第五章　～放棄選擇～

隨著伊琴絲穿過小徑來到當日一同進餐的涼亭，亞修湧起不少感慨，此地已面目全非，噴水池乾涸，栽種的花卉枯萎凋落。

明明才過不久，亞修卻覺得伊琴絲當初鄰家女孩的記憶淡化許多，絕非忘記，而是眼前的伊琴絲變了，如化蛹而出的美麗蝴蝶，展現令人驚豔的一面。

伊琴絲亦是多有感觸，當初她施展種種手法才將安琪莉娜和黛絲笛兒兩個假想敵支開，創造出與亞修獨處的機會，但如今……

伊琴絲微微一笑，她以為這些回憶會心痛，卻反而有種小小的幸福感。

「請坐。」伊琴絲以主人的身份請三人就坐，殷勤說道：「這些菜餚都是我親手所做，雖然粗淺，卻是我的心意。」

亞修一看，果然菜餚感覺不是那麼精緻。然而，他感動，卻有人唱反調。

露比冷冷說道：「心意不是用來空談，如真有心，就該努力端出可口的佳餚，而不是嘴中說著心意，手裡卻馬馬虎虎，那叫表裡不一。」

氣氛立刻變得凝重，伊琴絲更是不知所措。

露比挾起一塊肉放入口中，咀嚼後吞下，冷漠化做燦爛的笑容，「入口即化，可見妳在火候上下了不少功夫，我感到妳的心意，真誠而沒有保留……有酒嗎？我想為方纔的失言賠罪。」

欲褒先貶，抑而後揚，露比做人的功力也不簡單。

伊琴絲鬆了一口氣，笑意上頰，道：「有酒，當然有。」

伊琴絲主動幫露比斟了一杯，兩人舉杯相敬，互相飲下，相視而笑。

亞修大感意外，怎麼這兩個人的互動好像還不錯？

伊琴絲彷彿為了壯膽又飲一杯，一雙水汪汪的明眸毫不避諱盯著亞修，讓他渾身不自在。

放下酒杯，伊琴絲輕啟朱唇，含情說道：「亞修，你知道我以前有多喜歡你嗎？喜歡到可以為你拋開一切，性命、權勢和財富都可捨去，你卻偏偏不要我。」

亞修從未如此困窘難堪，被人這樣坦白露骨的傾訴愛意，還是生平首次，且身旁不但有人，還是露比！

當中最不自在的該屬黛絲笛兒，她察覺到這場筵席的氣氛不對。

至於最正常的該是露比，依舊泰然自若的品嚐佳餚，只是，此時此刻的這種表現該叫反常！

伊琴絲目光認真而又專注，以堅定的口吻一字一字說道：「我在此發誓，我要對你這個拋棄我的男人展開報復，讓你往後的人生痛苦而又難過！」

一股寒意瀰漫亞修全身，事態怎會發展到最壞的地步？

黛絲笛兒往桌上一瞄，古怪念頭隨即上湧，菜中該不會有毒吧？不過內心也是有一點期待，畢竟現在動筷的只有露比，如伊琴絲能幫忙解決，她相當感激。

「妳這又是何苦呢？」

「求饒啦？但已經太晚，自今天起，我將要求自己變成世上最有魅力、最迷人的女人，讓舉世男人拜倒在我裙下、讓所有女人自慚形穢，我要你在往後的人生中，永遠懊悔今日的錯誤選擇，為自己沒有眼光而痛苦！亞修，這便是我的復仇，你等著吧！」

伊琴絲的復仇宣言讓亞修整個人呆掉，這種手段他從未想過。

露比從容說道：「亞修如不是選擇了我，錯過了妳，他真會抱憾終生，可惜，真是可惜。」

「喔，露比姊姊這麼有自信，肯定我必定及不上妳？」伊琴絲改變稱呼，多了幾分親暱，語氣卻開始鋒利。

「妹子，不是我瞭解妳，而是瞭解自己。一個不瞭解自己的人，不是信心不足，凡事畏畏縮縮，便是信心過度，以為無所不能。切記『一山尚有一山高』這句話，人有時該駐足欣賞高嶺壯闊之美，而非一味想要征服，那將自尋煩惱。」露比也改變了稱呼，但反擊凌厲，她可不打算退讓。

「姊姊的話真是金玉良言，但如有人以此對姊姊說，姊姊又該如何回應？」

露比盈盈笑道：「妹子的才思真是敏捷驚人，看來妳或有大仇得報，盡吐怨氣的那一天呢！信心可以來自自信，也能築基在既有事實之上，妹子妳不是才撥開迷霧見明月嗎？姊姊可是在那之前就曉得妳會如何做，這算不算略勝一籌呢？」

伊琴絲表情微僵，思緒電轉間，笑道：「姊姊的話真有道理，不過世上也有『青出於藍勝於藍』、『冰出於水寒於水』等話，一時不如並不代表一世不如。」

「這話說得好，青雖勝於藍，卻也得從名為『蓼藍』的草中提取，冰寒於水，仍是由水所變，人之勝於前人，是一開始便學習前人日積月累的智慧經驗，而不必從頭摸索，自然有其優勢，妹子妳如不嫌棄，姊姊願意傾囊相授，助妳一把。」

至此，伊琴絲這一役已完全敗陣，毫不氣餒另起話題。

亞修傻傻的看著兩女一來一往的文鬥，雖風度絕佳，不見火氣，實如流水表面平靜，底下暗流凶猛。

伊琴絲主動挑起，鬥機鋒、鬥口才、鬥學識，鬥得激烈燦爛欲罷不能，已曉得自己是多餘的黛絲笛兒和亞修默默對望一眼，低頭扒飯，眼前的戰場毫無兩人置喙餘地，不消片刻，便風捲殘雲的吃了大半菜餚。

三女一男四張嘴都在動，可內容卻完全不一樣。

幾輪唇槍舌劍激鬥下來，已是星斗滿天，兩女終於停口，露比仍一派從容、優雅，伊琴絲則是額見汗影、呼吸略急，勝負不言而喻，且她更明白露比已處處留手，否則自己會敗得更難堪。

伊琴絲顫抖的手斟了一杯酒飲下，幽幽嘆道：「姊姊的才華令人驚嘆，難怪我毫無機會。」

「妹子，千萬不要把才能和情場得失劃上等號，愛情沒有道理可言，絕非能以財富、權力、外貌論斤計價。」露比探前，在伊琴絲耳邊輕聲道：「聰明的我，愛上那個大口吃飯、欺負女孩、連賢者之位也飛走的男人，不就是最好的證明？」

伊琴絲一愣，隨即開懷暢笑，剎時間，最後一絲敵意消失，敗得心服口服。

亞修一臉茫然，渾然不知自己成了開心果，更無法理解剛剛還鬥來鬥去的兩人為何如此和諧。

女人心，海底針！這是亞修的結論。

「哇，有好吃的耶，太棒了！」一聲歡呼傳來，滿臉骯髒卻神采奕奕的雪靈突然現身。

她將手中一大疊東西丟給亞修，開始挾菜，嚼了幾口，眼帶疑雲說道：「奇怪，味道好像差了點……公主，為什麼妳在瞪我？」

伊琴絲繃緊粉臉，淡淡說道：「沒什麼。」

亞修輕咳一聲，低聲說道：「這是公主親自下廚的成果。」

雪靈瞪大的眼滴溜溜轉了幾圈後，拍掌說道：「原來是這樣，難怪入口的感覺如此特別，原來其中包含著公主滿滿的心意，佩服佩服。」

語畢，雪靈一對賊眼偷瞧眾人的反應，更踢了亞修幾腳，請求支援。

亞修不但沒伸出援手，反而別過臉，握緊拳頭，強忍住笑。

伊琴絲莫可奈何說道：「放心，我不會怪妳。」

「謝公主恩典。」雪靈如獲大赦，然後為了報仇，重重踩上亞修的腳背。

亞修忍住痛，翻著手上的東西，發現是一本本名冊，問道：「這些是什麼？」

「這是我大人不計小人過，費盡心思功夫，以德報怨，送給你的禮物。」

「妳可以正常一點回答我的問題嗎？」

「這些是加入無雙教的教徒名單啦！總共有五千人喔，我花了好多功夫才整理完，而且後面還有不少人在等，不用感謝我，誰叫我心胸寬大呢？哈哈哈。」

亞修懷疑問道：「妳該不會跟人家收入教費了吧？」

雪靈先是沈默，然後一躍而起，臉色大變，「天啊，我忘了，我立刻去收！」

亞修趕忙把雪靈抓住，說道：「不必了，我不打算讓這些人入教。」

「為什麼？你知道這收入多大……不對，這對無雙教的聲威有多大幫助嗎？」

「妳還記得之前被妳打得慘兮兮的莫維塔嗎？」

「誰啊？」

「就是天水神殿那個自稱藍衣勇者的人。」

雪靈想了一會，「記起來了，就那沒啥實力，只會說大話的人嘛！怎麼了？」

「想想，妳一次招這麼多人入教，難免良莠不齊，萬一當中有人狐假虎威，到處惹事生非，沒事被打得慘兮兮，對我教的聲譽想必造成莫大影響。俗話說，『兵貴精，不在多』，我打算採取精兵政策，招收一流的人才，確保我教威望。」

「唔……這也有道理啦，可是現在我們名字雖然很響亮，真正在做事的就我們兩個，人這麼少，很奇怪耶！」

「這就看妳從哪個角度觀察了。想想，經由妳慧眼挑選出的我，雖只得一人，卻幫了無雙教多大的忙？所謂人多只是唬人容易而已，實力才是我教永存落羽大陸的關鍵，依妳的智慧，想必能明白，是不是呢？」

被捧上很高很高的天空，雪靈飄飄然，點頭如搗蒜。

「好，就照你的意思去辦。」雪靈搶過名冊，說道：「那我跟他們說去，叫他們不要入教。」

「那麼晚了，妳不等明天嗎？」

「沒關係，外頭大伙精神正好哩！」

「不過妳拒絕時要委婉些，就說裡謝爾還沒重建完畢，不想讓他們分心。」

「放心啦，我不會笨到讓無雙教名譽受損，我走了，再見。」

亞修鬆了口氣，一轉身，三女的神情各不相同。

黛絲笛兒是又好笑又無奈，待在亞修身旁已有一段時日，她清楚他在想什麼。

露比維持笑容，但眼眸的最深處，卻有幾許不安。

反應最大的是伊琴絲，以一種無法置信的怪怪眼神看著亞修，良久才吐出一句話，「傳、傳言真的是真的？你果然是個渾、渾……」

伊琴絲說不下去，她一直懷疑傳言的真實性，此刻見到亞修兩三下把雪靈擺弄得服服貼貼，信心不免動搖，更有些疑問，這男人值得她報仇嗎？

「真的當然是真的，假的自然也是假的。」亞修淡淡說了兩句，他實在沒那個力氣繼續解釋。

「我不明白你在做什麼，你是教主，卻把想入教的人趕走，為什麼？」

「很簡單。」黛絲笛兒有機會開口，顯得相當高興，朗聲說道：「亞修他根本不希望無雙教除了他和雪靈外，有第三個人。」

「為什麼？」伊琴絲再問。

「為了保護雪靈。」黛絲笛兒再答。

伊琴絲狐疑的眼神投向亞修，他終於開口：「我不敢說我是對的，更不敢擅自為雪靈做決定，但現在……就讓我任性一下吧！」

伊琴絲思索片刻，問道：「你怕不通世事的雪靈被人控制，是吧？」

亞修發現認真的伊琴絲相當聰明，「沒錯。」

黛絲笛兒悄悄說道：「這叫做雞婆。」

極之合適的評論卻換來亞修凌厲一瞪，黛絲笛兒吐吐舌頭表示抗議。

「總之，」亞修做出結論，「現在我決定不讓任何一個人加入無雙教，至於以後的事，以後再說。」

「那個傳言到底是怎麼一回事？」

雖不願解釋，但伊琴絲既然問了，亞修還是耐心的把原委道出。

伊琴絲聽得想笑又不敢笑，「那你以後怎麼辦？」

「沒關係，傳言總有平息的一天，而且雪靈說的話也是事實，我該受此教訓。唉，花前月下、良辰美景，別說這些。伊琴絲，我敬妳一杯酒。」

伊琴絲笑意盎然，「直呼公主名諱，可是重罪呢！懲罰嘛……就罰三杯酒。」

亞修一笑，酒杯相碰，互相對飲，這一杯酒中藏了無數滋味，有悲有喜、有苦有樂、有振作有無奈、有放下有捨不去的情感，這不是美滿的甜酒，但他們終究選擇飲下。

筵席結束，露比與亞修並肩而走。

露比橫了表情百變的亞修一眼，問道：「你在想什麼？」

亞修苦笑道：「我發覺人真的難以去瞭解另一個人，至少我沒想到伊琴絲會這樣對我『復仇』。」

「你該在第二個『人』字之前加個『女』字，形容才會比較適當。」

「女人嗎？」

「沒錯，女人哪，是很簡單的生物，你全心愛她，她就全心愛你，但同時又很複雜，她愛你時，會像隻小貓溫馴，恨你時，則會搬到小河東邊住。」

「小河東邊？」亞修一臉疑問。

「不曉得是什麼嗎？」

「我想想。」基於面子問題，亞修苦苦思索，不得其解後哀求的望著露比。

「沒聽過河東獅吼嗎？」

亞修臉垮了下來，無辜的眼神彷彿說著「妳不會這樣對我吧」。

露比噗嗤笑道：「女人啊，是需要被哄、被寵、被疼、被愛的……」

話沒說完，亞修急急說道：「我保證做到這些。」

「幹嘛說得這麼急？」

「妳還有話？」

「當然，最後的一點就是被尊重。」

亞修連忙說道：「這也沒問題，一定沒問題。」

「你想得太簡單了。」

「什麼？」

「真正的尊重，並非那麼容易就做到。以伊琴絲來講，她尊重你的選擇，在絕對不願意的情形下放棄，她有權力選擇以各種手段追求自己的幸福，卻沒有這麼做，成全了你。放棄是尊重裡的一個選項，而且是最難的，犧牲自己的幸福，成就他人的美滿，你辦得到嗎？」

亞修呼吸急促起來，不肯、不願，也不敢答，許久，以攻代答，「那妳呢？」

露比嫣然一笑，道：「讓一個男人的心懸在半空中七上八下，可確保他永遠不會變心，因此我拒絕回答。」

亞修為之氣結，覺得露比和幾天前相比，「玩人」的本領高明不少。

亞修並不知，露比可是很享受呢！

「既然如此，我也不回答。」害怕露比再出招，亞修急急轉移話題，「忘了我後，伊琴絲未來的路會更寬廣，如果不退，最終只是兩敗俱傷，對吧？」

露比也不進逼，答道：「你真是傻瓜，你真以為伊琴絲會把你忘了？告訴你，縱使許多年後她嫁為人妻、膝下兒女成群、有個美滿的婚姻，你永遠會是她藏在心底最重要的一段回憶，會一直陪伴她進棺材。真愛會被永藏，絕不可能被遺忘，更何況是人生中的第一次？」

亞修表情不自然，露比挽著他的手，靠著他的肩，輕輕說道：「你不用太過掛懷，伊琴絲相當幸運，有人活了一輩子還不曉得真愛是怎麼一回事，她已嚐到滋味，永遠不會忘，且如酒般，隨著時間的經過越來越醇、越香，這將是她人生中最美麗的回憶之一。」

亞修握緊露比的手，「我早已發過誓，無論如何，我都要過得幸福快樂。」

「你會的。」

亞修點點頭，隨即想起什麼似的，左右瞧了幾眼，疑惑問道：「笛兒人呢？怎麼沒看到她？」

黛絲笛兒如聽到，恐怕會哭死，亞修居然過了這麼久，才發現她人不在。

「她啊？」露比眼睛眨了眨，「大概是去哪找朋友了吧！不用管她啦，肚子餓了，自然會跑回來。」