一行人跟著米諾塔洛斯默默的向前走。

在洞壁附近，也有幾個石英結晶在閃著光亮的地方。

「嗚哇，好漂亮啊！」

當希爾菲德想走過去好好看看的時候，米諾塔洛斯大叫道

「不要過去！」

「嘎嗚！」

「……不，抱歉。那邊的土已經露出來很滑很危險。好了，來這邊吧」

再向裡面走了一會兒，出現了個像屋子一樣寬敞的地方。各種東西都被搬了進來。桌子，椅子……，這些都作成米諾塔洛斯用的所以很巨大。也有灶，上面正咕嘟咕嘟的煮著什麼東西。除了這些以外，還有一些玻璃瓶，塞滿秘藥的袋子，栽培曼佗羅的苗床……。

這就是建在山洞裡的實驗室。

「你是……」

塔巴莎抬頭看向米諾塔洛斯。

「我叫拉爾卡斯。以前是……，不，現在也是貴族」

拉爾卡斯……，塔巴莎覺得這名字她聽過。是在村子裡聽過的名字。

「據說是在十年前擊敗米諾塔洛斯的人」

「是啊，沒錯。你很好奇我怎麼會是現在這種樣子的吧」

拉爾卡斯說起十年前的事。

十年前，接受村民們的委託，用火魔法消滅掉住在這裡的米諾塔洛斯的拉爾卡斯，驚異於米諾塔洛斯的生命力。

「因為，不管我怎麼燒怎麼砍，它就是不死。雖然我有時也會驚訝於亞人們的生命力，但這米諾塔洛斯是特別的。我被它那生命力吸引住了」

「生命力？」

「是啊。其實……，我原來的身體已經得了不治之症。為了使用我僅剩的生命，我踏上了最後的旅途。就在那時，我與這身體相遇了……。雖然我多少也能使些火，但我的主修系統是水」

塔巴莎對她所聽到的感到驚訝，她想起剛才的咒文。能將被切斷的手臂再度接上的「修復」魔法……。

「我決心捨棄自己的身體。於是……，我親手，對那米諾塔洛斯的身體，施放了禁斷的腦移植。」

這是多麼可怕的坦白啊。這米諾塔洛斯……，不，是拉爾卡斯，竟然把自己的腦移植到米諾塔洛斯的身體上了。

「嚇到了嗎？」

塔巴莎點點頭。

「這也是人之常情。不過呢，這身體真的是太棒了。你知道嗎，因為魔力是從腦中來的。所以使用魔法也完全沒有問題，精神力在得到這個身體以後也更強了。不只是體力和生命力，竟然連魔法之力也變得更強大了。那以後我就一直在這裡搞研究。」

「你不寂寞嗎？」

聽到希爾菲德的問話，拉爾卡斯不覺得微張開嘴。希爾菲德看到露出的獠牙害怕得縮了起來。

「我原本就是獨身。在洞裡和在城裡時沒什麼分別」

這時拉爾卡斯呻吟著按住自己的頭。

「你怎麼了？」

希爾菲德走了過去

「不要碰我！」

「嘎嗚！」

希爾菲德飛快的躲到塔巴莎背後。拉爾卡斯狂亂的呼吸著……，不久，他搖了搖頭。

「……抱歉。偶爾會頭痛的非常厲害。這是個小小的副作用。既然你們已經都知道了，那就到此為止吧。帶著那個魔法師回村裡去」

在離開的時候，拉爾卡斯特意向塔巴莎和希爾菲德叮囑，不要把自己在這裡的事告訴任何人。

第二天清早……。

嘰嘰的父親和村裡的男人們把人販子魔法師送到城裡去了。要把他交給那裡的官員。塔巴莎也本該一同前往的，不過在出發之前，她搖頭不去了。

「我還有事」

有事？雖然嘰嘰的父親他們想不出會有什麼事，不過，因為塔巴莎不一起去也不會有什麼問題，他們就帶著魔法師出發去城裡了。

「姐姐你說的事是什麼？」

塔巴莎沒有回答，逕直向森林裡走去。

「真是的！到底是什麼啊！好好說給我聽啦！」

希爾菲德隨後也追著主人去了。

塔巴莎來到的，是昨天的那山洞。

「怎麼了？還有事找那個拉爾卡斯嗎？」

不過塔巴莎還是沒有回答，她臉上的表情比平時更嚴肅，向那洞中走去。

即使是在白天，洞中也還是一片黑暗的世界。

塔巴莎詠唱了「光明」術，杖尖出現一盞明燈。她繼續向洞深處前進。

途中塔巴莎停了下來。停在那發現有幾個閃著光的石英結晶的地方。就是當時希爾菲德要走過去的時候，拉爾卡斯生氣了的地方。

看塔巴莎走向那石英的結晶。希爾菲德慌忙叫了起來。

「那邊不能去。拉爾卡斯說過很滑的」

塔巴莎完全不在意，開始檢查石英結晶的周圍。在這堅硬的鐘乳洞中，確實只有那裡露出了土層。

「…………」

塔巴莎蹲下身，開始挖土。土很軟，很容易就挖開了。當希爾菲德看到挖出的東西，她不禁呻吟了起來

「是、是骨頭……」

那正是人的骨頭。小小的頭骨，恐怕是小孩子的。看到這種東西一堆接一堆的被挖出來，希爾菲德的臉色變得很難看。

「是十年前住在這裡的米諾塔洛斯吃掉的嗎？」

塔巴莎搖搖頭。

「是新的」

骨頭確實還沒有變脆。

這時，從洞穴深處傳來狂暴的聲音。

「……你們不是回去了嗎？」

塔巴莎和希爾菲德轉向傳出聲音的地方。拉爾卡斯的聲音是從那光亮到達不了的黑暗深處傳來的。

「這骨頭是什麼？」

塔巴莎語氣有些生硬的問道。在短暫的沉默過後，拉爾卡斯答道

「……是住在這附近的，猴子的骨頭啊」

塔巴莎慢慢的對著洞窟深處舉起魔杖。

「殺掉這些孩子的是，你」

回答她的是「冰箭」。無數塔巴莎也很擅長使用的冰之箭向她射來。

當！噹噹噹噹噹！

塔巴莎急忙閃開，剛剛她所站的地方已經刺滿了冰箭。

「躲起來」

塔巴莎輕聲向希爾菲德下達命令。在這種狹小的地方，她想變回原來的樣子也不可能。希爾菲德藏身到一個石筍後。

塔巴莎解除了魔杖上的「光明」魔法。黑暗無限的延伸開來。就像是身處在墨水瓶中的那種黑暗。

在這重重黑暗中，一個低沉的聲音響了起來。

「少女啊，放棄吧。所有的優勢都在我這邊」

塔巴莎沒有回答，她直接詠唱起魔法

「拉古茲？伊斯？伊薩……」

精神力全部集中……，一桿冰之槍出現了。

這是「冰槍」術。

「第一個優勢……。就是這黑暗。你們看不到我的位置，但我能看到你。因為黑暗就是這身體的朋友。」

即使是想靠聲音來辨別方位，但聲音會在洞中發生共鳴，讓人摸不準位置。

不過，夜視能力很強的希爾菲德在幫助塔巴莎。

「就在姐姐的斜前方，左邊三十度！」

塔巴莎就向著那個地方，放出聚滿全身之力的「冰槍」。那是連鐵製鎧甲都可以輕鬆穿透的冰槍。

咚！

與那鈍聲一起，自己也感覺到命中目標了。

「很鋒利的『冰槍』嘛。不過，這是不會穿破我這厚厚的皮膚的。那麼，下一個優勢就是我這身體。我這皮膚如你所知，不管是風刃冰箭都能承受的住」

風搖動著，好像有什麼巨大的東西迅速逼近了這裡。被那巨物所擠壓的空氣，變成厚厚的塊傳到塔巴莎身上。

與此同時，又有什麼，嗚！的一聲砸了下來。塔巴莎感覺到風的流動，跳到後面。這是「風」使所獨有的，能感覺到空氣流動的敏銳感覺。

旁邊的石筍被打的粉碎。看來砸下來的是米諾塔洛斯所持有的巨斧。

「第三個優勢。我的體力，能很容易的撕碎人體」

黑暗中聲音再次迴響。

塔巴莎詠唱了咒文，巨大的旋風吹了起來。堆積在洞中的灰塵也隨之飛到空中，她是想封住對方的視線吧。

不過，拉爾卡斯同時詠唱的咒文卻將塔巴莎的計劃粉碎了。

那猛烈的風帶著灰塵一起飛到洞窟深處去了。

「第四個優勢。我不是說過了嗎？我得到這身體以後，讓我的精神力變得更強大了。恐怕已經到四方級了吧」

一直藏在後面的希爾菲德叫道

「姐姐！快跑！狀況太糟了！」

「還是不要想怎麼逃好。在沒有土的這個洞窟裡。你要是慌張跑出去的話，一定會跌倒的。而且，不管你能跑多快，還是我更快」

是已經覺悟了嗎，塔巴莎橫起魔杖，從正面和拉爾卡斯對崎。

通過自己全身已經豎起的寒毛，她能清楚的「看到」米諾塔洛斯移動時產生的風。

那米諾塔洛斯的巨體在移動時被打亂的風……，把它的動作告訴給塔巴莎。風，對塔巴莎來說就等於「光亮」。

拉爾卡斯看著站在自己面前的塔巴莎笑了起來。不過，並沒有笑出聲。只是嘴唇微微上翹，咕哇咕哇的，發出像咳嗽一樣的呼吸聲。

「看來我也好久沒笑，連怎麼笑都不記得了。不過，少女啊，雖然你還很小但做的很好啊。像你這樣清高，有貴族風範的貴族現在可是很罕見的啦」

拉爾卡斯揮起巨斧。

好像那就是拉爾卡斯的「魔杖」。當他變成米諾塔洛斯的時候，使用的魔杖也隨之改變了吧。

「這是貴族之間的決鬥。來吧」

握著巨斧的米諾塔洛斯像魔法師一樣站在那裡的樣子，讓人看起來覺得相當滑稽。

塔巴莎冰冷的說道

「你已經不是貴族了。只不過是個嗜血的怪物」

在黑暗之中，拉爾卡斯的眼睛一瞬閃著血紅的光。塔巴莎直視著它的眼睛。

「我是貴族。現在不就是像個貴族一樣在決鬥嗎。比『空氣槌』」

拉爾卡斯把巨斧豎在自己胸前，像個真正的貴族一樣舉著它。感覺到空氣運動的塔巴莎也緩緩的做起同樣的動作。而一直在旁邊注視著的希爾菲德感覺有些喘不上氣來了。

姐姐她要怎麼才能戰勝這不僅擁有米諾塔洛斯的身體，還擁有魔法師智慧與魔法的怪物呢？

兩人詠唱起咒文，同時施放出氣團。

砰！被放出的氣團在兩人之間相撞。像烈焰一樣的爆炸發生了，周圍的空氣也為之扭曲。

不過，這只是一瞬間。

拉爾卡斯所施放的空氣槌要比塔巴莎的更強大。那在吞噬了塔巴莎所射出的空氣之槌後，變成更為巨大的氣團向塔巴莎襲去。

塔巴莎被那巨大的氣團打飛了出去，先撞到洞壁，之後倒在地上。

「決出勝負了」

拉爾卡斯慢慢走到塔巴莎身邊。

「少女啊，收回那句話吧。我還是個貴族的」

倒在地面上的塔巴莎大口大口的喘著氣。

「……你已經，不是貴族了」

「收回這句話！」

在它怒吼的瞬間……，拉爾卡斯抱住頭跪倒在地上。

「嗚喔……，嗚……，咕哇……」

它非常痛苦的扭動著身體，抱著頭在地上來回翻滾著。眼神變得呆滯，發出血紅的光，從嘴邊開始流出粘稠的唾液。

「收，收回那話……」

像野獸一樣的聲音，隨著充滿泡抹的唾液一起從他口中吐出。塔巴莎就像在追擊一樣重複說道

「你只是只嗜血的野獸」

「收、收回去……，你，好吃。收回……，你，好吃。吃掉」

看不下去的希爾菲德解除了「變化」咒文。

「嗚呀！」

因為實在太狹窄，所以它的身體被洞壁夾住根本動彈不得。它一邊晃動著自己巨大的翼，一邊大叫著

「姐姐！快跑！他的樣子很奇怪！」

但是塔巴莎沒有逃。她一動不動的，冷冷的，用她那蒼藍的眸子盯著拉爾卡斯。

「好吃。所以我，要吃了你……」

拉爾卡斯抓住塔巴莎那瘦小的肩，像要咬住她一樣猛張開嘴。

塔巴莎就在這個瞬間抽身詠唱起咒文。

「拉古茲？沃塔魯？伊斯？伊塞？溫迪」

拉爾卡斯口中的唾液瞬間凍結了，化為「箭」的形狀。唾液化成的數隻冰箭，陸續飛入拉爾卡斯口中。

咳咳，鮮血從拉爾卡斯嘴裡噴了出來。

唾液化成的冰箭，已把自己的胃等等內臟全部撕碎了。

拉爾卡斯的手依然放在塔巴莎肩上，它就這樣慢慢跪了下去。大口大口的吐著血，咚！的一聲倒在地上。

塔巴莎詠唱了「光明」術，藉著杖端發出的光亮，她低頭看著拉爾卡斯的巨體。

那赤紅的，野獸的光，已從它眼中褪去。拉爾卡斯張開它那滿是鮮血的嘴。在微弱的魔法之光下，拉爾卡斯痛苦的聲音響了起來。

「……大約三年前。我做了個襲擊孩子的夢。夢裡的我，就像個野獸一樣把孩子吃掉了。那之後我做了好多次這樣的夢。是啊，最開始，我真的以為那是夢。當自己醒過來……，對，意識也恢復了，我看到那掉在地上的孩子骨頭，我也沒認為那是現實」

「…………」

「……我知道自己的精神已經漸漸的接近米諾塔洛斯了。在肚子非常餓的時候，就突然會想要吃人。即使我的理性在否定這個，但感情卻不受自己指揮。即使我拚命壓抑，但馬上慾望就佔了上風。我不知道是這身體中還殘留著米諾塔洛斯的意識，還是說我的心已經慢慢變成米諾塔洛斯了。恐怕這兩方面原因都有吧……，咳！咳咳！」

拉爾卡斯劇烈的咳嗽著。咳咳！　隨著咳嗽，大量的血被吐了出來。不過即便如此，拉爾卡斯還在拚命的說著。

「……雖然我也想過去死。不過，我沒有殺死自己的勇氣。為了殺死自己體內野獸，我試著調配各種藥物，不過那都是徒勞的。『我』能作為自己的時間在一天天減少。所以……，這樣很好。你幹的漂亮。我以前曾經放火燒這個洞窟，讓裡面的米諾塔洛斯窒息而死……，但那算不上是什麼高明的手段。像你這種，避開它堅硬的皮膚直接攻擊內臟的做法，我想都沒想到過」

這時塔巴莎第一次張口說道

「只是偶然想到」

拉爾卡斯的唇微微翹起，露出笑容。

「感謝你。少女啊，最後能不能把你的名字告訴我？」

塔巴莎合上眼……，之後她說道

「夏爾洛特」

她把自己的真名告訴了它。

「好名字」

塔巴莎輕輕點了下頭

「謝謝」

「啊啊……，自己變得不再是自己讓我覺得很討厭啊。真的是很討厭」

拉爾拉斯不斷咳出比剛才更大的血塊。

那就像是已經定好的信號一樣，拉爾卡斯週身輕微的痙攣也停了下來。

緩緩的，緩緩的，拉爾卡斯的眼中失去了光彩。

在研究室中把拉爾卡斯火葬之後，塔巴莎為了回到魔法學院再次乘希爾菲德飛到空中。

很少見的，她並沒有打開書，而是呆呆的望著天空。

希爾菲德很為這樣的塔巴莎擔心。

剛剛的發生的事情太讓人震驚了。

「剛剛拉爾卡斯他……，說過討厭自己變得不再是自己……，那說的對呢。嘎嗚」

塔巴莎沒有回答。只是在凝視天空。

「放心吧。希爾菲我呢，就算姐姐你變得不再是姐姐你了，我也會永遠站在姐姐你這邊的」

說著這些不明意義話語的希爾菲德嘎嗚嘎嗚的叫著。

飛了一會兒之後，希爾菲德覺得肚子餓了。

「姐姐。在這種時候雖然有點不合適，不過我肚子餓了啊」

「忍耐」

「忍不了了啊！想想看，今天我還什麼都沒有吃呢」

塔巴莎沒有答話。這時，希爾菲德在它下面發現了村莊。

「發現村莊。降落了啊」

塔巴莎伸杖啪啪的敲著希爾菲德的頭。

「好痛。好痛啊」

「不要再繞路了」

塔巴莎聲音呆滯的說著。希爾菲德覺得自己再也說不了什麼，也沉默了。

這只載著塔巴莎的風韻龍，就像是要改變心情一樣大叫道

「那就急速飛向魔法學院！嘎嗚！」

希爾菲德開始加速。

感到有強風吹入眼中的塔巴莎……，閉上了雙眼。