(III-3)

　　9

　　『這麼快就陷入危機啦?』

　　由宇對LAFI三號機傳出的這句，用自己的聲音講出來的風涼話聽而不聞，專心躲過大塊頭萌那勢挾勁風的拳擊，往後一跳拉開距離。她按住腋下的止血點，防止手腕的傷口繼續出血，

　　但做著這麼劇烈的動作，自然沒辦法順利止血，只見地板上已經出現了一灘灘紅色的液體。

　　由宇表情嚴峻。

　　「這種打法，還有這個身體……」

　　由宇以懷疑的眼光打量著眼前的對手。她很想弄個清楚，但對手的臉孔卻被那如同裝甲一樣厚重的面具遮住。

　　還有一點更是奇妙，那就是其他成員都無意走進由宇跟萌打鬥的這節車廂。

　　「就來弄個清楚吧。」

　　這個朝前跨步的行為看在旁人眼裏，多半會顯得有勇無謀，但由宇會這樣沖向萌的眼前，卻是有著足夠的勝算。她把這名大塊頭的身體當成牆壁往上飛奔，畫出一道差緩弧線的腳尖捕捉到萌的臉部。萌後仰身體想要避開，最後確實避過了直擊，但遮住臉孔的面具卻高高飛起，打在天花板上。

　　倒退兩三步的萌露出了真面目，眼睛直瞪著由宇。由宇看到了一張自己並不陌生的臉孔。

　　「果然是亞門啊。」

　　她說出了球體實驗室事件犯案集團之中的主嫌之一，也是唯一生存者的名字。

　　「……亞門?」

　　被她稱為亞門的大塊頭，則彷佛是第一次聽到這個名字似的反問回去。

　　這也是隨著新條約訂立而合法化的手段之一。當罪犯遭受到經醫師診斷為不可能恢復的腦性障凝，並符合特定條件，便可在能對日本政府做出貢獻的前提下進行恢復手術。想來眼前這個跟自己打鬥的對手，應該是幾乎沒有留下任何過去的記憶，只具備暫時替代用的人格。

　　「LC部隊也越來越沒人性了啊。」

　　由宇的自言自語才剛要說完，列車就已經出了隧道。清晨的深山景色之中，自然不可能會有大白天那種明亮的光線，然而卻有一陣強烈的光線，隨著轟然巨響從窗外照了進來。

　　LC部隊的直升機緊貼在列車旁邊並行，機身前端所架設的格林機關炮對準了列車。

　　由宇反射性臥倒在地。機關炮吐出轟然巨響與火花，轉眼間就將玻璃打得粉碎，車廂外壁也被打成蜂窩，槍彈不停從臥倒在地的由宇頭上飛過。

　　然而萌，不，應該說是亞門，卻毫不在乎地站在機關炮的火網當中。身上的衣服破裂，露出反射鈍色光澤的裝甲——就跟由宇以前遇上的時候一樣，大塊頭穿著A 9泛用特殊裝甲的原版。遭到格林機關炮在近距離掃射，仍然毫髮無傷的遺產技術固然了得，而對中彈的衝擊絲毫不當回事的亞門也並非等閒。

　　亞門不但不當回事，甚至還在猛烈的炮火下，好整以暇地朝由宇跨出腳步。相對的由宇卻不能起身，因為一站起身來，就會當場成為機關炮的犧牲品。

　　儘管是以兩百公里的時速與列車並行，格林機關炮的炮火卻仍然精准地維持在略高於膝蓋的高度，將由宇的身體牢牢壓制在地板上。越塚的技術實在非同小可。

　　亞門伸出了手臂。光是為了躲過這一下而扭轉身體，就讓機關炮的子彈擦過肩膀，扯裂右膚，更增加了出血量。

　　作風強硬而卑鄙，而且充分理解遺產技術的正確使用方式，展開合理的作戰。這群傢伙比以前遇過的任何對手都還要難纏。

　　『再過十秒就要進隧道了。』

　　由宇閉上一隻眼睛，只靠翻滾的動作，持續勉強閃過亞門的追擊。

　　當風間出聲讀秒的整整十秒後，列車才剛進入隧道，流進車廂內的空氣流動立刻變得不一樣，強烈的燈光跟炮火都悄然消失，迎來了一陣黑暗。原來車內的電燈早已悉數被機關炮破壞。

　　這一瞬間，由宇睜開了先前一直閉上的那只眼睛。預先習慣黑暗的眼睛，轉眼間就掌握住了沒有光線的車廂內情形；相較之下，亞門則被突然來臨的黑暗奪取視野，動作暫時停了下來。

　　由宇在起身的同時，把亞門的身體當成牆壁，以同樣的動作往上飛奔。動作簡直就像是在精確重現先前的行動，但卻帶來了不一樣的結果。

　　蘊含了強烈破壞力的腳尖捕捉到了亞門的下顎，讓大塊頭的身體慢慢倒到了地板上。

　　「小萌，該起床囉，小萌。」

　　被晶拍著頭部的亞門——萌搖了搖頭，想讓意識清醒一些。接著站起身來，拍了拍還不怎麼靈光的腦袋。

　　「虧人家那麼拚。」

　　萌明顯地非常沮喪，簡直就像弄丟了氣球的小孩一樣。

　　「沒關係，小萌已經做得很好了，來，挺起胸膛來。」

　　晶摸摸萌的頭——照她們的身高，晶得要踮起腳尖才摸得到——安慰她。

　　「晶，問你喔，誰是亞門?」

　　「亞門?」

　　「那個女生叫我亞門。告訴我，亞門是誰?」

　　她似乎非常在意，一直問個不停。

　　「她認錯人了，你的名字叫做吉見萌。」

　　在一旁聽著兩人談話的蓮杖，以溫和的口吻插進這句話。儘管語氣溫和，卻又有種不容爭辯的強硬。萌雖然還有不滿，卻也沒有再提這個話題。

　　就在這時，追著由宇前進的LC部隊隊員也已經回來，每個人跟蓮杖報告時，臉上都浮現出同樣困惑的表情。

　　「到處都找不到。」

　　「找不到?」

　　留下把守的人手後，蓮杖帶著晶等人前往前頭的車廂。這時蓮杖的頭上，已經戴上了一副之前都沒有看過的類似護目鏡裝備。

　　一切就跟部下所報告的情形一樣。不只是隔壁車廂，在接下來幾節車廂之中，全都找不到由宇的身影。他們展開地毯式搜索，幾乎把所有能翻的東西部翻了過來，但還是沒有找到。

　　「是我太大意了，應該由我第一個進來才對。」

　　「因為被翻成這樣，就沒辦法觀測過去了?」

　　「嗯，有這麼多人進出過，不確定要素就會太多，沒辦法有效觀測。」

　　蓮杖面有難色，敲了敲已經拉到額頭上的護目鏡。

　　滴在地板上的血跡並不少。

　　「看血跡是只到這裏……」

　　「可是根本沒有地方可以躲了啊。」

　　蓮杖抬頭看看上面，車廂頂端上有著可以打開的艙蓋，LC部隊當初也是透過這種艙蓋進入車廂的。

　　「在那裏。」

　　「咦?不會吧，等、等一下。」

　　「並不是不可能。」

　　「列車可是以兩百公里的時速在隧道裏面行駛耶，這不可能，太離譜了。就連我們都是靠著繩索才好不容易跳上來的，沒有任何裝備的她怎麼可能！」

　　「司令有說過，要是用我們自己的本事當成基準來衡量，就會遭到慘痛的教訓。」

　　蓮杖踩著椅子湊上天花板，轉動艙蓋的開關用轉盤。打開艙蓋後，一邊承受著幾乎讓人無法呼吸的強風，一邊觀察四周，接著就看到了少女趴在遠處後方車廂頂上的身影。

　　「還真虧她有辦法撐住，沒被這強風吹走。」

　　帶著厭煩與佩服各半的心情回到車廂內的蓮杖，迅速地下達指令。

　　「看來她拿走了吉見的吸盤手套。」

　　「啊，不見了。」

　　萌找了找自己的口袋。

　　「她攀在車頂上，我們回後面去。」

　　「不會吧?在後面?」

　　「她已經移動到最後面的車廂了，也許是打算從我們進來的艙蓋回到車廂裏。」

　　晶震驚不已，蓮杖拍了拍她的背，用跑的回到後方車廂。

　　來到最後一節車廂之後，這次換晶打開艙蓋，觀察外面的情形。

　　「你死心吧，你已經無路可逃了。」

　　由宇的身影已經退到比最後一個艙蓋還要後面的地方，真不知道她退到那麼後面，到底是有什麼打算。

　　由宇兩隻手拿著LC部隊闖入列車時所用的吸盤，但就算有吸盤，能一路爬到這裏，體能仍是非同小可。晶這才勉強瞭解到伊達與八代所說的話。

　　「你的臉色很差，已經失血過多了。如果你現在就投降，我們會立刻準備，讓你能立刻在最近的車站接受輸血。可是如果你還想抵抗，我們也只能準備更嚴厲的待遇了。投降吧。」

　　蓮杖從品的身旁將上半身探出艙口，以簡直像是教科書般標準的姿勢持槍瞄準，將準星不偏不倚地定在少女的要害上。晶的手上則有著水流。

　　由宇搖搖晃晃地退了一段距離，也許真的是因為失血過多，被風吹得失去平衡。考慮到她流了那麼多血，想必就連要維持意識都非常困難，何況現在列車還以兩百公里的時速在隧道內行駛，就算是由宇，也沒辦法在這種速度下跳車。

　　「不愧是先進LC部隊，步步進逼的手段夠漂亮。」

　　「是你太低估我們了吧。」

　　「姑且說你們還挺有兩把刷子吧。」

　　聽到這句似乎有點死不認輸的回答，LC部隊的成員不禁苦笑。然而看到由宇的一隻手從車廂上放開，苦笑的表情也立刻停止。只剩一隻手支撐，讓由宇的身體被風壓吹得搖擺不定．

　　「你該不會是想從以兩百公里時速行駛的車上跳下去吧?」

　　「你猜對了。」

　　晶想要發笑，因為這玩笑太糟了，然而少女的眼神卻是認真的。

　　「這是自殺行為。不要逞強了，趕快過來我們這邊吧，我們不會虧待你的。」

　　「不，我們就在這裏道別。」

　　僅剩的一隻支撐由宇身體的手也鬆開了。

　　由宇的身體被風吹翻，就像失速的飛機似的不停翻轉，朝後飛了過去。

　　「笨蛋！」

　　晶不及多想，立刻就將水精靈的水流伸展出去，想要抓住由宇。但在兩百公里的時速下，水流沒能維持原有的形狀，被吹得飛濺開來。

　　「竟然自殺……咦?」

　　品只說到一半就當場呆住。不只是晶，旁邊的蓮杖也是一樣一臉意外的表情。列車以兩百公里的時速在隧道內疾駛，照理說由宇的身體應該會重重砸在遠遠落後的軌道上，當場重傷死亡。

　　然而就在不到一公尺的距離內，卻出現了另一班直線特快號緊緊貼在後頭，簡直就像F1比賽中鑽前車風道的場面一樣，所有在場的人都懷疑自己的眼睛有沒有看錯。

　　由宇那不停翻轉的身體，就像表演馬戲團特技似的翻了個筋斗，重新調整好身體的方向，朝著背後的直線特快號飛去。即使距離很短，但若把列車在隧道內以兩百公里時速行進所造成的亂流考慮進去，在這風速超過每秒六十公尺的強風下，這可是一次搏命演出。然而由宇的雙腳仍然漂亮地在斜度很高的直線特快號車頭上著地，儘管在車上翻了一圈，但四肢仍然穩穩抓住列車，就在此時，載著由宇的這班先前一直緊追在後的列車，也開始緊急煞車，一口氣跟從車尾艙蓋探出頭來的LC部隊成員拉開距離。

　　「這太扯了，為什麼?出了那麼多血，應該連動都不太能動了才對啊。」

　　晶的這句話讓蓮杖發現事情不對勁，發現在她沿途經過的車廂上，少了一樣決定性的東西。

　　「我們上當了，那些血不是她的，她之所以躲進醫療用的車廂，為的就是這個。」

　　遲了一步察覺由宇意圖的品，很不甘心地從艙蓋下到車廂，瞪著地板上的血跡。

　　「所以她只是淺淺地劃了一刀，就把我騙得團團轉?而且在跟我們打的同時，還有在進行入侵，拿下另一班列車的控制權?」

　　「對她的實力我是已經往上占了幾成，不過看來還是不太夠啊。」

　　光是見識到對方實力的一小部分就該滿意了。蓮杖立刻修正對由宇實力的評估值，開始在腦中建構下一次的作戰計畫。

　　「下次至少也要見識到她實力的極限，不然可就太不划算了。」

　　蓮杖以冰冷的目光，望向已經遠得看不見少女身影的後方。

　　10

　　「被她徹底打退啦?」

　　聽到LC部隊被擊退的消息，人在NCT研究所地下設施內的岸田博士，卻頗為滿意地坐到了椅子上。

　　NCT研究所目前陷入一片混亂，根本沒有任何手段可以完全封堵由宇所帶的LAFI三號機。所以他們就跟直線特快號的控制室聯機，企圖集中全部資源，死守住由宇所搭的該班列車控制權。

　　任誰都沒有想到她竟然會搶下別班列車的控制權，而且還飛身跳到這班列車上。不，就算有想過，也很難相信竟然會付諸實行。

　　「呼。」

　　岸田博士顯得很疲累，放鬆了全身的力氣，然而事態卻不容他喘息。

　　「所長，不好了！」

　　「怎麼了?」

　　「有人正以電腦入侵直線特快號的控制室。」

　　「什麼?入侵的人不是由宇嗎?」

　　「不是她，是從直線特快號控制設施的內部進行入侵的。」

　　「香阪呢?沒有聯絡嗎?」

　　香阪是NCT研究所派到直線特快號控制室的技術人員。

　　「他先前有定時聯絡過一次，之後不管我們怎麼呼叫都沒有回答了。」

　　「所長！」

　　「又是什麼事?」

　　「直線特快號的控制設備發出緊急呼叫訊號！之後就沒有辦法再跟設施內部聯絡了！沒有任何人回答。」

　　「你說什麼！?」

　　由於直線特快號沿途會經過許多阻斷電磁波的隧道，所以要跟列車內的LC部隊之間進行聯絡，幾乎全都得透過直線特快號控制設施，但現在就連這些手段也被截斷了。

　　「緊急停車指令沒有生效。還不只是這樣，現在正在行駛的直線特快號……正在加速，這樣下去會超出規定的速度！」

　　11

　　「這是怎麼回事?」

　　看著LAFI三號機螢幕上顯示的情報，由宇發出了疑問的聲音。這項情報顯示直線特快號的控制室已經被人搶佔，而且還是直接從內部進行電腦入侵。

　　『現在列車的時速已經接近六百五十公里，真險啊。要是再晚個五分鐘，應該就做不出從列車車頂跳到另一列車的特技表演了吧。』

　　也不知道是不是已經放棄叫風間別再用自己的聲音說話，由宇儘管臉上多少有些不滿，還是決定專心掌握現況。而她臉上的表情卻變得越來越嚴峻，這不是因為風間，而是為了螢幕上所顯示的情報內容。

　　「時速限制應該是六百公里才對，為什麼還在加速?照這個速度開下去可就不妙了。」

　　由宇將直線特快號的路線圖跟地圖連結起來，一起顯示在螢幕上。

　　直線特快號的行進路線以直線為多，但有一個地方卻繞了個大圈。

　　之所以要讓列車繞道，為的應該就是要隱藏真目家名下土地的地下巨大空洞吧。為了繞開獎勵都市《希望》，直線特快號的路線被迫強行變更。以直線特快號的速度來說，這個彎的曲度還挺急的，必須把時速降到三百公里才能安全通過。據說真目家為此提供了巨額的資金作為補償。

　　然而即將開往該處的列車不但沒有減速，甚至還持續加速。

　　『跟控制設施的聯絡手段被截斷了，不知道是以物理方式截斷，還是動了什麼其他手腳。不管是哪一種情形，從這裏已經是無能為力了。嗯，雖然不知道目的是什麼，但看來多半是那小子幹的，做得相當漂亮。』

　　「少囉唆，你閉嘴。」

　　『照這個速度開下去，肯定會在《希望》的地下出軌啊。』

　　「我叫你閉嘴。有空扯這些……可惡，搶不下控制權。」

　　『那還用說，你以為那小子本來是混哪里的。』

　　由宇也不再跟風間說話，開始拚命摸索阻止列車的方法。如果是木梨搶下了控制權，裏面的人多半是沒救了。面對先進LC部隊仍然面不改色的由宇，額頭上卻浮出了焦急的汗珠。

　　「可惡，剩下不到二十分鐘了。我得想辦法阻止，一定要想辦法……」

　　直線特快號以七百公里的時速出軌，這種情形下根本不可能會有生還者。

　　12

　　「對喔，記得這一帶離直線特快號的軌道很近。」

　　看著清涼寫真雜誌口水直流的荻原，仿佛突然想起這件事似的抬起頭來，看了看窗外。

　　「你看，就是那個，應該看得到吧?聽說直線特快號的控制設施什麼的就在那附近。」

　　「哦?」

　　「時速六百公里的世界啊。你想不想搭一次看看?不過這幾個停靠站之間的距離太短，聽說在這一帶是不會開得太快啦。」

　　「喔～～」

　　就在他們兩人悠哉地看著窗外時，直線特快號就從他們眼前通過，但速度卻快得像是噴射機一樣，還來不及眨眼，列車就從視野中消失了。

　　「那樣算慢嗎?我覺得挺快的耶。」

　　先前一直只是隨口答話的鬥真，第一次認真地向荻原發問，但荻原當然答不出理由。

　　「那也未免太快……哇！」

　　扭轉身體看向窗外的鬥真跟荻原，兩個人的頭忽然間重重撞在一起。因為電車突然緊急停車，車輪與軌道還發出了刺耳的摩擦聲。

　　『呃，由於剛才出現緊急停車燈號，所以電車在此緊急停車，請各位旅客稍後。』

　　這班電車跟直線特快號不同，是由男性車掌進行廣播來說明狀況，然而車掌的說話聲音之中，卻蘊含了藏也藏不住的異樣情緒。

　　這次再看看對面的窗外，讓荻原的表情當場僵掉，其他乘客也不約而同地喧嘩起來。

　　「喂喂喂，那種情形是怎麼搞出來的?」

　　荻原會驚訝也是無可厚非。一輛汽車側翻在鐵軌上，剛好擋住了電車。汽車的側面有著像是被巨大力道撞擊過的凹陷痕跡，而且在路上還可以看到斑斑血跡。

　　親眼看到電車停止的理由，讓荻原馬上別過臉去。

　　「嗯，看到不該看的東西了。是發生車禍嗎?看樣子多半是得在這裏耗上半天了，阪上同學你覺得呢?」

　　鬥真沒有反應。他對眼前的慘狀視若無睹，還是扭轉著脖子看著身後的窗戶，注意力完全被荻原與其他乘客沒在看的事物給吸引住了。

　　順著鬥真的視線看過去，荻原不禁覺得有點受不了他。

　　「那個我剛才不是才跟你說明過嗎?就是直線特快號的控制設施。遇到這種狀況，注意力竟然還會轉到那邊去，你是不是有什麼毛病?」

　　鬥真根本沒把荻原的話聽在耳裏。

　　因為他的皮膚有種火燙的感覺，強烈得讓他覺得幾乎聞得到燒焦味。一股流竄全身的惡寒，更是他曾經體驗過好幾次的感覺。

　　由宇曾經說過——

　　他平常的人格跟殺戮人格之間的隔閡已經慢慢變薄。在弧石島事件之中，就可以看出端倪。自己確實有過這樣的感覺，儘管感覺非常輕微，但確實讓他覺得不對勁。

　　然而現在鬥真所感受到的感覺，卻遠遠淩駕這種些微的不對勁。他不知道這是為什麼，就只是知道原因所在。

　　從鬥真目光所向的設施內，有著某種不尋常存在所散發的異樣氣息。所以鬥真才沒有辦法把視線從設施移開，儘管他離那兒足足有數百公尺遠。

　　能夠察覺這種氣息的鬥真確實十分異常，然而設施中那種讓他變得如此異常的存在，則還要更加異常。至少這股煞氣是早已超越了人類的範疇。

　　——那裏一定有什麼古怪。

　　就是那裏面的東西造成這種慘狀，四處散播血腥與死亡氣味。鬥真確定自己的感覺不會錯，於是一手拉開電車的窗戶，毫不猶豫地跳下車去。

　　「咦?等一下，阪上同學！」

　　「我馬上回來。」

　　「什麼馬上回來，你要去哪里啊?不行啦，阪上同學！外面搞成那樣了，很危險耶?真的，我是說真的，不要去，喂！」

　　荻原死命抓著鬥真的外套衣角想要阻止他，但整個人從窗戶采出頭去的荻原，在鬥真一扯之下，整個人當場倒栽蔥地摔在鐵軌上。

　　「啊，對不起，荻原同學，你還好嗎?對不起喔，真的，我趕時間！要是電車一直沒開走，你要儘量遠離那棟建築物，還有要打電話報警，就說這邊有些東西很危險！」

　　鬥真對腦袋撞得差得昏過去的荻原說完這幾句話，就朝那還在散播血腥與死亡氣味的某種事物跑了過去。

　　「直線特快號控制設施?」

　　看到門上的文字，讓鬥真歪著頭思索。先前他都沒有認真聽荻原說話，所以這裏是直線特快號相關設施的事實，讓他有點驚訝。

　　廣大的土地上有著三棟大規模的建築物，如果再把中小規模的建築物也算進去，總數更是多達二十棟以上。

　　門旁邊有個類似警衛室的小型建築物。照理說在這種規模的設施裏，應該會有警衛，可是裏面看不到人影，只看到斑斑血跡。

　　鬥真開始有意識地調整呼吸。

　　死亡與血腥的氣味籠罩著所有建築物，要是一個不留神，殺戮人格隨時都有可能覺醒。鬥真必須同時防範兩種危險。

　　不知道是不是因為這類建築物規模雖大，所需的人員卻比較少，除了先前的警衛室之外，後來都沒有再看到血跡了。

　　——不知道荻原同學有沒有報警?

　　原本還想說都已經出現血跡了，卻沒有員警趕來，結果走著走著，就在圍牆內看到三輛警車停在那兒，但是裏頭一個人都沒有。

　　鬥真朝最靠近自己的大型建築物看了一眼。

　　「……還真安靜。」

　　太安靜了。不但沒有半點聲響，甚至感覺不到有人存在的氣息。

　　「請問有人在嗎?有沒有人在?」

　　他畏畏縮縮地走進一棟像是工廠的建築物大門。櫃檯沒有人，這裏也是空無一人。

　　也不知道是不是禁止閒雜人等入內，要經過櫃檯的每道門都上了鎖。不過電梯倒是還能動，一按下按鈕，電梯門就立刻打開。

　　朝打開的電梯看了一眼，鬥真的表情立刻僵住。電梯裏頭也有留下血跡。

　　鬥真猶豫該不該折回。明明在猶豫，但身體卻擅自走進電梯，按下通往上方樓層的按鈕。

　　電梯在他所按的樓層開了門，看來是一次就按到了問題所在的樓層。這整層樓都充滿了刺鼻的黏稠血腥味，卻又找不到任何血跡。

　　從視窗可以看到隔壁的建築物。

　　「那是……什麼玩意?」

　　在隔壁建築物看見了一道人影，不，那個影子的形體太過異樣，實在很難說是人影。那是一個有著雙手雙腳，看起來有點像人類，卻又完全不一樣的東西。

　　——不可以跟那玩意扯上關係。

　　本能下了這樣的命令。正因為對生死極為敏感，所以才能充分瞭解到那個存在的可怕，讓鬥真的心臟都快要縮成一團了。

　　為了儘量離那個物體遠一點，鬥真躲躲藏藏地走進附近的房間，然後關上門。

　　就在這時突然響起了一陣鈴聲，嚇得他心臟差點停止跳動。

　　他很快就弄清楚聲音的來源。說穿了根本沒什麼大不了，是放在桌上的一具電話在響。鬥真拚命告訴自己要冷靜，慢慢放鬆肩膀的力道。

　　電話鈴聲持續響了好一陣子，鬥真只猶豫了半刻，就馬上拿起了話筒。

　　「……喂，是，這裏是直線特快號的設施沒錯。呃，喂喂?」

　　不知道為什麼，話筒的另一端傳來的卻是倒吸一口氣的聲音。