一陣冰涼刺激得東門慶從昏迷中醒來，知覺漸漸恢復後感到臉上、脖子上都濕漉漉的，原來他剛剛被人潑了一盆的冷水。他睜開了雙眼，模糊了一會，才看清楚自己身處一間小屋之中，屋內充斥著柴草灰燼與醃鹵爛菜的味道，再看屋內的陳設多半是一間小廚房，一個中等身材的男子站在自己面前，東門慶定了定眼，見這男人三十歲不到年紀，身上穿著一件洗的乾乾淨淨的舊布衣，看見自己醒來，問道：「醒了？那就出來吧。」

　　東門慶弄不清楚是怎麼回事，掙扎著爬了起來，這才發現自己是躺在灶邊，他先拍了拍腦袋讓自己盡量清醒些，心想：「我剛才好像被藥翻了，然後……嗯，他們沒害我？還是說有人來救了我？剛才那人好像對我沒惡意，要不然大可趁我昏迷把我殺了，不用先救醒我大費手腳。」

　　他等腦袋清楚了才掀開布簾出來，門外站著四個男人，竟然個個都見過——第一個就是剛才弄醒他的布衣男子，第二個、第三個就是日間招待自己的那個姓吳的和那個阿川，而第四個人，赫然就是在月港市集給自己指路的流浪漢！東門慶又環顧了一下周圍的環境，確定這件屋子就是那個酒鋪，只不過店門已關而已，從窗口望出去外面黑漆漆的，此時多半已是入夜。

　　「你們究竟是什麼人，究竟要幹什麼？」東門慶問，他已經做好最壞打算了。

　　那布衣男子拿出一個包袱來往東門慶身前的桌子一放，說：「這是你的東西，你點點，看看有沒有少。」

　　東門慶卻沒聽他的話去點算財物，看看眼前這個男人，再看看其他人，說道：「我想先知道你是誰，他們是誰，到底發生了什麼事情！」

　　「你還不明白麼？」那男人道：「我叫張維，是這家小酒鋪的老闆，有時候也做些跑腿的買賣。這幾個……」他指著其他三個男人說：「是我的兄弟。這個，」指著那流浪漢說：「叫黃隆，這個，」指著那胖子：「叫吳川，這個，」指著那短小精悍的吳姓漢子：「叫吳平。我這家酒鋪，向來是做正當生意的，雖然薄利，但勉強也能餬口，月港雖然遍地是黃金，但我們也不貪圖不是我們的東西……」

　　東門慶聽到這裡忍不住冷笑起來：「不貪圖不是你們的東西，那為什麼把我給藥翻了？」

　　張維眼中略略現出歉意來，說道：「我張維的名號雖然不算響亮，但在月港誰不知道我行得正站得直？我的兄弟，本來也是不幹這等事情的。不過吳平老家托人傳來口信，說他老娘病重，要他趕回去。最近剛好我們手頭又緊，連盤纏也湊不齊，他們這才趁著我出去動了歪心。」張維指著黃隆說：「你在月港市集亂轉，早已落在黃隆眼裡，所以就把你引了過來。誰知你卻也有幾分小心，到了我這裡竟然不進來，竟然會先折回市集去打探消息——其實你當時要進來了反而沒事，因為我是中午才出的門。但你一來一回這麼一折騰，我已經不在店裡了。」

　　東門慶有些奇怪：「我折回去打探你的消息，你怎麼知道的？」

　　張維嘿的一聲冷笑：「黃隆和吳川輪流跟蹤你啊，你不知道麼？真是個公子哥兒！」又道：「這件事情是黃隆和吳川的主意，吳平本人反而不知情，他心情不好，所以你來了之後他也不怎麼招待你，不過這好像反而打消了你的疑心，跟著的事情就不用我說了，你還是被中了吳川的蒙汗藥，翻倒在地。他們奪了你的財物，又將你拖到廚房，準備把你宰了做包子！」

　　東門慶聽得心中一寒，張維已指著吳川黃隆罵道：「咱們這裡又不是十字坡！你們又不是孫二娘，賣什麼人肉包子！」又對道：「吳川黃隆是想瞞著我把你解決了，但吳平卻堅持要等我回來再說。我回來後問完了經過把他們罵了一頓，跟著用水潑醒你，整件事情就這樣了。」他對自己的事情，倒是說得簡潔異常。

　　東門慶這時已經暗暗猜到了張維的立場，但仍問了一句：「那現在你準備怎麼處置我？」

　　張維說道：「我想問你肯不肯善了。我看得出你是急著要出海的人，我也不管你是為了什麼事情，總之如果你肯善了，不追究這件事情，那你出海的事情我幫你辦——當然，費用要你自己出，我們不收你中人費就是，算是給你道個歉。」

　　東門慶道：「如果我不肯善了呢？」

　　張維冷笑道：「你能不善了麼？你一個公子哥兒，帶著一包亂七八糟的金銀細軟，神色慌張地跑來浯嶼，還不是為了出海逃難？你若不肯善了，就算我肯放你走出這店門，我猜你也不敢去告發我們，和我們對簿公堂！」

　　這幾句話當真擊中了東門慶的死門，而且張維如能兌現他的諾言，對東門慶來說也只有好處而沒損失，所以東門慶聽了之後只有苦笑著說：「看來我只好善了了。」

　　「那好。」張維說：「那麼現在你就算我的主顧了。如果你只是要去浯嶼，明天我就可以給你安排船。但如果你要出洋，那可能就得花些時候。」

　　東門慶點了點頭說：「好，我信得過你。」這時他除了選擇信任張維，也沒其它辦法了。

　　張維道：「不知公子高姓大名。」

　　東門慶想了一下道：「我行王，叫王慶。」

　　張維深通世情，也不多問什麼了，只是說：「晚了，就請王公子到後頭休息吧。」便帶東門慶到屋內來，一個女人正在收拾床鋪，見到東門慶來退在一旁，張維指著那女人說：「這是賤內。」又說：「我們窮鄉僻壤的，就這麼個屋子，這麼張床，請公子將就一夜吧。」

　　東門慶看看張維的妻子，問道：「若只有這麼個屋子，這麼張床，那張大哥和嫂子睡哪裡？」

　　張維一呆，他的妻子道：「我今晚到外面和相公蹲一晚就好了。」

　　東門慶又問：「那吳平他們平時睡哪裡？我和他們睡去。」

　　張維道：「他們平時就在外頭，把幾張桌子一拼就躺下了，有時候就直接睡地上，沒別的地方了。公子就不用多說了，請休息吧。」就要帶著他妻子出去，東門慶卻已經拎著包袱搶先出門了，說道：「還是我在外面蹲一晚吧。」

　　張維一呆，眼睛裡有了一點笑意，揮手讓他妻子回屋歇息，自己卻到外面來，動手拼桌子當床鋪讓東門慶睡。

　　東門慶剛才的言行舉止吳平吳川黃隆都看在眼裡，聽在耳裡，雖只三言兩語，但對東門慶的態度已起了變化，黃隆有些不好意思地道：「王兄弟，看來你也是個知書達理的人，日間真對不住了。早知道你有這樣的人品，我們就不動你了。」

　　張維哼了一聲說：「就算是人品不好也不應該動！憑咱們幾個的本事，真要下海去撈，就算趕不上許龍頭、王五峰，至少也能割據一島！不過咱們既然選擇了要靠薄利生意發家，就該守本分！」看看東門慶正在聽自己說話，揮揮手說：「王公子你睡吧，別管我們。」

　　東門慶也知道聽人家說話不好，便轉過身去，閉上了眼睛，但他既沒真的睡著，同在一屋之中，張維等說話他也就只能聽著。

　　張維似乎也不怕東門慶聽到他接下來要說的話，摸出一包銀子來，交給吳平說：「明天你就回去。別再耽擱了。要是見不到你娘，那這罪過就大了。」

　　吳平打開那包銀子一看，見約莫有六十多兩，問道：「老大，這錢……你哪來的？」

　　「放心，這錢來路正得很。」張維道：「你儘管拿去，不會有後患的。」

　　吳平道：「那也不需要這麼多，我拿個三五兩，夠我挨到詔安就行了。」

　　張維道：「路上花費事小，但你娘的病可還不知道輕重！回去以後還不知道要花多少錢呢！別婆婆媽媽了！拿去！」

　　黃隆眼尖，伸著腦袋瞅了瞅，忍不住叫出聲來：「老大……這銀子……這錢好眼熟……啊！這是我們湊來打造大海船的錢啊！」

　　原來張維、吳川、黃隆等人出身貧苦，像東門家族那樣通過資本掌控海外貿易固然是他們所不敢想像，就是許棟、王直這樣造大海船直接遠航倭島也不是他們的財力所及，甚至就是像洪迪通般買艙位出海，他們也湊不到足夠的本金。

　　不過海外貿易是一個極大的經濟生態圈，富豪有富豪的投資路子，窮苦人家也有一些漏油可以接，張維等想做的生意，就是打造一艘中等的海船在近海活動，或運食物、淨水接濟海商們的大船隊，或是幫大海商們在船、岸之間搬運貨物。這條生意路子的利潤自然不能和直接出海相比，也總算是一條財路。但就算如此，要打造一條夠得上規模的海船，也需要四五百兩銀子，這筆錢在東門霸眼裡不值一哂，但張維等人卻還是拿不出來，最後他們想了個辦法，那就是聯合一批人共造此船，每人出銀二十兩左右，聯合了二十多人，到前幾日才湊齊了四百多兩！這六十兩銀子，就是張維、吳川、黃隆三人的份。

　　黃隆他們為了要湊齊這些銀子，不知挨了多少的苦，這時見張維要送給吳平，口裡不好說，可心裡著實難受，吳川乾脆背過臉去，他倒不是鬧彆扭，只是怕被吳平看見他那難看的臉色，壞了名頭。

　　吳平看看他們二人的樣子，哪裡還好意思拿這錢？用力推還給張維說：「老大，這錢是你和黃隆、阿川他們從口裡一點一點省下來的，你們要用這個造船，若是耽擱了這件大事，不知什麼時候才能翻身呢！我不敢拿。」

　　張維瞪了黃隆吳川一眼，說道：「是造船的事大，還是你老娘的病大？」

　　吳平道：「我來月港沒多久，得老大你這樣看待已經是三生修下來的德了。這若是我的錢，我哪裡管它多少，自然要拿來治我老娘的病，但這錢……這錢我真的不能拿！我就算拿了買了藥，端到我老娘面前，她也喝不下去的。」

　　張維說不過他，對黃隆吳川道：「你們兩個，過來勸勸。」

　　黃隆答應了一聲，遮掩著心不甘情不願，說道：「吳平兄弟，你就拿吧。」

　　吳川轉過身來，兩片肥嘴張了好幾次，才終於道：「吳平兄弟，你……你就拿吧！」

　　但吳平卻說什麼也不肯接，張、吳兩人正推著，東門慶聽不下去，忽然爬了起來，打開包袱把細軟金銀都亮出來，問張維道：「張大哥，我要出一次海買個艙位，需要花光這些財物麼？」

　　張維一時不知他什麼意思，想了一下說：「不用。」掃了東門慶那堆金銀細軟一眼，說：「最多用上一成，也就夠了。」

　　「好！」東門慶取出一成來，又指著剩下的財物說：「這些分出一半來，夠做本金麼？」

　　張維道：「也能買些雜貨什麼的去賣了，若是做生絲生意，你這些錢全拿出來也不夠看。」

　　「那好，我也不圖做多大的生意，能過日子就好。」東門慶說著，把那一半財物包了，交給吳平說：「吳平兄弟，我們萍水相逢，我也不好說送，就當是借吧。以後若有機會，你再還我。」

　　黃隆吳川等看得目瞪口呆，黃隆訥訥道：「你想清楚沒有，這些金銀細軟，怕有好幾百兩啊！」

　　東門慶道：「若論以前，我也不把這點東西當回事。說到現在，我只要能平平安安就好，多幾百兩少幾百兩，沒什麼所謂。」說著就要塞給吳平，吳平不拿，東門慶又塞給張維。

　　張維猶豫了一下便接了，說道：「好！我今天算沒救錯人！王公子，如果你不嫌棄，咱們就交個朋友！」

　　東門慶大喜道：「交得張大哥這樣一個朋友，勝似千金！」

　　黃隆吳川對望一眼，一起道：「如果王公子不嫌棄，我們也願意和王公子交個朋友。」

　　東門慶道：「既然願意做朋友了，還叫什麼王公子。」

　　吳川喜歡道：「對，對，王兄弟！」

　　張維將那包財物往吳平手裡一塞，說道：「剛才王兄弟的話你也聽到了。這筆錢雖然更多，但對他來說，和那六十兩銀子對我們來說不一樣。你就拿著吧。」

　　吳平低頭想了想，終於收下了，也不多說什麼。

　　張維大喜，叫道：「今晚真是痛快！來！拿酒！我們要痛痛快快地喝一杯！」