第十章 折斷的櫻桃樹

　　軍隊開拔的前一天，梅兒突然通知我，義父生病了！

　　得知義父生病，我連忙丟下一切匆匆忙忙地跑到蒼龍學院去看望他。義父雖然也是魔法師，但魔法只能治傷，不能治病，他年紀大了，一旦生病是很麻煩的事。

　　「達秀，沒事啊，只是昨晚睡覺沒睡好，著涼了，啊……啊……哈欠！一點小病而已！」我趕到義父住處時，義父身上裹著棉被坐在床頭不停地打噴嚏，鼻子紅通通的，希拉端著藥碗在一邊侍候他。

　　「嗚，好苦啊，我沒病！多穿點衣服，喝點水就好了，這個就不要了吧！」

　　「不行啊，醫生說雖然是小病，如果不吃藥，就會變成大病的，一定要喝！」照顧六七十歲的老頭子其實和照顧六七歲的小孩子沒什麼兩樣，明明生了病，義父卻耍起了小孩子脾氣，說什麼也不願意吃藥。

　　我從希拉手中接過藥碗，走到床前，單膝跪在地上，堆起笑臉哄他道：「希斯，乖！喝藥！喝了藥，叔叔等下給你糖吃……」

　　「臭小子，找死！」

　　就在希拉的捧腹大笑中，我的腦門一痛，已挨了一記重重的翻天掌。

　　最後，好說歹說之下，義父才把藥喝了下去，經過這一番折騰，流出了一身熱汗，臉色紅潤了不少。

　　喝完藥之後，希拉看出義父有話要單獨對我說，她借口到飯店幫忙，主動退了出去。

　　「義父，你年齡也不小了，怎麼半夜睡覺還會踢被子啊？」現在是春天，雖然陰雨不斷，雨季遲來了近一個月，但氣候還算暖和。

　　「我昨晚做了個好幾個夢，最後一個夢是惡夢，把我嚇了一大跳，結果整晚就睡不著了。後來半夜裡又接待了一個小朋友，不小心吹了點冷風，就生病了……」義父自嘲地笑了笑，語氣雖然輕描淡寫，我卻聽出了其中隱藏的東西。

　　義父是一位能預見未來的星見，他的夢往往都是未來的預兆。能把義父從夢中嚇醒，並讓他一整夜都睡不著，這絕不是一般的夢。

　　「那個朋友是誰？是什麼夢，能不能告訴我？」大戰將至，勝負未知，出於對未來的考慮，我自然很想從義父這兒知道一些天機。

　　「那個小朋友你是認識的！幫我穿好衣服吧，等一會兒她還會再來的。」義父邊說邊推掉身上的被褥站了起來。

　　「我認識的？」

　　「是的，我們約好的時間快到了，我們到蒼龍閣等她！」

　　「那兒的風很大，義父你不能多吹風的。」

　　「那就多穿點衣服吧！嗨，老了，想當初我像你這個年齡的時候，天天都在結冰的河水裡洗澡……」

　　義父苦澀地搖了搖頭，總是把「我有顆年青的心」這句話掛在嘴邊的義父，終於也承認自己老了……

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　　「達秀，你多大了？」在蒼龍閣頂樓，義父斜靠在那張小床上，有氣無力地問我道。

　　「上個月我剛剛過了二十一歲的生日！」望著垂垂老矣的義父，我的心裡非常難過。只不過是一場小病，義父額頭上的皺紋就又多了幾道。

　　「昨晚我做的夢，夢見了許多關於你小時候的故事，和如月打架，被她逼得裸奔……」

　　「義父！」雖然我現在和如月的關係有所改善，但當年的奇恥我還是不願意有人提起。

　　「好了好了，看你的樣子，恐怕以後很難看到你有這種孩子氣的行為了！」義父調皮地笑了笑，眼中射出慈愛的目光，溫柔地把手放在我的頭上。

　　「在你小時候，我印象最深的是發生在銀翼龍家裡的那件事。」

　　「銀翼龍？喬西？我和他沒有什麼來往啊？」

　　「你忘記了嗎？可我卻印象深刻，我就是從那時候起，才發現我的達秀原來一點也不簡單。」這時候，咯吱咯吱的腳步聲傳來，義父等的那個人來了。

　　「希斯菲爾德老師在嗎？」一個甜潤的女音傳來，來人竟是九凝的徒弟蘭絲。

　　「啊，你也在這？」

　　一年沒有見面，蘭絲出落得更加秀美動人，她身著一件雪白柔軟的長袍，長長的秀髮盤在頭上結了個髻，額前垂下了幾縷青絲。才剛一露面，迎面撲來的秀氣就吸引得我與義父兩眼發亮。

　　「真是女大十八變，可惜了……」

　　美麗引人遐想，聖潔勾人犯罪，要是兩樣都結合在一起……

　　「臭小子，又在動歪念頭！」腦門上再次受到義父的重擊，誰叫我盯著蘭絲，看得眼珠子都突出來了。蘭絲被我看得臉色微紅，有點不知所措，全靠義父往我腦袋上來了記重拳，這才解了圍。

　　「我正好在講那個故事，蘭絲，你來了正好，一起聽下去吧！」義父朝蘭絲招了招手，叫她過去。走過我身邊時，蘭絲朝我行了個禮。

　　「秀耐達伯爵好！」

　　「不要叫他秀耐達伯爵，叫他達秀，這個太見外了。」義父糾正蘭絲道，面色古怪，不知心裡在想些什麼。

　　進來之後，蘭絲的眼睛就一直盯在我身上。被一個氣質高貴的美女關注本是件幸福快樂的事情，但蘭絲看我的眼神──我說不出這種感覺來，總之這種眼神絕對不是看俊男的眼神！

　　「老頭……你該不會昨晚又收了她做義女了吧？」我把嘴湊到義父耳邊輕聲問道，我不知道他們倆人昨晚談了些什麼，但我總覺得義父昨晚做的夢一定和我有關。

　　「不是！她只是我的學生！」

　　「學生？你不是說不收徒弟了嗎？」

　　「她只是學生，不是徒弟！收徒弟太累了……」義父和我玩起了文字遊戲。

　　「不和你扯這個了，說正經事吧！」蘭絲是九凝的愛徒，等她年滿十八歲之後，就會接替九凝，成為正式的女祭師。不過我不想在此事上多費神，現在我只想知道義父昨晚夢見了什麼東西。

　　「過來吧，蘭絲，關於達秀的那個故事，現在我就講你給聽。」義父朝蘭絲招了招手，讓她坐到了床邊。

　　「那是十二年前的事了，十二年前的達秀，和其他幾位龍戰士一樣，都是十歲不到的小孩子。」

　　「那一年是秋天吧，達秀、繆斯、迪卡尼奧、波爾多、還有如月公主，他們幾個小傢伙正好都聚集在銀翼龍海恩．哈爾格特那兒玩耍，當時喬西的父親海恩還活著。」

　　「啊，這件事，我想起來了……」義父這麼一點撥，我已完全想起來是什麼事了。義父要說的故事，是我小時候最得意的一件事情。

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　　那是在銀翼龍家的後花園裡，花園種滿了櫻桃樹，正是櫻桃成熟的季節。父親和海恩．哈爾格特是好友，當時第七代的幾位龍戰士帶著他們的子女在銀翼龍家裡聚會。

　　就在一株結滿果實的櫻桃樹下，喬西的父親海恩．哈爾格特指著滿樹的櫻桃問了我們幾個小鬼這麼一個問題。

　　「這棵樹上有近一百顆櫻桃，你們誰能用最快的方法將它們全都摘下來！」

　　那時候，我們幾個小孩子都想在大人面前表明自己是最聰明的人，紛紛絞盡腦汁，發表了自己的想法。

　　波爾多的答案是施展空氣魔法，製造一場大風，把櫻桃從樹上吹下來──想法很有創意，卻只能空想，當時他的力量還無法製造一場這麼大的風。

　　迪卡尼奧的答案簡單得不能再簡單：爬上樹，一顆一顆地摘下來──當時他的個頭是我們中最高的，身手也是最敏捷的。

　　至於繆斯，他抬頭看了一眼並不是很高的櫻桃，想了想，然後說出了自己的想法。

　　「我會用竹竿和剪刀組成的專用工具，摘的速度比爬上去要快得多！」這個答案雖然老套，卻也與繆斯做事踏實，絕不取巧的性格相符──沒什麼創意，卻也非常實在。

　　而如月公主的答案卻正好與她的身份相配。

　　「鳳，虎，豹，你們給我把樹上的櫻桃摘下來！」

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　　「很有意思哦！那喬西呢，還有達秀，他們倆人是怎麼回答的？」

　　「喬西？他的答案可能是最沒出息的……」

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　　「這麼多的櫻桃，一下子都摘下來，吃不完很快就會壞的，我不會這麼做的！」喬西邊說邊把一顆櫻桃塞入嘴裡。

　　「櫻桃現摘現吃味道最好。」喬西嚼得滿嘴都是果汁。

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　　「那達秀呢？他是怎麼回答的？」

　　「達秀？」義父把目光投向我，示意要我自己來回答，我很得意地說出了自己當年的做法。

　　「我當時什麼都沒說，我走到櫻桃樹前，看了看樹幹，然後向喬西的父親借來了映月。」

　　「難道你要……」蘭絲瞪大了美麗的眼睛，她已猜到了我的做法。

　　「不錯，我舉起映月，運足了力量，一下子將櫻桃樹攔腰砍斷！」當時之所以不用逆鱗，是因為我知道逆鱗的形狀不適合砍樹。這是我童年時最得意的事，當時周圍所有人目瞪口呆的樣子我到現在都還記憶猶新。

　　「櫻桃樹倒下了，要摘上面的果子自然也容易多了。」

　　蘭絲和義父同時無語，許久，蘭絲開口問我：「你把樹砍了，那以後怎麼辦？」

　　「沒有以後！他只是問我們如何摘櫻桃，不是問以後。所以我考慮的事情，只是如何以最快的速度摘下櫻桃。」我發現義父和蘭絲臉上的表情都很不自然。

　　「我做錯了嗎」

　　「想不到十二年後，你回憶起這件事，還是這麼得意洋洋……」義父抓起我的右手，搖了搖頭。

　　「小時候你對父親說我身上有瘋狂的魔性，就是因為這事？」我笑著問道，義父說我將來會成為滅世的魔君，居然僅僅是因為我砍了一株櫻桃樹。

　　但義父沒有笑，他的眉頭反而皺成了一線。

　　「昨晚我做的最後一個夢，夢裡的主角就是你！」

　　「而夢中的你，雙眼赤紅，站在一座骷髏壘成的白骨塔上放聲狂笑。你的樣子就像是從地獄中復活的魔王，笑聲背後，夾雜著無數冤魂的哭泣……」

　　「而蘭絲昨晚半夜裡來找我，就是因為她也做了一個和我一模一樣，內容完全相同的夢！」

　　我呆住了，嘴巴張得老大。一個星見的夢還可以說是意外，但兩個星見都做了同一個夢，這就絕對不能說是意外了。

　　「哈哈哈……義父，你還真是幽默啊！」我努力讓自己放聲大笑起來，

　　「這明明是個好兆頭啊！」

　　「一將功成萬骨枯！」

　　「我站在屍山血海裡，說明這次戰爭我們將大獲全勝！無數的魔族獸人都將死在我的英明指揮下，所以我的背後才儘是枯骨啊……」

　　我大聲地笑著，笑得彎了腰，笑得喉嚨都痛了，笑得淚水飛濺，一直笑得喘不過氣來。

　　「達秀，這才是你的真面目吧？安達死了之後，你成熟了很多，卻也功利了很多……」

　　「如果半年前我也像現在這般功利，安達就不會死！」我斂起笑聲，黯然說道。

　　「死別人，總比死自己最愛的人好！」

　　一股無可言喻的衝動刺激著我，隱藏在我心中一個冬季的話終於脫口而出。

　　「這是我失去最愛的女人後得到的教訓！這個教訓我永遠都不會忘記！再見了，義父！部隊明天就要出發了，義父，你多保重吧！」

　　說完這話，我頭也不回的離開了蒼龍閣。

　　「真是弄巧成拙啊，蘭絲！我本想阻止這一切，結果卻把沉睡中的惡魔給喚醒了。」

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　　巨大的運輸船載著我順恨水河行駛著，船在河上已走了三天，和義父說了那樣的話，我有點後悔。

　　「我當時是怎麼了？義父又沒有別的意思，我怎麼會莫名其妙地生義父這麼大的氣？好可笑啊，回去之後，我馬上就為這事向義父道歉！」這幾天來，為了這件事，我的心情一直很惡劣。

　　「這一仗，指揮全軍的人應是繆斯的父親，但義父的夢如果是真的話，那主角豈不是變成我了？這到底又是怎麼一回事？」

　　「大人，船靠岸了！碧龍騎士團的人正在下面等你呢！」胡安在外面催促我。

　　「嗨，希望這一戰一切順利！憑著所羅門要塞的天險，魔族和獸人應當懂得知難而退的。」

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　　「碧龍騎士團代理軍團長卡耐奇向大人報到！」

　　「碧龍騎士團第一兵團長波普拉向大人報到！」

　　當我離開船踏上岸邊時，在碼頭處排得整整齊齊的碧龍騎士團高級軍官紛紛向我舉手致敬，而加裡斯市的市長也親自率領城中所有的高官出來迎接我。

　　兩邊是站得釘子般筆直的列兵，面前是一大群滿臉堆笑的權貴，身居高位，被人仰視，原來是這種滋味啊！

　　「娜依秀團長呢？怎麼沒有看到她？」我問筆直地站在我身邊的卡耐奇道，卡耐奇是個四十來歲的中年男子，額頭特別寬闊，個子卻不是很高，他是個擁有風精靈變身力量的半精靈。

　　「她隨碧姬大人駐守在鳳鳴關，這次沒有隨軍而來。」卡耐奇用軍人的嚴肅回答我。

　　「哦！」我哦了一聲表示明白了，仔細一想，她不來也很正常，我們倆現在這樣的關係，見了面恐怕大家都會有些尷尬吧。

　　提到娜依秀，我不禁又想起了波爾多的母親碧姬。鳳鳴關的戰略意義雖然重要，但幾乎不可能發生戰事，派一位龍戰士去駐守未免也太浪費了吧？

　　我在鳳鳴關見到碧姬阿姨時，她顯得很傷感，似乎在逃避什麼東西似的？父親已死了很多年，她逃避的東西應該和父親無關吧。

　　就在這時，一個傳令兵跌跌撞撞地朝我跑過來，邊跑邊叫──

　　「大人，大人，不好了！」

　　「所羅門要塞失陷了！」

　　這個晴天霹靂般的消息當場把所有的人都震昏了。

　　「所羅門要塞失陷了！這是怎麼回事？」