第二天傍晚……

　　阿含布拉城城門前，一個正在警戒著的士兵大大的打著哈欠。旁邊的士兵提醒他。

　　「喂！」

　　「嗯？啊——啊——」

　　「好好看門，你不怕隊長訓斥你？」

　　「米斯寇爾男爵嗎？沒事的，那傢伙只是個色鬼而已。」

　　「不是啊。不是說他，是說那個不是人的大人。」

　　打哈欠的士兵登時睡意全飛，使勁搖晃著腦袋。

　　「喂，不要那麼輕易的叫他的名字！上天保佑……噢噢，始祖普利米爾啊，請守護我的靈魂吧……」

　　「我也不想被吃掉啊。所以我不是並沒有說出他的名字嗎。……不過，不知道今天是怎麼了。中午去街上吃飯的時候，竟然沒有酒賣了。」

　　「哈啊？這是怎麼回事？」

　　「不知道是那裡來的傢伙，把旅店街的酒都買走了。就因為這混蛋，現在不管去那個酒館都沒有酒賣，這不是開玩笑嗎？」

　　「在這個無聊的沙漠中間，那不是唯一可以散心的方法嗎！到底是哪裡的混蛋做的這種事情……」

　　正在說話的時候，從旅店街那邊看到一輛貨車在向這邊走。

　　「那是什麼？」

　　七個旅行藝人摸樣的男女隨著車子而來，車上擺滿了大桶。

　　貨車推到城門前停住了。守門兵端起槍詢問他們。

　　「你們是幹什麼的？」

　　身著暴露度極高的舞孃裝的性感紅髮女子，優雅的施了一禮。

　　「我們不過是一隊賣藝的藝人，兵大哥。」

　　那是襲露珂。

　　「看了就知道了。」

　　襲露珂嬌媚的望了過去，這兩個士兵一瞬就被她魅惑住了。

　　「我們是來賣快樂的哦。」

　　「快樂？」

　　兩個士兵互看了下，突然感覺知道到車上桶裡裝的是什麼，一個人走了過去，聞了聞桶散發出來的香氣。

　　「這不是酒嗎！」

　　一個人憤恨的盯著襲露珂。

　　「全部買來獨佔的就是你們這群傢伙啊！」

　　「是這樣呢！」

　　襲露珂依偎到士兵身上，受到她這活色生香衝擊的士兵當場就敗了下來。

　　「不要生氣嘛，帥兵哥。我們不過也是為了生活無奈的嘛。我們來到這塊精靈的土地行巡演，可是那些小氣的精靈，完全不買我們帳嘛。」

　　「精靈怎麼可能懂得舞蹈！」

　　士兵們大笑了起來。

　　「是吧？所以我們呢，需要能理解我們藝術的的客人啦。當然，是帶著酒的啊。」

　　「明白了。不過你們這些傢伙不會是只為賣酒而來的吧。是不是企圖做什麼可以的事？」

　　貨車周圍的人全身一下僵了起來。

　　「是想順便也來賣舞的，對不對？」

　　襲露珂露出特大的笑容說道。

　　「當然了啊，我們的酒可賣的比街上的稍微貴一點呢，所以特別附送舞蹈呢。這樣如何？」

　　「真是有膽量的女人。我中意你，我來幫你們做這買賣。」

　　士兵飛跑著去向長官報告。

　　襲露珂回過頭得意的甩了下頭髮。大家都鼓掌稱讚她這本領。

　　才人他們被帶著去見指揮這城裡部隊的十個貴族。進入城大廳右邊的客廳，這裡好像被當成軍官室在使用著。

　　隊長米斯寇爾男爵是一個四十多歲的貴族。他好像一眼就相中了襲露珂，馬上就允許在中庭舉辦慰問會。

　　「凱爾馬尼亞的女人真會做生意！」

　　聽過襲露珂對酒的報價後，米斯寇爾男爵笑著說。

　　「那一定要展示和這價格匹配的舞蹈技藝啊。」

　　恩恩……他從椅子上探出身子，上上下下仔細的瞅著襲露珂的身體。米斯寇爾男爵那禿頂上立時飄出好色的力場。

　　「好，就按你說的金額給你。不過你們是不是企圖做壞事這個問題嘛，有必要好好調查一下……畢竟我可肩負著保護陛下托付給我這支部隊的重任啊……」

　　「您要是懷疑的話，我可以向您一個人展示我的舞姿哦。」

　　襲露珂撫媚看了過去，米斯寇爾男爵瞇起了眼睛。

　　「不過呢，要是奪取了士兵們的娛樂恐怕會造成士氣低下。這樣吧，等表演結束了，直接到我的房間來，我親自來調查。」

　　周圍的貴族們露出一臉不滿的表情。

　　「這個也是隊長任務的一環啊。啊哈哈哈！……」

　　襲露珂衝著大笑著的隊長妖艷的笑了。

　　「那麼我們立刻就去做準備了啊。」

　　米斯寇爾男爵叫住了正準備走出去的襲露珂。

　　「在這之前，先讓我嘗一杯你們帶來的酒。」

　　蒙莫朗希的臉色頓時變的很難看。現在酒桶裡的酒已經都混入了自己調配的安眠藥了。要是他察覺到酒裡被下了藥，那這次的計劃就都白費了。

　　可是襲露珂一點也沒動搖，運了一個桶過來倒了一杯酒。

　　眾人都屏住了呼吸。

　　米斯寇爾男爵伸鼻在酒杯前聞了聞香氣。蒙莫朗希已經緊張的快摔倒了。雖然自己調配的安眠藥無色無味，貴族每天能詠唱的探知魔法一天也只有一次……

　　米斯寇爾男爵皺著眉，搖了搖頭。

　　全員就像被冰凍住一樣。難道暴露了？

　　「便宜貨啊，一點都不合貴族的口味。全部都給士兵們拿去。」

　　米斯寇爾男爵說著把杯中的酒倒在了地上。

　　眾人辭出軍官室，來到大廳。

　　才人悄悄對襲露珂嘀咕道

　　「好危險啊……」

　　「那只不過是序幕而已。真正的從現在才開始。不過，那中間沒有見到精靈啊！」

　　「難道他不在這裡嗎？」

　　「要是那樣就太好了！」

　　襲露珂不抱希望的說。

　　阿含布拉城中庭，三百人的軍隊聚集到了一起。雖然舞蹈還沒有開始，但是士兵們已經非常熱鬧了。

　　在沙漠正中的這個廢城，接受了原因不明的保護任務，這些士兵們已經無聊已極了。基本處於暴動前的狀態，所以都不願意放棄這難得的娛樂機會，基本全員都聚集到了這裡。除了只留下最低限度的警備兵外，全員都集中到了這裡。

　　隊長米斯寇爾男爵，和精靈一起擔負著這裡的警護任務。但是他的內心是非常生氣的。和大部分加裡亞貴族一樣，他也對約瑟夫輕視和不滿著。直說的話，就是討厭他。

　　雖然副官提議讓士兵一半一半輪換著參加，但是米斯寇爾男爵搖了搖頭。

　　「那個『無能王』竟然把我趕到這種地方來。不管怎麼說米斯寇爾家也是加裡亞有數的武將名門，竟然會被派到這種地方守護精靈和前公爵夫人……就算他心血來潮也不應該這樣。真是的，現在有誰會來謀害那種小孩和女人？沒關係，讓士兵全員都參加。」

　　他這麼說著，坐到擺到中庭的豪華椅子上了。

　　當天空中的雙月被雲遮住的瞬間……

　　手持火把的清瘦少年和微胖少年出現了。看到出來的竟然是男的，士兵們開始狂喝倒采。兩人將火把投入準備好的篝火中。

　　隨後兩人拿出了樂器。胖少年開始咚咚的敲著鼓，瘦少年開始吹起笛子。因為演奏的太拙劣，所以士兵們更猛烈的喝著倒彩。

　　可是，當舞孃們從黑暗中出現的瞬間，倒彩之聲立時停了下來。

　　跳舞的共有四人。

　　最先出來的是有著燃燒般火紅頭髮的性感女郎，在火焰的映照下，露出妖艷的笑容。

　　接著是金色卷髮的少女，很害羞的紅著臉。

　　再出來的是粉色和茶色頭髮，看似孩子的少女。因憤怒而抽搐著通紅的臉。

　　最後是有著長長藍發的美人，天真的滿面微笑著。

　　從士兵群中傳出熱烈的掌聲、歡呼聲、口哨聲。

　　宴會開始了……

　　塔巴莎醒了過來……她是在母親的床上。

　　自己是單手拿著書躺在床上的。

　　母親在旁邊安睡著。

　　好像自己是在讀《伊瓦爾汀的勇者》的時，困了躺在這裡的。

　　母親的眼睛稍稍睜開了。

　　本以為會吵鬧起來……但是母親卻在那裡一動不動的看著自己。難道母親恢復正常了？心中充滿喜悅的塔巴莎呼喚著母親。

　　「母親。」

　　可是，母親沒一點反應。只是在直直的看著自己。不過，這樣塔巴莎就很滿足了。

　　塔巴莎看著放在梳妝台上的人偶，露出了淺淺的微笑。

　　「夏爾洛特今天也給您讀書。」

　　翻開書頁，塔巴莎開始朗讀。

　　伊瓦爾汀向龍居住的洞窟進發了。但到洞口的時候，他的隨從和夥伴們開始害怕。一個獵人對伊瓦爾汀說道。

　　「回去吧。龍要是起來的話，我們全員都要死在這裡的。你還不知道龍的恐怖啊。」

　　伊瓦爾汀說道。

　　「我也在害怕啊。」

　　「那就照你的心的感受去做啊。」

　　「可是，要是輸給了恐懼，那我將不再是我了。那樣的話，比龍用牙齒咬死我還要恐懼好幾倍啊。」

　　貝塔夏爾走進了房間，但是塔巴莎沒有抬起頭繼續朗讀著。母親也沒有因為精靈進來而感到害怕。在這十天來，塔巴莎一直每天都給母親讀著《伊瓦爾汀的勇者》。因為要是讀其他書的話，母親就又像以前那樣狂亂著了。所以塔巴莎不知多少次的在重複讀著同一本書。因為都在出聲讀著，她現在基本已經可以背下來了。

　　貝塔夏爾看著在讀書的塔巴莎，露出了些許笑容。

　　「好像你非常喜歡這本書呢。」

　　塔巴莎沒有回答。現在，即使貝塔夏爾進來，要是沒有什麼特殊的事情的話塔巴莎是不會終止朗讀的。

　　「好像有一隊旅行藝人來慰問了。現在就在中庭表演。雖然我是一點興趣也沒有，不過你怎麼樣？要是想看看的話，我可以特別許可你走出這個房間。」

　　塔巴莎抬起臉搖了搖頭。

　　貝塔夏爾用略帶生硬的聲音向塔巴莎宣佈。

　　「藥明天完成。」

　　正在翻頁的塔巴莎的手指停住了。

　　「你還能是你自己，就到明天為止了。」

　　貝塔夏爾會給予走出這個房間的許可……也就是說，是行刑前最後的憐憫了。

　　「雖然是些無趣的餘興，但我想是不是能稍微安慰下你。」

　　「不需要同情！」

　　塔巴莎短短的回答。

　　貝塔夏爾說了句　這樣啊　就走出了房間。

　　最後的時間，至少要和母親一起度過。

　　塔巴莎再次看向《伊瓦爾汀的勇者》。

　　伊瓦爾汀進入了龍的洞窟。沒有一個跟隨他的人。在火把的光亮中，出現了爬滿蝙蝠的巖壁。害怕著火把光亮的大量蝙蝠四散逃竄著。

　　伊瓦爾汀害怕的快哭出來了。請大家想像下只有一個人留在黑暗洞窟裡的情景。那是多麼恐怖的事啊！

　　而且在那前邊，恐怖的龍就住在那裡！

　　但是伊瓦爾汀沒有退縮。

　　伊瓦爾汀不知多少次的在對自己說著。

　　「我可以做到。我不是已經多少次救出了各種各樣的人嗎？這次也一定能成功。聽好伊瓦爾汀。擁有力量的人是不會做出逃跑這種卑怯的事的」

　　在不知多少次的重複讀著的時候，塔巴莎覺得到自己兒時對這本書書名感到的矛盾，在漸漸消融。

　　「伊瓦爾汀的勇者」到底是個怎樣的人？

　　「伊瓦爾汀」這個單詞不是地名，只是這部作品中少年的名字。可普通的話，書名不是應該寫為《勇者伊瓦爾汀》嗎？

　　兒時的塔巴莎，一直抱有著這個疑問。

　　但是，現在她明白書名的意義了。

　　「勇者」並不是指伊瓦爾汀自身。

　　「勇者」這個單詞所指的是他心中的衝動和決心的這種意識。

　　自己還是孩子的時候……一邊讀這這本書一邊憧憬著一件事。

　　大家在讀這本書的時候，都想像伊瓦爾汀一樣追隨著住在自己心中的「勇者」，憧憬著。

　　可以變成英雄……不過自己不是這樣。

　　自己憧憬的是被龍關押著的少女。她想成為能被勇者救出的少女。塔巴莎等待著能把自己從一點也不高興的，無聊的日常生活中帶出去的勇者。

　　故事中的少女，和自己現在的境遇倒是很相似。塔巴莎心中苦笑著。

　　現在自己已經被囚禁了。

　　但是和書不同，這個世界上並不存在可以來救自己的勇者。

　　現在是、過去也是……

　　不過，這樣也好。

　　自己一直都是一個人走過來的。

　　不依靠任何人，不對人敞開心扉，所有的一切都是一個人闖過來的……

　　可是……讀著這「伊瓦爾汀的勇者」，自己在幻想著。

　　可以拯救自己的——勇者。

　　能從這個充滿災難的洞窟（阿含布拉城）中，把自己救出去的勇者……

　　在即將失去自己心的最後時刻，自己或許才能坦率的面對自己的感情。

　　塔巴莎感覺到自己愛著明天就要失去的心，第一次感覺到她愛著自己那數層冰冷的風雪覆蓋著的心。

　　她緊握住身邊母親的手。

　　輕輕的，塔巴莎顫抖著……