第一卷 江左梅郎 第二十三章

　待眾人謝恩坐定，梁帝便命宮女為各桌斟滿美酒，先賜飲了三杯，方道︰“此次盛會群英雲集，高手如林，各位能最終勝出，可見都是青年英豪。朕今日賜宴，實為嘉勉之意。唯真英雄是酒豪，諸位可再飲一杯。”

　十名候選者忙舉杯起身，一飲而盡。

　梁帝又轉向客席上的兩國正使道︰“大渝北燕都不愧是英杰輩出之地，這些少年英雄們遠道而來，竟也戰績不俗，只是朕都不怎麼認得，貴使可否向朕介紹一下呢？”

　兩位使臣忙起身施禮道︰“是！”可等他們直起身子剛要開口時，，卻又發現了一個問題。兩國都有人最終入選，可梁帝只說讓“介紹一下”，並沒指定誰先介紹誰後介紹。本來先說後說也不算什麼大事，但在這種隆重的宴會上，大家總是要互相別別苗頭的，何況大渝和北燕也不是什麼友好邦鄰之國，平時撕破臉互抓互撓的次數可也不少，誰也不願意平白示弱。

　愣了片刻後，兩個正使覺得這樣僵著也不是辦法，只好一齊將目光投向東道主，結果卻只看到那老皇帝一臉不厚道的笑容，擺明是要他們自己去解決這個順序問題。

　“我們大渝這次共有兩名勇士入選……”大渝正使立即道。言下之意是我們有兩個，你們只有一個，所以我們先說。

　“可惜這十人之間互相沒機會比了，我們的百里勇士還覺得意猶未盡呢。”北燕正使不甘示弱。意思是你們家兩個也比不上我們家這一個厲害，憑什麼你們先說。

　“其實敝國還有不少勇士有能力參與爭鋒，只不過想到這是在向郡主求親，總要才貌雙全才好，因此事先還細選過的。”大渝正使滿眼鄙夷之色，擺明諷刺百里奇相貌丑陋，郡主肯定看不上。

　“古語有雲，‘以貌取人，失之子羽’，郡主是何等超凡脫俗之人，怎麼會青眼相加于那些金玉其外、敗絮其中的人……”北燕正使同樣牙尖齒利，立即頂了回去。

　梁帝這才哈哈一笑，從中勸和道︰“今日三國交好，仍是喜事，何必拘泥于細節呢。兩位且請坐下，這介紹之事，讓蒙摯代勞了吧。”

　蒙摯立即閃身出席，一聲“臣遵旨”後，返身就先到了大渝入選的其中一人身旁，禮貌地以手掌指引，道︰“這位大渝勇士，姓游名廣之，二十八歲，父親官居二品中書，曾訂婚胡氏，三個月前退婚。”接著又來到北燕席旁，道︰“這位北燕勇士，姓百里名奇，三十歲，北燕四皇子家將，除這次以外，從未離開過四皇子半步，未婚。”之後他又回大渝這邊，道︰“這位大渝勇士，姓鄭名成，二十七歲，大渝二皇子內弟，曾娶妻曾氏，半年前以惡語罪逐出仳離。”

　梁帝默默听著，嗯了一聲。

　大渝使臣沒想到大梁竟將這些候選者的底細打听的這樣清楚，心中有些發虛，忙解釋道︰“陛下，這兩位都是我國中英才，品貌端方，曾有的婚約絕對已結束干淨，不敢委屈郡主。”

　北燕使臣冷笑道︰“結束的還真是時候呢！”

　“總比貴國將家奴都送來的好。你們到底知不知道這是在向郡主求親？”大渝正使怒道。

　“郡主要嫁的是人，不是門第。本來嘛，以郡主的身份，哪里還用得著在乎什麼門第？”

　“自古貴賤有別，豈能輕忽？”

　“我國百里勇士臨行前已與四皇子結為兄弟，這貴賤二字，也不過是應時運而變的。”

　“你……”大渝使臣正待還要再辯，他身旁已有一人暗中扯了扯他的袖子，低聲道︰“郡主如何選婿已有章程，爭之無益。”

　那大渝正使也不笨，片言提醒，立即明白過來，更何況出言阻止的人又是他的副使，瑯琊榜上成名的高手金雕柴明，焉有不听之理，當下哼了一聲，便坐了下來。

　梁帝冷眼旁觀他們爭執，也不作聲，直到雙方都暫息烽煙後方緩緩道︰“大家都是英才，不必強爭。可惜的是朕朝政繁忙，未曾得每場比試都看，對這幾位勇士都還陌生得很呢。”

　“兒臣有一建議，”譽王生性最是伶俐，加之信息靈敏，早知父皇的意思，趁機道，“不如趁著今日宴飲，讓這十位勇士切磋一下，也不失為一樁佳談。”

　梁帝微微沉吟，撫須道︰“不知各位的意思如何呢？”

　“兒臣以為譽王這個建議有些欠考慮了，”太子忙道，“父皇駕臨在此，朝堂之上豈容刀光劍影，萬一驚了……”話音至此，眼尾突然掃見梅長蘇一面舉杯在手賞玩，一面輕輕搖著頭，心里登時咯　一下，急速改口，“這也只是兒臣對父皇的一點擔心……不過轉念一想，憶起父皇當年匡定內亂時那般英武，又有蒙統領侍立在旁，想來也不會有什麼大事，故而兒臣建議，大家切磋可以，但要點到為止，見血不吉。”

　他臨到半途改變話意，倒也顯出一番急智，譽王因為沒有看到梅長蘇的暗示，不明白這人怎麼突然之間開了竅，心中有些失望，冷冷哼一聲。

　“兩位皇兒的建議都甚合朕意，”梁帝笑道，“那大家就隨便挑戰，不必再定什麼規則了。”

　此言一出，擺明他確實是想看眾人比試的，太子心中暗道好險，不由將感激的目光投向梅長蘇，可後者卻正俯身听霓凰郡主低聲私語，根本沒看見。

　雖說是自由挑戰，但大家都是千辛萬苦掙來的這個資格，又當著郡主的面，誰也不願意貿然出場，怕風光沒出成反而丟了丑，一時之間互相衡量著，局面有了短暫的冷場。

　“還是我先來吧。”隨著一聲長笑振衣而起的，當然是輕飄飄什麼都不在乎的言豫津。來到中庭向梁帝行禮後，他悠然回身，揚起下巴︰“在下言豫津，挑戰蕭大公子。”

　蕭景睿哭笑不得地看著他，但也只得站起身來。見到他兩人對面站著相互抱拳，庭上諸人中有好幾個都不禁笑了起來。這兩小子從小撕咬到大，還沒學會走路呢就曾經在彼此的小臉上留下過牙印，但要說正正經經地對打，竟還真的從沒看見過。

　可當大家滿懷期待之心凝望著兩人開打後，沒過幾招全體觀戰者就已忍不住在心里“切~~”了一聲。這哪里是重要的對戰？分明是場表演賽。蕭景睿倒還罷了，一慣的中規中矩，可言豫津卻是鐵了心要顯擺，把他最有型最好看的身法全亮了出來，象只花蝴蝶似的滿場翩飛，有時蕭景睿的攻勢不小心擋了他準備要展示的招術時，他還要瞪人家一眼，百忙之中尚不忘了要選擇角度向郡主露出迷人的微笑，害得霓凰郡主笑得直不起腰來，喘著氣擺手道︰“小……小津啊……夠了夠了……我知道的……你從小就最帥……”

　這樣一場開幕戰後，現場的氣氛自然一下子輕松到了極點。很快就有人陸續出場請戰，一時間精彩場面不斷，倒也確是一個個身手不凡，各有長處。

　大約四五場之後，最大的黑馬百里奇終于站起了身，向已勝了一場，但中途也已休息過一場的一位大梁人抱了抱拳。在如此場合，不可能猶疑，對方當然立即站了出來。

　“這個人不是京城本地的，你認識他嗎？”言豫津湊近好友耳邊問道。

　“李逍是武當本代最杰出的弟子，卓爹爹常對他贊譽有加，內功極是扎實，倒也算是百里奇的一個對手。”蕭景睿低聲道。

　兩人竊竊私語時，場中已交上了手。武當歷代高手不絕，其內功心法、招數身法，自然都有其超眾之處，面對百里奇這樣的高手，李逍攻守得當，一招一式拙樸中蘊含威力，轉眼數十招過去，竟未呈敗象。

　然而就在眾人為李逍使出的一招絕妙的“此消彼長”叫好之際，霓凰郡主突然倒吸了一口冷氣，同時蒙摯運氣大喝一聲︰“不可！”余音未消，李逍的身子已飛了出去，被蒙摯閃身接住，扶坐于地，再看時他已滿額冷汗，面色慘白。蒙摯握住他軟綿綿的右臂微一探查，眉頭便緊皺了起來。雖然幸得剛才運出十分內力的一聲喝阻所護，百里奇未能震斷他臂上所有筋脈，但臂骨已斷，主筋也傷得嚴重，雖然那年輕人咬牙未曾呻吟，但從那慘然的目光中可以看出，他已明白自己今日這一傷，只怕日後修為再難精進。

　“這是寒醫荀珍先生所制的斷續膏，連敷三日，半月內不使力，便可痊愈如初，”梅長蘇不知何時已靜悄悄從側邊繞了過來，將一盒藥膏塞進李逍的衣袋里，輕聲道，“你要信得過荀先生，安心休養，不會有什麼後遺癥的。”

　荀珍的斷續膏是江湖上可遇而不可求的絕世奇藥，一個都不怎麼認識的青年竟送了整盒給自己，李逍震驚感激之下竟連傷痛也忘了，呆呆地瞧著梅長蘇說不出話來。

　蒙摯向梅長蘇略略點了個頭，招人將李逍抬了下去。百里奇這時已回到自己的位置上，仍是目光漠然，仿佛剛才的痛下辣手根本不算什麼。

　“戚使臣大人，”太子因為剛才提議點到為止，此時覺得大沒面子，第一個發怒道，“大家善意切磋，貴國的武者怎麼如此沒有仁心，太過分了！”

　其他候選者也都紛紛投來憤怒的目光。那北燕正使起身傲然道︰“我們謹遵了太子的旨意，並未曾見血。何況比武較力，難免傷損，我國中一向崇敬強者，天下俱知。郡主乃軍旅豪烈之人，當知戰場之上，並無‘仁’字，我們百里勇士何錯之有？”

　梁帝面帶不豫道︰“朝堂並非戰場，貴國勇士魯莽了，下次不可。”

　話雖如此說，但畢竟人家是在比試，梁帝也不好發怒懲處，落人口實，只能斥責一句，在對方恭聲應諾後，暫且略過不提。

　然而接下來，在北燕使臣冷冷的笑容中，大家發現百里奇的目的根本不是抓住機會展示武技而已，他一連挑戰了包括兩名大渝人在內的七名對手，雖然沒有再下斷骨之類的狠手，卻也讓他們多多少少帶了些暗傷。最後只留下言豫津和蕭景睿不予理會，不知是瞧不起他們呢，還是太瞧得起他們了。