第一部分 第18節：秋月嬋娟(2)

　他在信裏問候了吳王，看來他並不知道我們連與吳王照面的機會也沒有。還說起他在學習騎馬，這件事倒新鮮。南朝士大夫大多不會騎馬，還公認這是一種粗魯的活動，不過華鑒容行事就喜歡別出心裁。

　何太師說過一句話，人沒有回頭路，留戀過去，久居一片山林，前途未必可觀。我看完來信，吹了吹半透明的信紙，對華鑒容的依戀，也像展翅小鳥，總有一天會消失。

　淮王入朝，轟動了京城，所過之處萬人空巷。民間說，沒有看到淮王帶來的盛大儀仗和歌舞藝人是畢生的遺憾。

　中秋節早上，我特意穿上明黃色的鑲龍袍，頭戴嵌著大東珠的玉冠，足上蹬著一雙漆黑的馬靴，鏡子中的我看上去像個神氣的男孩子。韋娘常開玩笑說，殿下如果是個太子，不知道將來會讓多少女孩子心碎。這天她一邊給我系帶子，一邊說：“淮王接替吳王，也有十年了吧？”我愣了愣，她從鏡子裏給了我一個燦爛的笑。

　全體朝臣穿著紅色官服，與父皇一起在宮門前迎接淮王。我一眼便看到王覽，風姿俊雅的他，也和大家一樣低眉斂目，手持象牙笏板。當我的眼睛掃過他的時候，他仍然沒有抬頭，卻立刻以自己獨特的方式微笑了下。他的手如羊脂玉般白皙，在官袍的映襯下，顯出淡淡的紅梅色，直晃人眼。

　按說淮王只是臣子，但因他是父皇一母同胞的兄弟，所以深受眷顧。天子迎接的絕頂排場，更說明了他的地位。父皇貶黜眾望所歸的吳王以後，對風評不佳的淮王格外優容，唯恐天下人把“不友愛兄弟”的話都壓在他的頭上。

　全國共十四州，三十六郡。州郡長官，除了公俸，還有足夠的油水可賺，比在京城的清水衙門要“便利”得多。以前王、謝等豪門不屑於外放，而近幾十年，連一流計程車族也常主動要求做地方官。

　眾多州郡，以揚州刺史為肥缺之最。淮揚富饒，更兼控制天下一半的食鹽。而且揚州在地理上又是首都建康的咽喉，揚州刺史歷來握有重兵，因此不是皇親國戚，根本就得不到這個位置。

　十年揚州任，淮王富可敵國，醇酒、美人、醜聞亦遍佈天下。然而淮王斂財之時，卻從不過問朝政。他經營揚州，小心到連處死某個犯人的決定都要事先告知刑部。說他結黨，卻從沒有人可以抓住把柄。所以雖然不斷有人檢舉淮王“失德”，父皇也只是將這些檢報束之高閣，從不加以理會。

　淮王的侍從個個漂亮，面上均帶有炫耀之色。他們的馬匹，肥壯得猶如雕塑。在晨曦中，三叔淮王離我越來越近。遠遠就見他下了馬，一路小跑過來，頗為有趣。

　他的兩腳稍微有些外八字，配上肥碩的身軀，紅杏般標誌性的鼻子，滑稽得像喜劇人物。幾年未見，他還是老樣子。

　他通常是眯縫著眼的，這樣的表情幾乎會讓人認為他是一個慈善而蠢笨的人，但當他睜開雙眼的時候，淡褐色的眼珠卻冰冷得叫人窒息。迎著陽光，褐色裏會閃爍金紅色的光芒——就像草原上逡巡的野狼。

　他三跪九叩後，父皇才熱情地對他說：“三弟，盼你好久了。”

　他的鼻孔微張，笑起來眼珠子都沒了：“皇上，臣弟日夜想念龍顏。聞知皇后有恙，臣弟食不甘味、寢不安枕，恨不得早點飛到京都呢。”

　父皇看著這個和他相貌迥異的弟弟，微笑著把我拉過去：“神慧，見過你三叔。”