。一個小小的江陰，居然都這麼難啃？他猶如一頭憤怒的獅子，如果沒有安王殿下戰前一再重申戰場上各級指揮官的位置，他早驅馬沖上去了。

　　曾水源狂燥地一甩拿著望遠鏡的手，剛想命令炮兵繼續打炮，忽然，他眼前一亮，一個想法湧上了心頭。他叫來第二梯隊的將領，細細吩咐了幾句，而後親自到了炮兵的陣地。

　　天軍的大炮又開始怒吼了。伴隨著強烈的炮火，一隊隊的天軍，架著雲梯開始向城牆湧去。

　　天軍的炮火一停，苗玫德立即組織練勇從掩藏處竄出來，蹬上城頭。練勇們張弓搭箭，抬起事先準備好的滾木、灰瓶，還有的推上來火藥筒，就等待面前的天軍進抵城下了。

　　出忽城頭的清軍意料，他們等來的不是天軍攻城的將士，而是比先前更為猛烈的炮火。城頭上頓時被火光、煙塵淹沒和籠罩，準備好的火藥筒被炸燃，城樓也被炸的木瓦四散，一個個練勇被炸的支離破碎、血肉橫飛。僥倖生存的連滾帶爬地跑下城頭，只恨爹娘少生了兩條腿兒。

　　苗玫德被四下亂飛的彈片擊中了左肩。他躲到馬道下的一個角落裡，一咬牙拔出還露著半截在外面的彈片。他看看身邊兒的幾個驚魂未定的親信，「弟兄們，長毛也沒什麼了不起的。剛才在城門不是被咱們殺了不少嗎。現在他們仗著炮火欺負咱們，咱不急，等他們的人開始爬城再出去。絕不能叫長毛得勢，他們進了城，就沒有咱們的好果子吃。」

　　「統領大人，這城怕是守不住了。」一個親信言語中流露出壓抑不住的恐懼，「您聽聽這裡，還有西面的炮火，太猛烈了。」

　　「那怕什麼？」苗玫德眼睛一橫，「再堅持一會兒，江邊兒炮台那的綠營兵就會趕來支援。我醜話早放到了前面，打跑長毛，論功行賞。誰要臨陣退縮，老子也不殺長毛了，先回去把他全家殺了再說。到時候可別怪老子無情！」

　　天軍的炮火開始延伸了，城外，喊殺聲又連成了片。

　　苗玫德估計差不多了，從藏身處跳了出來。他剛想帶著剩餘不多的練勇再上城頭，卻忽然聽到背後的城裡響起了陣陣的清脆槍響。接著是「天軍進城了」的亂紛紛喊叫。這聲音，是從東門逐漸蔓延過來的，更多的是城中百姓有意的附和，頃刻間遍及全城。

　　苗玫德再控制不住身邊兒練勇的潰散了，他知道大勢已去，瞪著兩隻餓狼似的血紅眼睛，竄到了又堆放到城門處的火藥堆前。他拾起一隻被遺棄的火把，嘴角露出一絲冷笑。他在幻想著有大批的天軍湧過來，到時候火把只要一丟......

　　不過，已經用不上他丟什麼火把了。天軍鋪天蓋地的炮火，引燃了排放整齊的幾個火藥筒，苗玫德帶著他的夢，化成了齏粉。

　　由於他的凶殘，他所付出的代價也是沉重的。就在這天，接近凌晨的時候，苗家大宅突然失火，火起的很怪，誰也不知道是怎麼燒起來的，反正是從四外和裡面裡面一起燒。天軍儘管組織了一切的力量去滅火，可是火勢卻難以制止。眼睜睜的，江陰的第一戶豪宅，就這樣葬身火海，變成了一片的廢墟和瓦礫，沒有一個生還者。

　　這是江陰難得一見的大火，以至很久以後，江陰的百姓們每每一提到這件事情的時候，還忍不住地會說，「報應啊，那苗玫德害死了數百的天軍好漢，老天都不容苗家！呵呵，那個火才叫大，那是天火，是老天爺專門懲治喪了良心的人的。呵呵，你說奇怪不，那麼大的火，就硬是沒牽連到附近的任何人家。」

　　尤其是，當天朝地方政府後來對江陰城登記人口，安放門牌的時候，負責的天朝官員們發現了一個很有意思的事情，江陰竟沒有一個姓苗的。當然，很多人可能以前姓過，自打天軍破城，就改了姓。官員們也曾經勸說過那些人們，一個苗家出了敗類，並不等於是姓苗的都是惡人。可人們不信那個，很多年之中，江陰城裡一直就是這樣。有些人可能會覺得老百姓們也許無知、愚昧的厲害，可是，就是這些「無知」的百姓，一旦明白了一個道理的時候，他們會用自己對丑和善的理解，選擇自己喜歡的事情。這是個英雄的城市，人們不願與漢奸為伍。