【伯爵與妖精‧十八】前往魔都的新婚旅行

第一章 海之國的新婚旅行

舉行結婚儀式兩週後，莉迪亞與愛德格兩人都身在巴黎。

凡爾賽宮與巴黎聖母院，以及歌劇院讓人十分的滿足。還有那些比倫敦更加奢華的各種流行事物，更是讓自己目不暇接。

當然購物也很好玩。

話雖如此，一旦走進了高級商舖，盡是讓莉迪亞目瞪口呆的價錢，無論愛德格如何勸說她也只是看看就算，不過那狠著心買下來的帽子她是真的相當喜歡。

如果把這頂佈滿了可愛人造花的裝飾帽戴在理好的髮髻上，看起來一定比那些沒有帽簷的帽子直接蓋住腦袋要華美得多。

愛德格一句一句的慫恿下，莉迪亞也越發這麼覺得。

雖說這在倫敦的社交界上可能還太過引人注目了。不過捕捉流行的先端，對女孩子來說一向都是一種冒險，就算年長的貴婦人多多少少會為此皺起眉頭，也還是抵不過自己心中的驕傲。

不過比起這些，對于莉迪亞來說，這場婚姻才是一場走進不明世界的冒險。

因為愛德格是貴族。

先不說這新婚旅行讓莉迪亞第一次去了外國，連日常生活都與結婚前完全不一樣

“聽說住在這個房間裡的女士明明是個伯爵夫人，在那家名店裡卻連個包包都沒有買呢。”

耳邊傳來來酒店客房添燈油的女僕們的聲音。當時的莉迪亞在在隔壁的化妝室裡一個人整理著行李。

“我表哥在那家店里工作哦。好像說每樣都嫌太貴了。”

“明明住在這麼貴的房間裡喔。”

“說不定是打腫臉充胖子咧？”

呵呵笑著，女僕們離開了房間。

雖然莉迪亞的法語並不怎麼好，但為了嫁入伯爵家，努力學習之下也能聽出一部分了。莉迪亞一邊生著悶氣，一邊深深嘆了口氣。

這裡是位於巴黎中心部，連普通平民都知道的有名的高級酒店。因為這場旅行的細節全部都是愛德格的安排，莉迪亞完全沒有在意過旅費的問題，不過，恐怕這並不是什麼打腫臉充胖子，而是選擇了與伯爵家名聲相符的場所吧。

離開巴黎後，預定是要前往布列塔尼。聽說那裡也是法國數一數二的高級觀光地。

果然，莉迪亞的金錢感覺真的是平民化到讓女僕都恥笑的地步了。

不過說句實話，莉迪亞真的沒想到，連買樣東西都會對伯爵家的評判有所影響。

啊呀，以後在人前不能說些多餘的話。

莉迪亞一邊自我告誡著，一邊把手套和手帕塞進了有點老舊的手提袋裡。

就在這時，莉迪亞發現一張桌布下露出一角的紙片，她沒有想那麼多就探出了手。

應該是照片吧。

　真寫?上映著的是個化了濃妝的女人。抽出紙片後，多看了幾眼的莉迪亞馬上就渾身僵硬並且漲紅了自己的臉。

“什、什麼東西啊這是！”

那用充滿挑逗的眼神看向相機的女人，把自己的腳跨在了沙發上，並稍稍地掀起了自己的短裙。這種暴露過頭的照片，明顯就是那種避開大眾眼目偷偷販賣的色情照片。

“莉迪亞，做好出發的準備沒？”

愛德格進入房間的時候，大腦充血的莉迪亞忍住了暈眩感，猛地逼近了他。

“愛德格！你、你漏了這種東西啊！！”

居然去看女性的大腿，如此不知廉恥的東西讓莉迪亞移開了自己視線，同時把東西塞進了愛德格的手裡。

接過照片的愛德格，居然沒有絲毫動搖地露出了微笑。

“啊啊，你的大腿可是比她有魅力多了哦。”

“你、你在說什麼啊！”

“法國人很喜歡這種的呢。在巴黎到處都有在賣，即使在倫敦，這種照片也一定是法國製的。”

“沒人在跟你說這個，是在說你買這種東西回來到底是要怎樣！”

“誒？這不是我的哦。”

雖然有些意外地歪了歪腦袋，“誰會被騙啊”，莉迪亞心中還是這麼想著。不管看起來是如何清爽正直的好青年，本性卻是個?子公花花?。雖是自己的丈夫，可同時也是個就算有這種收藏癖也不奇怪的男人啊。

“只可能是你的啊。”

可是愛德格卻一邊說著意外一邊垂下了肩膀。

“這說不定是雷溫的也不一定嘛。我們就當作沒看到算了吧。”

“餵，你居然打算把罪行推給雷溫嗎？”

“別說什麼罪行嘛，只要是男人誰都會有興趣的，雷溫也是個成熟男人了喔。”

愛德格的從者雷溫，明明外貌看起來只有十五歲，實際上其實已經十九歲了。先不說這到底算不算成熟男人的範疇，實在是不覺得他會喜歡這種照片。

“愛德格大人，馬車已經準備好了。”

正好這時雷溫出現了，於是愛德格就堂堂正正地問他：

“這是你丟了的東西麼？”

不是說要當作沒看到的嗎？ ！

不是的，雷溫正想這麼說，一邊看著那照片，然後瞟了眼莉迪亞的臉，忽然改口道：

“………………是的，是我的。”

雷溫因為他特殊的出生而缺少感情的起伏，沒辦法說謊。可是，他又忠誠到願意為愛德格丟棄性命的程度。因此，他也願意為了愛德格而努力去試著說謊。

不過，他還沒到能好好說謊的地步就是了。

“愛德格！這果然不是雷溫的嘛！”

“也不是我的哦。對了，說不定是尼可的呢。”

這怎麼可能啊！

不知為何硬是跟著來的尼可，是妖精博士莉迪亞的搭檔。話雖如此，它只是個貓形態的妖精。比起照片女的大腿來，它更願意撲向炸鮮魚和威士忌吧。

莉迪亞深深吸了一口氣。

“我不會生氣的，你就老實說吧。”

“你不是已經在生氣了嗎？”

“那是因為你想要混過去啊！”

“我真的不知道哦。”

“那個……那個…其實是我的……”

這時，扎著亞麻色小辮子的少女提心吊膽地走到了正在對話的夫妻前。

“誒？凱莉……？”

凱莉是莉迪亞的侍女。結婚儀式後把高地的她叫了過來，剛來倫敦沒多久，就跟著一起開始了這次的旅行。

“呃……在大街上被個賣東西的少年糾纏著，沒辦法只好遞出了個銅幣，他賣的東西好像就是那個……”

在這裡她語言不通，也是沒辦法的事。

“本來想丟掉的，可是不知何時就從口袋裡消失了……”

臉漲得比莉迪亞還要紅，凱莉說明著。

凱莉是在與妖精有著密切聯繫的島上長大的。既不對妖精的存在持有懷疑，還對妖精博士這種特殊能力抱有尊敬。能好好理解莉迪亞，又能幹可靠的她，一直充滿熱誠地努力服侍著她。

“啊……是這樣嗎。”

莉迪亞對以前照顧過自己的凱莉一向有很強的親切感。甚至連這次旅行，也有一半也為了要跟凱莉一起開開心心出來玩。

“十分抱歉，因為我而讓二位吵架了。”

“凱莉，不用在意哦。”

“就是啊。只要我的不白之冤得以清白那就沒問題了。吶莉迪亞，這下子你明白了吧？擁有全世界最可愛的妻子的我，對?真寫?女什麼的根本就沒興趣喲。”

愛德格微笑著凝視眼前的莉迪亞。就算結婚了，這種參雜了愛德格的甜言蜜語的日常對話也還是沒有任何改變。

“……對不起，愛德格。”

一出這種事就首先懷疑他，就算是莉迪亞也不禁因為愧疚而低下了頭。愛德格更是得寸進尺地窺看著她的臉。

“對我說句我愛你，那要我忘了它也可以喔。”

窘迫得滿臉漲紅，莉迪亞無論如何也無法開口，雖然身周的雷溫和凱莉都立刻轉身背對她，卻讓她感到更加地害羞。

“那，等今晚兩人獨處的時候再說給我聽吧。”

愈發讓莉迪亞困擾的愛德格心情愉快地用手臂把她攬了過來。

“好了，不快點出發的話，會趕不上汽車的時間。”

新婚蜜月，這麼說也沒錯，不過這次的旅行已經完全照著愛德格的步調來進行了。

就算在人前也毫不客氣地與莉迪亞親密。雖然他說因為這是法國所以沒關係，就算在街角親吻也不會引人非議，可是在酒店和觀光地還是有很多英國人的。

出了的房間的莉迪亞，立刻若無其事地逃離了愛德格的臂彎。

只是她並不知道，對她的這種潔癖，還有不知該如何拒絕他愛情表現的柔軟態度，愛德格是何等地樂在其中。

總而言之，背負著來自妖精國的傳說中的青騎士伯爵的名號——愛歇爾巴頓伯爵夫妻兩的攜手前行，現在才剛剛開始而已。

※ ※ ※

布列塔尼位於法國的西北部。這三面環海的半島與海峽對面的英國從以前開始就有著深刻的羈絆。

更有一名叫小布列顛。據說是很久以前不列顛島，也就是住在英格蘭的人們被安格族追殺，渡過大海來到這片土地上，並念著故鄉給它取了名字。

莉迪亞一行人選擇布列塔尼為新婚旅行的目的地是有理由的。

偶然在倫敦參加了一個法國畫商開的畫展，在那看見了意想不到的畫——這就是契機。

某個貴婦人的肖像畫上，畫了一個戒指。那看起來似乎是月赤石，外形與莉迪亞的月白石結婚戒指一模一樣。

石頭的大小也好造型切割也好，連戒指上的裝飾都一樣。如此一來，畫中的月赤石就很可能是伯爵家流傳下來的東西了。

莉迪亞的結婚戒指曾是初代妖精國伯爵的青騎士卿之妻的東西。

本是妖精族的她的名字——擁有白之弓（格恩朵露）的魔力，守護著伯爵家。

另一方面，據說青騎士卿還有一個名叫赤之弓（芙蘭朵露）的孩子。那麼與古溫德琳的月白石相對應，有月赤石存在也並沒什麼不可思議的。

問題關鍵的那幅畫雖然並不是什麼古物，作者卻不詳。戴著戒指的貴婦人戴著面具，背後則是窗戶。大敞著的窗外，祖母綠的海洋漫延開去，有小島悄然浮在上面。那是座與月石顏色近似，被偏橙的粉色斷崖包圍這的小島。上面還有由同樣粉色的岩石砌成的城堡，四處都有綠色的樹木茂密的生長著。

畫商說那是布列塔尼的景色。他說自己雖然完全不知道布列塔尼，但是這畫是從布列塔尼的朋友家裡打包賣出來的，所以應該沒錯。

愛德格提出要買那幅畫，畫商非常爽快地答應了。第二天，卻跑來說賣不了。

因為某個和前擁有者有關係的人說，那幅畫是不出售的。

也曾向他打聽過主人是誰，但做伙的買賣人有好幾人，他似乎也不太清楚。

去布列塔尼看一下也許會了解點什麼。順利的話說不定還可以獲得有關青騎士伯爵家的情報。莉迪亞是這麼想的，而愛德格也同意了。

於是，新婚旅行的目的地就這樣決定了。

說實話，伯爵家的事情實在有著太多的疑點。

愛德格雖然已經完全繼承了沒有後裔的青伯爵家之名，對於真正的伯爵家他卻一無所知。

雖然聽說初代伯爵是從妖精國來的，但卻無人知曉那不存於人世的國度究竟在哪兒，有著怎樣的力量。

只是，莉迪亞想。難道就不能去拜訪一下伯爵家的故鄉、妖精國嗎？如果能實現這願望的話，愛德格就能獲得青伯爵後繼者的真正力量了吧。

說不定到時候他就能將纏在自己身上的有關“災厄王子”的一切消去了。

因為，王子原本就警戒著青騎士伯爵這個威脅自身的存在，為斷絕其血脈而傾注了相當的力量。

“哈啊，終於離開巴黎了嗎。都會這種地方啊，到處都亂糟糟的，讓人不舒服。”

尼可坐在汽車坐席上，一邊遙望著窗外的風景一邊嘟噥道。窗外已經看不到石造的建築群。取而代之的是綿綿不斷的田園風光。

“那你不用勉強跟來也可以啊。”

靠著坐墊的莉迪亞不知是暈車還是別的，輕微的頭痛讓她的眉間皺了起來。

瞄了眼這種狀態的莉迪亞，尼可無奈地搖了搖頭。

“只有你一個人的話，總有些事幹不成對吧？雖說是妖精博士，可是如果我這個搭檔不在，也只是個半吊子而已。”

口上是這麼說，尼可它其實是個危急時刻就會一個人逃跑的無情搭檔。也不會什麼特別便利的魔法，它擅長的就只有帶路這種程度的事情了。

儘管如此，莉迪亞也還是跟尼可同心合力，一起跨過了至今出現的無數個困難。

“也是呢，聽說布列塔尼是個跟蘇格蘭和威爾士一樣有很多妖精族的地方啊。”

所謂的妖精博士，並不是能使用魔法。而是理解妖精，親近妖精，能藉取它們力量的存在。

對于莉迪亞來說，尼可就是最能信賴的妖精族朋友。

既然這次的旅行有可能能得到妖精國的線索，那麼有尼可跟在身邊，真的讓人特別安心。

“唉唉，雖說法國料理確實很不錯，可是既沒炸鮮魚也沒威士忌，早餐也沒有培根香腸和煎雞蛋，真讓人失望。”

“結果你的目標還是食物嘛。”

“而且接下來的好幾個小時都是列車之旅。在鐵上邊不停地跑，真是讓人放不下心來啊。”

尼可說著，在坐席上伸了個懶腰。

“這麼一來，抵達之前就只能睡覺了啊。”

它就這樣躺了下去，躺平了兩隻腳，還用帽子蓋住了臉。

“呃……給尼可先生準備一張毯子比較……”

看著這狀況的凱莉開口說道。

“沒關係的，凱莉，尼可有一身漂亮的絨毛，所以不會冷哦。”

“啊……說的也是。”

凱莉目前還處於消化“尼可是只會說話的妖精，並且是紳士而不是貓”這個事實的狀態。每次尼可進入了她的視線，她都會忍不住盯著它看。

“莉迪亞，我把藥取來了哦。”

單間的門被推開，愛德格笑著走進來。他明明是去看風景的，卻忽然提起藥來，莉迪亞不禁疑惑地歪了歪頭。

“你頭痛吧？”

“嗯，不過，還沒到要吃藥的的地步。離開巴黎後，空氣也變好了，整個人感覺也好了點。”

“是麼？那就好，不過以防萬一還是把藥喝下去怎樣？接下來還要乘很久的列車，千萬不要勉強自己哦。”

說著，愛德格為了確認把手探向了莉迪亞的臉頰，並把額頭抵在了莉迪亞的額頭上。華麗的金發碰到了莉迪亞的睫毛。

“嗯，沒有發燒。”

可是卻快要熱起來了。

“休息是最好的哦。旅行是很容易積聚疲憊的。”

門還是開著的。站在那裡的誰這麼說道。

“呃，愛德格，那位是？”

帶了人來的話就該早點說啊。莉迪亞有些慌張地推開了愛德格。

可是，被推開的愛德格，卻有些不可思議地傾了傾頭。

“呀愛德格，在走道上看到了你，所以就想要跟你打聲招呼。若是貴夫人身體不舒服的話，我正好能幫上忙哦。別看我這樣，我可是個醫生。”

“……你是誰？”

“不會吧，你已經忘記我了嗎？弗蘭西斯?菲尼斯蒂爾。去年在倫敦，波斯托那卿的派對上我們不是見過了嗎？”

愛德格似乎陷入了沉思。

那個青年說著一口流利的英語。

一隻眼上覆蓋著黑色的眼帶。不過比起這個，更引人注目的是那頭及肩的銀髮。

這容貌只要見過一次就不會忘記吧，但既然是在人來人往的派對上遇到，那就說不准了。

“話說回來，你結婚了？哎呀，真是位可愛的妻子呢。到底是從什麼時候開始盯上人家的？記得那個時候你搭訕的確實是波斯托那家的小姐……”

“啊我想起來了，弗蘭西斯！在這種地方遇見還真湊巧呢！你打算到哪去？一個人嗎？”

愛德格忽然大聲說道。總感覺他是故意打斷對方的話語，難道這也是錯覺嗎。

“吶，愛德格，我能坐下嗎？”

“當然可以。”

臉上保持著淡淡的微笑，愛德格在莉迪亞身旁坐了下來，並請弗蘭西斯入座對面的位子。

雷溫走進了房間，並把載滿清水的杯子和藥一併放在了桌上。然後與愛德格的視線接觸，只是這麼一個瞬間，他就彷佛理解了全部一般地點了點頭，並坐在了門邊的椅子上，一直注意著弗蘭西斯的動態。

“給我介紹一下你的妻子嘛。”

“這是莉迪亞。啊，可不能靠近她喔。”

“哈哈，還真溺愛呢。像你這樣典型的?子公花花?居然會這樣，實在讓人有點意外。”

“我是本性專一的男人哦。”

“我怎麼不知道。”

聽到莉迪亞小聲的嘀咕，弗蘭西斯笑了。

他似乎是個很大度的人。很有品味，而且不拘小節，不單莉迪亞對他有好感，就連愛德格也親切地與他交談。

甚至連凱莉都嘻嘻地小聲笑起來。

“莉迪亞，那是因為在遇到你之前，我都沒有遇到能讓我專一的女性呀。”

“說得真好聽。”

“原來如此，愛德格，夫人感到疲憊的原因是你吧。睡眠不足？”

“誒？是這樣嗎，莉迪亞？”

就算你這麼問我啊。

“看，她這麼困擾就說明事實了啊。”

“明白了，我會好好想一下的。”

“老爺，這可不是可以在女士的面前進行的對話哦。”

凱莉的幫腔讓莉迪亞安下了心。或許那也是自小就開始工作的原因吧，與只能幹臉紅的莉迪亞不同，凱莉在精神上比莉迪亞老練得多。

雖說結婚了，也不可能馬上就能變成大人。儘管成為了伯爵夫人，莉迪亞的自覺性卻遠遠還不夠。

一定要更振作點。莉迪亞一邊想著，把視線移到了窗外。

汽車正從一片葡萄田中間橫穿而去。

每次弗蘭西斯說點什麼，都能讓整個單間充滿歡聲笑語。

莉迪亞打開了盛著藥的紙包，悠閒地聽著列車有節奏的響動與車廂內的對話。

只有雷溫彷彿抹殺了自己的氣息一般，靜靜地呆著。

“我這是一時興起的獨身旅行啊。因為想再去那些充滿回憶的地方走走。”

弗蘭西斯的語氣忽然變得苦澀。意識到話題的改變，莉迪亞終於把注意力拉回了這邊。

“有關戀愛的回憶？”

“……是的。不過，那是苦澀的戀情。事到如今才去回訪與她一同度過的地方，我還真是丟臉。”

“已經不會再見了嗎？”

莉迪亞被這戀愛的話題所吸引，忍不住問道。

“行踪不明啊。她忽然就從我身邊消失了，忽然就。啊啊不過，我可不是想讓新婚夫婦感到鬱悶哦。只是想著差不多也該與那份感情一刀兩斷了，才會忽然想到旅行。打算沿著她的足跡再確認一次，然後就讓一切都告吹。”

弗蘭西斯盡可能地用明快的語調說著。

“是布列塔尼的女性嗎？”

“雖然她不是在那裡出生，可是卻愛著布列塔尼。嗯，就像戀愛一樣。……似乎是因為那裡很像她的故鄉。那份感情大概與不知能否再見的故鄉重迭在一起了吧。凱剛納環狀列石、聖馬洛的埃邁羅德海岸，雖位於法國卻又與法國不一樣，是能感到異國氣息的土地。還有土耳其語那不可思議的迴響。她所說的布列塔尼的魅力，讓我也被吸引了。”

無法實現的戀愛，與身在遠方的鄉愁很相似。

大概是因為藥物吧，莉迪亞那開始昏昏的腦袋忽然有了這樣的感覺。

“妖精…真的存在嗎……”

弗蘭西斯嘆息般地小聲嘀咕。愛德格問道：

“那位女性曾經說起了妖精？”

“她說她在布列塔尼經常能看見妖精哦。很有趣吧？”

“……存在哦，真的存在。”

儘管被睡意籠罩，莉迪亞還是這麼呢喃道。

全身都被愛德格攬了過去，她就順勢把頭靠在了他的肩窩上。

“謝謝你，女士。會這麼說的人，你還是第一個。”

弗蘭西斯用真誠的目光看向莉迪亞。

不知何時開始，莉迪亞變得不再對妖精的話題感到躊躇。這也是因為愛德格就在她身邊。

不會恥笑妖精的存在，僅僅如此就讓莉迪亞的心獲得救贖。

相信妖精存在的人，抑或是想要去相信妖精存在的人，他們並沒有從這個世界上消失。既然如此，說不定自己的話語也還是能夠去拯救誰。

莉迪亞微笑著，沉沉地睡下。

醒來時，自己的頭就枕在愛德格的膝蓋上。看著慌張起身的莉迪亞，愛德格微微笑了。

“睡得真香呢。感覺怎樣？”

環顧了下四周，弗蘭西斯已經不在了。

雷溫與凱莉也都離開了包廂。尼可還在坐席上呼呼大睡。

“好多了……不過，呃，我是什麼時候開始……”

“你是指佔領我膝蓋的事？我是覺得那樣你會比較舒服。”

“是、是你讓我那樣的啊！”

“不用在意，我的膝枕只屬於你哦。”

“不是這個問題，居然在人前這樣……不是很失禮嗎。”

“人？啊，因為弗蘭西斯在嗎？沒關係的，因為他是法國人啊。”

“你啊，難道覺得身在法國就做什麼都沒關係了嗎？”

“嗯，而且我們是新婚啊。基本上做什麼都沒關係。”

這歪理算什麼啊。

沒有理會莉迪亞的驚呆，愛德格在她的臉上親了一下。

“他一定也覺得我們是對感情很好的夫妻。”

很明顯就不是這樣吧？

“我因為睡著了連聲招呼都沒跟他打誒。明明是你的朋友啊……他已經下車了麼？”

“在上一個站下車了哦。反正應該還能再見吧。畢竟他在環遊布列塔尼啊。”

那還好，莉迪亞想道，她打從心裡想要再見他一面。當然不帶什麼奇怪的意思，只是想要再跟他說點有關妖精的話題而已。

“而且莉迪亞，你不用覺得自己失禮哦。他可不是我的朋友。”

“誒？可是，看起來感情挺好啊？”

愛德格抬手扶著下巴，思考起來。

“不管怎麼想，我也沒有見過他啊。波斯托那家的派對，從來沒有招待過那樣特別的外國人哦。不過對方好像對我的事蠻清楚的。他到底在想什麼呢？”

“……該問你到底在想什麼才對吧？！還裝出一副認識的樣子來！”

“我是想這樣說不定就能知道他的企圖嘛。”

被嚇到的莉迪亞越來越搞不清愛德格到底在想什麼了。

“話說回來，愛德格，剛剛你好像在混淆視聽對吧？說是在波斯托那家對誰搭訕來著……”

“誒？你在說什麼？”

他很快站起身來，伸手取過掛在牆上的莉迪亞的帽子，用極其爽朗的笑容打斷了這個話題。

“下個站就要下車了哦。快點準備吧。”

※ ※ ※

能夠站在位於諾曼底的西端——聖米歇爾山上悠閒愉快地進行觀光，已經是莉迪亞抵達布列塔尼休養地後第三天的事情了。

被稱為薔薇色海岸的這一帶就如其名一般，看不到盡頭的粉色岸壁在視線裡蔓延開去，是一片極為美麗的海岸。近年來，美國富豪的別墅在這裡劇增，英國洲的貴族也紛紛聚集過來。

之所以會把這片海岸作為目的地，當然是因為那幅畫上的島嶼和城堡，都是大片大片的粉色。

莉迪亞向身為礦物學家的父親詢問，得知了布列塔尼里會出產那種顏色的花崗岩的場所。

聽說在那一帶，連建築物都是用那種岩石搭建的，無論哪裡都是漂亮的薔薇色。

於是父親便告訴她，有關月赤石的傳言說不定也是出自布列塔尼。

莉迪亞的父親有著收集與礦物有關的傳說與故事的興趣，似乎覺得這在博物學的角度看來也是相當出色的學問。

可是最重要的傳言的具體內容卻不清楚。父親似乎還沒有調查到那部分。

不過，月石也是長石的一種，而長石，正是花崗岩的一種成分。

彷彿凝縮了薔薇色花崗岩的鮮紅，那就是月赤石戒指的顏色。因此前往薔薇色海岸的意願也變得越來越強烈。

最後，他們終於來到了這薔薇色海岸。

莉迪亞立刻就被這美麗的景觀吸引了。

渲染在那片看不到邊際的海岸上的，全都是薔薇色。因為抵達時正好是傍晚，就連大海，看起來都染上了美麗的薔薇色。

被稱為小不列顛的這片土地，水平線的對面就是英國。

從很久以前，對於橫穿這篇海峽而來的英國人來說，是一段必須賭上性命的距離，而現在，作為方便的度假地，來自英國的旅行者也不在少數。

莉迪亞她們入住的酒店也是，到處都能聽到上流階級特有的獨特英語。

這家建在岩壁上的酒店，是由古城改裝而成的漂亮的建築物，而且，外觀果然也是偏一點橙的粉色。

內部裝潢也相當優雅，正是貴族們喜歡的類型。

莉迪亞被帶到帶有主寢室與接見室，還配有兩間化妝間的客房，最重要的是那個陽台，只要走出去立刻就能看見薔薇色的海岸線與一望無際的大海。

“覺得來了真好吧？”

愛德格來到她的身邊，一臉微笑。

“嗯，真是美麗的風景。”

莉迪亞抬起手，讓月石戒指沐浴在夕陽里。

“吶，小弓，你的話是不是知道呢？這附近是不是有月赤石呢？”

可是，月石並沒有回答。畢竟，它本來就無法說人類的語言。

“要從哪裡開始調查才好呢？沿著海岸走的話，會不會看到那幅畫裡的島嶼和城堡呢？”

莉迪亞說著，然後愛德格聳肩。

“薔薇色海岸，延綿了三十公里哦。”

“誒，真的？那真糟糕了。如果我們手裡有那幅畫，還可以給人看一下的說……”

那是連作者與所有者都不明的畫。現實裡會不會有那種島嶼的存在，也是不知數。

“才剛到這里而已，你就這麼熱心了。”

“因為，那對我們來說是很重要的事情啊。”

“'我們'、嗎？真好，也就是說我們兩個一心同體呢。”

“呃……是啦。”

因為結婚了呀。

一看莉迪亞臉紅了，愛德格就會很高興。他從背後環抱住了她，雙臂纏在了她的腰間。知道一進入這種狀態他立刻就會把唇湊過來，莉迪亞慌張起來。

“……等一下，愛德格，你也好好想想啊。這裡說不定會有與妖精國有關的線索哦！”

莉迪亞嘗試掙脫他的手腕，卻沒能成功。

“線索那種東西，如果有當然是最好，不過，沒有不也無所謂嗎？開開心心地旅行，然後加深我們的愛才是最重要的對吧？”

“誒？是這樣的嗎？”

莉迪亞脫口而出。然後愛德格加重手腕的力道，一邊把莉迪亞轉迴向自己，一邊稍稍地皺起了眉頭。

“這可是新婚旅行喲。”

“啊……呃，是啊，說的也是。”

他吃驚地眨了眨眼。

“莉迪亞，你來這裡該不會是想要做妖精博士的工作吧？”

稍微是有這麼想。作為伯爵家的一員，這是很重要的工作。

“到底該怎麼做才能讓你的腦子裡只想著我呢。”

看他擺出了壞壞的表情，莉迪亞有點著急了。終於與愛德格取得了一點距離。

“差、差不多也該準備一下晚餐了。”

她說著頭也不回地回到了房間裡，匆匆忙忙地喚著凱莉。只要侍女出現，愛德格也會放棄了吧。

“算了，反正蜜月時間還有大半嘛。”

莉迪亞鬆了一口氣，她對愛德格偶爾散發出來的攻擊性氣息感到相當棘手。不管是溫柔的甜言蜜語還是讓莉迪亞臉紅的各種惡作劇，她還覺得沒什麼所謂，可是如果察覺到他散發出比這些更強烈的索求氣息，莉迪亞還是會忍不住動搖。

大概，現在的莉迪亞還無法滿足他。總覺得他在忍耐些什麼。是因為她沒什麼姿色像個小孩嗎？不過姿色是什麼？她實在不太清楚。

說不定他想要的東西，莉迪亞並沒有。她不想察覺到這點。可還是有這種感覺。

可是當他去了隔壁的房間，莉迪亞這次又開始在意自己對他的冷淡。

“新婚旅行還真是意外的麻煩呢。”

看莉迪亞下意識地這麼嘀咕著，把裙子送進來的凱莉笑了。

“可是莉迪亞大人，你很愉快吧？”

“嗯……旅行是很開心。只是一旦離開日常的生活，似乎就會發現很多自己一直不了解的地方。”

“就是要這樣，才是讓愛變得更深厚的蜜月哦。”

“如果察覺到討厭的地方該怎麼辦？”

“您察覺到了嗎？”

“沒、沒這種事啊！”

愛德格從婚前就是那樣了。也有具攻擊性的地方。只不過是以前的莉迪亞一旦被他這兒逼近，就會裝成不知道的樣子不了了之而已。

可是，已經不能在那樣做了。

因為是夫婦了，不可以再逃避。

但還是會不知不覺中退卻。

我……是不是不行呢。跟愛德格所期待的我……

做好準備後，晚餐時莉迪亞一踏入了酒店的餐廳，立刻對那宮殿般的奢華瞪大了雙眼。

本來這裡就建得比哪裡都要豪華，而晚餐似乎更能提高它的等級。聚集在那裡的人，無不被那奪目的華麗所吸引。

女性們的裝扮比倫敦社交界的還要華麗得多，各種燦爛奪目的寶石裝飾在她們的身上。

而莉迪亞現在穿著的，是極有光澤的薄荷綠長裙，因為太重品味說不定反倒看起來相當普通。

在大顆大顆的鑽石和祖母綠寶石的閃爍中，莉迪亞的上只有起來像蕾絲邊一樣的用纖細珍珠編織而成的項鍊和髮飾。凱莉說這是愛德格的推薦，所以雖然沒有引人注目的光輝，當事人的愛德格還是很滿足地微笑起來。

“真不愧是聚集了有錢人的休養地呢。”

被領到座位上的莉迪亞，緊張地四處看了看。

“說的也是呢。不過你才是最引人注目的哦。”

她完全搞不懂這算什麼意思，直到餐飲結束，侍者留下了一張卡片。

“紐曼子爵夫婦招待我們去他們的沙龍，要不要去？”

打開了那張卡片後，愛德格問道。

“誒？去比較好嗎？”

“只是去打聲招呼哦。既然我們暫時要留在這裡，而且英國人貴族的聚集所似乎也早就有了，那去打個照面也不會有壞處。”

似乎在這外國的酒店裡，也有著長期停留在這裡的人們自己的社交界。

“紐曼夫婦……是愛德格認識的人嗎？”

“不認識。恐怕是新貴族吧。對方似乎知道我的名字，而且應該也不會像倫敦社交界那麼嚴厲。說不定還會有能與你聊天的年輕女性呢？”

這就是所謂的交朋友的時機嗎。莉迪亞輕輕點了點頭，把消極的心情壓在了心裡。

既然自己成了愛歇爾巴頓伯爵夫人，那就不能做出讓愛德格蒙羞的事。

鼓起勁來前往的沙龍，比自己所想像的更要和睦。

不單是英國人，也有幾個外國的貴族，大家似乎都是一個等級的有錢人，相互像競爭一般地各自談論著自己身上的寶石。

愛德格早就習慣了這種場合，與紐曼卿夫婦也很快打成一片，成為了人群中心一般的存在。

紐曼夫人的年齡與她丈夫似乎有一段距離，在莉迪亞看來就像個大姐姐一樣。因為長期留在法國而遠離了倫敦社交界的夫人，很想知道倫敦的樣子和有關宮廷的事情。

雖然莉迪亞被招待去宮廷也只有一次而已，可是這麼點話題就已經讓紐曼夫人相當感激，還溫柔地接受了莉迪亞。

在沙龍里的其他女性們，也一樣對莉迪亞抱有好感。

被人稱讚裙子和裝飾品，不可思議般的被捧在中心，對此，莉迪亞甚至感到了深深的困惑。

因此，明明呆了沒多久的她一離開沙龍會場，就更是鬆了一口氣。

“你在勉強自己呢。”

在前往樓梯井的道路上，看起來像是有點醉了的莉迪亞一手扶著扶手，聽到了有人在對自己說話，便循聲看去。

一頭黑髮、身高很高的女性正用很強勢的眼神看著這裡。

“男人啊，總是覺得只要是為了自己，妻子辛苦一點忍耐一下也是理所當然的事情。你累成這種樣子，他也沒有察覺嗎？”

她突然說出冒昧的話，莉迪亞有點退卻，可也許正是因為她說得這麼堂堂正正，反而讓莉迪亞純粹地感到有趣。

“您……是誰？”

“艾尼斯。”

她只說了自己的名字。

雖然看起來像是二十六七歲，可是那沉著冷靜的感覺，讓人感覺她是更有年紀的不可思議的女性。

“我是莉迪亞?愛歇爾……”

“不用報上丈夫的名字，莉迪亞。”

她對自己伸出右手，並且不明所以地被握住了手。

“真是年輕的新娘呢。新婚旅行開心嗎？”

“……嗯。”

“不過你啊，看起來跟丈夫並不合呢。很不擅長與貴族相處對吧？而他，卻很喜歡這種華麗的場所呢。而且還是從沒試過讓女性留在自己身邊的類型。一旦那戀愛的熱情冷卻下來，你會被關在家裡。明明女方無法隨便提出離婚，男人卻可以擅自跑出去玩呢。”

“請停下。”

即便是莉迪亞也生氣了。

“我可不想被你說這種話。他很溫柔，而且一直都想著我。”

確實，愛德格很受歡迎，打從骨子裡就是個貴族，比誰都要適合華麗的場所，與莉迪亞不相配也是理所當然的。

可是，他卻發誓對自己獻上一生不變的愛情。

艾尼斯用看著無知少女般的柔軟眼神看著自己，忽然笑了。然後，指著吊燈下面的樓梯。

有個女人正在下樓梯。

雖然穿著奢華的長裙，卻與太過瘦弱的她絲毫不襯，感覺就是被人強迫著穿上的。腳好像有點問題，小小步地慢慢地走著。

“她的腳上纏著鎖鏈哦。丈夫為了不讓她出逃，所以這樣鎖住她。簡直就像個奴隸呢。她說，不知自己什麼時候會被殺喔。”

“怎、怎麼可能。”

“請你小心。結婚是牢獄哦。一生都要看著男人的臉色過活。”

艾尼斯在因不可置信而渾身僵硬的莉迪亞的耳邊輕輕說道，然後離去了。

“愛歇爾巴頓夫人，你在這種地方呀。”

幾乎是立刻，紐曼夫人的聲音就出現了。

“男性們都往吸煙區去了哦。女士們來一起享受個茶點吧？”

夫人親切地握住了點頭答應的莉迪亞的手。然後，彷彿要說什麼秘密一般湊近了她的臉。

“吶，跟剛剛那位黑髮的女性說了會話對吧？有沒有被說些奇怪的話？”

莉迪亞驚訝地抬起了臉。

“您知道那位女性嗎？”

“因為長期留居在這裡，所以還是知道她的臉的。不過，還是別太過接近她比較好哦。因為她經常有些很不好的傳言呢。”

“傳言……”

紐曼夫人神秘地點了點頭。

“聽說她雖然有著高貴的身份，丈夫卻高齡，並為沒有後繼者而感到困擾。然後夫人就一個人，長期留滯在這個修養地裡。”

喔，莉迪亞應答著，卻不知道那是什麼意思。而紐曼夫人，不知是為了替莉迪亞解惑，還是只是想說些下流的傳言，更加地壓低了音量，小聲繼續說道。

“就是讓夫人生孩子，然後作為後繼者養育哦。聽說她的房間，經常有由她丈夫選出的複數的男性出入呢。”

莉迪亞瞪大了眼，紐曼夫人則有趣地看著她。

“這、這……！”

“像個娼婦吧？如果是個正經的女人，絕對無法忍受這種事情呀。”

她皺著眉頭說著，說得艾尼斯簡直就是個污穢的女人。可是即便那是真事，錯的也不是艾尼斯。

剛剛她會那麼說，也是因為被這場自己並不願意的婚姻所傷害了嗎。

就在莉迪亞思考時，忽然聽到了女人的悲鳴。

嚇了一跳的她往樓梯看去。

剛剛那個腿腳不好的女性，正被個大個子的男人拉扯著。大概是她的丈夫吧。

好像在爭吵著什麼，莉迪亞才剛這麼想，男人就揮舞著手杖開始毆打女人。

莉迪亞想也沒想就衝了出去。

“請住手！向女性施展暴力實在是太差勁了！”

即便如此，男人也沒打算住手。雖然她猛地抓住了手杖，那揮舞而下的手杖還是打中了莉迪亞的肩。

接下來男人又猛的揮手，使得莉迪亞腳下一滑。

幸好沒有滾下去，可是背部和腳步都留下了淤青。

“一個女人出什麼風頭！”

丟下這句話後，那個男人甚至沒有拉起自己的妻子，就這麼離去了。

看到因為疼痛而站不起身的莉迪亞，紐曼夫人慢慢地走近她，並向她伸出手。

“抱歉了……”

“真是嚇到我了。”

似乎有點吃驚，她這麼說道。

“這件事，別對任何人說吧。居然被男性碰到了，您的丈夫也會蒙羞。“

啊啊，說的也是。

適才的莉迪亞就像過去一樣衝了出去，明明自己已經不能繼續做那個克魯頓家的怪女兒了的說。

“……謝謝您的關心。我就先回自己的房間了。”

“這樣也好。”