第一卷 亂世孤鴻 第七章 黃金萬兩 上

作者︰冬初陽

　次日一早，書僮不見了駱夫子(周定遠)，只得拿了夫子所留的書信交于主人。信中說家鄉來人告知老母身染重病，心中掛念，不及向主人道別，只身連夜返鄉雲雲。陳安禮一家自是十分不舍，但人既已走，也無可奈何。

　齊生自師父走後，一連幾天都怏怏不樂，連陳圓園和兩個少爺也懶得搭理，可心中再思念師父，日子總還是要過。齊生只是個山野少年，雖仰慕周駱、星泰那些英雄豪杰，一時之間卻還沒有為天下萬民請命的豪情壯志，陳府之中既然生活安穩，便這麼過吧。

　夏去秋來，到了九月，大公子孝德被襄王田瑛征為郎官，去國都濟博上任。二公子孝義本也被征為官，可兩位夫人舍不得兩個兒子都遠離膝下，于是孝義辭官不拜，仍居家讀書治學。

　襄王田瑛連年對外用兵，先王田超開創的“齊襄二十年無烽煙”安樂景象不再，一向太平的齊陽郡也屢有寇匪出沒。太守陳安禮一心政務，又時常要幫辦軍務，家事越發少過問了。陳府精壯僕役大多被征入襄軍，兩位夫人和公子私下也在為府中防衛發愁。

　這一日，齊生閑得發慌，向護院教頭張能告假，想去餃上逛逛。張能武藝遠不及前任教頭鞏正山，膽量就更是烏龜比老虎，一听齊生要出門，腦袋搖得和撥浪鼓一樣，連聲道:“不行，不行，不行！阿齊啊，眼下世道不太平，這幾天老爺又去安將軍那里料理軍務，府里人手本就少，大家伙兒都留在府里守護的好。你又是二公子看重的人，單身出門，萬一有個閃失，我對公子和夫人也沒法子交代。”護院陳祿也在一旁幫腔:“是啊！阿齊，你還不知道吧?他娘的這陣子也不知哪個天殺的放屁造謠，說咱家大人家有萬兩黃金，奶奶的齊陽城里里外外大小蟊賊都把咱府給盯上了。這些天前後門都有十來條漢子鬼鬼祟祟地在那兒候著，還是少出門為妙。娘的，哪有什麼黃金萬兩，真有也輪不到那些蟊賊動手，老子……”瞥見張能狠狠瞪著他，自覺要說錯話，連忙改口，“……一定忠心保護主人家財物，絕不讓那班蟊賊得逞！”這假話倒也說得慷慨激昂。

　齊生暗暗好笑:“你真有那本事，還不出門打發了那班賊子?唉！俗話說‘兵熊熊一個，將熊熊一窩’，換了這個膽小怕事的張教頭，俺們這些護院都成了縮頭烏龜了。”自從師父走後，他日間當值，夜里習武睡覺，雖然安穩，卻也很是無趣，既有賊子上門騷擾，倒有心出門耍耍，心下已有計較。次日一大早，齊生向雜役阿六借了身衣裳，代他推糞車出去倒，阿六自是滿口答應。

　“阿齊，阿齊，我跟著夫人和管家出門才幾天，你怎變了這副打扮，這練什麼功呢?”卻是陳圓園出門辦事回來，見齊生怪模怪樣，十分驚訝。

　“阿園回來了，回頭告訴你。”齊生急著出門，無暇多作解釋，推著糞車便走。

　陳圓園搔搔大圓腦袋，自語道:“今兒個怎變得比以前駱夫子還精乖了?唉！這寶貝只有回頭讓你看了。”他隨大夫人外出去佛寺進香，無意中得了件中意的寶貝，本想讓好友齊生先見識一番，這下只有以後再說了，也不多想，自去料理花園。

　齊生推著糞車便從後門走。後門護院家丁見他這身打扮，雖然好奇，卻怕糞便髒臭，也不來多問。

　六條精壯漢子分作三堆，在陳府後門外守候多時。一個黃臉漢子問為首的高大黑臉漢子道:“王大哥，奶奶的兄弟們在這宅子前後門守了好幾天，一直都沒甚麼動靜，守到啥時候是個頭啊?”黑大漢也沒好氣:“老子他娘的怎麼知道?兄弟們都是听命行事，上頭咋說就咋辦，誰都一樣，你奶奶的盯著後門口動靜就是，怎麼這麼多廢話?嗨！有人出來了！”“哎！娘的，怎麼這般臭法！”“奶奶的，敢情是糞車！”

　六條大漢忙不迭捂住鼻孔，還是防不住一整車米田共的氣味，大罵不止。偏偏推糞車的那雜役手腳極慢，老半天才出了門口二三十步，臭氣更是經久不散，六人幾欲作嘔，將那推糞車雜役的祖宗奶奶罵了個遍，要不是怕沾上糞便，拳腳早往那雜役身上招呼了。

　那雜役听六人罵得難听，不禁抱怨起來:“呼……你們叫嚷個屁哪！一樣這麼些個……呼……糞桶，今兒個比平日里重了幾倍，俺手腳……哎……都快斷了。你們閑在這里無事，這大糞至多就薰你們一時半刻，呼……老子手腳吃疼，卻要直到糞坑才聞不見這味兒啊！”

　六人中的一白臉漢子最為精細，听那雜役這麼一說，不由留神打量那人和糞車。那雜役年紀不過二十出頭，一副粗眉大眼的鄉下男人長相，身形高大，按理說膂力一定不弱，推那一輛糞車本不該怎樣吃力，卻已是汗流浹背，氣喘吁吁，再看那車輪轍印，竟深達寸許，糞桶里裝滿了糞也軋不了那麼深！

　白臉漢子向黑臉王大哥耳語幾句，那王大哥臉色立變，急忙連嘬三聲長哨，又一招手，率那五名漢子上前將一人一車團團圍住，也不顧糞便的薰天臭氣。

　那雜役頓時嚇得臉無人色，顫聲道:“你們圍我作甚?糞……糞桶里除了屎之外可什麼都沒……沒有！”這下不打自招，王大哥等人無不面露喜色，不多時，又有七八個人前來會合。那雜役見勢不妙，想推糞車開溜，卻哪里溜得出去。王大哥伸出蒲扇般的大手，一把抓住那雜役的衣領，將他摔出老遠。那雜役叫聲:“娘呀！”便撲地不起。

　那伙盜賊也不怕糞臭，黃臉漢子等四人推著糞車，王大哥等人簇擁四周，一路飛奔。街上行人避之不及，心里老大納悶:推個糞車還有這等排場?

　群盜徑出東門，找到一處僻靜地方，七手八腳從車上卸下糞桶。黃臉漢子捏著鼻子掀開一個桶蓋，就要將糞桶倒翻過來。白臉漢子一把扳住他肩頭，道:“使不得！何老六，你將東西都倒出來，萬一被行人看見這許多黃金，又要橫生枝節。”黃臉漢子一皺眉:“金老四，不倒出來咋辦?難不成伸手進桶去掏?”群盜無不感到惡心。金老四道:“即便倒出來，也得把金子從糞便里揀出來，這附近也沒水可用來沖洗，橫豎總不免沾上糞便，掏就掏吧。”群盜听他說得也有理，領頭的王大哥把心一橫，道:“就听金老四的，掏吧。”

　群盜各取了一兩只糞桶，別過腦袋，左手捏著鼻子，右手伸進桶內去掏，這糞里掏金的滋味委實不好受，不過為了萬兩黃金，也只有忍了。須臾，何老六歡呼道:“有了，有了！”撈出塊硬物，顧不得髒臭，用衣襟抹拭干淨，定楮一看，立時破口大罵，那硬物哪是什麼黃金，就是隨處可見的一塊石頭。群盜先後掏出碎石，頓時罵聲一片。何老六性情急躁，一腳踹翻了面前的糞桶，臭氣薰天的糞便之中全是一塊塊碎石，哪有半分黃金?群盜正怒火沖天之際，左近忽然傳來一陣笑聲，分外刺耳。

　“哈哈哈哈……各位在陳府門外守候多日，今日非但得了黃金萬兩，還外帶寶石十斗，真是可喜可賀！”