第八十七章 賽馬

　十八匹雄壯的賽馬，按照汗墊（放在馬鞍下，和馬背皮毛直接接觸的布墊）上的號碼，一一被牽進了白色塗料漆成的起跑門裡。這座維克多設計的可以自由伸縮的起跑門，被放置在遠離主樓的跑道處，為的是終點能夠設置在主樓正前方。　

　　人們伸長了脖子，等待著激動人心時刻的來臨。　

　　最後一匹棕色的賽馬，不情願的被馬會的工作人員牽進了狹小的門內。不管是看臺或土坡上的民眾們，還是主樓上貴族巨富們，都不約而同的站了起來。　

　　最後一匹馬在門內站定的一瞬間，「嘩」的一聲，門前的柵欄一下子都被打了開來。十八匹馬在停頓了一下後，爭先恐後的揚蹄衝了出去。　　

　　「啊」賽馬場上突然想起了一陣驚呼聲，連女王陛下也捂著嘴站起身來。　

　　原來那匹被賦予太多厚望的野火玫瑰起跑失敗了，當所有的馬都跑了出去後，它才急沖沖的從門裡衝了出來。　

　　哥達公爵騰的站了起來，握緊了雙拳，兩眼圓睜的盯著自己的賽馬。　　

　　全場的觀眾都屏住了呼吸，神情緊張起來。畢竟他們大多數都買了這匹馬勝。　

　　雖然野火玫瑰起跑後就落在了大部隊的後面，但這匹出名已久的賽馬，並沒有辱沒自己的名聲。他一開始加速就表現出非凡的腳力。漸漸拉近了和前面馬群地距離。場上為他加油的叫喊聲此起彼伏，剛被潑了涼水的觀眾的心中又閃現出希望的火花。　

　　在轉過第一個彎道的時候。這匹六歲公馬已經和倒數第二匹平行了，隨後的大直道上他更是在外道一路超越，這也使場邊沸騰了起來。野火玟瑰終於在第二個彎角處趕上了排名第一的雷瑟伯爵地灰斑馬肯特。　　

　　接著這兩匹賽馬並駕齊驅的你爭我奪起來，一會兒野火玫瑰領先，一會兒肯特超過半個馬身。就這樣，已經領先了後面馬群三個馬身的兩匹馬轉過最後一個彎道，開始 400尺的直路衝刺。所有人都停止了呼喊。靜靜地等待著最後的結果。最緊張的當然是哥達公爵和雷瑟伯爵兩人了，即使在寒冷地初春，公爵的腦門上依然可見點點汗珠。　

　　離終點的鏡架越來越近，兩匹馬依然沒有分出前後來。　

　　「難道，第一場比賽就要用到裁判團表決嗎？」維克多心裡想到。

　　顯然他的擔心是完全多餘的了。後面的馬群剛轉過彎角，一匹黑色的馬像箭一樣從群馬中衝了出來。他越跑越快，就好像剛剛起跑，渾身都充滿了力量一樣。　

　　兩個馬身，一個馬身，半個馬身，野火玫瑰和肯特早已沒有力氣再提速了。眼睜睜的看著這個後來者硬是超出了三分之一的馬身率先抵達了終點。　

　　一切發生的太快，人們視線地焦點還一直在前面的兩匹馬身上時，在終點處一匹黑馬就這樣就像憑空出現一般超了過去。賽馬場寂靜了下來，這樣地結局真的是太出人預料，使人們有種這一切都是假象地感覺。　　

　　「啪。啪」一陣清脆的拍掌聲從主樓的平台上傳了出來，在鴉雀無聲的賽場上顯得格外清晰。人們轉頭望去。卻見女王陛下正站在高台上，面帶微笑的鼓著掌。　

　　安德魯反應過來。舉起雙手大聲的喊道「太棒了！」　

　　緊接著主樓上的貴族們，樓下的百姓們也學樣舉起雙手大喊著。　

　　「太棒了！」　

　　「太棒了！」　

　　叫喊聲在賽馬場地上空迴盪著，雖然許多人都賠了錢，但不得不承認這是一場從未見過的異常激烈刺激地精彩比賽。　

　　這時人們才去注意那匹黑色的五號賽馬，和馬上身穿綠白格子衫的騎師。那名騎師正站在馬蹬上揮舞著雙手回應著人們的歡呼，自信的笑容可以看出這並不是一次意外，而是非常成功的一次戰術。

　　「啊！那是伊文男爵的賽馬。」有人認出了那匹賽馬的主人。　

　　「那匹馬可是有8倍的賠率啊。」　

　　「不知道誰買了這匹馬？」　

　　主樓上認識男爵的人，紛紛上前向他表示祝賀。伊文男爵驚喜的表情依舊沒有退去。用狂喜來形容他可能更恰當一些。就在剛才女王也遠遠的向他點頭祝賀，這是多麼榮幸的事啊。　

　　「唉。我都做好第一場比賽賠錢的準備了，誰知野火玫瑰會輸了。」維克多感到好笑的對身旁的馬克說道。　

　　「如果不是起跑失敗，野火玫瑰完全能贏下來的。他把太多的體力放在了一開始的追趕上了，最後變得無力衝刺。」馬克惋惜的說，這場比賽他也輸了不少錢。　

　　頒獎典禮上披上紅色馬衣的這匹名叫布萊格的賽馬在伊文男爵和其家人，還有馴馬師，騎師的簇擁下在主樓前接受著大家的歡呼。　

　　賽馬會的主席漢諾威大公儲親手把50萬的路特希爾德銀行的銀行券交到了男爵手裡時，這位並不富裕的男爵，差點興奮的暈過去，他抓著維克多的膀子，哆嗦了半天，還是一句話也沒有說出來。　

　　而騎師，馴馬師，生產者都有一筆不菲的獎金。　

　　也許是這場比賽起了一個好頭，當天十場比賽，場場精彩。不管是贏錢的還是輸錢的都沉浸在激烈的比賽中。　

　　這也使得結束後，各投注站門前又排起了長隊。人們在隊伍中一邊聊著當天的比賽，一邊預測著第二天可能獲勝的賽馬。　

　　晚上各家報社都加印了一份特快，通告了當天比賽的結果，和對比賽的評論。通知那些沒有去賽馬場的中獎者趕緊去投注站領取獎金。

　　也許是精彩的賽馬，也許是豐碩的獎金，第二天到現場去觀看賽馬的人比第一天多出了不少。就連昨天的貴族們也一個不落的都來了。當然喜愛賽馬的女王再此光臨了愛思考特賽馬場。　

　　伯爵夫人左顧右盼了半天，拉住一邊正在招呼客人海倫小姐以不經意的語氣問道「大公儲殿下呢？怎麼他沒來？」　

　　海倫不為人察覺的輕皺了下眉頭，微笑的說道「我們家殿下和杜蘭男爵閣下正在賽馬場的馬廄裡。」　

　　「馬廄裡？」　

　　「是啊，殿下今天可是要參加第三場的新馬賽呀。那位奧爾德尼子爵好像也要參加同場的比賽，是嗎？」　

　　「他參不參加，我怎麼知道？」伯爵夫人說完轉身走開了。