第二卷 文房四寶 第三章 傳說中的雞距筆

作者：集古字

　黃暉，生平不詳。相傳得蒙恬製筆之法，所製筆稱作“金雞距筆”，因鋒短，犀利如雞距，故名。

　史書上對於黃暉的記載，極其簡單，就連他生卒年月都不清楚。所謂雞距，就是公雞蹠後突出像腳趾的部分。從這點看來，這位黃暉所擅長製的必然也是短峰硬毫筆。

　黃暉一聽盧鴻說話的口氣，有些摸不著頭腦，看盧鴻表情一幅驚喜的樣子，自己卻實在想不明白盧鴻怎麼會聽說過自己的名字，於是小心翼翼地問道：“盧公子可是聽過在下的賤名麼？”

　盧鴻心下急轉，臉上過卻早換過一幅笑容，說道：“黃坊主的大名，我自然是早就聽說過的。”說罷忙起身相請道：“黃坊主請坐。”

　說完這話，再一看書房中的情形，卻不由盧鴻臉上一陣尷尬。他這書房，要說到亂七八糟，實在也是天下難尋了。但見四周牆上掛著幾大張圖表，上邊密密麻麻地標滿了小字，或紅或黑，或縱或橫，遠遠看去狼籍一片；在柱子上、屏風上也掛滿了紙條，上邊注著大大小小的文字圖符；案上、地下一堆堆得全是各類典籍，連床上與椅子上，都排滿了半開的書卷，就算是收破爛的倉庫也沒見過這麼亂的。進得盧九公子這書房，別說坐，就是站著找個插腳的地方不碰著東西，也實在是不算容易。

　此刻黃暉順著盧鴻相請的手勢看去，椅子上滿滿地攤著一堆《毛詩序義》、《毛詩表隱》、《毛詩義疏》、《毛詩誼府》之類，再看看腳尖前邊晃晃悠悠的兩垛《周官論評》、《周官寧朔》、《周官駁難》、《周禮義決》等等，橫七豎八地好像風一吹就要散倒下來的樣子，連忙用力搖搖頭，堅決地說：“在下還是站著好了。”

　盧鴻不由臉上一紅，也不再糾纏此節，便站著與黃暉談起製筆來。

　原來這唐時製筆，一般多用“捲心法”製作。所謂“捲心法”，便是筆頭中間有一叢“命毛”，然後以絹或麻紙卷為筆心，這筆心占筆峰約有五分之三，其次加毛，再次加絹或紙，次又加毛，如此數層包纏而成。因其頭如雀形，又通稱作“雀頭筆”。其用料仍以兔毫為主，且筆頭納入筆鬥一半以上，只留毫腰和鋒穎的部分露在鬥外，毫腰到根部不受力的部分完全藏入鬥內，如此筆頭自然短小犀利，奮發強健，一筆而後筆鋒回復如初，故特別適合快速書寫。

　盧鴻日常所用的毛筆，便均是這雀頭筆。只是他所用的筆，並非族內筆坊所出，而是由人專門從外買來的好筆。他心下奇怪，按說這黃暉大大有名，所謂勝名之下無虛士，所製筆再差也差不到哪去，怎麼會自家反倒要捨近求遠外出購筆？難道此黃暉非彼黃暉？想到這裏，便問黃暉道：“我聞人說，黃坊主曾得蒙恬製筆之法，所製雞距筆堪稱一絕，不知可是有的？”

　黃暉一聽此言，不由大吃一驚，說：“原來盧公子倒真是知道賤名。在下這製筆手藝，乃是家傳，祖上確是學得蒙恬筆的製法。公子所說的雞距筆，是先父所創，在下自也做得，倒也小有薄名。只是當年遭遇兵荒，全家毀於戰火。在下隻身逃到范陽，蒙族長不棄，憑小小手藝在這筆坊混口飯吃，卻是埋沒了先人的名望。”

　盧鴻心下暗道如此，又問道：“既然你身負如此藝業，為何在我族中，名聲不顯，這雞距筆也再未得見，所為何事？”

　黃暉聽了這話，不由大大地歎了一口氣說：“公子有所不知。咱們這筆坊，不外是為了族中寫寫劃劃做筆，倒有一半是族中學生們用的，再好的筆又有什麼用？何況若真是做雞距筆，又有幾個人用得起。那上等紫毫，價比黃金。我雖然也用兔毫做筆，但多是白毫，便是花毫也少見，紫毫卻是一絲也沒見過。沒有好材料，我便有通天的本事，也造不出好筆來。”

　原來這兔毫按等級，分為數種。最上等的紫毫，是野兔脊背上最長的全黑色毛料。其他則稱為花毫、白毫、三花、五花等，等級由高到低，依次排列。

　黃暉說到這裏，又歎了一口氣，從袖中拿出一隻筆來說：“這只筆還是我初到此地時，用逃荒帶來的一點紫毫作的一管雞距筆，今日特地拿來，請公子過目。”

　盧鴻伸手接過這管筆，細細端詳。筆長不過一掌，筆桿便是普通竹杆，初看似無出奇處。手執筆桿撚動兩圈，只覺得大小適中，圓轉如意；拿下湘妃竹的筆套，細看筆頭，絲絲黑毫，齊整均勻；在掌心略略按壓，只覺得勁挺拔峭，收放自如。他是玩筆的老行家，不必蘸墨書寫，便知確是難得的好筆，不由連聲稱讚：“好筆，好筆，果真是尖齊圓健，四德具備，不愧金雞距之名！”

　黃暉知道這盧九公子寫得一手好字，頗有名聲。今日盧府下人來喚自己，說是盧公子要見自己，詢問有關製筆事宜，便事先帶了這管好筆，自然也是存了毛遂自薦的心思。此時見盧公子連聲稱好，不由心下得意。卻聽盧公子說道“尖齊圓健”的說法，不由大奇，連忙追問何意。

　這“尖、齊、圓、健”乃是後世人評價毛筆的標準，此時世人自然未曾聽曉。所謂尖，是指筆毫聚攏時，末端要尖銳。筆尖則寫字鋒棱易出，銳意傳神；所謂齊，是指筆毫長短一致，毫尖平齊。毫齊則運筆時萬毫齊力，使轉自如；所謂圓，是指筆毫圓滿如棗核之形，毫毛充足。如此書寫時筆力完足，筆鋒圓滿；所謂健，是指即筆腰彈力強勁，做書自然堅挺峻拔。

　盧鴻於是一一講給黃暉聽。黃暉邊聽邊點頭，口中讚歎不絕，說：“我們祖祖輩輩都是做筆的。公子所說的，我們心裏也有，就是不曾有一個人能這麼清楚地說出來。我早就聽人說公子字寫得好，是神童。今天一看，只怕天下的天才加一塊，也沒有公子這樣的見識啊！”說罷激動不已，一幅黑臉膛也泛起了紅光。口中兀自喃喃，不斷品味剛才所言，連插話的空也不給盧鴻，只顧自說自話地講起自己多年做筆經驗心得，與盧鴻所言筆之四德一一對應，越發覺得盧鴻所說言簡意賅，深微精到，真是講出了自己心中多年來想說又說不出的話，不由得感慨歎息，如癡如醉。

　迷醉半日，黃暉這才驚覺尚在盧鴻書房之中，只顧回味盧公子所言，倒將商量製筆的事給丟在了一旁，不由他本來泛紅的臉又再深了些，直是有些發紫。趕忙道歉說：“倒是讓公子見笑了。我這人就這個毛病，一說起這些事兒來就收不住。”

　盧鴻微微一笑，說：“黃坊主客氣了。只是我看坊主這管雞距筆，也是以卷心法所製。小可在古籍中偶然得一製筆之法，名為“披柱法”，不知黃坊主可有所聞？