【伯爵與妖精】 第九卷 獻給女神的鎮魂歌

第三章.惡夢降臨倫敦橋

知道愛德格出門了，老實說莉迪雅安心了不少。

　愛德格由於雅美的事而焦慮不安。當然，這與王子開始行動了也有直接的關係，不過，莉迪雅無論如何都認爲愛德格在隱瞞自己的不安。

　發現雅美的可疑舉動的時候，愛德格曾經傷透了心而向莉迪雅尋求安慰。從那個時候開始，他可能就有了事情會變成這樣的精神準備，不過

真的確定她叛變了的時候，他還是會覺得不堪忍受吧。

　可是現在的愛德格，並不打算讓莉迪雅看到自己的弱點。

　對此莉迪雅感到有點不滿。

　即使只有一點點也好，也想要知道他的心意，希望聽到他的真心話。

　以前被他襲擊的時候，因爲他並非出自真心，她傷心得哭了一場，也爲他對自己的無情而感到吃驚。不過，那時候愛德格的那種無法排解的痛苦和想要依靠她的樣子絕不是假裝的。

　因此莉迪雅才會想要幫助他。

　雖然他需要的人不是自己，但是除去這一點之外，愛德格說那些迫切的話語也好，用力地抱著她也好，都沒有讓她覺得不快。

莉迪雅一直在逃避，不想承認那樣的自己。不過，由於看不到愛德格的真心，她現在也在焦慮不安中。

「克魯頓小姐，有客人找您」

　她從工作室的寫字台前擡起頭，看到女僕正站在門口。

「客人？是誰呀？」

「他說只要告訴您他叫烏路亞您就會明白。我去準備茶點好嗎？」

「烏路亞先生？好，拜托你了」

　幸好愛德格不在家，他來做什麽呢？莉迪雅正在思考著，烏路亞已經進入了工作室，急匆匆地對她說道：

「莉迪雅小姐，教授他……克魯頓教授好像在劍橋出事了」

　莉迪雅大吃一驚，立刻站了起來。

「出事，怎麽會……那父親他……？」

「具體的情況還不清楚。學院收到的電報上只說了這麽多。總之，請和我一起去學院吧。那邊可能會收到新的消息，如果有必要去一趟劍橋，也可以和大學的職員們同行」

　莉迪雅點了點頭，手裏還緊握著鋼筆，不知道該帶些什麽東西才好。

站在一旁的女僕，這次沒有疏忽自己的工作。她似乎立刻向管家通報了，湯姆金斯取來了圍巾和帽子。

　可是他卻讓莉迪雅先在椅子上坐下。

「請冷靜些，莉迪雅小姐。請您等到主人回來再說好嗎？我認爲在這種情況下您還是不要獨自出門的好。」

「有我在沒問題的」

烏路亞說道。

「但是，主人也剛剛去了倫敦大學。沒準他也聽說了這件事，馬上就會回來了。」

「那麽，去學院的話不就能遇見他嗎？」

「沒準正好錯過呢」

「湯姆金斯先生，無論如何請讓我和烏路亞先生一起去吧。」

　在這裏討論該怎樣做簡直是浪費時間，好想早點知道父親的情況。說不定學院那邊已經知道詳細的情況了。

「那麽叫一個人和你們同行吧」

「馬車上只能乘坐兩個人」

「我這邊會准備馬車的」

「這麽說，您是不信任我了。只是去學院的而已，也不能讓我與莉迪雅小姐同行嗎？」

「我不是這個意思」

「那麽，請抓緊時間，克魯頓小姐。」

　她點了點頭。

　自己的父親出了大事，連去看他都不行不是太不近人情了嗎？

　這麽一想，她覺得湯姆金斯對烏路亞的懷疑有點蠻不講理。

　愛德格肯定是下過不要讓男人接近莉迪雅之類的指示吧，不過烏路亞只不過是莉迪雅的父親的學生。對第一次來到伯爵邸的人，沒理由如此戒備。

「湯姆金斯先生，不要緊的，何況這是我的父親的事情啊。」

　莉迪雅說完站了起來，湯姆金斯雖然看起來很擔心，但也沒有再提出異議。

「錫蘭的透輝石嗎？那個島嶼就像是珠寶盒一樣，出産各種各樣的寶石喲」

　蘭格雷彬彬有禮地招待愛德格來到克魯頓教授的研究室。

　房間裏還是一如既往地零亂不堪，完全搞不清楚什麽東西放在哪裏。

不過這位教授最得意的弟子，走路的時候卻小心地避開那些滾落在地上的沾滿灰塵的小石子兒。愛德格不知道那些小石子兒是不是有重要的學術價值，但卻産生了一種奇妙感覺，只要在這個房間裏，即使是掉在地板上面的，沾著不知是誰留下的腳印的東西，也有可能會成爲舉世矚目的世紀新發現。

「我不是教授那樣的浪漫主義者，所以對神話不太感興趣。不過，那是一種非常有趣的石頭喲，伯爵」

「哦，怎麽有趣了？」

「那種石頭像這樣切成薄片，放置在這些文字上面，就可以顯現出雙重影像來」

「啊，因此它在希臘語裏又被稱作diopside吧？」

「您知道得很詳細嘛。教授也說過您知識淵博，我想您一定接受過名師的教導吧」

　那些把王子學過的知識，也全部灌輸給埃德加的家夥，不知道算不算是名師。

　但這些嚴格的教育，卻使愛德格擁有了作爲伯爵家現任主人的必備知識，真是件諷刺的事情。

　“你和王子一樣”，他想起了莉迪雅說過的話，自己身上不知沾染了多少王子的影響，這使愛德格有種強烈的厭惡感。

「是這邊，伯爵」

　蘭格雷走進屏風後面的像倉庫一樣的地方。

　雖然自稱對神話沒興趣，不過他對克魯頓收集的數量龐大的有關礦物的傳說的所在地卻知道得很清楚。

「實際上，透輝石的名字是最近才有的，古文獻中出現的類似的石頭，究竟是不是透輝石，也很難搞清楚。如果有和這種石頭相關的神話的話，應該是放在這裏的。」

　蘭格雷指向一個堆滿了文件的書架。

「啊，不過還要是錫蘭的。收集到的印度系的神話故事意外的少呢」

「不知道是不是印度系的」

「是啊，島上居民雖然大部分都是佛教徒或者印度教徒，但在成爲英國的殖民地之前，它還被葡萄牙和荷蘭占領過，本來就是多民族的島嶼。不過有關錫蘭的資料應該都在這裏了」

　最後，他只抽出了一份文件。

　但這份文件相當厚，愛德格走到窗邊，啦嘩啦地翻閱著，尋找顯著的關鍵字

莉迪雅說有分別刻著戰鬥女神的三個分身的名字的三塊透輝石。但那塊透輝石是錫蘭小部族的首領後裔隨身攜帶的東西。按理說應該愛爾蘭的女神無關。

　如果是與王族有關的寶石，在神話裏登場過的話，總會留下一兩個有關魔法的傳說吧。並且，石頭是三塊應該也是有意義的。

　不但收集與寶石相關的傳說，而且對礦物的分類有著獨到見解的博物學者克魯頓說過這樣的話。

　因此愛德格現在已經很接近線索了。

　愛德格繼續翻閱著文件，不久就在一個〃三頭蛇"的題目上停住了視線。

〃從前，那個深得恩惠的島被擁有三個蛇頭的魔族之王統治著。衆神試圖打倒做盡殘酷壞事的魔王，但卻失敗了。也有種說法是，這是因爲從前衆神全都交換過不能殺死魔王的誓約。那裏的神認爲，除了不曾與魔王交換誓約的柔弱的人類以外，沒有別的種族能打倒魔王"

　愛德格繼續看下去。

　下面寫的是繼承了神的血統的超人英雄的誕生以及他的冒險經歷。他經受了種種考驗，最終打倒魔王。不用說希臘和羅馬，這是歐洲各地都有的典型的英雄神話。

但比起這個問題，他更關心有關透輝石的部分，一字不漏地仔細看著克魯頓留下的細小的筆迹，在最後的地方，非常簡要地寫著：

〃魔王的三個蛇頭被斬斷，變成了三塊深綠色的寶石。英雄的子孫繼承了寶石，據說可以利用魔王的力量率領一切精靈們"

「啊，這是印度著名的敘事詩的典型。但是和寶石有關的故事很新奇，所以引起了教授的興趣」

「那個深得恩惠的島嶼可能是錫蘭嗎？」

　對愛德格的問題，蘭格雷點了點頭。

「同類的敘事詩似乎也都暗指錫蘭，很有可能呢」

　這個傳說的出處如果是那個叫做哈迪雅的小部族王國的話，那麽被害的肯先生持有的就是魔王的頭之一了。

　當然只憑這種傳說，還很難說那到底是不是魔王的頭，但不管怎麽說寶石和精靈之間似乎確實關系密切，這是他與莉迪雅和妖精們接觸之後學到的。據說寶石之中隱藏了魔法的力量。

　但是，如果那塊透輝石是有著這種淵源的東西，就更不明白它與古代北歐文字以及戰鬥女神的關系了。

「而且，據說這個故事的出處是十六世紀的作家布朗的草稿集喲」

　蘭格雷一邊翻看文件的另外一頁一邊說道。

「你說的是那個布朗嗎？」

　那個人是艾歇爾巴頓伯爵家的始祖青騎士伯爵的傳記的編撰者。布朗與當時出現宮廷裏的的青騎士伯爵朱利亞斯•艾歇爾巴頓關係很好，所以從他那裏聽說了很多伯爵家祖先的逸聞，並編著成冊。

　充斥著妖精和魔法，荒誕無稽的幻想冒險故事，現在在英國被當作童話看待。不過，被稱作青騎士伯爵的人物服侍過英國國王愛德華一世的確是事實，對愛德格來說，這本書也爲他了解伯爵家的真實曆史提供了重要的線索。

　所以他馬上就想起了那位作者的名字。

「布朗的草稿集，記述了他從別人口中聽來的不可思議的外國故事。當時在宮廷裏給他講這些故事的人，伯爵，說不定正是你的祖先喲」

　蘭格雷只是想開個玩笑，不過，愛德格覺得不能放過這個奇妙的切入點。

　朱利亞斯•艾歇爾巴頓曾經周遊世界，很有可能也到訪過錫蘭。

　如果他因此與哈迪雅的王族相識的話……

不就找到錫蘭的魔王和妖精族的女神的連接點了嗎？

　如果是這樣，一百年前與艾歇爾巴頓伯爵家戰鬥過的王子的組織要尋找透輝石，也就說得通了。

「打擾了，愛德格大人」

　雷溫的聲音打斷了埃德加的思考。他小心地避開堆積如山的書，從屏風後面走了出來。

「怎麽了？」

「剛才府上派人帶來了口信。據說莉迪雅小姐與名叫烏路亞的留學生一起來學院這邊了」

「莉迪雅和那個男人一起？」

　一聽到烏路亞這個名字，愛德格就産生了一種想打人的沖動，不禁握緊了拳頭。

「聽說克魯頓教授在劍橋發生了事故，詳細的情況要到這邊才知道，所以他才去迎接莉迪雅小姐」

「啊，教授出事了?！」

　感到吃驚的人是蘭格雷。

「你沒聽說嗎？」

「哎……是啊」

「連作爲助手的你都不知道的事，只不過是普通學生的烏路亞怎麽會知道？」

他正感到奇怪，突然一個不詳的念頭出現在他的腦海中。

「伯爵，請稍等。我這就去事務所確認一下」

「不，等一下，蘭格雷先生。烏路亞的……對了，聽說他的養父是英國人，你認識嗎？」

　不明白他現在爲什麽要問這種事，蘭格雷露出了困惑的表情。

「雖然不認識，但是見過他。聽說他父親從印度回國是因爲身體行動不便，是位坐輪椅的紳士……」

「輪椅？那麽，他臉上是不是有大面積的燒傷？」

「嗯，確實纏著繃帶」

　……是王子。

　背後一陣陣地發涼。

　怎麽會如此考慮不周。

　烏路亞曾經明目張膽地看著莉迪雅，還直接對愛德格表現出不悅的態度。但是那並不是王子慣用的手法。

　如果是他們的話，應該會使用更讓人放鬆警惕的方法。愛德格因爲這種先入爲主的想法，認定烏路亞只一個沒有禮貌的男人。

　但是，正好被鑽了空子嗎？

沒想到，他們會去接近克魯頓教授。

　愛德格氣憤得幾乎要發抖，比起王子來，他現在更恨的人是自己。

莉迪雅滿腦子都是父親的事，在馬車裏坐立不安，但卻什麽話都不想說，在烏路亞身邊保持著沈默。

「一定不是嚴重的事故」

聽到他開口說話，她馬上擡起頭，對正在擔心地看著她的烏路亞點了點頭。

「哎，是啊……」

烏黑的頭發，烏黑的眼眸，褐色的皮膚。只憑這樣的外表，烏路亞就給莉迪雅留下了神秘的印象。

他眼中的仿佛是遮蔽了星光，隱藏在森林深處的黑夜。被那雙眼睛一動不動地凝視著，她開始覺得不安了。

雖說事情緊急，但是無意中變成和男性獨處了。這個人是父親的學生，但這也不能作爲借口，她努力地尋找著其它理由。

她下意識地轉移視線看向車窗外。在建築物的對面，閃現著河岸的風景。

泰晤士河？學院應該在相反方向啊。

「烏路亞先生，走錯了。那是滑鐵盧橋喲」

她正打算回頭看的時候，手被人用力地握住了。

這幾乎是愛德格的那種強勢的做法，但卻少了愛德格那樣的話語和溫情的態度

只是爲了不讓她逃跑，才緊緊地抓住莉迪雅的手吧，除了冷酷什麽也感覺不到。然後，烏路亞嘴角浮現出淡淡的微笑。

「你，你幹什麽……請放手！」

莉迪雅害怕地說道。

他沒有回答。與迄今爲止的烏路亞不同，出現在他瞳孔裏的，是深不見底的黑暗。

他不是烏路亞先生。

感覺好像有黑暗的影子開始從他的全身滲出。

周圍充滿了並非人類所能擁有的強大魔力。莉迪雅的頭腦中好像侵入了什麽東西一樣，讓她有種惡心的感覺。

「……啊」

難以發出聲音。

「救我……尼可……！」

雖然想起了如果呼喚就會現身的夥伴，但是它應該也聽不見，不可能出現在這輛連走到哪裏了都判斷不了的馬車裏。

果然……是只沒用而且薄情的貓啊……。

　但是身體已經無法活動，莉迪雅的意識被邪惡的魔力吞沒了，沈入了無底的黑暗。

是夢魔。

在滑膩的令人不快的夢中，莉迪雅思考著。

這是以前那個潛藏在名爲噩夢的黑鑽石中妖魔。烏路亞正操縱著它。

那個時候黑鑽石已經破碎散落了，但是，生長在鑽石中的夢魔應該還活著，很可能落在了王子的親信，精通妖精魔力的名爲尤利西斯的少年手裏。

莉迪雅掉進了尤利西斯的圈套嗎？

不能被夢所控制。雖然是想這樣做，但是噩夢的影像已經在朦朧中漸漸出現在她的眼前。

在夢魔呈現給她的夢境裏，黑暗中出現了一個躺臥著的赤裸的女人。

她身上布滿了慘不忍睹的傷痕和瘀青，不知道是不是還活著。

莉迪雅戰戰兢兢地走近她。

浮現在黑暗中的雪白肌膚。深色的頭發淩亂地散落在蒼白的臉上。

盡管如此，莉迪雅還是模糊地認出了她是誰。

「雅美……」

莉迪雅呆呆地站在那裏，俯視著沒有任何反應的她。

　突然她注意到旁邊還有一個人影。

在稍遠的地方一動不動地坐著的人是愛德格。

他一直凝視著雅美。

優美的眉毛微微地蹙著，隱藏著憤怒的火焰的灰紫色的眼睛，像是無法從她的傷痕上轉移視線一樣凝視著她。

兩人之間沒有莉迪雅插嘴的餘地。

莉迪雅閉上了眼睛，祈求這樣做能讓噩夢消失。

『你這麽做，是在逃避眼前的一切嗎？』

莉迪雅馬上睜開眼睛，看到雅美坐了起來，面對著她。

愛德格的身影已經不見了。

『還是好好睜開眼睛，說出真心話吧？你想成爲我的替身，成爲愛德格大人心目中特別的女人』

無法移開視線，莉迪雅不可思議地注視著雅美的紅唇。

只有在她那美麗的臉上，一點也沒有傷痕和瘀青。

『我可以讓你代替我喲，你想怎麽樣都行』

面對靠近過來的她，莉迪雅不由自主地後退了一步。這讓她竊笑了起來。

「我沒有和他……」

『沒有和他結婚的打算？你以爲說了這種話，就能從自己內心的夢境中逃脫嗎？　你必須做出選擇。對愛德格大人來說，女人只有兩種。是我，還是敷衍了事的戀人？如果你想得到他的心的話，就請變成我吧』

雅美把手伸向莉迪雅。顫抖的手腕被她冰冷的手抓住了，莉迪雅驚慌地想要掙脫。

但是她已經把莉迪雅壓在了身下。

全身都可以感覺得到，她的柔軟的身體雖然冰冷，但是那赤裸的姿態卻讓莉迪雅覺得無比妖豔美麗，以至於無法將她推開。

雅美擁有莉迪雅沒有的東西。

是令人羨慕的堅強和美麗。

從剛才對話的時候開始就有這種感覺。

一定因爲擁有那種堅強，她才下得了離開愛德格身邊的決心。

也許是爲了雷溫，因爲她警告過別讓他碰到那塊石頭。

愛德格也認可了她的選擇。雖然因爲再次遭到背叛而傷心，他還是放過了她，是爲了尊重她做出的選擇吧。

即使彼此要作爲敵人而戰鬥，一方會被另一方殺死，存在於兩人之間的東西，無論那是怎樣的愛情，也不會消失掉吧。

　真令人羨慕。

但是不管怎麽羨慕，莉迪雅也不可能與愛德格擁有共同的過去。

不過現在，在這個夢中，她卻有點想要與雅美融爲一體，不想成爲那種“敷衍了事的戀人”。

雅美用指尖劃破了莉迪雅的衣領和袖子，在她的皮膚上留下了滲血的傷痕。

她的紅唇在向莉迪雅靠近。莉迪雅的身體無法活動，她們的嘴唇重疊在了一起。

同時，莉迪雅感到周圍的黑暗在慢慢地移動，外界的風景一點點地出現在她的視野中。

馬車的頂棚，車窗，以及車窗外昏暗的景色。

眼前的人不是雅美而是烏路亞。

剛才在嘴唇上留下的觸感的是烏路亞嗎？

或許還是在夢境中呢。

頭暈乎乎的沒有現實感。

那裏果然有一只支配著烏路亞的魔物，只用它陰暗的視線就能讓莉迪雅動彈不得。

「父親大人的事故……」

盡管如此，無論如何還是想確認一下，她拼命地說出了幾個字。

「啊，那是我編出來的」

她安心了不少，由於剛才說了話，她也覺得清醒了一些。

「我對你沒有任何怨恨，而且我什麽都做不了。爲了讓魔物成長需要餌料，我只有這個目的而已」

烏路亞用纖細的手撫摸著莉迪雅的臉頰。

她感覺難受萬分，用力地轉過臉去。

好想逃脫，這種強烈的想法在頭腦中沸騰著。

「那麽，繼續睡吧。天終於黑了，夜晚是魔性的妖精的領域」

夢魔的餌料是噩夢與恐怖，還有死亡。

這樣下去會被殺的。

「不要……」

莉迪雅閉上眼睛，避開魔物的視線，用盡全力推開了烏路亞。

不知道是怎麽從馬車裏逃出來的，她發現自己走在一條黑暗的胡同裏。

腳下的路因爲下雨而泥濘不堪，散發著難聞的氣味兒。兩側是擁擠的建築物，老鼠在地上亂跑。真是肮髒至極的地方。

在這條滿地垃圾的街上，居然一個人影也沒有。

是魔物故意躲開人類，還是說這也是莉迪雅的夢嗎？

莉迪雅已經搞不清楚了，她在胡同裏奔跑著尋找人影，連水窪裏濺出來的汙泥也顧不上了。

很快她就來到了一個寬敞的地方，但那裏別說是人，就連一輛馬車都沒有。她一邊按捺著害怕得想要叫出來的沖動，一邊仔細地環視周圍。

終於，她發現路燈下走過一個人。

那是身著高雅的服裝的修長背影。

安心的感覺一下子湧上了心頭。

「愛德格！」

莉迪雅發出求救的呼喊。

她想要跑向他，但又停下了。

在回頭看的他的身邊，還有一位沒見過的年輕女性。

這位挽著他的手臂，與他親密無間的女性問道：

「她是誰？」

「嗯，是誰呢？」

埃德加漫不經心地朝這邊看了一眼。他說出的這句冷冰冰的話讓莉迪雅大吃一驚。

「是你以前的戀人吧？」

「怎麽會呢，我只愛你一個人喲」

「真的假的？」

「真的呀」

「是啊，看她渾身是泥的樣子，真是不配與你交往」

兩個人竊笑著准備走開。

「你這個大騙子！」

他不是過分，而是太過分了。莉迪雅想到這裏，沖到他跟前，抓住了他的衣袖。

「你不是對我說過，對我說過的……！你是真心的向我求婚的！」

　愛德格甩開了莉迪雅的手。他用的力氣太大，以致她摔倒在地。

「這個女人怎麽回事呀？愛德格，沾到泥了」

「哎呀，真麻煩」

他一點也不關心跌倒在水窪裏的莉迪雅。

「果然，不管對誰都是逢場作戲……虧我還想要相信他的」

想要相信他的。相信在他心裏，自己即使不是他的最愛，也是與其他女孩不同的。

正因爲如此，她才忍不住拿自己與雅美相比。

雖然只是他第二喜歡的人，但既然和其他那麽多女孩不同，也許總有一天會變成他的最愛吧。

「莉迪雅」

聽到他叫自己的名字，莉迪雅心中又燃起了微弱的希望，她擡起頭，卻發現愛德格俯視她的視線是冰冷的。

「你拒絕聽我的話，和烏路亞一起出門，還與他接吻了吧。沒想到你是這種隨便的女人啊」

莉迪雅立刻用手捂住了嘴。原來馬車中的事被愛德格看到了。

她已經分不清什麽是現實，什麽是夢了。

愛德格與他的女伴一起離開了。

在被扔下的莉迪雅身邊，烏路亞出現了。

已經沒有逃跑的力氣了。

「被抛棄了嗎？好可憐啊。我是來救你的」

烏路亞在莉迪雅面前彎下腰，用力地抓住了她的喉嚨。

「痛苦只是一瞬間罷了。你馬上就會忘記一切，快樂起來。和我一起去橋上吧」

橋？倫敦橋……？

難道說，那起案件的受害者都是……

這時，一道耀眼的光芒劃過了天空。

是閃電，她剛明白過來，耳邊就傳來巨大的轟響。

她發現自己正處於傾盆大雨之中。

她感覺到這不是夢，而是徹底的現實。

莉迪雅從沈睡中醒過來了。

她保持著像是從馬車中滑下來的姿勢，一動不動地坐在路邊。

一匹黑馬正在把烏路亞從開著的馬車門裏拖出來。

「……格魯比」

格魯比一邊用前足用力踩住烏路亞，一邊用尖利的獠牙撕咬著像影子一樣的漆黑的東西。

是夢魔嗎？它好像被凶猛的水棲馬的魔力壓制住了，無法保持固定的形態，複雜的影子不停地起伏變化著。

格魯比正要把它塞進烏路亞體內時，影子突然做出了反擊。

它咬在了格魯比的頭上。

「嗚哇，這混蛋……！」

在格魯比鬆開獠牙的瞬間，黑色的影子猛地從烏路亞的身體中飛了出來，迅速而巧妙地與格魯比擦肩而過，用豹子一樣的速度逃跑了。

一轉眼它的身影就不見了，格魯比一邊咂嘴一邊聳了聳肩。

「無所謂了，反正馬上就能找到它，把它抓回來」

　他一邊說，一邊從失去意識的烏路亞身邊走開，朝莉迪亞的方向走過來。

「喂，沒事吧？已經醒了吧」

「……嗯，但是，格魯比，你怎麽會在這裏……」

最近他都沒有現身。她想起尼可說過他肯定在搞什麽鬼，不過，他怎麽會突然出現在這裏呢？

當閃電再次劃破天空時，他變成了人類的樣子。

變成了擁有黑色的卷發，精緻得沒有一點瑕疵的俊美青年。

他粗魯地拉起莉迪雅的手，幫她站起來。這的確是他的風格。

淋著瓢潑大雨，水棲馬就像在水中一樣，露出一副開心的樣子。

「你渾身都濕透了。冷嗎？」

冷。但是她有更在意的事。

「哎，格魯比，你最近在哪裏做什麽呢？」

「哦，一點小事。我在馴服夢魔」

馴服夢魔？

格魯比把皺起眉頭的莉迪雅帶到屋檐下避雨。

「即使力量再強，它也是剛生下來的。一旦肚子餓了，不管是誰它都會馬上襲擊過去」

他用手掌用力地擦試著莉迪雅臉上的雨水。雖然粗暴，卻是他表達同情心的方式。但莉迪雅仍然被混亂的狀況困擾著。

「……夢魔被馴服之後，要把它怎麽樣呢？」

「有人要養著它」

「是誰？」

「會有這種愛好的只有那個叫尤利西斯的小子吧。先用烏路亞當容器把它養熟了，把它訓練得能與人類的身體融合」

「尤利西斯把烏路亞先生當作馴養夢魔的容器？」

「是啊。但尤利西斯這家夥，好像隨便給夢魔喂了餌料。夢魔的力量變得太強了。我覺得擔心就在後面跟著它，但是跟丟了。沒想到它會去襲擊你，還好終於找到你了，要不然我就急死了」

格魯比沒注意到莉迪雅氣得發抖，繼續輕鬆地說著。

「但是，夢魔跑掉了。要是不馬上把它抓回來，沒准會再次襲擊人呢……」

「你居然替尤利西斯做這種事！爲什麽？　你不知道他是愛德格的敵人嗎？」

格魯比的表情突然變得嚴肅起來，他交疊著手臂俯看著莉迪雅。

「我不是爲了那小子。我是爲了你」

「爲了我……？」

「只要待在那個伯爵身邊，你就會有危險。尤利西斯想讓我按他的要求馴服那只夢魔。只要我幫他這個忙，他就不會對你出手」

他與尤利西斯做了交易。

莉迪雅突然覺得怒氣湧上來。

她用兩隻手推開了格魯比。

「你怎麽能相信尤利西斯的話啊？」

「信也好不信也好，那是契約」

　「那家夥不但精通妖精的魔法，而且奸詐狡猾，你應該想到他不會遵守契約的吧！　其實我……我被夢魔襲擊的事不是巧合，而是尤利西斯或者王子指使它的！」

因爲與格魯比立下了契約，所以他沒有親自出手，而是讓烏路亞和夢魔襲擊了莉迪雅。

格魯比果然變了臉色。

「真的嗎？不是巧合？」

「沒錯，烏路亞先生是家父的學生。他告訴我家父出了事故，帶我來的。你是在協助夢魔襲擊我喲！」

誰都不能信任。

烏路亞也好，格魯比也好，都是敵人那邊的。

連雅美也背叛了愛德格。

王子早已打入了內部，一點點瓦解著他們。

莉迪雅沖進了大雨中。

「喂，莉迪雅！」

格魯比躊躇著，沒有馬上追過去。

莉迪雅很著急。必須早點回去。

回去？回哪裏去？

回愛德格那裏嗎？

一想起他，她突然感覺很不安。

“你與烏路亞接吻了吧。沒想到你是這種隨便的女人啊。”那是夢魔展現給她的夢。

但是，嘴唇上還留有那時的觸感。

眼淚流了下來。討厭，不想爲這種事哭泣。如果是雅美的話一定不會哭。

越跑眼前越是模糊，這一定是下雨的關系。

她漫無目的地跑著，不知不覺中到了倫敦橋。

因爲雷雨的關系，一個行人也沒有。馬車裏的人也不會注意到莉迪雅的存在吧。她毫不介意地在泥水中跑過。

剛想到這裏，一輛套著兩匹馬的豪華馬車突然在橋中間停住了。

車門打開了，有人從裏面下來，但是因爲天黑而且下雨看不清楚。那個人拄著手杖，走起路來腿腳不太靈便。

盡管如此，他挺直脊背的樣子，以及新鞋留下的腳步聲，明顯地說明他是上流階級的人。

「打擾了，小姐。您的禮服好像髒了」

聽聲音是位上了年紀的紳士。

「如果您不介意的話，讓我送您回家吧」

雖然他的話聽起來非常親切，不過，他走近的時候卻帶來一種奇怪的壓迫感，莉迪雅忍不住後退了一步。

一道閃電劃過，刹那間照亮了這個男人的臉，上面纏滿了繃帶，令人毛骨悚然的樣子使她屏住了呼吸。

又一道閃電劈開了天空，把駕駛座上的人影清晰地映入莉迪雅的眼中。

是一位露出會心的微笑，淺金色頭發的少年。

「尤利西斯……？」

　莉迪雅感覺腿在發抖，她把視線移回那位上了年紀的男人那邊。

難道是……王子？

快逃跑，她聽到從自己腦中傳來的勸告，但卻無法如願地移動腳步，她竭盡全力也只能慢慢地後退。

她看到向她走來的那個男人手裏拿著繩索，但她的後背碰到了橋欄杆，已經沒法再後退了。

「她是特德的女人喲」

尤利西斯在駕駛座上面說道。

從那男人臉上的繃帶裏面，傳來了輕笑聲。

「本以爲會是更好一點的女人呢。不過，在我把挑選女人的品位和用法灌輸給他之前就被他逃跑了」

即使被他貶低，這種時候也沒法放在心上了。她發現繩索已經套在了她的頭上。

她想起倫敦橋上吊著的屍體。莉迪雅已經被王子選爲下一個犧牲者了。

雖然從夢魔手裏逃出來了，但卻沒能逃出王子替她決定的命運。

莉迪雅産生了這樣的想法。她來不及反抗，被他抓住肩膀，朝欄杆外推過去。

身體輕飄飄的。

要掉下去了。就在這時，男人的手鬆開了。

他朝後倒了下去，在他背後出現了一個黑色的人影。

與此同時，莉迪雅的手臂被人抓住了。她感覺到自己的身體從欄杆外面被猛地拉了回來，還聽到打算殺死自己的男人發出嘶啞的慘叫聲。

她坐在地上，總算擡起頭時，看到雷溫拿著小刀站在癱倒的男人旁邊。

「王子……死了嗎？」

「那是王子的影子喲。不是本人」

　莉迪雅的耳邊傳來一個熟悉的聲音。

這個小心地用手取下了系在她脖子上的繩索的人，是愛德格。

「影子……？」

「王子幾乎不能行動。他用影子作爲自己的替身外出。被殺的不過是他的替身」

「對了，尤利西斯！」

莉迪雅驚慌地看向馬車，但是駕駛座上已經沒有人影了。

雷溫已經檢查過馬車的周圍，返回愛德格身邊，搖了搖頭。

危險好像已經過去了。但是莉迪雅心中卻湧起了另外一種不安。

想到夢魔展現給她的噩夢可能被愛德格全部看在眼裏，她感到無法忍受。

　如果擡起頭，會不會發現他與夢中時一樣，冷冰冰地俯視著她？

看到滿身是泥的莉迪雅，沒準會嚇得連一百年的愛情都煙消雲散的。

莉迪雅著急地整理自己的衣服時，才注意到領子的周圍裂開了。

在夢中被雅美，或者是烏路亞的手指劃開的。

被手指劃過的皮膚上，留下了淺淺的傷痕。

她感覺到愛德格的視線，連忙掩飾地用手按住了那裏。如果腿上還有力氣，真想馬上逃離這裏。

如果愛德格能什麽也不說就走開也好。

但是他還在這裏。莉迪雅的肩頭傳來一陣溫暖的感覺，她不禁仰起頭。

愛德格把上衣披在她身上。

「別，別這樣……會弄髒的」

她連忙要把衣服還給他，但他卻把上衣的領子合攏，讓它蓋在莉迪雅身上，溫和地微笑著說道：

「你在說什麽呀。憑你我之間的關係，還用介意這種事嗎？」

「我會介意的……對那種關係」

「莉迪雅，你生氣了嗎？我害你經歷了這麽可怕的事。如果我能更警惕些的話……」

「不是的，是我自己不小心。聽說父親出事了，我嚇壞了，然後夢魔就從烏路亞先生裏面出來了」

「我等一會兒再慢慢聽你說吧。我在到這裏之前發現烏路亞倒在地上，讓绯月的同伴把帶到家裏去了。所以你先冷靜下來，好好處理一下傷口吧」

「我沒有受傷啦……夢魔只是讓我做夢。通過那種噩夢，它想要殺死我」

即使聽到她的支離破碎的說明，愛德格也沒法完全理解吧，所以他才說等一會兒再聽她說，但是莉迪雅卻不由自主地說個不停。

「好可怕。我拼命逃跑，後來找到了你……但是，我向你求救，你卻和別的女孩一起走掉了」

「真過分啊。但那是夢吧？」

「是夢喲。在夢裏你還說我隨便呢」

「我說的？」

「是啊，還說你已經討厭我了之類的」

那是莉迪雅夢裏的事，但愛德格卻因此被責備，一定很困惑吧。

「嗯，對不起。我向你道歉，原諒我吧」

「什麽呀，那是。別隨便向我道歉啊。你都看到了吧？」

　莉迪雅已經不知道自己想說什麽了。

「咦，看到什麽了？」

「我與烏路亞先生接吻了」

「我說，雖然我心胸狹隘，也許會成爲討人厭的丈夫，但是還不至於對夢裏的事耿耿於懷喲」

「但是，我也不知道啊……說不定不是夢呢！」

「不是夢？」

「我本來以爲這也是夢呢」

莉迪雅緊緊地抓住被劃開的領子。

突然她爲說了這句多餘的話而後悔起來。

怎樣辦啊。雖然想從這裏逃走，但腿卻使不上力氣。

然而，愛德格把手伸向她的耳邊，埋在她頭發裏的手指把她拉到身邊，抱住了她。

她嚇了一跳想要掙脫，但他卻更用力地抱緊她。

臉變得好熱，莉迪雅驚慌起來。

「不，不是說好不碰我的嗎？」

「只是在屋了裏的時候不能碰你，沒錯吧？但是現在是在外邊」

他煞有介事地說著歪理，沒有放手。

莉迪雅不知不覺間放棄了反抗。

「對不起，我本該早點來救你的」

他說話的時候看起來很痛苦，結果就更無法推開他了。

愛德格會如此自責，是不是因爲有過無法挽救雅美的經歷呢？

但是，隨著他用手溫柔地輕撫她的頭發，莉迪雅卻覺得噩夢的陰影完全消除了。

「喂——打算調情到什麽時候呀？」

尼可的聲音把她拉回現實中。

雷溫挺立在雨中，好像打算一直等候著。在他身邊，一只灰貓不高興地兩手叉腰，用鼻子哼了一聲。

「尼可……你也來了」

「什麽我也來了，是我帶伯爵來的喲。莉迪雅，你向我求救了吧？」

「是啊，你聽到了？」

「不可能聽得見吧。是附近的小妖精告訴我的。本大爺可是倫敦的妖精們的老大，平時它們有麻煩都要我罩看呢」

「是這樣啊。尼可，謝謝你……之前說你沒用之類的，真對不起」

莉迪雅坦率地表達著謝意，拉住了尼可的手。

本打算抱住它的。

「哇，快住手，都粘到泥啦」

這家夥比愛德格還過分。

莉迪雅心頭火起，放開了它的手。但多虧尼可這種輕鬆隨意的態度，莉迪雅稍微冷靜了一點。

但是，平靜的時光是短暫的。

一直一動不動地侍立著的雷溫，忽然拉開了架勢。

雨已經漸漸變小，成了毛毛細雨。雷溫把視線停留在陰鬱的黑暗中，突然沖了出去。

本以爲他要跳上欄杆，但他又朝石柱後面轉身，揮出了小刀。

同時，有個人影像是要從雷溫的刀下逃跑一般，從那裏跑了出來。

居然避開了雷溫的一擊必殺的快速出擊。

但是那也沒什麽奇怪的。那是個很了解他的人——雅美。

「這次派你偵察嗎？雅美。王子還真是不擅用人呢」

愛德格看著她說道。

「不是偵察。我是爲了捉住逃走的夢魔而來的。因爲襲擊過莉迪雅小姐的夢魔似乎被格魯比放走了」

雅美有意與雷溫保持著距離，慢慢地橫穿過橋面。

「原來如此。那麽，夢魔在哪？」

「請小心一點，愛德格大人。它恐怕就在這附近。尤利西斯把這裏作爲夢魔的飼養場，它餓了之後應該會在附近遊蕩」

「你還在擔心我嗎？」

愛德格用諷刺的口氣說道。但雅美的卻抑制著自己感情，表情完全沒有變化。

莉迪雅與她談話的時候，她也以堅強的意志壓抑著自己的感情。把一切都藏在心裏，一點也不向別人吐露。

唯一能弄明白的是：背叛愛德格的理由，不管那是什麽，她都不曾對此動搖過。

但是，她的弟弟也擁有同樣堅強的意志。

雷溫爲了愛德格，堅持不肯饒恕成爲叛徒的姐姐。他靜靜地瞄準這個間隙，再次沖向了雅美。

要避開已經來不及了。雅美用自己的小刀擋住了雷溫的刀刃，但卻被他的膝蓋踢中，彈出去撞到了橋欄杆。

「住手，雷溫！」

聽到愛德格的聲音，他卻沒有停手，走近了已經站不穩的雅美。

「你不聽我的話了嗎？」

「愛德格大人，無論您說什麽，我即使賭上性命也必須要了結這件事」

「不要胡說八道」

「不，我把姐姐帶回來，等同於讓愛德格大人陷於危險之中。繼續這樣下去我無顔再服侍您」

「雷溫，世上沒有完美的人。誰都會做錯事，都會有迷惑」

雖然愛德格一直在試圖說服他，雷溫還是接近了雅美。像是要牽制弟弟一樣，雅美揮動了小刀，不過她的力量還沒有恢複，輕易地被他抓住了手腕。

雷溫順勢扭住了她的手臂，小刀正好抵在雅美的雪白的喉嚨上。

他的手突然停在了那裏，是因爲注意到附近的空氣充滿了壓迫感，一道黑影包圍了他們吧。

這種惡寒的感覺，就和莉迪雅剛剛體驗過的一樣。

「……是夢魔！」

話音剛落，漆黑的影子就化爲黑豹的身姿沖向了莉迪雅。

她被愛德格抱住了。就在兩個人倒向鋪石的地面之際，血的氣味兒與溫熱感滑過了她的臉頰。

它是形狀不定的魔物，就算是莉迪雅，不仔細看的話也無法分辨。但是那種邪惡的氣息，愛德格也可以清楚也感覺到，他一邊把莉迪雅拉到身邊，一邊凝視著影子較濃方向。

「愛德格大人！」

雷溫的注意力轉向了愛德格，他的小刀一瞬間離開了雅美。

雅美本可以從弟弟的手中逃跑，但她卻沒有這麽做。

夢魔對雷溫的聲音做出了反應，突然改變了方向，朝他們猛撲過去。

夢魔似乎沒有什麽視力，當雷溫發現這一點的時候，黑色魔獸的獠牙已經咬住了面前的雅美。

但她竭盡瑟爾奇的魔力，甩開了夢魔。

忽然間，夢魔的氣息好像消失了。

可是，替雷溫擋下了夢魔的攻擊的雅美，胸前流著血，警惕地向他喊道：

「當心，夢魔還在附近」

「……姐姐，它是你的同伴放出來的」

雷溫重新攥緊了小刀，他真的打算無論如何也要親手殺死她嗎？

「雷溫，快點離開這裏吧，千萬別碰到夢魔」

「我不能原諒你」

「嗯……是啊」

「你說過只是單純地想爲愛德格大人工作。我本來是相信你的」

「你按自己喜歡的去做就好。不過……」

「喜歡？」

「不過請你再聽我一次。如果碰到夢魔，你體內的精靈就會在它的影響下……」

「誰會喜歡做這種事……！」

雷溫的小刀隨著話音一起落下。

莉迪雅雖然已經做好了最壞的准備，但卻無法轉移視線。

她感覺到愛德格也用力收緊了抱住自己的手臂。事已至此，只有靜觀其變了。

但是雅美並沒有倒下去。被雷溫的小刀割裂的雅美的領結掉落在鋪石的地面上。

雷溫的手無力地放下了，雅美慢慢地轉過頭來看著他。

就在這時，莉迪雅又一次感覺到的夢魔的氣息在附近膨脹著。

她環視四周，發現影子在緊挨著雅美的欄杆上面。

莉迪雅還來不及出聲，夢魔就行動了。

雷溫轉身迎向猛撲過去的夢魔，但是，在與黑影接觸的瞬間，他被彈出去了。

「雷溫！」

　就在雅美要沖過去的時候，有一個黑色的身影趕在了她之前，與夢魔糾纏在一起。

　那個身影與擊倒了雅美，落到對面欄杆上的夢魔充滿敵意地對視著。

「格，格魯比……」

莉迪雅輕聲說。

「海豹妖精，你退下！」

站直了的格魯比，朝打算沖過來的雅美大喝一聲。

「從籠子裏跑出來了，稍微有點麻煩」

所謂的籠子，指的是被當作夢魔的容器要的烏路亞吧？

爲了馴養夢魔，烏路亞既是容器，也是籠子。如果真是這樣的話，那他的體質就對魔物有相當的耐力。

莉迪雅所知的關於他的經歷都是謊言，那他實際上是怎樣的人呢？

還沒等她想完，橋就開始劇烈地搖晃起來。

她覺得橋好像要塌了。

格魯比與夢魔正在正面交鋒。

但是現在，與對抗烏路亞體內的夢魔時不同，格魯比在苦戰著。

「格魯比，在夢魔的地盤上它的力量會增強。所以不行的，不能用平時的辦法……！」

　雅美向他喊道。

「閉嘴，我知道！」

夢魔不再是野獸的姿態，它的輪廓正在不斷擴大，似乎要吞下附近的一切。

「雷溫，振作一點……」

愛德格來到倒在地上的雷溫身邊，打算扶起他。

「喂，住手！伯爵，快離開他！那家夥體內的精靈接觸到夢魔的力量了，已經被喚醒了！」

本該是隱身逃走了的尼可，突然現身向他喊道。

愛德格吃了一驚。猛然起身的雷溫，用充滿殺氣的眼神看著他，令他後退了一步。

緊接著，雷溫向主人揮起了小刀。

雖然是能避開的距離，不過，對愛德格來說實在是意想不到的吧。

以前的雷溫無法控制住精靈的殺戮沖動，是個失去了自我，不分青紅皂白地殺人的危險分子。雖然連愛德格也很難阻止他，但他決不可能對愛德格利刃相向。

但是現在，他對所有進入他視野的障礙物胡亂地攻擊著。

諷刺的是，這種完全不經考慮，一點也不像雷溫所爲的徒勞攻擊，爲愛德格留下了足以躲避的間隙。

「莉迪雅，快跑！夢魔的魔力暴走了，已經無法阻止它了！」

格魯比與似乎是夢魔的中心的東西扭打在一起，向她喊道。

　橋搖晃得越來越厲害了。

愛德格絕望地試圖阻止雷溫。但是，要接近揮舞著小刀的雷溫並不容易。

「愛德格，危險！」

莉迪雅喊道。雖然想跑到他身邊，但橋晃得讓她連站也站不住。

恐怕並不是現實中的橋在搖晃，而是由於夢魔的魔力劇烈地扭曲了空間導致的晃動吧。

「莉迪雅，我不要緊……。但是，那不是雷溫的眼神」

愛德格痛苦地說道。在他視線的另一端，雷溫突然蹲下去，倒在了地上。

莉迪雅注意到他腳上刺了一把小刀。在對面的方向，出現了幾個人影。

是尤利西斯，以及不知是人還是妖精的若干手下。

「要抓住這猛獸只有一種方法。但你已經麻痹得不能動了吧？」

手下們包圍了雷溫，打算帶走他。

愛德格一定想從敵人手裏救出雷溫吧。

還是說，他會做出應該先帶莉迪雅離開這個劇烈搖晃的，黑影卷起的旋渦的判斷呢？

最終他還是走到了這邊，拉住了莉迪雅的手。

「尼可，我該往哪邊走？」

「是這邊，快點！」

尼可似乎發現了逃出夢魔的地盤的道路。

在愛德格的攙扶下，莉迪雅終於努力站了起來。

「閣下已經逃不掉了喲」

從背後傳來了尤利西斯的聲音。

「確實是一點一點地，從你那裏奪走了一切呢」