第十章　～三謝兩問～

亞修深吸一口氣，平復心情後跨檻而入。

他立足的地方是王室用來招迎送往各國使節貴賓的「迎賓殿」，裡頭等待他的正是伊琴絲之父，巴洛雅之王──奧羅倫。

迎賓殿內裝飾陳設既凸顯王家的輝煌尊貴，卻又有不流於俗的高潔風雅，空氣中一股從未嗅過的溫和藥味直入鼻中，讓人精神為之一振。

廳堂的盡頭坐著一人，說坐有些失準，該說半臥在一張躺椅上較為貼切，芍藥、空青兩人陪侍在旁，一個小提爐在几上冒著靄靄煙氣，發出的草藥味遍布全殿。

亞修視線落在奧羅倫身上，剎那間，心中湧起濃烈的疑雲，眼前是巴洛雅王，還是個身穿華服，在皮膚上塗抹一層黃蠟的人形骷髏呢？

奧羅倫身上幾乎看不到任何肌肉，十指乾枯如鳥爪，渾身死氣沈沈，和真正的死人相差無幾。

亞修呆在原地，不知作何反應，事實和想像實在差太多，奧羅倫虛弱得有如蚊吶的聲音傳過來：「坐。」

亞修如大夢初醒，依令坐往一旁，目光越過凹陷的雙頰移往他的雙眼時，心中一緊。

奧羅倫的雙眼是唯一證明他還是個活人的地方，目光沈穩、堅定、銳利，似能直透肺腑，王者之威比亞修見過的瑞爾特更加強烈。

空青兄妹行禮告退，越過亞修身旁時兩人投以極之讚賞的一眼，雙雙離開迎賓殿。

殿內只剩兩人，亞修實在不知該如何開口才算守禮，幸而奧羅倫先打破沈默：「以巴洛雅王的身份，我要代表裡謝爾人民向你道謝。」

亞修連忙站起，說道：「小的不敢當。」

「不，這是你應得的，只恨我連走路的力氣都沒有，連想說句話都得借助這藥爐的藥力提振精神，以這副模樣道謝，失禮的是我。」

「請別這麼說，陛下抱病接見小人，小人已是倍感榮幸。」

「請坐。」

「是。」亞修坐下，心中有些不安，奧羅倫的病情既然如此之重，為何還要召見自己？

「召見你來，是有件事要與你商量。」

亞修心道來了，暗忖如果與伊琴絲有關，自己該如何是好？硬著頭皮回答：「小人洗耳恭聽。」

「我要賜封你賢者之位，聖號無雙，即是『無雙賢者』，你可願意？」

亞修傻在原地作聲不得，賢者是魔法師夢寐以求的最高頭銜，只有一國之王才能賜予，除了實力外，其為人品德更需普世敬重，否則若出差錯，賜封之國將為之蒙羞。

亞修懷疑自己是否聽錯了，一旦獲封，他將是落羽大陸有史以來最年輕的賢者，必能在漫長歷史中永恆留名！

奧羅倫沒有催促，還以為亞修驚喜得發楞。

良久良久，亞修終於開口：「陛下，小人才德皆無法承擔賢者之名，怕辱沒了巴洛雅國威，請陛下收回成命。」

亞修拒絕了身為魔法人的最高榮譽，除了他個性自在不喜受到名位的拘束外，最重要的原因是他擁有了露比，那比什麼無雙賢者都還使他感到滿足。

奧羅倫眼中有著極為明顯的驚訝，大概是料想不到亞修會拒絕，一時無語，理了思緒後再接再厲說服：「不要妄自菲薄，你的能力眾人有目共睹，你的功績無人敢質疑，若有不同意見，就叫他來見我，你只要記得巴洛雅上下都是你的後盾即可。」

亞修聽得大傷腦筋，不想要的東西就是不想要，何來那麼多理由呢？

見亞修久不答話，奧羅倫一聲長嘆，道：「我該以巴洛雅王的身份向你一拜才是，傷亡的報告已在今早送來，裡謝爾居民共七萬五千人，加上遊客，該有八萬人之數，經歷這樣的天災，只有七百餘人喪命，可謂是奇蹟中的奇蹟，沒有你，裡謝爾恐怕已自地圖消失，你認為如此成就尚不足接任賢者之位嗎？」

亞修如墜冰窖，通體發冷，雙手不受控制的發抖，七百人！他終於得到一個死亡的確切數字！他不在乎有多少人得救，只看重死去的數字中藏著多少悲劇。

亞修像洩了氣的皮球般往後躺，神情慘然。

奧羅倫大感錯愕，不明白發生何事，關心詢問：「你還好吧？」

亞修恢復冷靜，誠懇回答：「小人很好，謝陛下關心，但請容小人拒絕賢者之名。小人不配這名號，若小人能更有能力、反應更快些，就能多救一些人啊！」

奧羅倫眼中流露出複雜的情感，有讚許、有敬佩，更有失落。

亞修表現了身為人的高尚情操，而這並非人人能達到，這讓奧羅倫認定亞修絕對夠資格接受無雙賢者之名號。

但是這樣的個性卻很難當一個掌權者，正如奧羅倫雖為七百人的死傷難過，但高興的情緒卻是多些，因為還有八萬人活著！這正是復興裡謝爾的本錢。

亞修不適合當位處高位的領導者，這位置如由冷酷無情者來坐，必成暴君，但心腸太過柔軟又難成大事。

該捨時能毫不猶豫捨去、受傷後能立即裁量自己剩餘多少戰力，一切的作為、想法，都從大局著眼的人方能坐穩這個位置。

奧羅倫盯著亞修不住沈思，他可以是這樣的人嗎？很難，且縱使成功，他往後的人生將不愉快，因為他的天性已經改變。

但亞修卻適合當上賢者，賢者孤身一人，凡事都不必考量大局，但本身的名號卻又帶來極大的影響力，讓他能以高超的地位介入一切事物。

如將奧羅倫形容為萬民之王，那亞修即是一人之王，中間的自主及背負的責任相差甚遠。

「我明白你的意思，但還是希望你再考慮幾天，畢竟大丈夫在世，理當有一番作為。」

奧羅倫不再進逼，憑亞修的才智如肯靜下心，理當想到這些，可是他卻忘了一件事──任何的名位都等於一道枷鎖，枷鎖在身，自由亦為之受限，越高則越重，這是亞修極端討厭的一點。

「謝陛下，小人會認真考慮。」

「那麼，以私人的身份，我也得向你道謝，因為你救了我兩次。」

「兩次？」亞修想破頭也只想到他把空青帶回算是一次，第二次是打哪來的？

「一次是你找到空青，第二次則是在接受開膛之術時，我的心臟突然停止，當空青兄妹束手無策後，卻又開始跳動。事後，我清楚記得當時疲倦欲睡，想從此不再理會任何事，卻又被無數呼喚聲叫醒。事後調查，那剛好是宮裡眾人為我祈禱的時刻，而那祈禱正是由你發起。你說，我該不該謝你？」

亞修無語，這該算是巧合吧？

「陛下如不是平時深受愛戴，宮內眾人怎肯為陛下真心祈禱，以致有奇蹟發生呢？小人不敢獨自居功，謹代表宮內所有人收下陛下的感謝。」

「好，說得好，我相信你能接受無雙賢者之名而不讓巴洛雅蒙羞。」奧羅倫的神情突然變得溫柔，有些遲疑地開口：「今日的談話本該到此結束，但我仍想以父親的身份多問一句……你與小女間的關係究竟為何？」

亞修一陣錯愕，他以為奧羅倫不會提起這事，顯然他錯了。

只是任憑亞修索盡枯腸，就是不知怎麼回答。

奧羅倫沒有進逼，如同回憶美好時光的語氣喃喃自語：「我雖為王，但亦為人之父，伊琴絲她是最讓我掛心、憂慮的一位。我本已對她絕望，卻沒想到她從藍貝塔城胡鬧回來之後，彷彿變了一個人，我心中的高興實在無法以言語描述，是你讓她改變這麼多，在此，我以一個父親的身份向你道謝。」

亞修依舊無語，堅定的眼神毫無猶豫與動搖，他早已決定要牢牢握住自己的幸福，絕不因任何事而改變！

亞修只是在思考要如何用最妥當的言詞說明一切，伊琴絲與自己的關係千糾萬纏，必須以慧劍盡斬，絕不可藕斷絲連，為此，他必須絕情。

不過亞修與奧羅倫並沒有直接關係，因此話可以說得婉轉些，讓他明白自己的立場、想法即可，更何況，觸怒一國之君就各方面來看都屬不智。

只是奧羅倫既為人父，亦為人君，要把話說得得體適當，實是不可能的任務。

奧羅倫眼看亞修久未回答，突如冒出一聲，「露比。」

心繫、心牽、心掛的心中人忽然被提起，亞修頓時把一切煩惱丟到旁邊，腦中滿滿的都是她的身影，嘴邊更泛起甜蜜的笑意，過了片刻才發覺失態，連忙收攝心神。

太遲了，奧羅倫已把亞修的神情變化看在眼裡，內心一陣長嘆，明白伊琴絲永遠失去與他共廝守的機會。

奧羅倫是有想過以權力逼迫或是引誘亞修，但在見亞修第一眼後就打消念頭。他看出亞修是個外柔內剛的人，強湊的感情縱使成功，最終也只會讓伊琴絲陷入苦痛深淵。

但奧羅倫仍沒有放棄，賜封亞修無雙賢者之名，百分之九十九於公有理，但剩餘的百分之一藏著私心，那可讓公主與平民間有若霄泥之別的身份地位在瞬間拉近，公主配賢者，將會傳為美談。

奧羅倫以病弱之軀強借空青兄妹的藥爐之力急急召見亞修，也是他聽到了露比的傳言，曉得事態不妙，要以自己的眼親自確認。

奧羅倫徹底失望，才不過提到姓名，亞修眼裡再容不下其他事物，伊琴絲毫無機會可言。

奧羅倫雖無奈，卻不得不接受事實，和顏悅色開口：「我明白你的想法，放心，伊琴絲那裡的事由我來說，我誠心祝你找到幸福，希望你日後必定要再來裡謝爾作客，就當作是朋友相聚，好嗎？」

超乎想像的莫大轉變讓亞修好一會才接受，奧羅倫開明的風度果然不凡，讓人除了佩服還是佩服，亞修感激說道：「謝陛下成全，小人謹遵陛下之意。」

奧羅倫是否言不由衷？答案是否定的，奧羅倫的確真心給予亞修祝福，但也藉此爭取到一位可能改變一切的盟友──時間！

時間是最神秘難測的存在，今日可為你兩肋插刀的金蘭之交，明日卻在你背後刺上一劍；今日夫妻貧窮時同甘共患難，明日富貴後卻彼此反目；更別提今日多少濃情蜜意、如膠似漆的愛侶在時間的撥弄下成為怨偶。

奧羅倫就是賭這一把，讓時間對亞修與露比的關係產生變化，進而使伊琴絲有重新介入的機會，他的和顏悅色為的是在亞修心中留下最好印象。

奧羅倫思考之快之敏捷、考慮之周之詳細，實非亞修所能料到，但他本人卻曉得這仍是一場賭博，因為在時間的巧手下，有變，也有不變。

「那麼，你可以離去，當黛絲笛兒醒來後，我亦會親自向她道謝。」

亞修心中湧起愧意，自昨天到現在，他徹徹底底忘記安琪莉娜還有黛絲笛兒仍昏睡不醒，更別提探望。

「謝陛下，小人就此離開。」亞修起身，施禮後就要離開迎賓殿。

奧羅倫虛弱的語調再次響起，「請留步，出於個人好奇，我有一個疑問想請教。」

亞修轉身，行禮開口：「請陛下發問。」

「澆熄熔岩的，真是那場滂沱大雨？」

「這……」

「希望你能答我是或不是，今日城中有傳言，之所以能阻止熔岩吞噬裡謝爾，是你手上握有來自天啟神殿的神器。」

「我的天，這是最新版的謠言嗎？」

任何一個人親眼目睹在東城外凝固的熔岩，都會倒抽一口涼氣，那是片全然荒蕪、全然死寂，失去一切生氣的黑色大地。

之後，所有人都會升起同樣的疑問，為何鄰近的裡謝爾還能完好存在？看高原的大小，別說一座城，就算一百座也都該在熔岩吞噬下消失才對。

這問題沒有任何人能回答，因為所有人全被毒霧迷昏，唯一清醒的人只有亞修，且他的答案更妙──熔岩被雨水澆熄。

這種鬼話有人相信才怪，無奈亞修吃了秤鉈鐵了心，從頭到尾都是同樣的理由，完全不肯透露月牙笛的存在，造成城中流言四起，一日數變。

最新版的由來是亞修造訪天啟神殿的事實，被來自藍貝塔城，認識他的人口中說出，結果傳成他身上有得自天啟神殿的神器。

亞修這下不得不傷腦筋，通常百分之九十九的謠言與事實不同，但他卻遇到了那該死的百分之一的機率，過程雖然差了十萬八千里，但偏偏結果極為類似，只差該將神器改成月牙笛。

「陛下，請恕小人失禮，這是小人無論如何都需保護的秘密。」

亞修貫徹保密決心，一開始只是怕挾珍招忌、引來麻煩，但現在露比出現，顧慮又多了一層。

奧羅倫相當失望，畢竟好奇心人皆有之，但又不好強逼，說道：「明白了，你下去好好休息。」

「是，謝陛下。」

亞修離開宮殿，到得殿外，如釋重負地長吁一口氣，卻發現空青兄妹在外頭等候。

空青讚許的拍拍亞修肩膀，進入殿內診察奧羅倫的病況。

芍藥則隨亞修而行，打趣說道：「賢者大人，可以給我一個優待，讓我省去大人兩字，好嗎？」

亞修一楞，隨即臉色大變，搖手說道：「千萬別這麼稱呼我，我拒絕了陛下的賜封。」

這下變臉的換成芍藥，難以置信開口：「拒絕？賢者的名號是學習魔法之人可望而不可求的名位才是，為什麼？」

「這……說來話長，不想要就是不想要，陛下雖囑咐我考慮幾天，但我認為結果應該不會有變。」

芍藥雙眼浮現疑惑，搖頭道：「你果然令人難以捉摸，世俗間的約定成規對你毫無作用，就連治療術都能進步到那種境界，徹底打擊我的信心。唉，我是否該拜你為師呢？師夷長技以制夷，似乎是條有趣的路。」

「呃……」亞修不知如何回應，芍藥該是緊繃至今的壓力告一段落，居然開起玩笑……等等，應該是玩笑吧？他可不想讓露比有什麼誤會。

「嘻，放心吧，只是開個玩笑。」

亞修真鬆了一口氣，暗道萬一不是玩笑就糟糕了。

芍藥突然止步，自言自語：「應該沒關係吧，只告訴她一個人。」

「怎麼了？」

「我沒料到你會拒絕賢者之位，因此昨夜得知此事後告訴了其他人。」

「其他人……是宮中的人吧？那應該不會怎樣才對。」

亞修瞭解其中的嚴重性，如奧羅倫賜封他賢者之位而他拒絕一事傳了出去，勢必損及國威，但王宮內應該沒有人會如此莽撞才是。

「也對，雪靈雖看起來雖然不可靠，但應該不會如此亂來。」

「不會吧！」亞修停步，臉色說有多難看就多難看，雪靈的大嘴巴是守不住秘密的，「我、我先失陪。還有，妳如果見到雪靈，請拜託她……不，跟在她身邊監視，避免她亂說話。」

「真需要這樣嗎？」

「別人我不敢講，但她嘛……哼哼，我敢用生命打包票，她會在最短時間內洩漏給所有人曉得，速度之快，讓人瞠目結舌。奢望她保密，根本是拿鳥籠來裝水。」

芍藥也曉得事情的嚴重性，粉臉色變，「明白了，我到她休息的地方去找。」

「那我找其他地方。」

亞修壓下想見露比的念頭，加快腳步，期望能封住雪靈的嘴，如此事被洩漏，為了不損及巴洛雅國威，他將難以拒絕賢者之位，這使他相當不安。

走沒幾步，說人人到，渾身髒兮兮，灰頭土臉的雪靈寒著一張臉出現在眼前。

亞修心中大喜，打定主意先衝上前摀住她的嘴，再動用代理教主的權力嚴詞警告，但想了一下，又覺得把她的嘴巴縫起來會比較安全。

亞修剛覺得縫嘴巴太殘忍，關到地牢比較人道時，雪靈眉一豎，破口喝道：「閉嘴、安靜、跟我來！」