第七章 浮游世界

　　我坐在一塊石上，不住喘氣。夜空星宿羅列，沒有月亮。在星系內，我身處的行星是太陽外唯一的天體。這是個死亡的星系。太陽正處於變成紅巨星的階段，其行星更是時日無多。

　　與地殼內的情況相反，縱然尚未被太陽直接照射，氣溫仍是很高，吸入空氣像在吸火。幸好我的肺部功效神奇，能將毒熱的氣體轉化為物質化的能量，供應我的真身。我愛上了喘息，喜歡那種直截了當知道自己生存著的滋味。

　　行星的大地一片荒蕪，了無生機，地表的泥石呈凝固後的半液態狀，有被烈火焚溶的痕跡。地平遠處堆著大團由生物製造的殘骸，該是某種飛行工具，已不類物狀。

　　我把從冰穴得來的奇異兵器，插入身前的圖層去，雙手握柄，心中湧起顫慄。我終於開殺戒了，這是否是全面反擊的開始？我就這麼不斷殺生下去麼？我現在走的路途是不是正確呢？誰可為我做主？

　　破風聲傳來。

　　大黑球出現在左方一堆亂石旁，往我淩空飛來，直抵身旁，變回有手有腳的形狀，厚著臉皮在我旁邊坐下，瞪著我道：「你一點也不驚訝我回來找你嗎？為何不看我一眼？」

　　我淡淡道：「你究竟是什麼東西？」

　　大黑球失聲道：「這句話該我問你才對。你之前是一副模樣，現在則是另一副模樣。來！我們作個交易好嗎？咦！」接著目光落在我握著的不明來歷的兵器上，「咦」了一聲。

　　我左手離開兵器的柄，在他面前攤開，彩球出現在掌心處。

　　大黑球忘掉一切，雙目瞪至最大，狠盯著我掌心上的異物，一副饞樣。好半晌後朝我瞧來，指指自己的鼻子，兩眼射出渴望的神色，難以置信的道：「是給我的，對嗎？」

　　我不經意的聳肩道：「要便拿去吧！」

　　大黑球渾身一陣抖顫，極度興奮又隱含不安，怕我戲弄他。我真的不明白為何我能如此準確掌握他的心態，我不明白自己的地方太多了。

　　他試探的伸手來拿，開始慢吞吞的，接著變得快如電閃，一下子從我掌心處拿走彩球，立變回大黑球，從我身旁彈上半空，「呼」的一聲射往遠處，四處蹦跳，發了好一會瘋後，回到我身旁，變回剛才的模樣，神態大是不同，道：「你幹掉穴蟾那一手真是漂亮，爽脆俐落。」

　　我不答他，不看他。

　　大黑球不情願的道：「唉！鬥不過你了，我最講公平交易，你要我用什麼來交換，儘管說出來。」

　　我往他瞧去，他黝黑的臉掛著得色，兩眼閃爍著狡猾的異芒。我平靜的道：「我要學宇航的技術。」

　　大黑球一臉訝色，失聲道：「你肯定在戲弄我，阿米佩斯人反過來向我求教宇航的技術，真是宇宙最大的荒謬。」

　　我心中一動，道：「阿米佩絲人是什麼東西？」

　　大黑球張大了口，幾乎永遠沒法合攏，好一會後嚷道：「不要騙我，你竟不是阿米佩絲人！看你第一眼便知你是阿米佩絲人，只是多了雙能量翼，你現在說的更是阿米佩絲的語言，不是贊你，你絕對是阿米佩絲人中的珍貴品種，我從未見過體態顏色比你更優美的阿米佩絲人，近乎完美無瑕，表情又比任何冷冰冰的阿米佩絲人豐富。唉！大家既曾並肩作戰，好歹算戰友，不要耍我了。」

　　我心中一陣抖顫，難道我的本原是阿米佩絲人？道：「我是什麼東西不用你勞神，只是想學你的宇航技術。」

　　大黑球呆了半晌，坐直身體，乾咳一聲，道：「我可不是唬你，我的宇航技術集宇宙航技的大成，積逾十億個宇宙年的經驗，是我心血的結晶，不會這麼容易傳給你那我太虧了，除非……」

　　我不再看他，目光重回躺在地平邊緣的飛行器殘骸，沒好氣的道：「你有了怪球仍不滿足，還想要我手上的兵器嗎？」

　　大黑球兩手猛搖，道：「不！不！你一件，我一件，非常公平，告訴你，我的遁天艦內有個超卓的儀器，叫知識轉移機，可把我宇航的技術複製到你的腦神經內去，如此你可盡得我的宇航技術，方便快捷。」

　　我聽得大為心動，現在我最大的問題，就是不知自己在哪里，不知該往何方逃走，對這個宇宙知道越多，逃生的能力會多一些。不過響起這傢伙眼中的狡猾神色，又猶疑起來。

　　大黑球道：「不要多想了，我怎會害？像你這麼好的戰友夥伴，宇宙難尋。相信我吧！學會我的宇航技術，保證你不會後悔。」

　　我沒好氣的道：「你真的不會害我嗎？」

　　大黑球以最誠懇的語氣道：「我真的沒想過害你，只是見你能以肉身橫渡星河的遙闊空間，忍不住見獵心喜，看你憑的是什麼厲害法寶。怎知我的生物分析儀竟奈何不了你，沒法進入你的思感神經，可是我已為你用掉珍貴和唯一的困神棒，成本太高了，如仍一無所得，豈非血本無歸？在商言商，我從不做賠本生意，於是想到借助你來引開穴蟾的策略，卻沒想過以最昂貴材料鑄制的護筒，竟抵不住穴蟾星大氣的摩擦，幸好你雖然損失了能量翼，卻保住了小命。嘿！你真的很棒。」

　　我不知道自己該不該相信他，道：「你究竟要我幫你做什麼，才肯教我宇航的技術？」

　　大黑球大喜道：「很簡單，只要你肯為我去聽一個故事。」

　　我愕然以對，正要問個清楚，大黑球瞪著我後方，雙目射出恐懼的神色。我循他的目光瞧去，也立時色變，地平邊緣處現出一道在跳躍似的紅線，逐漸擴大，在夜色裏分外奪目。大黑球彈了起來，狂喊道：「快隨我來！」也不理會我是否明白他在說什麼，逕自化為大黑球，「嗖」的一聲朝紅線出現的相反方向破空急逃。

　　我當然明白發生了什麼事，跳將起來，全力奔跑，追在大黑球後方。我愈跑愈快，大地在兩旁飛退。我忍不住回頭瞥了一眼，穴蟾星的白晝在後方急趕上來，火紅的陽光淹沒了天空，覆蓋大地，射線所及之處，無物不著火燃燒，即使我像以前般強壯，也禁受不起，何況我只剩下小半球的能量。

　　前方地平處隆起一物，不住接近下終勾畫出是艘只有遁天艦百分之一大小的小型飛行器，這才明白大黑球為何拼命朝這方向飛。愈走愈近，清楚看到是架有翼的飛行器，頭尖尾寬，黑漆發亮，線條弧度悠美，令我感到她可在星球的大氣裏毫不費力的飛行，而大黑球當是靠她穿破星球具毀滅力的大氣層，降落到星球上。不過如不能及時避過穴蟾星系的太陽光，那剛才看到的飛行器殘骸，將是她未來的寫照。

　　大黑球投往飛行器，我連忙收兵器進心核去，騰身而起，緊隨他之後，從旋開的入口落到飛行器控制艙的座位去，位子柔軟舒適，不知用什麼物料製成，卻挺吻合我的身體結構，感覺新鮮。

　　不待入口旋閉，飛行器離地起飛，我感應到大黑球是以腦神經控制飛行器，所以就算我懂得操控的技術，仍沒法控制她。

　　飛行器沒有立即升空，先貼著地面飛行，遠離白晝，進入黑夜，然後加速沖天而去。大氣的劇烈摩擦，令飛行器抖個不停，可是艙內的氣壓和溫度卻沒有改變，顯示飛行器性能超卓，令我心中佩服，製造出這種工具的智慧絕不簡單。此時飛行器已抵逃逸速度，只有我先前撞入星球大氣時速度的四分之一，循星球的陰影飛行，藉星球擋著穴蟾星系太陽毀滅性的射線。好一會後，飛行器鬆綁似的平靜下來，脫離了星系龐大的力場，進入外空。前後方和兩邊的艙壁變得透明，可直觀外面密密麻麻佈滿星辰的夜空。

　　大黑球舉起雙手，顧盼自豪的道：「大功告成。」見我毫無反應，訝道：「你曉得我是誰嗎？」

　　我搖頭。

　　大黑球神情古怪的道：「這個動作代表什麼？曉得還是不曉得？什麼都好，坐穩了！我就是名震宇宙，所有生物欲得之而甘心，有星際首席逃犯之稱，來自百川星河的天才尋寶王，通古司都星系獨一無二的超級生命哈兒哈兒是也，簡稱尋寶王哈兒哈兒。」

　　我無動於衷的道：「沒聽過！」

　　大黑球失聲道：「什麼？怎麼可能呢？只看你能憑肉身往來星河，沒有百億都怕有十億歲的進化，怎麼可能沒聽過我的鼎鼎大名，不要騙我。」

　　我苦笑道：「真的沒聽過，你的石頭在哪里？」

　　大黑球閉目半晌，睜眼道：「快到了！趁有點時間，談交易如何？」

　　我逐漸摸清楚這傢伙不擇手段、唯利是圖的個性，但不要緊，只要不違背我有多遠逃多遠的大方向，與他胡混一段年日又如何？沒有他的石頭，我什麼地方也去不了。且我有更深一層的考慮，法娜顯的預言實現了，她說要送我去生機最盛的地方，目前就是穴蟾星，在穴蟾星，我不但脫胎換骨，且取得了珍貴的戰鬥經驗，巧獲奇寶，確實絕處逢生。這個大黑球，說不定正是我開拓未來的關鍵人物。我答道：「說吧！」

　　大黑球故作輕鬆，口是心非的道：「你只須（需）到某一個星球去，聽一個混蛋說的（個）故事，然後回來一點不漏的告訴我，就是那麼多。」

　　聽他說話簡直是浪費時間，當我儲足能量，練成季候飛行的功法之後，我要立即捨棄這個滿口胡言的壞傢伙，但現在卻不得不敷衍他。穴蟾星系在左方出現距離很遠，星系的太陽只是個特別明亮的光圈，再不構成威脅。道：「既然這麼簡單容易，何須我代勞呢？」

　　大黑球瞪我一眼，道：「你並不蠢。我不敢去，當然有理由，皆因那混蛋是我的仇敵。唉！不！我在胡說八道，整件事是這樣子的……」一副欲言又止的模樣。

　　這個傢伙最大的問題是欠缺誠意，說出來的話沒有一句是真的，我很不習慣。離開九月星後沒有一件事是我習慣的。

　　大黑球忽然岔開道：「你真的不是阿米佩絲人？」

　　換作以前的我，會告訴他我不知道，現在當然不可以如此坦白，道：「絕對不是！」

　　大黑球道：「那麼你是什麼東西？」

　　我幾乎啞口無言，皺眉道：「我是感應天地精氣而生，像你般獨一無二的生物，無名無姓，沒有同類。」

　　大黑球一副氣扁了的模樣，拿我沒法的道：「什麼都好，你不肯說，我不逼你說。坦白說，我很少說真話，可是為了大家衷誠合作，我破例一次。」

　　聽他說話肯定在浪費時間，不過我並沒有別的選擇，只好聽下去。

　　大黑球沉默片刻，緩緩道：「相傳在宇宙某一邊緣區域內，有個被大量塵埃和游離氣體籠罩、無限廣闊的空間，藏有一塊不會損毀的超巨型流浪隕石星體，永恆的在這被成為塵海的空間浮游飄蕩，此石就叫浮游世界。」

　　宇宙真是無奇不有，以前我想都沒想過有這般奇異的空間、奇異的世界。我感覺他在說實話。

　　大黑球續道：「在浮游世界裏，居住著一個類石體的奇異生物，他擁有的是有關宇宙最驚天動地的大秘密，而只要你踏足浮游世界，他會毫無保留，以你能明白的方式，向你傾訴這個秘密。」

　　我沒好氣的道：「如此這個秘密，該已傳遍宇宙，再不成其秘密。」

　　大黑球氣道：「多點耐性行嗎？你是只聽其一而不聽其二。要聽他的秘密是有代價的，當你聽得入迷，忘卻了一切，將變成一塊像他般的石頭，永遠不能離開，當然沒法洩密。」

　　對！我的確欠缺耐性。

　　大黑球見我無話可說，大為得意，道：「我是不會讓你變成石頭的。我想好了，只要在你身上安裝一副儀器，測到你快要被他的秘密迷倒，立即把你移離險境，如此肯定萬無一失。看！我的計畫多麼完美，凡事都須動腦筋的。」

　　前方出現以千萬計的大小飛行物體，原來是道隕石流，心中恍然，大黑球是把他的石頭艦隱藏其中，確實是個會動腦筋的大混蛋。自己不去冒變成石頭的危險，找我代勞，我才沒有興趣。道：「浮游世界在哪里？離這裏有多遠？」

　　大黑球向我眨眼睛，道：「我不知道！」

　　遁天號開離隕石流，離開穴蟾星系所在的星河，朝某一目的地飛行。遁天號不斷加速，動力來自艦上的質子反應爐，其產生的能量，能納遁天號於其重力場內，如我所料不差，當整個力場內物質的品質值變為零的時候，遁天號將進入光速或超越光速的飛行。

　　登艦後大黑球再沒有提及任何關於浮游世界的事，只將我安頓到最下層一間空無一物的宇眠室內。我調節體內磁能，虛懸在宇眠室正中虛空處，全心全意去感受季候飛行外另一種宇航的過程。我是不會放過任何一個學習機會的。

　　我不知道醒來時會在什麼空域，或許已是數千個宇宙年之後，這是個悠長的時間，但與整個宇宙時間尺度的變化作比較時，只不過是瞬那的光景。

　　「蓬！」

　　遁天號終於進入光速的飛行，我的真身化作光子，與思感神經退藏於心核內，開始漫長的宇航旅程。