第一百四十六章 是何居心

　眾人見到莊師爺的舉動，有點不屑，認為莊師爺是阿諛奉承巡撫大人。

　龍元僖不愧是個書獃子，也不管什麼場合，一把將那煙奪在手裡，大聲對莊師爺說道：「你先說清楚了，不然我龍某第一個不服！」

　莊師爺呵呵笑道：「學政大人，您若是不服氣，那就聽我慢慢道來，這『肅肅兔置』本是出於《周南》，周南地括古時的楚國，楚國人所說的『兔』實際上是『虎』，而指的不是兔子，而是老虎，龍大人，我說的可有錯？」

　龍元僖面色有些發白，但還是點了點頭。

　莊師爺接著說道：「那兔置指的就是捕老虎的網子，而肅字復讀，絕不是肅穆恭敬之意，有時指忙碌，有時指密集，這裡就是密密織網，捕捉老虎的意思，『肅肅兔置』便是借喻勇敢的武士，而季巡撫寫下一個『網』一個『虎』，豈不是正解？」

　龍元僖一腦門的汗，侷促的說不出話來，但眾人都看出來，他是認輸了。

　季芝昌微笑道：「說起來，這道考題確實太過生僻了，記得有一次在杭州府打酒鍾時，一個專研詩經的老儒曾經出過這一題，我自然也答錯了，當時還被罰了三杯酒，所以記憶猶新啊！」說完哈哈大笑起來。

　原來巡撫大人也被難倒過啊，這下龍元僖也不覺得丟人了，跟著一起大笑。雙手將那包煙捧給了季芝昌。

　「這麼難的題，怎麼就給個這玩意兒？」布政使吳振棫從後面走進來，將那煙拿在手裡，端詳片刻道：「我適才猜中一則詩詞箴語就贏了一台戲，這是什麼東西？比一台戲還值錢？」

　眾人紛紛醒悟道：「是哦！這是什麼玩意兒，吃地還是喝的？」

　莊師爺看圍過來的人越來越多，知道時機已到，呵呵笑著拿起一包煙，撕開封皮。抽出一支放在嘴裡，掏出火折子點著了，美美的吸了一口，順便還吐出一個煙圈。

　煙葉？

　眾官吏都詫異的瞪大了眼睛。他們大多喜抽旱煙，但都沒想過還能這樣抽，個個覺得這玩意挺新鮮，抽煙的動作也還雅致。比捧著煙袋鍋子強多了。

　莊師爺又吸了一口道：「這玩意叫煙，名號謂之『竹香』，取得是形如蒼竹、香如竹葉之意，要說裡面除了曲沃土產的煙葉。還有甘草、羅布、麻黃、杜鵑油、葛根、薑黃，雖說是煙，實際上也是一味藥。抽起來更是芬芳如稠。唇齒留香。但這些都不重要，關鍵是它攜帶起來方便。抽起來雅致，最適合各位大人了，要不您試試。。。。。。」

　莊師爺說著話，將一支煙遞給龍元僖，因為他看到龍元僖腰間就掛著一根煙桿。

　龍元僖學著莊師爺的樣子，兩根手指夾住煙，莊師爺趕緊給他點燃，只見他輕輕吸了一口，在嘴裡慢慢回味片刻，點了點頭道：「嗯，沒有煙鍋的苦味，反倒有股甜香，好像是甘草地味道。」

　其他抽旱煙的官吏也都好奇非常，個個都想要一根嘗嘗，卻被莊師爺抬手擋住，呵呵笑道：「老規矩，贏一次才能得一包，不能壞了規矩啊！」

　有人就不服氣道：「龍學台剛才答錯了，他為何能得一支？」

　莊師爺嘿嘿笑道：「學台大人雖然答錯了，但與答案已經很貼近了，故而能得一支，你們誰想得煙，自己來答，答的相近，也能得一支。」

　好嘛，第一個上去就是布政使吳振棫，他思維敏捷，絲毫不讓巡撫季芝昌，雖然題目也很難，但他很輕鬆的就贏了一包，這一下鼓舞了其他官員，也紛紛上前答題，好幾十個人將桌前圍了個水洩不通，有地人如願以償，有的人則無功而返。

　這些題目都是四書五經中刁難之極的題目，那些武官自然是答不出了，放在平日的脾氣，他們早就一馬鞭抽過去，有多少煙也搶過來了，但今日巡撫大人在場，他們自然不敢用粗，只好可憐巴巴地在一旁看人家抽煙，有熟人的就乞兩根來抽抽，沒熟人的乾脆掏出銀子來買，那些個文官也趁火打劫，一根煙竟然漲到了十兩銀子。

　就在場面熱鬧之極的時候，巡撫季芝昌看在眼裡，眉頭卻是越皺越緊，一抬頭望著處地偏院後面，汪百正正站著和一人說話的，邁著方步而去。

　汪百正和李元宏二人正商量著如何將氣氛搞得熱鬧點，將煙知名度打的更響一些地時候，卻見巡撫大人面色冰冷地走了過來，嚇了一跳，趕緊打個千道：「招待不周，請大人見諒。」

　季芝昌上下打量一番汪百正，鼻子裡冷哼一聲道：「招待不周？我看很周到嘛，不僅讓百官玩地高興，還能順帶做做生意，好得很啊！」

　汪百正不知道他為何惱怒，躬身道：「大人所言，卑職有些不明白，還望大人明示！」

　「不明白？你明白的很，你看看，你把這些朝廷命官耍地團團亂轉啊，為了區區一包煙，一個個趨之若騖，醜態畢露！」季芝昌越說越氣，口氣嚴厲道：「一個小小的知府，還沒上任就鋪張酒宴結交官宦，一個朝廷命官，卻玩淫弄巧取悅百官，一個飽讀聖賢之人，卻宣揚煙草遺毒眾人，我且問你，你到底是何居心？」

　這一連串的話如同一個個炸彈在汪百正頭頂炸將開來，直唬得他面如死灰，口唇發白，畢竟汪百正這次補缺得來不易啊，還沒上任就被上司如此怒罵，簡直尋死的心都有了。

　汪百正穩了穩神，使勁掐了一下的大腿，暗罵自己不中用，人家李元宏不過十八九歲，尚且敢和王兆琛斗的死去活來，自己都三十多歲了，還這麼怕事，再說了，大不了不當這個知府，反正也是李元宏幫自己爭來的，最不濟再回曲沃跟著李元宏幹。

　想到這裡，汪百正心也定下來了，一挺脖子道：「季大人，你錯了！」

　季芝昌本來對這次酒宴還是挺感興趣的，但後來越待越覺得不對勁，一場酒宴被搞得如同廟會集市一般，一個個官員也不顧身份，為了輸贏大呼小叫，簡直斯文敗盡，他身為山西官僚之首，哪能不生氣。

　現在可好，太陽打西邊出來了，這個新任知府竟敢當面指責自己錯了，季芝昌直氣得鬍鬚亂顫，抖著手指向汪百正道：「好好好，你倒說說我哪裡錯了，若是說不出個所以然來，你就等著聽參吧！」

　汪百正一挺腰身正要說話，旁邊李元宏早忍不住了，雙手一拱道：「季大人，您是錯了，其一，您說汪知府鋪張酒宴結交官宦就不對，首先這酒宴，本就不鋪張，那些個瓜果，都是傍晚從集市上買回的剩貨，削皮去籽之後才用小盤盛了擺在那裡，汪大人為了節省用度，親自拿刀削皮，大人，您看汪大人的手。。。。」

　李元宏說著話，將汪百正的手拉起來，只見他的食指上包著一紗布，鮮紅的血跡顯得分外醒目。

　李元宏繼續說道：「結交官宦就更不對了，大人您剛才可曾看見汪大人有所應酬？」

　季芝昌也想起來了，宴會自始至終，這個汪百正都沒露面，看看他腳下的一堆蘋果皮，敢情一直在削蘋果哪！

　李元宏見季芝昌臉色微變，聲音放大道：「說到玩淫弄巧取悅百官，這無可厚非，本來酒宴就要賓客高興嘛，對詩猜題總比喝花酒玩女人強多了吧，況且這次酒宴花費極少，若是大清國官場上的酒宴都照這個擺法，不知會剩下多少民脂民膏啊！」

　「要說宣揚煙草遺毒眾人，您沒看見哪些吃煙的本來就是吃旱煙的，汪大人只不過另闢蹊徑而已，況且煙內還有各種藥材，總比旱煙好多了吧。。。」

　李元宏正說的起勁，季芝昌卻越來越奇怪，面前這個圍著廚裙、一身油膩的大廚子，說起話來怎麼一套一套的，當即打斷道：「你是何人？」

　李元宏一愣，這才想起自己的身份了，因為一直在幫廚烤肉，本想見不著外人，所以就沒在臉上貼什麼膏藥，哪成想竟會鬧這麼一齣。

　不過，好像已經避無可避了，若是現在亂編一個名字，下次述職總還會見到巡撫的，到時候他知道自己哄騙於他，豈不是又會招他記恨啊，乾脆實話實說吧。

　想到這裡，李元宏嘿嘿一笑，打了個千道：「卑職曲沃知縣李元宏。。。」