第三卷 　　第七章

　　候鳥號在黑暗空間以「常速」飛行，這是我們建造候鳥號時精心為她設計的三種於異空間飛行的速度之一，常速之上是「超速」和「極速」飛行。只有在常速飛行，艦內的物質才能保持穩定，我們可以對話，一如在正空間光速下飛行的情況。

　　大黑球聽畢我的戰略手段後，道：「假設芙紀瑤發給克維婭的回覆是不准與我們合作，我們豈非變成孤軍作戰？」

　　我欣然道：「此正是我計劃中最巧妙的地方。克維婭是在戰場前線的大將，不會錯過任何破敵的機會，如果我真的引得敵人追至她們埋伏的空域，她肯錯過嗎？而且芙紀瑤是明白事理的人，曉得我和漠壁勢不兩立，怎會下這樣的指令？」

　　大黑球無奈道：「算你有道理。不過我仍認為你低估了拜廷邦人，最怕是漠壁領軍親征，那時我們想逃也逃不了。」

　　我道：「告訴我一切有關拜廷邦人的事。」

　　大黑球吁出一口氣，道：「我曾和拜廷邦人交過一次手，那還是最低級的小型巢艦，由五個拜廷邦人組成，事後我用了三年來修補遁天號，回想起來仍是心驚膽跳。」

　　我不解道：「由五個拜廷邦人組成的小巢艦是什麼意思？」

　　大黑球大吃一驚，道：「原來你對拜廷邦人一無所知，難怪想出如此超笨蛋的計劃。拜廷邦人是一種奇怪的生命體，更可能是生命力最頑強的戰士。要打敗一個拜廷邦人比較容易，可是要殺他卻非常困難。每一個拜廷邦人由十多個至數百個獨立的生命體組成，統轄於一個總意識下，故他們可以隨意分裂、組合，沒有固定的形狀，因而能變化作任何形體。只要有一個生命漏網，他們可以存活再生。與阿米佩斯人的物質真身和魔洞部人的能量真身不同處，是他們屬半液態半礦物的真身，雖然遠及不上天妖絕色般可化為你心中最渴望的事物，但變身作某些較低等的生物卻是輕鬆容易，所以拜廷邦人是最防不勝防的間諜，精於滲透。據傳漠壁是由百萬個生命體組成，故在宇宙有『殺不死的惡魔』的稱號，幻師之名因此而來。」

　　我聽得倒抽一口冷氣，想起當年能在漠壁手下逃生，確實僥倖。

　　大黑球還以為打動了我，得意洋洋的道：「巢艦又稱為生化合成艦，由拜廷邦人組合而成，成圓碟狀，他們的液態能量緊密結合，幾乎牢不可破，縱然給你轟開缺口，亦可迅速填補。一艘巨型巢艦，等於一巢以千計甚至以萬計的拜廷邦人，攻擊防禦千變萬化，無從測度。每艘巢艦由最超卓的拜廷邦人指揮，稱為巢將，最厲害是巢艦可任意分裂，變成大小巢艦，更可分裂為無數的個體。想想吧！這樣的軍隊，是不是很難纏，一旦給附上，肯定逃不了。」

　　接著試探的道：「我們是不是該改變計劃呢？」

　　我點頭道：「計劃依然，戰術卻須修改。哈！我們仍有一個優勢，就是無限的虛空，可以候鳥號的優點發揮得淋漓盡致，你負責駕著候鳥號橫衝直撞，我負責克敵破敵，邊打邊逃，只要捱到約定的空域，便大功告成，明白嗎？」

　　大黑球罵道：「你這死性不改的小子。」

　　我笑道：「說到本性難移，且是劣根性，我怎及得上你！告訴我，黑龍藏布的智慧杖為何有那麼大的吸引力，使你改變主意，寧願延遲到浮游世界的時間，先要繞道過去偷杖呢？」

　　大黑球不滿道：「我已坦白了，還來翻舊帳嗎？」

　　我堅持道：「告訴我！」

　　大黑球沉吟片刻，道：「我那次去見黑龍藏布，智慧杖虛懸在他接見我的智慧堂的高空。我對寶物有天賦的觸覺，我感到智慧杖是一根打開某秘密寶庫的奇異工具。我的神，黑龍藏布被稱為最長壽的生物，在過去悠久的節年裡，多少生物曾向他獻寶，如果能進入他密藏的寶庫，會是怎樣的一番情況呢？想想都教人心動。你心動了嗎？」

　　我沒好氣道：「黑龍藏布對你算相當不錯，你卻對他動歪念頭，心眼壞透了。」

　　大黑球毫不羞愧的道：「見寶起心是我的天性，管他是誰。何況他表面對我很好，但我直覺他是另具居心，不是真的對我好。」

　　我皺眉道：「為了寶物，你連我都可出賣。」

　　大黑球道：「這個你可放心，你不單是我找到最有用的寶物，還是我唯一的朋友，現在連最珍貴的生命也放在你這混蛋手上，你還可以要求我什麼呢？以後不准在這件事上糗我。我是認真的。」

　　我拿他沒法，道：「時間到了，落點必須在敵人艦隊集結的中央處，俾我能盡覽敵勢。」

　　大黑球一聲領命，候鳥號化作彩虹般的射線，朝目標位置極速飛行。

　　候鳥號逐漸減速至常速飛行，啟動隱蔽飛行模式，艦身的極子組合而成暗子，融入黑暗空間去，即使遇上敵人的探測波，也可令敵人的探測波沿圓形的艦身繼續前進，不會反撞回去，由於探測波和艦速均處於極高速，變化微不可察，可輕易瞞過敵人。

　　我們的極子級飛船，雖然在能量上勝過拜廷邦人至少一個階次，但只要是能量，自有其上限，當消耗至某一程度，防禦力和攻擊力都會減弱。宇宙間尚沒有不能被摧毀的飛艦，或許上參無念的飛行魔洞是唯一的例外，但絕對不是候鳥號，所以我們必須小心翼翼，謀定後動。

　　敵我交鋒，勝敗並非純粹由能量的階次或大小強弱判定，還牽涉到戰術、謀略、能量的運用、能量間微妙的關係各方面，難以盡述，總言之是鬥智鬥力。

　　思感網撒出，立生感應。

　　我道：「前方有個似有生命的圓碟形物體，是什麼東西呢？」

　　大黑球道：「是從比較有本領的拜廷邦人分裂出來，送入黑暗空間的活偵測器，當探測到異樣的情況，訊息會送返母體去，厲害嗎？你現在該清楚為何拜廷邦人被稱為最擅長偵測的生物。」

　　我微笑道：「厲害？我們才真的厲害，他們只可在黑暗空間探測該空間的情況，我卻可憑思感能從黑暗空間探查正空間的情況，誰高誰低，你來告訴我。」

　　大黑球思索道：「你的思感能，該就是候鳥神名震宇宙的傳心術。究竟是哪種古怪的能量，你弄清楚了嗎？」

　　我暗歎一口氣，能弄清楚就好了，那我將可完全掌握心盾的妙處，可是直至此刻，我仍只會用在思感上，因為我的思感神經，就是候鳥的思感神經，是與生俱來的。

　　經過二十多萬年，我對宇宙的能量，認識上大有進步，形成模糊的概念，隱隱中我想到一個關乎整個宇宙的能量概念，靈感來自暗子和明子可還原作元子，而元子進一步可分解為極子。我的猜想是這樣的，宇宙原本一片混沌，不存在空間，而不知如何，更不知為何發生，怎樣發生，在混沌中發生了極子級的爆炸，宇宙誕生了，亦即是指空間誕生了，混沌的物質產生不同程度、不同階次的能量分解，首先形成三層次的空間，黑暗和光明空間是純能量的空間層次，正空間則是各種能量和物質集中的主空間，其他兩空間依附而存，實質上三者為一。而囚困我和大黑球的死亡虛空，大有可能是大爆炸發生的位置，所以在這個空間，只有極子能的存在，沒有暗子和明子，故不存在異空。

　　可是在死亡虛空核心處的神秘通道，究竟通往何處去呢？確實難以想像。

　　極子、元子、明子、暗子、微子、量子、原子、分子、只有高一階次，才能改變下一階次的能量。像我現在具有極子化的能量，可分解靜態的元子，卻沒法分解靜態的極子。可是在戰鬥中，能量都是處於激烈的動態裡，是有組織和變化的能量，不論高多少個階次，仍沒法分解，只能正面硬拚，比消耗和補充的速度，比大小和強弱。

　　大黑球的聲音傳入耳中道：「你沒聽到我的話嗎？」

　　我從沉思中醒過來，道：「聽到，只不知該如何答你。」

　　大黑球道：「算了！敵勢如何？」

　　我苦笑道：「你最好坐穩一點！我偵測到正空間裡至少有三十組敵人的巢艦，最小的一組有近千巢艦，最大的一組超過一萬艘，總艦數在二十萬以上。其中一艘特大的巢艦，體積是二千多艘最小巢艦的總和，不是圓碟形，而是球形巢艦，直徑有二十艘阿米佩斯人宇鳥級飛艦那麼長。」

　　大黑球失聲道：「我的神！這場仗怎麼打？」

　　我整條脊骨涼颼颼的，雖想過拜廷邦是傾力而來，仍沒想過強大如斯。歎道：「你若要退縮，現在是最後機會，我不會怪你。」

　　大黑球愕然道：「你仍要依計劃進攻嗎？」

　　候鳥號停下來，懸在黑暗空間裡。

　　我沉聲道：「如果我不出手，克維婭的艦隊肯定全軍覆沒。」

　　大黑球道：「我們出手不出手，有分別嗎？」

　　我道：「那得看我們的戰略目標是什麼。拜廷邦大軍的總指揮，藏於球形巢艦的核心處，透過集體意識能指揮全局。此生物絕對不是漠壁，而是漠壁旗下有本領的大將，如果我們能殺死他，完事後可全力逃亡，不是沒有活命的機會。風險當然很高，所以你若要退出，我不怪你。」

　　大黑球歎了一口氣，道：「不要再提退出了，我決定陪你力戰到底。」

　　我從容道：「準備好了嗎？」

　　大黑球咬牙道：「只待你一聲令下。」

　　我道：「還記得鬼少昊分從明暗空間向我們射來的能量彈嗎？」

　　大黑球道：「怎會忘記？但我的神！我又沒有你候鳥神的思感能，掌握不到對方球形旗艦的位置。另一個問題，是候鳥號並非能量彈，撞進去一是給反彈出來，一是給對方的能量吞噬，不會有另一個可能性。」

　　我胸有成竹的道：「我們的能量階次高於他們，不會被反彈出來，候鳥號雖然不是能量彈，卻可變成超級能量彈，且是極子級能量彈？明白了嗎？」

　　大黑球駭然道：「那候鳥號豈非立即報銷，我們也要完蛋？這是自殺。」

　　我道：「我們是不會死的，死的是敵人，且一舉殲滅敵人的旗艦和四周的巢艦，佔盡便宜，又可一次幹掉以百萬計的拜廷邦戰士，最妙是可藉極子爆炸的浪波迅速逃離戰場。」

　　大黑球說不出話來，但雙目有生氣多了。

　　我續道：「你不是說過什麼都可以捨棄，只要不丟命就成嗎？」

　　大黑球終於同意，道：「小子真有你的，想出沒有辦法中的辦法，犧牲雖然大一點，總好過犧牲性命。我們的極子爐儲有超過一千節的極子能量，肯定可爆個天崩地裂，震驚宇宙。現在改由你駕駛候鳥號，我負責於抵達正空間的剎那向阿米佩斯人傳達敵況。哈！記得保住我，我是個很脆弱的小傢伙。」

　　我收攝心神，同時令候鳥號的自我毀滅裝置進入準備狀態，這是從鬼少昊身上學回來的特別功能。大喝道：「準備好了！」

　　大黑球嚷道：「還要我答多少遍？」

　　我長笑道：「這是在候鳥號裡說的最後一遍。」

　　「蓬！」

　　候鳥號能量變化，從暗子轉換為極子，破黑暗空間而出，冒出正空間，如水中生物般破水而出，彈向水面上無盡的世界。

　　阿米佩斯王國和拜廷邦的分野疆界、河系間的遙闊虛空，佈滿一艘艘圓碟形的飛艦，與阿米佩斯人的晶玉艦和魔洞部人長筒形艦最大的分別，不在形狀上，而是在感覺上。拜廷邦的巢艦是活的，不住地膨脹收縮，形狀並不穩定，色彩偏向光譜紅的一端，變化多端，時暗時明，閃爍生輝，卻予人詭異恐怖的感覺，愈看愈不舒服，又是大小不一，大者直徑超過一千個身長，小的只有十個身長的寬度，邊厚中央薄。要挑戰這麼龐大的艦群，又曉得巨艦可分裂為小艦，小艦可分裂作戰士，戰士則可分裂成不知多少個作戰單位，想想都教人不知如何應付。常規的戰術壓根兒發揮不出威力，只會被按住來打。

　　球形旗艦在二光年外的虛空，那空域亦是巢艦最密集、軍力最強大的地方。

　　大黑球嚷道：「你是不是猜錯了位置？」

　　我大笑道：「讓我教你我們人類最厲害的兵法，就是兵不厭詐，現在由本鳥親身示範。」

　　候鳥號倏地改向並加速，朝最接近的中型巢艦硬撞過去。

　　整個空域二十多萬艘巢艦像惡獸般從沉睡裡甦醒過來，變成張牙舞爪的嗜血凶物，群起來攻，更有巢艦化為漫空五光十色的物體，暴雨般湧至。血紅色的能量箭，以萬計的從巢艦射出，懂靈性似的窮追而至。我雖然想過敵人的反擊會非常迅速凌厲，仍沒想過如眼前般的威勢。

　　星空沸騰起來。

　　大黑球興奮的大叫道：「明白了！訊息送出，我來表演最佳宇航員的高超駕駛技巧，你負責互盾，千萬不要讓拜廷邦的混蛋纏附艦身，他們有能力鑽入任何物體。」

　　「轟！」

　　候鳥號狠狠撞上巢艦，登時爆起四洩的能量波，光雨激濺，巢艦立即破損，小半邊碎成粒子，在那個位置的拜廷邦戰士肯定命斃當場，整個碟形巢艦被撞得流星般拖曳著光尾拋擲開去。

　　候鳥號也因碰撞力往反方向急退，眼看迎上代表拜廷邦戰士分裂出來的作戰單位形成的一股洪流，大黑球狂喝一聲，駕候鳥號險險改向避開，從五艘巢艦間穿過，也不知受了多少箭，猛撞向另一艘較小的巢艦去。

　　候鳥號的強大極子護盾盡顯功力，直至此刻仍是安然無損。

　　我心中暗讚大黑球，一點就明，完全掌握兵不厭詐的精要。忽然間，我又感到享受了，享受危險的戰爭遊戲，難道我是一個好戰的生物？這是不是才是真正的我？這個想法令我生出戰慄的感覺。

　　小巢艦應撞化為四散的粒子，前方立即暢通無阻，候鳥號剎那間增速至光速的百分之九十九，破圍而出。

　　候鳥的心下，是不是隱藏著另一顆人類的心？充滿仇恨，喜歡戰鬥，享受戰鬥。我為這個「發現」感到不安。在內心最深處，我曉得自己確實有反擊宇宙的能力，每過一天，就多一分把握。芙紀瑤說得沒錯，值此深陷於火熱戰爭的一刻，我體會到個人的力量在這樣的情況下多麼微不足道，但也同時清楚知道，憑著智慧和兵法，我可以變成危險可怕的生物。

　　「轟！轟！轟！轟！」

　　剎那之間，暴露在敵人炮火下的候鳥號連續無休止的被擊中。

　　以千計的巢艦從四面八方朝我們疾衝過來，在我們的計算中，至少有近百艘可在候鳥號殺出重圍前截著我們。攻向我們的再不是能量箭，敵人射出的是具有強大穿透力和毀滅性的血紅球狀能量彈，以超光速飛行，幾是甫現紅芒，立擊中候鳥號，壓根兒避無可避，擋無可擋，只能硬捱。

　　能量彈擊中候鳥號，每個都掀起大蓬紅藍交錯的能量光雨，一時間，星辰消失了，敵艦消失了，候鳥號仿似在一個光雨的世界獨自飛行，劇烈抖顫，我將能量貫入飛艦的外殼，仍支撐得非常辛苦，更不要說反擊敵人。

　　大黑球卻是愈戰愈精神，興奮的嚷道：「來吧！來吧！愈多蠢材追來，爆起來愈爽，我和你們玩碰碰遊戲。」

　　我不再胡思亂想，大喝過去道：「混蛋！每眨一下眼，我們便失去十節以上的能量，現在只剩下八百多節。呵！不！只有七百多節，還不動手！」

　　大黑球手舞足蹈的大笑道：「候鳥加人類的傢伙，不用心慌，我在等機會，混球大巢艦正朝我們而來。坐穩了！」

　　「轟！」

　　能量爆炸，候鳥號化作烈芒，能量爐內的自我毀滅裝置同時啟動，飛艦和艦內所有物質，包括我和大黑球，全變成極子射線，裂破虛空，射離炮火籠罩的範圍，往二光年外的球形大巢艦極速投射，作最後一程的宇宙飛行。

　　我藏進心核，移向大黑球，心盾緊裹著他，作好準備。說真的，我們能否抵受極子級的爆炸，仍屬未知之數，但心盾加上極子能量，我們該是宇宙最有機會在那種情況下存活的生物。

　　大黑球的宇航技術確實了得，我們從巢艦密集的間隙直穿出去，剎那間球狀巢艦在思感網上迅速變大，下一刻候鳥號已筆直破進超巨型巢艦的核心去。

　　「轟！」

　　天地似是靜止了，然後候鳥號解體，巢艦解體，接著能毀天滅地的極子級爆炸波以候鳥號中央的能量爐為起點，依極子投射的速度往四面八方擴展。

　　我失去了思感的能力，只知道爆炸浪波將我們彈離現場，不知給拋到哪裡去了。