第七章 城外之戰

　　我來到南城門時，悠長的一夜終於過去了，在朦朧的晨曦裡，接近南城門的幾條街道上擠滿了以萬計城陷後被迫作奴隸的淨土男女和小孩子，其中有些膚色棕黑，顯是黑叉人遺下的孽種。

　　他們都含著淚瘋了般狂叫著，歡迎從黑叉人的魔爪裹解放他們出來的淨土軍隊。

　　淨土軍已重新奪得這座宏偉的水道大城，北伐最重要的軍事據點。

　　一群群的黑叉降卒，被押著往市東的大監獄去，沿途受到剛脫離奴隸身份的淨土人的投石和唾罵，這以千計昨夜還是主人的黑叉軍，都像鬥敗了的公雞，垂著頭頹喪驚惶地走著，令人難以聯想到他們以前的不可一世，趾高氣揚。

　　這就是勝利者和失敗者的分別。

　　當我走上通往城門的主道時上立時給人認了出來，自動讓出通路。

　　淨土軍都舉起武器，高呼大劍師，其他的淨土男女紛紛下跪，狂呼聖劍騎士之名，一時間所有人都擠了過來看我，歡喊一陣陣爆起，氣氛激烈至頂點。

　　佔據了南城牆的士兵亦在高嚷歡叫著。

　　我微笑揮手致意。

　　到了近城門處，大開的城門擁進了一群人來，奔在前頭的是妮雅，傍在兩側的是她手下兩名年輊大將侯玉和澤生。

　　妮雅看到我，俏臉現出歡欣若狂的驚喜，搶奔了過來，衝入我懷裡，哭著道："大劍師！大劍師！我們找了你整晚，噢！你受傷了。"

　　侯玉和澤生這時才趕至，亦欣喜無限地左右用力抓著我的肩頭，表達出對我真摯的熱情和感激。

　　侯玉道："我們南方兩城的聯軍，肅清了流仙城的黑叉人後，現正布軍城外，準備和北方的聯軍夾擊黑叉人的殘餘，聽到城內所有人都在呼喚你的名字，妮雅大公才不顧一切地奔了回來。"

　　澤生道："城內的叫聲數哩內也可聽到，黑叉軍立時亂了起來，而在另一邊壓著他們的我軍卻士氣大振，情緒益發激揚呢！"

　　我微微一笑，摟著妮雅，在眾人簇擁下，步出城外。

　　在流仙河右方的大平原上，以萬計的黑叉兵給擠壓在陣容鼎盛的淨土軍中間。那邊的是燕色、龍騰等北方將領上，這邊是以紅石、妮雅為主的南方軍，還加上一個謝問大公，後者最熟悉流仙城的情形，攻城之戰自不可缺他那一份兒。

　　兩方的淨土軍都是旗幟鮮明上高豎空中，隨風飄揚，反之黑叉軍只剩下兩三枝軍旗，而且還是無精打采地東倒西歪。

　　這邊的淨土南軍和少量屬於謝問的北方軍分成了六組，每組約五千之眾，由不同的將領統率，排開戰陣；燕色那方面軍勢更盛，超過六萬的淨土雄師隊形整齊，兩翼伸了出來，像只大蟹般探出巨螫，將黑又軍鉗制得動彈不得。

　　我來到紅石和謝問之旁，問道："情況怎樣了！"

　　兩人向我表達過最熱烈的歡迎，謝問興奮得臉也紅透了，激動得揮拳叫道："昨晚我們和黑叉人交手整夜，殲滅了他們近萬人，也粉碎了他們回師奪城的夢想。"

　　紅石道："他們的主將是'黑霸'向禽生，現在只剩下三萬多人，所有人都疲乏不堪，我們前後夾擊下，足可穩食他們，可是困獸之鬥下，我們的損失將亦是無可避免。"

　　我鈿察敵方的陣容，發覺對方實已潰不成軍，而我們更有一個優點，就是可靜心等待，只要再將黑叉人困上一段時間，不用打便可贏了這場仗。

　　當黑叉人拚死突圍時，便是大屠殺的開始，從怖滿眼前整個平原滿身帶著箭矢的黑叉兵屍體看到的可怖情形，便知道他們每次突圍都被淨土軍在牆上牆下的射手所粉碎了。

　　我心中生出不忍，道："真是要全宰了他們嗎？"

　　謝問道："我們不得不這樣做，若讓黑叉人的敗軍四處流竄，對周圍尚未被戰火波及的鄉村將會造成很大的傷害和破壞。"

　　我點頭表示同意，道："是的！但我有點心軟了，倘能盡俘這裹的黑叉人，我們或可以這些俘虜，和黑叉王堯敵作一項交易。"

　　號角聲自遠在另一邊的北方聯軍處響起。

　　站在我身旁的妮雅像小女孩般挽著我的手道："大劍師！他們在請求你發出指令，因為你是我們的最高統帥。"

　　我心中一動，取過紅石手中作傳聲用，以薄鐵打成，頭尖尾闊的大圓筒，走出陣外，向著尖窄那邊的筒口大聲道："誰是黑叉人的統帥，出來和我對話。"

　　好一會後，敵陣處一騎馳出，馬上坐著個鐵塔般的大黑漢，高喝道："我就是向禽生，有屁便放！"

　　兩邊的淨土軍大怒喝罵。

　　我伸手制止了可能一發不可收拾的罵戰，透過聲筒，聲音遠遠傳開去道："我就是大劍師蘭特。"

　　這句話立時惹起黑叉軍一陣混亂和騷動，可見我大劍師之名，已深深將恐懼烙印在每個黑叉人的心裹。

　　我續道："我以大劍師的名譽作出保證，假設你們肯拋下兵器投降，我可以保證你們獲得善待。"

　　向禽生"呸"一聲後罵了一連串黑叉話，狂叫道："要我們作豬狗不如的俘虜，我們黑暗之神的兒子們情願轟烈戰死。"

　　我大聲道："你們是否永為俘虜，就要看你們的黑叉王堯敵怎麼想，我可以讓你向禽生安全乘船離去，說服黑叉王於十日內放回十萬淨土人，其中最少要有三萬人是成年男人，其他則女人小孩均可，所有在這裹的俘虜便可毫髮無損的離開。"向禽生呆了一呆。

　　他身後的黑叉軍亦靜了下來，有機會好好生存下去時，誰肯白白送命。

　　向禽生奔了回去，幾個黑叉將領立時將他圍著，顯在商量我具高度引誘力的建議。

　　不一會向禽生又策馬奔出，大叫道："我們可以接受這個提議，但有一個條件。"

　　我回應道："請說吧！"

　　向禽生道："我向禽生一敗再敗，已無臉目回去見堯敵，所以我希望能和大劍師公平一戰，但大劍師須以其他武器對我的大刀，那不論勝敗，我們也立即投降，再進行交換俘虜。"

　　這向禽生的嗓子極雄壯，聲音遠遠傳開去，不比我的揚聲筒遜色。

　　眾淨土軍紛紛喝罵，他們心中自是想到向禽生等已是甕中之鱉，那還有如此便宜的事，正如戴青青所言，若能殺了我，失去區區流仙城又有何問題？

　　我舉起手來。

　　戰場上立時鴉雀無聲。

　　我微微一笑道："我答應你不論我是生是死，淨土人也會執行這協議。"

　　兩方的淨土軍立時呆了起來。

　　被困在中央的黑叉人先是愕然，接著舉起兵刀，齊以黑叉語連續大喝三次，叫得人熱血沸騰。

　　向禽生拔出大刀，跳下馬來，大聲道："我的孩兒是在向大劍師致敬，即管你是我們的敵人，但我們也敬重你是個真正的英雄好漢，若我真能殺了你，我也以自刎回謝。"

　　我大叫道："妮雅！"

　　妮雅奔到我身旁，甜甜一笑道："大劍師！我知你定能取勝。"

　　我解下魔女刃，和揚聲筒一併交與她後，淡淡道："將你的彎刀給我！"

　　妮雅臉色一變，愕然道："大劍師！"

　　她知我從沒有用過彎刀，而且彎刀極難使得好，怎能不為我擔心。

　　我微笑道："你怕我用得不夠你好嗎？"

　　妮雅猶豫了片響，終抽出彎刀，遞過來給我。

　　黑叉人又爆起一陣喝采聲，倒像我才是代表他們出戰的人。我當然明白他們的心情，我這樣挺身赴險，接受這不必要的挑戰，為的竟是要保住他們的命，這種胸懷，自是使這批本以為今回絕無幸理的黑叉人感激不已。

　　妮雅在我臉上重重吻一口，往後退去。

　　我大笑道："這管用得緊。"大步往前走去。

　　向禽生微微弓起腰背，刀指向著我，有種穩如山嶽的氣度。

　　敵我雙方均屏息靜氣，目不轉睛看著我們兩人，戰場上沉凝無匹的氣氟，壓得人欲要狂叫發洩。

　　我們的距離足有百多步，那是一段相當遠的距離，我瀟灑地將彎刀刀背反托在肩上，悠悠向他走過去。

　　當我們的距離拉近至五十步時，向禽生狂喝一聲，豹子般彈起，標竄過來。

　　剎眼間，向禽生已迫至近前，長刀迎頭劈來，簡單直接，但卻有種千軍萬馬，衝殺而來的驚人氣勢。

　　我一聲長笑，彎刀由眉上彈起，橫架敵刀，晃也不晃一下。

　　"鏘！"

　　清響傳遍全場，雙方的打氣聲立時轟然爆起。

　　向禽生疾退往後。

　　我知他這一刀是在試我的實力，跟著才是殺著，若我乘他退時心切追擊，便墮入他的陷阱裹。

　　彎刀在虛空畫出一道美麗的弧線，回轉過來，收在胸前。

　　像我這種級數的劍手，任何武器到了手裡，也可發揮最可怕的力量，何況我曾仔細觀察過淨土人如何使用彎刀，早掌握了其中要訣，只是妮雅不知罷了。

　　向禽生瞳孔微微一放即收，顯示出對我高明眼力的驚異，一個箭步標前，又向我攻來。

　　我卻看出他步法巧妙之極，雖像正面攻來，卻是略偏向右側，以我沒有持刀的左手為攻擊目標上。這七大神將，果是各有絕藝，先前戴青青的槍法便是憑地了得，現在這向禽生亦是不可輕視。

　　不過這次我將教他更吃不消。

　　我之所以爽快地答應這場比拚，除了想保住這批黑叉人不致慘被屠殺，再可換回十萬淨土人的自由外，還有幾層更深的理由。

　　首先我要在黑叉人心中播下我威武無敵的形像的種子，在心理上壓倒對方，將來這批黑叉人若回到了他們的族人裡，發揮出的影響力將是難以估計。

　　其次，我要向淨土人展示他們的彎刀，也可以是戰勝黑叉人的武器，進一步加強他們的信心。

　　所以我不但要勝得漂亮，還要速戰速決。

　　向禽生的大刀已至，取的是我的左臂。

　　我狂喝一聲，刀交左手，往前挑出，正中敵刀。

　　這一著大出向禽生意料之外，尤使他震駭莫名的是，我左手的力道竟絕不比右手遜色分毫。

　　向禽生大刀往上蕩起。

　　我手往內拉，再平推出去，彎刀的最外彎處剛好送入刀下的空隙，削往他握刀的手腕處。

　　向禽生駭然後退。

　　淨土人看得如癡如醉，想不到我用彎刀之好，竟到了如此境地，喝彩聲震天響起。

　　向禽生沉腕將刀壓下，剛護著中門，我的彎刀已藉腰力在空中轉了個小圈，呼嘯著由外側劈至，正中他大刀的尖端處。

　　這一刀不但凝聚了我全身腳、腰、臂、腕之力，還加上了彎刀天然物理上的迴旋力量，比之一般刀劍的直劈橫掃，要厲害得多，何況劈中的又正是他力道最不能及的刀端。

　　向禽生連人帶刀橫跌開去。

　　我一聲長笑，彎刀盤旋著追去，一時空中盡是彎刀的破空尖嘯。

　　平衡之勢已失，向禽生立時陷入絕境。

　　彎刀刀勢展開，旋來回去，每一刀都從意想不到的角度劈入對方大刀的空隙裹，兼之彎刀被我使得飄忽無定，每能從絕無可能的勢道時間生出微妙的變化，立時殺得這黑霸叫苦連天，連連退後，連小孩也看出他絕無勝望。

　　"鏗鏘"之聲不絕。

　　向禽生架了我十刀，閃了七刀，到第十八刀時，我捨刀不用，切入對方空門，飛起一腳，正中對方手腕。

　　大刀飛出，"當"一聲掉在遠處一塊石上，再滑落草叢裡。

　　向禽生呆看著我，臉如死灰。

　　眾淨土軍紛紛舉起武器，喝采致敬。

　　黑叉人都默然不語，但對我不殺向禽生，不用說也生出了好感來。

　　向禽生轉向眾黑叉兵道："你們信任大劍師嗎？"

　　眾黑叉人齊聲應道："信任！"

　　向禽生喝道："交出你們的武器來！"

　　眾黑叉人毫不猶豫，分批走了出來，將武器拋在軍前空地上，不一會弓矢矛刀等堆起了十多個小丘般的兵器堆。

　　騎著馬的人都跳下馬來，垂手靜立。

　　向禽生再次臉向著我，道："到了此刻，我才真正佩服大劍師的武技，假若我們入侵淨土前，知道會在這裡遇上大劍師你這種人物，我們必會三思。"

　　我心中暗歎，喟然道："你想清楚了嗎？"

　　向禽生一震道："你知我想做甚麼？"

　　我點頭道："你若不是立下了那種決心，語氣是不會如此平靜的。"

　　向禽生仰天長歎道："想不到我向禽生竟在戰場上才找到真正的知已，好！"話剛完，反手拔出腰間匕首，往咽喉處一抹。