第二十五章 荊襄之戰·二十五

"這樣的話……”吳嘉火嘴角泛起一絲難以察覺的笑容斜插在背上的硬木長棍，雙手緊握。“我可就不客氣了。”話音剛落，吳嘉火的身形由快漸慢，踏著堅實無比的腳步，直向城門旁邊的城墻奔去。

符廷遠眉頭微皺，眼中不由閃過一絲疑惑。看對方這個樣子，顯然是想利用手中的長棍，達到登樓的目的。不過樊城雖然不是什么重要的城池，但城墻也足有四丈之高。若是憑著這根長棍便能登上城樓，那攻城用的云梯便可完全棄置了。不過看到對方那沒有半點猶豫的神情，又絕不會自尋恥辱來殆笑大方。想到這里，他不由多看了幾眼這個自己第一次接受挑戰的男子，隱隱中，他已感到此戰已無可避免。

“嘭！”堅硬的青石地面應聲而裂，在吳嘉火的全力一杵之下，長棍的一端竟硬生生的插入石面寸許。“呔！”一聲爆喝猶如驚雷貫耳，筆直的長棍已被彎曲成幾近極限的弧形。在眾人的低呼聲中，吳嘉火猶如一支離弦之箭，迎空而上！

符廷遠微微一笑，雖然吳嘉火剛才那一幕也著實讓他暗自驚嘆，不過他卻并不擔心。以吳嘉火目前上升的態勢來看，連離地三丈處的城磚他也休想摸到一點。屆時力道用盡，己方當然不會好心伸出援手，等待他便只有直墜而下，摔個灰頭土臉的結局。

一丈、兩丈，符廷遠倒還高估了吳嘉火，剛過兩丈吳嘉火上升的勢頭已緩了下來，還沒到兩丈半便已呈回落之勢。“嗖！”甫一下降，一道寒光已從吳嘉火手中射出。轉瞬便沒入腳下的城磚之中。吳嘉火臉上現出燦爛無比的笑容，似乎已將樊城攻克一般。緊接著他深吸一口氣，身子微曲，竟然再度彈射而上。

見到這一幕，符廷遠不由倒吸了一口冷氣，握住劍柄的右手也隨之一緊。露出道道青筋。旁人還是滿著霧水，搞不清吳嘉火如何能再度上升，但他卻看得個清清楚楚。剛才那道寒光正是吳嘉火射出地一把匕首，此際它正穩穩的插在城磚的縫隙之間。正因為這樣，吳嘉火才得以再度借力，讓本不可能之事變成了可能。這把匕首是其凌空而發，其精確程度及力道都讓人難以置信。要知道城磚之間的縫隙本來就極為細小，而且還以糯米等物加以粘合。莫要說凌空倉促而發，就算在大白天有備而發。恐怕也無法達到這種效果。他開始就想著吳嘉火會有什么后續的方法登城，千想百想卻沒想到是如此讓人震憾的手法。

在萬眾期待地目光下，吳嘉火的升勢再度一緩，而箭垛的凹處離他的頭頂仍有近一丈的距離。眼看他就要再度墜下，一道白練卻從他腹下飛出，“叮！”一個精巧的鐵鉤牢牢的掛在城垛上，還沒等眾人的驚嘆之聲發出，吳嘉火已如一只大鳥般撲上城樓，穩穩的落在了符廷遠面前一丈開外，一副氣定神閑地樣子。似乎剛才僅是輕輕跨過一條小水溝一般。

城墻上的將士一片嘩然，連稍遠一點的士兵也忍不住紛紛被吸引而來。說時遲，那時快。從起身到登上城樓，這一系列動作也不過是在轉瞬之間，很多人根本連期間的變化都沒有看出來。不少人甚至以為吳嘉火便這樣直直的跳了上來。那份震動簡直難以言喻。符廷遠看著眼前這個男子，苦澀的吞了一下口水。卻發現嘴里異常的干澀，握著劍的手不知是用力過度還是緊張，手心竟然已經濕透。即使是完全看清了吳嘉火的每一個舉動。他心里仍然對吳嘉火的膽量和機智暗自折服。微生怯意之際，他不由側目看了看立在自己周圍地那些心腹侍衛，猶豫著要不要立即下令把吳嘉火當場格殺。

吳嘉火雖然表面輕松，心里卻也暗叫僥幸。他雖然善使很多兵器，卻也沒有能使擲出的匕首透入城磚間隙的能力。說起那道縫隙，還要拜楊誠之力。之前他們前來偵察之時，楊誠便趁隙在數處留下這樣的縫隙，以便可以派出精銳士卒在神不知鬼不覺的情況下，可以方便地突上城墻。吳嘉火從未想過竟然有如此地攻城之法，雖然只是幾道簡單的縫隙，但只要在合適地距離插上匕首或其他可借力之物，完全可以讓交州軍的精銳士兵如履平地般的登上城樓，以奏奇襲之功。

說起來他當時也是靈機一動：如果借用這樣地布置，在萬眾矚目的情況下登上城墻，那豈不會造成無與倫比的震憾之力。當然，也可以讓自己出足風頭。當時他只不過隨便想想，便央求楊誠冒險在這防衛最森嚴的城樓旁留下幾道縫隙，本來絕不會想到敵人會給他這樣的機會，哪知道陰差陽錯之下，竟然讓自己那點小算盤如意打成了。看著周圍敵兵皆呆立當場，心中更是得意：這下子，可以讓我好好的鬧一番了。

吳嘉火正想來番豪言壯語，好好顯顯威風，卻看到符廷遠的目光閃爍，游離不定，心中頓時一緊，頓感不妙。雖然他是個極講信義之人，卻也知道兵不厭詐這個道理。生死攸關的戰場之上，唯有取得勝利這條道理可講，其他的都是廢話。他雖然剛才逞足了威風，不過卻顯然讓對手心生怯意，作為一名將領，若是在自己完全優勢的情況下，明知不是對手，還要和他單打獨斗，對方便真是傻子了。心念一轉，當下微微一笑，拱手說道：“小心了！”

話音未落，丈余的長索已如毒蛇吐信般直向符廷遠門面飛去。符廷遠哪里料到吳嘉火的第一句話便是開戰之聲，心里的主意尚未拿定，對方的白索卻已迎面飛來，森冷的鉤尖讓人頓生寒

過他也并非弱者，倉促之下不及拔劍，揮著帶鞘的長敵人攻來的地方。破革聲中，鐵鉤死死的鉤住劍鞘。吳嘉火急跨兩步，左手握拳如影而至。

“嗆！”劍如青虹，悄然無聲地遞出，劍鋒直指吳嘉火的虎口要穴。雖然倉促應戰，符廷遠卻并沒有自亂手腳。他雖不屑與人私斗，卻對劍術有著極高的造詣。劍一出鞘。便是凌厲的殺著。

吳嘉火也是心中一凜，立時收回輕視之心，雙眼一瞪去勢不減反增。眼看就要觸上對方劍尖，虎軀猛然一扭，左拳全力向符廷遠的頭頂揮去。他本就比符廷遠要高出一個頭，此際更顯威猛無比。

符廷遠也是夷然不懼，身子后仰，劍勢一變卻挑向吳嘉火的手肘，角度異常刁鉆。吳嘉火微露笑意。已然看破對方地意圖，當下左拳微收，堪堪避過對方劍鋒，右手的長索卻再度飛出，卻是斜斜的擊向符廷遠的身后空處。

符廷遠心中暗暗叫糟，卻是有苦說不出來。吳嘉火一上來便欺近攻擊，他的長索可近可遠，拳頭更是近戰之利器。他的長劍雖利卻并不適合近身肉搏。更重要的是，若是無法擺脫吳嘉火的纏斗，那他雖在千軍萬馬之中。卻如同孤身一人，周圍的一眾侍衛因顧及到他，都無法出手相助，他之前地如意算盤便要落空了。他本想借助后仰之勢騰躍而出，以擺脫吳嘉火的攻擊。沒想到吳嘉火竟然立即看穿了他的圖謀。那鐵鉤看似擊在空處。不過他要想借勢退出，便是致命一擊。

無奈之下。符廷遠只得打消退意，劍勢一展，挽起朵朵絢麗的劍花。竟展開了搶攻。吳嘉火正是求之不得，別看他身形雄壯，卻是異常靈活。二人在狹窄的城樓上激斗起來，一時竟然難分勝負。一個是劍出名家，妙招不斷；一個卻是起自豪雄，閱歷無數，一場決斗自是精彩絕倫。這些將士們連激烈的戰爭也未親身經歷過，更遑論如此精彩的打斗，一時間早就忘了這是己方主帥與敵人的生死相搏。喝彩之聲迭起，也不知道是為誰而出。

轉眼間二人已激斗了近一柱香的時間，仍是勝負未分。吳嘉火雙目如炬，越戰越勇；符廷遠仗著精妙的劍術雖然是有驚無險，但心里卻暗道不妙。二人地激斗完全將周圍的將士吸引，甚至連附近的士兵也聞風而來，越聚越多。他雖然看到這一幕，但莫要說出聲喝止，在吳嘉火的猛攻之下，連半點分心的機會也欠奉。吳嘉火卻是孤身一人，本就把一切拋開了，而且見已經起到吸引地目地，心中的喜悅更是溢之于表。

此消彼長之下，符廷遠便漸漸落于下風，雖然一時還無性命之憂，卻也只有招架之力而無還手之功了。一來他極少與人有過真正地生死相搏，實戰經驗雖然并非全無，卻哪里比得上從小便在刀口上摸爬滾打的吳嘉火；二來隨著圍觀的士兵越來越多，符廷遠心里也是越來越焦急，若是對方此時進攻，后果便不堪設想了。

見符廷遠被逼得連連后退，周圍地侍衛也清醒過來。其中幾人端起強弩，緊張的關注著場中的變化，只要二人的身影稍一分開，便會痛下殺手；另外幾人則招來幾名附近的將領，嚴厲的交待著什么，想必是要他們立即遣散圍觀的士兵。眾人雖然心中不愿錯過如此精彩的一幕，卻也不敢拿自己的腦袋開玩笑，當下立即開始喝斥起來。

吳嘉火當然不愿意讓自己導演的這幕好戲如此收場，立時加緊了攻擊。符廷遠本就處于下風，此時更是左支右拙，顯得極為吃力。“嘭！”吳嘉火一拳重重的擊在符廷遠的右肩，頓時將其擊得連連踉蹌后退，手中的劍更在劇痛之下脫手而飛。

—

“咻咻咻！”見二人分開，三支勁矢頓時激射而出。“卑鄙！”吳嘉火冷笑曬道，臉上倒沒有什么激憤之色，顯然早已料到對方會有此著。話音未落，他已揉身撲上，再度與符廷遠纏斗起來。符廷遠嘴角微微滲血，臉上已微顯懼意，從對方現在的攻勢來看，剛才顯然是留有余力的。由此可見，對方與自己纏斗是假，暗中藏有陰謀是真。無奈的是，他越是想擺脫吳嘉火，對方卻如蜜糖般粘住他不放，心中更是焦急。

見對方腳步已亂。吳嘉火哪肯放過。長索如電射出，牢牢的纏住了符廷遠的腳踝。“起！”隨著一聲爆喝，吳嘉火猛然向城內方向魚躍而出。符廷遠本就已近力竭，身子更止不住的隨之而動，心中正在疑惑對方有何企圖之際，吳嘉火竟然毫不猶豫地從城樓躍下。城樓雖然不算很高。但這樣掉下去恐怕不死也得重傷，符廷遠的臉頓時剎白，現在他和對方可以一根繩上的螞蚱，再加上他現在的狀態，更是兇多吉少。眼看就要隨著吳嘉火掉下去，他急忙使出全力撐住城垛，哪知腳下一緊，卻立時狼狽的摔倒，身勢更止不住的向外掉落。

“謝了！”吳嘉火仰頭看著上面正死死抓住城墻地符廷遠。一臉的得色。他可不比楊誠，這樣掉下去也絕不輕松，不過有了符廷遠的這一阻，便已轉危為安了。他心中暗忖與城外將士們的約定時間將近，若不制造出一點其他動靜來，吸引的目的便大打折扣。更何況城樓并非久呆之地，就算自己能夠輕松的殺掉符廷遠，也絕對無法在重重圍困中逃得性命。生命中最精彩的時刻才剛剛開始，他可不愿輕易去死。樊城說大不大，不過借著夜色的掩護。他自信可以和城內地守軍過足“捉迷藏”的癮。

“走！”吳嘉火輕輕一蕩，隨及在城墻上用力

符廷遠只覺一股巨大的力量從腳下傳來，哪里還抓得下發出一聲悲鳴，隨著吳嘉火向下墜去。上戰場之前他也并非認為自己就會安全無事。不過恐怕任他想破腦袋。也不會想到自己會有如此死法。這可是他一生第一次與人陣前對決，也成了唯一一次。

“嘭！”符廷遠的身體重重的摔在地上。塵土飛揚中，哪里還有吳嘉火的身影。

“保護將軍！”周圍的將領見狀雙眼欲裂，拔腿便向城樓下奔去。待眾人扶起遍體鱗傷的符廷遠時。他已是氣若游絲了。“一定要殺了那個人！”眾將已是憤怒無比，當下一邊急召郎中前來診治，希望可以救回符廷遠，一邊則是加派人手捕殺逃逸的吳嘉火。整個樊城中頓時喧鬧無比，四處都是舉火搜索的士兵。

“咻……”正當眾人為找不到吳嘉火而焦頭爛額時，一處城墻上陡起火光，無數地火箭從城樓上傾瀉而下，所及之處頓成一片火海。符廷遠此際正在鬼門關游蕩，眾將群龍無首，眼睜睜的看著敵人四處放火，攻占近兩里長的城墻之后，才開始漸漸有組織的開展反擊和救火。

雖然攻上城墻的還不足百人，但俱是箭術精湛地荊州軍正規士兵，趁著城防空虛之際一時間竟是勢如破竹。雖然樊城守軍陸續派出地援軍已達千人之中，一時卻很難完全將失守的城墻奪回來。烈焰輝映下，雙方在城墻上展開了激烈地拉鋸戰。

城墻上的戰斗還未分出勝負，城中卻又數處起火。因為城墻來敵的緣故，樊城軍不得不抽調大量地士兵前去迎敵及救火，留下來搜捕吳嘉火的人便少得可憐了。諾大個樊城里，吳嘉火神出鬼沒一般，遇到落單的士兵便無情搏殺，遇到糧草、木料便舉火相向。雖然只有他一個人，卻讓樊城軍生出了草木皆兵的感覺。

隨著火勢的漫延，樊城軍雖然沒有完全混亂，卻完全被牽著鼻子走了。除了繼續奪回失守的城墻外，其他人幾乎都投入到了救火之中。樊城屯有兗州軍的大量物資，一旦全部燒毀，后果將不堪設想。在失去主帥之后，任何人都再不能完全控制局面。

“咚……”戰鼓之聲突然傳來，隨之而來的便是震天的喊殺之聲。

張破舟和洪承業靜靜的看著被熊熊烈火包圍的南鄉城，憤怒中夾中一絲后悔。顧凱鋒在此為他精心布置了一個火場，進入城中搜索的士兵僅有三人逃了出來，其他人雖說是生死不明，不過看到這副景象，恐怕已經沒有生還的可能了。張晉根曾要他們慎入，可是他們卻并沒有聽進去，如此輕易的奪城之后，警惕之心便大大減弱了。說起來他們還算幸運的，只派了少量部隊進城，若是將大軍駐入城中，后果更是不堪設想。想到這里，二人均有些后怕。

“那三座要塞暫時也不用派人去看了，一切等天明再說吧。”張晉根看了看微微吐白的天際，平靜的說道。眾人自無異議，雖然損失不算慘重，不過這樣被人設計了，心里到底有些不是滋味。

“各位大人，發現敵人蹤跡了。”一名咨事營的官員匆匆趕來，興奮的說道。眾人俱是一振，急忙往大營趕去。一抵大營，只見三四名神色疲憊的士兵被綁在帳外，看打扮確是兗州軍無疑。

“怎么回事？”張破舟急急的問道。現在的他，正急著想扳回一局，以挽回先前之辱。

一名斥恭敬的回道：“回稟各位將軍，我們剛出南鄉三十里，便發現了這幾人，他們自稱是兗州軍的逃兵，而且還交待了兗州軍主力的去向。”

“三十里？”洪承業微微皺了皺眉頭，仔細盤問了那幾名士兵一番后，轉頭望向了張晉根，顯然已不敢自己隨意做主了。

張晉根沉吟半晌，令人將幾名逃兵帶下之后，才遲疑的說道：“應該可信，顧凱鋒應該不會想到會這么快攻下南鄉，而且最后一支部隊才離開不久，所以走在后面的部隊離南鄉并不算遠。”

“那么他真的是奔武關而去了？”左化龍點頭說道，“就算如此，我覺得這幾個逃兵也有些可疑，要不要……”

“算了。”張晉根揮手止道，“如果是他安排的，相信也拷問不出什么來。顧凱鋒放棄南鄉，最大的可能就是奔武關而去，只要攻下武關，便可震動京畿，這也正是他們的主要目的。”

“那我們盡快去追吧，武關只有幾千人，恐怕守不了多久。”張破舟急急的說道。楊誠要他們三日內攻下南鄉城，目的正是解除武關的威脅，本以為破壞了他不少攻城器械，會讓他們放棄進攻武關的打算，卻沒想到反而提前了。

“追肯定要追。”張晉根仍有些猶豫的說道：“不過左將軍說的也對，僅從南鄉的降軍來看，便可以顧凱鋒治軍之嚴。現在兗州軍并未顯敗勢，出現逃兵確實有可疑之處。”

洪承業輕輕一嘆，振聲說道：“我們雖然吃了一次虧，但不能就此束手束腳，若是武關被攻下，一切就晚了。”

張晉根看了看眾人期待的目光，點頭贊道：“嗯，不管如何，我們也不能在此坐等。天亮之后就出發吧。”雖然他覺得這件事情并沒有那么簡單，但卻無法想出一個滿意的說法來。武關是他們必救之地，就算真的是顧凱鋒的陷井，也只有往里面鉆了。

朝霞滿天，新的一天已經來到。