五十 湘南士集

　　五月五日端午節，朝廷休假。我早早用了膳，周遠薰陪著我到了竹珈那裏。他快十八歲了，還是帶著少年人的靦腆。

　　阿松她們伺候竹珈吃早飯。宮室裏面懸掛著菖蒲，大把的蘭草置於回廊木板上。我對宮女們笑著問：“你們是不是打算結花球？”

　　齊潔回答：“陛下，我們下里巴人，也就今天可以陽春白雪一回。東宮做的花球出了名的雅致。今年元宵，我們都不得觀燈，春天又為太師服喪。到了五月五，都想鬆口氣啦。”

　　周遠薰只是笑，齊潔問他：“周郎，你是不是也會啊？”

　　他老實的點點頭，靈巧的手指拿過一些萱草，指尖穿繞，就成一簇。再抽了一根絲帶，結成一個星狀的網。齊潔等接過去，嘖嘖讚歎說：“看看，周郎真心靈手巧。要是也在我們這堆女人裏面，我們可怎麼有臉混下去？”

　　我忍住笑。拉著他躲到了圍屏後，說：“不要理她們。”

　　周遠薰自在微笑，唇色如水：“沒事——她們一直說我像女孩子家。”

　　我不以為然：“怎麼會？你不像。我一直羡慕技藝超群的人。你彈起琵琶，跳起舞來，絕對是有天賦的。”

　　他的目光閃動：“那也只是在宮廷裏有用。”

　　“不會。”我搖著頭，隨口說：“有這樣的才藝，就該有信心。如果有一天我們成了平民，比如我吧，還靠你養活呢。”

　　我們走到視窗，我輕快的笑著說：“多日沒有輕鬆了。看了菖蒲，就想到君子。”

　　遠薰似乎沒有聽見。我以為他又在自尋煩惱，親切地說：“遠薰，君子不論出身貴賤。你和靜之，難道要比華太尉，蔣尚書差？我忙於革新，這幾個月你覺得無聊嗎？”

　　他偏過頭柔和的說：“沒宋彥守衛東宮，教我騎馬呢。趙先生也教給我些古代曲譜。對了，陛下，趙先生一早好像要出門呢。”

　　我一聽來了興趣：“他是不是要去夫子廟看熱鬧？”

　　周遠薰說：“不知道。趙先生……很神秘。”回頭看見竹珈已經洗漱乾靜，半個臉面掩在屏風後面，叫著：“娘，我和周郎一起玩兒，可以嗎？”

　　我對遠薰示意。竹珈拉著他的手，樂顛顛的同去玩耍。我告訴齊潔：“我要換裝，請趙先生來。”

　　藍天開闊，曉風清新。

　　趙靜之很快到來，一身青布衣，風度翩翩。

　　看到我也換了一身白衣，打扮成個宦游少年的模樣。他啞然失笑：“陛下，不會吧？難不成你知道我的去處，要我隨駕微服私訪？”

　　我打開扇子說：“心裏難受。如果你知道民間的好去處，就帶我走走去。我錯過了一個春天，得抓住夏天的頭兒。才可以更好的理政。”

　　趙靜之摸摸鼻子：“好吧。不過陛下言重了。如果不去，就會理政不佳，呵呵，豈非我這北蠻的錯？”

　　我們到了建康的街面上，他才說：“其實，今天各地考生在夫子廟一帶聚集，賦詩品茶。預備六月的選舉考試。我是受了湖南會館的邀請的。”

　　我奇道：“你怎麼單選湖南人的地盤？”

　　趙靜之轉動眼珠，說：“自古湖南人才多些。山清水秀地方，養出一方人。我在南朝終日胡混，也該見識見識邊境及京兆以外的風物。”

　　夫子廟處於文德，武定兩橋中間。臨水秦淮，風月柳花，吳姬壓酒。端午節，路上摩肩接踵。綠草蔥倩，與靜之的青衫相映成趣。更襯出他的閒雅。我不禁說：“靜之，你這樣人，不必限於經綸事務，也算是上天待你不薄。”

　　他也不回答，望著天際，漸漸又露出了醉人的笑渦，答非所問：“吳宮花草埋幽徑，晉代衣冠成古丘。政治——我只覺得假。青山依舊在，幾度夕陽紅？殺伐奪取，到了最後還不是空？”

　　我說：“哎，如我輩，真是身不由己。”

　　他似乎要安慰我，面帶微笑指著商販們對我說：“所以，就偷得半日閑半日吧。”一路看去，有個農婦叫賣香囊，上頭繡得老虎可愛極了，雖然不是宮裏的金絲銀線，可一見就叫人歡喜。

　　我對靜之說：“我想給我兒買一個。”

　　靜之打趣我：“又沒有帶錢？”

　　我得意的取出一個荷包，說：“猜錯了，這回我帶了。”

　　他接過去一看，笑得合不攏嘴：“我說你真是的。非得帶印著‘萬歲通天’字樣的紫金錠。你是不是想把那個大姐嚇昏過去？”

　　我這才想起來，好像真是皇帝御庫僅有的。我用扇子一敲帽沿。靜之卻不再笑我，掏出銅錢來給我買了兩個。他溫和的看著我說：“你不知道民間規矩，凡事都是摸索。我有時想，為什麼我這麼一個窮人，會碰上你這麼個天下最富的借債人？”

　　我白他一眼：“錢財，身外之物。有的人總是記掛著這些，小氣。”

　　他聽了就樂。梨渦老浮現在豐沛神俊的臉上，棕黑色的眼睛也更加柔和。

　　我們一進湖南會館，就有帶著湘州口音的胖子招呼：“趙先生，你來遲了。這位是……？”

　　趙靜之說：“他姓餘，我的朋友。”我一想，餘御同音。

　　那個胖子十分熱情：“余公子，久仰久仰。少年英俊，氣度不凡啊。來的都是客，請進來坐。”

　　我跟靜之上了樓，問他：“他不認得我。怎麼說久仰久仰？”

　　靜之一笑：“這世俗的人，都是這口氣，表示尊敬你。”他滑稽的翻了翻眼皮：“你見過不倒翁嗎？我每次見到它，就想到你。”

　　我不解：“為什麼？”

　　他答道：“因為你對市井之事，是個‘不停問’。”

　　入座以後，一干青年正在討論湘州革新的事情。我們在不起眼的角落默默聽著。

　　一個瘦長青年說：“今年新湘州刺史倒是客氣，不但沒有收湘西災區的稅，還雇用民夫修建了瀏陽的水壩。”

　　另一個八字眉的青年笑道：“刺史是新官上任，過了幾年，大多數革新的辦法還不是作廢？”

　　瘦長青年反駁說：“如果沒有革新。你我這些庶族地主能夠來到建康會試？”

　　八字眉的人喝了口茶，搖頭晃腦地說：“只是考試，也沒說任用。當今太尉大人就是皇族子弟，你難道想爬到太尉公和聖上的親戚頭上去？”

　　一個清秀少年問那個瘦長青年：“歐陽兄，你那天到太尉大人府上投書，到底怎麼樣？”

　　姓作歐陽的人歎道：“太尉大人日理萬機，入宮議事去了。可這太尉的門子倒是比縣太爺的看門人還客氣。收了我代各位兄台擬定的條陳。只是過了半月，也並無消息。”

　　眾人皆是歎息。我瞥了一眼靜之，他聽得不算專注，還不時往嘴裏丟花生米。我雖女扮男裝，卻不方便開口。因為假扮男人，還敢說話，不露餡的，只在故事中才有。

　　大家說了一回，便也和著遠處的音樂，開始吟詠詩歌助興。那個姓歐陽的年輕人高亢有力的吟道：“花開花謝，都來幾許？且高歌休訴。不知來歲牡丹時，再相逢何處？”

　　靜之以指頭打著節拍。正在此時，樓梯上響起了咯咯的木屐聲音。看見幾十個人走了上來。為首的黑衣青年，風姿特秀，俊美絕倫。有人立刻下拜：“太尉大人！”

　　靜之淡淡笑著對我說：“這麼巧？”

　　華鑒容擺手微笑：“各位不必拘禮。我對於談議的事情，興致也不淺。”說罷，他靠在一張椅子上，和藹可親的說：“誰是歐陽昌圖？”

　　歐陽昌圖要下拜。華鑒容示意左右阻擋：“不用了。我脫了官服，和你都是聖上的子民。你們湖南出的建議有實效，我會上奏聖上。今天我帶了我府中二十個人來，與各位才俊會面。”

　　接下去的一個時辰，華鑒容參與吟詠戲笑，滿座人都很自在愉快。清秀少年坐到我的身邊，對我說：“到底是太尉，雖然這樣子隨便，氣派和高雅猶存，人見了還是以為是宰相度量。”口吻居然充滿仰慕尊崇。

　　我有點不高興：我脫了龍袍，就沒有人以為我像個皇帝？趙靜之研究著我的神色，忍俊不禁。華鑒容說話的時候，只是掠過這邊角落，好像根本沒有看見我。

　　卻聽歐陽昌圖說：“太尉大人，小人有一個不情之請，能否請大人會我們的鄉誼會題寫條幅。”

　　華鑒容桃花眼一眯，說：“有何不可？不過，我要找人磨墨才行。”他一說，就有一個紅衣少女跑上樓來，手裏還捧著一個玉箱子。那少女十八九歲，神態卻童稚可愛。紅羅衣配著似吹彈得破的肌膚，可人而秀美。就是我見過的小鷗。

　　她嬌笑說：“大人，預備好了。”

　　她把玉箱中的文房四寶取出，細心的給華鑒容磨起墨來。不一會兒黃山松煙的墨香滿室。華鑒容不慌不忙的看著大家，一直等到小鷗抬頭說：“大人，行了。”才起身握筆。小鷗旁若無人，也不給華鑒容用個鎮紙，自己用手臂壓住宣紙。眾人都集中著看華鑒容所題何字。只有她，美滋滋的朝著華鑒容的側臉瞧個沒完。

　　我看不下去，拉著趙靜之就下樓。到了外面，趙靜之說：“太尉真乃丘壑獨存。”

　　我不說話，靜之又說：“剛才你和我下樓的時候，我看了上句的題字。”

　　“什麼？”我沒有好氣的問

　　靜之徐徐說道：“窮，則獨善其身。”

　　“達，則兼濟天下。”華鑒容獨自一個站著我背後補充。

　　“趙先生，你們打算去哪里？”他問。

　　趙靜之謙和地說：“想去秦淮河邊走走。”

　　華鑒容嘴角一勾：“十裏秦淮，漿聲燈影，只是紅袖招客，倒怕少些雅趣。”

　　趙靜之僅付之一笑，毫不反駁。

　　我卻說：“太尉公說這話，可笑。都是女子，紅袖招客與紅袖添墨，有什麼區別？大人自己心裏有俗，才會覺得他人俗。”

　　華鑒容在大庭廣眾的鬧市，居然握起我的手，說：“好啦，我俗。但是邀你泛舟莫愁湖，也不是俗到無可救藥了吧。趙先生也去吧。”

　　趙靜之退了一步，婉言說：“謝謝。只是我是北方人，不慣乘舟，唯恐頭暈。今天容我告退，留著肚子去吃幾個金陵肉粽吧。”

　　華鑒容也不挽留，忙說：“也好，也好。”

　　望著趙靜之的背影，他朗聲說：“這個人——相當有趣。”

　　我搶白他：“你才發現嗎？你對遠薰視若無人。對靜之倒刮目相看。”

　　華鑒容回答：“他不同。周遠薰……，恐怕是心比天高。”

　　月上柳梢頭，華鑒容拉著我，就往莫愁湖去。