(XVII-3)

　　事後感覺非常不爽。回想起與悠二的再會，夏娜將臉沉在浴盆裡。

　　（為什麼，你會……）

　　稍微地動搖了，果然還是找不到除此之外的話，因此認定自己有罪。

　　（難道，我在害怕你嗎？）

　　所以想要獲得與敵首腦一對一對對局的一千載難逢的好機會。狀況的變化，獲得的各種情報，打破洗腦，這些都白費了。

　　沒錯，照常理想的話。

　　（不對。）

　　在澡盆中拍拍臉。

　　（無論怎樣做都會是徒勞的，大概。）

　　那樣忍耐了數秒，猛地抬起頭。大口地喘著氣，擾亂的心與悸動，能靠意識感覺到。讓自己激烈動搖的事物，總是自然地想起來。

　　「是那個。」

　　悠二伸出的，手。

　　不由自主的害怕那個的緣由。可是，要是抓住那只手的話，就好像有什麼會被奪走一般……從身體中只是湧出不得而知的危機感。

　　「真沒出息。」

　　現在的她被悠二玩弄於股掌之間。

　　這個入浴也是為了參加『某個重要儀式』的準備。浴室外的僕人們，為了給她穿上新的晚禮服，應該正在等待著。這使她感到，最無法忍受的憤怒，是被別人左右自己行動。

　　但，現在比起那個。

　　（我該、怎麼辦才好？）

　　這樣的疑問更加強烈。

　　明明只是手掌而已，為什麼我會害怕到那種境界呢。

　　那種平凡的動作中，哪兒來的那麼強大的力量。

　　一片熱氣中，為了探索那個理由，她也一樣伸出右手。

　　伸直胳膊，張開手掌。

　　（其實，我是想這樣做的。）

　　堅實握緊的拳頭。

　　（悠二……想要抓住我的手。）

　　對於他的行為造成的後果，夏娜突然的察覺了。

　　（這個————難道是。）

　　再次張開，堅實的握緊，確認著那個意義。

　　（不對————不是這樣。）

　　再次張開，這次是柔柔的、軟軟的握緊拳頭。

　　（沒錯，就是這樣。）

　　這樣，這個做法所需要的力量，她確實的掌握了。

　　曾經，她這樣握緊過一個男人的手。

　　一直在一起，只是在最後時刻，做過一次。

　　非常、溫暖的手。

　　（存在於那裡的東西是？）

　　烙印在心中深處的話語，鮮明的復甦了。

　　（————「誕生出連「紅世之王」都可以一擊俘虜的力量，這個世界中最強的自在法」————）

　　同樣在心中又有別的東西，同那個聯繫上了。

　　（————「其他我什麼都不要了……只有我……只有我和約翰就好」————）

　　回憶的斷片，一個接一個，連接上了。

　　（————「此事無人可以阻擋，此事無人可以否決」————）

　　回憶不斷圍繞著誘因，強大。

　　（————「我能實現兄長大人的願望，兄長大人由我來守護，此乃我的全部」————）

　　連接、圍繞，所有的一切……強大。

　　（————「在這裡得到的一切力量，就算全部使盡，也要讓你醒來」————）

　　時而堅定無比，

　　時而不講道理，

　　時而靜如止水，

　　時而激盪無比，

　　時而撕心裂肺，

　　全部是，強大。

　　（————「沒錯，是愛」————）

　　夏娜到如今才瞭解，從她的話語以及姿態中受到衝擊的真正理由，並將其找了出來。

　　那時的自己窺視到卻無法知曉的『強大』，就在眼前。

　　不是瘋狂，也不是道理，無法算計的壓倒性『強大』的真面目，仿佛要被其制服了。

　　自己的唇，將她的話語，緩慢嘗試著。

　　「沒錯，是愛。」

　　終有一天，他會長高，當最愛的男人迎來最後的時刻，對他傾訴的話語。

　　（————「我也，一樣愛著你」————）

　　可是現在，脫口而出的實感，卻和那時的不同。

　　（————「嗯，要是那件事的話，我也一樣」————）

　　他知道，他溫柔的微笑，是給予天真的使用那個話語的『女孩』的答案。

　　「愛。」

　　由於自覺地說出來，她終於找到了答案。

　　他為天真的女孩留下的話語的意義。

　　為了某一天與女孩的相遇，握緊手為她留下的那個。

　　（————「請記住。存在於這裡的某物，能誕生出連「紅世之王」都可以一擊俘虜的力量，是這個世界中最強的自在法。終有一天，你要自己發現它」————）

　　與注視著自己，並將手伸向自己的少年的話語及姿態，聯繫起來。

　　（————「夏娜，同你一起行走，一直是我夢寐以求的。就像你期盼的一樣————我變強、變強大了————所以，現在……我開始同你一起行走，為了保護你而戰斗」————）

　　夏娜再一次，這次是將手抵在胸前，一下子握緊了。

　　（小白……我，發現了喔。）

　　身為無垢的少女而離巢的『炎發灼眼的殺手』，歷經了數年的光陰。

　　（最強的自在法，就在這裡。）

　　得出養父留下問題的答案，

　　理解了少年所思念的對象是自己。

　　然後幾分鐘，或是幾秒鐘，她只是佇立著。

　　水蒸氣變稀薄的空氣撫摸著肌膚。

　　「……？」

　　終於，夏娜從思索中清醒，擺出一副莫名其妙的表情。

　　在這裡躺下和起來的數天來。每次入浴結束後，在外面等候的「徒」與「燐子」的女性們都會出現並照顧她，為她梳頭、吹乾是經常的事。沒有熟悉這一類工作的夏娜，覺得反正也是順便監視自己，便毫無顧忌的使用她們。日常的照顧，還有在『某個重要的儀式』前一直放任她不管，關於這些的緣由，她一直想不通。

　　要說為什麼，浴室裡沒有替換的衣服。沒辦法，用第一次穿的肥大浴衣（她並不知道浴衣這個詞）包裹住自己，夏娜走出了浴室。

　　「————」

　　瞬間，貌似喪失感的、怪異引力走遍了全身。被那個引導著，她的視界中飛現出，從地板中吐出來像是晚禮服的衣服、內衣、鞋子等等。

　　同樣的，女僕人們也被吐出來了。

　　從蒙面及白裝束的裂口處窺視到的不是有血有肉的身體，而是碎裂石像般的剖面。陌生顏色的余火微微冒著煙，不久連同裝束一同消失的無影無蹤了。

　　捲起些許火星，從陽台的窗口中吹來猛烈的大風。

　　「！！」

　　夏娜反射性的回頭。

　　（難道，是救兵嗎 ！？）

　　一瞬的樂觀在回頭的途中被否定了。

　　連肌膚都能感覺到的銳利且強勁的殺氣。

　　那根本就不是救兵，而是正相反的某物。

　　視線的前方，是背對著星空佇立的一人。

　　白帽子披著斗篷，明亮水色瞳孔的少女。

　　「頂之座」赫佳特。

　　夏娜伴隨著戰慄將力量注入身體的深處，擺出了架勢。

　　緊張著的前方，只見赫佳特的嘴唇中，喃喃吐出一句，與她細巧的嘴唇不相匹配的充滿殺意的話來：

　　「你是————不需要的。」

　　『祭禮之蛇』阪井悠二在尖塔的頂端抬頭望向天空，緩慢的閉上雙眼。

　　「……很好。」

　　溢出黑夜的光之下，有零星的歡快之聲，身體深處開始充滿溢出力量。仿佛是交相呼應似的，黑色的火焰開始在他的周圍飄蕩。

　　「不愧為吾的巫女……做得好，將這個坐標傳達給『星黎殿』，引導吾。」

　　冉冉說出的話，如同要停止所有動作似的。

　　「在此地，有什何物嗎？」

　　從掛在他脖子上的「克庫特斯」裡，「天壤劫火」亞拉斯特爾提出疑問。

　　悠二先是作為少年苦笑著。

　　「這是這數日間第幾十次的疑問了？你是為了夏娜而收集情報嗎，還真是忠誠呢。」

　　然後是像神一樣深沉的回答。

　　「沒什麼，並不是什麼復雜的事。只是現在開始將『門』製造出來而已。」

　　「門……難道是通往世界縫隙的入口！？」

　　亞拉斯特爾對[化裝舞會]的計劃，大概能猜到幾分。

　　怎麼說它也是作為神的眷屬的核心，世界最大級別「紅世之徒」的組織，不可能一直潛伏在代形體這種假冒之物的身體裡……一定會從『久遠的陷阱』裡召喚回被放逐的真正盟主創造神「祭禮之蛇」。

　　一個人站在夜空下的阪井悠二，如今正像是去完成那個任務的執行者。

　　可是，就算知道會是這樣，亞拉斯特爾也不得不去再度質疑。

　　「怎麼可能，竟然是不歸的秘法！？就算身為真正的神，作為出生在「紅世」的存在而言，沒有道理能返回的！」

　　秘法『久遠的陷阱』。

　　對像物是這個世界和「紅世」，施行放逐到兩界的縫隙裡的究極柵欄之刑。

　　說是秘法、究極，也只是指大費周章地準備所需的時間罷子。原理本身並不是很難的東西。只是平常的「徒」和「紅世」來到這個世界之時所使用（無意識）的術『渡過狹間』的應用而已。

　　通常，這個『渡過狹間』是來到這個世界時的『普通人的感情』，反過來返回「紅世」時是『同胞們的凝聚力』。以各自的共振作為坐標。

　　這些共振或是作為暗夜燈台，或是粗粗拉繩，將海=兩界的縫隙變得狂暴，指示著游者到達前方。是一種坐標般的存在（當然，就算有燈台或拉繩，在狂暴的海中會遇難也是常有的事）。

　　可是『久遠的陷阱』在阻斷了這些共振之上，還使得對像物被轉移到兩界的縫隙裡。這樣的話，就會變成蒙著眼在大海中迷失方向的狀態。在兩界的縫隙裡，並不存在物理性的距離與位置關係。持續的沒有共振，被轉移去人只能永遠持續彷徨在廣大無邊的彼岸……這是『久遠的陷阱』被稱為不歸秘法的緣由。

　　將那個。

　　「不，有的。」

　　被放逐的「祭禮之蛇」本人，堅決地否定到。

　　「有道理可循，審判者「天壤劫火」啊。吾以及吾的眷屬門做了明確的計算並準備好了。沒錯，數千年前，在完全料想不到的地方秘法發動了，從那個瞬間————」

　　再次的，寄宿著炯炯黑色的眼睛睜開了，緩慢地將雙手舉起。連明亮的星際都能塗抹的力量，作為創造神的證明般的黑色火焰，從手掌中溢出，盤旋著。

　　「哼哼……這個『零時迷子』，做為本源體的「密斯提斯」，雙方都是方便使用的好棋子。跟預定計劃一樣，把『暴君』作為本源體的話，為了得到足夠完成這個目標所需要的「存在之力」，大概會浪費掉，所吞噬的以萬為單位的人，如此冗長的時間吧。」

　　「嗯……」

　　亞拉斯特爾，無論如何，都不會對此感到僥倖和喜悅。

　　「祭禮之蛇」也沒有想徵得他理解的意思。帶著如烈焰般高漲的自身——被放逐者的道理，歡喜地說道：

　　「火霧戰士們想必誰也不知道吧。在吾被那秘法吞沒之前，比起吾的軍師、吾是先獲得了那作為分身的『旗標』之後，才被放逐的。」

　　歡喜轉化為笑容，伴隨著全能感，充滿身心。

　　「被分享的兩份緣，由吾的巫女進行操縱，代為下達神諭，並不斷傳授給她，能代吾使用力量的代行體的自在式」

　　巨大的力量從體內湧現出來，將天空染成一片墨色。

　　「其名曰……『大命詩篇』」。

　　黑色的火焰，已經吞噬了頭頂的天空。有別於烏雲、又不同於黑暗風暴一般的黑色漩渦，不由自主得使在場者的眼中和心中染上深深的陰影。

　　「為了方便捕獲那些在吾周圍，無論遠近與否的彷徨存在，故決定架設狹間之路；能隨著時間讓吾的力量不斷延伸的道路喲」

　　高舉的手臂收回到胸口，握著拳頭，仿佛做給下方的亞拉斯特爾看似的。拳頭中蘊含了連鋼鐵都能輕易粉碎的強大力量。

　　「就這樣數千年來，雖然當初的計劃一點一點地改變，變成奇特的形式……但代行體終於完成了。代吾在這世間展現創造神的力量、創造出連通兩世之『門』的代行體。」

　　「原來如此。為了到達這條通道，就不得不取回本體吧。」

　　「誠然。在吾之巫女的引導下，將『星黎殿』帶到此等偏遠之地，也是為了創造相連之『門』。此地，曾經由於『久遠的陷阱』的發動而產生了微小的扭曲。光陰似箭，這裡已是世上與吾最接近的地點。不可視的扭曲如今……就在吾等的頭頂。」

　　向亞拉斯特爾毫無保留地宣告後，悠二仰頭望向天空。

　　在消磨時間的同時，不知不覺就到了創造的時間。

　　「……」

　　吞噬天空的黑色火焰，向大氣傳送著低沉而有力地悸動。

　　配合著這份悸動，悠二向緊握胸前的拳頭，傾注了全力。

　　「——」

　　黑色火焰的悸動與時間的紋路同調。逼近的預感，轉變為確信。

　　頓時

　　「——吾令——」

　　拳頭、

　　「——『神門』喲，開啟——」

　　一指朝向蒼穹。

　　睜！

　　悸動愈發強烈，連大氣也產生了共鳴。

　　黑暗躁動的火焰，朝著指向天空的一點潰然收縮。猛烈坍縮成一點的現象，並沒有向漩渦一般席卷一切，只是大口地吞噬著黑色的火焰，月朗星晴的夜空依然健在。

　　最後聚變而成的，是一個如同漂浮在宇宙中的要塞般的漆黑球體。

　　被賦予創造的東西，緩緩地漂浮在空中，異常的靜寂只維持了一瞬、

　　從它的輪廓處，迸發出銀色的火焰。

　　耀眼奪目的燃燒火焰，一時間就像被壓抑了躁動一般凝固起來，化作裝裱著水銀瀉地般美麗銀色邊框的工藝品，球狀的外形也慢慢地變成了平面。「祭禮之蛇」所命名的「神門」的全貌，是一扇吞噬了所有倒影的、巨大漆黑的鏡子。

　　「——告成！！」

　　悠二的臉上，綻放著歡喜的神情。

　　「呵呵……呵、呵、呵哈啊，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！」

　　月朗星晴的夜空下，他為身為創造神的自己所創造的奇跡而肆意狂笑起來。

　　接著又一次，像是要證實什麼似的，在眼前攥緊了拳頭。

　　經歷了一次巨大的爆發後，充斥於其中的力道卻沒有絲毫的改變。

　　「不愧是，名副其實的號稱『零時迷子』的寶具。綻放了如此巨大的力量後，頃刻間便能恢復如初！！」

　　時間正好是，午夜零點。

　　憑藉著永久裝置「零時迷子」的運作而當即補充消耗的存在之力，代行體的米絲提司才能在之前釋放出全部的力量，展現創造神的奇跡。

　　「這樣，第二階段達成，所有的準備都已齊全。」

　　黝黑的雙眼，滿意地看著自己這只製造了「神門」的手。

　　「終於要開始了嗎，恢復吾自身的……旅途」

　　有如日全食一般漆黑的鏡子，巋然屹立在安靜的星空之中。