【第二十卷 繼承白色翅膀的羈絆】

第四章：女人的倔強和自尊(2)

出乎意料的莉迪亞，在客人們驚訝眼神的洗禮中走過，和看起來很高興的公爵夫人一起坐進了馬車中。

凱莉趕來將帽子和披肩交給她，並大幅地揮手目送了她。

還搞不清楚事情的起承轉結的莉迪亞，暫時眺望了一會兒遠去的房屋。當房子已在視線中消失、莉迪亞的意識回到馬車中之時，她才突然發現同行者中除了公爵夫人和她的侍女外還有別人。

【菲先生……您也在啊？】

這樣說著的莉迪亞看上去有點奇怪，于是他微微地笑了。

【因爲到村裏去有點事情，所以夫人便讓我一同乘坐馬車了。】

【如果在人聲鼎沸的沙龍裏的話，就沒法和達內爾好好說上話了吧。因爲不想自己獨占如此充滿魅力的人啊】

雖然公爵夫人這樣說著，但是把莉迪亞帶出來，不正是變成了獨占了嘛。

【莉迪亞小姐，你也是哦】

公爵夫人雖然這樣說，不過當時卻是很明顯地急忙分析了莉迪亞的境況並把她帶了出來。

【艾謝爾巴頓伯爵也是，自己獨占欲強，也喜歡沈浸在貴婦人門驚羨的目光之中。莉迪亞小姐也應該更加注意周圍的目光吧。如果這樣的話，也可以牽制住那些容易誤會的小姐們了吧。】

【是……這樣嗎】

莉迪亞越是注意就越是覺得，凱瑟琳是位自信、優秀的淑女。

【不過，剛才的伯爵卻不是那麽優秀呢。真是的，居然要莉迪亞小姐去道歉什麽的】

【但是，那的確是我的錯……】

【別說謊了，如果剛才的事情是你的錯的話，你就不會說什麽就算不原諒也沒關系這樣的話了。你什麽也沒做，只不過是不想要再和她說話了，是吧？】

公爵夫人的穩重大方和高雅的用詞，溫柔地包容了莉迪亞原本頑固的感情，使之融化。

僅能點頭贊同的莉迪亞，溫柔地握住了夫人的手。

大概是想要愛德格跟她說這番話吧，莉迪亞低著頭，強忍著淚水。

【沒關系的，你什麽都不用擔心。凱瑟琳小姐這麽明顯地看著伯爵，是大家衆所周知的事實，當然安那三姐妹除外啦。】

因爲聽上去怪怪的，所以莉迪亞笑了。

雖然隔著手袋，但是還是能感受到公爵夫人溫暖的手，這給了莉迪亞不小的勇氣。

【您（指達內爾）好像對這類事情有點遲鈍呢。而伯爵，他雖然不遲鈍，但是對這類熱情的視線卻是習以爲常過頭了。】

【還真是令人羨慕呢】

達內爾那低沈圓潤的聲音（吐槽：讓我家13殿去配吧~~），絲毫沒有攪亂車內的空氣，傳入了她的耳中。無論他是沈默不語，還是突然出聲，似乎都讓人能很自然地接受他就在一邊的事實，真是個不可思議的人啊。

雖然身在一個狹小的馬車中，讓剛認識不久的男人看到自己的淚顔，但是卻一點都不覺得不好意思。

【嘛，達內爾先生，你不知道自己的才能引來了多少熱切的視線嗎?你一定眼中只看到自己在意的人吧？】

【是嘛，誰知道呢】

一邊這樣說著，一邊往莉迪亞這邊看了一眼。慌張的莉迪亞將視線移向了窗外。

【啊拉，天鵝們在起舞哎】

這樣一說，夫人也將目光移到了窗外。

在廣闊的原野上，一只天鵝正優雅地在空中起舞。

【好像自從沒了天鵝的祭祀活動，天鵝也變得少了啊】

聽到夫人的嘟囔，莉迪亞突然想到了天鵝少女的傳說。

據那個老婆婆說，不恢複祭祀活動可不行啊。夫人所指的就是這個祭祀活動吧。但是老婆婆所在的村落卻不是維卡文的奧爾達村。

【對了對了，莉迪亞小姐，今天早上來的法國人，還真是有趣呢。據說是伯爵家的家臣？】

公爵夫人似乎是突然想到，問了起來。

雖然愛德格一早就向公爵夫婦介紹了弗朗西斯並請求讓他住下，不過弗朗西斯又馬上去了維卡文的村莊，去調查關于祭祀活動的事情了。

【他帶來的那個迷路的少女，據說是天鵝的妖精？真的嗎？】

【貌似是這樣的】

【真不愧是妖精國伯爵的夫人啊。】

呵呵笑著的公爵夫人，很自然地就接受了妖精的話題。所以莉迪亞也不甘落後。

【那個，剛才所說的天鵝的祭祀活動，是怎樣的活動呢？說不定和那位少女的喪失記憶有關。】

莉迪亞這樣一問，公爵夫人就認真地思考了起來，然後好像是想起了什麽似地。

【我也只是聽說而已。村裏的人們聚集在湖邊，把周圍的小山丘變得漂亮等，好像是爲了要召喚天鵝的活動。】

【那爲什麽，祭祀活動會沒有了呢？】

【就跟很多地方的古老風俗一樣，沒什麽特別的理由，只不過大家都忘記了而已。聽說這一帶附近，很多村莊都有類似的活動。向大地表達敬意、保存力量的儀式……也就是祈求豐收的儀式吧。一直留存到現在的這個天鵝的祭祀活動，雖然艱難但是還是有人記得的吧。】

這樣說的話，維卡文的祭祀活動可能已經沒有人記得了。

似乎知道些什麽的老婆婆都過世了。想要重拾天鵝少女們的過去，估計是不可能了吧？

橫穿過原野的大道邊上，怎麽看都是一樣的風景。無法確認自己是否真的在前進，也不知道自己是否正朝向目的地。天鵝們是否也因困在了這裏，才會忘記了過去呢?

真正的青騎士伯爵家，和他們遺留下來的東西，雖然就沈睡在這個荒野的某處，但那不就正和沒有一樣了嘛，莉迪亞隱約這樣想著。

莉迪亞被公爵夫人帶走，孤身一人的愛德格，生著悶氣。

明明是自己最想要庇護的女人，卻無法讓人感受到自己對她的庇護。被人這樣說，還真是有點受打擊。

在他看來，他的確是在爲莉迪亞著想。他決不能讓公爵夫人和其他的貴婦人就這麽覺得莉迪亞不好。他想要息事甯人。

再說了，莉迪亞也沒有否認自己導致凱瑟琳失足啊。如果這是事實的話，那麽就應該讓凱瑟琳消氣，與她和解才對嘛。但是莉迪亞卻強硬的拒絕了。

不知如何是好的愛德格，焦躁地站著，在房間裏漫無目的的來回踱步。

在窗邊駐足，深深地歎了口氣。

夕陽迫近的天空，染上了薄薄的紅，似乎在引誘著大地沈睡。鄉村的風景，誘發鄉愁。

空氣的顔色、風的聲音，都是英國特有的風土所散發的氣息，這也難怪與席爾溫福德的領地不可思議的神似。

而作爲伯爵家故鄉的妖精國到底是什麽樣的地方，卻好似難以想象。所以，愛德格不由自主的懷念起了席爾溫福德。

明白這是沒有意義的感情。

要是這真的只是沒有意義的就好了。應該說是對自己來說不需要的感情。但又爲何束縛于這鄉愁中呢。

雖想換換心情，可不知心底何處，仍殘留著迷戀。所以，莉迪亞才會覺得凱瑟琳是個令她不安的存在吧。

【愛德格大人，關于維卡文村的事情，現在向您報告可以嗎？】

雷溫站在門口。

今天早上他和弗朗西斯一起前往村子調查去了。于是回想起剛才領著公爵夫人一起進來的他，這麽說起來，確實這之後還沒有向他詢問調查的結果呢。

因爲愛德格忘記叫他了，所以雷溫前來確認他的意思。

【啊啊……是啊。這麽說起來，弗朗西斯呢？還沒有回來嗎？】

【是的。實際上，三個人一起去村子的盡頭搜尋了一遍，但是沒有找到像老婆婆的家的地方。弗朗西斯說都是因爲我在才會這樣的，所以我就一個人先回來了】

【……嘛，這也是有可能的嘛。就照他喜歡的來吧。】

和雷溫相處不好，這在他們出發前就有一些小征兆。雖然他一副是想要早早的擺脫雷溫監視的眼神，不過既然帶著一個小姑娘，應該不至于跑去花天酒地吧。

【村子裏還記得那個祭奠的人已經沒有了。辦事處古老的記錄似乎也在火災中遺失了。】

【就是說就算查了也不會有麽。但是，還有與那個神秘的老婆婆年齡相仿的人嗎？】

【雖說是有的，但是他們沒有關于祭奠的記憶。不過，這個老婆婆是從別的村子嫁過來的，她有關這些天鵝少女的記憶可能是出嫁之前的。】

【的確……她當初的意思是，年輕的時候與天鵝少女相遇，而後再也沒有見過她們，于是一直挂心她們的行蹤，是吧？】

好不容易從莉迪亞的事情中分神的愛德格，專注的想著，在一把帶有扶手的椅子上坐下了。

【老婆婆的本家所在的村子在哪？】

【梅斯菲爾德公爵領地內的奧爾達村，從這裏出發也不算遠】

這正是莉迪亞去的地方。

有了追過去的借口了。

正這樣想著，愛德格又吃驚的發現自己又在想莉迪亞的事了。

明明這麽在乎她，而她爲何又在他面前展現出痛苦的表情呢。

就算追過去，現在的愛德格已經不知道自己應該怎麽做了。

就算告訴她自己會忘記席爾溫福德，她怕是不會相信的吧。

【是……我的錯嗎。莉迪亞明明不是那種會因爲嫉妒去傷害別人的女人，而我卻這麽認爲她了是吧……】

不知不覺的，自言自語起來。

【莉迪亞夫人，是絕對不會這樣做的】

雷溫突然說話了。平時的話，他是不會在愛德格自言自語的時候插嘴的。

吃了一驚的愛德格，直直的盯著雷溫的臉。

【怎麽了，雷溫】

他明顯的一臉的不服。

【莉迪亞夫人，沒有在嫉妒。她只是在懷疑愛德格大人的心思】

【诶？不是在嫉妒，而是不信任我麽？】

【是的】

雷溫斷言道。

確實，莉迪亞是不太會嫉妒。真要說的話，與其說是嫉妒別的女性，不如說愛德格那輕浮的態度讓她更加生氣。

【那麽，爲什麽凱瑟琳會……】

【所以說，莉迪亞夫人不會這麽做的】

雷溫一動不動，斬釘截鐵的說道。望著這樣的雷溫，愛德格愕然了。（吐槽：雷溫好樣啊！小愛你愕吧）

（插圖五）

【……啊啊，這樣啊……是這樣的呢】

猶如當頭棒喝，愛德格無力地雙手抱著頭。

莉迪亞什麽都沒有做。

她是不會做出故意將人推下去的事情的。

莉迪亞是一個純潔的少女，愛德格是知道的。但是，卻因爲凱瑟琳說的話而動搖了。就想著莉迪亞也有辯解的余地，詢問事實的真相了。

辯解的余地？爲什麽就這麽輕易地相信了凱瑟琳的話呢?

莉迪亞沒有辯解，也不想回複兩人的關系。這不就是在證明自己的無罪嗎。

正是沒有否定凱瑟琳所言這一點才是莉迪亞的特點。或許是覺得對想要親近自己的凱瑟琳抱有歉意。

公爵夫人好好的看清了情況，發現莉迪亞沒有做錯什麽。

明明應該是不管別人怎麽說，就算莉迪亞全部認可，自己也應該相信她是無辜的。

【……可惡，我實在是不行。到底在搞什麽鬼……】

即使生自己氣，也爲時已晚。

爲什麽，這麽理所當然的事情沒有注意到呢。

不過這個理由，雖然模糊不清，還是心裏有數的。

是不想輕視凱瑟琳吧。

不管她到底是個怎樣的人。但是，不希望她是一個頂著席爾溫福德公爵名號的愚蠢的女人。

混賬的理由。爲了這麽一個過去的，早已失去的家族的名號，讓莉迪亞受苦了。

一定得馬上趕去她那裏。雖然這麽想著，愛德格卻不能動彈。

【愛德格大人】

【雷溫……我醒悟了。但是，暫時讓我一個人待一會。】

愛德格沮喪的說道。

在零星散落的稻草蓋的民居周圍，潔白的綿羊兒們正悠閑地啃著草兒。

【呐、莉迪亞小姐，是不是那群羊兒中也可能有妖精啊？】

一邊在這個娴靜的村長裏散著步，公爵夫人高興地問道。在村口下了馬車之後，莉迪亞他們三人暫時行走于田間的小道上。

【這個嘛，誰知道呢。不過在妖精界，好像是有被妖精飼養著的屬于妖精界的羊兒的哦。】

【嘛，如果是這樣的話，那麽那個羊兒一定是手掌大小的樣子吧？真想看呢，不過要是被安她們三姐妹看到的話那可就麻煩了呀。】

莉迪亞也跟著笑了起來，心情也愉快了許多。

【說起安女士，她是公爵夫人的孫女嗎？還真是有個令耐人尋味的興趣呢。】

【那些孩子，給達內爾先生看了那個嗎？話說啊，也只能給心胸寬廣的人看那些蛇啊、蜥蜴什麽的，幸虧是您呢。】

【只不過是那些寵物偶然在我面前逃了出來而已。據說被在意的男性看到這些寵物，我是第二個，那另一個是誰呢？】

【是艾謝爾巴頓伯爵】

雖然大家都竭力想要緩和氣氛，但是愛德格的名字一出現，一切又都白費了。

【原來如此，莉迪亞小姐，您的丈夫是位心胸寬廣的紳士呢。】

……其實非常小心眼。（吐槽：一語中的）

雖然莉迪亞這樣認爲，但是卻懷疑愛德格這份獨占欲是否會一直在她的身上呢?

莉迪亞對愛德格來說是特殊的，正是因爲她知道他的痛苦。

從失去了家人的那一刻起，他就再也不是一個孩子了。對于擁有著能獨當一面的貴族身份的驕傲的他來說，在他人的面前現出自己的痛楚絕並不是件容易的事。

但是，如果有一個比莉迪亞更要了解他痛楚的女性出現的話會怎麽樣呢？

和凱瑟琳兩人單獨回來的愛德格，可能比誰都要更清楚這一點吧。

命運的對象，並不是莉迪亞。

【那麽，我就先在這裏告辭了。已經和別人約好見面了】

止步停下的達內爾如此說道，才將莉迪亞拉回到了現實之中。

在微微地行了個禮後，達內爾朝著分叉口的房屋聚集的一邊走去。莉迪亞意外地感到松了一口氣。只要達內爾在她附近，就能感受到他的視線，意識也變得模糊不清。

公爵夫人帶著莉迪亞，朝小山的更裏面前行著。

【就是那個了，已經可以看見了】

不一會兒，公爵夫人就指著前方的小山說道。

【那是……什麽？】

在微暗的天空下，有個巨大的黑影。莉迪亞凝神眺望。

【是氣球哦】

公爵夫人一邊愉快地回答著，一邊加快了步伐。

更加靠近了後，莉迪亞也稍稍看出了那黑影的大概。在她的眼前有個大籃子，其背面癟掉的氣球橫鋪于草坪之上。

純白的氣球就如白雪一般覆蓋在小山之上。

在那周圍，有幾個人忙碌地勞作著。

其中有一個人，似乎注意到了這邊，正朝著這裏走了過來。那人與公爵夫人親熱地打了個招呼，

並解釋說馬上就要給氣球打氣了。

這個人貌似是個學者，一直在這個村莊裏做著氣球的實驗。據說他這次計劃要讓這個氣球可以飛得更高。

【到了那個時候，請一定要來參觀啊】

【恩，想看呢。其實還真想要坐上去試試呢。是吧，莉迪亞小姐】

【唉？是、是嗎？在空中飛好像有點……】

【哈，公爵夫人還真是勇敢呢】

要在那個巨大的袋子裏面充滿比空氣更輕的氣體，好像還要花上好幾日呢。

也就是說不可能現在馬上就乘上去了，莉迪亞一邊平複了自己的緊張，一邊看到在聚集的人群中有人向她招手。

【阿咧？莉迪亞？這不是莉迪亞嘛！】

本以爲這裏只有男人們，但是人群中卻有個女人。她棕色的頭發斜束起一個辮子，正朝這邊走來。

【羅塔！】

莉迪亞看到了本應留在倫敦的摯友的身影，也朝她跑了過去。

【啊，你在這裏做什麽啊？爲什麽會在這裏啊？】

【波爾要協助調查有關船的事情，所以我也一起跟來了。來到這個村莊之後，看到了稀世之物，正在參觀呢】

平複了喘息，兩人正面對面分享這愉快的一刻之時，波爾也從後面走了過來。

【波爾先生，您不是正爲了繪畫展的事情而忙碌嗎？】

【唉，嘛，但是稍微出來走走的話，也可以換下心情嘛……】

波爾將素描本夾在腋下，露出了一貫的牲畜無害的笑容。

【有關船的事情，還不是很清楚呢。戴安娜的地圖的制作者是三百年前的伯爵，如果他想要藏起那艘船的話，經過了這麽長的時間了，好像也不會有什麽人記得了吧。】

羅塔一邊點著頭，一邊兩臂抱胸。

【人類即不能像妖精那樣長生不老，也很容易忘記從前的事情。】

正是這樣。所以現在只能依靠妖精的記憶了。

【這個村莊好像以前有一個天鵝的祭奠活動，如果有人記得的話說不定會是個不錯的線索……】

【天鵝的？剛才在酒館裏好像有聽到吧，是吧波爾？】

【唉？是那樣嗎？】

波爾歪著頭想到。莉迪亞像是想到了什麽似地躍躍欲試。

【真的？那，我去問問】

羅塔追上了起步跑出去的莉迪亞。

【那我也一起去吧，話說回來，愛德格人呢？】

【他留在家裏了，我是和公爵夫人一起出來的】

一想到愛德格的事情，心裏又是一陣刺痛，但是莉迪亞盡量顯出若無其事的樣子。不想讓好不容易見面的羅塔擔心。

【這樣啊。我也等下去跟公爵夫人打個招呼吧】

【把波爾先生留在這裏好麽？】

【他好像對氣球特別感興趣，在那邊不停地作著畫，我還是不要妨礙他才比較好吧。】

這兩個人雖然感情非常好，但是似乎還沒有超越朋友的界限啊。

莉迪亞有時候，非常羨慕這令人愉快的兩人。如果和愛德格一直做朋友的話，也就不會那麽痛苦、那麽悲傷了吧。

正是因爲喜歡上了，所以一直做朋友的話會感到痛苦。但是如果在那之前，雙方就停留于朋友的感情的話，是再好不過的了吧。

如果是這樣的話，愛德格就能夠毫不猶豫地娶凱瑟琳爲妻了吧。莉迪亞也可以祝福他，純粹地作爲一個妖精博士幫助他了吧。

但是現在，卻無法想象那樣的自己了。就算愛德格沒有甜言蜜語地追求莉迪亞，自己說不定也會喜歡上他的吧？

這裏酒館的入口非常狹窄，裏面還同時有著旅店，非常複古。

莉迪亞跟著羅塔，剛要進到酒館裏的時候，不小心瞄到了圍牆的外面，出現在眼前的那個男人使得她不由自主地站住了。

【……帕特裏克……先生】

看到他正要消失在拐角處，莉迪亞急忙追了上去。

【莉迪亞，等一下】

制止住她的聲音，不是來自于羅塔，而是尼可。

灰貓的身影突然出現在了亮處，他輕盈地跳到了地面上。

【就算追了上去也沒什麽用。還是不要跟那家夥碰面比較好吧】

【尼可……你是跟著我來的嗎？】

【啊，是啊，因爲有點擔心你嘛】

【但是，爲什麽帕特裏克先生會在這裏呢?】

雖然莉迪亞覺得有必要去確認一下，但是她剛想動一下，尼可就抓住了她的裙擺。

【跟那個男人見面了，那家夥是什麽人啊？太可疑了……】

【那個男人？是指誰啊？】

【拉小提琴的那個】

【達內爾先生？難道說，他和帕特裏克先生認識嗎？】

【一定是那些家夥的同黨。馬齊魯家的！】

尼可這樣說著，突然寒毛倒豎、趴在了地上。馬上裝成貓的樣子躲到了莉迪亞的身後。

發生什麽事了？莉迪亞奇怪地回過了頭，首先進入眼簾的是達內爾。

【參觀氣球結束了嗎？】

他淡淡地說道。

【雖然早聽說你的同伴是個貓的樣子的妖精，但是卻沒想到就在這裏啊。】

他曾經說他看得見妖精而來接近她，想來他一直頗有深意地觀察著莉迪亞的一切。

【你知道我的事情的吧】

【當然，因爲你是我的未婚妻啊】

對著大吃了一驚的莉迪亞，達內爾只是靜靜地微笑著。似乎也沒有想要繼續這個話題，只是如再見到懷念之人般看著莉迪亞。

【什、什麽啊……不要說這麽奇怪的話】

【只不過說事實而已，因爲我是馬齊魯家的預言者啊。】

預言者不在了。莉迪亞進入聖地的時候，棺材裏面是空的。那或許是因爲母親以前打開過。

這個人，就是沈睡在棺材中的那個人？

【騙人！那種事情是不可能的！】

在裙子的陰影之中響起了尼可的聲音。

【哦？爲什麽是不可能的呢？】

尼可啞口無言，而莉迪亞直直地反瞪著達內爾。

【我相信尼可。因爲帕特裏克先生也在打探預言者的消息，如果你就是預言者的話，那他也就沒必要這麽做了吧】

【因爲我才剛有了作爲預言者的自覺，還並不完全。你不是也還並不知道作爲未婚妻所要做的事情嘛】

【我知道的。我有作爲青騎士伯爵的妖精博士的任務！】

【明明伯爵可能會背叛你的】

【……沒有那樣的事！】

莉迪亞不經意間提高了聲音，達內爾憐憫地看著她。

【無論你怎麽想，宿命是不會改變的。就算抵抗也只是徒勞。】

他緩緩地轉過了身，離開了那裏。

【怎麽啦莉迪亞，爲什麽不進來啊？】

酒館的門開了，羅塔看向了這邊。

【有誰在嗎？】

【不，沒什麽】

莉迪亞一邊說著，一邊朝門口走去。

【啊咧，尼可也在啊】

預言者出現這件事，似乎也給了尼克很大的沖擊。在人前也忘記了隱藏，用兩腳搖搖晃晃地朝酒館的裏面走去，在櫃台前作了下來，叫了一杯蘇格蘭威士忌，並深深地歎了一口氣。但是店主並沒有注意到他，所以最後，由羅塔幫他點了一杯。