第三卷 山中無日月 第八章 縣衙論勢

　“人都走了，還站在這里做什麼？”楊誠拉了拉望著左氏姐妹消失的地方猶在發呆的葉浩天，笑著說道。

　　“哦。”葉浩天淡淡的應了一聲，木然的跟著楊誠向大堂走去。

　　九人在大堂坐定後，楊誠簡要的向葉浩天介紹了一下剛才郭常所講的安平現狀。葉浩天听完後，不由眉頭緊鎖，怪不得剛才左飛羽會和楊誠定下五日之約，原來竟是這麼回事。

　　“怎麼，怕了？”楊誠淡淡的問道，他雖然不寄希望葉浩天能不顧性命的與他共同努力平定安平，但畢竟葉浩天身為這里的縣令，在安平他現在稍熟一點的人便只有他了，有他的支持當然更好。雖然心中非常擔心楊家村的情況，但他自是明白，這五天里恐怕是無遐回去探望了。

　　“我還有什麼好怕的，被派到這里來便已做好了準備。”葉浩天嘆氣說道。見識過雞鳴峽的強盜後，他曾報有一絲希望，若是安平的亂民皆是如此，他雖然平叛無望，但想要自保卻不無可能。如今驟聞有青石寨這樣的強敵，心中那點希望頓時被擊碎，這才知道，安平能居最亂的七縣之一，確實並非謠傳而已。

　　“那好，反正左右也是死，我希望葉大人能與我並肩作戰，拼死平亂！”楊誠眼神焯焯的盯著葉浩天，言語間透出無匹的自信與豪氣。

　　葉浩天似乎也被楊誠的話與所感染，反正自己是被拋在這里了，除非奇跡出現，自己的家族突然得勢，否則他此生恐怕都沒有離開這里的希望。他當然知道這種奇跡出現的希望是渺茫的，所以現在只能與楊誠攜手而戰，才能有存活的希望。“好！我們兩人就搏他一搏！”葉浩天緊緊握住楊誠的手，堅定的說道。

　　“大人，我們……”七名捕快雖然自認不敢與青石寨為敵，但見楊誠和葉浩天言語間均完全將他們排除在外，卻也有些過意不去，說到底自己這些人還是吃皇糧的官差，如今卻淪為強盜的走狗。

　　“我知道你們的難處，放心，形勢一天未明，我和楊縣尉便不會強求你們。”葉浩天和氣的說道。下定決心後，心里豁然開朗，他自然知道七人現在不可能真正的支持自己二人，若是強逼七人做出選擇，反而會將他們推向青石寨一方。畢竟現在連他自己也不相信，憑他和楊誠二人之力，可以與人多眾多的青石寨相抗衡。

　　“謝謝葉大人，我們實在是……”七人見葉浩天如此寬宏大量，均是心生愧疚。

　　“雖然我不要求你們隨我和楊縣尉殺賊，但你們卻也不可以在背後向我們下手，否則我定會毫不留情的殺掉你們！”葉浩天狠狠的說道。這七人對他和楊誠還有很大的用處，若是在日後不僅要應付青石寨，還要時時提防他們，他恐怕難得一刻的安睡。

　　“這個自然，這個自然。”七人點頭說道，說到底他們還是希望葉浩天他們真能剿平青石寨，身為捕快，卻一直被強盜所欺凌，任誰也是面上無光。

　　“那好，趁著還有一點時間，你們把安平的整個情況向我和楊縣尉詳細的談談。”葉浩天爽聲說道。下定決心後，心中再不似之前那般彷徨，做起事來也頭頭是道了。

　　楊誠點了點頭，這也正是他現在急切想知道的。所謂知己知彼，百戰不殆，雖然他不識字，這點常識卻也清楚。他算起來也是葉浩天的下屬，見現在葉浩天恢復自信，也樂得讓他去發揮，自己一旁听著便是。

　　“是，大人。”郭常恭敬的說道，剛才七人目睹葉浩天與左飛鴻的交手，雖然最後葉浩天還是敗了，卻讓他們一改對葉浩天的印象。他們七人大多在左飛鴻的手下吃過苦頭，見葉浩天能與左飛鴻旗鼓相當，若不是左飛羽出言相助，說不定還能打敗左飛鴻，心中早已非常佩服了。楊誠與葉浩天的身手他們都已見識，對二人的看法已是大大改觀。這些人便是這樣，只要你強過他，他便會畏服于你。

　　“安平現在共有六處山寨，最強的便是青石寨和左家寨，另外四寨分別是大人見過的雞鳴峽的吳老六以及黑鷹寨、天寶寨和黃鹿山。”郭常說道。

　　“竟有六處山寨！”楊誠與葉浩天俱有些吃驚，看來安平的混亂當真是名不虛傳。

　　“這六寨的實力怎麼樣？”楊誠沉聲問道，這才是他最關心的。

　　“青石寨全是些亡命之徒，人數有四千之眾，平時便干些殺人越貨的勾當，現在安平被他搞得搶無可搶。所以這段時間青石寨黃功舉以下的三位當家，已帶著青石寨的主力到鄰近各縣搶掠，而現在青石寨中只有一千人左右。最近有傳聞，說是黃功舉準備進攻蒼梧郡，以那里為根基，想扯旗造反。”郭常詳細的說道，臉上仍有畏懼之色，顯然青石寨的凶狠給他留下深深的印象。

　　“竟有這麼多人。”葉浩天皺眉說道，他本以為青石寨再強，也只不過百把人左右而已，哪知道竟有四千人之多。想到這里，不由憂慮的看了楊誠一眼。

　　楊誠卻是面不改色，雖然青石寨的實力超出了他的想像，但十年的軍中生活已將他的意志磨煉得堅定無比。青石寨的人再凶殘，恐怕也及不上匈奴精銳騎兵的十分之一，所以他的感受便遠沒有葉浩天那樣深。

　　“青石寨里都有哪些厲害的人物？”楊誠那肅然說道。

　　郭常看了看楊誠那平靜如常的表情，心中不由暗自佩服。恭聲向二人介紹道︰

　　青石寨共有四位當家︰大當家黃功舉十年前便是身負重案的逃犯，身形極為高大，慣使一把丈長的大刀，凶悍無比，不知道有多少追捕他的官兵在他刀下慘死。四年前因遭到十郡捕快的圍捕，倉遑逃到安平，潛伏了數月。後來民變四起，官府再無力追捕他，便趁機劫了零陵死牢，糾結起一班亡命之徒，開始興風作浪。

　　二當家黃南杰，原來是個縣令，在任上便一直與黃功偉狼狽為奸。後被朝廷治罪問斬，卻被黃功偉救了出來，從此兩人便開始一起四處流竄。雖然黃南杰功夫不怎麼樣，卻是極有智謀，一直替黃功偉出謀劃策，深得信任，兩人更以兄弟自稱。前幾次脅持縣令，騙取朝廷錢糧便是他的計謀。

　　三當家朱四德，人稱朱玉郎，不過大家背地里都叫他豬失德。為人非常好色，不知多少良家女子毀在他手中，不過武藝卻非常了得，所以雖然想殺他人的眾多，卻一直對他無可奈何。後來因惹到京中一個勢力非常大的家族，才逃到黃功偉這里尋求庇護。

　　四當家鄭畢友，也是個負案重重的要犯，上次黃功偉劫獄時把他救出，便一直跟隨黃功偉，善使長刀，悍勇無比，是黃功偉的得力猛將。

　　另外還有三名頭目，分別是羅有、賴東、越良明，都是上次從零陵死牢中逃出來的重犯，對黃功偉忠心不二。

　　楊誠和葉浩天一直靜靜的听著郭常的講述，心中俱是大驚，怪不得到後來劉介平也只有放任青石寨為惡，以青石寨的實力，確實有與零陵郡一拼之力。劉介平素來狡猾，這種事當然是能躲就躲。另一方面，兩人卻對郭常如數家珍的報出青石寨主要人物的來歷吃驚不已，以郭常他們的情況，根本沒有可能接觸到青石寨的核心，更不用說知道每個人的來歷。

　　看著楊誠和葉浩天二人懷疑的目光，郭常面有愧色的說道︰“兩位大人一定是懷疑，為什麼我竟如此了解青石寨的底細。”

　　“不錯。你應該不可能知道這麼多的。”葉浩天點頭說道，楊誠雖然沒說話，但臉上的表情卻顯示出他與葉浩天正是同樣的想法。

　　“小人畢竟干了這麼多年捕快，以前黃功舉沒到安平，便有詳細的資料送到各郡縣，所以我們才能如此清楚。說來慚愧，剛開始我們還想擒住黃功舉，立下大功，所以一直對他在安平的一舉一動備加關注。哪知到後來他的勢力越來越大，縣里的捕快反而被他殺了不少，只留下我們七個苟且偷生。”郭常低頭說道，他原本也想盡捕快之職，也有捕盡天下盜賊的豪情壯志。誰知道事與願違，竟為了活命，淪落成了盜賊的走狗，叫他如何不羞愧萬分。

　　楊誠與葉浩天均露出一臉原來如此的表情，心中對七人的看法也大大改觀。這七人雖然一直與青石寨暗通聲氣，卻並未良心喪盡，能如此冒險的不斷收集青石寨的情況，必然也是在為有朝一日朝廷大軍剿賊時，貢獻力量。若自己二人能立穩腳跟，恐怕不難讓這七人死心塌地的為自己效命。

　　“那其他寨呢？”葉浩天定下心來，雖然青石寨勢力寵大，自己卻是避無可避。現在要指望劉介平派兵來助，已是沒有可能，唯一的希望便是拉攏其他各寨，共同打擊青石寨。

　　“其他五寨以左家寨的實力最大，人數大概有一萬左右，不過大多是安平及周遭各縣的百姓，因生活無繼，奔來投靠。不過戰力仍然可觀，整個嶺南的精壯獵手有九成都在左家寨，人數大概有一千右左。而左家寨地處深山之中，能讓這些獵手充分的發揮自己的優勢，所以青石寨雖然強大，卻一直沒有招惹左家寨。其他四寨的規模都差不多，人數都在三千左右，也大多是些窮苦百姓。”郭常簡單的介紹道。

　　“也就是說六寨的人數有近三萬左右？”葉浩天若有所思的問道。

　　“應該差不多，除了青石寨以外，其他各寨的人數都是半年前的了。而且這半年不斷有逃難的百姓歸附各寨，人數應該早已超過我們掌握的情報了。”郭常點頭回道。

　　“若我沒記錯，安平總共的人口也就三萬多，不到四萬吧。這樣說起來，百姓豈不都成了強盜了？”葉浩天驚訝的問道。

　　“差不多就是這樣了。”郭常無奈的回道。

　　“大家都是強盜，那他們如何生活呢？”葉浩天不解的問道。

　　“大人有所不知，其實除了青石寨以搶掠為生，其他幾寨里，除了吳老六那伙人干點小買賣以外，另外四寨都只是自食其力，種田打獵為生。”郭常解釋道。

　　“既然到山寨也是種田打獵，那他們為什麼不在自己的村子里老老實實的種田打獵，非要到各山寨去呢？”葉浩天問道。

　　“賦稅太重，而各山寨卻不向朝廷繳稅。”郭常嘆了口氣，無奈的說道。

　　“……”葉浩天與楊誠對視一眼，俱是無言。

　　“是啊，若不是百姓辛苦勞作，一年所得還不夠繳稅，誰會願意投到山寨去。”鐘牛插嘴說道。

　　“朝廷最重的時候好像也才十抽五吧，怎麼會辛苦一年還不夠繳稅？”葉浩天驚訝的問道。

　　“十抽五？大人所說的是最輕的時候吧。早在三年前便是十抽九了，而且隨時還有可能加派，百姓根本不堪重負。這才有各寨興起，與官府抗稅，而百姓若不依靠山寨，便只能餓死，所以安平縣才會能九成以上的百姓跑到各山寨去。”郭常無奈的說道。

　　“照你這樣說，若是賦稅大減，各寨的百姓仍然有可能會回來？”葉浩天問道。

　　“那也不一定，雖然百姓心里願意回來，畢竟若是能活下去，誰也不會與朝廷作對，但失去山寨的保護後，恐怕會遭到青石寨的搶掠，百姓哪能安心回鄉。除非官府能將青石寨蕩平，那五寨自然會解散。”郭常搖頭說道，以現在的形勢，不知道什麼時候才能將青石寨徹底掃平。

　　“也就是說，如果我們有能力剿滅青石寨，那各寨便很有可能會幫助我們了？”葉浩天眼中泛起一絲希望，定定的望著郭常。

　　“這個……應該會吧，其實各寨早就對青石寨恨之入骨了，只是一直敢怒不敢言而已。若是大人能讓他們升起希望，想必會全力相助吧。”郭常猶豫的說道，他雖然也等這一天很久了，卻難以相信憑楊誠二人能對付得了青石寨，更不用說要各寨全力相助，但卻又不願打擊一臉希望的葉浩天。

　　“那就好，那就好。”葉浩天聞言點頭喜道，其他各寨少說也有兩萬多人，能戰的再怎麼也不會比青石寨少吧。他心中已在想著，帶領各寨人馬，浩浩蕩蕩的一舉剿滅青石寨了。至于如何讓各寨听從自己，他心中卻也準備了一番大道理了，他堅信在大義面前，定然會是人人听命的局面。

　　楊誠卻沒有這麼樂觀，他現在正在苦思如何捱過這五日，至于如何說服左擒虎，他現在卻是想也未想。若過不了這第一關，想要左擒虎站到自己這一邊，根本是想也不用想了。

　　“對了，青石寨到縣衙擄人，你們是如何通知他們？通知之後多久會來？會有多少人來？由誰領頭？”楊誠一口氣將自己急欲知道的問題提了出來。

　　“這次我們再不敢通知青石寨了。”七人齊聲說道，臉上均是堅定的神色。

　　“剛才我不是說過，照常通知他們。即使你們不通知，恐怕我們到來的消息也傳到他們那里了。到時若是我們兩個不濟，你們也有活下去的希望。”楊誠和聲說道，雖然他一直均是一臉的自信，但那卻只是做出來的樣子，以他們二人的實力，想要對付青石寨的四千亡命之徒，任是誰也沒有半分把握。

　　“這……”郭常沉呤片刻，橫下心來說道︰“青石寨離縣城不過二十里，所以向他們報信只需在城門那里點燃柴堆便可。只要城門的柴堆一點燃，青石寨的人便會有幾個時辰後來抓人。一般都是三個頭目來，帶的人手也不過三四十人而已。”

　　“三個頭目一起來？從哪個方向進城？”楊誠問道，事關生死，他當然不會放過任何一個細節。

　　“不是，三個頭目只會來一個。青石寨一向張揚，所以每次來均是大搖大擺的從城門那里進來。”郭常說道。

　　“我看那城門也是他們故意留下的吧，不然為什麼會把城牆全推倒了，單留下城門。”楊誠若有所思的問道。

　　“不錯，那城門確實是他們故意留下的。以往捉了縣令和縣尉，並不是直接押回青石寨，而是先在城門處掛上一天，顯示他們的威風。”想起前幾任縣令掛在城門上的慘狀，郭常臉上露出一絲不忍。

　　“看來這五天還真不好過。”楊誠淡淡的說道。葉浩天也是微微點頭，臉色隨之凝重起來。青石寨離縣城不過二十里，就算他們能對付第一次來的幾十人，也難以應付後面四天青石寨的不斷進攻。

　　“不如兩位大人出城躲起來。”郭常關心的說道，青石寨雖然現在精銳盡數派出，但仍然有一千之眾，就算楊誠他們再厲害，恐怕也難以抵擋。

　　“躲起來雖然逃得過一時，但卻如何能取信于其他各寨。如果得不到各寨的信任，那便什麼也干不成了。”楊誠正色說道。葉浩天本來對郭常的提議有些動心，但听過楊誠的話後，也開始猶豫起來。

　　“但僅憑兩位大人，怎麼可能對付得了青石寨的那群亡命之徒。”郭常擔憂的說道。

　　“正面硬撼當然沒有任何希望，但我們也不會笨到這個地步吧。”楊誠淡淡的說道，言語中又恢復了之前的自信。

　　“莫非楊縣尉已有妙計？”葉浩天疑惑的問道，他自認這種情況下已是無計可施，但看著楊誠卻好像非常有把握的樣子，不由疑惑不已。

　　“呵呵，葉大人放心便是，我不會拿我們兩人的性命開玩笑的。”楊誠笑著說道。

　　“說來听听？”葉浩天關心的問道。

　　“到時便知。”楊誠面帶神秘的向葉浩天說道，轉過頭去，望著一臉疑惑的七人，悠閑的說道︰“明天一早各位點煙柴堆後，便出城暫避，五日後我們再在縣衙相聚。”

　　七人均想不到楊誠會有什麼妙計，本來根本不相信憑他們二人能有什麼作為，但看著楊誠一臉的自信，心中卻又疑惑起來。見楊誠如此堅定，當下低聲應道︰“好吧。”

　　“夜深了，大家各自休息，切記，明日點火之後，便立即離去，五日之內千萬不要回來。”楊誠站起來對七人說道。

　　“那二位大人多保重！”七人起立恭敬的說道，雖然不知道楊誠的計謀如何，卻均對楊誠的勇氣所折服。

　　“明天我就不送各位了，五日後再見。”楊誠一邊爽聲說道，一邊向後衙走去。剛一轉過身去，臉上輕松的表情頓時消失，轉而換上一臉的凝重。心中默念︰“明天！”