珠會上，需要有人來主持拍賣，並且來為大家介紹養人相信這世上確實有養珠秘法。

　鄭沃雪本是想自己照舊女扮男裝去做這個主持，但曹顒和魏信都覺得不妥，因為如今社會風氣嚴謹，對女子拋頭露面之事世人多有鄙視。就算是換了男裝，但鄭沃雪畢竟有幾分姿色，若是被人認出來反而有違誠信，許多事情多有不便。

　一番協商，最後敲定了。由鄭沃雪將珍珠的概況講給魏信聽，讓他背下來，等到珍珠會上就由魏信出面對眾人講解。

　因鄭沃雪住在曹家內院，魏信整日裡出入也不甚方便，加之魏信又要兼顧臨江樓那邊的珠商動態，因此兩人商量了，在臨江樓後院客棧單開一雅間作為臨時駐地，鄭沃雪每日由曹家坐馬車過去「授課」珍珠事宜。

　這一日，鄭沃雪如往常一樣坐車往臨江樓去。正行到華安街時，她的車駕忽然被攔下。對面是一輛貼金飾銀的華貴馬車，護衛、隨從包括攔了鄭沃雪車駕的車伕，各個都是衣著光鮮，顯然是大富之家。

　那家車伕過來施了禮，問道：「敢問車裡可是鄭小姐？」

　曹家護送鄭沃雪的隨從拿捏不準對方什麼來頭，便不答話，反問道：「你們是何人？攔我們車駕作什麼？」

　那車伕倒是很有規矩，恭敬地答道：「我們是城西白家，我家少奶奶求見鄭小姐。」

　鄭沃雪在車了聽了。一皺眉，她自然知道那白家是誰，但並不認識什麼白家少奶奶，跟那白家人也無話可說，當下車窗簾子挑了條縫，低聲對隨從道：「跟他們說認錯人了，咱們走咱們的。」

　曹家隨從當即這樣說了，然後吩咐車駕就要走。

　那邊車上忽然傳來一聲嬌啼：「姐姐。慢些走！」說話間。後面上來兩個丫鬟放下板凳。從車中攙扶下來一個滿身綾羅地少婦。

　那少婦有著幾個月的身孕，身形已顯。她一手虛捧著肚子，一手扶著腰，在兩個丫鬟的攙扶下款款行禮，柔聲道：「小妹瑞雪求見姐姐。」

　鄭沃雪聽是「瑞雪」，才想起來之前魏信偶然提到璧合樓楊家的那位小姐嫁給白家之事，當下牽了牽嘴角。依舊吩咐隨從不用理他們，直接走人。

　自從前幾日鄭沃雪跟著哥哥從太湖帶了貝母來江寧，不知怎麼讓楊明昌知曉。之後，他曾明裡暗裡多次找鄭家兄妹，要約他們出來見見，叫人遞話想要認回他們。

　當年被拒之門外的場景歷歷在目，兄妹倆哪裡會稀罕這樣的父親？更不要說再去認他，再來也深知他沒安好心。因此打定了主意。始終不見。想是老的計謀用盡，現在又拿推大肚子的女兒出來。

　若不是為了那珍珠會地主意，這父女兩個能夠這般輪番上陣？鄭沃雪相通其中關節。不禁齒冷，心下更加厭煩楊家父女。

　楊瑞雪哪裡肯讓他們就這麼走了，當即眼裡蓄滿了淚水，楚楚作態，淒然道：「姐姐還在嗔怪父親嗎？縱然父親有萬般不是，畢竟是姐姐地生身之父。骨肉天倫，怎麼能說不認就不認呢？天下做兒女地，哪裡有這般道理……這些年來，小妹始終惦記著姐姐，難道姐姐您就這般狠心，不肯見上妹妹一面？」說著，柔柔弱弱地「嚶嚶」哭了起來。

　周圍已經停了些看熱鬧的人，聽了楊瑞雪這般說辭，嘰嘰喳喳的聲音也漸漸響起，多是同情那孕婦的，也有說車中人不孝的，怎麼能夠不認父親云云。

　鄭沃雪在車廂內怒極而笑，雖然不會忘記母親的淒涼死去，但是她也沒有忘記那人是自己的生身之父。雖然這些年怨著恨著，可是也在擔心，生怕哥哥放不下執念，鬧出父子相殘地慘劇。這可到好，如今她與哥哥不想報仇，對方卻偏偏還要粘上來，竟用這樣的法子逼自己相見，真真無恥！她本待不搭理他們逕自走了，卻聽見人群中忽然傳來這樣的聲音「這跟著的不是織造府曹家的人麼……」

　鄭沃雪微微皺眉，自家的亂事當然不能牽扯到曹家聲譽，當下無奈地清了清嗓子，沉聲道：「白少奶奶認錯人了吧！你姓楊，我姓鄭，好不相干，我安敢做你的姐姐？別在這裡大放悲聲了，便不看在孩子，也要給白家人留些臉面呢！」

　楊瑞雪仍只是哭，嗚嗚咽咽說在前面酒樓設了宴席，想請姐姐過去冰釋前嫌，大有鄭沃雪不跟她走，她就站這裡哭到死為止的意思。

　周圍人越來越多，說什麼地都有，楊瑞雪又挺著大肚子在車前，怎地也繞不過她去。鄭沃雪蛾眉倒蹙，咬了咬牙，吩咐隨從跟了她去，心中暗道，若你們欺人太甚，就由不得我們不客氣了。

　*

　金泉樓雅間，楊瑞雪向鄭沃雪盈盈一拜：「小妹見過姐姐。」

　鄭沃雪側身避過，並不受她禮，面色平靜地說：「話已

　我不敢當你白少***姐姐。你硬拉了我來，還有

　楊瑞雪眼裡又蒙上水霧，可憐兮兮道：「姐姐真個惱了父親，卻也不肯認我這個妹妹嗎？雖長輩的事我不當說，但確是我母親地不是，其實父親常常思念大哥與姐姐，多少次都想著把你們接回來……」

　鄭沃雪見她這般作態，只覺得噁心，當下擺手打斷她：「白少奶奶要沒什麼事，沃雪先告辭了。」說著，轉身就要走。

　「姐姐！」楊瑞雪忙伸手去拽鄭沃雪的袖子，然而卻是腳下一踉蹌，悶哼了一聲，撒了手去扶著桌子支住身體，另一隻手按在肚子上，眉頭緊皺。一臉痛色。

　鄭沃雪見她似是動了胎氣，也唬了一跳。她畢竟心地良善，便是再恨楊、白兩家人，也不會拿人命開玩笑，當即走過去扶住楊瑞雪，安置到凳子上，關切地問道：「怎麼樣？沒事吧？叫人來送你回去吧！」

　楊瑞雪卻不提自己，反抓了鄭沃雪的袖子：「姐姐真地不肯認我嗎？這些年來。我無時無刻不記掛著哥哥姐姐。我常想你們若回來了該多好！想我一人。孤零零地嫁了。在婆家受委屈也不敢提，只因娘家連個給我做主的親兄弟姐妹都沒有……」卻是嗚咽著說不下去了，眼淚像斷線的珠子般滾滾而下。

　鄭沃雪輕輕歎了口氣，遞了帕子給她。

　楊瑞雪又道：「自我嫁了後，父親母親兩人也常感膝下荒涼，甚是孤苦。你和哥哥搬回來好不好？咱們一家人共享天倫，豈不和美？他們也知道錯了。想要好好補償你們。而現下你們在外，畢竟是寄人籬下，不是妹妹我說嘴，到底不在自家，便是被奉若上賓，終是不比自家舒服……」

　鄭沃雪凝視著楊瑞雪的眼睛，見她淚光點點，滿臉真摯。當下垂了眼瞼：「往事已矣。不提也罷！」

　楊瑞雪見鄭沃雪似乎有鬆動的意思，忙趁熱打鐵道：「咱們父親已是年過五旬的人了，身子骨早沒頭些年那樣好。如今生意上的事，還就得指望哥哥姐姐能替他分憂。我不敢說這『謝』字，有哥哥姐姐在父母跟前承歡盡孝，我也誠感厚恩……」說著，站起身又是一拜。

　鄭沃雪挑了挑眉毛，似笑非笑地看著她：「是楊明昌說的，讓我們兄妹倆去楊家？」

　楊瑞雪揣摩不透她心思，只點了點頭。

　鄭沃雪又問：「他說讓我們幫忙打理他地生意？」

　楊瑞雪點點頭，放柔了聲音：「這也是哥哥姐姐地產業啊！做咱自家產業，總強過給外人做不是？」

　鄭沃雪笑了笑，二話不說，站起身就往外走。楊瑞雪一怔，忙跟著追了出去，心下不住琢磨到底哪句話說地不夠妥帖。

　楊瑞雪本就走的不甚快，又有了身孕，緊趕慢趕到了門口攔下了正要上車的鄭沃雪。她一到外邊便立刻又是哭哭啼啼：「姐姐到底哪裡惱了我？妹妹口拙，不會說話，給你賠不是還不成麼……」

　鄭沃雪正想說話，忽然那邊來了一行人，就聽有人喚道：「瑞雪，你有身子的人，到處跑什麼？」說話間，一個二十來歲的青年公子走了過來，白家下人都向他行禮，口稱「少爺」。

　鄭沃雪本背對著白家少爺，聽他喊話，下意識回了下頭，見是個年輕男子，隨即又轉了回來。

　白家少爺遠遠地就瞧見了個背影曼妙的女子和妻子站在一起，走近了剛待問上一句，瞧瞧佳人芳容，佳人這一回頭，他就像被定在地上了一般，張著嘴，遲遲合攏不上。

　眼前這女子和妻子有著幾分相似，一樣的美貌，卻不似妻子那般嬌弱，而是明朗大氣，透著別樣地俏麗。白家少爺這一看心裡就癢癢起來，雖鄭沃雪扭回身沒瞧他，他的目光仍盯著人家耳垂裙角胡思亂想。

　楊瑞雪輕輕咳嗽一聲，道：「相公，這就是我說過的親姐姐，父親最是掛記的。」

　鄭沃雪有些不耐煩：「白少奶奶，多次說了，這『姐姐』二字我當不起，還請收回。告辭了。」

　楊瑞雪還沒說話，白家少爺白德喜倒蹭過去，伸手一攔，嬉笑道：「姐姐。別走啊！」

　那一聲「姐姐」分明是調戲的腔調，鄭沃雪冷冷地掃了一眼：「白家少爺，請放尊重些！」

　曹家的隨從也聚了過來，個個冷眼盯著白德喜，若他再有無禮便要出手教訓他。

　白德喜渾然不覺周圍人的目光，猶涎著笑：「既然是親姐姐，理當親近親近！金泉樓，妹夫做東，姐姐賞臉一聚啊……」

　鄭沃雪不想惹事，抬手攔下已經擄胳膊挽袖子準備動手的隨從，懶得再看白德喜，只把目光挪向楊瑞雪，本想刺她兩句叫她出言管管自己地相公，卻見楊瑞雪半垂頭，一臉地溫順賢良，一雙手卻死死絞著帕子。鄭沃雪忽然有些同情她了。當下什麼都沒說

　就要上車。

　白德喜向來是放蕩慣了的，哪裡肯放佳人走？他並不知道這是誰家地車誰家地護院，只仗著自己帶的隨從多，也不懼對方，又要過去糾纏鄭沃雪。

　忽然馬蹄聲大做，三匹快馬馳到眾人眼前。魏信帶著兩個長隨翻身從馬上下來，迎著鄭沃雪抱腕道：「鄭小姐安好？」

　鄭沃雪見他來了。鬆了口氣。點了點頭。

　魏信瞧了一眼白德喜。一挑眉：「白二少爺？」

　商場上誰人不知道曹家商行管事魏信？混賭坊妓院的又有哪個不識得地頭蛇魏家五爺？白德喜一見他立時膽慫了，忙不迭請安道：「魏五爺，什麼風把您吹來了？幸會、幸會，正巧這不金泉樓麼，咱上去喝一盅？小弟做東孝敬您……」

　魏信笑道：「有俗務在身，改日吧！」說著也不瞧他和楊瑞雪，只向鄭沃雪道：「鄭小姐請上車。公子還等著，咱們走吧！」

　鄭沃雪嫣然一笑，上了馬車。在他的護送下前往臨江樓。

　白德喜眼巴巴地望著佳人絕塵而去，咂舌惋惜一回，回頭瞧了眼楊瑞雪：「你說你，有身子的人，亂跑什麼！上車，回家。」

　楊瑞雪默然上了車。白德喜棄了馬。也鑽進車裡，開口問妻子：「那女的，就是那個鄭沃雪？你來找她做什麼？」

　「父親讓我來勸她和哥哥回去。」楊瑞雪聞著白德喜一身青樓脂粉味。不禁了眉頭，卻仍柔聲道：「你這是打哪裡過來的？」

　「我有事路過，瞧見你地車就過來問一聲。你爹也是，你肚子裡有孩子呢，還打發你來做這做那，傷了孩子怎麼辦！」白德喜不滿道：「還有，你也是糊塗了？你勸他們回去？那鄭海回去了，你爹有了兒子，這楊家地萬貫家財哪裡還輪地到你？」

　楊瑞雪垂下了眼瞼：「怎麼說都是我親哥哥，畢竟是一家骨肉。」

　白德喜冷哼一聲，陰陽怪氣道：「哎呦，你可真是楊家的好女兒！」

　楊瑞雪忙抓了他的袖子，垂淚道：「你這是什麼話？我雖是楊家的女兒，卻也是白家的媳婦！我已經是姓了白，我的孩子也姓白，就沖孩子，我哪裡能害咱們白家？還不都是為了白家打算？你竟不信我？」

　「得，得，得，姑奶奶，你別哭，別哭。我的不是，我地不是，我給你賠罪了還不成麼！」白德喜最怕這個嬌滴滴的小媳婦甩眼淚，忙不迭摟著好一頓哄。

　楊瑞雪伏在他懷裡，聞著陣陣嗆人的胭脂味，心裡擰勁兒的疼。想到剛才鄭沃雪衣著打扮都不尋常，曹家人又對她那般恭敬，怕是曹家對她另眼相看了，保不齊就是準備給了那個人的。楊瑞雪又妒又恨，明明自己強她百倍，為何自己要受這苦，她卻那般得意快活？

　再說魏信是得了曹家隨從的信報，知道鄭沃雪被楊家人攔下來，特地趕來救援的。這一路上鄭沃雪什麼也沒提，他也就沒問。

　到了臨江樓，鄭沃雪飲了一盞茶，心平氣和地把剛才楊瑞雪的大概意思說了。魏信聽了心知楊家這是挖牆腳來了，卻拿不準鄭沃雪地態度，因此一言不發，只等著她開口。

　鄭沃雪見他不說話，笑道：「五哥是信不過我？」

　魏信忙道沒那回事。

　鄭沃雪認真道：「曹公子於我們兄妹地大恩，雖未每每宣之於口，卻一直銘記在心，片刻不曾忘。我們豈是那忘恩負義的小人？我今日說這些，也不是要向五哥說這個忠心的，卻是想求五哥幫個忙。」

　她頓了頓，道：「其實往事已矣，我和哥哥本都不想如何報仇了。可楊家太過下作，是可忍，孰不可忍。當給他們個教訓，省得他們這般沒完沒了地糾纏！」

　魏信笑著說：「想必鄭家妹子有妙計了？愚兄願供差遣。」

　鄭沃雪搖了搖頭：「想到他們，我就煩躁得不行，一時半會兒哪裡有什麼好法子，我還想著五哥幫我出個主意。」

　魏信一怔，思量片刻，也搖頭道：「我哪裡會想到什麼好法子，無礙乎些不入流的，譬如找人敲他們一頓……還是等公子來商量吧！」

　不一會兒，曹顒也到了臨江樓。一進門，鄭沃雪和魏信兩人就把想教訓楊明昌的事情說了。

　曹顒聽了，向鄭沃雪道：「這事交給我吧，我原就許過你們替你們報仇。這次，定為你們兄妹出這口氣！」

　魏信插口道：「公子有法子了？」

　曹顒略作思索，笑著點點頭：「你們就瞧好吧，定叫他佔個大大的『便宜』才是！」