第十九卷 捕捉新月下的鏡中之國

月亮消失的沼澤地(2)

大約兩年前過身的丹尼的房子，是建造在漢普郡的一個濕地帶被沼澤包圍的地方上。

馬車在避開泥濘的路上前進了好幾個小時後，可以逐漸看見在薄霧籠罩下，稀疏樹木間隱現茶色的建築物。孤零零地建在了荒地之上，不免讓人留下可怕的印象。

明明離日落還有一段時間，但或許是陰天的關系，四周一片昏暗。

過去這一帶的領主是羅切斯特男爵。聽說他與三百年前的青騎士有很深的交情。如果考慮到在偏僻的鄉村肯定會棲息著很多妖精的這一點，也就能理解那樣的交情了。

伯爵可能是在這裏得到戴安娜的地圖的吧。戴安娜也可能曾經來過這裏。

總之從今晚開始會在那間大屋開展拍賣會。在屋裏被招待的客人可以自由巡視家具和日常用品，研究是不是買入，再安排第二天參加拍賣的事宜。

“伯爵，您沒有帶莉迪雅小姐過來嗎？”

在搖搖晃晃的馬車裏，波爾這麽問道。

雖然是禁止女性的俱樂部，但卻允許帶同家人前往拍賣會。

愛德格當然很希望那樣做，可是男爵家已經消亡，丹尼也死了。

和過去青騎士伯爵家相關聯的線索只剩下繪畫而已，而此次的目的便是找到它。

伯爵家的人描繪的畫作被人買了下來並帶回到倫敦。圍繞戴安娜的地圖展開的調查，就是從那時候開始的吧。

再者，比起這間鬼屋，莉迪雅更容易找到與已知妖精有關的線索。因爲她擺出了一副想盡早調查的姿態，那便不可能勉強帶她過來吧。

不管怎樣，此刻的愛德格只會掃莉迪雅的興。明明是和好的重要時刻，卻又偏偏起了爭執而盡說些氣話。

“如果幽靈出現了，若不是有過那時候的談話，我們大概會手忙腳亂吧。”

因爲調查大屋以及從周邊的人員那裏收集情報都用不著借助莉迪雅的能力。

“相比之下，波爾，雖說這是拍賣，可你有沒有感覺到不自然的地方呢？”

“有，但爲什麽呢？”

“盡管有許多令人在意的事，不過在倫敦卻不怎麽盛行那間大屋是鬼屋的流言。如果要早早把資金到手的話，只需盡快把搶手的家財運出去，運到意大利的附近就好，完全不必在倫敦召開拍賣。這樣子比起奇怪俱樂部的會員更能以高價售出，資金相對應地會籌得更多。”

“的確……但他或許是考慮到運輸家當要耗費一部份的錢……也說不定。”

“爲召開拍賣而在屋裏留宿要招待的客人，這同樣要花費金錢呀。”

“那可能就是個人的興趣，又或者是，無論如何都想彰顯鬼屋擁有招攬人氣的價值，也不一定……”

“真的會拘泥于這種事嗎。我倒不認爲他有那麽聰明。”

終究無法擺脫這種不自然的印象，就算思考亦無濟于事。

“愛德格大人，很快就會到了。”

凝神往外眺望的雷溫開口了，對話就這麽被中斷。

在馬車過了石橋後，可以看見建築物逐步臨近。

那是在地面被淹沒了的廣闊沼澤地所包圍起來的地方，孤零零地建起來的。

日落將至，天空的灰色愈漸濃郁，可能是建築物的陰影不見了，如今拉長著影子的建築看起來宛若蹲著的什麽東西一般。就像是困在了沼澤中的可憐巨人。

無風的水面寂靜無聲，輪廓分明地倒映出天空和建築物。

“沼澤好像一塊大的鏡子。”

“真的耶。因爲混著泥土的水漆黑一片，所以才會變得跟鏡子一樣吧。”

“這裏有鏡之館的叫法。”

由馭者座探出身子，愛德格說道。

“這間大屋是被稱作鸱枭館。”

降低著速度，可能是當地居民的車夫回答說。

“鸱枭館？爲什麽？”

“我也不是很清楚，應該是來源于那個紋章吧。”

停下馬車，車夫手指雕刻在停車門廊石台階上的紋章。是羅切斯特男爵家的物品。的確顯現出鸱枭的樣子。

走下馬車的愛德格發現了另一件很少見的東西。是纏在了車輪上的槲寄生的枝條。

確實，沒有能夠逃避妖精蠱惑的物件。

“啊，這東西呀。是兩個月前一直住在這間大屋的客人說這樣做會有好處的。在那之前我經常迷路呢。明明懂得路怎樣走的，卻又不知道爲什麽會這樣。”

“可能是所謂的，被妖精帶錯路了吧？”

“是的，那個人也這麽說。雖然覺得這是迷信，但總的來說，就算纏上去了也不會礙事。”

了解妖精的人來訪過這間大屋。這個情報會不會很重要呢。

“是怎樣的一個人？知道他的名字嗎？”

“是個很年輕的紳士呢。這麽一說他的特征是……對了，他有說過馬齊魯。”

馬齊魯。愛德格無意識地緊張了起來。

“在這裏做了些什麽？”

“這個嘛，我只知道這麽多。反正在丹尼去世不久後他就回去了。”

波爾擔心地皺起了眉，小聲問道。

“馬齊魯，好像是莉迪雅小姐的親戚吧。”

“……是呀。”

愛德格一邊回答，一邊慶幸沒把莉迪雅給帶過來。

和妖精有關的事情，或許在這塊土地上也存在吧。如果馬齊魯爲了此事而現身的話，恐怕也會牽涉到愛德格。莉迪雅的知識將變得必要。

即使是這樣，愛德格依然爲莉迪雅不在這裏而感到高興。因爲馬齊魯之名極可能從他的身邊奪走莉迪雅。

曾經由那個氏族那裏拼命地奪回了莉迪雅。現在順利地結了婚，她名副其實地成爲了愛德格的妻子。可仍無法就此安心下來。

馬齊魯一族或許知道羅切斯塔男爵和伯爵之間的關系吧。這件事是不是真的很要緊呢。

“萬分歡迎您的莅臨，艾歇爾巴頓伯爵。”

跑出來迎接的除了貝克以外，還有一個穿著華麗服裝的有點發胖的男人。

應該是大屋的所有人賽巴茲，愛德格站在石台階，凝望起男子上方的那個紋章。