第六卷 第一章貴人南來

日正當空，無情的烤炙著大地。這才剛到五月初，嶺南的天氣便已炎熱無比，寬闊的大道兩旁，到處都是躲在樹蔭下乘涼的行人。經過數月來全交州軍民的齊心協力，各郡縣甚至于村鎮之間的道路，均已煥然一新。雖然與長安那些繁華都市的通關大道無法相比，不過在交州的歷史上，卻是開天辟地的第一回。再加上交州多山，道路也可以就近取材，多以石板或碎石鋪就，就算是梅雨季節，也可以保證暢通無阻。

道路的通暢極大的繁榮了商貿，商會每次的物資收集，從原來的需要一個多月的準備，到現在通過大量的馬車運輸，即使要從郡運到安平，也不過短短十天而已。若是運送輕便的物品，僅需數日而已。隨著大量西域良馬的涌入，交州各主要道路上，每隔一百里便設有完備的驛站，接力而跑的快馬大大的縮短了各地的距離。

“吁！”一輛馬車在一個路邊茶攤停了下來，兩個看起來頗為闊綽的商人從馬車上下來，一邊擦著汗水，一邊向茶攤上走去。車夫則將馬兒卸下，牽到一旁的馬槽里吃草河水，精心洗刷照料。

茶鋪并不大，依著一處凹進去的山石搭了兩個草蓋的涼棚而已。涼棚下面僅擺著五張頗為沉舊的桌子。倒是涼棚后面地山上，幾株大樹長的郁郁蔥蔥，完全擋住了火辣辣的陽光，偶有山風吹起，甚是涼爽。想是天氣太熱，不少人都放棄趕路。呆在這里歇著，盡享著這難得的清涼。五張桌子上都擠滿了人，連周圍的草叢和石塊上也三三兩兩的坐了不少人。

兩人見狀均是微微皺眉，想著自己要與那些般席地而從，心里多少有些不樂意。“小二！”青年商人揚聲叫道，一副財大氣粗地模樣。

涼棚里卻并沒有人搭理他們，依舊圍坐在一起。當中有一人，一腳踏在一張長凳上，口沫橫飛：“話說當年楊大人率三百壯士。連夜趕到這里……”

青年商人一臉憤憤，正要再喊，卻被身旁那中年商人拉住。青年商人疑惑的望了過來，卻見中年商人指著那張書有茶字布帆的背面。“茶水免費，南海定山汪。”

青年商人左顧右盼，一時找不到滿意的地方坐下，只得尷尬的立在那里。“這倒奇怪，竟然有不要錢的茶水。”中年商人看著那布帆，若有所思的說道。二人那一身頗為考究的綢衫是花了十兩銀子在安平定制的，顯然不希望坐在地上弄臟了。

二人猶豫之際。車夫已拴好了馬，脫下身上地短褂，一邊抹著汗水，一邊大步走來。“二位爺，怎么了？”車夫側身而過。口中問道。人卻徑直走進涼棚。涼棚一角，放著兩個大號的陶缸。車夫拿起上面的蓋子，拿起旁邊的陶碗，舀水便喝。

看著車夫咕咚咕咚的喝著。二人均情不自禁的咂了咂嘴，卻又自恃身份，不愿上前學著車夫那般。車夫接連喝了三大碗，舒服的吐了口氣。回頭看著二人那樣子，不由搖頭一笑，將蓋子豎在一旁后，彎腰拿起兩個大碗，舀了滿滿兩碗茶水向二人走來。

“二位爺渴了吧？這是汪員外家的善棚，一切自便，來。”車夫將碗遞向二人，笑著說道。

二人吞了一下口水，頗有些躊躇，猶豫了半晌，或許真的是口渴了，當下也不再堅持。仔細看了看陶碗之后，方才雙雙接了過來。接過之后二人卻并沒有馬上喝，細細觀察之后，才皺眉泯了一口，哪知道味道竟然不錯，當下猛灌幾口，竟喝了個底朝天。

“怎么樣？再來一碗？”車夫從二人手中接過陶碗，笑著問道。二人點了點頭，顯然也為這山泉煮出的茶水所吸引，顧不得那么多了。車夫將舀來地茶水交給二人，返身將缸子的蓋蓋上。隨即走到外面，找了塊已被人坐得極是光滑的條石，用短褂擦了擦，招呼二人坐下。二人見車夫擦得仔細，一時也不好拂了他的好意，用手指試了拭后，見石面倒也干凈，方才坐下。

“都是季隆害的，這一套衣服竟要十兩銀子，虧你還能眼都不眨地買下來。”中年商人將喝完地陶碗遞給車夫，抱怨的說道。

青年商人得意地彈去掉在身上的一片樹葉，不以為然的說道：“我們可是為侯爺辦事兒，總不能像前面那樣假裝寒酸吧。再說了，你自己看著不也喜歡得緊嗎？要是一問價錢，就被嚇走了，傳出去多沒面子。”

中年商人搖了搖頭，細心衣服上地一處微皺的地方理直。“季隆啊，我們叔侄倆辛辛苦苦跑了幾趟西域，好不容易才把你的欠債還清，也沒多少剩余，現在可不是擺闊的時候啊。”

青年商人微微皺眉，顯然對中年商人的說教不以為然：“我知道二叔，就為這兩件衣裳，你都念叨了十幾遍了。現在我是族長，你別老是指三道四的，給我點面子嘛。”

車夫接過青年商人遞過的陶碗，笑了笑，折身返回棚內，就著山泉將三人的碗洗了洗，輕輕的放在一旁。隨即拍了拍短褂上的灰塵，在二人旁邊的草地上坐

。“二位大爺是第一次來交州嗎？”

“是啊。對了，問個事，這汪員外很有錢嗎？”中年商人指著茶棚的招牌問道。這茶棚雖然一切自便，而且只供應茶水，但這里正當大道，每天來往的人不計其數，算起來也要一筆不小的開銷了。

車夫搖了搖頭。淡淡的說道：“也就幾百畝田而已，算不上什么。這樣地茶棚到處都是，只要稍富裕一點的，都會捐上一個。”

“竟有這樣的事！”中年人驚訝的問道。這些富人倒底是腦袋壞了，還是個個都是善人。這中年人一生走南闖北，也算見過不少世面。雖然聽聞交州民風淳樸，百姓樂于互助，卻也是極為驚訝。

“這算什么。”車夫不以為然的說道：“這沿途大部份的路和樹，全都是大伙捐地呢？月前南海的三大望族，還捐了四艘戰船給平海營，明天就要下水了呢。我還正想跟你們商量，在南海郡多留一會，等看完戰船下水再走。聽說楊大人也會親自參加呢。”

“真的嗎？怪不得我們在安平沒見著，那明天可得好好看看了。”青年商人饒有興趣的說道。他足實聽了不少關于楊誠的傳聞。到底是年青人的心性，對楊誠當然抱有極大的好奇心。

“真是好哇。”中年商人卻沒理會二人所說，一個人在那里自言自語。

“謝謝公子！”車夫感激的謝道。

青年商人擺了擺手，饒有興趣的指著車夫手上疊著玩地一條綢帶：“我看你每天都愛不釋手的，到底是什么東西啊？”

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“這是我十天前才換來的呢，公子難道真不知道我們交州的規矩？”車夫大方的將綢帶遞過去，疑惑的問道。

青年商人點了點頭，接過綢帶仔細的看著。“咦，這綢帶上怎么繡了五支箭？”青年商人疑惑的問道，一般的剌繡。大多繡的是花鳥蟲魚，或者是表示吉詳地圖案和文字。像這樣繡箭的，他還只是在交州看過，那次賣給他們衣服的那個商鋪老板，便系著這樣一條綢帶。不過上面卻只有四支箭。

“呵呵。”車夫撓了撓頭。有些不好意思的說道：“我老是偷懶，所以只通過了五箭的晉級。要是再多花點功夫，說不定便像我們車鋪里地李二那樣，通過七箭晉級。跑去加入靖威營了。”說罷一臉羨慕地樣子。

“什么五箭晉級、七箭晉級？”青年商人疑惑的問道。這一路行來，因為攜帶了大量地銀子，所以都是偷偷摸摸的趕路，到了交州也是沒有半點停歇，所以只知道別人說起交州好，對于一些具體的東西，卻從未得知。

車夫驚訝地看了青年商人一眼，見對方確實不知道后，這才簡要的講了一下關于交州箭術晉級的事情。青年商人一邊聽著，一邊嘖嘖稱奇，他前些日子一直在跑西域那邊，雖然早聞交州之名，卻一直沒有真正了解。射箭射得好，竟然可以免除賦稅，在到處都在拼命搜刮百姓的大陳，簡直可以算是奇跡了。

“既然你每年只交那么一點稅，應該是吃穿不愁了嘛，干嘛還要出來趕車呢？”青年商人和氣的問道，兩人年齡本就近，這車夫又極是熱情，兩人頓時親近了不少。

“田里已經插上了，這兩個月都沒什么可忙的，二老在家足可以應付了。所以準備出來找點錢，湊個份子里村里那條路再修寬一點，以后大伙買點東西也方便點。”車夫笑著說道。

青年商人點了點頭，頗有些感慨。這車夫竟然為了修村里的路出來找錢，聽他的話里，捐錢的顯然不止他一個，交州的民風果然與外不同。“修路不是官府的事嗎？怎么要你們自己出錢？”

“官府哪里管得了這么多事？再說就我們交那點稅，每年官府還得給我倒貼，怎么好意思再讓官府出錢給我們修路？”車夫正色說道，旋即又有些欣慰的說道：“不過今年過了楊大人的日子就好過一點了，我們村里都把免的賦稅退給官府了，這樣一來就不用老為我們貼了。”

“退了干什么？”青年商人不可思議的問道。這百姓竟然主動要向官府多交稅，這在他聽來，豈不是太陽從西邊出來了？而且聽他的語氣，竟然頗為官府因免了他們的稅而倒貼感到擔憂，這與其他地方，幾乎是完全相反了。

車夫指了指青年商人手上的綢帶，笑著說道：“一個月前州府下令，可以將免去的賦稅換作綢帶。并且授予良民稱號。我一聽這消息，當然就換了一根。幸好我換得早，我們車行里有一個遲了一天去，結果綢帶被換完了，足足等了十天才排上，這十天差點把他熬壞了。”

“不換又怎么了？難道每個人必須得換嗎？那楊大人且不是變相的將他說出的話收回去了嗎？”青年商人不以為然地說道。

車夫搖了搖頭。正色說道：“楊大人怎么會強迫百姓呢？換當然是隨各人的愿，不過官府收的稅本來就低，我們的日子比起過卻也不知道好了多少倍。總不能為了想占那點便宜，便把官府拖垮吧？大家你幫我，我幫你，才能讓交州的日子越來越紅火不是？”

青年商人一時無言，雖然覺得這傳聞中的清官楊誠其實有點狡猾，不過卻無法反駁車夫地話。你幫我，我幫你。這話說起來當然容易，但真正能做到又有幾個呢？鄰里之間相助倒還不算新鮮，但官府與百姓之間互相幫助

他一時無法接受。這事兒，也太匪夷所思了！

“那這旁邊的兩支稻穗又是怎么回事呢？”青年商人看著綢帶，不解的問道。

車夫笑了笑，頗有些得意的說道：“您不知道，我爹可是村里的種莊稼的好把式，我雖然射箭不行，不過這方面倒還學了兩手。我們家的二十畝田。除了自己吃的，今年全賣給商會，所以才比別人多兩稻穗。別看只有兩支，我們村里除了我爹也就三個人有呢。我爹這些日子可得意著呢，原來他連縣城也不敢怎么去。得了綢帶之后總算可以大搖大擺的上街了。”

“就這。有什么好得意地？”青年商人疑惑的問道。巴蜀相比起來還算好的了，不過也沒聽哪個種田厲害的人好意思出來炫耀的。

“呵呵。您是外人，當然不明白。”車夫笑著說道：“在交州，以前要是你箭術晉級差了。那可沒臉出去見人啊。不過現在好了，就算你箭術再差，只要有一項比別人強，那就沒人敢小看你！在交州有錢沒錢都算不得什么，要是這綢帶上沒什么東西，那可是大事兒！”

“這也太……”青年商人一時不知道說什么才好，雖然只和這個車夫聊了不多，但對他思想上的沖擊卻是無可比擬的。想起自己為了這身衣裳著實得意了幾天，當下不由慚愧不已。

正在二人聊得起勁的時候，一輛從南海郡方向來的馬車停了下來，趕車的隨即扶著一個老者從車上下來，向涼棚這邊緩緩而來。這里茶棚里地人已經少了很多，已有一張桌子空著了。青年商人見狀，當下也不愿坐在石頭上，便拉著他的二叔向涼棚內走去。

“咦，干什么？進去坐會，我們接著聊啊。反正正熱著，等日頭下去了再趕路也不遲。”青年商人向車夫招呼著。

車夫呆呆的看著那老人，一邊轉身隨著二人進入涼棚，一邊自語說道：“這個車夫是誰？怎么沒見過？”

“交州這么多車夫，你怎么可能都見過。”青年商人不以為然的說道，伸手拉著車夫便向里面走去。

“我當然見過了。交州就一家車行，所有的車夫都一起參加過訓練地。而且這人竟然不是交州地人，這豈不奇怪？”車夫喃喃說道，一臉不解。

“你怎么知道他不是交州人？”三人坐定后，青年商人疑惑的問道。

車夫指了指那一名車夫，肯定地說道：“你看他，連一條綢帶也沒有，怎么可能是交州的？就算是新城那邊的人，也大多有了布帶了。”

青年商人順著一看，果然那車夫地腰間并沒有系任何東西。再一細看，也不由微微疑惑。那車夫所扶著的老人，也不知道多大歲數了，走起路來巍巍顫顫的，頭發胡子已然全白，皺紋密布的臉上刻盡了滄桑。那老人整個身子完全靠在那車夫的身上，那車夫一手提著一個大木箱子，一手扶著老人，步履卻極是輕松的樣子，半點顫也沒打。

“主子，您坐好了，我去給你打碗水來。”車夫扶著老人坐在他們旁邊，放下箱子，徑直向那兩口大缸走去。拿碗舀水，甚是熟悉，顯然對這免費的茶棚，極為了解。

“得得得……”正在這時，清脆的馬蹄聲從遠處響起。坐在鄰桌的一個書生模樣的青年聞聲而起，整了整衣服向外走去。正巧碰上端水回來的車夫，一不小心，幾乎迎面撞上。

“對不起，對不起。”書生急忙作揖賠罪，那車夫眉頭稍皺，竟是對他不理不睬。態度極是恭敬的將碗放在老人嘴邊面前，和聲說道：“主子，水來了。”

書生不以為意的笑了笑，看著那二人，眼神突然閃過一絲精光。此時馬蹄聲已至，一男二女三人策馬馳來，在涼棚外生生停下。那男的著一身布質勁裝，模樣雖然并不出眾，卻顯得威武不凡；那兩名女子一人身著白色襦衫，顯得俊雅脫俗，另一人卻是一身水藍勁裝，胯下的戰馬更是通體雪白，極是神駿，更顯得馬上之人英姿颯爽。

“識文，該走了。”水藍勁裝那女子對著棚內的書生脆聲叫道。

書生應了一聲，深深的看了那名車夫一眼，隨即出棚而去，解下拴著馬兒，與三人一道，絕塵而去。

“咦，那不是楊大人嗎？”四人策馬而去后，棚內一人驚聲叫道。

“說起來還真有點眼熟。哎呀，難道剛才跟我們坐在一起的竟是安平郡守張大人？”那人對面的一人拍桌嘆道。其他人似乎也想了起來，亭內頓時議論起來，那個正講著楊誠當年如何對付黃功偉十萬大軍的人也立即調轉話頭，跟著眾人議論起來。

“那真的是楊大人？”青年商人轉過頭來，一臉不信的向與自己同來的車夫問道。

車夫點了點頭，若有所思的說道：“應該是吧，我也只是遠遠見過幾次。不過明天戰船下水，這個時候楊大人也應該來了。”

“原來就這樣啊。”青年商人頗有些失望的說道，堂堂一州剌史，鎮南將軍，出行的派頭竟然比不上他們那兒的一個小縣令，更讓他難以置信的是，楊誠竟然穿的比他還寒磣，這有可能嗎？

“主子，我們要不要追上去？”那名車夫喂著那老人喝完水，輕聲問道。

老人重重的嘆了口氣，緩緩說道：“別著急，我們去安平等他吧。我這老骨頭應該還能熬一個月，用不著擔心。”