第八章 來遲一步

蘭斯洛與楓兒趕到時，俱為著屋內的情形而吃驚。

　盡管早料到屋里會有些狀況，但當感應到里頭過多的人氣，兩個刺客沒理由變成一大群，那就代表情形比預先料想的更糟，剩下來的解釋便只有一個了。

　因此，蘭斯洛率先撞破屋頂而入，想先弄清楚屋內的情形，果然，腳才落地，就听見一串喊打喊殺的聲音，一票士兵圍了過來。

　稍微一瞥，已肯定這群人里頭沒有高手，全加起來也不夠自己砍幾刀，當前第一要務，還是確認本來該在這屋里之人的安全。

　而敵人也很配合，哭喪著臉、渾身血污被五花大綁的雪特人，給三柄大刀架在脖子上，奄奄一息地推了出來。

　“該死的家伙！如果想要雪特人活命，乖乖地束手就縛！”

　結拜義弟成了人質，蘭斯洛當然有反應，只是這反應卻不在敵人的估計之內。

　“我說老四，咱們屋子門口設了一堆東西，為什麼這一大堆雜碎客人還進得來呢？”

　“呃……老大，這……這問題……你應該去問他們啊！”

　“這台詞你上次被石家抓走時就講過了，還不說實話！”

　“他們用刀子架在我脖子上，然後……然後他們就知道了！”

　蘭斯洛有種想翻白眼的沖動，雪特人的義氣，如果是在生命沒有受到直接威脅時，還可以指望一下，要是像現在這種情形，寄望過多只是自已蠢！

　見敵人似乎無動于衷，主導這次行動的幾名侍衛再次威嚇︰“反賊！你快快投降，不然我們立刻殺了雪特人！”

　蘭斯洛全不在乎地打了個哈哈︰“喔！你們殺吧！我早就想宰了這胖子去論斤賣，這麼窩囊廢的同伴，還留著他干什麼？”

　“哇！老大，你不能這麼不講義氣啊！”三刀架頸，听到自己被放棄，有雪殺豬似的慘叫，“你才剛剛講過，我是你救命恩人，什麼好東西都會分我一份的！你……”還想要多說些什麼，卻給不堪其擾的挾持人堵住嘴巴。

　“哦？我這麼說過嗎？對不起，我講謊話了，原諒我吧！”蘭斯洛朗聲道︰“喂！怎麼還不動手啊！如果你們懶得動刀子，可以把人堆過來，讓我來殺！”

　這個人質既無作用，那只好換一個，侍衛首領斥喝一聲，旁邊又推出了一個沒有捆綁，虛弱的身體連自行走路都不能，幾乎是給拖出來的人質，但頸上的刀刃卻已具有足夠的威脅性。

　“再不投降，我們就宰了這怪物！”

　“好啊！那你們就通通都去死吧！”

　蘭斯洛只說到這里，敵人既把手里底牌全部亮出，那麼始終還未現身的楓兒自會做出最恰當的處理。

　“嘩啦”一聲，本已破個大洞的屋頂更加碎裂得不成樣，木板、碎瓦夾帶熾熱火勁，猶如千百暗器齊發，狂往下方轟去，卻又小心地避過該避開的地方。

　持刀守住有雪與綠兒的數名護衛，分別給一記飛針破腦而出，哼也不哼一聲，便即斃命，手中刀無力墜落，跟著楓兒的身影才出現在屋里，眨眼間危機解除，情形似乎都在控制之中。

　可是，有雪能夠出聲的第一句話就是︰“老大，你要小心，還有……”

　還有什麼，已來不及說，因為潛伏在暗中的敵人，亦是個懂得隱藏底牌，和在最適當時機掀牌的好手。

　一股絕對危險的感覺，從背後升起，弄不清來人用的是何兵器，銳利的感覺已令蘭斯洛後背生疼，此刻閃避已來不及，就連抽刀都太過緩慢，他索性豁了出去，一記自家的核融拳反擊過去，就算被暗算成功，也要來人付出慘痛代價。

　但要成功偷襲蘭斯洛卻不是件簡單的事，因為除了他本身的快絕反應外，楓兒始終也把一半心神放在他身上，見他遇險，立即飛身救援。

　小小斗室，便算是輕功高手，亦沒有足夠的加速空間，但本應只擅長內力與劍法的楓兒，身法之快，全然不下于花家武學應有的高速，紅影一閃，已準確插入對方與蘭斯洛之間，擋住所有攻擊，針劍一抖便攻了出去。還幸虧蘭斯洛反應快速，不然那反手一擊就先打中自已人。

　但對方武功也超乎原先預料，這間不容發的，劍竟給擋了下來，而在雙刃交擊時，蘭斯洛與楓兒立即有所感應，這人使的是刀！

　楓兒悶哼一聲，在刀氣迸發的同時，尚何一股極度陰寒的感覺傳過來，自己護身氣勁雖將之拒諸體外，但手臂卻為之一麻，並且瞬間就沒了感覺。

　（什麼毒藥這麼霸道？）

　估不到對方竟是大陸上極罕見的毒功好手，楓兒甫一照面使吃了虧，盡管以天位修為稍一回氣便盡驅毒性，但對方卻把握到這空檔發動凌厲的襲擊。

　“當！”

　攻來的寶刀與適時介入的風華刀相踫，星火四迸，據著就是蘭斯洛的哼聲，顯是猝不及防下，也吃了毒功的虧。

　只是對方卻沒乘勝追擊，因為楓兒已然回復，同時對戰兩大高手是她覺得毫無勝算的事，故而當機立斷，瞬息撤身，踢起地上的有雪阻撓兩人進擊，本身則落至綠兒身邊，挾持人質。

　雙方交手迅捷無倫，待得各自站定，屋子因為適才的破壞，轟然向四方頹倒，能夠行動的利加斯士兵逃個精光；剛在楓兒協助下驅出劇毒的蘭斯洛扶起有雪，順道狠揍他一拳；楓兒站在兩人身前，鐵青著臉，看著前方那將刀刃架在自己妹妹頸上的妖艷美女。

　“尊駕怎麼稱呼？”竭力保持冷靜，楓兒沉著聲音問話。

　回答的卻是喘息說話約有雪︰“老大，你要小心啊！我剛剛想起來，這女人在艾爾鐵諾很有名，是出了名的黑寡婦……”

　“黑寡婦……郝可蓮！”楓兒的眼神變得銳利，她曾在青樓聯盟的江湖資料中見過這人名，雖然不明白細節，但名字被紅筆重重劃過，肯定不是易與之輩。

　蘭斯洛在旁沒有答腔，除了對當下情勢有點弄不清楚，眼前的刺激亦是原因。

　與有雪相同，忽然見到這麼樣耀眼的性感美女，會無動于衷的大概很少，特別是剛才的打斗，令那本就稍嫌遮不住的衣料有些移位，分外顯得春光耀眼，另外……

　真是好大的波啊！

　“我是什麼人並不重要。”

　承受對面兩名男性的灼熱視線，郝可蓮一本其開放作風，先拋了個媚眼，嬌笑道︰“重要的是我手上這小姑娘有多少價值，和你們肯為她付出多少而已！”

　“放下我妹妹，你可以安然離開！”楓兒維持聲音平緩，卻在出言後大為懊惱，畢竟仍是關心則亂，若自己不說，對方怎知綠兒是自己妹妹？怎知她有多少價值？

　“楓兒小姐好苛的算盤，你們兩人合力，我雖無把握取勝，但要安然離開還難不倒我吧？”郝可蓮笑道︰“人質在我手里，你們連談判的資格也沒有，識相的，動手把那傻大個的腦袋砍了，不然就等著替你妹妹收尸吧！”

　“你這女人真毒啊！”蘭斯洛大怒道︰“看你的身手也是一派高手，挾持弱女，威逼要脅，這麼卑鄙的手段，你簡直是武者的恥辱！”

　“唷！盯著人家的胸部直瞧，您大爺可就真是武者的榮耀了！”

　看蘭斯洛露出尷尬的表情，卻沒把頭轉開，郝可蓮啞然失笑道︰“不是每個人都肯陪你玩強者游戲的，我有力量，我很強，可是我偏偏就有著低賤的性格。要堅持武者自尊是你的事，可是當我用卑鄙的手段將比我強的人殺掉，我就會覺得興奮，那對于我這蛇蠍心腸的小女人，英雄如你又能怎樣了？閑話少說，嘿！你們不是真的想幫這小丫頭收尸吧！”

　被挾持做人質的綠兒始終像被點了穴道似的昏迷不醒，動也不動一下，要不是胸口微微起伏，真讓人懷疑她已遇害。

　根據過往磨練出的經驗，蘭斯洛曉得這時絕不能向對方屈服，否則只會讓情形更惡劣。

　他一揚刀，擺出強烈氣勢，冷聲道︰“我警告你，人質是威脅不了我們的，只要你敢下手，她少了半根汗毛，我都會從你身上……”

　話只說到這里就停住了，因為蘭斯洛才一開口，郝可達就做了個無奈的手勢，講到“汗毛”，大片綠兒的頭發已給削下，當“身上”兩字說出口，兩根血淋淋的指頭分別飛墜在蘭斯洛的腳邊、擊在他面頰上。

　有雪一翻白眼就昏了過去，蘭斯洛亦驚得呆了，以往的經驗與理智使他曉得，妥協，九成機會只會換回一具尸體，但這次的敵人不但心狠手辣，而且說干便干，渾沒半分遲疑，自己根本沒資格對她耍狠。他再次驚覺到自己的責任，因為剛才自己粗率的發言，血腥的事發生了。

　“混……混帳！他媽的混帳，你這女人給我記住，我……”雖然氣得想把這女人碎尸萬段，但栗于她的辣手，蘭斯洛已不敢再有妄動。

　“唉！人家討厭見血，也不喜歡殺生，但如果非要在你們面前把這小姑娘剮成碎塊，才能證明人家有威脅性，那人家也只好笑著做完了。”郝可蓮笑道︰“楓兒姑娘，你看看你的朋友多狠心，慷他人之慨，全不顧你妹妹的性命，你這作姊姊的，該不會忍心見到妹妹又少幾根手指頭吧？”

　那個欽犯蘭斯洛在自己一下手後，表面雖然仍凶狠，實際上卻已給震住，不足為懼；反倒是另一邊，那仍不住這迫來的冷冽殺氣與威脅，這才是郝可蓮九成專注所在，若非顧忌自己手中的人質，那邊可能立刻就沖上來拼命了吧！

　與郝可蓮相同，楓兒也一直把全副心神放在她身上，但自始至終，自己找不到半分空隙，這女人一定也與自己一樣，受過黑暗世界的武學訓練，懂得封死一切給敵人的搶救機會，只要自己一動，她絕對可以立刻殺掉綠兒，就算有辦法殺她報仇，那也已是毫無意義的事。

　當綠兒指頭被切下的瞬間，楓兒縱然表面能無動于衷，腦里卻一片空白，她甚至可以听見一種沒喊出口的尖叫。看著妹妹那昏迷卻仍痛得皺眉的小臉，一種遺忘許久的恐懼再度襲上心頭……

　雙方僵持片刻，郝可蓮笑道︰“唉！為什麼等了那麼久，都沒有人尊重我的存在，是不是你們也希望我再切這小丫頭幾根手指，或是便如你們所願，讓我直接剁下她的小腦袋，再和你們玩武者游戲，光明正大地拼個你死我活好了！”

　“住手！”在她下手之前，蘭斯洛先行喝止。他仍旁徨，不曉得此情此境該當如何，但既然想不出來，他決定順從自己的感覺。

　“楓兒！”蘭斯洛吸了一口氣，道︰“我不曉得該怎麼說，但我很抱歉牽連你們姊妹，既然如此，我將選擇權交給你，你可以照這女人的話，宰了我……”

　這番話讓楓兒倒抽一口涼氣，不知所措地瞪著蘭斯洛。

　“雖然我不想死，但這是我唯一能對你負責的方法。”蘭斯洛苦笑，將風華刀倒轉插在身前，“我不會反抗，只有一個要求，這柄刀是以一個我心愛之人而命名，如果要死，我只希望死在這柄刀下。”

　說完，蘭斯洛閉上眼楮，站在原地。這是逃避，也是他的面對，因為當自己沒法主導局面，他亦只能用這方式去向所重視之人負責。

　依著蘭斯洛的心願，楓兒拔起風華刀，任她怎樣隱藏情緒、怎樣鎮定，當神兵獨有的寒意傳上手腕，顫抖還是不可抑制地出現在身上。

　“蘭斯洛大人……”

　楓兒顫手舉起刀，對著那張開上眼楮的安靜面容，自己從未想過有朝一日會對這人舉刀相向，縱然他已將一切忘卻，但對于自己來說，為他與小草小姐而舍身，便是目前自己生存的意義。

　既是如此，這一刀又怎生砍得下手了？

　但在天平另一端的，卻又是自己的同胞親妹，兩邊都是自己寧願為之犧牲所有的對象，這取舍怎麼做得出來？

　而咄咄進逼的敵人又怎會給自己猶豫的時間？

　“楓兒小姐，不要猶豫啊！區區一個臭男人，怎麼比得上自己妹妹重要呢？或者這丫頭其實是你父母從垃圾堆里撿回的賤種，這就難怪你重視一個姘頭多過她了。唉呀！她右手手指怎麼全掉了，都怪這刀子太利了！”

　“啊呀！人家怎麼這麼不小心，一下予就把這小丫頭的右手斬下來了！還好，沒有斬錯到她五指完好的左手，楓兒小姐，你該不會介意吧！”

　“哈！這小丫頭痛得醒過來啦……咦？為什麼你一聲也不吭？是不想讓你姊姊為你分心嗎？你好懂事，好偉大啊！可是沒關系，因為你姊姊根本就不在乎你這賤種啊！哈哈哈～～～”

　郝可蓮的精神層面中定有些異于常人之處，因為在場面緊繃到極點，而血腥味大量彌漫之際，她的情緒明顯高亢，講到後來，竟然歇斯底里地大笑起來。

　當這瘋狂笑聲傳入耳內，又感應得到妹妹無聲的痛苦，楓兒終于忍耐不住，轉過頭來。

　這時她接觸到的，是妹妹往這邊凝視過來的眼神……

　“姊姊！請做你該做的事吧！”

　沒有說話，而是藉由眼神傳遞訊息。當與妹妹的視線相接觸，楓兒就很清楚地理解妹妹的意思。在過去那一段地獄般的回憶里，在自己獸化之前，曾有段時間，姊妹兩人的身體得不到自由，僅能以眼神對望，從而明白對方的心意，培養出這套悲哀的默契。

　“綠兒，為什麼要這姊姊這樣做？你知這姊姊是不想的。”

　“因為……那是姊姊你早就應該去做的事。”

　感受到痛兒的回應，楓兒很明白妹妹的意思。當听蘭斯洛講述那天的情形時，自己就已經明白了。雇用那兩個地痞當殺手的，就是綠兒自己吧！受著病痛與回憶折磨，妹妹許久之前就已經有了求死之念，只是沒料到她這樣堅決，竟仍可以背著自已去執行……

　“綠兒，再給姊姊一段時間好嗎？你的病一定有辦法可以治的！”

　“但是……就算治好了病，我仍是姊姊你的包袱，只會像現在這樣拖累姊姊。你看，同樣的情形不是又重演了嗎？”

　的確是。當年，敵人也是像這樣擒住妹妹，逼迫自己投降，輸掉本已掌控住的一切，還記得那時候，被繩索吊在半空當人質的妹妹，只懂得大哭大鬧，但此刻的她，卻遠比自己這個做姊姊的還鎮定，那雙凝視過來的眼眸里，除了滿懷期盼外，竟還有著笑意。

　“姊姊！你已經重新站起來了，但弱小的我卻還只活在過去。你是有資格擁有未來的人，請吧你這最後一絲羈絆切斷，放掉你的過去，好好過新生活吧！”

　重新站起來？怎麼可能？假如自己真是如斯堅強，為何眼眶里再次不能抑制地出現濕氣？在這時，自己才發現，本以為已堅強得可以承受一切的心，仍是那般脆弱。如果有選擇，她何嘗不想像那尋常的軟弱女子一樣，在此時把刀拋掉，哭著說不要！

　“姊姊！我已經長大了，請讓我選擇我自己的人生吧！”

　“……我知道了，綠兒，姊姊就送你走完最後一程吧！”

　“姊！多謝你……”

　血絲出現在緊抿的嘴唇上，一度放下的刀，再次高舉了起來。郝可蓮注視著敵人的每一個細微動作，她感覺得到這女人極關心自己妹妹，所以有四成機會會對那男人下手，但也不排除她豁出一切，索性冒險斬向自己的可能，因而在楓兒揚起刀時，郝可運面上微笑，心中卻戒備到最高點。

　刀鋒破空，血光蕩漾，蘭斯洛大叫一聲，風華刀已刺進他右胸。

　郝可蓮大吃一驚，萬難想到這女子真的動手，跟著錯愕之後，一股任務成功的喜悅襲上心頭，也在此時，她失去了絕對冷靜的心境。

　而這也是楓兒所要的……

　刀鋒入肉不深，又避過所有要害，對擁有乙太不減體護身的蘭斯洛而言，根本連皮肉傷都算不上，但這小小的犧牲，卻換來絕對有利的出手機會。

　眨眼的功夫都不到，蘭斯洛才因為疼痛而睜眼，郝可蓮的微笑未斂，楓兒已飆飛至她面前，雙手握刀，斜斜劈下。

　（不好！這女人是賠上她妹妹性命了！）

　郝可蓮心念急轉，瞬間已明白楓兒的障眼法，但這時已不及閃躲，她反應亦是奇快，提起綠兒擋在身前，希望楓兒顧忌人質而收刀，或者在斬入時心痛，那她便有一絲空隙可全身而退。

　但當看到對方眼神里那貫徹一切的絕對冰冷，她的心就筆直沉下去。

　既已豁出一切，那這一刀便會以最強烈的方式去殺敵。風華刀的無比鋒利，迸射出深紫火焰，組合出東方家六陽尊訣之一的烽火神劍，隱含天位力量的一刀，火焰劍勁傷敵之余直沖出丈許，這是極力控制下的結果，否則這極怒一刀必斬盡里許範圍內的一切。

　若是沒有先前的分心，全身而退不是問題，但郝可蓮這時卻毫無選擇，只能用自己身體硬接下這一擊，亦在這生死攸關的瞬間，她始終隱藏的實力才完全展露出來。

　風華刀上傳回蘊含天位力量的反震，這還在楓兒的估計之內，跟著而來的劇毒亦在估計之中，被她以紫焰加力焚化，但之後暴起的第三重護體勁，卻令楓兒再次對眼前這女子的實力為之震驚。

　碧綠色的火焰猶如幽冥鬼火，剎那籠罩郝可蓮全身，勁道之強，全然不下于自己的紫焰，更有股詭異的森寒，與之前的劇毒相輔相成，將烽火神劍的威力不住抵銷，使她在這一擊之下猶有生存機會。

　但對上這含著無比悲慟、決心的一擊，任何小天位高手也不可能安然無恙，慘嚎聲里，大蓬血雨飛濺滿空，旋即給兩股激烈對峙的火焰焚化，郝可蓮破空而走，身上一片血肉模糊，瞧不清傷勢情形，但看那狼狽的樣子，誰也曉得她付出的代價必是慘痛無比。

　楓兒沒有追，因為在這時，收拾善後遠比追殺仇人更加重要。

　（可惡！想不到我今日會連連犯錯！還讓自己傷成這麼重，真是最失策的一次！）

　郝可蓮展開輕功，以最快速度奔馳離去。適才的一擊，她雖保得性命，但體內至少七處氣門被破，五髒六腑更險些給燒得一塌糊涂，嚴重的傷勢，令她全然沒法催動天位力量，若非以獨門功法，耗損自身壽元，換取高速遁走，勢必在楓兒緊跟而來的第二擊下去了性命。

　這時，一股顫栗感使她心神一瞥，正有人朝自已迎面而來，那感覺……不下于地界頂峰，卻無法判斷是否擁有天位力量，更不知是敵是友？倘若是敵，已重傷的自己如何能敵？

　思索間，對方的身影已出現在眼前。

　“是你！？”

　俏立在前方的一處高樓上，冷冷目光直視而來。黑袍、黑膚，素來被視為黑夜女王的她，仍保持著一貫冷漠的氣質，只是身為大雪山棄徒的她，為何此刻會出現在利加斯了？

　“你與他們也是一道的？”

　“哼！”

　沒有半句回答，華扁鵲與她錯身而過，僅留下一記帶著輕蔑的冷哼，仙是為著這昔日舊識的丑態作著嘲笑。

　郝可蓮亦沒有件回應的余裕，亟需立刻覓地療傷的她，只能加快遁走，離開利加斯。

　“任務失敗了，要捉拿這幾個家伙可不容易啊！”嘴角不停有鮮血溢出，郝可蓮低喃道︰“公瑾大人，您可真是丟下一個好燙手的任務啊！”

　說著一句常見話語“來遲一步”，華扁鵲就忽然出現在眾人眼前。雖然她此時出現，也無濟于事，但若沒有她的協助，收拾善後就比想像中麻煩。

　把昏迷的雪特人弄醒，這自然用不到三大神醫之一出手，可是她的連串魔藥與咒語，卻是眾人里唯一有能力作清理遺容工作的人。天位力量不是萬能，或許在破壞上頭很拿手，但卻未必有能力處理破壞後的殘局。

　只不過，這黑袍黑膚的美麗女性，在為往生者打理的工夫上，熟練得令人吃驚。當蘭斯洛表示質疑時，她也僅淡淡表示︰“學東西就學全套，自來醫生與仵作不分家，一樣不行，就要開始準備下一樣。”

　這話或許有其真實性，但听在蘭斯洛與有雪耳里卻別有一股寒意，兩人都暗自祈禱，以後千萬則給這女人醫到，不然誰知這是不是也給她作足全套服務？

　自始至終，楓兒也在一旁不發一言，默默注視著一切。然而，將遺體下葬之前，華扁鵲的最後一著卻令眾人再次大吃一驚。

　在些許遲疑後，華扁鵲從懷中掏出一個小磁瓶，將里頭的淡綠色藥液倒在處理完畢的遺體上，像是某種美容魔藥，頃刻間，已無生命的肉體，發生了不可思議的變化。

　因體內生死花毒素蔓延而導致身體病變的綠兒，外表緩緩地改變，片刻之後，竟回復到她應有的年輕相貌，一個嬌美的俏麗少女。

　“該做的事我作完了。”打理完一切，華扁鵲冷淡地交代一句轉身使走。

　有雪對這神奇藥水的效果大感欣羨，心想若是自己也弄個一瓶，不管是作死人的驗葬生意還是活人的美容生意，都是大發特發，心癢難耐下，追趕華扁鵲，想詢問藥方。

　慢慢地動手，讓黃土掩埋那自己最熟悉的面容，楓兒沒有半點表情。照妹妹的希望，在掩埋她的同時，自己也該把一切過去長埋，徹底堅強起來，只是，凝視妹妹那安詳、猶帶幾分笑意的面容，許多不該想起的回憶，卻不能自制地涌上心頭。

　好奇怪，為什麼這時候出現在腦里的，都只是些最美好的事？

　在利加斯，自己還是尊貴長公主之身的時候。那時，自己盡管好武，把時間花在練劍上，但每天仍抽出空閑，伴疼愛的妹妹在花園游玩，綠兒喜歡摘些花花草草，唱著歌謠，讓自己把花編成花環，然後再一起把花環獻給笑著來探視他們的父王……

　雖然已記不得早逝母親的相貌，但父王、自己和妹妹，他們是世上最親密的一家人。這都是自己曾經深深相信的事……

　真是的，明明想的都是些快樂的事，為什麼想要落淚的感覺，還是那麼強烈？

　不可以掉眼淚！

　已經重新站起來、已經答應妹妹要快樂過活的自己，就沒有再掉下眼淚的資格！

　用所有的寧定功夫、用天位力量去影響，一定要把這股胸痛的感覺給壓下！

　可是，真的可以嗎？

　就像自己也知道的那樣，天位力量不是萬能，在許多時候，它反而是最無能的東西……

　“蘭斯洛大人，很抱歉，我們應該要立刻啟程的，但是我……請再給我一刻鐘，不，用不到一刻鐘，我馬上就能……”

　“楓兒！”蘭斯洛感到慌亂，之前對綠兒受己牽連而亡故感到內疚，但這時楓兒的樣子卻只令他更加手足無措，自認識這女子至今，他從未看過她這麼樣的惶然……

　幾天的相處里，感覺告訴自己，這女子應是很重視自己的。這感覺可能有些厚顏，但假如楓兒真是那樣重視自已，那此刻便有些事是自己所能做，也必須去做的。

　“這次的事，我不知道該怎麼向你道歉。因為我，你失去了唯一的親人，我願意在往後的生命里，也成為你的親人，盡我所能來補償……而如果你也願意接受，那麼……其實你沒有必要在我面前這樣強忍的。”

　從頭到尾，楓兒也只是背對自己，凝視著已覆蓋住妹妹的土她，沒有作出任何回應，但既然已作了這樣的表示，自不能半途而廢。

　大著膽子，蘭斯洛來到楓兒身邊，將這高傲卻脆弱的女子摟入懷中，輕拍粉背。

　沒有拒絕，楓兒順勢倒入蘭斯洛懷里，而當濕潤的感覺在胸口蔓延開來，蘭斯洛便知這自己沒有做錯。

　許久之後，蘭斯洛回憶過往，想到此刻。與楓兒的漫長相伴里，自己見過她數次落淚，但卻從沒有哪一次，似此刻這般黯然神傷……

　但真正黯然神傷的事，卻是發生在有雪這邊。

　快跑斷了腿，雪特人終于追上了黑袍巫女，當他大膽地詢問，那藥水究竟是什麼東西？

　對方給的回答險些讓他當場氣絕。

　“那藥水嗎？如果對象是活人的話，就是那丫頭體內生死化之毒的解藥！”

　“什麼？你會調那種東西，怎麼不早點說？”

　“你以為那解藥很好調嗎？我不知失敗了多少次，沒到百分百成功，說出來豈不是丟臉？”

　冷冷地回答，華扁鵲心內卻也為之嘆息。

　近年來兩次醫治失敗都是踫著了生死花，這是自己的奇恥大辱，又怎麼會不設法尋求破解之道？

　當日在西湖畔遇著獸化的楓兒，認出她是山中老猴子口中那無緣的師妹，但反祖現象既成，自己便認定那是不治之癥。可是，不久後，听到她回復人形的消息，這就代表這病癥是可以醫治的。

　醫道也好，魔法也罷，這兩樣自己均極有自信，倘若世上有人能醫此絕癥，豈有自己醫不了的道理？

　不肯服輸的信念，盡管嘴上不講，但自己卻花費極多心神，試圖破解這魔界五大奇毒之一的生死花，也因此，當楓兒帶妹妹向己求醫時，略有小成的自己，才有辦法以藥物助綠兒延命，而當時自已便有自信，至多兩年，一定能配出徹底根治生死花的解藥。

　兩年未滿，解藥便已配出，只可惜，就是遲了那麼一小步，那瓶能帶來希望的解藥已成了最諷刺的笑話。

　師妹啊！自古剛強易折，誠然你堅強勇毅，百折猶生，但會否也是因為這樣，老天才一再把你捉弄了……

　不像華扁鵲有那麼深的感慨，摸了摸胸前綠兒遺下的項鏈，有雪慌忙說道︰“那……這件事你可千萬不能讓她知道，如果她曉得了，一定……一定會……”

　綠兒的求死，有相當成分是久病厭世，但救命的解藥既已調出，假如讓楓兒曉得此事，那她便是在一個本來沒必要的情形下，親手把妹妹殺掉，有雪甚至不敢想像，個性既剛且烈的楓兒知曉此事會有什麼後果？

　再合理不過的要求，華扁鵲冷哼一聲︰“哼！這還用得著說嗎？”

　哪里還用得著講？

　在解藥淋下、肉體發生變化的剎那，那聰慧的孩子早就明白這一切了啊……

　“謝謝您，蘭斯洛大人，這里有個小東西，您可以幫我戴上嗎？”

　一切就緒，眾人預備動身時，楓兒從懷中取出一樣東西遞給蘭斯洛。

　蘭斯洛接了過來，看外表應是條紅色護頸，可是式樣真是難看，做得像條皮革項圈似的，不知是哪個蠢蛋做的？

　不過，難得楓兒會想要配戴裝飾品，在妹妹亡故的此刻，多點事情分她心神也好。

　沒再說什麼，蘭斯洛將這皮革護頸為楓兒戴上、系好。也在這程序完成後，楓兒向蘭斯洛蹲跪下身。

　“從今日起，再回到您與小姐的身邊，蒼月楓宣誓效忠于您！”

　艾爾鐵諾歷五六七年十月，蒼月楓加入正在逃亡中的蘭斯洛一行人，為其驚濤駭浪的後半生正式揭開序幕。

　※※※

　風姿物語第七卷——座談會

　妮兒︰由于沒有其他更好的人選，正傳第七集的座談會由我和這死人妖來為大家主持。

　源五郎︰是啊！我們家老大忙著搞定新認識的美人，老四剛剛被甩，所以只好由我與妮兒小姐來主持了。

　妮兒︰在第七集的工作時間里，發生了不少不愉快的事，其中最慘痛的一件事，就是作者的硬碟掛點，已經寫到六分之五的稿子毀于一旦。

　源五郎︰那可真是慘痛喔！修復電腦加上重寫，幾乎浪費掉一整個月的工作時間，假如編輯老大們覺得這是惡性拖稿，那就真是百口莫辯了。

　妮兒︰每次單數集才會有座談會，而這次座談會，我們也要回答一些讀者對風姿的問題。首先，在出版之前，也的確有人反應過，為什麼前述劇情與銀河篇不同？主角的天魔功又到哪里去了呢？這些問題，本該在正傳第一集的座談會解答，因為某些緣故拖到此時，人妖！你來解釋！

　源五郎︰既然喪失了記憶，那當然是任人胡謅，得到的全是錯誤資料啊！根據香格里拉傳來的小道消息，蘭斯洛大哥掀開天魔經時，天雷大作，剛巧一道雷電劈昏了他，所以就……

　妮兒︰真是歷代天魔傳人的最大恥辱啊！

　源五郎︰再來是台灣以外的讀者。假如讀者朋友身在海外，買不到風姿或是獅鷲書系的作品，那麼您可以上網，到新絲路網站去訂購。獅鷲與他們有合作，您可以在他們的網站上買到獅鷲書系的相關產品。

　妮兒︰還有大陸的讀者們也一再提到，希望風姿能到大陸銷售。這點根據編輯老大的說法，獅驚已有相關企畫，或許在將來，風姿就能以簡體版在大陸上市了。

　源五郎︰呵呵！可是，根據個人情報，風姿的簡體版早就在大陸上市了呢！

　妮兒︰呃……這種丟臉的事還是先跳過去吧！

　源五郎︰有讀者反應，風姿的配角們好像搶戲搶得太嚴重了。這件事真讓人傷心，難道大家不喜歡看到我們嗎？

　妮兒︰不喜歡！當然不喜歡！都是因為你們這些多餘的家伙整天晃來晃去，才害得我哥哥什麼都做不好，根本沒有身為主角的氣勢。

　源五郎︰但是，這故事才剛開頭啊！如果老大現在就能在武功上贏過我們家李老二，智慧上也勝過所有人，那我們豈不是沒飯吃了？未來要走的路還很長，老大他也需要成長的時間與空間，比起此刻，他的未來更值得我們期望。而在他成長茁壯之前，大家也可以欣賞一下別的角色，比如說，我和妮兒小姐的打情罵俏啦……

　妮兒︰誰和你打情罵俏？死人妖！看石頭！

　源五郎︰啊！太狡滑了！明明說是石頭，為什麼用指頭插我眼楮？

　妮兒︰別理那死人妖。其實以我個人來說，我也希望自己所在的這世界能導向一個，即使沒有主角，依然可以進行無礙的世界。我相信好的故事，即使說不出誰是主角，依然精采好看。

　源五郎︰呵！這也是風姿里所有配角的共同心聲啊！

　妮兒︰喂！人妖！我們下一集里會做些什麼呢？這一集真是夠暴力血腥了，最後那個一點都不可憐的壞女人，差點就讓人以為風姿往後要走成人路線了呢！

　源五郎︰這樣講不客觀啊！這一集里頭的暴力場面，有半數是妮兒小姐你主導的喔！看！你又拿石頭砸我……不開玩笑了！下一集，主要的目標是趕到基格魯，但作者剛剛表示，會有一個來自日本的新朋友要與我們踫頭。

　妮兒︰來自日本？那是誰？

　源五郎︰哼哼！不告訴你！想知道的話，等待下集吧！

　妮兒︰敢用這種口氣對我說話！你活得不耐煩啦！

　源五郎︰唉呀！又是暴力場面結尾……